Текст книги "Птица в клетке (СИ)"

Автор книги: Илья Демеш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 43 страниц)

– Не будешь искать Джирайю? – слегка удивился Учиха, ведь Неджи начал подниматься наверх.

– Мы начнём шуметь, а шиноби его уровня просто обязан услышать нашу возню.

Саске и Неджи остановились у начала коридора, а в центре старший Учиха и акуломордый окружили Узумаки. Наруто, увидев своих товарищей выдохнул с лёгким облегчением.

– Давно не виделись, Саске, – протянул старший Учиха не разворачиваясь.

– Учиха Итачи, – голос Саске был до могильного холоден. Желваки заиграли на скулах, зубы заскрипели, а сжатый кулак захрустел. Он был взвинчен, словно натянутая пружина, а чакра внутри него начала бушевать и распространяться по всему телу. Саске был готов сорваться в любой момент.

– Ну и ну, – рассмеялся акуломордый. Вместо обычных зубов – два ряда острых клыков, а лоб украшал перечёркнутый протектор Киригакуре. И вообще – он был самым высоким из всех, кого Неджи успел повстречать. Даже выше Джирайи и Асумы. – Сегодня особенный день. Мало того, что вижу второй Шаринган, так ещё и встретился с обладателем Бьякугана. А всего лишь хотелось забрать девятихвостого, – Узумаки растерянно переводил взгляд с одного Учихи на другого, не понимая, что происходило.

– Я убью тебя! – Саске не срывался на крик и не угрожал. Из его уст это звучало как уже свершившийся факт, но Неджи не был в этом уверен. Этой здоровенной рыбины было бы достаточно для их троих, а ещё его оружие пугало Неджи… Мало того, что оно состояло из чакры, так ещё и имело систему каналов, которой, словно подпитывало своего владельца.

– Ты похоже знаком с Итачи, – акуломордый устремил взгляд на Саске. – Кто ты такой?

– Это мой младший брат, – старший Учиха всё так же стоял к ним спиной, словно провоцировал напасть. Саске едва сдерживался, а напарник Итачи заметно удивился, по крайней мере он полностью распахнул свои глаза.

– Я думал, клан Учиха был полностью уничтожен… Твоими руками, – и только после слов акуломордого Итачи обернулся. Перечеркнутый протектор Листа оскорблял. Учихи переглянулись, их глаза пылали алым. Насмешливый прищур старшего против выпученного, полного боли и гнева взгляда младшего. Саске всё сильнее и сильнее поддавался эмоциям.

– Не теряй голову, – но слова Неджи явно не достигали ушей.

– Да, Саске, послушай своего товарища. Не потеряй голову, – подначил Итачи.

Терпение Саске, видимо, лопнуло. Птичий клёкот, смешанный с электрическим треском, наполнил коридор. Чакра Учихи начала сиять, искриться и в огромном количестве собираться в ладони. Кожа не выдерживала нагрузки и отслаивалась под напряжением, оголяя красные участки.

– Я давно хотел тебе это сказать. Я ненавижу тебя! – Саске всё же сорвался на крик. – И я выжил лишь для того, чтобы добраться до твоей глотки! – и рванул вперёд. Неджи – следом.

– Чидори? – слегка удивлённо протянул старший Учиха.

Саске с трудом контролировал мощь, собранную в своей руке, на стене оставалась широкая борозда, размером в три головы. Неджи бы точно пришлось использовать Небесное Вращение, чтобы остановить подобный удар. И то, он не был уверен, что остался бы абсолютно невредимым. Узумаки тем временем отпрыгнул назад, разорвав дистанцию, и создал пятерку теневых клонов. Саске сблизился со своим братом и был готов нанести удар, но Итачи просто схватил за голое предплечье и перевёл в сторону. Техника врезалась в стену. Раздался взрыв, оставивший огромную дыру и покрывший весь коридор пылью. Неджи тоже добрался до радиуса действия Вакуумной Ладони и выполнил технику. Поток сжатой чакры вырвался из тенкецу и устремился к старшему Учихе, но встретил лишь забинтованное оружие акуломордого, да и после он сам перегородил путь. Клинок поглотил его технику и передал часть чакры владельцу.

– Не встревай, в семейные разборки, – он едва сдерживался от того, чтобы рассмеяться.

