Текст книги "Наёмник"

Автор книги: Игорь Ревва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 48 страниц)

Жалко ребят, но ― ничего страшного, подумал Кирк, распахивая дверь рубки. В конце концов, с них обоих снята матрица на айттере, а время не терпит, у меня там люди умирают. А что до неприятных ощущений, которые испытали эти двое охранников, так они вполне могут списать их на особенности службы в Имперском десанте.

В рубке, кроме дежурного офицера, никого не было. «Варан» работал безотказно, фиксируя возможные цели. В качестве каковой в рубке связи выступал один лишь дежурный офицер. Офицер этот оказался майором, но в данном случае он мог быть хоть императором ― Кирка сейчас мало заботили вопросы субординации.

– Срочно! ― приказал Кирк. ― Связь по коду... ― он оттарабанил длинный ряд цифр.

– Капитан ван Детчер?! ― изумился майор, привставая с кресла и нащупывая кобуру своей «Кобры-М». ― Вы здесь... Вас... Приказ...

– Господин майор! ― заорал Кирк. ― Немедленно выполняйте!!! Мне срочно нужна связь!!! И перестаньте лапать свой бластер!!!

– Господин капитан! ― возмущённо рявкнул в ответ майор. ― Вы отдаёте себе отчёт?..

– Господин майор! ― ответил Кирк. ― А вы отдаёте себе отчёт в том, что с вами разговаривает вооружённый человек?

– Матрица... ― начал было майор, но Кирк не дал ему закончить.

– Матрица, так матрица, ― согласился он, стреляя.

Тело майора судорожно дёрнулось и повалилось на пол. Кирк перешагнул через него и склонился над пультом. Через несколько секунд сигнал ушёл на Парис-II. А ещё через полминуты пришло подтверждение о том, что сигнал получен. Кирк облегчённо вздохнул и включил внутренний канал связи оповещения.

– Внимание! ― громко и чётко произнёс он. ― Говорит Кирк ван Детчер! Лейтенанту Фогелю ― срочно явиться в рубку связи! Повторяю!..

– Капитану ван Детчеру! ― прозвучал в ответ ледяной голос. ― Говорит адмирал Стрэк! Немедленно сдать оружие! Вы арестованы!

– Адмиралу Стрэку! ― рявкнул Кирк. ― Учтите, что мой «Анкор» заминирован! Если через пять минут я не обезврежу заряд, линкор «Исполин» разнесёт к чёртовой матери! Если кто-нибудь попытается приблизиться к моему кораблю, результат будет таким же!.. Вы слышали меня, господин адмирал?

Ответа не последовало. Но Кирку показалось, что он услышал недовольное ворчание, прозвучавшее перед тем, как всё смолкло.

Блеф ― это хорошо, подумал Кирк. Но главное, чтобы мне поверили... Чёрт! А я вообще-то входной люк «Анкора» закрыл хоть?! Не помню, хоть убей...

Кирк потыкал пальцем в клавиши и вывел на экраны изображение с датчиков, установленных в коридоре. Коридор был пуст до самого поворота к ангару, где стоял «Анкор». А с противоположной стороны к рубке двигались люди. Много, человек тридцать. Пятеро смело вышагивали по центру коридора, и в одном из них Кирк без труда узнал лейтенанта Фогеля. Движения остальных, вжимавшихся в стены вооружённых десантников, выглядели обманчиво-медленными, плавными, завораживающими, словно необычный сон.

Машины, подумал Кирк. Машины-убийцы. И ведь сейчас они для меня именно убийцы. И для меня, и для остальных моих людей. Потому что мы побывали на Парисе-II и без этих чёртовых шлемов нам теперь айттер не поможет. В отличие от этих десантников...

Кирк почувствовал, как в нём медленно закипает ярость. Он снова ощутил себя уязвимым ― чертовски уязвимым, уточнил он. Этим-то ребятам ничего не будет, они за айттером, как за каменной стеной. А я? А Рогов? Тас-Кса-Сит с Мелони? Савойски с остальными?

Их всех убьют, понял Кирк. Убьют. Раз и навсегда. Стоит им только появиться в коридоре...

– Внимание! ― громко произнёс Кирк, устанавливая двустороннюю связь с датчиками в коридоре. ― Говорит капитан ван Детчер! Штурмовому отряду прекратить движение к рубке связи! Немедленно! Всем, кроме лейтенанта Фогеля, покинуть коридор! Даю пять секунд на выполнение приказа!..

