Текст книги "Птица в клетке (СИ)"

Автор книги: Илья Демеш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 43 страниц)

Девушка потянулась в подсумок и достала новый свиток. Блондинка смотрела на всё с лёгкой насмешкой, демонстрируя всем своим видом лёгкое пренебрежение и превосходство. Лёгкий хлопок, и в руках у неё появилась кусаригама. Серп с подвешенным на цепи грузом. Тентен хоть и не была так хороша в Тайдзюцу как Ли, но уж точно не ударила бы в грязь лицом, всё же Гай обучал толково. А вот вживую Неджи не видел, как Тентен обращалась с таким оружием и не знал, чего от неё ожидать. Но, если так посудить, то ничего другого ей сейчас не оставалось. Только ближний бой.

Тентен рванула вперед, на ходу раскручивая на цепи грузик. Темари чуть больше раскрыла веер и взмахнула им – на арене появился новый порыв ветра, мощнее предыдущего, способный не только замедлить, но и даже опрокинуть Тентен. Девушка быстро поднялась и замерла, раздумывая о своих действиях.

– Наш бой закончится, как только на веере появится третья луна, – самодовольно произнесла блондинка.

Воздух рассёк веер из кунаев с прикреплёнными взрывными печатями. Новых мах веера – печати взорвались прямо посреди арены, подымая огромное облако пыли. Поднявшийся ветер подхватил эту завесу и скрыл Тентен от чужих глаз. Неджи активировал Бьякуган. Из облака пыли вынырнули две огненные змейки, что, переплетаясь между собой, обрушились на блондинку. Та шагнула назад и, максимально раскрыв веер, запустила новый порыв ветра. Огненные змейки не успели приблизиться и взорвались, выпуская в воздух волну жара.

Техника Тентен была отвлекающим маневром, позволившим практически вплотную приблизиться к Темари, но всё же двигалась она недостаточно быстро, и блондинка успела среагировать. Тентен оставалось всего несколько шагов для того, чтобы завязать Темари в ближнем бою, но огромный порыв ветра, на этот раз направленный именно на противницу и не успевший рассеяться по арене, оторвал Тентен от земли. Ещё один мах – ветер подхватил девушку и отправил к потолку. Он был плотным и наполненным огромным количеством чакры, из-за чего тело Тентен начало покрывать бесчисленное количество порезов. Она потеряла координацию в пространстве и кубарем полетела вниз, болезненно приземлившись о сложенный металлический веер.

Розововласка, стоявшая неподалёку, зажмурилась и отвернула голову. Неджи, сморщившись, проверил состояние Тентен. Позвоночник был цел, всё обошлось, но выглядело это падение крайне страшно. А дальше блондинка выкинула Тентен на разбросанное по земле метательное оружие, как мешок с бесполезным грузом. Стерва.

Наруто, словно почувствовав намерения Неджи, вскинул руку, преградив тому путь, а после положил её на плечо. Хьюга замешкался и непонимающе взглянул на блондина.

– Она сильная и сама справится, – важно заявил он. Благо Ли никто не мешал, и он выпрыгнул на арену, успев поймать Тентен. Неджи даже не дёргался, просто выпустил поток чакры из тенкецу на плече, отчего блондин одёрнул руку, на которой Хьюга заметил тонкий порез, испускавший алые капельки крови. Блондин скривился, но промолчал. Какаши тихо вернулся на свое место и молча присмотрелся к происходящему внизу. Его ученики даже не заметили возвращения своего наставника.

А на арене начался обмен слов, после которого Ли аккуратно положил Тентен на землю и в одно мгновение оказался рядом с блондинкой. Та остановила его удар ногой с разворота, подставив своей веер. После на арене появился Гай, а Ли сцепился глазами с этим рыжиком из Сунагакуре. Дежурившие медики тоже выбежали на арену и положил девушку на носилки, а после куда-то унесли. Ли с Гаем вернулись на свои места, а на экране появились новые имена. Яманака Ино и Тсучи Кин.

– Смотрю твоя ученица проиграла, Гай, – подытожил Какаши, пока шла подготовка к следующему бою.