Коридор наполнил крик Саске, он упал на колени и обхватил свою руку, кость была переломана на месте хватки Итачи. Узумаки вместе с клонами начал складывать серию печатей. Старший Учиха с интересом взглянул на Неджи, а сам Хьюга переключился на акуломордого. Они стояли очень близко, а в Тайдзюцу Неджи мог заставить поработать в полную силу даже Гая. Удар Хьюги был направлен в солнечное сплетение, но завершить его не удалось. Нукенин Киригакуре и не думал уворачиваться или блокировать, а просто пошёл в размен, нанеся встречный удар своим монструозным перебинтованным оружием. Хьюга успел бы завершить свой удар и искалечить противника, но увернуться – нет. А этот удар бы просто переломил Неджи, потому он с помощью чакры придал дополнительный импульс, и вместо удара закружился в защитном небесно-голубом вихре. Поглощающий чакру живой клинок встретился с Небесным Вращением. Его противника чуть откинуло назад, но и сам Неджи проскользил по полу, оставив глубокую борозду своей техникой. Благо стены гостиницы были толстые и каменные, иначе бы он просто провалился на этаж ниже.

Наруто закончил свою технику, и несколько огромных водных шаров, слегка сплющенных от скорости, устремились к нукенину из Скрытого Тумана. Он среагировал на атаку со спины. Два шара перерубил одним движением своего непонятного клинка, а третий заблокировал, выставив руку. От двух перерубленных лужа вышла меньше, чем от третьего. Акуломордый посмотрел на руку, которой остановил технику.

– Засранец, ты порвал мой плащ. Какузу мне мозги выносить ещё неделю будет, – обиженно проворчал он и рванул вперёд, замахнувшись своим мечом. – Надо было всё же сразу отрезать руки и ноги, чтобы не мешался.

Но раздался хлопок от призыва, и из образовавшегося белого тумана выглядывала огромная, с человеческий рост, жаба, заблокировавшая удар акуломордого, а за спиной Наруто стоял высокий беловласый мужчина, та девушка лежала на его плече безвольной куклой. Джирайя всё же явился.

– Маловато вы обо мне знаете, – слегка обиженно протянул он. – У меня цеплять девчонок получается лучше, чем у них – клеить меня. Может, это и похоже на хвастовство, но именно так обстоят дела. Я – Джирайя! Воплощение мужественности и красоты! Никакой женщине меня не покорить, а им – достаточно одного взгляда на меня, чтобы влюбиться! – начал распаляться он, но лучше бы молчал. Неджи был готов сквозь землю провалиться от нахлынувшей волны испанского стыда.

– Да неужели? Она лишь подмигнула, а ты – повёлся! А ещё тут выпендриваешься, – гневно причитал Наруто. – Ты дед-отшельник, а не какой-то отшельник-извращенец! Соберись!

– Не позорь меня на людях, – мужчина даже не постыдился, а лишь прислонил девушку к стене. – Я сразу заметил наложенное Гендзюцу, – и взглянул на Учиху взглядом, в котором не осталось и следа от былой дурашливости и несерьёзности. Как говорил Гай? Профессионализм не в том, чтобы быть вечно готовым к бою, а в том, чтобы вовремя собраться.

– Один из легендарной троицы, великий Джирайя, – усмехнулся акуломордый. – Ты, конечно, бабник, но мы и не рассчитывали надолго тебя отвлечь.

– Зачаровали девушку Шаринганом, – фыркнул седовласый. – А ещё себя зовёте мужчинами. Значит вы и в самом деле пришли за Наруто, – и устало выдохнул.

– Теперь понятно, откуда знал об этом Какаши, ты ему сказал, – сам себе кивнул Итачи. – Похитить Наруто-куна, – Учиха выделил это интонацией. – Таков был приказ лидера нашей организации, Акацуки.

Джирайя сложил несколько печатей, из-за чего призыв жабы развеялся.

– Вы не получите Наруто, – тон речи Джирайи в миг похолодел.

– Это ещё почему? – с вызовом спросил старший Учиха.

– Потому, что здесь и сейчас я убью вас обоих, – чакра струилась по всему его телу. Он был готов прямо сейчас ворваться в бой.

– Не надо! – Саске всё же сумел подняться, но дрожь одолеть так и не сумел.

– Саске, не встревай, – Неджи был рядом и встал чуть рядом.

