Текст книги "Птица в клетке (СИ)"

Автор книги: Илья Демеш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 43 страниц)

Неджи держал медленный темп и держался вдоль реки, позволяя противникам себя нагонять. Расстояние между ними постепенно уменьшалось. Двести, сто, пятьдесят метров. Но многочисленные деревья с густой листвой не позволяли держать прямой зрительный контакт. Неджи остановился и начал складывать печати. Округу наполнил туман. Близость реки, утренняя роса и тот факт, что Неджи не жалел чакры на технику позволили ему быть густым, плотным, и распространиться по большому объему, метрах в двадцати вокруг себя.

Преследователи, войдя в область действия техники, остановились. Неджи начал сокращать дистанцию. Туман ограничивал видимость, для Хьюги это было словно сражение со слепыми. Самой опасной из троицы была девчонка, и именно на неё Неджи в первую очередь и напал.

Смена режима, и вот всё вокруг для Хьюги как на ладони. Лёгкое касания живота, и девчонка изогнулась в судорожном спазме. Второй удар прямиком в грудь. Туда, где находилось сердце. Чуть выше – и исход мог быть летальным, но Неджи был уверен в своих навыках и смерти ей не желал. Просто выключить, чтобы подольше не приходила в себя. В правого Хьюга направил Вакуумную Ладонь, а с левым сблизился и обрушил град своих касаний. Слух и внутреннее чувство ритма ни шли ни в какое сравнение со зрением. Сориентироваться и вовремя отреагировать генину в таких условиях было практически невозможно. Оставался только челкастый, которого Неджи откинул Вакуумной Ладонью. С ним тоже всё прошло легко и закончилось быстро. Ещё раз осмотрел их состояние. Ничего критического.

Свиток покоился в подсумке у девчонки. Неджи разочарованно выдохнул, второго свитка они не добыли. В итоге у Неджи оказалось два свитка Земли. Пара печатей и туман рассеялся. Вновь углубленная проверка местности, ибо ближайших пару минут он был сосредоточен на преследователях и обстановку не проверял. И не зря, неподалёку была ещё одна команда. Новички из Конохи, Нара, Акимичи и Яманака. Рывок, чтобы подобраться к ним вплотную. Те почуяли неладное и занырнули в ближайшие кусты, но от Бьякугана было не скрыться. Неджи полез в подсумок и, достав оттуда кунай, швырнул его туда, где они прятались. Кунай пролетел в опасной близости с головой Нара.

– Вылазьте оттуда, я знаю, где вы прячетесь, – нарочито громко сказал Хьюга. Он был уверен в своих силах и в том, что справился бы с ними тремя, если бы на них напал, но не стал несмотря на то, что именно у них был столь необходимый для следующего этапа свиток Неба. Они слегка начали копошиться, но вскоре вышли из кустов.

– О боже, это же лучший выпускник прошлого года, Хьюга Неджи-сама, – она даже не скрывала этого приторного притворства и шагала навстречу. Неджи слегка передёрнуло от её голоса.

– Можно мне автограф? – Нара тоже не остался в стороне.

– Ни шагу больше, – Неджи вытянул руку, заставив троицу остановиться. – Я знаю, что у вас свиток Неба, – после этих слов они стали заметно бледнее. – У меня два свитка Земли. У вас есть два варианта, – Хьюга достал свои свитки. – Вы отдаёте свой свиток Неба, а я вам свой свиток Земли, либо вы отказываетесь, и я забираю у вас его силой. Какой вы выбираете?

– Первый, – без каких-либо раздумий ответил парень и положил свиток на землю. – Мы оставим свой свиток здесь и отойдём. Ты оставь свой свиток там где стоишь – мы его заберём, как ты уйдешь.

– Договорились, – Неджи не стал спорить и положил второй свиток под камень. Генины отпрыгнули и скрылись в соседних кустах. Неджи хмыкнул и швырнул ещё один кунай туда, где они находились, просто, чтобы не расслаблялись.

Хьюга, хоть и не следовал собственному плану, но перевыполнил миссию, и спешил возвращаться обратно к месту сбора. Время, отведённое на разведку, неумолимо спешило закончиться. Тентен тоже вернулась вовремя, а Ли опаздывал, хотя это было на него не похоже. Они отправились на его поиски.

