Текст книги "Птица в клетке (СИ)"

Автор книги: Илья Демеш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 43 страниц)

Время тянулось спокойно и размеренно. Узумаки продолжал играться со своими шариками и тренировать контроль. На то, чтобы справиться одной рукой у него ушла ещё неделя, а после он перешёл ко второму этапу, а за дальнейшими тренировками Наруто Неджи не следил, ибо тренировался сам, а по вечерам прогуливался по городу, осматриваясь. Мониторить обстановку нужно было ежедневно, а то так и приход Цунаде можно было прозевать. Кварталы Танзаку постепенно преображались, людей, в том числе шиноби, становилось всё больше, появлялись новые уличные лавки, торговля – процветала, а на улицах – не протолкнуться, что играло на руку Неджи: затеряться в толпе было плёвым делом, но для Бьякугана она не была преградой.

Тренироваться в номере, как Узумаки, Хьюга не мог. Было слишком мало места, а его техники требовали свободного пространства, да и могли слегка подпортить ландшафт. Кварталы Танзаку – большой город, а полигонов в них не было, в отличии от Конохи, потому для тренировок пришлось покинуть его пределы. Окрестный лес, просторная опушка, ручеек, пролегающий неподалёку, и свежий воздух – этого было достаточно. Неджи продолжал доводить до ума Вакуумную Ладонь: чем меньше времени ему понадобиться для высвобождения полной мощи и чем меньше он нанесёт сам себе увечий при этом, тем лучше. Вся прелесть техники в том, что на создание огромной пробивной силы не нужно было тратить времени вообще.

Прогресс был, но не настолько внушительным, как того хотелось бы. Только это не останавливало Хьюгу, а, наоборот, подстёгивало. Успехов с вплетением Суйтона в Джукен и вовсе не было, казалось, что уровень, показанный на экзамене, был его потолком, по крайней мере на текущий момент.

Хьюга выдохнул и, восстановив силы и дыхание, принялся за привычный комплекс водных Ниндзюцу. Дойдя до собственно разработанной закрученной разрывной волны (названия получше он так и не придумал), Неджи замер. А что, если придать вращения и Вакуумной Ладони? Пробивная мощь так же должна увеличиться, но и сделать это в разы сложнее, ведь чем больше мощь высвобождаемой техники и больше в неё вкладывается чакры, тем сложнее управлять её формой. А суть Вакуумной Ладони в том, чтобы за раз выпустить то количество чакры, которое ограничивается лишь ресурсом чакроканалов и тенкецу. Но попытаться можно, по крайней мере понять принцип закручивания на ослабленной версии, к чему он и приступил. А там уж как получится.

До самого вечера Неджи пытался осуществить задуманное, и крайнюю попытку можно было даже назвать в какой-то степени удачной, но поразмыслить над успехом Хьюга не смог, ибо почувствовал чужое присутствие. Бьякуган дал обзор в радиусе семидесяти метров вокруг Неджи. В пятнадцати метрах стоял Джирайя.

– Похвально, – улыбнувшись, протянул мужчина и подошёл ближе.

– Ээм… – Хьюга не знал, что сказать. – Давно вы смотрите? – он был уверен, что Джирайя позволил себя обнаружить. Без Бьякугана его сенсорные навыки вполне посредственные.

– Часик, может два. Не получаются клановые техники?

– Нет, клановые техники у меня получаются, – ответил Неджи, демонстративно смял ближайшее дерево Вакуумной Ладонью. – Пытаюсь их улучшить, – и пояснил. – Зачем вы меня искали, Джирайя-саннин?

– Скоро уже начнётся фестиваль и явится Цунаде, а я чувствую себя рохлей. Не помешало бы размяться, чтобы показать себя перед ней во всей красе, – начал хорохориться Джирайя. Неджи же на него посмотрел, выгнув бровь.

– Если вы рохля, то кто тогда Итачи и Кисаме?

– Эх, – Джирайя лишь устало выдохнул и осуждающе посмотрел на Неджи. – Ну зачем всё усложнять? У меня предчувствие, что встреча с Цунаде будет не простой. От Наруто я примерно понимаю, чего ожидать, а вот от тебя – нет. А так я узнаю, на что ты способен, может даже подскажу чего.