– Он мой! – Учиха целой рукой оттолкнул своего товарища от себя.

– Сейчас ты меня совершенно не интересуешь, – выдохнул старший.

Саске шагнул к нему навстречу, но в тот же момент получил ногой в живот. От силы удара он пролетел половину коридора и врезался в стену у лестничной площадки. Итачи не успел спокойно опустить ногу, ибо Неджи вновь напал. Акуломордый был далеко и от Вакуумной Ладони защитить своего товарища не сможет. Времени на подготовку практически не было, но Хьюга выпустил максимум, на который был способен. Движения Неджи были быстры, а Итачи – в неудобном положении, но это не помогло. Старший Учиха увернулся от техники и, вмиг преодолев разделявшую их дистанцию, схватил Хьюгу за предплечье. В месте на стене, куда пришёлся удар Вакуумной Ладони осталась небольшая дыра, в разы меньшая, чем от такой же техники Хиаши, но и Неджи не бил в полную силу. По скорости Итачи не уступал Гаю и, крепче сжав кисть, удивлённо выгнул бровь. Раз приём сработал на Саске, то должен сработать и на Неджи? Но нет, члены клана Хьюга могли использовать чакру не только руками и ногами.

Свободной рукой Неджи попытался блокировать одно из тенкецу на руке старшего Учихи и в то же время выпустил резкий и плотный поток чакры из того места, которое сжимал Итачи. Неджи не попал по вёрткому Учихе, но основную задачу выполнил: больше ничего не ограничивало его движений. И, закрепляя успех, он нанёс удар, который Итачи, прочитав, увернулся и вышел со спины. Хьюга растворился в Небесном Вращении, избегая опасного удара непонятно откуда взявшегося куная в шею. Сталь высекла искру, а Учиху откинуло к стене. Это был шанс. Неджи развеял технику и, сорвавшись в рывке, попался в ловушку. Итачи спровоцировал Хьюгу прекратить свою защитную технику своей ложной уязвимостью и нанёс удар по раскрывшемуся Хьюге в солнечное сплетение. Скорость позволяла. Кислород покинул лёгкие, горло начало гореть огнём, а дышать было нечем. На второй удар, направленный в подбородок Неджи успел среагировать, а вот на последующий ногой в живот – нет. Его впечатало в стену. Будь он чуть более не удачливым, то вылетел бы из коридора через огромную дыру, оставленную техникой Саске.

– Не встревайте, он – мой! – громче прежнего закричал младший Учиха. – Ну давай… – но продолжить свою гневную тираду не дал удар в горло. Итачи продолжил избиение.

– Ты даже на встречу со мной привёл своего сильного друга. Думал, что он за тебя, слабака, сделает всю грязную работу и расправится со мной? – младший Учиха уже не мог стоять на ногах и бессильно упал на пол. Итачи схватил его за шею и приставил к стене. Их взгляды встретились вновь. Левый Шаринган старшего Учихи засиял от большого количества чакры, буквально на одно мгновение чакра, гулявшая в голове Саске, изменила свой ток. Он попал под действие Гендзюцу. Лишь на мгновение, что было полно криков отчаяния и боли, но его хватило, чтобы Учиха бессознательно повис на руке.

– Итачи, я бы не советовал так часто использовать глаза, – излишне заботливо сказал акуломордый.

– Скотина! – заревел Узумаки и побежал вперёд. Акуоломордый не сводил глаз с Джирайи, а тот в свою очередь начал с удивительной ловкостью и скоростью складывать ручные печати. Нукенин Киригакуре попытался помешать Джирайе, но не успел. Тот завершил технику и в миг стены, пол и потолок покрылись какой-то липкой и засасывающей в себя плотью. Она почти всосала в себя и Неджи, но тот, приложив усилия, вырвался и, даже, поднялся.

– Нинпо: Желудок Жабы, – озвучил название техники. – Итачи, Кисаме. У вас ничего не выйдет. Вы у меня в животе, – получалось, что акуломордого нукенина звали Кисаме. Итачи тем временем продолжал что-то шептать своему брату, что находился в полуобморочном состоянии. – Вас окружает желудок гигантской жабы с горы Мьёбоку. Надеюсь, вам понравиться быть её пищей, – ухмыльнувшись, закончил Джирайя.

– Что происходит, – Узумаки начал озираться по сторонам.

