Текст книги "Ненужная жена. Отданная дракону (СИ)"

Автор книги: Илана Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 44

Лиена втянула мою руку внутрь камеры, заставив щекой приложиться к решётке. Я дёрнулась, пытаясь освободиться. Потом ещё раз, и ещё. Эффекта ноль.

Горло уже сжалось, готовое сорваться на крик, как вдруг я сообразила, что происходит нечто странное.

Воительница закатала мне рукав и уставилась на мои синяки. Затем энергично растерла по коже травяную кашицу, непонятно откуда взятую. Я поморщилась – эта субстанция оказалась неприятно пахнущей. Для моего убийства Лиена выбрала очень странный метод.

– Почему ты сразу не сказала, – пробурчала она недовольно, – что решила стать у нас великим воином?

Я прижалась лбом к решётке. Пока растерянно наблюдала за странными махинациями Лиены, к нам подбежали гарды. К горлу воительницы мигом оказались прижаты четыре лезвия, и та сердито зашипела:

– Хотела бы убить – ваша пташка уже брела бы в послежизни.

Гардов такой ответ не устроил:

– Отпусти её!

– Всё в порядке, – просипела я. – Вы же видите. Меня тут лечат потихоньку.

…Или пытаются соперницу устранить исконно женским способом? Драгархам с их тонким обонянием точно «понравится» мой новый аромат.

Впрочем, какой-то эффект на организм у кашицы всё-таки имелся. На месте соприкосновения с кожей я ощутила приятный холодок и чуть заметное жжение. Да и вряд ли воительница таскала с собой повсюду средства устранения соперниц.

– Жаль, тебя нельзя прикончить прямо тут, – прорычал разозлённый Рихард. – Ведёшь себя, как бешеная волчица. Таким, как ты, не место в тиархоне!

– Не тебе решать, гард.

В ответ Рихард так выразительно надавил на шею Лиены, что из-под лезвий начала сочиться кровь. С минуту они буравили друг друга колкими взглядами, а красных капель на шее становилось лишь больше.

– Ради Аругара, успокойтесь уже! – взмолилась я. – Всё ведь в порядке!

То ли подчиняясь аргументам стали, то ли моей мольбе воительница отступила, позволяя мне выдохнуть. Стоило большого труда убедить стражей оставить нас. Когда они наконец отошли – совсем недалеко и не отрывая от нас настороженных взглядов, я кивнула на кашицу:

– Что это?

– Скальный стрыщ. Помимо прочего помогает заживлять открытые раны и бесподобно обезболивает. Дай-ка сюда правую щиколотку, – она безошибочно определила под платьем и помазала самое болючее место. – Привыкай таскать с собой сухие листки. На случай ранения. Как разжуёшь – плюнь на рану и разотри.

– Скальный стрыщ… – повторила задумчиво, пытаясь привыкнуть к звучанию. – Как он выглядит? Растёт в окрестностях?

– Я покажу тебе позже, – поймав мой удивлённый взгляд, она нахмурилась. – Не льсти себе. Ты – не моя стая, поняла?

– Спасибо, что помогаешь... Хоть я и не твоя стая.

– Ты не оставила мне выбора. Если не ткнуть тебя в нужный куст – ты перепутаешь стрыщ с зелохвостом и отравишься.

Я едва сдержала улыбку.

Как-то грубила она сегодня по-особенному. Заботливо.

Или мне показалось?

Она вдруг поинтересовалась:

– Кто обучает тебя бою?

И тут же снова нахмурилась, споткнувшись об моё молчание.

– Ладно. Спрошу по-другому. Много ли проку от уроков Дариона?

– А как ты думаешь, – я не выдержала, – много ли будет проку от двух занятий?

– Это смотря кому учить, – Лиена задумчиво склонила голову набок. – И смотря как.

Я с досадой качнула головой. Опять двадцать пять. Сначала обмазала меня какой-то гадостью под предлогом заботы. Теперь пытается клинья вбить между мной и Дарионом. Что у нас следующее на очереди?

