Текст книги "Птица в клетке (СИ)"

Автор книги: Илья Демеш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 43 страниц)

Неджи опешил от такого заявления и даже не знал, что сказать в ответ, но на плечо легла тяжелая ладонь саннина.

– Он в отличии от некоторых воспитанный, и голова на плечах у него не для красоты, – ответил он блондинке, а после добавил, но уже исключительно для Неджи: – Пусть Наруто запомнит, что нужно думать, прежде чем говорить, – Хьюга лишь фыркнул и взглянул на не способную найти себе место спутницу.

– Она проиграла сегодня много денег, вот и не в настроении… – и пробубнела она себе под нос, видимо желавшая таким образом выставить Цунаде в лучшем свете.

– Хьюга Неджи, – он решил представиться, ибо было немного неловко разговаривать с симпатичной девушкой и притом не знать её имени.

– Като Шизуне, – кратко ответила она и поспешила на улицу за Цунаде.

Вечер для позднего лета был довольно прохладным, а ветерок, гулявший по просторной улице, приятно бодрил, прогоняя подступившую после плотного и вкусного ужина вялость. Узумаки остановился в десяти метрах от Цунаде, благо улица, буквально недавно бывшая людной, сейчас пустовала. Гражданских не заденут разборки шиноби.

– Пожалуй, драться с ниндзя-сосунком в полную силу будет слишком нечестно, – подначила она. Неджи тем временем активировал Бьякуган, чтобы не пропустить ни одного движения.

– Заткнись, – выкрикнул Узумаки и потянулся двумя руками в подсумки.

– На тебя одного пальца хватит, – провокационно вытянула указательный палец и ухмыльнулась, встряхнув волосами.

Узумаки выкинул веер сюрикенов, чтобы отвлечь внимание, а после сложил печать. Шаг в сторону от Цунаде – и всё железо пролетает мимо цели. Гулкий хлопок нарушил воцарившуюся тишину, за лёгким дымным маревом таилась пятерка клонов. Четверо рванули вперёд, а пятый сорвался в складывании печатей. Куноичи в одно плавное движение прошла сквозь бежавших клонов, словно нож сквозь масло, и одним щелбаном сбила с ног так и не закончившего складывать печати Узумаки, правда это оказался клон, а настоящий тем временем уже готовился всадить кунай в спину Цунаде, но та успела обернуться и пропустить удар над собой, а после выбила кинжал из рук и вновь использовала щелбан, Неджи присвистнул. Уровень контроля чакры был просто космическим. Казалось бы, удар был практически не затратным, но какой эффект возымел. Наруто кубарем пролетел метров тридцать, но поднялся, потирая ушиблённый лоб. После куноичи кинула ему обратно его протектор.

– Эй, малыш, ответь-ка на мой вопрос, пока не вырубился. Почему слово «Хокаге» для тебя так важно? – ну куда же без разговоров…

– В отличии от тебя я очень хочу получить это звание и получу, ведь стать Хокаге – моя мечта, – выкрикнул, а Цунаде тем временем как будто выпала из реальности и уставилась в точку на земле. Узумаки невольно задел её за живое и сокровенное.

Наруто воспользовался её заминкой и начал концентрировать огромное количество чакры в ладони. В его чакре, бывшей до этого ярко-жёлтой, начали проявляться ало-красные всполохи, а лицо приобрело звериные черты. Эта сила была нужна Акацуки?

Узумаки двумя руками с трудом удерживал полупрозрачную жёлтую сферу, крутившуюся спиралью сразу в четырёх направлениях. Вращение было настолько быстрым, что подняло осевшую пыль. Цунаде опомнилась довольно поздно, Наруто был от неё в нескольких метрах. Куноичи вскинула руку с вытянутым пальцем вверх, а потом резким и быстрым движением ударила по земле, создавая перед собой расщелину метров двадцать длиною и полметра вширь. Узумаки потерял равновесие и упал, ударив своей техникой по земле. На месте столкновения осталась небольшая и неглубокая воронка, ещё больше расширившая раскол. Получалось, что это был эффект от второго этапа из трёх, Неджи хотелось взглянуть на полноценную технику в исполнении Джирайи.

