Текст книги "Невеста для короля драконов (СИ)"

Автор книги: Илана Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 64

Каида не отвечает сразу.

Её тонкие пальцы скользят к запястью, где проступает бледная отметина. Я знаю – это след от укуса фамильяра, оставленный в детстве. Она всегда касалась этой метки, когда думала о нём.

– Я бы хотела знать, кто организовал убийство, – бормочет девушка. – Тогда я смогу решить.

Король медленно, с ленивой грацией льва, обходит огненную магиню, останавливается рядом с Луизой, и я впервые за сегодняшний вечер вижу страх в её глазах.

Пышная грудь бурно вздымается, изящные пальцы сцеплены в судорожный замок, а чувственные губы плотно сжаты. Желание спрятать волнение отчётливо написано на её красивом лице.

В первую секунду недоумеваю. Неужели Луиза спланировала убийство пушистого зверька? В голове не укладывается... Хотя… чему тут удивляться? Она, пожалуй, самая расчётливая из всех претенденток. К своим целям идёт по чужим головам и с первых же минут в замке предложила мне сомнительную схему.

– Луиза, – с обманчивой мягкостью начинает король. – Не подскажешь нам имя организатора?

В зале наступает звенящая тишина.

Девица вся сжимается и бросает на меня ненавидящий взгляд, от которого становится неуютно. Я вдруг с кристальной ясностью понимаю, что ей ничего не стоит скинуть на другого человека своё преступление.

Не успевает Луиза открыть рот, как король добавляет:

– Имей в виду, дева. Лжи я не терплю. Но трусость и подлость воспринимаю ещё хуже.

– Я непричастна к убийству фамильяра, милорд, – кидает Луиза и гордо вскидывает подбородок.

– Тогда откуда ты узнала, как выглядел фамильяр? – король подходит к ней с напряжённой грацией, будто хищник перед прыжком. – И откуда знаешь, что его пырнули ножом, когда тот спал?

– Я не знала этого, милорд.

– Ещё одна ложь, – произносит король. – Мои дознаватели зафиксировали все допросы на артефакт памяти.

Каида быстро моргает. Её взгляд – резкий, как удар плетью – поворачивается к Луизе.

Та встревоженно лопочет:

– Что ты на меня так смотришь? Я… Я не трогала твоего дурацкого зверёныша. Болтала о том, о сём – это да. Я просто… Я всё честно высказала, и нет в этом преступления. Почему тебе всё можно, а другим нельзя? Тебя сюда с питомцем допустили, а мне – ни одну, даже самую паршивую, нерасторопную служанку не дали взять... Вокруг меня – одни чужаки, а у тебя, значит, – самое родное существо с собой? Где тут справедливость? Нам всем нужны равные шансы… Вот и всё, что я сказала. Кто же знал, что после моих слов та дура помчится убивать фамильяра?

Каида таким взглядом таращится на девушку, словно ещё чуть-чуть – и испепелит. Мне даже кажется, что её волосы пылают рыжим слишком ярко, как пожар, вспыхнувший от эмоций.

– Ты… – голос Каиды срывается. – Ты всё это время…

– Слушай… – Луиза хрипит, как сбившийся с нот певец. – Это… Это выглядит безумием! Но я хотела лишь справедливости – и всё… И я никого не убивала, на минуточку. Я просто честно сказала, что думаю. А это не преступление.

Каида едва заметно приподнимает руку, и воздух вокруг неё словно уплотняется.

– Ты ответишь! – выдыхает она.

Пламя с тонких пальцев рвётся наружу. Чувствую, как магия электризует воздух. Даже драконы по бокам трона напрягаются. Кто-то вскидывает руку, готовясь защищаться.

Король тоже приходит в движение. Он поворачивает ладонь, будто смахивая невидимую пыль – и пламя, что почти сорвалось с рук Каиды, гаснет. Уходит внутрь, под её кожу.

Каида замирает, разглядывая свои «погашенные» пальцы. Ресницы дрожат. Губы побелели. А через секунду она с рычанием разъярённой львицы бросается на обидчицу с кулаками.

Снова – небольшое движение королевской ладони, и огненная девушка с силой врезается в невидимую стену. Как ни пытается, она не в силах пробиться к Луизе. Но Каида не сдаётся – молотит об затвердевший воздух до тех пор, пока кожа не лопается, и на костяшках не появляются кровавые разводы.