– Наруто, стой спокойно, – ответил мужчина. – И ты тоже, – он повернулся к Неджи. – Это моя техника, и вам она не навредит.

– Кисаме, уходим, – Итачи позвал своего товарища. Тот с трудом, но всё же сумел вытащить меч из плоти и, закинув его на плечо, побежал.

– От меня вам так просто не уйти, – со злобной усмешкой на лице проговорил шиноби и влил больше чакры в пол. Стены из плоти начали трястись и передвигаться, сжимаясь на пути отступления нукенинов. Вскоре они скрылись за поворотом, но не от Бьякугана Неджи. Он видел, как Итачи, сконцентрировав огромное количество чакры в правом глазу и прожёг стену чёрным, как сама ночь, пламенем, созданным из чакры.

– Сбежали, – сказал Неджи, погасив Бьякуган. Джирайя удивлённо посмотрел на Хьюгу и кивнул своим мыслям.

– Я это тоже почувствовал, – сказал он по пути вперёд. Неджи и Наруто последовали за ним. Вокруг дыры горело то самое чёрное пламя. Оно выглядело неестественным и жутким. Стоило к нему подойти Узумаки, как Джирайя вскрикнул. – Отойди, – а сам разложил свиток и начал рисовать печати. Неджи невольно засмотрелся на работу мастера. Быстро, точно и уверенно. Он работал кистью, словно писал картину, а не создавал печать. Буквально пара минут – и многоуровневая печать, выглядевшая как запечатывающая, была готова. Неджи не был уверен, что смог бы написать подобное и за двадцать минут. – Дзюцу печати: Высшая Печать Огня, – сказал он и сложил ручную печать концентрации. Разложенный свиток начал засасывать горевшее чёрное пламя. После он свернул его и дополнительно перевязал верёвкой, и только после этого спрятал в подсумок. – Все в порядке? – спросил он, окинув взглядом генинов. – Проверьте Саске, – эти слова были как спусковой механизм для Узумаки.

Тот немедля рванул к своему товарищу, и Учиха выглядел… Ужасно. Взгляд – пустой и потерянный, он был не здесь. Неджи и думать не хотел о том, какую иллюзию могло навеять воспалённое сознание ублюдка, способного хладнокровно зарезать как своих отца с матерью, так и кучу ничего не сделавших ему детей. Даже новорождённых не пожалел, ведь Саске – единственный выживший. Хьюга сплюнул.

– А вот и я, – за спиной раздался знакомый голос наставника.

– Гай? – синхронно произнесли Джирайя с Неджи. От неожиданности, Хьюга даже позабыл добавить «сенсей».

– Вы уже справились с врагами? – наставник успел затормозить и едва не снёс Неджи.

– Нет, – выдохнул Джирайя. – Они сбежали. Надо срочно доставить мальчишку в Госпиталь. У него сломано несколько рёбер и рука. К тому же он попал под действие додзюцу и потерял сознание.

– Дед-отшельник, с Саске всё будет в порядке?

– Он получил сильный психологический шок, – ответил Джирайя. Неджи, уйдя в свои мысли, кивнул. Явно переломанные рёбра и рука наименьшее из проблем.

– Чёрт подери. Что он сделал с Саске? – Наруто продолжал сокрушаться и до хруста сжал кулак. – Дед-отшельник, знаешь что? Я меняю наши планы. Я ничего не знал об этих Акацуки и ничего против них не имел, но сейчас… Я разберусь с этими чёрными плащами. Я иду за ними.

– Идиот, – только и сказал Неджи. Наруто, обидевшись, злобно взглянул на Хьюгу, а Джирайя, напротив, с интересом. – Чтобы ты делал, не приди Джирайя? Ничего. Они искали тебя, а ты как-то связан с девятихвостым, – это если он правильно понял Кисаме. Джирайя ещё шире распахнул глаза, а Гай кивнул сам себе. – Я даже знать не хочу, зачем таким ублюдкам девятихвостый, но ты хочешь сам прийти и подарить его? – Неджи чуть повысил голос. – Посмотри на Саске. Он, как услышал, что его ублюдок-брат пришёл по твою душу, так сразу отправился тебя искать. И вот, что вышло. Ты действительно хочешь наплевать на всё?