Скорость, с которой Ли мог передвигаться была довольно высока, потому и расстояние, что он прочесал было наверняка немалым, а Неджи вынужден был держаться одного темпа с Тентен, но Бьякуган компенсировал всё это. И вскоре он заметил своего товарища, и у него были проблемы.

Он, Учиха и блондин лежали в отключке, а тройка из Отогакуре теснила команду Акимичи, причем девчонка тоже лежала на земле. Вокруг Учихи творилось что-то неладное, поток его чакры был нарушен, а сама чакра просто бушевала внутри организма, словно там шла какая-то борьба. Голубая небесная чакра боролась с тёмно-синей, практически чёрной. Он такое встречал впервые, но самое важное, что Ли нужна была помощь.

– Тентен, ускоряемся, – сказал Неджи. Да, с Бьякуганом уходило больше сил на передвижение, но так он мог следить за происходящим на поляне. – Постарайся сильно не отстать.

И Хьюга устремился вперёд, передвигаясь на своей максимальной скорости. Тентен осталась позади. Неджи остановился на толстом суку дерева и усмехнулся, отсюда до того места, где он встретился с давними противниками напрямую добраться было значительно ближе.

Тень, связывающая Нара и мумию разорвалась. Последний сложил печать концентрации, готовясь к какой-то технике и чему-то бахвалился. Вскоре Хьюгу нагнала Тентен и остановилась рядом, восстанавливая дыхание. Неджи швырнул кунай, целясь мумии прямо в голову, чтобы привлечь внимание к себе, но тот увернулся, прервав подготовку к технике. На него обернулись все, как генины Скрытой Листвы, так и Скрытого Звука.

– И в самом деле как тараканы.

– Советую оставить свой свиток и бежать куда подальше. Не знаю, почему эти бездари решили объединиться, – Неджи махнул в сторону валявшейся Яманака, пытавшимся восстановить дыхание Нара и Акимичи и сидевшей на коленях розововласке. – Но вы напали на моего товарища, – и активировал Бьякуган. Мумия шарахнулся от Неджи как от прокажённого и отступил на несколько шагов назад. Хьюга воспользовался моментом и рассмотрел всех подробнее, надолго задержавшись на Учихе. Борьба в его чакре стихла, по его чакроканалам текла глубокая, практически бездонная тёмно-синяя чакра. Более плотная, если сравнивать её с чакрой всех присутствующих. Саске начал подниматься.

– Ты спустишься, или так и будешь трепаться стоя на дереве? – мумия взял себя в руки.

От Учихи веяло угрозой, холодом и чувством, словно засасывало в бездонную болотную трясину. Если до этого чакра бушевала внутри, то сейчас она бушевала вокруг него, разгоняя во все стороны облака пыли и прочего мусора. Алый блеск Шарингана был виден невооруженным взглядом, а непонятные черные пятна заструились по телу, покрывая чуть больше половины. Сила Учих, как и Хьюг, заключалась не только в глазах?

– Мне кажется, что его хватит на вас троих, – Неджи показал им пальцем на Саске. Шиноби звука перевели на него взгляд. Судя по тому, как изменилось лицо мумии, тот знал, что с ним происходило.

– Сакура, кто это сделал с тобой? – прохрипел Учиха. А девчонка и на самом деле выглядела неважно, избитая и вся в крови. Её пышные длинные волосы были грубо обрезаны и разлетелись пучками по всей поляне.

– Саске-кун, – начала говорить она, но была грубо перебита.

– Кто?

– Мы, – самодовольно улыбнулся второй парнишка из Скрытого Звука. Учиха встретился с ним глазами.

– Ино, дело дрянь, – выкрикнул Нара глядя на девчонку из Отогакуре и подхватил бессознательную блондинку. В чём смысл? Какая-то техника? – Возвращайся в своё тело, а то достанется и тебе. Чоджи, иди сюда. Все, в укрытие!

– Кай! – выкрикнула девчонка и бревном повалилась на землю. Спустя пару мгновений подавать признаки жизни начали обе куноичи.