От развернувшейся сцены становится жутко.

Бедняжка в белом платье невесты – тонкая, нежная, но с безумным лицом и окровавленными руками. Она думала, что, если повезёт, то станет королевой, невестой короля. Мечтала о счастье – а попала в ад…

Я не выдерживаю. Выскакиваю из своего угла и несусь к бедной девочке. Прижимаю к себе её, рыдающую взахлёб, и шиплю со злостью на монарха:

– Я вас не узнаю. Кто вы, милорд? Король, которого я знала, никогда не стал бы так поступать с людьми! Только чудовище способно мучить того, кто ему доверился...

Пока бедняжка рыдает у меня на плече, я глажу её по шелковистым волосам и буравлю дракона сердитым взглядом. Тот, зараза, ни капли не тушуется. Наоборот. В его глазах мелькает довольное выражение, от которого лишь сильнее закипаю.

Еле сдерживаюсь, чтобы не наговорить гадостей. И сдерживаюсь я не из страха за себя. Боюсь, что если монарх разозлится – достанется всем, включая бедняжку Каиду. А её сейчас никак нельзя расстраивать. Её надо максимально беречь после пережитого. Пылинки сдувать. Чтобы помочь пережить травму.

Глава 65

Неожиданно Каида отстраняется. Обхватывает себя руками и, затихнув, смотрит то на меня, то на короля с испугом, которого я не понимаю. Пространство сжимается в гнетущей тишине, и, оглянувшись, замечаю на лицах присутствующих тень тревоги.

Похоже, я ляпнула что-то не то, – запоздало понимаю.

Не стоило отчитывать короля на виду у всех. Надо было выбрать удобный момент для разговора, а я рубанула сгоряча и, видимо, этим шокировала местную публику.

Упрямо поджимаю губы. Всё равно. Пусть я высказалась сгоряча, пусть наступила ненароком на краешек этикета – я об этом нисколько не жалею.

– Взять под стражу, – холодно приказывает король, кивнув на Луизу, и бедняжку, оторопевшую от такого поворота, уводят крепкие воины.

Я растерянно провожаю взглядом одну из двух претенденток.

С её разоблачением ситуация усложнилась и одновременно стала проще.

Преступнице точно не стать королевой.

Значит, Каида автоматически становится избранницей?

Провожая взглядом поникшую Луизу, в грудь заползает жалость. Она так стремилась взойти на трон. Вскарабкалась по лестнице до самой последней ступеньки, но оступилась и кубарем покатилась вниз. Теперь ей придётся отвечать за содеянное, и это вот: «Не виноватая я» с опытными, жёсткими дознавателями не сработает.

– Что, по-твоему, здесь произошло? – произносит король, успевший незаметно ко мне приблизиться.

Пока он пытает меня своим взглядом, я молчу.

Размышляю.

Сейчас, когда эмоции немного улеглись, становится легче услышать здравый смысл.

– Вы решили показать Каиде её слабость. Королева не имеет права действовать, исходя из личных эмоций. Если бы она сожгла обидчицу без суда и следствия, она показала бы своим подданным пример произвола. Это недопустимо.

Ригвер кивает, и снова на его лице появляется одобрение. Он внезапно оказывается слишком близко. Настолько, что у меня перехватывает дыхание.

Всё-таки Ригвер Гард – ослепительно красивый мужчина. Даже если снять с него атрибуты власти, он всё равно останется неотразимым... Неудивительно, что в его присутствии всякие глупости лезут в голову.

Неожиданно, будто желая усилить своё воздействие на меня, он склоняется к моему уху.

– А как насчёт тебя, Амелия? – его горячее дыхание обжигает кожу, и по телу пробегает жар. – Ты хочешь стать моей королевой?

Я бы, наверно, удивилась его вопросу, если бы могла мыслить здраво. Но в его близости мозг плавится вместе с логическими суждениями. Он ловит мой взгляд – и я погружаюсь в омут его густой, завораживающей мужской энергетики.

Чувствую, что спрятаться за словами не получится. Да и ни к чему играть с ним в прятки. Не знаю, как ему удаётся снять с меня защитные слои и раздеть до глубинной сути, но я вдруг отчётливо вижу то, что раньше было недоступно моему пониманию.

