Текст книги "Встреча (СИ)"

Автор книги: Инди Видум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

У князей, где и работать считается престижным, и условия ставят такие, какие не всякий частник может дать, все специалисты находились под клятвой, не переманишь. Разве что только после смерти действующего князя. Но все действующие князья были бодры, живы и здоровы. Не убивать же их ради призрачной возможности уговорить алхимика перейти ко мне?

Был вариант договориться с кем-нибудь из князей, имевших сильную алхимическую школу. Те же Щепкины выглядели бы очень перспективно, не будь такой ситуации с Лёней. Наташа до сих пор была уверена, что у них есть предсказатель, почему они и поставили такое условие: при кажущейся невозможности его выполнить на самом деле они всего лишь подталкивали меня в нужную сторону. При всех моих любви и уважении к Беляевым мне бы и в голову не пришло делать их княжеским семейством.

Поэтому вариант привлечь Щепкиных рассматривался, но на самый крайний случай. С гарантией с одной стороны от меня, с другой – от Анастасии, которая таким образом получала возможность вложить деньги в автомобильную промышленность, чего девушке очень хотелось.

Еще рассматривался вариант привлечь слабых алхимиков. Взять, так сказать, не качеством, а количеством. Но в этом случае была вероятность, что и качество выходящего продукта пострадает – сила алхимика была и гарантией получения продукта качественного. У того же Прохорова брака было меньше, чем у Велеховой. Нет, у Велеховой брак тоже случался очень и очень редко – дама она была исполнительная и аккуратная, но у Прохорова, который был посильнее, зелья, которые нужно было утилизировать сразу после изготовления, практически не случались. Разумеется, если не считать тех, что были изготовлены на оборудовании Павлова – но там вводился элемент хаоса, из-за чего предсказать, на каком этапе что пойдет не так, было невозможно, как и то, что получится в результате. Этакая рулетка, в которой практически невозможно выиграть.

Поэтому колесами наряду с ингредиентами для переговорников и огненными элементалями я озадачил лихачевскую артель, которые вот только вернулись и собирались в зону завтра. Но уже на короткий поход – элементали огня можно было найти не так уж далеко от нынешней границы. А всё остальное – как повезет. Гарантированно можно было набрать только растительное сырье, а твари мигрировали, не оставаясь на одном месте.

Я продолжал разбирать кристаллы, теперь уже с куликовского княжества. Из интересного там попадались части схем станков, и мне даже удалось собрать схемы сверлильного, шлифовального и резьбонакатного. Для гайконарезного, токарного и строгального не хватало по одной части, которые я надеялся найти в огромной куче непросмотренных пока кристаллов. Из новых схем было найдено по одной пятой зубообрабатывающего и ленточнопильного.

С учетом того, что все станки будут делаться мной из металла механизмусов, то они и работать смогут с этим металлом. К сожалению, механизмусов вблизи границы встречалось всё меньше и меньше – популяция стремительно исчезала. Да и металла и деталей с мелких механизмусов выходило непозволительно мало. Оставлять их на развод? А где гарантия, что они подрастут и наберут нужное? Это не животные, твари, а фактически големы.

Но даже с мелочи можно было набрать металла на пару станков, поэтому я собирался опять выехать к зоне, когда мне сообщили, что на проходной меня опять ожидают. Оказались это мои старые знакомые из деминской артели: Тихон и Матвей.

– Тута вона какое дело, Петр… Аркадьевич, – сказал Матвей с явной заминкой после имени, когда мы обменялись приветствиями. – Развалилася наша артель. Егор Ильич сказал, что хватит с него зоны, устал он от ей. Василий сказал: всё, завязывает, ежели глава артели боле не глава. Ну а мы с Тихоном привыкли ужо в зону ходить, вот и подумали – вдруг вам сгодимся на что.

– Мне бы и Егор Ильич сгодился, – ответил я. – И не для зоны. Очень он ушлый торговец, такой талант редко бывает. Мужики, у меня условия следующие. Беру только под клятву. Если это вам подходит, то я бы вас обоих инструкторами взял.

– Кем? – недоуменно переглянулись они.

– Это типа учителей. Пояснять тонкости по стрельбе, работе с топориком и особенностям зоны, – пояснил я. – Может, водить кого в зону, но недалеко. Готовить других, короче.