– Капитан! С вами говорят агенты Имперской безопасности!

Кирк посмотрел на экран. Десантники замерли на месте. А прямо на Кирка смотрел какой-то тощий тип с тускло поблёскивающим на лацкане значком.

Эт-то ещё что такое? Кирк нахмурился. Они меня тоже видят, что ли?! Наверное, я что-то не то нажал на пульте. Эх, Мелони бы сюда!.. Впрочем, в том состоянии, в каком сейчас находится Патрик, толку от него будет немного.

– Повторяю, ― уставшим голосом произнёс Кирк. ― Всем покинуть коридор! Время истекло...

Кирк увидел, как у тощего агента нервно дёрнулась щека. Он торопливо махнул рукой и десантники начали пятиться, отступать и, отойдя метров на десять, снова замерли.

– Я сказал, покинуть коридор!!! ― заорал Кирк во всё горло.

Тощий испуганно вздрогнул, повернулся к десантникам и замахал руками. Кирк удовлетворённо кивнул, видя, как последний из них скрывается за поворотом.

– Один выстрел, и я взрываю «Анкор»! ― предупредил Кирк, а потом разрешил: ― Заходите в рубку. И без глупостей.

Первым на появление в рубке связи лейтенанта Фогеля и агентов Имперской безопасности отреагировал «Варан». Сканирующий луч метнулся к вошедшим, спусковой крючок дрогнул под пальцем Кирка, приглашая его нажать ― одно движение, и все пятеро вошедших лягут окровавленными трупами.

– Господин капитан! ― начал один из агентов, опасливо косясь на «Варана». ― Во-первых, нам поручено...

– Во-первых, ― оборвал его Кирк, ― я собирался говорить не с вами, а с лейтенантом Фогелем. ― Кирк покосился на экраны, показывавшие коридор перед рубкой. Пусто.

– Капитан, ― растерянно произнёс Фогель. ― Империя находится сейчас в состоянии войны...

– Империя всегда находится в состоянии войны, ― усмехнулся Кирк. ― Для Империи это естественное состояние; для всех империй это всегда было естественным состоянием.

– Нет, капитан, ― покачал головой тощий агент ― очевидно, он был старшим в этой группе. ― Это не та война, к которой вы привыкли. Это война с пришельцами из иного мира, о котором мы ничего не знаем...

Кирк слушал агента не особенно внимательно. Его сейчас больше занимало то, что в коридоре ― с той стороны, где скрылись десантники штурмового отряда, что-то происходило. Что-то непонятное.

Кирк мог позволить себе не следить за стоявшими перед ним людьми ― с этой задачей превосходно справлялся и «Варан». Поэтому он во все глаза уставился на экраны. И когда из-за поворота показались люди, Кирк чуть было не принялся вновь выкрикивать свои предупреждения. Глупые и бессмысленные предупреждения ― что может остановить идущих на штурм десантников?!

Но слова замерли у Кирка в горле. Потому что он узнал этих людей. И сержанта Савойски, и остальных ребят ― Торн, Котов, Кауснер, Кайпот, Найтс, Ларнье. Чёрт! Все живы, все в порядке!

Группа, возглавляемая Савойски, очень быстро бежала сюда, к рубке связи. И Кирк хмуро констатировал тот факт, что только двое из них были вооружены «Кобрами-2». Ну, конечно, подумал Кирк. Все эти новомодные игрушки ребятам сейчас ни к чему ― вживлённых датчиков в их телах уже не осталось.

Кирк перевёл взгляд на другой экран ― с противоположной стороны быстрым шагом к рубке приближался Александр Рогов. Один. Что такое, подумал Кирк. А Мелони? А Тас-Кса-Сит? Но Рогов сразу же дал ответ на этот вопрос, едва появившись в рубке:

– Кошка с Мелони осталась, ― сказал он. ― Ему сейчас несладко. Да и не натворил бы он чего...

Кирк кивнул. Агенты изумлённо смотрели на Рогова и на солдат, быстро заполнивших рубку.

Так, подумал Кирк. Теперь ― самое главное.

– Мне нужно покинуть «Исполин», ― заявил Кирк. ― И ещё мне нужно оружие.

– Капитан! ― взволнованно произнёс один из агентов. ― Вы хорошо слышали, что вам только что сказали?! Империя в опасности!..