Шизуне подбежала к Наруто и помогла тому выбраться из ямы, а Неджи деактивировал Бьякуган и задумчиво разглядывал расщелину, созданную от удара одним пальцем…

– Эй, Джирайя, это ты его пытался обучить Расенгану? – спросила заметно повеселевшая девушка.

– Так-то я его учитель, – Неджи показалось, или это прозвучало как оправдание Джирайи.

– Это дзюцу освоили только Четвёртый и ты. Зачем ты пытаешься мальца совершить невозможное? Только чушью всякой голову забиваешь, а потом такие детишки носятся и кричат глупости о том, как станут Хокаге.

– Это не глупость, старая карга, – на эмоциях выкрикнул Наруто. – И Расенган я выучу до конца месяца, вот увидишь!

– Какие громкие слова, – усмехнулась блондинка. – Мужчина должен выполнять свои обещания.

– Я не беру своих слов назад, таков мой путь ниндзя, – важно заявил Узумаки.

– Ну что же, раз так, то если до конца месяца ты освоишь Расенган, то я признаю, что твои слова – не пустой трёп и ты действительно сможешь стать Хокаге, а ещё получишь и это ожерелье, – Цунаде схватила подвеску сине-зелёную подвеску, что украшала внушительный бюст.

– Цунаде-сама, это же… – Шизуне замолкла на полуслове.

– Да не нужно мне твоё ожерелье. Оно страшное, – отмахнулся Наруто.

– Не глупи, – Джирайя подошёл к Наруто. – Это ожерелье Первого Хокаге. Если продашь, денег не успеешь потратить до конца жизни.

– Ну тогда ладно, – блондин пожал плечами.

– Но если не выучишь, то ты проиграл и я заберу твои деньги, – она подкинула причудливый кошель Наруто.

– Моя лягушечка! – жалобно простонал Узумаки.

– Пойдём, Шизуне, – куноичи хотела было уйти, но Неджи остановился рядом.

– Цунаде-сама, – он обратился максимально вежливо. Всё же это не Джирайя, которому хватало и вежливого «сан».

– Ну а тебе-то чего надо? – выдохнула она и потёрла переносицу.

– Я, конечно, ничего о вас не знаю, и уж точно не мне вас в чём-то упрекать, но Конохагакуре в вас нуждается, – Неджи смотрел Цунаде в глаза и выдерживал встречный взгляд. – Орочимару не просто убил Третьего Хокаге, а организовал совместное вторжение Скрытого Звука и Скрытого Песка. Сотни погибших во время вторжения, а ещё больше – на койках Госпиталя из-за нехватки ирьенинов. А многие останутся инвалидами, – перед глазами Хьюги возник образ изнурявшего себя саморазрушением Ли. – А такие ублюдки, как Итачи Учиха, могут спокойно прийти в Коноху, отправить на больничную койку сильнейших джонинов селения и, как ни в чём не бывало, уйти. Селение нуждается в вашей защите! – блондинка замерла, широко распахнув в неверии глаза. – Чем вы будете отличаться от них, если бездействуете, когда вас просят помочь? – Неджи выдохнул и уточнил, но ему показалось, что Цунаде его не слышала: – Когда только вы способны помочь? – нависло гнетущее молчание, куноичи на несколько мгновений отвела взгляд, а с её лица сошёл алкогольный румянец. Толи лёгкая встряска с Наруто помогла проветриться, толи слова Неджи возымели такой эффект.

– Проваливай давай, – в карих глазах плескалось сомнение, а в голосе больше не было слышно и капли ехидства с цинизмом. – Джирайя, – она повернулась к седовласому мужчине. – Пойдём допьём той бурды, что ты зовёшь алкоголем. До этого момента генины мне никогда нотации не читали.

Неджи же развернулся, даже не взглянув на саннинов. Хоть время и было поздним, но ничего не мешало ещё немного потренироваться, раз сна не было ни в одном глазу.

Глава 26: Цена свободы

Неджи не сидел сложа руки, хоть спор с Цунаде заключил Наруто, а не Хьюга. Одно из тех правил и привычек, которые успел привить и выработать Гай – нельзя прохлаждаться, пока товарищи трудятся в поте лица. Тем более Неджи было над чем работать, и он знал, что ему делать дальше. Не нужно было как барану таранить лбом врата, надеясь, что они вдруг отворятся под напором. В их номер Неджи возвращался только на ночёвку, но Узумаки там не было. Ел на месте, уничтожая запасы запечатанных сухпайков и химию Акимичи.

