Текст книги "Дети Неогеи"

Автор книги: Ирина Булгакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

ГЛАВА 1

Ищите самих себя, откажитесь от ваших лицемерных стремлений быть не самим собой.

«Зачаты в пороке и рождены во грехе», Днехи Герхард.

Мира бежала. Небо – светлое, чистое, яркое. Солнце – красивое, праздничное, тёплое, весёлое. Земля – строгая, добрая, щедрая. Ветер – сильный, смелый, буйный. Вода – мягкая, игривая, текучая. Огонь – вспыльчивый, романтический, грозный. Трава – шумная, острая, свежая. Вокруг тысячи красок, всё смешалось, перепуталось… Тысячи звуков наполняли это место и сливались в абсолютную тишину…

– Она потеряла слишком много сил. Сон их восстанавливает.

– Но она спит уже четвёртые сутки?! Сколько же это может продолжаться?

– Не знаю…

– Мира, просыпайся…

Мира бежала. Сила и слабость, ложь и правда, зло и добро, страдания и радость, наслаждение и печаль, любовь и ненависть… Всё переплелось, всё кричало. Мира наслаждалась. Мягкость воды, жар огня, податливость земли, твёрдость камня, рокот грома, яркость молнии, свет и открытость солнца, темнота и загадочность ночи – всё это сейчас было с ней, и она была частью всего этого.

– Она по-прежнему без сознания?

– Да.

– Сколько ещё?

– ???

– Но она проснётся?

– ???

– Почему ты молчишь?

– Потому что я не знаю.

– Что значит, ты не знаешь?!! Кто сюда нас отправил? Кто кричал, что нам необходима защита? И кому только нужны эти побрякушки, если она не проснётся?!

– Не говори так! Она проснётся. Обязательно. Просто она потеряла слишком много сил. Ей нужно восстановиться.

– Мира, просыпайся…

Мира бежала. Доброта и смелость друзей, ласковый взгляд мамы, строгость первой учительницы, обида после ссоры с подругой, первая и внезапная любовь, раздражение, радость, печаль, счастье. Снова ласковый взгляд. Злость – чистая и искренняя. Так умеют любить и ненавидеть. Отчаяние, первое и безнадёжное. Надежда – единственная и последняя. Вера – чистая, незамутнённая, но редкая… Наслаждение – мягкое, сладкое и дерзкое. Всё закружилось, вспыхнуло… Тысяча чувств и эмоций были сейчас с нею, и она была ними.

– Она такая бледная…

– Да… Сколько же она будет спать?! Ну, не вечность же! Это она нас сюда притащила. Как мы без неё выберемся?!

– Закрой рот! Она рисковала жизнью ради нас!

– Чёрт! И к чему это привело. Она в беспамятстве уже почти неделю. И никаких намёков на пробуждение. Что делать?

– Я не знаю… Старик нас обманул…

– Мира, просыпайся…

Мира бежала… Свет… Яркий и беспощадный свет светит в глаза, вызывает слёзы. Ты чувствуешь себя слепым и маленьким, беззащитным. Что делать?.. И ты думаешь, свет такой яркий и жгучий… Хорошо бы сейчас ночь… Осторожно, желания иногда исполняются!.. Тьма… Таинственная и опасная, мягкая, как кошка. Прокралась, окутала, обволокла. Она не слепит глаза, не вызывает раздражения, но глушит тона, заслоняя и ограничивая свет. И ты по-прежнему ничего не видишь, чувствуя себя маленьким и беспомощным. Так, где же различия?! Это ведь всего лишь составляющие одного целого… Где же истина? В чём разница?

– Спит?

– Да…

– Что же делать? Может, ты знаешь какой-нибудь ритуал для пробуждения?

– Ничего похожего на нашу ситуацию…

– Что же делать?

– Будем ждать.

– Мира, просыпайся…

Мира шла… Наугад выбирая тропу. Хотя, троп здесь не было. Здесь было… ничто. Такое нельзя было объяснить, описать, рассказать и даже запомнить. Эмоции давно оставили её в покое. Она просто шла, не бежала и не стояла. Мысли были с ней, но спали. Она шла… Не чувствуя запаха, ничего перед собой не видя, не слыша… Она шла, куда вели её ноги. Шла, потому что её ждали, в неё верили, её любили, на неё надеялись… Надеялись?! Кто?.. Мира вспоминала.