Поднялась.

– Пожалуй, я засиделась. Мне пора.

– Драконы видят в темноте, – усмехнулась воительница, отступая вглубь клетки и складывая руки на груди. – Слышат шуршание змеи на другом берегу реки. Тонко чувствуют запахи. Движутся быстрее тени. Могут много дней и ночей обходиться без воды и еды. И переносимость боли у них потрясающая. Я уже молчу про их несокрушимую мощь.

– Зачем ты это говоришь?

– Неужели не ясно? Тиарх Туманной Гряды отлично знает, как обучать себе подобных, – Лиена повела плечом в мою сторону. – А ты… Он не знает, что делать с тобой в тренировочном зале. Или наоборот. Знает слишком хорошо. Знает, желает, но очень старается удержаться, – пропела она мне вслед, когда я развернулась и поковыляла прочь.

Её голос ещё долго стоял в моих ушах, даже когда мы со стражами вышли из подвала. Скоро я заметила, что гарды идут на приличной дистанции от меня. Кажется, мазь исправно отгоняла от меня людей.

Я с досадой вздохнула. Не настолько у меня болели синяки, чтобы лекарством мучить окружающих. Пришлось вернуться в спальню тиарха и отмыть обработанные места, гадая, чего добивалась Лиена своей выходкой.

Хотела продемонстрировать моё невежество на фоне своих знаний? Заставить меня чувствовать неуверенность? Отвернуть от Дариона?

Как бы там ни было, я поняла, почему она главная в стае.

Знает, как залезть под кожу и расшатать в человеке уверенность.

И ведь самое ужасное – вроде бы говорит правильные вещи. Но подаёт под таким соусом, что чёрное начинает казаться белым, а белое – чёрным.

Она пыталась убедить, что тиарх не в состоянии меня эффективно обучать.

Возможно и так. Я у него первая ученица, а первый блин, как говорится, комом.

Вот только других вариантов у меня нет.

Так что... работаем с тем, что имеем.

С такими мыслями я поковыляла на кухню и… моргнуть не успела, как день и ночь пролетели по той же схеме, что и вчера. Лишь на тренировке – третьей по счёту – режим слегка сбился. Дарион долго-долго меня не отпускал, будто выжимая последние соки. Когда уже казалось, что пытка полосой препятствий никогда не закончится, он всё-таки произнёс долгожданное:

– На сегодня всё.

Я даже порадоваться как следует не смогла. Прислонилась к стене с его флягой в руках, пытаясь отдышаться, и сползла спиной на пол. Он задумчиво потянул:

– Значит, ты не передумала продолжать.

– Нет.

– И не передумаешь, – в его серых глазах мелькнуло сожаление.

– Я бываю очень упрямой. Это у меня от деда, – улыбнулась ему.

– Тогда идём в столовую. Нас там ждут.

– Кто ждёт? – испугалась я.

– Воительницы. И Лиена.

Меня охватила паника, для которой, казалось, не было логических причин. Да, воительницы прилетели – и что? Да, Лиена на свободе, хотя я думала, ей ещё долго сидеть взаперти. За её плечами теперь стоит целая армия – вот тут, совсем рядом. Но почему меня волнует желание Лиены со мной поговорить? Почему жду от неё подвох?

– О чём она хочет говорить?

– Лиена предлагает тебя обучать, – кончики его рта внезапно дрогнули. – Видно, вкусно ты её кормила в неволе.

– Но... – я в недоумении качнула головой. – Зачем ей это?

Тиарх пожал плечами:

– Вот сама и спросишь.

– А ты что думаешь? – растерянно уставилась в его лицо.

– Соглашайся.

Глава 45

В столовой присутствовали лишь три амазонки, однако масштаб армии за стенами замка впечатлял. От чёрных птиц, заполонивших небо, было темно, как ночью. И тревожно. Даже присутствие трёх тиархов – спокойных и уверенных – не слишком успокаивало.