Отработка водного дракона шла во вполне достойном темпе. Преобразование больших запасов обычной чакры в стихийную давалось лучше с каждым разом, но хотелось большего. Это ниндзюцу было крайне прожорливым несмотря на то, что рядом была река, которой Хьюга активно пользовался. В начале резерв Неджи улетал за пару-тройку неудачных попыток, потому большую часть времени Хьюга тратил на медитации и восстановление чакры, нежели сам процесс тренировок, но с каждым циклом опустошения-восстановления его хватало на большее число попыток.

И к вечеру Неджи удалось создать что-то похожее на полноценную технику, но как для боёв, так и для его нужд подобное исполнение никуда не годилось. Нужно было работать над скоростью. За всё то время, что он тратил на складывание печатей и создание техники, его бы успели прикончить уже раз тридцать, а о растратах чакры можно было умолчать. Неджи не мог отрицать, что сражаться в ближнем бою было бы значительно эффективней, как с точки зрения вреда для врагов, так и с точки зрения энергоёмкости. Конечно, столь длительное Небесное Вращение сожрало бы ненамного меньше чакры, но зато давало практически абсолютную защиту.

Костюм наставника прекрасно себя показывал. Прочный, не сковывающий движений, позволявший коже дышать и чистившийся с помощью чакры. Хьюга начал подозревать, что такое количество этого материала стоило на вес золота и обязательно попросит у Гая ещё один такой себе, но только чёрный. Зелёный ему совсем не шёл.

Генин после прихода Цунаде перестал осматривать город и окрестности Бьякуганом. Во время тренировок не было времени и желания отвлекаться, а после – свободных сил. Хьюгу хватало только добраться обратно в гостиницу. Джирайя к этому времени уже храпел так сильно, что было слышно из соседнего номера, а Узумаки не было видно. Наверное, тренировал свою технику. Если и завтра не вернётся, то Неджи придётся его поискать, чтобы убедится, что с тем всё в порядке.

Первую половину следующего дня Хьюга шлифовал и доводил до ума водного дракона и, оставшись довольным результатом, наконец-то начал вплетать приобретенные навыки в Вакуумную Ладонь. И прогресс был. У него даже получилось исполнить технику без ручной печати на уровне старого выполнения, а с ней – вышло чутка мощнее. А более тяжелая версия наносила меньше физических повреждений руке, и её тоже теперь можно было использовать в бою не только в тех случаях, когда всё было очень плохо, но даже такого результата Неджи было мало и он продолжал истязать своё тело, желая приблизиться к совершенству.

И вот, окончательно вымотавшись и истратив все силы, Хьюга освежился в бодрящей реке, смывая пот от тренировки, а после возвратился в номер. Какого его удивление было увидеть нежданного гостя. Шизуне, ученица и спутница Цунаде. Что ей от него нужно?

– Неджи-кун, – чуть кивнула головой она, видимо обрадовавшись не самому длинному ожиданию.

– Шизуне-сан, – вежливо ответил Хьюга, переборов желание зевнуть. Всё же девушка была постарше, чем он, потому нужно было следить за манерой речи.

– Тебя в номере не сыскать. Приятно видеть, что генины не сидят сложа руки, – протянула она. Это даже можно было принять за похвалу.

– Я – Хьюга, и обязан быть лучшим, – Неджи был краток и звучал немного высокомерно. – Я кому-то нужен?

– Я хотела с тобой кое о чём поговорить, – была кратка Шизуне.

– И это связано с Цунаде-самой, – предположил Неджи и увидев, как чуть расширились глаза девушки, убедился, что оказался прав. – Проходите, – устало выдохнул Хьюга и открыл дверь, пропуская гостью внутрь. Порядок и чистота были идеальными, днём номер убирала прислуга гостиницы, а Неджи не гадил и поддерживал по возможности. Стыдно не было. Он сел на одну из свободных подушек и в ожидании посмотрел на спутницу.

– Ты не знаешь её истории, чтобы судить, – чуть повысив голос, сказала она. Неджи лишь скептично выгнул бровь. Он ведь говорил, что ему плевать на то, как она докатилось до такой жизни. – И мы не знали, что в Конохе всё настолько плохо. Цунаде-сама серьёзно задумалась над предложением Джирайи-самы.

