Текст книги "Игорь"

Автор книги: Игорь Тихоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 32 страниц)

– Я передам твои условия, князь Олег, императору Льву, – официальным тоном сказал Денисий. – И сделаю всё для того, чтобы он согласился их принять.

– Хороший ответ, – произнёс довольный Олег. – Похоже на то, что я в тебе не ошибся. И вот ещё что, посол, я хочу, чтобы в Царьграде все жители узнали правду, как были отравлены послы Царьграда, и кто явился виновником их гибели. Надо, чтобы горожане обязательно узнали правду.

– Я понял тебя, князь Олег, – проговорил Денисий. – Царьград сегодня же узнает правду о смерти послов и командующего Царьградской армией. Думаю, что это очень не понравится воинам Царьграда.

Олег усмехнулся и сделал жест рукой, означающий, что Денисий может идти.

– Проводите посла императора через наши посты, – приказал Олег, обращаясь к своим дружинникам. – Доведите его до самых ворот города и охраняйте его. У посла очень важное донесение к императору.

Когда Денисий ушёл, Олег поднялся с кресла, потянулся и сказал:

– Пошли, Звенислав, посмотрим, как там наши войска. Ведь как повернётся дело ещё не известно. Надо приготовиться к завтрашнему штурму.

– Готовиться к штурму? – с удивлением переспросил Звенислав. – Так ты князь думаешь, что император может не принять твои условия?

– Думаю, что примет, – ответил Олег. – Но наши приготовления к штурму обязательно заметят со стен Царьграда и доложат об этом императору. Пусть он знает, что мы держим своё слово. И больше я спуску ему не дам. Он ответит мне за всё, и за отравленное вино тоже, если завтра утром добровольно не откроет главные городские ворота.

60. Незаслуженная обида

День заканчивался, и солнце, изрядно потрудившееся за день, неумолимо приближалось к горизонту. Тени у домов в Киеве становились длинными и бесформенными. Горожане неторопливыми походками возвращались в свои дома, закончив дневные хлопоты. Княгиня Ольга, как всегда в это время, пришла к главным городским воротам Киева. Стража уже знала её в лицо, поэтому не стала препятствовать княгине, которая прошла в башню, что располагалась у самых ворот. Ольга не спеша, поднялась на крепостную стену, и стал смотреть на дорогу, ведущую к Киеву, и терявшуюся далеко в степи. Княгиня каждый день приходила сюда в одно и то же время в надежде, что именно сегодня возможно, появится на дороге князь Игорь со своей дружиной, возвращающийся из похода. Сумерки начали сгущаться, и стало трудно различать очертания дороги. Ольга тяжело вздохнула, и собралась уже уходить домой, но в этот момент ей показалось, что над степью вдалеке показалось облако. Княгиня начала пристально вглядываться вдаль. Облако увеличивалось, и уже занимало не малую часть горизонта. Вот Ольга чётко различила силуэты всадников. Они двигались по три человека в шеренге, выстроившись в колонну. Княгиня волнующимся голосом проговорила:

– Эй, кто-нибудь из стражи, скорее ко мне.

И, почти сразу же появился воин. Он, очевидно, находился в башне, поэтому быстро пришёл на зов княгини.

– Что случилось, княгиня Ольга? – поинтересовался стражник. – Вам нехорошо?

– Смотри туда, – сказала Ольга и указала рукой в степь.

Воин прищурился, чтобы чётче видеть, и проговорил:

– Похоже, войско какое-то движется в степи, – предположил воин. – И, похоже, движется к Киеву.

– Ясное дело, что войско, – согласилась Ольга. – Но, чьё это войско?

Стражник продолжал смотреть вдаль. Ольга повернулась к нему и строго сказала:

– Ну, что же ты стоишь, как истукан? Беги, объяви тревогу. А вдруг, это половцы?

Стражник мигом помчался исполнять повеление княгини. Спустя несколько мгновений внизу у подножия башни раздался голос:

– Закрыть городские ворота. Сообщите князю Братиславу, что к Киеву движется неизвестное войско.

На крепостную стену поднялся начальник охраны ворот, стал рядом с княгиней и тоже начал всматриваться в поле.

– А вдруг это половцы? – повторила своё предположение Ольга. – Надо готовиться к отражению штурма.

Стражник, уже седой воин, улыбнулся и уверенно сказал:

– Нет, это не половцы.

– Откуда ты знаешь? – засомневалась Ольга. – Отсюда не видно лиц всадников. Да и темнеет уже.

– Точно говорю вам, что это не половцы, – настаивал на своём стражник. – Мне не раз приходилось видеть их конницу. Половцы никогда строем не ездят. Они всегда движутся толпой. Потому их и называют – орда. Да и кони у них вполовину ниже наших. Прямо, как большие собаки. Это славянская кавалерия едет. Похоже, это наши возвращаются.