– И что? Мне теперь в страхе оглядываться на каждую тень и пугаться каждого шороха? – Наруто начал кричать в ответ.

– Помолчи, хоть минутку, – Джирайя не выдержал и тоже повысил голос. Желание спорить пропало даже у Неджи. – Даже твои друзья-ровесники видят положение дел, а ты – нет. Ты слишком слаб, – а после взглянул на наставника. – Извини, Гай, мальца, конечно, можно понять, но состояние Саске – вот, что сейчас важно.

– Какаши сейчас на больничной койке в таком же состоянии, – сказал Гай.

– Какаши-сенсей? – удивился Узумаки. Для Неджи это не было новостью, Учиха успел рассказать.

– Мы теряем молодёжь, – плавая в собственным мыслях протянул наставник. – Сначала Ли, теперь Саске, хоть у него травмы больше психологические. В Конохе нехватка толковых ирьенинов… Звучит, как дерьмовый анекдот.

– Да. Теперь точно нужно найти её.

– Её? Вы про… – Гай запнулся.

– Да. Она одна из нашей троицы и может излечить практически любую болезнь, – с лёгкой гордостью протянул Джирайя.

– А Ли, она сможет вылечить? – Неджи взглянул на Гая.

– Если кто и сможет, то только она, – кивнул наставник.

– Можно я помогу вам в поисках? – Хьюга перевёл взгляд на Джирайю.

– Ну… Эээ, – он начал смотреть по сторонам, явно не ожидав такого поворота событий.

– Вы собираетесь искать человека, а Бьякуган в этом деле явно лишним не будет, – продолжал напирать Неджи.

– Он прав, Джирайя-сама, – почтительно обратился Гай. – Да и парнишка толковый, он мой ученик, я могу за него поручиться.

– Ты вроде парень умный, – кивнул Джирайя. – Да и лицо какое-то знакомое. Явно пересекались где-то, потому говорю с тобой начистоту: со мной будет Наруто, а те парни могут вернуться в любой момент, смекаешь? Это будет опасно.

– Я понимаю, но это вопрос жизни моего товарища. Я хочу помочь, и, самое главное, я могу помочь, – Хьюга смотрел на беловолосого шиноби не отводя глаз.

– Эх, – устало выдохнул Джирайя. – Хорошо.

– Ура! – Наруто обрадовался больше, чем Неджи. – Вдвоём не так скучно, а с Неджи мы точно найдём эту Цунаде! – тем временем Гай осторожно посадил бессознательного Учиху себе на спину, а из своей сумки достал тёмно-зелёное трико.

– Неджи, я думаю, что ты не готовился к длительной мисси за пределами Конохи, – Хьюга рефлекторно кивнул, ибо наставник был прав. – Потому держи, – он подкинул костюм и ослепительно улыбнулся. – Гай-сенсей всегда готов выручить.

– Спасибо, – Неджи, конечно, предпочитал свою одежду, но как сменная, чтобы, например, потренироваться – сойдёт. На что Джирайя лишь фыркнул. Гай, продолжая улыбаться, вытянул большой палец верх, а после направился к Конохе, а их нехитрый отряд отправился дальше на север.

Глава 24: Сила опыта

Чем дальше отходили от Конохагакуре, тем менее плотным становился окружавший дорогу лес, постепенно уступая место золотым лугам. Начинало темнеть. На ночлег остановились в придорожной гостинице, хоть Наруто с Неджи даже не устали и могли ещё в таком темпе идти достаточно долго, но ночевать лучше на чистой кровати и с крышей над головой, а не под открытым небом.

Гостиница была полупустая, потому Джирайя, хоть и состроив недовольное лицо, но оплатил два номера: одноместный для себя и с двумя кроватями для Неджи и Наруто. Сейчас же они втроём сидели за столом, Наруто и Неджи – перекусывали, а Джирайя – наливал себе алкоголь из какой-то толстопузой бутылочки. Деревянный стол поскрипывал от его касаний.

– Какой у вас план действий? – спросил Неджи, закончив есть. Он только завтракал, потому к этому времени успел изрядно проголодаться.

– Для шиноби самое главное – это уметь собирать информацию, чем я и буду заниматься.

– А кто такая эта Цунаде? Помимо того, что крутой ирьенин, – Наруто не успел до конца пережевать пищу, потому говорил с набитым ртом и, помимо этого, активно жестикулировал. Хьюга поморщился.