– Повторяю ещё раз, господа, ― ровным голосом проговорил Кирк. ― Мой «Анкор» заминирован. В случае невыполнения моих приказов, линкор «Исполин» перестанет существовать. А значит, перестанете существовать и вы все, господа. Потому что ни один айттер не выдержит такого взрыва. В самом лучшем случае, вы погибните сразу. В худшем ― будете умирать многократно, бесконечно оживая в безвоздушном пространстве развалившегося корабля...

Кирк обращался ко всем, но смотрел только лишь на Рогова. И Александр правильно понял этот его взгляд. Он едва заметно кивнул, попятился и выскользнул за дверь. На экране Кирк хорошо видел, как Рогов припустил по коридору ― обратно, в направлении к ангару, где находился «Анкор».

Это не ускользнуло и от внимания агентов. Тощий удивлённо посмотрел вслед Рогову. А потом на его лице проступило выражение, какое бывает у обманутого ребёнка.

– Задержать его!!! ― взвизгнул он, указывая на дверь.

Один из агентов ― тот, что только что говорил с Кирком ― кинулся исполнять приказ. Но «Варан» Кирка оказался куда проворнее.

– Стоять!!! Назад!!! ― заорал Кирк, подкрепляя свои слова выстрелами. ― Назад, я сказал!!!

– Капитан! ― тощий агент задыхался от злости. ― Капитан! Вы ― мятежник!!!

– Никто не совершенен, ― скорбно вздохнул Кирк.

– Вы все ― мятежники! ― голосом обвинителя заявил тощий агент. ― Вы все ― преступники! Вы нарушили данную Императору присягу!

– Заткнись, ― лениво произнёс сержант Савойски. ― Заткнись, тыловая крыса! Присягу давали мы, это верно. Но те «мы», которых отправили подыхать на Парис-II. И те самые «мы» выполнили свой долг и перед Империей, и перед Императором. А нынешние «мы» ничего больше не должны ему.

– Так, господа, ― вздохнул Кирк. ― Хочу вам сказать, что ТЕПЕРЬ мой «Анкор» уж точно взлетит на воздух вместе с «Исполином». Если вы не выполните мои условия.

– Капитан, это мятеж, ― ледяным тоном проговорил тощий.

– Так я же не возражаю, ― пожал плечами Кирк. ― Мятеж, так мятеж... Дело не в этом. Мне немедленно нужно оружие. И мне необходимо вернуться на Парис-II.

– Император Арнольд отдал приказ о бомбардировке планеты, ― выпалил тощий. ― Вам нельзя туда возвращаться. В любом случае!

– Император отдал приказ?! ― Кирк попытался выразить голосом удивление, но это у него не очень-то хорошо получилось. Уж кто-кто, а ван Детчер хорошо знал, что от Арнольда можно ждать и не такой гадости. Кирк опустил взгляд на «Варана» ― все цели были опознаны. Впрочем, насчёт лейтенанта ― тут торопиться не следует. Кстати, и своих бы не зацепить...

– Да, господин капитан, ― подтвердил тощий, ― примерно сорок минут назад.

– Хорошо, ― кивнул Кирк, небрежно касаясь кнопок на блоке управления «Варана». ― Приказы надо выполнять. Адмирал Стрэк будет выполнять полученные приказы, вы будете выполнять полученные приказы и я буду выполнять полученные приказы. Правильно? Делай, что должен, и ― будь, что будет.

Тощий агент молчал, силясь сообразить, что же имеет в виду Кирк. И только когда ван Детчер начал стрелять, до агентов дошло, что именно хотел сказать отставной капитан десантных войск.

Кирк даже не стал поднимать оружие ― интеллектуальные боеприпасы, конечно же, штука дурная, но свою цель они находят безошибочно. Через миг в помещении рубки не осталось ни одного агента Имперской безопасности.

– Лейтенант! Ау! Лейтена-а-ант! ― Кирк повысил голос.

Лейтенант Фогель стоял, прижавшись к стене и закрыв глаза. Конечно, он помнил, что такое айттер. Но испытывать лишний раз боль ему не хотелось. При звуке голоса Кирка он вздрогнул и открыл глаза.

– Лейтенант! ― Кирк посмотрел на Фогеля. ― Нас объявили мятежниками. Но учтите, что все мои поступки были направлены только на то, чтобы спасти этих вот людей.

– Айттер... ― растерянно пролепетал Фогель.