– Хорошо, – кивнул Неджи. Это была прекрасная новость, любой совет от шиноби такого уровня на деле дорого стоит. Отказаться – грех.

Неджи потянулся напоследок и, встав в боевую стойку, начал дожидаться сигнала. Чакра, ускоренно бегущая по телу, дарила блаженную негу. Джирайя кивнул, а Хьюга начал складывать ручные печати. Окружавшая влага облегчала выполнение техники, закрученная вокруг своей оси мощная струя вырвалась изо рта Неджи и устремилась к противнику. Джирайя в ответ сложил несколько печатей, после чего, и без того длинные волосы, ещё больше выросли и окутали шиноби, словно кокон. Техника Неджи не нанесла видимых повреждений, лишь намочив противника. Но он и не рассчитывал на другой исход, а просто таким образом отвлёк своего оппонента, выиграв себе окно для безнаказанного сближения. Свои возможности Хьюга раскрывал на полную лишь в сражении в плотную.

Джирайя раскрыл свой кокон и сошёлся в ближнем бою. Двигался он нерасторопно и лениво, но, несмотря на всё это, был равен Неджи по скорости. Правда, чтобы в ближнем бою одолеть мастера Джукена мало одного равенства, нужно превосходство, что Джирайя ощутил на себе, пару раз пропустив в опасной близости, казалось бы, лёгкий тычок, и стал ещё быстрее. Скорость явно не была сильной стороной Джирайи, но и в ней он превосходил Неджи. На самом деле, он – шиноби другого уровня.

Джирайя подпрыгнул, уворачиваясь от удара Хьюги и стукнув ступнёй о ступню. Между ними выросла толстая земляная стена, разделившая бойцов. Саннин начал складывать печати, а Неджи разорвал дистанцию, выигрывая себе время, чтобы суметь среагировать на атаку. Стена потемнела и посыпалась, а после Джирайя низвергнул огромный поток пламени, устремившийся к Хьюге. Он ощущал весь сухой жар, готовый на него обрушиться, и как окружавшая влага испарялась под его давлением. Укрыться Небесным Вращением он бы в случае чего успел, но Неджи хотелось рискнуть и отразить пламя Вакуумной Ладонью.

Левой рукой он сложил печать концентрации, для облегчения добавления Суйтона, а правой выдал всю возможную чакру за раз. Лишь часть высвобождённой чакры была преобразована в водную, но и этого хватило, чтобы погасить пламя, правда накатившие отдышка и зуд в чакроканалах намекали на то, что лучше бы он всё же ушёл в Небесное Вращение, ведь поединок на этом не закончился.

Джирайя сблизился и осыпал Неджи градом ударов. Хьюга сумел отбиться и контратаковал, тоже не добившись результата, а затем, разорвав дистанцию, встал в низкую стойку и готовился к последнему рывку. Чакра кружила и кипела внутри организма, устремляясь к Первым Вратам. Спустя миг оковы, ограничивавшие тело, пали. Бескрайняя лёгкость наполнила тело, и Неджи в мгновение сократил дистанцию, подобравшись к саннину на рабочую дистанцию и попутно того удивив. Обменявшись парой ударов, Хьюга понял, что за счёт открытия врат он сумел сравняться с показанным Джирайей уровнем скорости, хоть и на время. В этом обмене он начал пропускать тычки в безопасных зонах на руках, а после сумел извернутся и, став ещё быстрее, разок впечатать Неджи в живот, откинув того на несколько метров.

– Фух, достаточно, – Джирайя смахнул несколько капель пота со лба. – Заставил старика попрыгать.

– Вы не возраста Хирузена, чтобы называть себя стариком, – с улыбкой упрекнул Неджи, потирая ушибленный живот. Тяжелый и неприятный удар. И после довольно взглянул на шиноби, но в момент воздух потяжелел, а дышать стало нечем. Джирайя, испуская Ки, сорвался в рывке и сблизился с Неджи. Хьюга сумел перебороть себя и попытался закрутиться в Небесном Вращении, но мужчина остановил технику, грубо схватив Неджи за руку.