– Тебе интересно? – спросил шиноби с теплотой в голосе, взглянув на Узумаки, и задумался. – Вредина она, конечно, и азартная донельзя, чем и прославилась по всему миру.

– Ну, тогда это будет проще простого, раз она так знаменита, – Наруто кивнул и продолжил есть. Неджи же в этом не был так уверен, хоть у него и был Бьякуган.

– Да, она знаменита. Всё её знают, как Легендарную Простофилю, – слегка покрасневший от алкоголя Джирайя громко рассмеялся. – Азартна, но играть не умеет и не знает, когда нужно остановиться.

Неджи же задумался. Он уже где-то слышал это прозвище, но только где? Первая миссия сопровождения. Кварталы и замок Танзаку. Ханако тогда передавала послание своего отца даймё, а тот пил вино в обществе владельцев игорных домов. И тогда один её упоминал, что в том году она не пришла. Всё подходило. Азартная, платёжеспособная и неудачливая. Это мог быть один и тот же человек.

– Мне кажется, что я знаю, откуда следует начать поиски, – Хьюга пересказал свои мысли. Джирайя слушал внимательно и не перебивал, а после погрузился в раздумья. Нависшую тишину разбавляло лишь угрюмое сопение Наруто.

– Вполне возможно, что следует наши поиски начать оттуда, – выдохнул саннин, опрокинув ещё одну рюмку. – Во второй половине августа в кварталах Танзаку начнется игорный фестиваль, да и мои информаторы там есть, но их мало, а город большой, – шиноби расслабленно смотрел на Хьюгу трезвым взглядом, словно и не пил вовсе. Хотя, для людей такого уровня протрезветь – плёвое дело. – Это риск, но с вполне высокими шансами на успех. Я бы рискнул, хотя, изначально, у меня были другие планы, – задумчиво протянул Джирайя и взглянул на Неджи, будучи предельно серьёзным. На лице не осталось ни тени расслабленности. – Мне всё же не даёт покоя твоё лицо. Где я мог тебя видеть?

– Шушуя Конохи, ты подкатывал к моей матери, – довольно грубо и излишне агрессивно вырвалось из Неджи, но он сумел вовремя спохватиться. В глазах пожилого шиноби Хьюга сначала увидел смятение и непонимание, которые спустя несколько секунд ушли.

– Аааа, – многозначительно протянул Джирайя, видимо, вспомнив. – То-то-же, теперь всё встало на свои места, ты же тот мелкий Хьюга, – Узумаки осудительно взглянул на своего учителя и набрал воздуха, чтобы что-то ему сказать, но саннин не дал и слова вставить Наруто. – Даже и не думай беспочвенно меня обвинять в том, что я извращенец. Неджи, я не пытался подкатывать к твоей матери. Я лишь увидел немую просьбу прогнать приставучего знакомого в её глазах. А настоящий мужчина не может пройти мимо.

– Вечно ты пытаешься выбелить себя! – Наруто не сумел сдержать обвинений. Неджи же молчал, сверля взглядом Джирайю.

– Порой всё не так, как кажется на первый взгляд. Прежде, чем совершить вывод, шиноби иногда следует подумать о всех возможных вариантах. Наруто, тебя это тоже касается. И да, раз уж поднялась такая тема. Как поживает твоя мать? – спросил Джирайя у Неджи.

– Никак. Она мертва.

– Соболезную, – только и сказал мужчина, скривившись в лице. Развивать тему он не стал, она была не самой удачной для продолжения разговора. – Уже поздно, а завтра нам рано вставать и много идти. К кварталам Танзаку нам желательно добраться за пару недель до начала фестиваля.

– А тренировки? – обиженно протянул Узумаки.

– А к ним мы приступим уже как будем в Танзаку, – улыбнувшись, снисходительно пояснил Джирайя. – Там я начну учить тебя технике, что не слабее Чидори будет, – после этих слов глаза Наруто загорелись, а затем он ушёл в себя, видимо начав что-то представлять.

***

Кварталы Танзаку за прошедший год никак не изменились. Так же крупны и многолюдны, всё тот же замок стоит в лёгком отдалении, а ноздри щекотала всё та же вонь. А Узумаки глядел по сторонам с восторженно-восхищённым взглядом, для него это было в новинку.