– Досу, нечего бояться полудохлых сопляков, – выкрикнул парень и сложил ладони вместе, готовясь применить технику. Чакра начала течь к предплечьям. К тому месту, где было начало какого-то металлического импланта.

– Нет, Заку! Ты что, не понял? – кричал мумия, но было бесмысленно.

– Колоссальный Резак! – огромная ударная волна полетела вперёд, поднимая за собой облако пыли и оставляя после себя не глубокую, но широкую борозду на почве. Эта техника съела практически все запасы чакры. Парнишка устало дышал, но самодовольная улыбка наползла на его лицо. Там, где было дерево, под корнями которого лежали Учиха и блондин ничего не оставалось. – Вот и Хана.

– Кому хана? – Учиха оказался за спиной у Заку и одним ударом отправил того в полёт. Тот кубарем покатился по земле и остановился у ног своего товарища. – Огненные Цветы, – выкрикнул Саске, закончив складывать печати. Несколько сгустков пламени вылетели из его рта по направлению к шиноби из Отогакуре.

Парень выставил руки и выстрелил очередным потоком сжатого воздуха, который потушил пламя. Но техника была не проста, пламя прятало раскалённые докрасна кунаи, сбить которых не удалось. Заку успел от них увернуться, но среагировать на Учиху, оказавшемуся сзади не удалось. Саске ногой придавил звукаря к земле, и довольно грубо схватился за руки.

– Гордишься своими руками? – сквозь улыбку спросил Учиха. Послышался треск костей, округу наполнил истошный вопль полный боли. – Остался только ты, – обернулся он к мумии. Тот встал в боевую стойку, готовясь к поединку. Но на взгляд Неджи, тот упустил момент. Нужно было помогать своему товарищу, вдвоем сражаться проще, чем одному. Тем более это ведь не первый их бой. Но сражению продлиться было не суждено. Розововласая обняла со спины Учиху и начала что-то шептать одними губами. Это возымело эффект, черные пятна, так похожие на татуировки, начали исчезать, словно куда-то сворачивались. От глаза Неджи не смогла скрыться новая отметина на шее, похожая на узор Шарингана Какаши. От былой чакры не осталось ни следа. При их первом знакомстве там ничего не было. Саске устало повалился на землю и схватился за шею, прикрывая рукой татуировку, в данный момент он выглядел вымотанным и еле живым.

– Саске-кун, ты силён, – сказал Досу и вытянул перед собой свиток. – Сейчас нам с тобой не справиться. Возьми подарок и позволь нам уйти, – и продолжил лить воду и сыпать угрозами. Может это была какая-то ловушка, чтобы спровоцировать Учиху на сближение?

Неджи улыбнулся, сорвался со своего места и, оказавшись вплотную с мумией, нанёс болезненный удар по солнечному сплетению. Шотай. Все тело Досу охватило судорогой, он не мог даже вздохнуть. Свиток упал на землю. Неджи схватил мумию за затылок и подтянул к себе.

– Думал, что уйдёшь безнаказанным? – прошептал ему на ухо Хьюга и улыбнулся, а затем с помощью Джукена ударил по животу. Бинты, перекрывавшие лицо, окрасились в красный. Подсечка и толчок. Досу оказался на земле, а Неджи придавил его шею ногой, не позволяя двигаться. Паралич от резкого удара по солнечному сплетению должен был пройти. – Из всех собравшихся тараканами можно назвать только вас. Столь же мерзкие, жалкие и беспомощные.

– Неджи, – позвала его Тентен. – Оставь их и помоги лучше привести в порядок Ли.

– При нашей следующей встрече вам лучше бояться не его, а меня, – сказал Неджи напоследок и развернулся. Тентен была права. Лучше было привести в порядок Ли. – Учиха, этот свиток ваш, ты его заслужил в честном бою.

– Стойте, – в разговор влезла розововласка, заставив обернуться Досу. – Кто такой этот ваш Орочимару? – Неджи не послышалось? Она назвала имя одного из санинов и одного из самых опасных нукенинов Конохагакуре так, словно пересекалась с ним? – Что он сделал с Саске-куном? И почему именно с ним?

– Не знаю, – слова мумии давались с трудом, но всё же он говорил. – Нам просто приказали его убить.