– Какаши-сенсей, вы вернулись! – выкрикнул блондин и полез обниматься, но седовласый просто выставил вперед руку и упер её в лоб парня, тем самым оставляя себя вне зоны его досягаемости.

– С Саске-куном всё будет в порядке? – спросила розововласая.

– Да, все хорошо. Я обо всем позаботился, – только и сказал он подбадривая учеников, но Неджи увидел по неприкрытому протектором глазу, что Какаши не был сам уверен в своих словах, да и глядя на сузившийся зрачок и общую дёрганность действий, можно было сказать, что что-то произошло.

– Ты прав, Какаши. Тентен не повезло, но поражение это лишь повод стать сильнее. Когда-то и ты меня уделывал без шансов, а сейчас мы с тобой бьемся на равных. Кстати, не напомнишь, какой счет у наших состязаний? – улыбнувшись, спросил Гай. Какаши стоически проигнорировал фразу наставника и демонстративно перевернул страничку своей карманной книжки. – Я напомню, пятьдесят на сорок девять в мою пользу.

На арене напротив друг друга стояли две девушки и бросали друг в друга острые фразочки, ожидая отмашки рефери, не куноичи, а спорящие друг с дружкой школьницы. А начинать поединок тот не спешил, так как шиноби собирали разбросанный по всей арене инвентарь Тентен. Неджи же решил кое-что сделать, раз начало поединка затягивалось.

– Неджи, ты куда? – окликнул его Гай, заметив, что тот начал уходить.

– Хочу сказать пару ласковых песчанникам и блондинке в частности. Пусть ведут себя попроще, а то уж слишком они выпендриваются, – и перевел взгляд на парней из Скрытого Звука. – Одним это пошло на пользу.

– Просто не обращай внимания. Время всё рассудит, – начал успокаивать Хьюгу Гай, положив тому руку на плечо. – На нас смотрит Хокаге, а Ли и так повёл себя несдержанно. Их джонин наверняка пожалуется на это Хирузену-саме. Так пусть будет меньше причин для высказываний, – на что Неджи только фыркнул.

Рефери взмахнул рукой, знаменуя начало боя. Куноичи из Звука резко отпрыгнула, разрывая дистанцию и метнула в свою соперницу несколько сенбонов. Арену наполнил тихий звон. К некоторым иголкам были привязаны маленькие колокольчики, видимо отвлекавшие внимание. Простая, даже примитивная техника, непонятно на кого рассчитанная, но куноичи из Звука слегка доработала эту технику, привязав леску к сенбонам. Она её дернула, блондинка среагировала на звук и обернулась, упустив из вида свою соперницу, из-за чего пропустила следующую атаку. Кин ещё раз дернула пальцем, распространяя по арене мелодичный звон и сложила печать концентрации. Блондинка замерла, готовясь к атакующей технике, а потом начала озираться по сторонам. Кин же с видом полного торжества и нацепив на лицо улыбку, полную самодовольства, начала размеренно кружить вокруг соперницы и лениво разбрасываться сенбонами. Яманака то уворачивалась от воздуха, то переставала реагировать на летящую прямо в неё иглу, благо ни в какое из критических мест не попали.

– Почему Ино так себя ведёт? Что с ней? – спросила розовласка, крепко сжав перила балкона.

– Она попала под воздействие Гендзюцу, – пояснил Неджи, деактивируя Бьякуган. Потоки чакры внутри её организма были нарушены.

– Но как?

– Звук, – пояснил Какаши. – Звон колокольчиков на сенбонах – переносчик чакры. Интересная техника.

– Ино, – во весь голос закричала Сакура. Блондинка обернулась на крик, а Кин начала стремительно сближаться. – Кай! – блондинка все поняла и, зажмурившись, сложила печать концентрации.