Они опять переглянулись и энергично кивнули.

– Годится, – сказал за обоих Матвей. – Но в зону бы мы почаще ходили бы, и лучше с вами, Петр Аркадьевич.

Глава 11

Лихачевская артель по моему заказу сходила удачно. Не только притащили все недостающие ингредиенты и одного огненного элементаля, но и десять колес с механизмусов. Металл и детали с них тоже были, но не так много, как хотелось – только в одном контейнере, так что с желанием сделать еще один автомобильный остов пришлось распрощаться, хотя куски были хорошие, толстые, да и колеса немаленькие – видать, на стаю крупных механизмусов налетели и собрали что поценнее. Колеса-то я их отдельно просил притащить, их забрали все, а вот металла наверняка оставили много. Зато теперь у меня было всё, чтобы закончить столь нужные мне автомобили.

И всё же первым делом я заменил 002 двигатель на элементальный, сразу установив блоки с фугасными железами и прыжком. Это не осталось незамеченным бывшим 001, поэтому Прохоров пришел ко мне интересоваться, что там с полетом для его паука.

– Элементаль был один, Гриш, – пояснил я. – Я сразу говорил, что в приоритете – безопасность поместья. Будет лишний двигатель – установлю твоему пауку, не будет – в ущерб своим ставить не буду. Ему это для дела не нужно.

– Как это не нужно? Он же меня будет защищать.

– Полетом? – уточнил я. – Полетом только удрать можно. Для защиты у него клинки. Этого достаточно с учетом твоих защитных артефактов и собственных умений.

Главное – следить, чтобы защищаемого не порезал. Но этого я Прохорову говорить не стал, еще обидится за своего униженного и оскорбленного паучка.

– И всё же нехорошо выходит, – гнул свою линию Прохоров. – Ты его как будто наказываешь, что он от тебя ушел ко мне.

– Гриш, он теперь твоя собственность. Объясни мне, почему я должен вкладываться в твою собственность в ущерб своей?

– Так-то оно так, но он же не собственность, он живое мыслящее существо.

– Вот пусть это живое мыслящее существо само зарабатывает на новый двигатель. Может, даже элементаля добудет лично – я сразу заменю двигатель.

– Но он же слабый. Его в зоне сразу убьют.

– Твари в зоне сами на Митю не нападали, когда мы ходили, считали частью обстановки. На 001 тоже нападать не будут.

Прохоров сразу быстро перевел разговор, рисковать своим пауком он не хотел. И я его понимал: Митю я тоже не рисковал брать в зону в последнее время.

– Он не 001, он Гриша. Прошу запомнить.

– Хорошо, Гриш, я запомню, что вас теперь двое. Он тебе в лаборатории помогает?

– Еще как! – энергично кивнул Прохоров. – Он точно создан как помощник алхимика. Уже наизусть знает рецептуру зелий, которые мы чаще делаем. И почти не бьет флаконы.

Последнее было чистым враньем, потому что буквально утром Велехова мне проговорилась, что 001 разбил сразу целый ящик с флаконами. Правда, Прохоров собирался заменить разбитое за собственный счет, чтобы никто ничего не заметил, поэтому я притворился, что не в курсе случившейся аварии.

– Значит, вы удачно нашли друг друга.

– Да. Он старается стать хорошим помощником. Но двигатель нужен помощнее.

– Поставлю, если появится возможность. Сейчас ее нет. И вообще, повторю: Гриша – это теперь твоя зона ответственности. Хочешь для него двигатель на элементалях – покупай.

Сейчас под началом Мити было два паука – 002 и 003, и я собирался запускать еще и 004, потому что 003 оказался тоже нормальным и быстро соображающим, клинки ему уже торжественно вручили. Проволоку для разводки я теперь тщательно просматривал и сначала намечал сеть алхимическим зельем с кристаллическим порошком. Может, дело было не в этом, но рисковать я больше не хотел – одного 001 мне за глаза хватило, чтобы не пренебрегать больше никакими предосторожностями. Всего я наметил для охраны запустить десять пауков. Этого будет достаточно, чтобы вкупе с каменными стражами сделать поместье непроходимым для посторонних.