– Боюсь, для меня это непосильная ноша, милорд, – говорю дрогнувшим голосом, заставляя себя отступить на шаг. – Я не соответствую. У меня нет должного уровня самообладания. Да и магии нет, в отличие от Каиды.

– Ни тёмной. Ни светлой. Знаю, – усмехается король и внезапно запускает пальцы в мои волосы. – И тем не менее, в тебе есть все качества, необходимые для королевы. Моей королевы.

От его нового прикосновения и слов тело пронзает током. Дыхание сшибает. Не сразу, но в какой-то момент понимаю, что мы отрезаны от окружающих. Мы будто остались вдвоём посреди толпы, накрытые матовым куполом.

Не знаю, что это за магия, так стремительно и незаметно воздвигшая купол. Может, она глушит звуки? Или воздействует сразу по нескольким направлениям? Ведь она спутывает мысли и здравый смысл моментально обрывает. Зато чувства вспыхивают на полную мощь.

Мама дорогая…

Я будто снова превращаюсь в подростка.

– В тебе есть отвага и мудрость, которой иногда не хватает моим советникам, – продолжает король. – И проницательность. Ты умеешь видеть людей насквозь. Это редкий дар.

– Вы насмехаетесь надо мной? – недоверчиво интересуюсь.

– Мэлгран служил мне десятилетия. Однако я не разглядел в нём предателя, пока не появилась ты.

Его бархатный голос услаждает слух, хотя совсем недавно он своими словами резал, будто наточенной сталью. Непривычно и страшно – то, как остро моё тело реагирует на короля, как жаждет его прикосновений.

У меня впервые такое. Всё, что в прошлой жизни я считала любовью к мужчине, кажется сейчас дешёвой подделкой. Я мотаю головой в тщетной попытке избавиться от этого наваждения.

– Это случайность, милорд. Мне просто повезло подслушать его разговор с мёртвым сыном.

– Ты – не случайность, Амелия, – произносит он, не отрывая от меня взгляда. – Случайную деву оракул не выбрал бы на роль королевы.

– Так всё дело в оракуле! – с досадой восклицаю. – Вы приняли его выбор. Все последующие испытания были лишь видимостью отбора.

В своём голосе с удивлением слышу упрёк и даже обиду. Почему меня так задевает, что король прислушивается к оракулу? Это же давняя традиция драконов, хотя и напоминает она договорной брак. Я не могу заставить короля от неё отказаться.

Но самое печальное – похоже, проклятый дракон даже не думает отнекиваться. На его лице нет и тени смущения.

Глава 66

– Хотя слова оракула бесценны, – начинает король, – испытания тоже сыграли свою роль.

– Какую?

– Я должен был убедиться, что своевольная, непредсказуемая беглянка обладает для меня большей ценностью, чем те девы, что следуют правилам.

– И как? Убедился? – с трудом удерживаю колкости, что так и рвутся с языка.

Мысленно киплю и булькаю, точно кастрюля с супом на максимальном огне. Сама не понимаю, чего я взъелась? Ведь знала же, куда еду.

Королевский отбор – это не просто поиск жены для знатного, богатого мужчины. Это выбор королевы, поэтому и планка для претендентки гораздо выше, чем в обычном союзе.

Девушка должна соответствовать.

И тот факт, что, понимая всё это, я не могу сдержать эмоции, означает, что в этом процессе я давно перестала быть отстранённым наблюдателем. Слишком всё стало личным.

– Амелия, – голос Ригвера становится мягче, тише, хотя мы и так отрезаны от окружающего мира, – я не просто король, который ищет подходящую фигуру для трона. Я – дракон, который выбрал тебя. Выбрал сердцем.

Его слова звучат как заклинание, которое будто ломает внутри меня корочки ледяного нароста. Я не ожидала, что однажды услышу подобное, но сейчас, когда признание прозвучало, понимаю, что именно этих его слов мне так не хватало. Вижу, дракон настроен серьёзно, но как же тяжело поверить в… нас!

Ещё вчера я сомневалась, что умру в своей постели. Сегодня, готовясь к церемонии, старалась не обольщаться. Обрубала любую мысль по поводу нас с Ригвером, а тут… такой поворот.

Поэтому держусь настороже, отодвигаясь на шаг назад под неотрывным взглядом дракона. Он словно изучает каждую мою реакцию, желая, наверное, увидеть во мне признаки взаимности. Но я неплохо научилась держать маску после подковерных интриг во дворце...