– Настолько, что аж обсуждают его до глубокой ночи? – с лёгкой издёвкой спросил Неджи, прекрасно понимая, что они просто пьют. – Чтобы знать о делах родной деревни достаточно иногда туда возвращаться, а не прятаться непонятно где, – Шизуне поморщилась как от лимона после этих слов. Хьюга излишне устал, чтобы любезничать, да и продолжать разговор не хотелось. Вежливость он уже проявил. – Что-то ещё?

– Да нет, – как-то разочарованно выдохнула она. – Продолжать разговор

бессмысленно. Хорошего вечера, Неджи-кун.

– И вам, Шизуне-сан, – сказал Неджи в спину и разлёгся прямо на полу.

Немного так повалявшись, Хьюга всё же пересилил себя и, активировав Бьякуган, окинул гостиницу взглядом. Наруто всё ещё не было, а подвыпивший Джирайя только-только возвращался в свой номер. Рановато он сегодня. Погасив Додзюцу, Хьюга забрался на кровать. Зря он всё же нагрубил Шизуне, нужно было ответить чуть мягче, она же никакого зла не желала. Надо впредь всё же сильнее держать эмоции под контролем и не допускать столь мелочных срывов, и извиниться перед девушкой при встрече. Под такие мысли Неджи провалился в блаженную негу столь необходимого сна.

Внутренние часы сработали как надо. Неджи проснулся ещё до рассвета и приступил к утренней медитации: прояснить с утра голову и растормошить вялотекущие мысли, да и чакрой простимулировать затёкшие за ночь мышцы. Лёгкий завтрак из того, что было и выйти в город.

Что-то подсказывало Хьюге, что поиски Узумаки следовало начать с западной окраины кварталов. Добравшись, он активировал Бьякуган, чтобы прочесать раскинувшийся перед глазами лес. Неджи оказался прав, Наруто действительно был там и даже организовал нечто подобие лагеря с палаткой и тлеющим костром. Куча деревьев, окружавших опушку, была изувечена. Видно, что блондин трудился не покладая рук. Бывшая когда-то зелёной листва на полянке иссохла и пожелтела из-за давления его чакры, да и воздух ощущался тяжелее.

– Привет, Наруто, – прикрикнул Хьюга, привлекая внимание блондина. Тот отвлекся и потерял концентрацию, из-за чего ярко-жёлтый вихрь из чакры просто лопнул в руках.

– Ай, – зашипел Узумаки и начал дуть на ладони, но спустя каких-то полминуты на нём всё зажило. Как там говорили в таких случаях? Как на собаке, но про человека, всё же, не следовало так говорить. – Привет Неджи, – радостно помахал он в ответ.

– Решил обустроиться здесь, чтобы больше времени на тренировки тратить?

– Да, дед-отшельник в курсе, он мне помог почти всё сделать, – закивал Наруто. – И еды в свитках принёс. Сейчас только третий день, даже половина не прошла. Я смогу, – Узумаки подошёл поближе к дереву и сосредоточился, в его руках вновь засиял жёлтый шар. Удар. Листва слетела с кроны деревьев и завертелась в воздухе, а на коре остался спиральный след от техники со вмятиной разных глубин, пока что эта техника не впечатляла, но и завершённой ещё не была. – Не получается, – буквально прорычал он.

– Я смотрю, что решил всё же двумя руками пользоваться, – упрекнул того Неджи.

– Да, ты сам говорил, что такие костыли – самое оно для того, чтобы прочувствовать. Если получится его создать хоть так, то потом будет проще одной рукой его делать, но чёрт его подери, это кажется невозможным. У меня только две руки, а нужно и закручивать, и наполнять чакрой, и поддерживать стабильность всей техники.

– То есть тебе не хватает рук? – взгляд Хьюги чуть поплыл. Он задумался над собственной фразой.

– Да, у людей их две! Больше не бывает! – даже как-то обиженно кричал Узумаки.

– Я бы не был так уверен. Обычно люди не могут видеть сквозь стены и в радиусе вокруг себя, но я – могу. Может где-то есть клан шиноби, у которых две пары рук вместо одной, – Неджи начал представлять такого, воображение строило весьма грозного и способного противника. – Но Наруто, неужели у тебя нет способа создать дополнительные руки?