– Главное – не зазнавайся, – сказал Джирайя. Его слова были как не столько болезненных, сколько обидный щелчок по лбу. – Но, в общем и целом, Тайдзюцу у тебя на похвальном уровне, даже и сказать нечего. А вот с Ниндзюцу ещё можно поработать. Это же была Вакуумная Ладонь? – спросил саннин и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: – Она несколько отличалось от твоего исполнения в начале, – кивнул он на подмятое дерево. – Да и помощнее вышла. Ты пытаешься добавить к ней стихийное преобразование?

– Да, – кивнул Неджи. Ему было даже несколько обидно от того, насколько очевидны были его потуги. – Но у меня не получается. Мало того, что я пользуюсь костылем в виде ручных печатей для преобразования, так ещё и получается лишь частично. С обычными ударами у меня кое-как получается, но с Вакуумной Ладонью – нет. А с Небесным Вращением я ещё и не пробовал. О, точно, можно будет завтра поэксперементировать. Но, вообще, следовало бы просто до ума довести преобразование в простых ударах… – Хьюга начал разговаривать сам с собой, позабыв о стоявшем рядом саннине, он хоть и смотрел на стоявшего перед ним шиноби, но не видел его.

– Так, стоп-стоп-стоп! – Джирайя начал махать ладонью у него перед лицом и громко кричать, возвращая Неджи к реальности. – Не теряй голову. Мне эти твои слова ни о чём не говорят. Покажи мне ещё раз ту Ладонь, что смяла дерево, – попросил саннин. Неджи послушно выполнил просьбу, это было довольно легко. – Теперь версию помощнее, – Хьюга кивнул. Это уже было посложнее. Он чуть нагнулся, позволяя чакре ускоренно течь и заставив чакроканалы на правой руке зудеть от напряжения, а после выпустил всю скопившуюся в руке мощь. – Тяжело идёт, да? – спросил он, серьёзно взглянув на Неджи.

– Больно, но ещё терпимо, – не стал отрицать очевидного Неджи.

– Продолжить можешь?

– Да.

– Теперь покажи мне мощную Ладонь с попыткой преобразования в водную чакру. Справишься?

– Да, – Хьюга сделал, а после обессиленно повалился на четвереньки. Правая рука просто ныла и трещала от такой нещадной пытки. Да и комбез Гая оказался на удивление прочным. Во время его боя с Гаарой все одеяния были в труху после одного использования техники, а сейчас он использовал уже её второй раз, и ничего. Рука продолжала истерично трястись, но Неджи всё же сумел сжать её в кулак. Целая.

– Очень хорошо. Правда много чакры уходит во вне, но это дело практики. Не так часто ведь используешь эту технику?

– Да, очень тяжело, да и чувствую, что слишком сильно врежу себе.

– Чуть переведи дух, и как отдохнешь, покажи мне ещё раз свою сильнейшую технику высвобождения воды, – вновь попросил Джирайя. Неджи взглянул в его глаза – в них плескалась какая-то идея. Саннин что-то придумал.

– Хорошо, – только и ответил Неджи. С десятку минут он восстанавливал силы и дыхание, а после его руки начали складывать ручные печати, а после из его рта вылетела водная струя и встретилась со стволом дерева, послужившим мишенью. Она оставила лишь лёгкую вмятину на коре. Джирайя же смотрел на это, задумчиво потирая подбородок.

– Тебе нужно поработать над скоростью преобразования большого количества чакры в стихийную, – сказал Джирайя, направив указательный палец на Неджи, и, видя недопонимание в глазах Хьюги, начал пояснять: – В общем. Твоя последняя техника – максимум ранг C, ну может С+. Обычная Вакуумная Ладонь тянет на крепкий B, а вот более мощную – с натяжкой можно назвать А, если довести её до ума, конечно же. Так вот. Ты привык работать с Суйтоном на уровне ранга С, а сейчас пытаешься работать с рангами B и A. Ты просто не справляешься с тем количеством чакры, которое нужно мгновенно, – выделил интонацией слово, – преобразовать. Теперь улавливаешь мысль?

– Кажется… Да, – неуверенно кивнул Неджи. – Мне нужно овладеть более мощными техниками высвобождения воды, понять их принцип работы и…

– Да-да, – саннин перебил Неджи и не дал закончить тому мысль. – Именно так.

– Это было настолько очевидно? – он аж поджал губы от лёгкой обиды.