Она успела выйти из иллюзии, но вот нормально отреагировать на удар не смогла. Чистое попадание, что выбило почву из-под её ног. Ино ещё пыталась огрызаться, но на самом деле, тот уровень, что демонстрировали обе куноичи в ближнем бою был смехотворным. Неджи был уверен, что Тентен бы уделала каждую из них, а Ли так и вовсе их обеих бы отделал за пару движений. Раздался очередной звон, из-за чего блондинка замешкалась и пропустила удар ногой с разворота в челюсть. Этот удар оказался последним. После него Яманака обмякла и упала на землю. Рефери объявил конец поединка. Девчонка из звука довольно резво оказалась подле своих товарищей, и, что смогло удивить Неджи, так это то, что он проглядел уход наставника троицы из Скрытого Звука. Его с ними не было, да и нигде на арене тоже. А это нормально, вот так вот брать и оставлять своих подопечных одних?

Медики с носилками выскочили на арену, рядом с ними оказался Асума, сын Третьего и наставник блондинки. Ирьенины осмотрели девчонку и начали что-то обсуждать с шиноби. Результатом разговора оказалось то, что мужчина просто поднял свою ученицу и вернулся на балконы к другим ученикам, а Ино аккуратно положил у стеночки, постелив под неё свой жилет шиноби. Разве это нормально? Не лучше бы было оставить медикам, несмотря на несерьёзность травмы?

Харуно смотрела на блондинку с диким неверием в глазах. Какаши подошел рядом и осторожно положил руку на плечо, а затем, наклонившись к уху, прошептал. Слух у Неджи был острым, сам генин находился не так далеко, потому он слышал слова Какаши.

– Если хочешь доказать сама себе, что ты сильнее чем она, то тебе лучше победить в следующем бою. Тогда ты сможешь утереть ей нос, хотя поединок между вами двумя был бы нагляднее.

Не все успели ещё обсудить прошедший бой, как на табло высветились новые имена. Абураме Шино против Акадо Ёроя. Неджи с интересом разглядывал товарища по команде Кабуто. Он даже не представлял, на что тот окажется способен, но с самим Кабуто было что-то нечисто.

Ёрой сорвался в ближнем бою, он был рослым, мощным и быстрым, превосходя своего противника по всем физическим параметрам, что позволило всё же ему сократить дистанцию и навязать ближний бой, а в мастерстве Тайдзюцу он превосходил. Возраст довольно весомый аргумент, когда идёт сражение между подростком и двадцатилетним генином. Чакра, сконцентрированная на руках Ёроя, мерцала зелёным огнем. Это было похоже на Шосен, но явно чем-то отличалось. Бьякуган.

То, что в теле Абураме жили жуки для Неджи чем-то удивительным не оказалось, ему уже приходилось встречаться с ними. Хьюгу интересовала техника Ёроя, она позволяла при контакте поглощать чакру противника. Да, именно поглощать, хоть и с довольно большими потерями, но сам факт того, что можно было пополнять запасы собственной чакры за счёт чужой вызывал лёгкий интерес. Абураме кинул под ноги дымовую шашку, скрываясь от глаз своего соперника. Лёгкая ухмылка наползла на лицо Неджи. Ёрой вырвался из облака дыма, стараясь его лишний раз не вдыхать и, заметив выпрыгнувшего из противоположной стороны противника, сорвался вновь в ближний бой. Шино, отбежав от развеивавшейся шашки на десяток метров, начал складывать печати, но не успел. Ёрой схватил его за шею и повалил на землю. Только Абураме спустя несколько секунд распался на облако из жуков, что набросилось на Ёроя. Настоящий же Шино спрятался в дыме. Но бой не спешил заканчиваться. Жуки хоть и питались чакрой, но техника Ёроя их уничтожала. Генин довольно ловко расправился с жуками и обернулся.