"Мира, Мира, где же ты? Почему так долго спишь? Я не могу до тебя докричаться…".

"Ну, просыпайся же, малая. Мы за тебя волнуемся…".

"Мирочка, просыпайся!..".

"Просыпайся. Иначе!.. Иначе мы… Я не знаю, что делать…".

Она шла, потому что её ждала мама. Милая, нежная, добрая и ласковая, всегда готовая выслушать и ободрить. Она провожала её, стоя у порога… Сколько же времени прошло? Сколько же они не виделись? Как она там? Вспоминает ли о ней? Или уже оставила надежду?… Наверное, волнуется… Сейчас можно было признаться себе самой, что она никогда так за ней не скучала. Зато она помнила её глаза и ободряющую улыбку, и шла…

Она шла, потому что помнила о том, что у неё есть дела. О том, что она должна ещё много успеть, увидеть, додумать, услышать… А сколько ей ещё нужно узнать, рассказать! Она ведь ещё не жила по настоящему. Не жила и не любила… Эти незаконченные дела всегда возвращают нас в реальный мир. Но его-то сейчас видеть и не хотелось. Это ведь всегда ответственность. Мира шла…

Она шла, потому что на неё надеялись друзья. Они её тоже по-своему любили, защищали, оберегали, и даже учили. Ребята были её опорой. Порой даже единственной. Только и она, и они редко в этом себе признавались… И сейчас она даже слышала, как они её звали. Что они говорят? Мира на минуту зажмурила глаза… и остановилась, чтобы как следует прислушаться…

– Мира, просыпайся! Слышишь? Сколько можно?! Просыпайся!!!

Она открыла глаза. Над ней нависло и нестерпимо громко орало лицо Винара. Кроме того, похоже, оно умудрялось её ещё и встряхивать. Неподалёку находились остальные. Они хмуро смотрели перед собой.

"Какого хрена так орать?!! – как-то сразу устало подумала Мира. – Я же не глухая…".

– Зачем так кричать? – тихо прошептала она.

– Потому что она не слышит.

– Кто не слышит?

– Ты.

– ???

– Ой!

"Вот именно", – подумала Мира.

– Эй, она проснулась! Эй… – её друг спешно звал остальных, размахивая руками.

"Никакого покоя…". Вскоре Мира увидала всех четверых. Улыбчивые и немного обеспокоенные лица. Они помогли ей сесть. Справились о самочувствии, сделали горячего напитка… Странно, она ведь спала?! Но почему же она так устала, почему чувствует себя, словно выжатый лимон? Ничего не болело, не кружилось, не плыло перед глазами. И все же появилось какое-то новое ощущение, даже неловкость. Интересно…

**********************************

Ребята сидели у огня. Вечерело. Они делились впечатлениями от увиденного. Мира смотрела на возбуждённые лица и жесты рассказчиков и… думала. Она не могла понять, что же изменилось? И вроде всё, как всегда… А перемены были очевидными. Пока они были незаметны, но чувствовалось их явное присутствие.

– Скажите, а что произошло в тот день, когда Старик привёл нас сюда за талисманами? И где он сам?

– А ты не помнишь?

– Как-то очень смутно и расплывчато.

– Не скромничай… Ты тут такое творила… – Анри улыбнулся.

– Можно подумать, – Мира ответила ему тем же и… ошалела. Она больше не говорила эти до боли надоевшие фразочки типа: "Мой господин", "О свет моих очей", "Храбрейший из храбрейших"?.. А это могло означать только одно… Она освобождена от Заклинания! Мира всегда думала, что если такое случится, она будет до потолка прыгать от радости и смеяться. Но она всегда отличалась неадекватной реакцией. Она удивилась самой себе и тому, что восприняла факт освобождения спокойно. Но не больше… Больше удивило лишь то, что она не спешила сообщать этот факт друзьям. – Ну, мой… господин, так вы расскажете, что случилось?