– В смысле? – обернулся он, а после замер. Его взгляд прояснился, в нём заблестели маленькие искорки озорства, понимания и предвкушения. – Ведь мои теневые клоны могут тоже использовать Ниндзюцу, Хенге и Суйтон! – Узумаки сложил ручную печать и сосредоточился. Спустя краткий миг рядом с блондином появилась ещё одна его полная копия. – У меня после тренировок стало получаться создавать одного клона, раньше я не мог. Спасибо за подсказку, Неджи.

– Да ничего, – отмахнулся Хьюга. Он бы, наверное, и сам рано или поздно бы додумался, в боях ведь смекалка работала. – После пари потом меня обучишь теневому клонированию и сочтёмся, – небрежно закинул удочку Неджи, особо не рассчитывая на согласие. Крайне полезная техника если не в боевом, то по крайней мере в разведывательном аспекте.

– Не вопрос, – казалось, что Наруто буквально воссиял от осознания того, что он мог кому-то помочь, а Хьюга разочарованно выдохнул. С таким отношением к себе скоро у него на шее будет висеть половина Конохи, если не больше. Блондин тем временем с ещё большим рвением начал пытаться создать свою технику.

Неджи хотел было возвращаться к своему ручью, чтобы закреплять успехи стихийного Джукена, но где-то вдалеке прогремел взрыв. Активация Бьякугана произошла рефлекторно и мгновенно, но и без него были видны столь хорошо знакомые огромные змеи. Одна была значительно больше остальных. Монстры резвились на восточных окраинах кварталов Канзаку, прямо с противоположной от их стороны.

– Что происходит? – выкрикнул Наруто, озираясь по сторонам.

– Скорее всего Орочимару, – бросил догадку Неджи и рванул вперёд, охватывая Бьякуганом максимально возможную площадь. Узумаки старался не отставать от Неджи, потому Хьюге пришлось чуть понизить темп. Вскоре рядом со змеями появилась огромная жаба, которую блондин призывал в Конохе в битве с Гаарой.

– Жабий босс! – выкрикнул Наруто. – Значит там уже дед-отшельник.

– Нам надо не к нему, – ответил Хьюга, слегка побледнев, и свернул на север, к окрестностям замка Канзаку. На просторной поляне стояли Цунаде, Шизуне, Кабуто, которого не было видно в Конохе после нападения (а протектор Отогакуре на лбу многое ставил на свои места), и Орочимару. Именно он и маскировался под четвёртого Казекаге во время экзамена на чунина, знай Неджи тогда, как на самом деле выглядел Казекаге, то наверняка многого можно было бы избежать. Но сейчас Орочимару выглядел плохо, в частности его руки. По ним не текла чакра, это были руки мертвеца, что контрастировало с интенсивностью сияния тёмно-фиолетовой чакры. Жутко, а представлять самого себя на его месте – и того хуже. – Отправь туда своего клона, и скажи Джирайе, что Орочимару у замка.

– Хорошо, – не стал спорить Узумаки, и так и не успевший развеяться клон направился на восток, в то время как Неджи и Наруто – на север.

Их разговор резко прервался. Одним ударом каблука по земле Цунаде распотрошила землю на десятки метров вокруг себя. Камни и огромные пласты земли разлетелись во все стороны, оставляя на месте удара глубокий кратер, но никого из противников не удалось задеть. Орочимару разорвал дистанцию и стал выжидать развязку. Он, хоть с такими руками и не был бойцом, но это не мешало ему двигаться на каком-то запредельном уровне. Кабуто тоже был быстр, а его движения – плавные, отточенные и смертоносные. Неджи был прав – в бою с Саске на арене в лесу Смерти медик сдерживался. Избежав первого удара блондинки, очкастый шиноби сорвался в контратаке, но снова чуть не напоролся на смертоносный кулак Цунаде. Он рассёк воздух в опасной близости от лица Кабуто. Хьюга был уверен, что этот удар был не менее разрушительным, чем предыдущий. Долго вывозить непосредственную близость шпиону не получалось, потому вновь спешно разорвал дистанцию. Этот момент был идеальным для включения в бой Шизуне, но она просто стояла и ждала. Видимо, приказ Цунаде.