Выигранное драгоценное время Абураме потратил с пользой, вокруг него сейчас витало настоящее живое море из жуков, настолько плотное, что казалось, что его окружила живая тень. Лишь махи крыльев да жужжание выдавали жучков. И эта огромная живая масса направилась к генину. Тот пытался своей техникой уничтожать жуков, но их было слишком много, они давили количеством. Жучки облепили всё тело Ёроя, кроме ладоней, сверкавших зелёной чакрой, и начали свой пир. Арену наполнил истошный вопль, но генин не сдавался и продолжал сопротивляться, несмотря на плачевность положения, но ровно до тех пор, пока он мог поддерживать свою технику. Потом он просто упал на землю и начал по ней кататься, продолжая вопить. Рефери некоторое время понаблюдал за корчившимся от мук генином, и после, хмыкнув, признал Шино победителем. Аккурат после жуки, собравшиеся в ещё большее облако, вернулись к своему хозяину, исчезая под одеждой. На теле Абураме было множество дыр, в которые они залетали, а затем аккуратно и равномерно распределялись вдоль всей кожи.

Этот поединок оказался самым интересным из прошедших. Уловка и клановый хиден позволили одолеть физически более сильного соперника с опасной техникой, но на Неджи бы такое не сработало. Бьякуган такой обманкой не провести.

Хьюга выдохнул, а напряженные вены сгладились, возвращая лицу Неджи привычный безмятежно-надменное выражение лица. Он уставился на монитор, выжидая следующую пару. Имена замерцали на экране, быстро сменяя друг друга пока не остановились. Абуми Заку против Харуно Сакуры.

Неджи перевёл взгляд на розововласку, на ней не было лица. Её противником оказался парень из Скрытого Звука, он уже стоял на арене с повязкой, фиксирующие обе руки. Последствия от избиения Учихой, вот кому и можно было жаловаться на отсутствие отдыха, так это ему, но, если взглянуть на всё с другой стороны, противник ему достался не самый сложный. Розововласка не создавала впечатления сильного бойца, возможно, она вообще была самой слабой из присутствующих.

– Ты справишься, Сакура-чан, – начал подбадривать её блондин. Девушка кивнула, приободрившись, и спрыгнула на арену.

Там начался уже ставший классическим обоюдный обмен любезностями. Реф дал сигнал о начале боя. Девушка начала сокращать дистанцию и складывать на ходу печати, рядом с ней появились две её копии. Клонирование, которое изучали в Академии. Со стороны было легко определить, где настоящая, так как эти клоны не были материальны. А вот в бою, возможно, было сложнее, но это был вопрос остроты зрения, реакции и внимательности. Розововласка, сложив печать, рванула, резко ускорившись, и в одно мгновение сократила дистанцию, но врасплох своего противника застать ей не удалось.

Генин из Отогакуре увернулся от удара и отпрыгнул от неё подальше, высвободив из повязки левую руку. Девчонка продолжила наступление, но и парень не планировал убегать, а напротив, сам перешёл в ближний бой. Удар единственной руки Сакура сумела заблокировать, но Заку улыбнулся, словного этого и ждал. Сжатый воздух вылетел их клапана по центру руки, поднимая на арене облака из пыли.

Розововласка отлетела на несколько метров и прокатилась по земле, гася инерцию, но сумела подняться, а пыль играла ей только на руку. Она ограничивала обзор для противника, правда девчонка на ногах держалась неуверенно. Достав из подсумка два куная, она метнула примерно в ту область, где в последний раз находился её противник. Он был слишком высокомерен и уверен в себе, чтобы маневрировать. Видимо считал, что бой завершен. Кунаи летели один за одним, первый был приманкой для отвода глаз, а ко второму была примотана взрывная печать. Заку поздно среагировал на уловку и спасся лишь благодаря своей способности, переправив потоком сжатого воздуха направление полёта куная.

Раздался взрыв, ударная волна лишь краешком прошлась по генину из Отогакуре, но активное использование не до конца восстановившейся руки бесследно не прошло. Он сжал её в кулак в попытке остановить бесконтрольную тряску, а его лицо исказилось в гримасе боли, видимо, Заку потерял контроль над своей левой рукой. Сакура сокращала дистанцию, но не так резво, как в начале боя. Всё же ей неслабо досталось от техники своего противника. Арену наполнил человеческий рёв, генин из Скрытого Звука высвободил вторую руку и навёл свой прицел прямо по розововласке в тот момент, как она замахнулась для своего удара.