Она запнулась, но, кажется, никто ничего не заметил. Только теперь каждое слово даётся с трудом. Почему же она не спешит обрадовать друзей? Ребята начали свой рассказ…

Когда Старик сказал идти вперёд, все медленно с опаской начали движение, но, не сделав и двух шагов, наткнулись на невидимую преграду. А вот Мира пошла дальше. Старик объяснил им, что она избранный воин и будет разговаривать с Саганами. Поэтому ребятам пришлось только наблюдать. Старик по быстрому рассказал суть ритуала и заклинания. Мира коротко кивнула и повернулась лицом к огню. Повторяя незнакомые формулы, она опустила руки в костёр. Ребята возмущались, кричались. Было видно, как обжигается кожа, запахло паленым мясом. Мира кривилась от боли, но держала руки в огне. Создавалось впечатление, что её кто-то насильно держит. Аслан не мог пробиться к ней мысленно. Физически тоже было не возможно (ребята пробовали). Тогда они начали сомневаться, так ли они правильно поступили, придя сюда. И уже собирались было выяснить отношения со Стариком… Но Мира резко выдернула руки из огня. В них она держала старенький и обшарпанный ключ. На просьбу старика она отдала ему его, а тот, что-то пробормотав, кинул снова в огонь. Мира встала в начерченный ранее круг, и начала читать какие-то слова. Странные и старинные. Круг начал светиться мягким белым светом. Ребята только молча переглянулись. Подул сильный ветер, пламя начало колебаться. Мира говорила сложные формулы. Каждый из ребят только удивлялся тому, как она могла их запомнить. Или она их знала раньше? А, может, ей их кто-то диктовал?.. Не зря же она их не слышит…

А дальше… Дальше началось что-то невероятное. Вокруг Миры вдруг разгорелся яркий огонь, который окутал её с ног до головы. Потрясающее зрелище! Ребята присмотрелись к подруге. Возле неё кто-то стоял. Но особу невозможно было рассмотреть. Оба молчали. Затем девушка начала читать другую формулу, и огонь, видоизменяясь, превратился в водяной вихрь! Видоизменился и странный надзиратель Миры. Подул сильный ветер, поднимая землю. Каждый раз возле девушки стояла фигура (или фигуры). Короче, кто-то находился. Но не это было странным (всякого навидались)… Ни огонь, ни вода, ни даже ветер с песком не выходили за пределы начерченного круга. Создавалось впечатление, что всё действо происходило под куполом. Тем временем, Мира закончила читать заклинания, и ребята увидели у неё в руках яркие сферы. Потом она соединила их в одну, и положила её в костёр, а оттуда вытащила шкатулку. Когда она отдала её Старику, она была похожа на выжатый лимон. Мира посмотрела на свои руки. Спросила, как они могли оказаться целыми, внимательно посмотрела на Старика, и потеряла сознание. По-видимому, она очень устала, потому как, еле держалась на ногах. Но без неё ритуал закончить было нельзя. Старик поделился с ней своей энергией, привёл в чувства. Потом ребята начали разбирать талисманы.

"Точно!", – словно хлопнула себя по лбу, Мира.

– О… светлейшие, покажите же мне их! Я ведь так их толком и не рассмотрела.

С видимой гордостью, каждый показывал свой приобретённый амулет. Впрочем, каждый успел его надеть. А поскольку снимать их никто не спешил, значит, вещицы пришлись впору хозяевам…

– Очень красивая фибула, – сказала Мира Аслану, рассматривая утончённую вещицу. – Отлично будет смотреться с любой одеждой и плащом… А твой перстень – это вообще нечто! Такая яркая работа. Очень классно смотрится… мой господин… Ух, ты! – это Мира увидела диадему Милы. – Просто даже не знаю, что сказать… Ты просто королева! Тебе очень идёт… Пантера. А этот браслет… Это ведь он? Это изображение того барса, что тебя спас? – спросила она у Винара, и он ответил ей кивком головы. – Серьёзно…

– Ну. А ты покажи, что досталось тебе…

Мила вытащила из-под одежды свой медальон. Шар, напоминающий по форме яблоко, был молочно белого цвета. Но внутри он переливался разными цветами: возле воды – синим и зелёным, на солнце – жёлтым и красным.