Кабуто проглотил какую-то пилюлю и начал складывать ручные печати, в его ладонях засиял Скальпель Чакры, чем вызвал лёгкое удивление на лице блондинки. Шпион вновь сорвался в ближний бой. Преимущество, вызванное его техникой, позволило перехватить контроль, да и разрушительная мощь ударов Цунаде играло ей даже во вред. Облака пыли и летящие во все стороны обломки камней и земли перекрывали обзор, а юркий и ловкий Кабуто во всю этим пользовался. Да и боевое применение Скальпеля Чакры в какой-то степени напоминало Хьюге Мягкий Кулак его клана, только более усечённый. И там и там опасность предоставляли лёгкие малейшие касания, только Скальпель всего лишь резал плоть и не мог проникнуть очень глубоко, в то время как удары Мягкого Кулака вредили внутренним органам и нарушали циркуляцию чакры.

Цунаде, казалось, смогла подловить Кабуто на ошибке, но тот ловко перехватил удар. При всей разрушительности ударов блондинки, шпион с лёгкостью умудрялся их парировать и отводить. Они выходили такими не из-за физической силы, а благодаря тонкому и филигранному контролю чакры в момент физического контакта, которого попросту не было. Удары Гая хоть и не раскалывали землю на десятки метров, но и такими фокусами их было не остановить. Своими касаниями Кабуто надрезал бицепс и пресс, заставив Цунаде скорчится от боли, а после отправил свою ладонь в область сердца. Будь это Джукен – скорее всего бой бы был закончен, но это был жалкий Скальпель. Блондинка в миг контратаковала Кабуто, поразив разрядом молнии его нервы. Видимо из-за повреждений не было возможности нанести смертельный удар. Шпион, парализованным и ошеломлённый прервал Скальпель и не мог сдвинуться с места, а Цунаде воспользовалась заминкой и начала лечить себя.

– Ускоримся, – крикнул Неджи и помчался со всех ног, отрываясь от Узумаки, они уже близко. Хьюга был значительно быстрее, Наруто оставалось прикладывать все силы, чтобы не потерять его из виду. Пусть Цунаде хоть головой об стенку бьётся, но Неджи не будет стоять в сторонке и смотреть, она не была для него ни учителем, ни главой клана. Лишь никем, и приказать Хьюге не могла, да и даже если бы могла – он бы попросту не послушал. Шизуне, казалось, услышала мысленное осуждение Хьюги и встала между шпионом и своим учителем. Цунаде начала что-то гневно кричать, но шатенка была непреклонна.

Кабуто пришёл в себя раньше и, выхватив левой рукой кунай, побежал вперёд. Шизуне была готова встречать противника и начала складывать ручные печати, собираясь высвободить технику, но Цунаде рванула вперёд, игнорируя ученицу, а дальше…

Кунай шпиона рассёк плоть, но не чужую, а свою собственную правую. Он вскрыл предплечье, орошая кровью в моменте замершую Цунаде. В миг она побледнела, начала трястись, а на лице застыла гримаса ужаса и отчаяния.

Неджи уже был в десятке метров от них, на него даже обратили внимание Орочимару и Шизуне, а Кабуто лишь поудобнее перехватил кунай и замахнулся.

Вакуумная Ладонь.

Неджи не сдерживался и высвободил свой максимум, на который был способен без стихийного преобразования, хоть он и рассчитывал заставить Кабуто отступить и не надеялся, что столь явная и прямая атака в лоб сработает. Мощный поток чакры вырвался из ладони и устремился к шпиону на огромной скорости. Правая рука лишь слегка начала ныть, было терпимо. Кабуто почувствовал надвигавшуюся угрозу и даже не пытался блокировать или парировать надвигавшуюся атаку, а увернулся, разорвав дистанцию.

– Это было опасно, Неджи-кун, – шпион подправил свои очки. – Я был уверен, что ты будешь увлечен своими тренировками и даже не заметишь этого.

Шизуне тем временем подбежала к Цунаде и неверяще смотрела на её, словно впервые видела в таком состоянии. Возможно, так оно и было.

– Кабуто-сан? – Узумаки нагнал Неджи и непонимающе уставился на шпиона. – Ты чего сражался с Цунаде?