На этом всё и закончилось. Хоть в этот раз поток сжатого воздуха был чуть слабее, но куноичи сама готовилась нанести свой удар, раскрывшись перед ним. Во второй раз подняться она уже не могла. Реф объявил Заку победителем, а Какаши обогнал бригаду медиков и оказался у своей ученицы раньше. Он видимо решил повторить поступок сенсея блондинки и отсрочить госпитализацию, словно проигравшей в их противостоянии оказалась бы та, кто покинул арену.

– Какаши-сенсей, с ней точно всё будет в порядке? – встрепенулся блондин, стоило его наставнику вернуться с розововлаской на руках. Он аккуратно посадил её на землю, прислонив к стеночке. – Может лучше бы было доверить все медикам? – даже у него в голове возникали дельные мысли. А взгляд Ли говорил, что тот был солидарен.

– Ничего серьёзного не произошло. Немного полежит и придет в порядок. Ей будет крайне полезно посмотреть все поединки, – ответил Какаши, Неджи же просто промолчал. Какаши был её наставником, а Хьюгу это никак не касалось.

Глава 17: Неприятный результат

Прошло пять боев, количество шиноби, ожидавших поединка уменьшалось, ровно как и возможных противников. Хьюга перевёл взгляд на Ли, тот уже изнывал от нетерпения и желания сразиться. Оно и не удивительно, уровень, что показали победители каждого боя был таковым, что попадись они либо на Ли, либо на Неджи, то без шансов бы проиграли, но пары выпали так, как выпали.

Экран закрутил свою рулетку, показывая следующую пару. Чиру Наори, девчонка однокурсница из команды Васимару, и Нара Шикамару. Неджи хмыкнул, блондинка не показала ничего выдающегося, так и стоило бы ожидать подобного от его напарника? Но, с другой стороны, Неджи не имел какого-либо понятия о силах его противницы. В Академии она не блистала, барахтаясь в серединке по успеваемости, правда и это не показатель. Того же Ли по стандартам Академии можно было бы назвать посредственностью или того хуже дефектным, но на практике он был силён. Может между этими двумя будет равный бой?

Наори, как и все предыдущие шиноби, спрыгнула на арену прямо с трибун, а Нара поступил как человек, аккуратно и неспешно спустившись по лестнице. Он вообще создавал впечатление человека не любившего спешку, а его противница, напротив, практически лучилась энергией, и то и дело поглядывала в сторону Хьюги, отчего он едва сумел сдержаться от желания закатить глаза. Время шло, а люди не менялись.

Прежде чем рефери скомандовал начало, девушка достала из подсумка свиток и распечатала его, показав своё оружие. Им оказался деревянный посох с металлическими шарами по краям. Необычное оружие, Неджи ещё не видел в действии людей, владеющих подобным.

Поединок начался. Нара, не теряя времени, сложил печать. К противнице устремилось теневое щупальце, которым он тогда на арене захватил контроль над мумией. Девчонка увернулась от техники и, подкинув посох, сложила несколько печатей. Воздух рассекали огненные сгустки, устремившиеся к генину. Куноичи словила посох и начала сближение, внимательно следя за тенью противника. Нара увернулся от пламени, а после завязался ближний бой. Девушка благодаря посоху не давала и шанса своему противнику приблизиться, а просто оттесняла его ближе к стене до тех пор, пока он в неё просто не упёрся, что ограничило возможные движения. Он выглядел загнанным в угол. Наори обрушила на Шикамару свой посох ударом сверху-вниз, целясь прямо по голове, но он сумел отвести удар на плечо, отчего скривился лицом. Удар вышел болезненным, но куноичи, вместо того, чтобы продолжать поединок замерла.

Нара ухмыльнулся и потёр плечо, девушка повторяла движения за ним. Шикамару уменьшил свою тень до тени посоха и пустил её незаметно для противницы. Вскоре Наори выронила свой посох и осталась безоружна, а Нара продолжал раскручивать свой кунай. Они начали сближаться, а после остановились. Парень подставил свой кунай к её шее, а куноичи, будучи безоружной, в точности повторила его движения. Рефери объявил победителем Шикамару. Он устало зевнул и поднялся к своим товарищам, а вот на его сопернице не было лица, она не верила в то, как нелепо смогла попасться и проиграть. И вообще, забавно было наблюдать за тем, что победитель в этой паре пострадал сильнее, чем проигравший. Точнее проигравший абсолютно не пострадал, но будь это настоящий бой, то была бы смерть.