– Выбрал сердцем, – горько усмехаюсь. – А если бы Эшкариэль посоветовал тебе Каиду? Что тогда сказало бы тебе твоё единое с оракулом сердце?

Ригвер пожимает плечами.

– Знаю, ты сомневаешься. И не жду от тебя слепой веры. Но послушай меня, Амелия. Я видел многое за свою жизнь. Пережил предательство и одиночество, и впервые – впервые – моё сердце откликается на тебя.

Он отворачивается на несколько мгновений, будто собираясь с мыслями.

– Я выбрал не просто королеву, а тебя – дерзкую, независимую деву из другого мира. И хочу, чтобы отныне наши судьбы сплелись в одну.

Вздыхаю, но всё же в глубине души крошечный огонёк надежды вспыхивает ярче. А вдруг… у нас и правда может получиться? Вдруг для него это не брак по расчёту, а нечто большее?

Он не отступает, даже не пытается сбавить обороты. Его глаза – словно огненный, стальной таран, который не остановится, пока не прорвётся через все мои сомнения.

– Даже сейчас, – говорит он низким, завораживающим голосом, – когда я прошу тебя стать моей королевой, ты противишься. Любую другую деву на твоём месте распирало бы от радости, но мне не нужны другие. Хотя иногда я жалею, что традиции вынуждают меня ждать твоего согласия. Иначе диадема уже давно увенчала бы твою голову, и ты сидела бы подле меня на троне.

Он сокращает расстояние так быстро, что едва успеваю вдохнуть. Ещё миг – и его тень ложится на моё лицо, а горячее, неровное, как у загнанного зверя, дыхание обжигает кожу.

Пальцы цепляют меня за плечи так, будто боится, что я сбегу. И да, чёрт возьми, я бы сбежала… если бы могла заставить себя двинуться с места.

– В бездну всё… – низкий голос срывается на последних словах. – Да пойми же наконец! Я хочу тебя. Только тебя.

Он перехватывает моё дыхание вместе с поцелуем. Резко, жадно – так, что в висках гулко отзывается пульс.

Колени предательски сдают, и я чувствую, как вжимаюсь в твёрдую грудь. Его ладони смыкаются на талии, тянут ближе, не оставляя ни капли пространства между нами.

Сердце колотится так быстро, что в груди становится тесно, а в животе расцветает горячая дрожь. Пальцы немеют, хотя каждой клеточкой души и тела тянусь к нему. Я должна оттолкнуть, а вместо этого вцепляюсь в рубашку сильнее.

Вкус его губ и языка пьянит до головокружения. Жадный, властный поцелуй не оставляет ни секунды на вдох. Волна жара проходит по телу, а рассудок тщетно пытается ухватиться за ускользающий контроль, захлёбываясь в новых, пугающе острых ощущениях.

Разве такими бывают поцелуи по расчёту?

– Соглашайся, дева, – тихо рычит он, едва оторвавшись от моих губ.

И я, признаться, ошеломлённая его напором и чувством, уже готова прошептать: «Я согласна!»

Но не успеваю.

Купол, окружавший нас, рушится, осыпаясь на пол светлой пылью, и картина, представшая перед моими глазами, заставляет ужаснуться.

Глава 67

Хаос. Крики. Толчея тел. Лязг металла, вырывающегося из ножен. Густой амбре дыма и гнили в воздухе… Атака тёмных обрушилась так внезапно, что кажется, я просто уснула и провалилась в кошмар.

От происходящего рябит в глазах, и сердце заходится барабанной дробью. Часть стены исчезла. Сквозь чёрную брешь в зал с улицы влетают зловещие, бесформенные тени. Я слышу их раньше, чем вижу: низкое, тянущееся шипение, будто трение пенопласта о доску. В нос бьёт запах – кислый, прелый, с нотами чего-то лежалого, вперемешку с дымом от гари.

Что это за твари такие, от одного вида которых меня охватывает парализующий страх?

– Треклятые морвалы, – со злостью выкрикивает старый воин – будто отвечает на мой немой вопрос.

– Прорыв на периметре! – подхватывает другой, мечом разрубая атакующую тень.

– Кто-то впустил их сквозь тройной заслон!

– …Пусть сдохнет та крыса, что им помогла!

Горячие пальцы Ригвера крепко стискивают мои. Цепляюсь за его прикосновение, как за точку опоры – единственную в окружающей неразберихе.