Первым делом Лиена принесла официальные извинения за свою несдержанность и выразила готовность возместить нанесённый ущерб. А именно: заплатить мастерам за новые окна и оплатить лечение пострадавших воинов.

Затем предложила, в качестве жеста доброй воли, обучать рию, избранную Аругаром, – меня. Мол, рия слишком слаба для такой великой миссии, а матери сиарий хорошо известно, как из слабой пташки сделать несокрушимую воительницу.

Речь её была гладкой, обоснованной. Но мне вдруг захотелось заглянуть в её мысли, чтобы понять, насколько она ведома желанием искупить свою вину, а насколько – желанием остаться в замке ради тиарха. Я взволнованно вслушивалась в их переговоры.

– Нам нужны гарантии, – заявил Дарион, – что ты не причинишь рии вреда.

– Я готова дать своё слово.

– Этого мало. Потребуется магическое соглашение.

– Надеюсь, тиархи в своей бесконечной мудрости понимают, что мне придётся причинять избранной боль? – в глазах Лиены сверкнул холод. – Тренировки не бывают без ушибов.

– Разумеется, – отозвался Дарион. – Однако маг заверил меня, что существует особый магический договор – договор намерения. Именно о нём мы сейчас говорим. Если ты пожелаешь причинить рии боль во зло – ты будешь парализована, пока не пройдет намерение. Если это будет боль во благо, – он пожал плечами, – у тебя развязаны руки… В пределах разумного, конечно.

– Я предлагаю вам обучать рию, – нахмурилась Лиена, – по доброте душевной. А вы говорите, что примете моё щедрое предложение на условии маг ошейника?

– В своей бесконечной мудрости ты очень точно уловила суть, – отозвался Дарион.

Мне казалось, тиарх намеренно демонстрировал недоверие к Лиене. И причина была понятна. Мать сиарий пришла в его дом под личиной друга, за спиной сговорившись о предательстве. Обнажила меч против драгархов. У подобного поступка должны быть последствия. Иначе какая тут справедливость?

Видно, и Лиена, несмотря на возмущения, понимала всю сложность ситуации. После недолгих колебаний она всё же согласилась на магический договор. Стоило ей оставить подпись на заранее заготовленном документе – и вопрос с моим обучением был закрыт. Для меня начались новые будни с новым режимом и… новыми испытаниями.

Моя наставница разбудила меня утром, чуть свет, и мы вместе спустились в тренировочный зал. В отличие от Дариона, она приступила к делу с первой же минуты. Когда я стояла перед ней, немного сонная, наивно ожидая каких-то пояснений, она подошла и толкнула меня – так неожиданно и резко, что я, вскинув руки, отлетела на пятую точку.

Дождалась, пока я поднимусь, и снова пихнула. На этот раз я была наготове и, на вскипевшем адреналине, отбила удар… Ну как отбила? Мне удалось отклонить её руку, и я устояла.

– Чувствуешь разницу? – довольно кивнула дева. – Первый удар нанести легче всего, так что пользуйся эффектом неожиданности.

Лиена учила применять локти так, будто это маленькие клинки. Удар в солнечное сплетение, резкий толчок под рёбра, движение ладонью по глазу – всё это она показывала так буднично, словно обучала вышивке.

– Мужчины выше тебя. Значит, бей туда, куда дотянешься. Колено, пах, горло. Один раз, но так, чтобы запомнил.

На следующий день занятие началось уже на лестнице. Я спускалась в тренировочный зал – и внезапно ступень под ногой ушла, потому что мой тренер резко подтолкнула меня плечом. Я успела судорожно вцепиться в перила лишь благодаря тому, что предыдущий день она без конца повторяла: «Держи центр тяжести ниже».

– Хорошо, – одобрила она, пока я пыталась отдышаться. – Всегда будь начеку.