Досу кое-как поднялся и перекинул товарища через плечо, а девчонке помог встать и позволил ей опереться на себя. Видимо, она начала приходить в себя. Вскоре они исчезли. Мумия напоследок наградил Неджи злобным взглядом полным угрозы.

– Сакура, да? – Хьюга взглянул на девчонку и дождался зрительного контакта. – Ты сказала Орочимару? Мне не послышалось? Вы с ним встречались?

– Да, – ответила Сакура, а Неджи в неверии вытаращил глаза и с таким лицом посмотрел на Учиху. Насколько же он был хорош, что мало того, что сумел выжить, так и спасти бездарей из своей команды? Да и вообще, что шиноби такого уровня забыл на экзамене на чунина? Что ему нужно? – Вы о нём что-то знаете? – осторожно и вежливо спросила она, но Неджи не ответил и подошёл к Саске.

– Не знаю, что нас ждёт на экзамене дальше, Учиха, но я хотел бы сразиться с тобой, когда ты полностью восстановишься, – Хьюга протянул ему руку. Если то, что он показал в битве с шиноби Скрытого Звука были остатки сил после встречи с Орочимару, то каков он был в полную силу? Слухи не врали, по спине Неджи пробежали мурашки. А Ли говорил, что сумел ему навалять. Каковы были шансы того, что Учиха тоже пользовался такой же стратегией, прикидываться слабаками, чтобы проверить силы участников?

– Взаимно, Хьюга, – Саске ответил на рукопожатие.

Вскоре в себя пришёл блондинчик, и начал вытворять невесть что, словно его контузили, и он не понимал, что происходило и где он находился. Сакура начала отводить тему от своих волос. Неджи Бьякуганом просканировал состояние товарища, не было ничего серьёзного, лишь разрыв барабанной перепонки и перенагруженность мышц. Ли явно открывал в этом бою Каймон. Тентен его быстро привела в чувство, начав трясти и кричать. Ли был, словно пьян, и, как и Узумаки, слабо понимал, что происходило.

– Какого хрена ты попёрся в бой один? – она начала его отчитывать. – Мы же продумали план. Почему ты его ослушался?

– Сакура-сан была в опасности, ну и я… – начал оправдываться Ли.

– Лучше обсудим всё потом, без лишних глаз, – закончил поднимавшийся спор Неджи. Все дело в этой розововласке. То, с каким осуждением Хьюга взглянул на своего товарища, заставило его сжаться и отвести взгляд. Ли понимал, что был не прав.

– Ли-сан, – девчонка встала напротив Ли и улыбнулась. – Спасибо тебе. Ты открыл мне глаза. Теперь я немножко стала сильнее, – Ли выглядел так, словно был готов разреветься.

– Сакура-сан, цветок лотоса распускается дважды. При нашей следующей встрече я буду сильнее, обещаю, – ответил он.

После блондинка утащила розововласку и начала аккуратно ровнять ей волосы, а Неджи помог Ли подняться.

– Сам идти сможешь? – спросил он. Ответом был утвердительный кивок.

– Неджи, я думала, что ты заберешь себе этот свиток, у них ведь был нужный нам, – осторожно начала Тентен, на что Хьюга лишь фыркнул.

– Я обо всём уже позаботился, – он достал из подсумка оба свитка. Тентен надулась.

– Блин, я тебе только мешаю, Неджи, – обиженно протянул Ли.

– Одна только я следую планам? Ты сам его придумал, сам его же и нарушил! – взъелась девушка, и чуть ли не с кулаками полезла на Хьюгу. Благо тот сумел увернуться.

– Всё в порядке, на меня напали, я защищался. Но Ли, ты то чем думал?

– Я, ну…

– Хотел впечатлить эту розововласку?

– Сакуру-сан, – поправил Ли.

– То есть ты не отпираешься, да?

– Она была в опасности. Я не мог пройти мимо, Неджи.

– Молодец, Ли, только своим поступком ты поставил под угрозу свою жизнь и нашу сдачу экзамена. Чтобы с ней максимум сделали – это забрали бы свиток. Помнишь, Ли, что говорила экзаменатор? Что к следующему этапу допустят только те команды, что доберутся туда в полном составе, – но вскоре Неджи просто отмахнулся. Спорить о чём-то с Ли было бессмысленно, если рядом не было Гая, который мог бы здраво всех рассудить.