– Никогда не видел такого камня, – задумчиво проговорил Анри. Все молчали.

– Странно… – задумчиво проговорила Мира. – Но ведь это всего лишь побрякушки. Ведь так?

– Пока нет других версий, – ответил Анри.

– Только интересно, почему они достались нам таким странным способом? – задал наболевший вопрос Винар.

– Кто знает? Может, мы ещё не всё знаем… – медленно ответил Аслан. – Одно сейчас известно точно: нам нужно решить, что же делать дальше… – все немного задумались. Повисла тишина.

– Слушайте, а что нам говорил Луллий?! – у всех перед глазами возник знакомый образ. Ребята немного тоскливо вздохнули и переглянулись.

– Что? – переспросил Анри у Винара.

– Что, никто не помнит? Он сказал, что мы можем наняться на службу к местному королю – Асцила… Асилару или Рамюэлю! Вот!

– На кой они нам сдались? – не унимался гордый Анри.

– Ну, в принципе, Луллий сказал, что им нужны мы…

– А если им нужны мы, так пусть они нас и ищут! – метнул глазами молнию Анри.

– Хватит! – прервал детский спор Аслан. В любом случае надо дойти до ближайшей деревни, а там видно будет. По крайней мере на местную обстановку посмотрим. Так, кажется, советовал Старик?!

– А где он сам, о светлейший? – ребята переглянулись, как будто решая, говорить их подруге о чём-то, или нет…

– Он ушел… – теперь была очередь Миры удивляться.

– Куда?

– Не знаем. На третий день твоего обморока он сказал, что больше не может ждать. Мы спросили, как это понимать. Он сказал, что всему своё время. В общем, затеялась маленькая ссора. Мы хотели знать, как привести в чувство тебя, но Старик сказал, что не знает, – Винар помолчал. – Он объяснил, что про такой результат ему ничего не известно. Ещё он сказал, что в пророчестве сказано про четверых, а о пятом речь не идёт, – видя заинтересованные глаза Миры, он пояснил. – Про само пророчество он не рассказал ничего. Только намекнул, что у нас ещё будет время с ним ознакомиться. Короче, он открыл портал и исчез. А мы остались ждать твоего пробуждения. Пока…

– Пока у Винара не сдали нервы, и он не начал на тебя орать, – усмехнулся Анри.

– А нормальные ж слова не понимает. Сколько вы тут сюсюкались: "Мирочка, просыпайся…", – он перекривил ребят, скорчив уморительную гримасу. – Покричал немного – вот результат! – самодовольно закончил тот.

– Так к чему мы пришли? – решила подытожить Мила, которая практически не участвовала в разговоре. Лишь изредка справляясь о самочувствии Миры.

– Мы пришли к тому, что пора перекусить и ложиться спать. Завтра дойдём до ближайшего села, – Мира поморщилась. Лучше звучит "деревня", – а там решим.

Ещё немного поговорив, пошутив и поворчав перед сном, ребята заснули. Впервые Мира спала спокойно, не думая о том – станут ли ней манипулировать во сне. Хотя её и связывали на ночь, но впервые на неё спустилось чувство защищённости от себя самой. Ведь за всё время, начиная с обучения в Сикионе, он не находила себе места, терзала мыслями: "А если…". Она стала напоминать привидение. И лишь после побега от сердца немного отлегло. Ведь очень плохо, когда не можешь доверять другому. А как насчёт самого себя?..

ГЛАВА 2

«Женщина никогда не уступает ни разумным доводам, ни доказательствам; она уступает только чувству или силе». Дюма.