– Наши? Что значит наши? – язвительно заметила Ольга. – Древляне тоже славяне. А нам от того легче не будет, если окажется, что это их войско.

– Ваша правда, княгиня Ольга, – согласился с ней стражник. – Побегу готовиться к бою.

Воин уже собрался спускаться вниз, но Ольга остановила его:

– Не надо, это князь Игорь возвращается.

Воин остановился и с недоверием спросил:

– Почему вы так решили?

– Как это почему? – произнесла уверенно княгиня. – Вон он сам едет в первой шеренге. Что я своего мужа не узнаю? Открывай ворота, будем встречать наших.

Как только войско подъехало к проёму ворот, княгиня Ольга вышла навстречу воинам. Игорь остановил коня и удивлённо спросил:

– А ты, как здесь очутилась? Никто не мог знать, когда мы приедем. Я не посылал никого оповестить о нашем возвращении.

Ольга стояла возле мужа и плакала. Князь наклонился и поцеловал жену.

– Ну, что же ты плачешь? Всё хорошо. Я вернулся. Вот женщины, не поймёшь их, живой вернулся – плачут, убьют – тоже плачут.

Ольга улыбнулась. Игорь подхватил её и посадил на своего коня впереди себя. Дружина вновь двинулась дальше в город. Несмотря на поздний вечер, на улицах было многолюдно. Правду говорят, что и плохие и хорошие вести разносятся одинаково быстро. Люди кричали от радости и старались разглядеть среди воинов своих близких. Князь Игорь отчётливо различил в возгласах толпы странные, как ему показалось, слова:

– Слава князю Игорю. Слава Игорю Смелому.

Он повернулся к рядом ехавшему с ним воеводе Истру и с удивлением спросил:

– А откуда они знают, что мы разгромили половцев? Мы не оповещали об этом Киев. И вообще, мы только что въехали в город.

– Так это же народ, князь, – улыбаясь, проговорил Истр. – Он всегда всё знает.

– А почему они меня называют Смелым? – продолжал спрашивать Игорь.

– Это наши воины дали тебе такое прозвище, после твоего поединка с половецким ханом Кучумом, – пояснил Истр. – А ты разве не знал?

Игорь только головой покачал. А Ольга с волнением спросила:

– Какой ещё поединок? Ты, что дрался на поединке с половецким ханом?

Игорь ничего не ответил, только нежно посмотрел на жену. Возле своего дома, князь Игорь поднял вверх правую руку, и вся дружина остановилась.

– Все могут ехать по домам. Отдыхать три дня.

Воины тут же стали разъезжаться по разным улицам. Князь осторожно опустил на землю Ольгу, затем спешился сам. К нему подошли князь Братислав и воевода Истр.

– Ну, что Игорь, как дела? – спросил Братислав.

– Да нормально всё, – ответил Игорь. – А как в Киеве, порядок?

– В Киеве тоже всё нормально, – проговорил Братислав. – Княгиня Ольга сама тебе всё расскажет лучше меня. Она, пока, ты был в походе правила в Киеве.

Игорь с удивлением посмотрел на Ольгу, затем на Братислава и сказал:

– Ты извини, Братислав, что не приглашаю тебя в дом, но давай завтра поговорим. Устал я что-то с дороги.

Братислав и Истр поклонились князю Игорю и ушли. Игорь поднялся на второй этаж дома, зашёл в свой кабинет и сел в кресло. Приятная слабость заполняло его тело. Он глубоко вздохнул и произнёс:

– А всё-таки, как не хорошо в степи, а дома лучше.

Вошла княгиня Ольга и спросила:

– Может, помоешься с дороги. Я уже распорядилась, всё готово. Я сама тебя помою, можно?

– А что я не видел воеводу Свенельда? – поинтересовался Игорь. Почему его не было вместе с князем Братиславом? И что это за история с твоим правлением в Киеве. Я же оставлял здесь следить за порядком князя Братислава и воеводу Свенельда.

– Воевода Свенельд поехал собирать дань с подвластных тебе городов, – пояснила Ольга. – Они и так уже давно не платили. Надо же за что-то содержать власть в Киеве. Да и дружину я приказала увеличить Братиславу. Воины тоже не дёшево стоят.

– Ты приказала увеличить дружину? – переспросил Игорь. – Зачем?

– Пойми, Игорь, – заметив недовольство мужа, начала пояснять, волнуясь, Ольга, – ведь не было же известно, как закончится твоя битва с половцами. А вдруг бы нам пришлось от них обороняться?

Игорь пристально посмотрел на жену и сказал:

– Ну, допустим ты права в этом. А зачем ты послала воеводу Свенельда собирать мою дань?