– Простите меня, я был неправ, – только и сказал Ли.

Поскольку оба свитка было у них на руках, то Неджи решил, что пора отправляться к башне завершать этап. Из-за состояния Ли они передвигались неспешно, а благодаря Бьякугану избегали сражений. К концу дня они добрались до конечной цели. Башня была действительно огромна и видна издалека, так как возвышалась даже на фоне деревьев. Было множество входных дверей, и они выбрали для входа самую ближайшую. Взору открылась пустая комната, где на противоположной от входа стены висела табличка с пропущенными словами. Тентен предложила развернуть оба свитка, и так как никто ничего получше не предложил, так и сделали.

Раздался хлопок, и в облаке дыма появился чунин, один из экзаменаторов первого этапа. Он поздравил команду с прохождением второго этапа. До официального окончания оставалось несколько дней, потому они могли привести себя в порядок и пользоваться удобствами башни. Была столовая, нормальная спальная комната и, самое главное, нормальный человеческий душ, из которого Неджи не вылазил часа два, а может и больше.

Глава 16: Третий этап... или всё же нет?

Жилая зона для участников экзамена располагалась на пятом этаже. Там было всё, необходимое для жизни, а шиноби, дежурившие на нём, запрещали покидать этаж. Им нужно было ждать отведённое время. Их группа прошла испытание третьими. Опередить команду Неджи сумела тройка из Сунагакуре, они вообще добрались до башни первыми и, к удивлению, команда Васимару. Видимо им повезло наткнуться на противников с нужным свитком в самом начале. Но прежде чем приступить к отдыху и подготовке к следующему этапу, Хьюга должен был ещё кое-что сделать.

– Здраствуйте, – Неджи подошёл к шиноби. Он откровенно скучал на своём посту и чуть ли не засыпал, но увидев обратившегося к нему генина, взбодрился.

– Я тебя не выпущу, даже не проси, – прозвучало вместо приветствий.

– Отведите меня к экзаменатору, – Неджи знал, что она была в башне. Он посчитал своим долгом сообщить о том, что на территорию селения пробрался преступник такой опасности. Они должны знать об этом.

– И зачем тебе это?

– Ладно, – Хьюга выдохнул. – Учиха Саске встретился в Лесу Смерти с Орочимару, – Неджи растянулся в довольной улыбке глядя на то, как резко изменилось выражение лица этого шиноби. – Сообщите об этом экзаменатору, – и довольный собой развернулся.

Время шло, Неджи и Тентен успели обсудить с Ли его прошедший бой, а новые команды неспешно прибывали. Четвёртыми прибыла команда Хинаты и то, как они пытались избегать рыжего из Суны, вызывало некие опасения. После пришла команда Акимичи. В предпоследний день закончила троица из Скрытого Звука, всё же они смогли отобрать два свитка. Им повезло наткнуться на команду с двумя свитками, или они всё это время собирали их по одному? В последний день второй этап прошли команда Кабуто и Учихи.

У стены, противоположной от входа, располагалась статуя, сделанная в виде рук, складывающих печати концентрации. Генины кучковались со стороны входа, а взрослые шиноби встали с противоположной стороны. Помимо экзаменаторов первого и второго этапа там находились их наставники. Гай, сверкая своей улыбкой, во всю размахивал рукой, привлекая к себе своих учеников, а после, успокоившись, просто показал большой палец. Особое внимание Хьюга уделил представителям других селений – Скрытого Звука и Песка. Они держались уверенно и обособленно, не удивительно, а вот удивило Неджи то, что здесь присутствовал сам Хокаге. Это обычная практика, или все же связано с тем, что в Лесу Смерти засветился Орочимару?

– Сейчас Хокаге-сама объяснит правила третьего этапа! – объявила Анко в микрофон. Шушукавшиеся между собой генины притихли. – Слушать внимательно!