Каким бы это не казалось странным, но на этой планете ребята вставали рано. Всегда. И это любители понежничать и поваляться в постели! Похоже, давала о себе знать тренировка в Сикионе…

По быстрому умывшись и наведя марафет, ребята начали распаковывать сумки с едой и готовить завтрак. У котелка как всегда крутились девчонки и Анри. Нужно признать, что порой у него выходило даже лучше… Светало. Идти никуда не хотелось. Вокруг был удивительный пейзаж. Небольшая поляна, маленькое, словно лужа, озерцо, роса на траве. Над озером не спеша и вальяжно стелется белесый туман… Тишина… Невысокие пушистые деревья… Но невысокие – это тоже сказано относительно. В два-три человеческих роста. Просто по сравнению с деревьями, которые росли возле Сикионы – эти казались карликами. Ребята не торопясь, завтракали. Впрочем, спешить им было некуда. Но уже в скором времени сумки были собраны, костёр потушен – предстояло уходить.

– Ну, компас ходячий, что скажешь? Куда нам идти? – с улыбкой спросил Винар. Анри молча указал направление. Но, не сделав и нескольких шагов, ребята услышали звериный рык. Позади них стоял уже знакомый им барс. Он спокойно глядел на ребят. Не прощаясь, не настораживая. Было в этом взгляде что-то такое, напоминающее о себе. Винар, удивляясь, с колотящимся сердцем вышел вперёд.

"Спасибо тебе, друг, за то, что спас меня…".

"Не за что. Я призван тебе помогать во всём. Если будет нужда – позови меня мысленно. Я приду. До свидания, хозяин, и до скорого…".

"Пока, барс…".

Немая сцена. Винар стоял перед серебристым зверем, глядя ему в глаза. Это длилось минуты две. Ребята не подгоняли друга, удивлённые происшедшим. Наконец, барс повернулся и пошёл в совершенно противоположную сторону. Винар подошёл к своим. По его выражению лица невозможно было сказать, о чём он думает. Это мог бы сделать Аслан, но он этим не пользовался… Без нужды…

– Он пришёл сказать, что будет нам помогать.

– А… – протянул Анри. – А больше ничего?

– Ещё сказал, чтобы я его просто позвал в случае опасности, – продолжил Винар, не чувствуя сарказма и подвоха в вопросе.

– Что, прямо так и сказал: "Зови, если чего. И я приду…"? Ну, надо же… – Анри был зол, ехиден. Идти ему никуда не хотелось. Вокруг всё было очень опасно и загадочно. Да ещё и говорящие звери… Это был предел…

– Отвали, компас! Ещё одно слово…

– Девочки, не ссорьтесь… – как всегда, утихомирил Аслан.

– А знаешь, то же самое мне сказала та пантера, которую я вызвала, чтобы помочь вам отбиться от всадников… – неожиданно тихо сказала Мила. Все тупо уставились на неё. Она немного смутилась.

– Так… – снова завёлся Анри. – Почему же тогда никто не вызвал своих чудо животных, когда мы встретились с Керберром, с этими прелестными хрюшками? А?

– Просто я не чувствовала необходимости… А во втором случае просто испугалась, – Анри, уже было, хотел продолжить свою речь.

– Анри, перестань. Чего ты к ним привязался? – не выдержала Мира. Аслан внимательно посмотрел на неё, затем окинул взглядом остальных, махнул рукой. Впереди была дорога.

– Всё? Выяснили отношения? Хорошо, значит, пора идти…

Окидывая друг друга раздражительными взглядами, ребята пошли в путь. Совсем скоро они наткнулись на скальный проём. Он был узким и тёмным. Мира удивлялась, как друзья его только заметили, ведь он полностью скрывался за зелёной порослью. Ребята развеяли её вопросительные сомнения. Оказывается, пока она была без сознания, они полностью обшарили здешние места, но то, на что они наткнулись, их несколько обескуражило… Дело в том, что поляна, на которой происходило действо, была окружена со всех сторон скалами. То есть гора, в которую они входили, была лишь частью кольца, опоясывающего это место. Причём этот проём был единственным выходом. По крайней мере, больше ничего ребята обнаружить не смогли даже при помощи способностей Анри.