– Потому, что он враг. Посмотри на протектор, – пояснил Неджи, прогоняя чакру по каналам и готовя организм к грядущим экстремальным нагрузкам.

– Совершенно верно, Неджи-кун. Я был шпионом Отогакуре, – улыбнулся Кабуто, пользуясь возникшей передышкой. Пауза играла на руку шиноби Конохи. Джирайя мог прибыть в любой момент, да и не будет же Цунаде вечно таким овощем прикидываться?

– Как же так? – начал мямлить Узумаки. – Этого не может быть!

– Наруто-кун, – Кабуто смотрел ему в глаза не убирая с лица надменной улыбки. – Из информации, что я о тебе собрал, я сделал один вывод, – и выждал короткую паузу. – Ты, в отличии от Неджи-куна, – шпион взглянул на Хьюгу с уважением. – Или даже Саске-куна, совершенно не годишься на роль шиноби, – Наруто только мрачно смотрел на Кабуто, принимая слова близко к сердцу. Очкарик не пренебрегал бить по морали и выводить противников из себя словесно. – И не надо корчить страшные рожи. Ты – генин-неудачник, и тебя выручал только огромный для генина запас чакры. Против Орочимару-самы и меня тебе это не поможет. Будешь выпендриваться – я тебя прихлопну, – задрав чуть голову, Кабуто надменно завершил свою речь.

– Не слушай его, он пытается тебя вывести из себя, – Неджи пытался достучаться до Узумаки, но не слушали уже его. – Стой ты! – крикнул Хьюга ему в спину, но Наруто, предварительно сложив печать, призвал ещё пятерку клонов. Они полетели вперёд, а настоящий (хотя Неджи был уверен, что настоящий был среди сорвавшийся в ближний бой пятерки) складывал печати для создания водной техники. Шизуне поддержала блондина и, растворившись в Шуншине, попыталась нанести тому удар со спины.

Кабуто с невероятной лёгкостью раскидал клонов, взял в захват руку Шизуне и, перебросив её через плечо, прикрылся от готовящейся техники. Наруто успел дёрнуть головой, чтобы смазать. Шар пролетел со свистом мимо головы шатенки. Неджи хотел было сам включиться в бой, но Орочимару, стоявший до этого в явном отдалении от боя в один миг оказался рядом с Цунаде, склонился над ней и начал что-то шептать на ухо, а после впился зубами в рукав своей одежды и оголил свою руку. Сине-фиолетовая, гниющая заживо и больше напоминавшая утопленника, плоть, покрытая гнойниками и кровоточащими угрями, казалось, могла потрескаться от малейшего движения или касания. Так оно и было. Орочимару резко дёрнул плечами, и рука начала кровоточить. Блондинка побледнела ещё больше, обхватила саму себя за плечи и начала отползать.

Хьюга выпустил чакру из ладони. Ударная волна поразила Орочимару, но его тело лишь разлетелось на десятки мелких змей. Воздух стал вязким, как кисель, и начал давить на плечи, сбивая дыхание. Жажда убийства Орочимару была самой мощной среди тех, что успел на своём веку испытать. Неджи был готов к чему-то подобному, но не настолько сильному. Его движения сковались на несколько мгновений. Хьюге в последний момент удалось пересилить себя и закрутиться в Небесном Вращении, ибо Орочимару вышел за спиной и готовился сомкнуть свои зубы на шее Неджи, но встретился лишь с защитной техникой главной ветви.

– Уфуфу, – противно рассмеялся безрукий. – Возможно, Хирузен и Кабуто правы, и в тебе что-то есть, – хищно улыбнувшись, протянул он.

Неджи остановил Небесное Вращение и вновь пустил Вакуумную Ладонь, в этот раз вплетая водную чакру. Техника вышла более плотной, тяжелой и разрушительной, а дистанция – более близкой, но вновь Орочимару распался на змей. С помощью Бьякугана Хьюга видел, куда устремился мужчина, и рванул ему наперерез, навязывая ближний бой. Теперь ему будет не так просто сбежать.