– Забудьте про айттер, ― усмехнулся Кирк. ― Насколько я понял, после начала бомбардировки планеты эти штуки перестанут работать. И насколько я знаю адмиралов, это произойдёт очень скоро. А сейчас мне нужно попасть в арсенал. Солдатам, ― кивок в сторону десантников, ― необходимо оружие. У вас есть доступ к арсеналу, следовательно... ― Кирк выразительно посмотрел на Фогеля.

– Но, капитан!.. ― Фогель растерялся окончательно. ― Арсеналы «Исполина» по личному распоряжению Императора...

– Лейтенант, ― спокойно перебил его Кирк. ― При чём здесь какой-то Император?!

– Но... война с чужими... ― лейтенант Фогель готов был умереть от растерянности.

– Лейтенант, ― продолжал так же спокойно говорить Кирк. ― При чём здесь какая-то война?! Вы что, не понимаете меня?

– Я не могу, ― твёрдо заявил Фогель. ― Это нарушение приказа, капитан!

– Я взорву «Исполин», ― не менее твёрдо произнёс Кирк. ― Будет ли, в таком случае, выполнен приказ Императора о бомбардировке?

– Но... но... ― на Фогеля было жалко смотреть. Если бы перед ним был кто-то другой, не Кирк ван Детчер ― легенда десантных бригад, человек, сумевший пройти Лабиринт Анкора и вернуться обратно живым. Если бы перед лейтенантом был кто-то другой...

– В конце-то концов, лейтенант! ― Кирк уже начинал нервничать. ― Вы получали приказ Императора о том, что переходите в моё подчинение! Был ли этот приказ отменён? Я имею в виду, отменён Императором?..

Лейтенант Фогель помотал головой.

– Так в чём же дело?! ― нахмурился Кирк.

– Господин капитан, ― вздохнул Фогель. ― В арсенале есть достаточно оружия для того, чтобы обеспечить всю вашу группу.

Фогель выглядел так, словно бросается с моста в холодную воду. Кирк облегчённо вздохнул. Начни лейтенант артачиться, проблемы могли возникнуть. И немалые. Кто его знает, удалось бы им вскрыть арсенал? Мелони с ними нет, а без него ― разве что взрывать люки. Да и взрывать-то нечем, если подумать...

– Только учтите, лейтенант, ― вспомнил вдруг Кирк. ― Мне нужно старое оружие. Очень старое.

– Старое?! ― переспросил лейтенант.

– Да, ― кивнул Кирк. ― «Драконы», «Удавы»... Но только старые, а не все эти ваши «эмки», «два-эмки» и так далее.

– Я не знаю, ― пробормотал лейтенант, ― остались ли в арсенале эти модели. Вы же перед высадкой на Вторую Париса почти всё забрали...

– Сейчас проверим, ― ответил Кирк.

Один из люков, через которые можно было поникнуть в арсеналы линкора, находился как раз на полпути между рубкой связи и ангаром, где расположился «Анкор». Так что, проблем со штурмовой группой, всё ещё томившейся в коридоре (Кирк специально проверил экраны перед выходом ― точно, они всё ещё там) не возникло.

Но самое старое, что обнаружилось в арсеналах «Исполина», были «Драконы-2» ― более мощные, но и гораздо более тяжёлые модели, воспринятые всеми десантниками без особого энтузиазма. Оно и понятно ― «Дракон-2М» был примерно на треть легче своего предшественника. Но среди бесполезного теперь для отряда оружия обнаружились и три «Аллигатора» ― интеллектуальные разрядники, специальное оружие личной гвардии Императора. Как они оказались на «Исполине», никто не знал, но сейчас это оказалось более чем кстати.

«Аллигаторы» были гораздо «роднее» нынешним десантникам, нежели громоздкие и не очень удобные «Драконы-2». И хотя боекомплекта «Аллигатора» хватало от силы минут на пятнадцать хорошего боя, десантники из-за них чуть не переругались. Дело в том, что управление стрельбой тут осуществлялось при помощи биотоков мозга бойца. Конечно, никаких вживлённых датчиков для этого не требовалось ― программный блок настраивался на определённого владельца. И дистанционных функций-то у «Аллигатора» было немного ― выстрел, прицел и всё. Остальное управление было ручным. Но даже и эта малость позволила троим десантникам почувствовать себя свободнее ― почти половина группы, удовлетворённо подумал Кирк.

Сержант Савойски, без сомнения, пользуясь своим званием, завладел единственной «Анакондой» ― силовой бронёй, бывшей на вооружении у охраны Императора. Как эта броня оказалась здесь ― никому не известно. Но теперь Савойски был и надёжно защищён, и хорошо вооружён ― «Анаконда» разрабатывалась на основе силовой брони Тира-III и на плечах Савойски теперь грозно топорщились два небольших плазморазрядника.