Сейчас поблизости наблюдателей не было. После ухода армейской части ушли и те, кто устроил лежку неподалеку от нас, хотя я рассчитывал, что они пропадут уже после смещения Рувинского. Но то ли он не имел к ним отношения, то ли приказ был вполне определенный, но исчезли наблюдатели только недавно.

А новые не появились. Но только там. В местах, где были тайные базанинские склады, люди остались. Во всяком случае в ближайших – там Валерон проверил, а отправлять его дальше я не стал. И без того понятно, что торчат и караулят. Лихачев не жаловался, что на них наезжали, но всё равно сеть эту нужно будет вычистить до того, как начнут проявляться тем или иным образом – иначе распугают мне артельщиков, а это нынче единственный источник дохода. Налоги-то императору нужно с чего-то платить?

Валерон порывался пройтись по этим тайным местам, имущество забрать, а сидящих в засаде отправить на корм тварям. Я идею поддержал, поскольку был уверен, что сидят там нынче скверники, как и при Базанине, но предложил с этим делом погодить немного, чтобы понять, как они выходят на начальство. И есть ли у них ротация – невозможно же месяцами сидеть в засаде в одиночку – свихнуться можно.

Валерон с неохотой согласился и отправился дежурить в один из тайных складов, но пока ни ротации, ни переговоров не углядел – а ведь должны они как-то передавать информацию. Валерон предложил мне прогуляться вблизи одного из таких складов, и я даже согласился, но если останется время после завершения машин сопровождения.

Среди деревенских мужиков, которых я взял к себе, к сожалению, кузнеца не было, и с металлом если кто раньше работал – так только в плане подточить затупившееся сельскохозяйственное орудие. Но в одиночку работать с массивными металлическими заготовками было неудобно, поэтому я привлек пару мужичков посообразительнее в помощь. И нынче мы собирали параллельно два автомобиля сразу, поставленные на колеса еще до установки двигателя и всего необходимого наполнения.

Отделку салона я решил делать из кожи – зона рядом, тварей много, зелья для обработки делает собственная алхимическая лаборатория. Сплошная экономия. Такого жесткого пружинистого меха, как на моей машине от крестлогов, больше ни с кого не попадалось, пришлось обходиться пружинами и войлоком. Возможно, на таких сиденьях будет еще удобней. Войлок же использовался и для термоизоляции салона – ничего получше я пока придумать не мог. Разве что озадачить алхимиков, которые будут в лаборатории автомобильного предприятия. Но пока хватит и этого варианта. И для утепления, и для сидений.

В перспективе я подумывал о том, чтобы сиденья делать регулируемые, но сейчас на это времени не было, поэтому все они закреплялись жестко, хотя результат всё равно выглядел довольно комфортно и приносил мне удовлетворение, в отличие от переговорных артефактов, которые у меня почему-то не получались.

Вроде и выполнял всё в точности по схеме, но на выходе нужного результата не было, получались нефункциональные поделки. Причину я не понимал. Скорее всего, заключалась она в моем слишком поверхностном образовании, в котором были пропущены какие-то важные этапы. То есть нужно было залезать в учебники и штудировать их, на что времени не было. Собственно, в этом и состояла разница между схемами, полученными с кристалла, и схемами, выученными из учебника: первые укладывались в голове так, как будто ты их давно знал и неоднократно делал, а вторые требовали определенных знаний предмета. И даже то, что у меня имелись уже профессиональные навыки, относящиеся к артефакторике, не слишком помогло, поскольку реальных умений и знаний за ними стояло мало.

Учебники у меня имелись, и планировал я за них засесть сразу после гонки, чтобы закрыть вопрос с переговорными артефактами для своей дружины. Вариант найти артефактора на стороне я не отбрасывал, но он выглядел с каждым днем всё призрачней и призрачней.

Будь я реальным князем, а не управляющим осколком княжества, возможно, ситуация сложилась бы по-другому, но пока специалисты не стояли ко мне в очередь. Посмотрим, что будет через год.