Неджи двигался на своей максимальной скорости, но Орочимару был быстрее и умудрялся избегать каждого удара, но Хьюга продолжал давить. У противника не было рук, он не мог пользоваться Ниндзюцу, а отбиваться ногами не позволял уже Неджи. В настолько ближнем бою Хьюга был исключительно хорош. Он наседал и давил, пытаясь хоть раз попасть по противнику. Одно касание – выбитое тенкецу, нарушившее ток чакры и ослабившее противника, и как результат – в следующий раз будет проще попасть. И цикл повторялся до полной невозможности использовать чакру.

Бой Наруто с Шизуне против Кабуто тем временем продолжался. Шатенка сумела выбраться из захвата очкарика. Сам же Кабуто воспользовался заминкой и начал исцелять повреждённую руку. Дальний от него клон вновь начал складывать печати, но шпион излечился быстрее и рванул вперёд, проигнорировав ближайшего клона. Видимо считал, что дальний был настоящим. Шпион распахнул от удивления глаза, как понял, что это была приманка. Густой фиолетовый дым накрыл Кабуто с головой. Шизуне выглядела уставшей после выполнения последней техники, она сожрала большую часть запасов чакры, но толку от неё не было. Очкарик нырнул под землю, избегая ядовитого дыма и вынырнул прямо перед шатенкой, вырубив ту с одним точным ударом, а после рванул к Цунаде, продолжавшей безвольно сидеть. Наруто успел перехватить Кабуто, но в ходе возникшей потасовки получил Скальпелем по груди, а после ещё и удар кулаком в челюсть. Узумаки с трудом, но поднялся. Неджи помочь им никак не мог.

Ведь Хьюга увлёкся прессингом Орочимару и попался в ловушку. Он отступал не бездумно, а загоняя к тому месту, где резвились змеи, и стоило ноге Хьюги оказаться близко к ним, как те набросились на Неджи. Ему пришлось отвлечься, чтобы уничтожить их, сомнений не было – змеи были ядовитыми, так что к этому делу он подходил со всей осторожностью. Это подарило возможность Орочимару разорвать дистанцию. Мужчина открыл рот, изо рта вылезла чёрная, как смоль, змея, высвободившая клинок. Обоюдоострый меч с круглой гардой и рукоятью под цвет змеи. Красивый, утончённый и смертоносный.

– Рукопашные бойцы имеют слабость перед холодным оружием, даже члены клана Хьюга, не так ли? – мужчина сжал рукоять зубами и хищно улыбнулся.

Мгновение – Орочимару оказался перед Неджи, а клинок, пустив солнечных зайчиков, стремительно приближался к шее Хьюги. Неджи увернулся, пропустив лезвие в непосредственной близости от тела. Прядь волос, срезанная мечом, упала на землю. Хьюга контратаковал, но противник снова оказался за спиной. Небесное Вращение. Клинок встретился с защитным куполом, Орочимару от силы удара проскользил по земле, оставляя за собой две тонких борозды. Неджи выхватил кунай, встряхнул руки, сбрасывая накопившуюся усталость, и вышел из образовавшегося кратера.

Саннин не давал передышки и вновь устремился вперёд. Неджи попытался блокировать клинок кунаем, но меч буквально рассекал оружие Хьюги, лишь слегка замедлившись, но выигранного таким образом времени хватило, чтобы подготовиться и выпустить Вакуумную Ладонь. Но в этот раз Орочимару не распался на змей, нет. Он просто увернулся и контратаковал сбоку. Какая разница какой мощи его техника, если он ей просто не может попасть? Растворяться в Небесном Вращении не было времени, потому пришлось вновь использовать Ладонь, он целился в клинок, чтобы сменить направление движения, а левой рукой попытался попасть по животу. Шея саннина растянулась, тело пропустило удар мимо себя, а голова с мечом продолжала прессинг Неджи, нанеся колющий удар снизу-вверух. Хьюга видел удар, продолжал по инерции двигаться, дополнительно ускорившись импульсом, но полностью избежать укола не удалось. Холодная сталь ужалила по плоти на рёбрах, первый пропущенный удар не казался чем-то смертельным, но что, если клинок отравлен? Неджи выхватил новый кунай из подсумка и ещё больше расширил рану, а после, выпустив поток чакры из тенкецу, выдавил кровь. На месте пореза не было никаких артерий и вен, так что яд, попавший в организм, не должен был успеть распространиться по телу.