Не спеша, друзья стали пробираться. Проём оказался довольно узким, маленьким и мокрым. Со стен капала вода, было скользко. Очень скоро тоннель стал сужаться. Причём до такой степени, что ребятам пришлось не сладко, они уже шли почти боком. Мила и Мира чувствовали себя лучше. Их вес и телосложение не создавали подобных проблем.

– П…ц, я уже весь перепачкался! – тихо ругался Анри.

– Ничего, мой господин, некоторым поросятам это очень идёт…

– Смейся, смейся, – проворчал Винар, ему тоже приходилось не сладко. Кроме узких стен, начал снижаться потолок, – будет и на нашей улице праздник. Придёт война, попросишь хлеба…

Монолог Винара внезапно был прерван криком Аслана и шумом падающих камней. Оказалось, путь ребятам перегородила огромная яма, в которую и угодил их друг. Он шёл первым, прислушиваясь к разговору друзей. Внезапно Аслан почувствовал какое-то движение слева от себя, инстинктивно отпрянув, он нажал на какой-то рычаг. Пол под ним разъехался, и он полетел в открывшийся проём. Его крик тоже был прерван шумом всплеска воды.

– Аслан!.. – закричала Мила.

– Эй, Аслан, ты как? – нагнувшись к дыре, прокричал Винар.

– Нормально, – отплевавшись, ответил их друг. Он осмотрелся по сторонам. Было довольно темно, но очень скоро его глаза привыкли, и он почти стал различать предметы вокруг него. – Эй, тут озеро. Довольно глубокое.

– Что там ещё видно? – спросил Анри

– Спускайтесь, увидите. Тут дальше каменный грот и пещера.

– Ну, что ж. Дальше прохода всё равно нет. Обратно возвращаться – смысла не имеет. Это единственный выход отсюда. Что скажешь, компас? – спросил у друга Винар.

– Если бы Аслан не провалился в эту яму, нам бы всё равно пришлось возвратиться, там нет выхода.

– А почему же ты молчал до сих пор? – удивилась Мила.

– До сих пор я чувствовал направление. А сейчас оно изменилось. Не знаю, как это объяснить…

– И не нужно. Значит, будем спускаться…

– Я не полезу! – отойдя на два шага, твёрдо сказала Мира.

– Давай! Что значит: "не полезу"?! – опешили ребята.

– Там высоко, вода, а я не умею плавать, – дело в том, что Мира с детства боялась воды.

– Перестань! У нас нет другого выхода.

– Значит, прыгайте сами. Я не полезу! – резко ответила Мира.

"Вот заупрямилась! И как её уговорить?", – думал Винар. Анри начинал психовать, Мила уговаривала. Ребята давно договорились не приказывать, видя как это угнетает их друга. Они уговаривали и приводили разумные объяснения… Но это не помогало, Мира только качала головой и сильнее прижималась к противоположной от ямы стене. Внезапно для всех Винар предложил свой план.

– Короче, ты, Мила, спускайся. А мы с Анри сейчас что-нибудь придумаем, – Мила кивнула, осторожно подошла к краю, недоверчиво покосилась, крикнула Аслану, чтобы отплыл, и прыгнула… Раздался всплеск. Анри, Мира и Винар услышали, что всё прошло нормально. Вода не холодная. Озеро не мелкое – метров пять. "Метров пять?", у Миры только глаза округлились. Как раз необходимая глубина, чтобы на дно топориком…

"Ку-ку, – подошёл Винар к краю обрыва. – Мира боится прыгать…".

"Слышал. Что делать будем?".

"Ты ещё в воде?".

"Да".

"Тогда вытащи её из воды, когда она прыгнет".

"Она же не хочет… Что ты надумал?".

"Сейчас увидишь…".