– Я же объясняю тебе, – ещё больше волнуясь, проговорила Ольга, – нужны были деньги на расходы.

– Ну и что, привёз воевода деньги? – продолжал допрашивать Ольгу Игорь.

– Нет, он ещё не вернулся, – ответила княгиня.

Игорь встал, прошёлся по комнате, затем остановился возле жены и строго сказал:

– Давай договоримся, что ты не будешь вмешиваться в мои государственные дела.

– Я же хотела, как лучше, – оправдывалась Ольга. – Почему ты так со мной разговариваешь?

– Потому, что ты не знаешь людей, – сердито проговорил Игорь. – Каждый из моих подчинённых должен заниматься своим делом, а не княжеским. Эдак, они могут подумать, что им всё дозволено. Вот тогда и начнутся с ними проблемы. Дань собирать может только князь. Деньги дело небезопасное для человеческой совести. Любой может поддаться их соблазну. Что мне теперь, проверять, сколько собрал воевода Свенельд денег, и не припрятал ли себе часть из них?

– Я думала, что ты доверяешь Свенельду, – сказала Ольга. – Он мне казался честным человеком.

– Я не сказал, что он нечестный человек, – возразил Игорь. – Просто во всём должен быть порядок. Ты понимаешь, о чём я говорю?

– Понимаю, – обиженно ответила Ольга.

– Судя по твоему голосу, не всё ты понимаешь, – с сожалением сказал Игорь. – Ладно, завтра поговорим. Но об одном я хочу, чтобы ты запомнила навсегда, никогда не предпринимай никаких действий касаемых государства, не посоветовавшись со мной. Пока я жив, я Правитель в Киеве. Всё, пошли мыться.

Ольга незаметно вытерла ладонью слёзы и последовала за своим мужем.

61. Согласие

Сумерки медленно опускались на Царьград, перекрашивая город в серые вечерние краски. Высокие крепостные стены выглядели мрачно и непреступно. Мощное каменное сооружение внушало невольное почтение, и даже страх. Вольный морской ветер с силой ударялся о стены, и тут же улетал прочь, понимая бессмысленность своих попыток преодолеть их.

По дороге, ведущей к главным воротам Царьграда, шли три человека. Это возвращался в город посол императора к князю Олегу Денисий. Его сопровождали два русский воина. Не доходя метров двести до главных ворот, они остановились, и один из сопровождающих посла воинов сказал:

– Всё, дальше, посол, ты пойдёшь сам. Через наши посты мы тебя провели, а дальше нам ходу нет.

Денисий кивнул головой в знак согласия, и побрёл к воротам. У башни Денисий остановился. Массивные створки были плотно закрыты. Наверху никого не было видно. Стояла такая тишина, что казалось слышно, как бьётся сердце.

«Похоже, что возвращения послов никто не ждал в Царьграде, – подумал Денисий. – Да, видать император был уверен, что мы не вернёмся назад».

– Эй, там, на башне, – прокричал Денисий, – открывай ворота. Посол императора возвратился.

Наверху послышались звуки возни. Затем из бойницы высунулась голова воина в шлеме.

– Кто ты такой? – спросил стражник на башне. – Нас не предупреждали, что сегодня должны возвратиться послы.

– Я Денисий, императорский посол, – назвался Денисий. – Отворяй ворота, меня ждёт император. У меня важные сведения для него. А император требует, чтобы важные сведения ему сообщали немедленно. Если по твоей вине я задержусь, то отвечать за это будешь ты.

Очевидно, стражник не рискнул проверять терпение императора, и поэтому ворота через несколько мгновений отворились. Денисий сразу же отправился во дворец, не смотря на поздний час. Когда посол вошёл в кабинет императора, то застал его с весьма удивлённым выражением на лице. В комнате находились ещё сын императора Константин, и его брат Александр. Лев подошёл к Денисию, пристально посмотрел на него и спросил:

– Ты откуда взялся?

Но, наверное, поняв очевидную откровенность своего вопроса, выдававшую его тайный и коварный замысел, который предшествовал миссии византийских послов к русскому князю Олегу, добавил:

– То есть, я хотел спросить, где остальные?

Денисий окончательно убедился в том, что их посылали на верную смерть осознанно. Он ухмыльнулся и ответил вопросом:

– А где могут быть послы, которые пытались отравить того, к кому были посланы на переговоры? Разве вы сами не догадываетесь, ваше императорское величество?

Лев стал нервно ходить по кабинету из угла в угол. Затем резко остановился и проговорил:

– Ладно, не будем играть в кошки-мышки. Поговорим откровенно. Вам удалось отравить князя Олега?

– Нет, ваше величество, – сказал Денисий. – Это вам удалось отравить всех своих послов.