– Только для человека, имевшего опыт подобный моему. А таких можно сосчитать на пальцах моей руки, – вальяжно заявил Джирайя и, вскинув голову, громко рассмеялся: – Да и никто из них не сравниться с великим отшельником с горы Мьёбоку. Только клановые тренера должны были что-то, да подсказать, – как-то неуверенно добавил мужчина.

– Они не заинтересованы в моём прогрессе, – помрачнел Неджи. – Я из побочной ветви клана, а для главной я – как кость в горле. Их советы – это сказать, что это невозможно, а после демонстративно смеяться над моими потугами.

– Мне кажется, что ты преувеличиваешь…

– Вы не член клана Хьюга и вообще ничего не понимаете! – вскипел Неджи и сорвал протектор Конохагакуре, оголив лоб и показав печать побочной ветви.

– Ладно-ладно, – Джирайя вскинул руки и попытался прекратить возникший спор. Он понял, что данная тема была слишком личной для парня. Вскоре Неджи успокоился и поклонился.

– Простите за грубость, – извинился он. – Но кто меня научит высокоранговым техникам? Гай-сенсей – шиноби специализирующийся на Тайдзюцу, мой клан – тоже.

– Не надо на меня смотреть таким взглядом, – хмуро взглянув на Неджи, сказал Джирайя, а после, улыбнувшись, добавил: – Могу тебе показать одну технику, но нам нужен водоём побольше. Этот никуда не годится, – кивнул на речушку.

– В нескольких километрах вглубь, – Неджи посмотрел против течения. – Она шире, бурнее и не такая извилистая.

– Посмотрим, – кивнул он и неспешно запрыгнул на ветвь древа. Хьюга последовал за саннином. Можно было по пути любоваться красотой дикой и нетронутой руками человека природы, но Неджи было не до этого. – Да, сойдёт, – Джирайя ступил на поверхность водной глади. – Внимательно запоминай печати и их последовательность, – сказал он и стал озвучивать медленно сменявшиеся ручные печати. Неджи активировал Бьякуган, чтобы внимательно разглядывать ток чакры. После сорок четвёртой печати Джирайя воскликнул: – Высвобождение воды: Техника снаряда водяного дракона.

Вода под шиноби ожила и начала причудливо закручиваться, принимая форму ленточного дракона, а после взлетела и обрушилась на деревья позади Неджи, переломив штуки три-четыре.

– Спасибо, – восторженно кивнул Неджи и погасил Бьякуган, осознав, что сегодня учиться этой технике он уже не сможет. Темнело, да и сил оставалось крайне мало.

Джирайя лишь отмахнулся, словно такие техники для него несущественная мелочь.

– Я за свое время обучал многих талантов. Каждый имел свои слабые и сильные стороны. Неджи, ты хоть и силен для своего возраста, но не стоит забывать, что у каждого свой темп и потолок, – Джирая вздохнул и продолжил: – И всегда помни, ради чего ты применяешь силу. А то потом придется жалеть о принятых решениях.

Глава 25: Призраки прошлого

И вот, добравшись до своей кровати, Неджи облегчённо на ней развалился и с нескрываемым удовольствием устало потянулся, а после провалился в размышления, ещё раз прокручивая в голове слова Джирайи.

Что же его заставляло двигать вперёд? Звание чунина подарило бы ему чуть больше свободы, а давление дяди – значительно ослабло: Неджи бы считался совершеннолетним. По силам он явно соответствовал, прошедший экзамен и спарринг с Джираей это подтверждали. Будь Хьюга слаб – не получил бы ни лестной оценки, ни совета. Да и сам Неджи больше приравнивал себя к токубецу-джонину, да и то, что Хо тщательно избегал спаррингов, чтобы не поколебать своего авторитета играло в пользу его размышлений.

Желание превзойти главную ветвь? Так никто из погодок клана ему давно не ровня, а со взрослыми из главной ветви он бился только с главой. И как бы он не старался, одолеть дядю не хватало сил.

Доказать всем, что всех своих целей он может добиться сам, не прибегая к чьей-либо помощи? Тоже нет. Перед глазами возник тот день, как он ребенком стоял перед могилой отца, а в ушах заиграли сказанные им слова. Неджи двигало вперёд желание изменить клан, а не просто вырваться из оков. А для этого нужно было встать во главе, но идей, кроме как заявить об этом с позиции силы, предварительно разобравшись с печатью, не было.