Неджи пустил чакру к глазам, мир вокруг стал чётче, шире и мельче, а тьма вечерних сумерек стала столь незначительной помехой и вовсе отступила. Большая часть города попала под его контроль. Вот, что изменилось с прошлого раза. Он стал сильнее, а его Бьякуган – лучше. Ни Итачи, ни Кисаме, ни каких-либо шиноби их уровня здесь не было, взор Хьюги засёк лишь десяток шиноби и то, лишь трое были на уровне чунина, остальные и того слабее. По крайней в той области, которую покрывал Бьякуган.

– Что скажешь? – Джирайя взглянул на Неджи.

– Нужно ещё осмотреться, конечно, но пока никого помимо нас сильнее чунина нет.

– Осмотрись тогда, а я пока организую нам жилье, – шиноби больше ничего не сказал и пошел в сторону гостиниц. Но Хьюге и не нужны были пояснения. Он был в состоянии найти их даже в таком городе. Наруто с лёгким непониманием переводил взгляд с одного на другого шиноби, а затем пошел за своим наставником.

Неджи же ещё с пол часа побродил по городу под Хенге простого прохожего для того, чтобы не привлекать чужого внимания. Хоть сильных шиноби в округе не было, но простые – были, а на кого работали – неизвестно. Так что лучше лишний раз не светиться.

Так и не найдя ничего интересного, Хьюга вернулся к своим спутникам. Нужная гостиница находилась в лёгком отдалении от центра города, Узумаки сидел в номере на третьем этаже и фонил чакрой так сильно, что не заметить его было невозможно. Джирайи там не было, а ещё раз пробегаться по городу в его поисках и лишний раз напрягать глаза Неджи не имел какого-либо желания, ведь в любом случае Наруто должен быть в курсе куда пошёл его наставник.

По близости никого не было. Неджи с едва слышимым хлопком развеял Хенге и, погасив Бьякуган, лёким прыжком забрался в номер через открытое окно. Наруто же был слишком увлечён и сосредоточен какой-то непонятной тренировкой, что не обратил внимания на вошедшего Хьюгу.

– Убит, – нарочито громко сказал Неджи, привлекая внимание Узумаки.

– А? Что? – дёрнулся Наруто и выронил из рук шарик. Тот, упав на пол, покатился к ногам Хьюги. – А, это ты, Неджи. Ты меня испугал.

– Тренировки на полной концентрации – похвально, но не стоит забывать о том, что творится вокруг, – Неджи поднял шарик и легонько сжал. Резина, хоть и очень тонкая, а внутри – вода. – Всё же мы – шиноби, а тебе так тем более нужно развивать это умение, – Джирайя не всегда будет рядом. Например, сейчас его не было. – А где Джирайя? Я хотел сказать, что всё чисто.

– Ну раз чисто, то зачем нудить, – сморщившись, пробормотал Узумаки. Он явно был недоволен замечанием. – Пошёл собирать информацию, сказал, что до утра его можно не ждать.

– Понял, а это что? – Неджи протянул поднятый мяч.

– Это моя тренировка. Нужно порвать шар, но Суйтон применять нельзя, просто закручивая воду. Может знаешь как? – в его глазах плескалась надежда на подсказку.

– Хм, – Неджи подкинул своеобразный тренажёр и попробовал тоже. Чакра потекла по телу и устремилась к ладони. Для того, чтобы порвать этот шарик любому Хьюга даже усилий прикладывать бы не пришлось, но Узумаки сказал, что порвать его нужно лишь вращением воды. И Неджи начал её вращать. Сначала в одной плоскости, как по часовой стрелке, так и против, постепенно наращивая скорость, но таким способом шар лишь растягивался. В первом случае значительно сильнее. Затем он добавил ещё одну плоскость вращения, а шарик воодушевляюще потрескивать. Он был на верном пути, но поддерживать вращение стало сложнее. Третья, четвёртая и, наконец, шарик взорвался, предварительно деформировавшись до неузнаваемости. Неджи стёр тыльной стороной ладони проступившую испарину со лба. Хорошее упражнение для контроля чакры, а у Узумаки с ним и были проблемы, если вспомнить, насколько расточительно он пользовался чакрой. – Получается, что знаю, – ухмыльнулся Неджи, взглянув на Наруто.

– Но как? У меня не получается.