Когда дело дошло до облицовки салона, подключился Прохоров, у которого случился перерыв в алхимии – наделал зелий много, с большим запасом и решил сменить род деятельности. Бывший 001 появился с ним и успешно имитировал бурную деятельность, суетясь к месту и не к месту и постоянно оказываясь там, где никто не ожидал его встретить. Но косячил вроде поменьше – кажется, постоянное тесное общение с Прохоровым пошло ему на пользу куда больше паучьей компании, которые теперь с ним не общались вообще. Мол, ты теперь не член нашего прайда, прав наших не имеешь. Это только убедило 001 в правильности собственного выбора. Он теперь очень важно бегал за Прохоровым, посматривая на остальных пауков свысока – мол, не очень-то и хотелось с вами иметь дело. Себя он по-прежнему считал вершиной творения, несправедливо униженной завистниками, но теперь еще признавал Прохорова.

Кстати, мелкие манипуляции 001 неплохо удавались: обойные гвозди, используемые нами для обивки салона, подавал он быстро и четко, существенно увеличив скорость, так что, возможно, и в алхимии будет толк.

– Видал, как работает? – гордо спросил Прохоров. – Не жалеешь, что отдал? Понимаешь теперь, как к нему были несправедливы?

Я не стал напоминать, что сегодня 001 не обматерили только из-за моего присутствия, когда из-за него пару раз мужики не упали только чудом. Сказал лишь:

– Гриша, мне для тебя ничего не жалко.

– Как это не жалко? – сразу проскрипел 001, с чего-то решивший, что обращаются к нему. – А двигатель правильный мне не поставили.

– Возможности нет, – отрезал я.

– Всегда на меня нет то ингредиентов, то возможностей, – обиделся он.

– Ничо, Гриш, мы из тебя еще полноправного паука сделаем, – оптимистично заявил Прохоров.

Внутреннюю отделку автомобилей мы завершили. Теперь требовалось покрасить и обработать стекла зельями. К краскопульту я приладил такой же двигатель, который ставил сначала на пауков. С работой он справлялся прекрасно: поверхность металла приобретала благородный глубокий черный цвет, выбранный нами для моих машин. Было желание водрузить на капот герб Вороновых, но это бы вызвало виток скандала, привлекая ко мне нездоровое внимание, а мне нужно было здоровое.

Поэтому на капоте устроился ворон, но не черный, а белого цвета. Ну и помучился я с этой формой. Первоначально нужно было вылепить фигурку, а у меня руки не на это заточены. Но ставить на капот абы что не хотелось, пришлось искать умельца. Нашел его в мастерской по изготовлению надгробий. Заказу тот удивился, но сделал символ по высшему разряду и вручил мне на выходе форму для заливки, после использования которой фигурку лишь немного оставалось довести до ума и покрасить.

У кого-то наверняка возникнет ассоциация с белой вороной в стае, хотя ворон и ворона – виды разные. Но тут уж я ничего поделать не мог, я хотел в символе совместить мою фамилию с фамилией отчима, да и не вписывался я в основную массу Вороновых, так что белой вороной среди них был однозначно.

Обе машины были проверены на ходу в разных условиях и признаны годными. По размышлении я решил с собой взять только один автомобиль для охраны, второй оставить в Озерном Ключе для коммуникации между населенными пунктами – ездили они куда быстрее повозки, даже с измененной лошадью. И опять-таки являлись моей визитной карточкой.

Вопрос с водителями для новых автомобилей решился сам. Мужикам, которые мне помогали с изготовлением, пришлось пару раз сесть за руль и до того, как автомобили были доведены до ума, а уж после они с каким-то маниакальным стремлением пытались занять водительское место при каждом удобном случае. Пришлось их уже в приказном порядке назначить водителями. Автопарк всё равно был необходим, значит, и штат можно было уже начинать комплектовать.

Перед отъездом я всё же выбрался в зону. Недалеко, до первого базанинского склада, в компании Тихона и Матвея. Можно было бы сказать – как в старые добрые времена, но нехватка Демина и Василия очень чувствовалась. Всё же Демин продумывал всё и очень внимательно относился к безопасности. Незаметность я не применял, чтобы гарантированно быть замеченным, поэтому твари на нас лезли одна за другой, не успевали отмахиваться. Кристаллы тоже хорошо падали, а на выходе из зоны даже руна досталась, хотя я их уже давненько не видел.

Руна Соразмерность, наверное, больше подходила для тех, кто занимается одеждой или обувью, поскольку она подгоняла предмет под носителя. Но я ее всё равно использовал, решив, что и оружию такая подгонка не помешает.