Следующий поединок. Инузука Киба против Узумаки Наруто. Сокомандник Хинаты и шумный блондинчик. Покажут ли они что-то интересное?

– Ура! – радостно заверещал блондин. Вид он имел крайне довольный и, резво спрыгнув с балкона на арену, начал таращиться на своего противника. Инузука же вёл себя расслабленно. Он явно был доволен выпавшим жребием и не считал Узумаки серьёзным противником. Пёс вторил поведению своего хозяина. Началась перепалка блондинчика с рефери о том, разрешено ли использовать собак в бою, но, не добившись желаемого результата, лишь что-то недовольно буркнул. Бой начался.

Инузука, присев, начал складывать печати. Чакра осязаемым потоком стала обмывать его тело, дикая и слегка красноватая. Она вступала в реакции с телом, вызывая легкие метаморфозы. Неджи активировал Бьякуган, чтобы разглядеть всё получше. Пальцы на руках удлинились, ногти стали когтями. Привычная человеческая кисть стала больше походить на звериную лапу.

Завершив свою технику, он встал на четвереньки и сорвался в молниеносном рывке. Блондин не успел на него среагировать и пропустил прямой удар локтем под дых, от которого отлетел на несколько метров, знатно проскользив по полу и подняв за собой облако пыли. Мда. А ведь Ли говорил, что блондинчик из себя особо ничего не представлял, но всё же, сумел подняться. Только Неджи смущало, что чакроциркуляция Узумаки была нарушена, словно что-то инородное мешало ей течь. Это эффект от удара Инузуки или он в таком состоянии и вышел в бой. Неджи не концентрировался на блондинчике, чтобы знать его изначальное состояние. Розововласка переглянулась с Какаши, они кивнули друг другу, словно соглашались с мыслями.

– Какаши-сенсей, – Неджи обратился к шиноби. Тот лениво перевёл взгляд на Хьюгу. – У вашего ученика что-то не то с чакрой. Циркуляция нарушена.

– М? – переспросил он и поднял свою повязку, демонстрируя покоившийся ранее Шаринган. Кстати, довольно занимательно, что даже пока он был спрятан за протектором, то все равно он был активным и поедал чакру, хоть и в чуть ослабленном количестве. – Действительно, – только и сказал он, а сам задумался.

А тем временем бой продолжился. Инузука запустил дымовую шашку в блондина и спустил своего пса, ведь зрение ему не так важно, они ориентировались на нюх. Неплохая реализация своих сильных сторон, ведь ограничение зрения внесёт огромный дискомфорт неподготовленному к такому шиноби. Дым скрывал происходящее не только от зрителей, но и от самого Кибы, а Неджи лишь ухмыльнулся. Дым рассеялся, блондинчик лежал на земле, а белый пёсик возвращался к парню. Но только вместо того, чтобы вернуться ему на руки, тот его укусил, Хенге развеялось и блондинчик продолжал вгрызаться своему противнику в предплечье. А ведь мог воспользоваться моментом неожиданности и нанести более серьёзные увечья.

Лежавший на земле блондин прятал псинку под своим животом, а сейчас он поднялся, держа её на вытянутых руках. Видимо это было клонирование, но Бьякуган не мог отличить, где был настоящий. Чакра равномерно распределялась между ними двумя, а циркуляция была одинакова. Это клонирование кардинально отличалось от водного. Там клон содержал лишь часть чакры оригинала, забирая всегда десятую часть от имеющейся чакры. Неджи с помощью Бьякугана мог всегда отличить, где был водный клон, а где оригинал. А тут так не выходило.

Сокурсники блондина, впрочем, как и наставники, удивились такому повороту событий. В бою у блондинчика котелок варил, и довольно неплохо.