Когда все семеро десантников вооружились, группа направилась к «Анкору». Возле самого ангара Кирк обернулся к лейтенанту и отдал честь. Лейтенант, вытянувшись в струнку, ответил тем же. Так они и стояли друг перед другом, пока тяжёлые створки люка не сомкнулись между ними.

Вся группа уже была на корабле. Свет в ангаре померк, тревожно замигали красные фонари ― внешний люк готовился распахнуться.

Кирк торопливо забрался в «Анкор» и поспешил в рубку управления.

Чёрное небо он воспринял, как путь к свободе. Гравитационный луч приподнял «Анкор» и мягко вытолкнул его из чрева «Исполина». Кирк подождал, пока громада линкора отдалится и запустил двигатели.

Кирк хорошо помнил о грядущей бомбардировке. Он знал, что времени у него мало. Возможно даже, что его нет совсем. Кирк швырнул «Анкор» вниз, к планете, не обращая внимания на перегрузки.

Долгих сорок минут у него ушло на то, чтобы войти в атмосферу и взять пеленг работающего в лабораториях передатчика. И вовремя всплыло в памяти воспоминание о посадочной площадке прямо в комплексе лабораторий. Во время посадки Кирк лихорадочно высматривал фантомы ― вроде тех кораблей, что торчали на посадочной площадке в прошлый раз. Но всё обошлось ― «Анкор» мягко опустился возле высокой белой башни, неподалёку от главного корпуса.

Кирк склонился к передатчику и торопливо произнёс:

– Всё, что есть в лаборатории ― на корабль! Инфокристаллы, дубликатор, шлемы... Рогов! Проследи. Сержант! Быстрее, у нас очень мало времени...

И усмехнулся, услышав происходящее в кают-компании. Рёв сержанта Савойски («А ну!!! Живо!!! Пошевеливайтесь!..») мигом напомнил ему о службе в армии.

Кирк усмехнулся и переключил передатчик таким образом, чтобы можно было переговариваться с сержантом по рации. С исчезновением всех этих новомодных выкрутасов, типа вживлённых в тело датчиков, все десантники чувствовали себя не в своей тарелке. Единственный, кто хорошо держался, был сержант Савойски. То ли опыт сказывался, то ли звание его...

Передатчик зашипел и негромко пискнул.

– Кирк, ― раздался слегка приглушённый голос Тас-Кса-Сит, ― я с Патриком уже возле корабля. Куда его тащить?

– Тащить? ― напрягся Кирк. ― Что с ним?

– Да ничего! ― раздражённо ответила Тас-Кса-Сит. ― Болтает глупости какие-то и рвётся залезть в дюзы твоего «Анкора».

– Давай его в каюту какую-нибудь, ― решил Кирк. ― Запри его там и глаз не спускай. Чтобы он чего не натворил.

– Ага, ясно, ― ответила Тас-Кса-Сит и тут же рявкнула в сторону (очевидно, на Мелони): ― Ку-уда! Стой! Придурок!..

И перед тем, как она отключилась, Кирк услышал громкий истерический смех Патрика Мелони и его бессвязное бормотание:

– Они все там были... На Тионисии! С Кирком... А Кауснер всегда...

Передатчик смолк. Кирк сидел с окаменевшим лицом, тупо разглядывая экран, на котором было изображение планеты ― ровная степь, море колышущейся травы до самого горизонта. А в мозгу пульсировали слова, только что произнесённые Мелони ― «Тионисий» и «Кауснер».

Кауснер. Дарт Кауснер. И Тионисий. И он сам ― Кирк ван Детчер...

И тут же по непонятной ассоциации всплыли сержант Станислас Савойски и рядовые ― Сергей Котов и Андреас Торн. И ещё что-то...

Какая-то ускользающая мысль, которую никак не удавалось схватить за хвост. Что-то такое, что могло бы дать объяснение всем вопросам. Что-то неуловимое, но, тем не менее, очень важное...

Из задумчивости Кирка вывел сигнал передатчика.

– Мы уже в каюте, ― сердито доложила Тас-Кса-Сит.

– Как там Мелони? ― спросил Кирк. ― Совсем плох?

– Чёрт его знает, ― пробурчала ксионийка. ― Иногда ведёт себя, как полный придурок. А иногда на него находит просветление. Но сейчас ― в последние несколько часов ― это бывает уже редко.