Следующие два дня шли в былом темпе. Тягучее ожидание начала фестиваля и прихода Цунаде разбавлялись тренировками. Джирайя ещё разок навестил Неджи и подсобил с изучением техники. Хьюге было сложно относится к саннину без уважения, несмотря на знакомство, что было не из самых приятных. Да и вечные попытки неудачных и пошлых шуток, вызывавших лишь испанский стыд, вместе с целостной манерой поведения этакого шута тоже не способствовали. Точнее, это всё была ширма, скрывающая суть. Сильный и опытный шиноби, который мог найти подход к человеку не только в миссии, но и в общении и обучении других.

Джирайя не навязывал своего мнения и не пытался припечатать авторитетом, как любили делать в клане Хьюга. И обучал он не только Наруто, но и самому Неджи дал несколько советов, причём не для галочки, а подошёл к делу ответственно и серьёзно, хотя не был обязан так поступать. Подобное отношение к себе от посторонних шиноби Неджи испытывал только от Гая, хотя его посторонним сложно назвать. Всё же наставник, а вот Джирайя – точно посторонний. Это многое значило для Неджи.

Девятнадцатого августа было открытие фестиваля, и больше всех этой новости обрадовался саннин, а Неджи внутренне подобрался, ведь ему не в коем случае нельзя проглядеть Цунаде. Хьюга мельком подслушал разговор Джирайи с Наруто. Узумаки всё это время не филонил и тоже усердно тренировался, потому саннин чуть ли не приказал денёк отдохнуть и развлечься перед началом финального этапа осваивания техники. Любознательность Неджи хоть и требовала пойти и поподробнее расспросить Узумаки о втором и третьем этапе его техники, но вбитое в подкорку воспитание высокомерных Хьюга оставило свой след, да и чувством такта Неджи обладал. Джирайя и без этого ему сильно помог, да и не погладит он по голове, если Хьюга будет больше наглеть.

Узумаки буквально воссиял от радости и не мог найти себе места от счастья. Он прямо фонил радостью и предвкушением. Разве должна такая мелочь, как выходной на праздник, вызывать подобную бурю из эмоций?

И спустя два дня после фестиваля пришла Цунаде. Не заметить человека с таким запасом чакры Неджи не смог бы при всём желании. Сам тот момент, как куноичи появилась в городе Хьюга проглядел, но упустить из виду при проверке – невозможно. Прибыла она не одна, а со спутницей, миловидной шатенкой лет двадцати пяти на вид, державшей в руках забавную свинку. Да и сама Цунаде не выглядела на возраст Джирайи, а скорее казалась ровесницей спутницы. Эффектная блондинка с чересчур огромной грудью. Но стоило Неджи влить чуть больше чакры в глаза, как вокруг её кожи начал виднеться ярко-желтый ореол. Не Хенге, ибо оно под Бьякуганом выглядело иначе, наверняка влияние какой-то медицинской техники на организм, потому и выглядела настолько молодо.

Неджи сразу же доложил Джирайе о прибытии Цунаде, ожидая, что они тут же отправятся на встречу с ней, ибо человек, способный вылечить Ли был на расстоянии вытянутой руки, но саннин приумерил пыл Хьюги.

– Пусть отдохнёт с дороги, поиграется немного. Всё равно никуда больше не пойдёт, а после проигрыша точно будет более склонна к разговору. Если придём вечерком, тогда вообще как люди сможем поговорить, – пояснил Джирайя, расслабленно потянувшись.

– В Шушуя? – с лёгкой издёвкой спросил Неджи. Он за время, проведённое под одной с саннином крышей, понял, что от того можно было ожидать.

– Даааа, – протянул Джирайя. – Что может быть лучше, чем повспоминать о былых деньках под бутылочку-другую чего по крепче со старым товарищем? Шушуя – именно то, что надо.

– Спиртные напитки нас не касаются, – с важным видом ответил Хьюга, хоть и принимал тот факт, что алкогольные напитки для шиноби не так уж сильно и вредны. Чакра, крепость тела и иммунитета во многом могут нивелировать разрушительное воздействие этанола на организм, но кто сказал, что для шиноби не могут сделать чего покрепче, да и обязательно ли одним спиртом ограничиваться?