– Ну, попробуй ещё раз, я взгляну, – Хьюга активировал Бьякуган.

Узумаки кивнул, полез в пакет у камина и достал новый шарик, отличавшийся от предыдущего лишь цветом. Если тот был красно-жёлтым, то этот зелёным с голубым. С силой сжав его в руке, Наруто начал закручивать воду. Крутил он против часовой, постепенно наращивая скорость и, дойдя до предела, старался удерживать этот темп, а после выронил из рук мячик.

– Быстрее я не могу, руки начинают гореть, – прошипел он.

– Тут не в скорости вращения фишка. Попробуй закручивать воду сразу в нескольких направлениях. И тебе удобнее вращать против часовой стрелки? Мне вот по.

– Да, это мне дед-отшельник успел пояснить перед уходом. Мол у каждого своя циркуляция чакры, и определяется она по завихрению волос, – с важным видом пояснил Узумаки. Видимо, он был рад, что Неджи чего-то не знал из того, что знал сам Наруто. – В нескольких направлениях сразу, говоришь? – задумчиво протянул он и засмотрелся на шар, лежавший у его ног.

– Именно, – кивнул Неджи и сел на пол после того, как убрал лужу за собой. Для полноценной тренировки уже было поздно, а спать не хотелось от слова совсем. Потому – медитация.

Но на долго отвлечься Хьюге не удалось. Буквально спустя час уши настиг громогласный крик. Узумаки не сдерживал эмоций радости, а после взглянул на скривившегося Неджи.

– Что-то не так?

– Ты слишком громкий, – начал возмущаться Хьюга, но его проигнорировали.

– У меня получилось, смотри, – довольно воскликнул он и, обхватив шарик двумя руками, начал испускать чакру. Шарик искорёжился, а после лопнул, выплёскивая содержимое на пол. Рядом с Узумаки скопилась уже нормальная такая лужа, это был даже не третий удачно взорванный шар. – С первым этапом покончено, нужно дождаться деда-отшельника, чтобы он дал мне второй.

– В две руки, неплохо придумал, но… – начал говорить Неджи. – Как я понял, то задача этого этапа – поднятие контроля. Использование второй руки – это костыль. Ты должен сделать это одной рукой, – Узумаки поник от такой критики. – Но зато ты понял принцип. Просто работай дальше, если получится – станешь гораздо сильнее, как шиноби. И водные техники будут лучше получаться, и всё остальное.

– Думаешь?

– Знаю, – Неджи не удержал вырвавшийся зевок. Всё же, не помешало бы поспать. Номер был на две комнаты, одна, видимо, для Джирайи, а вторая – их, ибо кроватей в этой комнате было две. Узумаки, воодушевлённый таким ответом, полез за ещё одним шаром и начал пытаться повторить одной рукой, но, не дойдя до своего максимума по скорости, он вновь выронил мячик и зашипел. – Ты тоже не перенапрягайся, излишние нагрузки вредны для организма, в особенности на неподготовленные чакроканалы. Лучше отдохни, и завтра продолжишь.

– Не, я не так сильно устал, ещё потренируюсь, – отмахнулся Узумаки.

– Ну, смотри сам, – Неджи пожал плечами и пошёл в душ. Он не был нянькой для Наруто, чтобы переживать о его здоровье. Потом только пусть не ноет, когда не сможет из-за перенапряжения чакрой пользоваться вообще.

***

Несмотря на все ожидания Неджи, Узумаки от перенапряжения чакроканалов не страдал, он был бодрым и с ещё большим рвением продолжал свою тренировку, ведь вернувшийся Джирайя похвалил Наруто как за ловко придуманный трюк со второй рукой, так и за то, что он продолжил пытаться лопнуть его правильно. А ещё, прежде чем завалиться отсыпаться, он поделился тем, что успел накопать за вечер.

Если вкратце, то Цунаде взаправду должна будет здесь появиться к самому разгару фестиваля. Джирайя сумел вытянуть на разговор какого-то игорного воротилу, тот и проболтался, а через свои источники выяснил, что она взяла в займы миллион двести рьё, вот и складывалась картина. Правда, хоть и сбор информации оказался успешен, а Неджи – прав, Джирайя продолжал пропадать по ночам. Как он говорил: «Чтобы не вызывать подозрений резким появлением и столь же резкой пропажей».