– Что ты творишь, паршивка?! – взревел Рихард. – А если бы рия упала?

– Тут лететь всего пять ступенек, – дева пожала плечами. – Ошибка, подкреплённая болью, запоминается лучше.

После нашей третьей тренировки туман рассеялся, и мы направились к Скалистой Кромке – месту, где рос тот самый стрыщ. Сопровождаемые гардами, мы карабкались по каменным уступам, пока холодный ветер бил в лицо и под ногами хрустела каменная крошка. Лиена двигалась легко и непринуждённо, а я думала только о том, как бы не навернуться вниз.

Упади – я бы не убилась насмерть. Внизу были вырублены ступенчатые площадки, не позволяющие улететь в пропасть. И всё же знатно отбила бы себе филейную часть.

Наученная горьким опытом, выбрала траекторию подъёма как можно дальше от Лиены. Когда мы забрались повыше и начали собирать листья, я растёрла стрыщ между пальцами и принюхалась к горькому аромату. И тут возле моего уха раздался громкий щелчок. Я подпрыгнула, едва не потеряв драгоценное растение.

– Как спится? – поинтересовалась Лиена, возникшая бесшумно за спиной. – Тебя убили бы десять раз, пока ты зеваешь. Не спим.

– Убьёшь рию – сама отправишься в послежизнь, – ворчал недовольный Рихард.

Гардам было тяжело смириться с тем, что воительница то и дело подвергала меня риску. Но в итоге – пришлось, ведь на то было согласие самого тиарха.

Бывали занятия почти… мирные. Когда она садилась со мной на кухне за рубку корнеплодов, завязывала мне глаза и заставляла резать овощи вслепую.

– Решила оставить меня без пальцев? – ужаснулась я в первый раз.

– А как иначе научить тебя не паниковать, когда ничего не видно? Слушай тело – целиком, а не только глаза. В бою зрением всё равно мало что поймаешь.

Я кипела, но подчинялась. Если бы не магический контракт, я бы заподозрила, что Лиена хочет сжить меня со свету, дабы расчистить дорожку к одному красивому тиарху.

И ведь у меня была причина для подобных подозрений.

Однажды заметила, как эти двое разговаривают чуть в стороне – так, чтобы их не слышали другие. И хотя я запрещала себе разглядывать исподтишка, проклятые глаза сами смотрели в их сторону! Выискивали искру, химию во взглядах, в мимике, в жестах – что-то, что выдало бы их особые отношения. К несчастью, их лица оставались самыми обычными.

Боже, как я мечтала услышать их разговор! Вот только, к несчастью, у меня не было драконьего слуха. Поэтому сказанное так и осталось между ними.

И вот ещё что странно. Чем больше я тренировалась с Лиеной, тем сильнее во мне развивалась какая-то необычная чувствительность к Дариону. Будто моё радио всё время было настроено на его волну. Даже когда сидела в столовой спиной ко входу, стоило ему войти, я ощущала это так отчётливо, будто у меня на затылке была вторая пара глаз. А когда он садился рядом, мне стоило большого труда сохранять невозмутимость, желая ему светлого дня.

К счастью, обычно к нам присоединялись Вальд и Скьёлдар. Порой мне казалось, тиархи делали это чисто из спортивного интереса. Нет, ну правда. Не сходить же с дистанции на полпути? И всё же я искренне наслаждалась нашим общением. Как-то Скьёлдар «проговорился» о моём происхождении – и с тех пор мужчины то и дело расспрашивали меня про мой мир. Одежда. Быт. Технический прогресс. Самолёты, телефоны, стиральные машины, телевизоры, кухонные комбайны…

– Если ваша тех-ни-ка делает столько всего, то что же делают девы? – искренне удивился Скьёлдар.

– Работают на чужого дядю… – вздохнула я, и, заметив непонимание в их глазах, пояснила: – Это значит, работают за деньги.

– На чужих мужчин? – уточнил Дарион.