– А вам никто и не собирался предлагать, – рассмеялся Джирайя, схватившись за живот. – У вас ещё молоко на губах не обсохло.

– Я уже взрослый! – выкрикнул в ответ Узумаки, а Неджи призадумался. Бытьё шиноби – странная штука. Тринадцать лет – возраст достаточный для того, чтобы отправлять лить свою или чужую кровь, но в тоже время недостаточный для распития спиртных напитков. Хотя, во время выполнения обычной генинской миссии редко приходится покидать пределы селения, да и вообще участвовать в сражении, а те случаи, когда генину выпадает подобное – то это либо великовозрастные генины, либо, как в случае Неджи, чрезвычайно талантливая команда молодых генинов.

После чего время стало тянуться томительно медленно, потому Неджи, не выдержав ожиданий и переодевшись в нормальную одежду, погрузился в медитацию, чтобы скоротать немного времени. Чистота в голове и чувство гармонии и единства с окружающим миром прекрасно бодрили и позволяли насладиться практически абсолютной властью над собственной чакрой. Но, как и всегда, в медитации время пролетело незаметно. Хоть это и было тем, чего хотел Неджи, но лёгкое разочарование от возвращения в реальность на пару мгновений взяло верх.

Цунаде оказалась верна ожиданиям Джирайи и всё это время играла в карточном доме с местными воротилами, но резко встала, разломив игровой стол лёгким движением руки, и быстрым шагом двинула на улицу, её спутница спешно посеменила следом.

– Она закончила играть и пошла в ресторан, – привычно озвучил то, чего остальные не могли видеть.

– Неужели у меня будет день передышки? – голос саннина был полон насмешки. – Веди нас, Неджи.

– А это тяжело? – вдруг спросил Узумаки, задумчиво смотревший на Хьюгу.

– Что именно? – переспросил Неджи.

– Ну, это… Пользоваться Бьякуганом, вот. Выглядит страшно и больно, – Наруто провёл по своему лицу на том месте, где выползает сетка из напряженных вен.

– Не знаю, я уже привык. Главное не заострять своё внимание на разном мусоре, а то так можно будет и сенсорный шок словить, – ответил Неджи. Он уже так часто и долго пользовался Бьякуганом, что он был неотъёмной и естественной частью его самого, тяжесть была только после длительного и интенсивного использования, совмещённого с тяжелыми боями. Как на экзамене на чунина, например.

– Сенсорный шок? – переспросил Наруто. – Это что?

– Ну, – Неджи задумавшись, остановился. – Вот смотри. Ты ведь в Академии знаниями не блистал, – Хьюга не спрашивал, а утверждал.

– Да, – Наруто не понял, что вопрос был скорее риторическим, потому ответил.

– Когда твой наставник говорил много всякого, то ты уставал и переставал вообще воспринимать его слова, но когда не очень много, то ещё получалось поспевать и понимать?

– Да! – Узумаки воодушевлённо закивал головой. – Ирука-сенсей только и делал, что говорил без умолку да так, что ничего не было понятно.

– И сенсорный шок примерно так и работает. Когда получаешь очень много информации за короткий промежуток времени, то голова перестаёт справляться с усвоением всего, – Неджи постучал указательным пальцем себе по макушке. – И тогда уже становиться больно и неприятно, – Наруто понимающе кивнул.

– Мы пришли? – спросил Узумаки, разглядывая раскинувшийся перед ними здание, а посмотреть было на что, ибо заведение выглядело вполне себе приличным и дорогим. У Неджи был Бьякуган, но рассмотреть внутреннее убранство можно было и через большие не занавешенные окна, а просторный широкий вход буквально зазывал пройти внутрь. Людей внутри было мало, несмотря на то, что фестиваль начался и людей по улицам ходило множество.

– Да, они сидят за дальним столиком в главном зале, – кивнул Неджи, остановив поток чакры к глазам.

Джирайя, войдя внутрь, даже не взглянул на поспешившего к нему мужчину, а лишь отмахнулся, как от назойливой мухи и вальяжно вкатился в главный зал.