Затем Инузука закинул что-то впасть собаке и себе в рот. Шерсть пса окрасилась в багряно-красный, практически алый цвет, чакра в нём, как и в самом парне после применения препарата, закипела, а излишки вырвались наружу мощным потоком. Чакра самого генина приобрела чуть более насыщенный красноватый оттенок, он разорвал дистанцию.

Клон, удерживающий пса, развеялся, а сама псина запрыгнула на спину своему хозяину. Инузука начал складывать печати. Хлопок, и на месте осевшего дыма оказалось в этот раз два Инузуки. Техника позволила собаке стать копией хозяина.

Генин после принятия препаратов стал ещё быстрее, и мало этого, на этот раз их теперь было двое, а блондинчик на атаки одного противника реагировал с трудом, но в этот раз он справлялся удачнее. Узумаки благодаря концентрации чакры на ногах умудрялся уворачиваться от атак Инузуки и его пса, пока они не закрутились, как волчки, и, ещё увеличивая свою скорость, синхронно обрушились на блондина. Критическое попадание, после которого парень начал сплёвывать кровью, но всё же, умудрился подняться.

Инузука вновь сорвался в своем сокрушительном вихре, предварительно закинув дымовую шашку на арену. Дым рассеялся, но, к удивлению многих, там стояло три Кибы. Блондин применил Хенге своего противника. Заминка вышла недолгой. Настоящий Инузука сорвался в рывке и смачно приложился размашистым косым ударом сверху-вниз. Лжекиба повалился на пол арену и заменил прошлое Хенге на Хенге пса, не применив вообще никаких печатей! Ловко.

Инузука, попавшись в ловушку, без каких-либо раздумий обрушился на свою вторую копию. Но вот незадача, она тоже оказалась псом. Его лицо застыло в немом шоке. Первый пёс, который лежал за спиной у Кибы, принял свой настоящий облик и, на этот раз, не играя в благородство, обрушился на противника, не успевшего опомниться.

Инузука сумел встать и, заметив, что блондин готовил свою технику, сорвался в рывке. Он оказался за спиной и готовился нанести удар, но не смог. Неджи не удержался от того, чтобы приложить ладонь ко лбу. Бедный Инузука. Блондин завершил свою технику. Появилось ещё четыре клона. Впятером они набросились на Кибу и завершили бой, провернув пародию на комбо Учихи, что была копией приёма Ли. Смекалка и доля везения позволили Наруто выйти победителем из боя против противника, физически более сильного и быстрого.

Медики сорвались на арену оказывать первую помощь проигравшему, а Узумаки, довольный собой, поднялся на трибуны по лестнице. Пробегая мимо Хинаты он остановился. Она его окликнула и, покраснев, вручила банку с целебной мазью, а после побежала к своему товарищу, которого медики уже загрузили на носилки. Она протянула и ему мазь, но тот отказался и сказал что-то в ответ. Хината слегка побледнела и перевела взгляд на троицу из Песка. Неджи проследил – она смотрела на рыжего. Такая реакция не была нормальной.

Тем временем на табло засветилась новая пара имён. Канкуро и Комутаро Хато. Генин из Сунагакуре и сокомандник Васимару. Шиноби спокойно вышли на арену и готовились к бою, но он оказался очень коротким. Хато специализировался на ближнем бою и пользовался Дотоном, чтобы ограничивать в движениях, сковывать, замедлять и создавать ловушки для своего противника, но вот его противник… Он был марионеточником и сам находился в бинтах на спине своей куклы, замаскированной под шиноби. Неджи смог это определить по тонким и едва видимым нитям чакры, исходящим из бинтов. В конечном итоге Хато сумел зажать песчаного в созданный угол, но это и сыграло с ним злую шутку. Ограниченное пространство для маневра не позволило Хато вовремя среагировать на смену обстоятельств, и он проиграл. Песчаный довольно ловко управлялся со своей марионеткой. Рёбра и ключица генина Конохи были сломаны, потому арену он покидал не на своих двоих. Медики работали довольно быстро.