– Егору Ильичу я написал, Петр Аркадьевич, – неожиданно сказал Матвей, когда из зоны мы уже вышли. – Но пока от него ни привета, ни ответа.

– Не хватает его?

– А то ж? – ответил теперь Тихон. – Скоко мы с ним выходили по зоне-то. Привыкли друг к другу-то.

– Егор Ильич продуманный оченно – добавил Матвей. – С бухты-барахты не решает. Вопрос сложный, потому и не отвечает, что думает.

Честно говоря, я очень надеялся, что Демин свои сомнения решит в мою пользу, хотя и от его артельщиков толк был, как мне сказал Маренин. Тихон по болтам с магическими начинками много чего знал интересного, чего охотно передавал другим. Да и Матвей – боец не из последних.

И сегодня мы сходили с ними очень даже неплохо, пусть не за добычей, а для проверки, но я успел понять, насколько усилился за последнее время и как важно дозировать магию, если хочешь получить добычу, а не спалить ее на месте.

Валерон, засевший рядом с базанинским засланцем, потом отчитался:

– Связывался по артефакту. Так что следят. На складах там почти ничего нет. Видно, Рувинский выгреб, когда ему всё передали. – Он грустно вздохнул. – Нужно будет тех гавриков осмотреть перед выбрасыванием трупов в зоне, чтобы уж совсем бесплатно не работать.

– Займемся по возвращении, – решил я. – Нужно будет все эти наблюдательные пункты вынести.

– Или под себя подмять, – предложил Маренин.

– Не потянем. Людей нет. Да и нужны ли они нам?

– Никто посторонний не пройдет незамеченным, Петр Аркадьевич.

– У нас нет системы связи – это раз. Противнику все эти места известны – это два. Если делать, то свои, и только при наличии переговорных артефактов – это три. Ну и когда людей будет больше. А лучше сигнальные артефакты поставить. Такие, чтобы давали картинку…

Мечты, мечты…

– Таких не бывает, Петр Аркадьевич, – понял это и Маренин.

– Придумаю что-нибудь на замену. Нужно как-то закрывать недостаток людей.

– Люди постоянно приходят, Петр Аркадьевич.

– Но процент засланцев там растет с каждым днем, Георгий Евгеньевич. Причем те, кому я отказываю, всё равно остаются в Озерном Ключе.

Это было проблемой, которая могла проявиться в любое время. Не гнали мы их только потому, что рассчитывали выйти на руководителей. Местные были вычислены, и мы в любой момент могли обезглавить заговорщиков. Но через них выйти на Базанина не получалось, поскольку переговоры шли через артефакты и не с ним. Более мелким сошкам артефакты положены не были, они докладывали устно тем, кто собирал всю информацию воедино. Этот постоянный мониторинг нервировал.

Маренин давно предлагал их всех допросить с последующим оставлением трупов в зоне, я решил с этим подождать до возвращения с гонок, чтобы не отвлекаться. Пока эти люди не создавали проблем, только готовились к этому.

– Петр Аркадьевич, вы сами предложили их пока не трогать. Но мы их в любой момент можем прижать, если озоровать начнут.

Я надеялся на то, что они рано или поздно приведут меня к Базанину или притянут его сюда, но, похоже, этот тип был осторожной сволочью, сидел далеко, себя не выдавал никак. Похоже, эта тактика была ошибочной и ее следовало сменить.

– Главное, Георгий Евгеньевич, чтобы их не стало больше нас, – намекнул я. – Конечно, они пока приносят пользу – тратят у нас деньги, вкладываясь в налоги, которые мы должны платить. Но все они – потенциальные источники напряженности.

– Мы пару своих человечков там имеем, – убежденно сказал Маренин. – Если что – узнаем сразу. Да и заводил всех знаем тоже. Ежели что, разговор будет коротким. Отловим поодиночке, допросим – и в зону. Нам проблем не нужно.

– Нам нужен порядок. Предлагаю с ними со всеми разобраться одномоментно, сразу после моего возвращения с гонок.

– Я только за, Петр Аркадьевич.

Приняв это решение, я успокоился. Людей Базанина в моем княжестве не будет.