– И на мужчин, в том числе.

– Ваши девы, – Вальд в замешательстве потёр лоб, – отдают свой дом тех-ни-ке, а своих детей другим девам, чтобы было проще заботиться о чужом мужчине?

Ну что тут скажешь… Земные порядки со скрипом поддавались пониманию драгархов. Но и мои новые порядки не были просты.

Иногда уроки начинались ночью. Когда весь тиархон спал, а я поворачивалась на бок – внезапно раздавался тихий шорох. Я вскакивала – и в лунном свете видела Лиену, стоящую у двери.

– Видишь? – смеялась она. – Ты уже слышишь меня раньше, чем я подошла. Оперяешься, пташка.

Казалось, у этой неугомонной воительницы каждый урок был частью большого пазла. И в какой-то момент я заметила, что стала чуть быстрее, внимательнее и спокойнее. Я больше не дёргалась от каждого резкого движения. Даже когда вместо Лиены я увидела у изголовья кровати мальчика с лампадой, я не испугалась. Скорее, наоборот.

Глава 46

– Где ты был? – воскликнула радостно, спрыгивая с кровати. – Я искала тебя повсюду, но ты, как сквозь землю провалился.

Я присела на корточки – на всякий случай, чтоб его не испугать.

– Как ты прошёл в замок, малыш? У тебя здесь мама работает? Ты нас познакомишь?

Мальчик мотнул головой, как-то очень по-взрослому поджал губы и свободной рукой взял меня за руку. Тёплая ладошка оказалась на удивление сильной. Лампада дрогнула, тень от её огня побежала по стенам – и вдруг... мы оказались в другом месте.

Теперь нас окружали сплошь грубые камни.

Я вскочила на ноги, удивлённо озираясь.

– Как мы здесь очутились? – мой голос дрогнул. – Отведёшь нас обратно? Ты ведь сумеешь?

Мальчик уверенно кивнул и потянул меня за собой на буксире. Я во все глаза смотрела по сторонам, пытаясь угадать, в какой части замка мы находимся и замок ли это вообще? Что за магию он использовал?

Сырой, плотный воздух лип к коже, подобно холодной испарине. Стены уходили вверх, теряясь во мраке, где-то высоко вода стекала на стены, и этот звук – чуть слышный шёпот водопада почему-то меня тревожил.

Мальчик шёл вперёд так уверенно, будто вырос здесь. Лампадка горела ровным светом. Там, где пламя касалось тьмы, она расступалась, открывая нам дорогу.

Наконец, мы вплотную приблизились к отвесу камня, в котором зияла узкая расселина. На камне были какие-то белые знаки – примитивные, словно нарисованные детской рукой. Порыв ветра донёс откуда-то запахи – сырости, металла и чего-то приторно-сладкого. Мальчик оглянулся на меня, словно приглашая в расселину.

– Опять?! Нет, нет, нет, даже не уговаривай! Я туда не полезу, – попыталась отвертеться. – Мне хватило того раза. Давай-ка лучше поищем другую дорогу!

Однако малыш, видимо, не знал ничего про компромиссы. Он пожал плечами, шагнул в щель боком, и свет лампадки исчез вслед за ним. Я вздохнула... и полезла следом, ведь даже не представляла, где мы и как вернуться обратно. Камень царапал плечи, пока протискивалась. Наконец проход расширился, и я выпала в просторный зал столовой. Тут было ярко от дневного света, вот только помещение я узнала не сразу.

Тут не было ни мальчика, ни лампадки.

Зато был рёв.

Он пришёл сразу со всех сторон, как удар. Глухой, низкий, прожигающий кости. Пол под ногами вибрировал. В стенах замка были открыты трещины – длинные, чёрные, как разорванные рты, из которых тянуло запахом гнили.

– Нет, – прошептала я. – Нет, нет, нет…

Отовсюду лезли игмархи. Их тела были словно собраны из тени. Они выглядели мрачным продолжением бездны. Один поднял голову, раздувая ноздри. Вдохнул – и рванулся на воина.