– Я не услышал ответ. Ты согласна быть моей королевой? – напряжённый голос дракона будто отрезает меня от происходящего.

С губ срывается нервный смешок.

Сейчас?

Он сейчас ждёт от меня ответа – сейчас?

Ригвер смотрит так, будто окружающий хаос – комариный писк, который не способен отвлечь его от главного – от нас.

Сердце бьётся в горле, и слова сами срываются с губ:

– Да... Согласна!

На миг в его глазах загорается радость, и он с нежностью сжимает мои пальцы. Но уже в следующую секунду приказывает:

– Держись за моей спиной, Амелия. Хотя бы старайся.

Где-то посреди этого хаоса раздаётся рёв:

– Братья мои! Уничтожьте беловолосую деву!

Холодок пробегает по спине. Я узнаю этот голос. Крик Мэлграна вырывает меня из оцепенения, заставляя испуганно озираться в поиске выхода.

Бежать некуда, и от осознания этой беспощадной реальности становится нечем дышать. Кажется, весь зал заполнился тьмой – с крючковатыми отростками, с лоскутами тени, которые извиваются, как змеи. Жуткие тёмные силуэты выглядят бесплотными ровно до тех пор, пока не добираются до воинов.

Один толчок – и тело крупного мужчины, пропустившего удар, вяло стекает на пол. Мраморные плиты густо усыпаны неподвижными телами и камнями – останками разбитой стены. Выжившим воинам приходится не только сражаться с тенями, но и смотреть под ноги, чтобы не споткнуться.

Драконы – те, кто в человеческом облике, – движутся, как клинки на ветру: быстрые выпады, развороты, удары, что выбивают искры из мрамора. Те, кто перекинулся в боевую форму, нависают над залом, их крылья бьют воздух, поднимая пыль и каменную крошку, когти и клыки рвут морвалов, отрывая от них куски чёрного дыма.

Пока я осматривалась, Ригвер успевает уничтожить пару теней. Теперь он загораживает меня собой, перехватив меч обеими руками и частично обернувшись. Чёрные крылья скрывают поле боя. Кажется, король находится сразу повсюду – он замечает врагов спереди, сзади, сбоку от меня. Жесткими рубящими движениями режет тьму так, словно из неё можно высечь свет. Но морвалы стягиваются к нам всё плотнее, словно осы – на мёд. Слишком их много…

С досадой сжимаю кулаки. Чувствую себя бесполезной и жалкой. Почему у меня нет огненной магии, как у Каиды? И где она, моя рыжеволосая подруга? Не пострадала ли в этой мясорубке?

– Защищайте королеву! – раздаётся приказ Ригвера, и к нам тут же устремляются воины.

Однако подмога не успевает буквально на секунду.

Один морвал – с вытянутыми, как копья, конечностями – метит мне в грудь, но Ригвер разворачивается, срезает его пополам, и тварь рассыпается мелкой копотью, обжигающей кожу.

Я не успеваю среагировать, как двое морвалов появляются справа. Ригвер резко хватает меня за талию, разворачивает, уводит за колонну. Я слышу, как его меч встречает чужой удар. Затем его тело вздрагивает, когда острая тёмная тень вонзается в его плечо. Треск ткани – и горячие капли брызжут мне на лицо, на шею. Его кровь пахнет железом и… гневом.

– Ригвер! – вырывается из горла сдавленный всхлип, но он уже рубит в ответ, срывая с морвала пронзительный визг.

Голос Мэлграна режет зал, как тупое лезвие:

– Король ранен. Добивайте короля!

В первый миг ушам своим не верю.

Да как он смеет? Как. ОН. Смеет?! От немыслимой подлости и коварства меня охватывает кипящая ярость, из-за которой всё вокруг теряет чёткие очертания.

«Он. Заслужил. Смерть», – эта мысль набатом пульсирует в висках.

Мир на мгновение сжимается в точку. Я слышу всё – удары, стоны, скрежет металла, но сквозь эти звуки просачивается нечто другое. Смутно знакомый шёпот, звучащий не в ушах, а повсюду. Он течёт по моим венам, как жидкое пламя из древнего, тёмного сказания.