Возможных противников оставалось всё меньше и меньше. Восемь человек. Четыре пары. Ли уже весь из себя изнывал от нетерпения. Он не был тем человеком, что мог бы спокойно сидеть и ждать своего часа. Ему нужно было всегда находиться в движении, да и с терпением у него были проблемы. Кинута Досу и Хьюга Хината. Неджи перевёл взгляд на кузину. Та слегка расслабилась, выдохнула и пошла к спуску. А мумия спрыгнул прямо с трибун и на арене оказался поранше. Он не был самым сильным из собравшихся, но и слабым его назвать нельзя было. Его техника была опасна, если не знать её эффекта. Переживал ли Неджи за Хинату? Да, но она сама знала, куда шла.

Хината начала складывать печати, помогающие активировать Бьякуган. Её глазные вены набухли и распространились по лицу причудливой паутинкой, а сама куноичи приняла стойку Джукена. Мумия отшагнул назад и, взглянув на Неджи, перевёл взгляд обратно на Хинату. Та побледнела и чуть оступила назад. Рефери дал разрешение на старт боя.

Мумия рванул, сближаясь с Хинатой. Он двигался довольно быстро и замахнулся в ударе правой рукой, к которой был прикреплён звукоусилитель. Хината не стала пытаться уворачиваться от его удара. Видимо, сделала кое-какие выводы после демонстрации сил Мумии на Кабуто ещё перед началом первого этапа. Она просто нанесла встречный удар. Кулак Досу встретился с лицом Хинаты, а девушка в ответ сумела вскользь задеть живот, но пользователю Джукена этого достаточно, чтобы нанести увечий. Мумия ощутил это на себе, но Хината была не так хороша, как Неджи, количество чакры, которое она выпускала при касании, было не таким большим, из-за чего её удары ощущались не так болезненно.

– Хината, давай! – подбадривал её Узумаки, видимо, выражая таким образом благодарность за мазь. Он выглядел значительно свежее, чем в момент окончания поединка. Раны и порезы на коже практически сошли на нет. Либо эта мазь настолько чудотворная, либо на нём всё заживало как на собаке.

– Теперь я понимаю, почему тебя называли гением в своём клане, – Васимару покинул общество своих товарищей и начал капать Неджи на нервы. – Если они все по силам, как твоя кузина, то ничего удивительного в этом нет, – Хьюга молчал, слегка задумавшись. В какой-то степени в происходящем была и доля его вины. В старых спаррингах, Неджи хоть и действовал довольно агрессивно, но не был жестким, стараясь сильно не вредить. Терпимости к боли у Хинаты не было, и это играло свою роль. Плевать на запреты Хиаши, Неджи поработает с ней над этим.

– Кузины? – недоумённо вскинул голову Узумаки. Ли на пару с Какаши начали терпеливо ему пояснять про устрой его клана.

– Тебе лучше заткнуться и помолиться, чтобы на меня не попасть, – Неджи всё же высказался, продолжая смотреть на арену, но Васимару прекрасно понял, что обращались к нему.

Размен ударами Хинаты и Досу продолжался. Мумия превосходил Хинату по всем физическим параметрам. Он был выше, быстрее двигался, лучше соображал. Его руки длиннее, движения – уверенней и отточенней. Лишь благодаря Мягкому Кулаку она могла держаться, но её противник постепенно привыкал к столь необычной манере ведения боя и адаптировался. Хинате было всё сложнее и сложнее контратаковать. И вот она допустила первую критическую ошибку. Вместо того, чтобы жестко заблокировать удар, она его перевела в сторону от лица, а Досу в этот момент сложил печать левой рукой. Шлейф из чакры вырвался из его прибора и тонкой ударной волной накрыл Хинату.

Ли говорил, что его техника била по вестибулярному аппарату, из-за чего ориентироваться в пространстве было невозможно, но, когда твой угол обзора триста шестьдесят градусов, то ведь можно адаптироваться? Барабанная перепонка лопнула, уши начали кровоточить, и сама кузина потеряла координацию, подтвердив слова Ли, из-за чего и пропустила прямой удар, после которого упала. Было неприятно смотреть на избиения Хинаты, а мумия, довольный собой, упивался собственным превосходством.