Смрад и дым. Тела. Куски тел. Людские и звериные. Игмархи сновали по двору, как крысы. Кто-то кричал – далеко, будто за слоем ваты. Осталось мало живых. Лионел, мало похожий на себя – весь в крови, широко расставил ноги, с мечом в руках, и рубил, рубил, рубил тёмные туши – пока одна из них не прыгнула ему на плечи, вцепившись зубами в шею.

Потом заметила Миру, лежащую под кишащими тварями. Её застывшие глаза были обращены на убитого воина с крыльями разного цвета…

Я увидела Лиену, едва удерживающуюся на ногах. Она с рычанием шла вперёд, упрямо отбиваясь. В оконной дыре мелькнула сиария, раздался крик – птица звала свою хозяйку. В другом конце зала увидела Дариона – правая рука безвольно висела у него вдоль тела. В короткий миг передышки он повернулся к Лиене и взревел:

– Этого хватит. Уходи! Убирайся, слышишь?

Окровавленный, с мечом в левой руке, но всё ещё на ногах и он тут же продолжил сражаться... А за ним увидела себя – бледную и сжимающую тесак в дрожащих руках.

Сердце рвало от боли. Попыталась закричать – броситься вперёд, сделать что угодно, помочь. Но ноги не слушались. Камень под моими ступнями стал мягким, как болотная жижа. И только тогда я увидела мальчика.

Он стоял у подножия лестницы, всё с той же лампадкой в руках. Пламя отчаянно трепетало, будто вот-вот погаснет. Мальчик поднял на меня глаза.

– Этого не должно случится, – произнёс он.

И пламя в лампадке погасло.

...Проснулась, захлёбываясь криком. Распахнув глаза, я лежала на кровати и пыталась отдышаться. Надо мной склонился Рихард. Он тормошил меня, орущую во сне.

– Ну и напугала ты нас, дева, – коротко выдохнул он, стоило мне замолчать, сжавшись в комочек. – Мы уж думали, убивают тебя. Ничего, ничего. Бывает. С такой наставницей, как у тебя, это ты ещё долго продержалась без кошмаров.

Его сочувствие, такое человечное, душевное, немного меня утешило. Я подождала, пока воин выйдет, вскочила с кровати и принялась одеваться. Застёжки с трудом поддавались моим дрожащим пальцам. Кое-как собравшись, выбежала наружу и потребовала:

– Отведите меня к тиарху.

Воины застыли, точно каменные изваяния. Наверно, мои слова были, с их точки зрения, наглостью несусветной. Я постаралась взять себя в руки. Так, вдох-выдох, Верия. Попробуем еще раз.

– Простите, что нарушаю ваш протокол. Я понимаю, что все сейчас спят, и тиарху тоже необходим сон, но дело срочное. Мне было видение. Тот дух, что провёл меня в тумане через толщу скалы, показал нечто очень важное. Это связано с игмархами и безопасностью всего замка. Я должна немедленно передать послание тиарху.

Не знаю, что заставило Рихарда мне поверить. Может, тот факт, что однажды я действительно пробралась в тумане через каменную гряду. А, может, пока следовал за мной по пятам последние дни, он понял, что в целом я не паникёрша и не любительница тянуть на себя внимание. Как бы то ни было, он задумчиво почесал затылок и кивнул.

– Хорошо. Идём, рия. Уж я надеюсь, твой сон стоит того, чтобы будить тиарха посреди ночи.

Вскоре я уже стояла перед самой обычной, дубовой дверью. Успела пару раз тихонько стукнуть, прежде чем в проёме появилась фигура Дариона. Тиарх был онажён до пояса, в одних штанах, взъерошенный после сна. Я заметила удивление, мелькнувшее в его глазах, а через секунду в них вспыхнула радость.

Он распахнул дверь и пригласил меня внутрь.