Хокаге зачитал свою речь. Та же причина, по которой Гай просил их команду повременить со сдачей экзамена в зиму, а дождаться лета. О том, что этот экзамен – витрина для нанимателей и битвы насмерть, и шиноби не должен вестись на красивые слова, что служат обёрткой, а смотреть на истинную суть вещей. Отделять зёрна от плевел. И поскольку перед нанимателями должны предстать лучшие шиноби, то будет проведён предварительный этап.

После речи Хокаге слово взял шиноби, который представился как Ширануи Генма. Он – рефери промежуточного этапа.

– Кто плохо себя чувствует, тот может покинуть арену, – сказал он, ковыряясь во рту зубочисткой. – На ваших товарищах это никак не отразится, – Неджи осмотрел участников и взглянул на Кабуто. Он переглядывался с джонинами и улыбался. Неджи проследил за направлением его взгляда – он переводил взгляд с джонина Скрытого Звука на джонина Скрытого Листа, который, видимо, был его наставником, а затем, словно почувствовав чужой взгляд, он поправил очки и кивнул. Неджи кивнул в ответ. Вид Кабуто имел потрёпанный. Да и вообще, те, кто закончили этап раньше всех остальных имели преимущество, хотя, с какой-то стороны это было логично и справедливо. Своеобразная награда за раннее выполнение этапа. Никто не поднимал руку. – Ну что, же. Раз все уверены в своих силах, то…

– Саске-кун, – подала голос Сакура. Неджи ещё раз взглянул на Учиху. И вот кому было хуже всех, так это ему. Он еле держался на ногах, весь трясся и рукой держался за шею. За то место, где красовалась татуировка. Их команда начала трепаться между собой. И то, что экзаменаторы о чём-то перешёптывались с Хокаге и Какаши, наставником Учихи, не скрылось от глаза Неджи. Все споры стихли.

– Вас прошло двадцать четыре человека, значит двенадцать поединков. Двенадцать победителей, – задумался рефери. – Многовато, конечно, но сойдет. Победители пройдут в третий этап, а проигравшие могут попытать удачи в следующем году. Есть вопросы?

– У меня есть вопрос, – Неджи шагнул вперёд, выходя на всеобщее обозрение. – Как будут подбираться пары на поединок?

– Случайно, – послужило ему ответом.

– Но ведь это неправильно! У шиноби может быть разная специализация. Медик, поддержка, преследователь, разведка, шпионаж. И вам не кажется странным, что это как-то нечестно, определять достойного звания чунина простой схваткой? Не всегда сильный шиноби хороший капитан.

– Неважно какой специализации шиноби, – Генма прервал речь Неджи. – Чунин должен соответствовать определённым стандартам чунина. Хороший медик – тебе будут рады в Госпитале. Хороший сенсор – в командах преследования. А чунин – есть чунин. Он руководит как сенсорами, так и медиками. Всё ясно? – он посмотрел на Неджи по-доброму улыбнувшись.

– Да.

– Тогда я проясню правила. Запретов нет, бои ведутся либо до признания поражения, либо до смерти, либо пока я сам не посчитаю, что бой окончен. Противники будут отображаться на табло, – жестом указал он к потолку, чтобы генины обратили внимание. За тканью прятались не окна, как считал Неджи, а экраны. – Сейчас там появится первая пара. Их я попрошу остаться на арене, а остальных подняться на второй ярус, чтобы не мешать поединкам.

Имена на табло начали мелькать с невероятной частотой, постепенно замедляясь, до тех пор, пока там не засветилось два имени. Учиха Саске и Якуши Кабуто.

Все неназванные шиноби начали направляться к лестничному пролёту, Хокаге и наставники команд и экзаменаторы в том числе. Какаши остановился у Учихи и начал тому что-то пояснять, глядя на то, как резко изменилось лицо последнего, можно было прийти к выводу, что говорилось о крайне неприятных вещах. Он стал хмурым, крайне хмурым. Неджи же подошёл к Кабуто.

– Желаю удачи и будь с ним осторожен, – предостерёг Хьюга и встретился глазами с Учихой. Неджи одними губами проговорил, что ждёт того в следующем этапе. Саске улыбнулся и слегка взбодрился.

– Спасибо, – медик улыбнулся, поправил очки и, посмотрев на трибуны, кивнул.