Не сразу понимаю, что слышу мысли морвалов: голодные, примитивные. Я словно вижу этот зал – сквозь чужие глаза. Главная. Она висит в воздухе, точно огромная рваная тень, плотная в центре и дрожащая по краям. От неё тонкие чёрные жилы тянутся ко всем остальным. Она кормит их энергетически, питает, держит в этом мире боеспособными единицами.

Как назло, никто из светлых воинов не обращает на неё внимания. Они первым делом сражаются с самыми агрессивными. А Главная выглядит безобидной – ни на кого не нападает и держится чуть поодаль, будто вообще залетела сюда по ошибке.

Как только наступает короткая передышка, я встаю на цыпочки и шепчу Ригверу на ухо:

– Там главная особь. Её надо уничтожить.

Одного взгляда на моё лицо королю хватает, чтобы осознать: я не шучу. И он мне верит. Сразу. И безусловно.

Оставляет меня в кольце драконов, наказав защищать, а сам мгновенно устремляется к главной тени. Драконы сражаются с отчаянным мужеством, которое одновременно и пугает, и восторгает. Один разворачивается, заслоняя меня крылом – тёмное золото прожилок то и дело мелькает перед глазами. Другой врезается в стаю морвалов, разбрасывая их, как тряпичных кукол. Сквозь мельтешение тел с трудом удерживаю взгляд на короле.

Ригвер добирается до матки, и она накрывает его, как туча. Король бьёт, режет, рубит, пока её липкие щупальца обвиваются вокруг него, тянутся к коже и броне. Она шипит, и шипение бьёт мне в уши, будто я стою рядом.

Дракон вонзает меч в центр её тела, откуда брызжет едкая, дымящаяся субстанция. Тварь выгибается. Её крик – как тысячи голосов, рвущихся из одной глотки. Меч короля снова и снова входит в центр её тела. Глухой взрыв – и вскоре тьма разлетается облаком дыма.

Коротко, с облегчением выдыхаю, видя, как остальные морвалы заходятся в агонии. Их тела тают, осыпаются, оставляя на полу лишь обугленные пятна. Чувство такое, будто тяжелый груз падает с плеч. Драконы и светлые маги переглядываются в недоумении, не понимая, что случилось.

Зато Мэлгран прекрасно понимает. Он стоит на другом конце зала с побелевшим лицом и плотно сжатыми губами, наблюдая, как исчезает огромная армия его союзников. Глаза у него мечутся, как у крысы в клетке. Интриган делает шаг назад. Лицо искажается отчаянием.

Он быстро шевелит губами – видно, пытается произнести заклятие, но сразу несколько магов его нейтрализуют. Теперь как он ни пытается шевельнуться – ничего не выходит. Дверца ловушки захлопнулась, и, судя по выражению глаз, старый маг это осознал.

Я словно вижу его изнутри и, как ни странно, отлично понимаю его чувства. И всё же не испытываю даже подобия жалости к его больной, отцовской любви. До своей смерти он надеялся успеть воскресить сына ценой многих жизней. Но уже не судьба.

Драконы бросаются в его сторону. Старик пытается извернуться, уйти от неизбежной расплаты, но острые когти уже врезаются в грудь, рвут плоть, ломают кости. Беззвучный крик захлёбывается кровью. Не проходит и минуты, как его тело падает замертво. Шея изогнута под неестественным углом, глаза стекленеют, и мне кажется, его смерть приносит мне покой.

Я ещё слышу остатки морвалов. Их слабый, умирающий шёпот тянет меня прочь от Драконьей Обители. Чувствую, как фантомные остатки тварей уползают. Их мысли, слабые, но цепкие, тянут за собой.

Вижу огромный заброшенный зал с облупившейся краской на потолке, тёмные колонны, стены в чёрных символах, тысячи коконов, и в каждом – злая дрожь, готовая прорваться наружу. Среди них ходят люди с чернильными мыслями. Затем перед глазами появляется силуэт заброшенных развалин. Мы проезжали мимо них по дороге в замок. В голове столько мыслей и образов, что кажется, я сейчас лопну, как воздушный шар.

Внезапно я оказываюсь в тёплых объятиях короля. Он гладит меня по волосам, что-то говорит, похоже– спрашивает, цела ли я. Зажав в ладонях лицо, пытается поймать мой взгляд. Но я его не слышу, слишком ошеломлённая происходящим.

– Ригвер, – шепчу взбудоражено. – Кажется, я знаю, где находится главное гнездо тёмных магов.