– Ну, что? Так… сейчас я спущу вещи. Мы с Асланом натянем верёвку, и ты спустишься. Анри, бери те мешки, а ты иди сюда, подержишь… Прыгай! – Мира без задних мыслей подошла к Винару. Она боялась воды, а не высоты, поэтому спокойно встала на самом краю. Тем удобнее это было для Винара. Он крикнул, и, видя, что Мира колеблется, решил в меру своих скромных возможностей ей помочь. Бац! Мира получила толчок в спину, и полетела вниз. Было не высоко, метра три-четыре в высоту. Поэтому она даже закричать и испугаться не успела. Всецело доверяя друзьям, она скорее удивилась и успела зажмуриться. По телу прошёл озноб. Вода была не очень холодной, но всё же разница чувствовалась… Мира опускалась на дно, даже не делая попыток пошевелиться. Воздуха почти не осталось, Мира поняла – надо что-то делать. Она начала судорожно дёргать руками и ногами, но не видела, куда плыть. Вокруг было мокро и темно. Мира запаниковала. Не видя выхода, она уже почти отчаялась, как вдруг внезапно кто-то схватил её за шиворот, и рванул в противоположную сторону. Аслан, наконец, увидел её, и выдернул наверх. Мира выхватила глоток свежего воздуха. Послышался шум – это ребята бросали вещи.

– Ты как? – осведомился Аслан. – Нормально? Винар тебя не сильно ушиб?

"Убью! Свинья!", – разозлилась Мира.

– Нет, мой… спаситель. Я же сама не хотела… – Мира просто кипела от злости, но ничего не говорила, решив про себя запомнить этот инцидент.

Вскоре, вещи были спущены. Ребята с ног до головы были мокрыми. Винар попросил прощения, Мира сделала вид, что всё поняла, но злилась. Сейчас ей было сложно вдвойне. Нужно было прикидываться, что ничего не случилось, и играть задумчивую простушку. Ребята выкручивали вещи. Затем настал черёд осмотра пещеры…

Пещера была просторной, но тёмной. Сюда не добирался ни один лучик света. Но глаза ребят уже привыкли к темноте, поэтому стало возможным рассмотреть предметы, которые их окружали. Каменные стены и потолок, ничего особенного. На стенах, впрочем, висели факелы, что натолкнуло ребят на мысль об обитаемости пещеры. Факелы не зажигали давно. Значит, люди посещали это место очень длительное время назад. Посередине грота расположился небольшой водоём с тёмной, но не холодной водой, которую каждый из пятёрки друзей уже успел опробовать. Стены были местами обвиты молодым зелёным, но достаточно приспособившимся к местности, растением.

"Эх, фонарик бы сюда, – вяло подумал Анри. – Света не хватает явно…".

– Блин! Темно, как у негра в з…це! – это Винар наткнулся на каменный выступ.

– Да тише ты! – Аслан хихикнул. – Мало ли, опять обвал начнётся.

– Легко тебе говорить, – проворчал тот.

– Эй, тут что-то есть… – позвала ребят Мила.

Этим "что-то" оказалась большая деревянная дверь. Она вся заросла мхом и молодыми побегами.

"Странно, откуда здесь растения? Вокруг ведь один камень", – задался вопросом Аслан.

– Ничего не видно! – проворчал Аслан. – Ни тебе замка, ни засова. Сплошная она, что ли?

– Давайте получше осмотримся. Может здесь и другой выход есть? – предложил Винар.

Ребята разошлись в разные стороны. Анри не спеша, подошёл к водоёму. Сейчас он казался бездонным омутом. Заворачивал, затягивал… Анри оторвался от созерцания, и пошёл проверять дальше. Стены были гладкими. Лишь кое-где были каменные выступы неизвестного предназначения. Через каждых метра два-три к стене был прикреплён факел. Анри подошёл ближе к одному из них. Внимательно присмотрелся к нему.

"Огонь бы не помешал…".

Он уже собрался отходить. Внезапно его позвал Винар, Анри слишком резко повернулся и, пошатнувшись, ухватился за факел. Перстень на его руке зажёгся алым пламенем. По стене поплыли блики… Анри, испугавшись, отдёрнул руку. В этот самый момент вспыхнул огонь. Анри аж подпрыгнул от неожиданности. К нему уже подошли ребята.

– Что ты сделал?

– У него, наверное, кремнии…

– Нет, у меня их нет.

– А как же тогда ты зажёг огонь?

– Я не знаю, не помню…

– Тут помню, тут не помню, – перекривил друга Винар. – Давай, вспоминай, – настаивал он.