Цунаде сидела к ним спиной, потому не сразу заметила гостей, женщина обернулась только после того, как её спутница, запнувшись, произнесла:

– Джирайя-сама?

– Какие люди! – чересчур наигранно воскликнул саннин и сел напротив давней подруги. Сиденья мягкие и просторные, три человека на одном ряду могли бы поместиться спокойно, но Неджи, взглянув на подзависшего Узумаки, выхватил из-за рядом стоящего столика стул и сел на него, а после жестом намекнул Наруто сесть рядом с Джираей.

– Нам же можно? – осторожно, но в тоже время с налётом лёгкой наглости спросил Неджи, взглянув на саннинов. Джирайя кивнул, а блондинка лишь отмахнулась, даже не уделив им двоим внимания. Стол не ломился от еды и напитков, но закуски рассервированы аккуратно и красиво, а суп ещё дымился. Неджи бы сам не отказался от нормальной еды, но суп на ночь? Не извращение ли это?

– Что ты здесь забыл? – всё внимание легендарного медика было сосредоточено на седовласом шиноби. Они больше выглядели как отец и дочь, нежели люди одного возраста.

– Ты не поверишь, совершенно случайно проходил мимо, и думаю, дай-ка зайду, то перекусить захотелось, а тут ты. Вот это совпадение так совпадение, – расслабленно и весело говорил саннин.

– А Бьякуган тут просто для красоты, да? – блондинка всё больше хмурилась. – Не держи меня за дуру, Джирайя.

– Многих Хьюг встречала, что в таком возрасте могут найти человека в столь оживлённом городе? – ухмыльнулся Джирайя, задав встречный вопрос и не обратив внимания на резко переменившегося в лице Неджи. – Просто совпадение, – и рассмеялся, а после махнул рукой, зазывая официанта. Буквально спустя полминуты к их столику подошла девушка, лет двадцати на вид, и начала записывать в блокнотик заказ Джирайи. – Гёдза с разной начинкой и… Цунаде, ты же не позволишь мне пить одному? – взглянул он на товарища.

– Нет, – излишне тяжело выдохнула Цунаде. Неджи показалось это наигранным.

– И бутылочку «Чего-то там», – как ни в чём не бывало продолжил саннин.

– Джирайя, у тебя всё так же нет вкуса, – скривилась в лице блондинка.

– Ты же знаешь, как я отношусь к алкоголю, – он не сводил взгляда с подруги.

– А вы? – девушка взглянула на генинов.

– Не стесняйтесь, – мужчина подбодрил генинов.

– Я слышал, что ваши фирменные… – Неджи, выждав паузу, с улыбкой взглянул на официантку. Меню ему никто не предложил, потому решил зайти с такой стороны.

– Стейки из тунца?

– Да, именно они. Два, если можно.

– Хорошо, – кивнула она. – А вы? – и взглянула на Наруто.

– Рамен, – буркнул он и уставился себе на колени, поправляя протектор. Смутился?

Хоть ожидание и было недолгим, но это время Неджи откровенно скучал. Джирайя, ожидая свой заказ, нёс откровенную пургу, перемешанную с воспоминаниями о былом, а перебить и напомнить о том, зачем же они на самом деле сюда пришли он не мог. Вот и приходилось молча сидеть и пялиться в никуда, а саннин даже не соизволил представить их, словно все давно знакомы друг с другом.

Принесённая еда смогла ненадолго отвлечь, но принесённый алкоголь не способствовал переходу к более серьёзным темам. Лишь спустя пол часа дело сдвинулось с точки.

– А теперь начистоту, – Цунаде тянула гласные, да и от выпитого алкоголя на щеках загорелся лёгкий румянец. – Зачем ты меня искал?

– Эх, – устало выдохнул Джирайя. – Начистоту так начистоту. Конохагакуре официально предлагает тебе занять пост Хокаге.

– Что? – Узумаки после слов Джирайи чуть не подавился новой порцией рамена. – Её? – да и Неджи выгнул бровь в лёгком удивлении. Это, конечно, можно было предположить, ведь по силе Цунаде должна соответствовать, но всё же, Джирайю он видел более хорошим кандидатом на эту роль.

– А Третий уже наконец ушёл в отставку? – куноичи позволила себе лёгкую ухмылку. – Хорошая шутка, Джирайя.