Неджи оставался последним, кто был на арене, и поспешил к лестнице. Он, конечно, мог махнуть сразу на верхний ярус, но решил не выпендриваться лишний раз и подняться как простой человек. Его команда стояла чуть в стороне вместе с командой Учихи, а наставники расслабленно говорили друг с другом. На розововласке не было лица, блондинчик что-то доказывал Ли, а Тентен смотрела на арену без какого-либо интереса. Хьюга встал рядом с джонинами, мало ли они будут говорить о чём-то интересном.

Начался бой. Учиха сразу же разорвал дистанцию. Кабуто воспользовался моментом и швырнул несколько кунаев. От глаз Неджи не укрылось насколько ловок и умел он был в этой отрасли. Практически ничем не хуже экзаменатора второго этапа, только вот несколько снарядов летели мимо. Такие промахи возникают только тогда, когда человек намеренно желает промахнуться. Саске без труда отразил летевшие у него кунаи, и пошёл на сближение. Неджи не видел характерного для Шарингана алого свечения глаз и вопросительно перевёл взгляд на Какаши. Почему?

Началось Тайдзюцу, и Учиха, едва стоявший на ногах, не впечатлял ни скоростью, ни мастерством. Неджи активировал Бьякуган, чтобы убедиться в своих догадках. Он практически не пользовался чакрой. Кабуто его теснил, но упускал моменты для нанесения весомого удара, медлил.

– Неджи-кун, что ты видишь? – спросил Какаши, заметив вздувшиеся от напряжения вены на лице Хьюги.

– Он борется не с противником, а с самим собой, – заключил Неджи. – Чакра в его теле, там два вида, и они борются друг с другом. Светло-голубая и воздушная против тёмно-синей, плотной и тягучей. И чем больше он двигается, тем сильнее истощается светлая и тем сильнее начинает давить и распространяться по чакросистеме тёмная. Но меня смущает другое, – этот конфликт чакры у Учихи он уже видел и для Неджи это не было удивление, хотя для Какаши, видимо, было. – Почему чакра Кабуто такая плотная и мощная? И скорость её циркуляции не уступает таковой у рефери? Какаши… – Неджи призадумался, как к нему обращаться. Он же ведь тоже теперь являлся наставником учебной команды. – Сенсей и Гай-сенсей. Это же не уровень генина, почему он до сих пор не сдал экзамен? – Какаши снял повязку со своего глаза, блеснув пылающим алым Шаринганом.

– Действительно, очень странно, – произнёс он.

Неджи начал внимательнее следить за Кабуто, чувство лёгкого разочарования Учихой было быстро задвинуто назад. Наверняка всё здесь не так просто. И Хьюга понял, что медик буквально игрался с Учихой, щадя его и заставляя все больше и больше прибегать к использованию чакры, и нет-нет, да и да возьмёт, да бросит беглый взгляд на трибуны. И после каждого взгляда его действия становились жёстче и жестче, пока всё не переросло в методичное избиение.

– Саске! Ты Учиха или где? – выкрикнул блондин, не выдержав того, как избивали его товарища. Тут было не вооруженным взглядом видно, как сильно он за него переживал. Ли, стоявший рядом с коротышкой внимательно следил за ситуацией на арене. Когда Учиха высвободит ту силу, что была в Лесу Смерти? – И это всё, на что ты способен?

После выкрика блондина Учиха разорвал дистанцию и взглянул на трибуны, на его лице промелькнуло озарение, постепенно сменившееся решимостью. Кабуто воспользовался моментом и рванул вперёд. Саске тоже помчался, его скорость увеличилась. Тёмная и плотная чакра взяла и начала течь по чакросистеме, а по телу Учихи заструились тёмные отметины. Кабуто замер, с крайне довольным выражением лица, словно это было именно тем, чего он добивался, а Саске, опершись рукой о землю, практически идеально воспроизвёл один из излюбленных ударов Гая и Ли. Удар с ноги в подбородок, отправляющий в полёт, и подпрыгнул за ним. Тень Листа. Удар такой силы в челюсть может временно нарушить его координацию. Неджи уже успевал опробовать его на своей шкуре в исполнении Гая.