Кирк хотел ещё что-то сказать, но тут тревожно заверещал сигнал радара. Кирк посмотрел на экраны, чертыхнулся и отключил передатчик. Ему сразу же стало не до проблем, связанных с Патриком Мелони. Потому что на экране радара отчётливо были видны пять кораблей.

Линкоры. Имперские линкоры. И наверняка одним из них был «Исполин». Впрочем, сейчас это не имело значения.

Пять линкоров ― стандартное, принятое в Империи, звено для уничтожения планет. Мезонная бомбардировка, подумал Кирк. Или, как говорят в десанте, обработка.

Кирк торопливо вызвал Савойски и узнал, что бóльшая часть оборудования уже переправлена на «Анкор». Потом связался с Роговым ― уточнить, что ещё может понадобиться забрать из лаборатории. Потом вызвал Тас-Кса-Сит ― послушать возмущённые комментарии ксионийки о том, почему её заставляют возиться с каким-то придурком. Затем опять посмотрел на экран радара. Корабли развернулись в строй и начали снижение.

Сколько у нас времени, лихорадочно думал Кирк. Может быть, бросить всё это барахло и уносить отсюда ноги?

Нет, возразил он сам себе. Нельзя. Мелони говорил, что тут есть какая-то штуковина, которая может вывести из строя все айттеры... то есть, не айттеры, конечно, а мозги ― блокировать навсегда какие-то излучения мозга, позволяющие айттерам срабатывать. И ещё он говорил, что даже если уничтожить этот прибор, пользы не будет. Что излучение всё равно распространится по всей галактике... или по вселенной? Не помню...

А ведь сейчас как раз это и будет, с непонятной и неуместной весёлостью подумал Кирк. Сейчас они шарахнут по планете и единственными пользователями айттеров останемся мы. Потому что у нас есть шлемы. И дубликатор. И ещё много чего есть. Нет, решил Кирк. Нужно забрать отсюда всё, что можно. Если это в моей власти.

Зона власти, усмехнулся Кирк, вспоминая давнюю историю. Похоже, зона моей власти расширяется до пределов вселенной. Хорошо это или плохо ― не знаю. Но не мешало бы в данной ситуации выжить...

Кирк опять вызвал Савойски.

– Сержант! ― Кирк начинал нервничать. ― Сколько вы ещё будете возиться?

– Нам нужно ещё пять минут, командир, ― доложил Савойски.

– Грузите быстрее! ― распорядился Кирк и снова впился взглядом в экран радара.

На экране радара было видно, что корабли уже подошли на достаточное расстояние для того, чтобы начать бомбардировку. Первым делом они ударят по этому материку, подумал Кирк. Прямо по нам, по лабораториям. Чёрт! Их должно уже быть видно на обзорных экранах!..

Кирк принялся переключать экраны внешнего обзора. А красивая планета, с неожиданной жалостью подумал он. Пока красивая. Скоро она превратится в выжженный каменный шар, лишённый и воды, и атмосферы, и жизни. Очень скоро.

Кирк замер, словно завороженный увиденным. Вот они, подумал Кирк, глядя на экран. Имперские линкоры. Пять чёрных точек выстроилась над линией горизонта ровным строем.

Приборы «Анкора» зарегистрировали мощный подземный толчок. Но и без приборов Кирк почувствовал, как дрогнул корпус корабля. Так, подумал Кирк. Началось.

Температура за бортом «Анкора» быстро начала повышаться. Уже сорок, мрачно подумал Кирк. Ещё немного, и мы можем не утруждать себя стартом.

– Савойски! ― рявкнул Кирк. ― Что вы там возитесь?! Хотите, чтобы нас всех поджарили?

– Уже заканчиваем, ― доложил Савойски.

– Быстрее!!! ― заорал Кирк. ― Мятежники, чёрт бы вас подрал...

Чёрные точки Имперских линкоров сделались крупнее. Корпус «Анкора» дрогнул ещё раз. Кирк посмотрел на показания приборов ― температура за бортом неуклонно повышалась. На экранах было отчётливо видно, как темнеет и жухнет трава, как облака в небе становятся прозрачнее, невесомее и исчезают совсем. Как лес вдалеке начинает окутывать призрачная дымка, мгновенно тающая в раскалённом воздухе.

– Есть! ― донеслось из передатчика. ― Все на месте, командир! И оборудование, и люди!..

– Старт!.. ― выдохнул Кирк.