– Он мёртв, Цунаде, – за столом нависла давящая тишина. – Орочимару постарался.

– Орочимару? – удивлённо выкрикнул Узумаки. Для Неджи же это не было сюрпризом, об этом ведь все судачили в деревне. Неужели Наруто вообще ничем не интересовался? – Этот урод с большой змеёй?

– Да людям в его возрасте опасно для здоровья лезть на передовую. На что он рассчитывал? – цинизм в её словах был слышан за километр, а на выкрики Узумаки она стоически не обращала внимания. Джирайя, услышав интонацию Цунаде нахмурился, а её спутница побледнела.

– Ну, что скажешь? – мужчина по-простецки улыбнулся, взглянув на Цунаде. Неджи тоже следил за всем в ожидании продолжения.

– Ни за что, я отказываюсь, – и припечатала ладонью по столу.

– Знакомая фраза. Сколько раз я приглашал тебя на свидание, а ты… – Джирайя придался воспоминаниям.

– Какого чёрта? – Узумаки всё же вскочил со своего места. – Мы искали её, чтобы позвать вернуться в селение, чтобы она вылечила Саске, Какаши-сенсея и Ли, а ты… – Наруто набрал воздуха, чтобы продолжить ещё громче. – А ты предложил ей стать Хокаге, а она отказалась!

– Ну-ну, не кипятись, – сказал саннин, взъерошив волосы Узумаки и слегка того осадив, а затем продолжил: – Смотри. Цунаде – единственная, кто сможет стать Пятым Хокаге.

– А вы? – Неджи, не выдержав, всё же влез в разговор, после чего словил на себе четыре взгляда. Взгляд Джирайи был настолько многозначительным, что Хьюга пожалел о том, что не сдержал язык за зубами.

– Да, Джирайя. Зачем Листу искать меня, когда под рукой есть ты? – Цунаде зацепилась за слова Неджи.

– Я? Да если Пятым станет писатель, то Лист засмеют не только Великие Страны Шиноби, но и все остальные. Совет селения в мою сторону даже не смотрел, когда есть живая внучка самого Первого Хокаге! – а после взглянул на блондина. – И, Наруто, если она станет Хокаге, то вернётся в селение и естественно вылечит тех троих. И твоего мнения никто не спрашивал, кстати, – Наруто обиженно и чуть ли не со слезами на глазах посмотрел на пол.

– Джирайя, – усмехнулась блондинка. – Я смотрю, что пацан и в подмётки не годится твоему прошлому ученику, что по внешности, что по вежливости, что по уму. И кстати, как его зовут?

– Что ты сказала? И запомни! Я – Наруто Узумаки! – он вновь начал кричать, невольно подтвердив слова Цунаде.

– Ну, мало кто сможет выиграть в сравнении с Четвёртым, – Джирайя улыбался. – Его талант потрясал, он был прекрасным шиноби. Умён, надежен и красив. Прямо, как я!

– Зато умер молодым. Отправил жизнь Лису под хвост, и всё ради селения. Жизнь – не деньги, её не стоит ставить на кон… – она многозначительно выдохнула, а её взгляд слегка потерял фокус. – Быть Хокаге – дерьмовая работа. Только идиот согласиться стать Хокаге, – закончила Цунаде. И после этих слов Узумаки сорвался со своего места и запрыгнул на стол, развернув всю посуду. Джирайя только и успел, как схватить за шкирку и потащить на себя. Посетители за соседними столиками обернулись на поднявшийся шум.

– Пусти меня, – продолжал кричать Наруто.

– Мы в ресторане, – шикнул на него Джирайя.

– Цунаде-сама… – спутница смотрела на блондинку с шоком в глазах. Она явно не ожидала таких слов.

– Не оскорбляй умерших Четвёртого и Третьего, – Джирайя разжал хватку, и Узумаки всё же сумел запрыгнуть на стол. – Мне плевать, кто ты, но за такие слова бьют по лицу!

– Какой смелый, – ехидно проговорила блондинка и встала со своего места. Она возвышалась над Узумаки несмотря на то, что тот стоял на столе. – Ну-ка, пойдём выйдем, – и пошла к выходу, поманив пальцем за собой. – Хьюга, ты тоже можешь присоединиться, иль только подглядывать за девушками можешь?