– Это же мой приём! – не смог сдержать эмоций Ли. У Гая тоже были глаза на выкате, а Какаши лишь довольно ухмыльнулся, но наверняка это скрывала маска, но резко стал серьёзным и мрачным и подготовился врываться на арену. Печать размеренно покрыла половину, а после замерла и начала сворачиваться. Тёмная чакра, казалось, стекала вместе с ней. Какаши облегчённо выдохнул.

Учиха растворился в серии ударов, в конце впечатав Кабуто о плитку арены. Но медик успел сгруппироваться, несмотря заторможенность в движении и минимизировать урон.

Победу присудили Учихе. Неджи погасил Бьякуган, блондинчик начал радостно скакать на месте и выкрикивать что-то бодрящее и радостное, а Какаши в одно мгновение оказался на арене и помог подняться Саске. На арену выбежала бригада медиков, но как аккуратно поднявшийся Кабуто, так и Какаши, отказались от их услуг. Первый, аккуратно и слегка пошатываясь, покинул арену через главный выход, а второй увёл своего подопечного через противоположную дверь.

Что вообще происходило в этом бою? Фарс какой-то.

Неджи быстро пришёл в себя и глянул на Ли, тот глубоко закопался в себя и особо не реагировал на происходящее.

– Что скажешь, Ли, – Хьюга подошёл к товарищу и положил руку ему на спину. Тот слегка дёрнулся, не ожидая такого. – Последний удар был неплох, но это явно подделка. Оригинал ведь в разы лучше?

– Ну, не знаю… – начал мычать Ли, окончательно не выйдя из размышлений. – Он смог его повторить особо без подготовки.

– Да, но без этого удара он ничего не показал. Я ожидал от него большего. Он победил лишь благодаря тому, что скопировал твой удар. Но ведь это не всё, на что ты способен. Я знаю, – они встретились глазами и Ли уверенно кивнул, вновь возвращая былую жизнерадостность. – Тебе незачем думать об этом Учихе, лучше сосредоточься на тех, с кем сможешь сразиться.

– Хорошие слова, Неджи, – Гай появился за их спинами и сверкал своей белоснежной улыбкой. – Этот экзамен поможет расцвести вашей Силе Юности. Обдумать произошедшее можно будет и после экзамена.

На табло начали крутиться новые имена. Все замерли в ожидании. На горящем табло отображалось два имени: Тентен и Темари. Девушка вздрогнула, но быстро собралась с мыслями.

– Удачи тебе, Тентен. Покажи им, – подбодрил её Неджи. Она кивнула и спрыгнула на арену одновременно с блондинкой из Суны, у которой на спине покоился огромный сложенный веер. Они встали в центре друг против друга. Они были одного роста несмотря на то, что Тентен была младше на пару лет.

– Тентен! – кричал Ли с трибун так громко, что у Неджи, стоявшего рядом с товарищем, начало закладывать уши. – Сила Юности с тобой!

– Так держать, Ли! Давай громче. Ещё громче, – подбадривал Гай. Громче? Куда ещё громче? Неджи отошёл на несколько метров от греха подальше и остановился рядом с блондинчиком, то не хватало ему ещё оглохнуть.

Рефери подал сигнал. Поединок начался.

Первым же делом Тентен разорвала дистанцию, так как комфортнее она себя чувствовала, контролируя противника на расстоянии. В ход пошли сюрикены, но они просто пролетели мимо Темари, сменив траекторию в последний момент из-за поднявшегося порыва ветра. Блондинка его создала одним махом своего веера. Тентен повторила свою атаку, пустив в ход чуть больше оружия, но результат остался тем же. Начался женский и ничего не значащий обмен репликами, после чего Тентен достала два своих свитка, в которых было запечатано просто огромное количество оружия и подпрыгнула в воздух. Кунаи с лесками вошли глубоко в потолок, позволяя ей повиснуть в воздухе. С такого положения ей было удобнее закидывать блондинку своим арсеналом. Но весь тот град оружия, что Тентен обрушила на Темари, развеялся от одного маха веером, более мощного, чем предыдущий. Лески, удерживающие её в воздухе, порвались, но Тентен сумела нормально приземлиться. Неудобный для неё противник, но ведь она не единым метанием сильна.