– Ну, стоял тут, положил руку на факел, и…

– И…

– И он зажёгся.

– Ага… Тогда, у меня идея – попробуй ещё… – подтолкнул его Аслан.

Анри подошёл к ещё одному факелу, и дотронулся к нему рукой. Все затаили дыхание. И… Ничего не произошло. Гореть продолжал лишь первый факел.

– Эй, чувак, может, ты забыл про волшебные слова?

– Какие ещё слова?

– Ну, не знаю… Трах тибидох, например.

– Сам ты, трах тибидох! – огрызнулся Анри.

– Не кипятись, мой господин. Просто вспомни, о чём ты думал?

"О чём я думал?.. Да ни о чём… Подумал, что огня маловато, что свет не помешал бы…".

Внезапно перстень Анри стал наливаться алым мутноватым пламенем, как и в прошлый раз… Ребята переглянулись. Анри поспешил убрать руку от факела, и тот вспыхнул, как и первый. Анри глянул на ребят. Те ещё не отошли от первого зрелища. Он быстро подошёл к следующему факелу, положил руку, подумал… И снова, как и в предыдущий раз… Вскоре, горели все факелы. Света стало вдоволь.

– Ну, ты даёшь! – с восхищением сказала Мила.

– Да… Ты у нас прямо компас-фонарик! – с иронией проговорил Винар.

– Ладно-ладно… – разбираться потом будем, – поспешил успокоить ребят Аслан, видя, что Анри уже начинает закипать. – Надо выход найти.

– Так пусть его Винар и ищет, раз такой умный.

– Можно подумать, можно подумать… Тут всё очевидно, он за той дверью.

– Какие мы умные!.. – с сарказмом и злостью проворчал друг.

– У тебя есть другие варианты?

– Опять началось, – со стоном проговорила Мила.

– Нет. Здесь только один выход.

– Ну, так какого ты?

Они снова впились друг в друга взглядами. Аслан и девчонки, махнув на них руками, подошли к двери. Она была старой, но очень добротной. На ней не было ни одной ручки, или выступа. Создавалось впечатление, что за ней и вовсе нет никакого выхода…

– Как же её открыть, если тут ни одной ручки? – спросила Мила.

– Не знаю… Может тут есть какой-то рычаг? – друзья начали обшаривать каждый сантиметр двери. – Эй, хватит ругаться! – крикнул он огрызающимся друг другу Винару и Анри. – Лучше помогите нам найти рычаг, – вскоре уже все пятеро обшаривали двери, но безрезультатно.

– Смотрите, – позвала остальных Мила. – Тут есть отверстие. Возможно, это и есть то, что мы ищем?

– Это замок, – неожиданно высказал Анри свою мысль. – А ключ находится у одного из нас, – ребята переглянулись.

– Ты о чём? – недоверчиво переспросил Винар. Он недопонимал друга.

– О наших талисманах. Это ключи. И среди них есть один от этой двери.

– Значит, это не твой, он слишком маленький для этой дырки…

– Замка, – поправил друга Анри. – Впрочем, твой не больше…

– Ну, хорошо, замка… Да, это не мой, и не Милкин, – так как у нас они влиты в метал. Не Миры, у неё вообще другая конструкция. Остаётся… – все посмотрели на Аслана.

– Да, ладно вам… – смутился он.

– Что "ладно"? Давай, пробуй, медвежатник, – нетерпеливо подтолкнул его Винар.

– Ладно, ладно…

Аслан достал фибулу, посмотрел на неё и на "замок". Отверстие приблизительно совпадало с величиной камня. Немного помешкав, он приставил брошь к "замку", и вдавил его. Вокруг засиял мягкий зелёный свет. И… Дверь поехала в сторону! Анри угадал!

– О… светлейший. Ты прав! – с восторгом посмотрела на друга Мира. Анри улыбнулся, ему было приятно.

Ребят ослепило светом, немного погодя, собрав вещи, они один за другим, последовали к выходу. Первым шёл Винар, за ним Анри, после них – девчонки, и как всегда, шествие замыкал Аслан. Они покидали пещеры…