– Хватит дерзить, – резко прикрикнул на Денисия Лев. – А то ты сейчас пожалеешь, что остался в живых. Кстати, как это тебе удалось? И почему это интересно узнать, отравились послы, а не князь Олег?

– Они выпили вино, которое вы, ваше величество, послали князю Олегу в качестве подарка, – пояснил Денисий. – Вы же не предупредили нас о том, что это вино отравлено.

– Я посылал вас к варварам для переговоров, а не для того, чтобы вы там пьянствовали, – грозно проговорил Лев. – Надо было исполнять в точности мой приказ, а не пиршествовать там с варварами.

– Всё равно они бы нас убили, – возразил Денисий. – Яд то действовал мгновенно. Князь Олег не дурак, он сразу сообразил, отчего умерли послы. А вино то, для него предназначалось.

– А ты, как я погляжу сообразительный, – ехидно заметил Лев. – Сам вино пить не стал. Почему же не предупредил остальных, что оно отравлено?

– Я не знал, что вино отравлено, – возразил Денисий. – Просто мне повезло. А князь Олег решил сохранить мне жизнь, исходя из своих интересов.

– Уж, не для того ли, чтобы ты теперь шпионил для него в Царьграде? – подозрительно спросил Лев.

– Нет, – уверенно ответил Денисий. – Он сохранил мне жизнь, чтобы я попытался помочь вам сохранить вашу жизнь.

– Ты начинаешь меня раздражать Денисий, – гневно проговорил Лев. – Или расскажи всё толком, или я прикажу сейчас же исправить ошибку судьбы, подарившей тебе спасение.

До этого молчавший Александр поднялся и сказал:

– Ну, зачем ты так говоришь, брат? Посол и так, очевидно, натерпелся от варваров. А ты на него кричишь. Он нам сейчас всё расскажет, деваться то ему некуда. А уж потом мы решим, что нам с ним делать? Казнить его мы всегда успеем, если выяснится, что он шпион варваров. Ну, что Денисий, сам расскажешь правду, или пригласим палача, чтобы он тебе помог?

– Мне нечего скрывать, – ответил Денисий, поняв, что не надо больше злиться, иначе его действительно могут казнить. – Меня отпустили, потому, что князь Олег хочет, чтобы вы император, приняли его условия, и добровольно сдали ему Царьград. Тогда он обещает не разрушать город, и оставить вас в живых.

Все трое царственные особы даже рты открыли от такого дерзкого заявления посла.

– Что он, этот варварский князь о себе возомнил? Да я его….,– начал возмущаться император.

– Это ещё не всё, ваше величество, – как ни в чём не бывало, продолжил Денисий. – Князь Олег велел вам передать, что он будет ждать только до завтрашнего утра. А если вы утром не отворите ворота Царьграда, то он пойдёт на штурм города, и тогда уже никакой пощады никому в Царьграде не будет.

Лев хотел вновь что-то сказать, но Александр опередил его:

– Это всё, что тебе велели передать?

Денисий протянул хартию, и произнёс:

– Вот здесь князь Олег изложил все свои требования.

Александр взял свиток из рук посла и проговорил:

– Ты можешь быть свободен, пока.

Когда Денисий вышел, Александр развернул хартию и начал читать вслух. Лицо у императора становилось всё краснее и краснее, по мере прочтения документа. Александр, закончил чтение и сказал:

– Да, ну и аппетиты у этого русского князя. Немало он хочет получить от Царьграда.

– Немало? – вскипел Лев. – Да это просто грабёж. По сути, он требует, чтобы я содержал всю его армию и его самого. Ничего не дам. Пусть штурмует город. Будем обороняться, пока не подойдёт наше войско из Персии.

Александр скептически посмотрел на императора и сказал:

– Ты не горячись, брат. В Царьграде хватит воинов только для обороны одной стены. А варвары окружили город со всех сторон. Так что, скорее всего, и атаковать они будут все стены одновременно. Ты надеешься на помощь нашей южной армии. Но ведь они не знают, что варвары осадили Царьград. Я пробовал послать лазутчиков, чтобы они привели нам помощь. Но русичи их поймали, казнили и выставили их тела перед крепостными стенами так, чтобы мы могли их увидеть. Но, если нашей армии в Персии и станет известно о нашей беде, если они и выступят нам на помощь, всё равно они не успеют вовремя. Для того чтобы добраться до Царьграда, им понадобится, по меньшей мере, месяца три. За это время варвары превратят город в кучку пепла. И что самое неприятное для нас с вами, мои дорогие родственники, они нас убьют.

– Ничего себе «самое неприятное», – испуганно проговорил Константин. – Я не хочу умирать.

– Надо соглашаться на условия русичей, – предложил Александр. – Другого выхода для нас нет.

– Я не хочу собственными руками способствовать укреплению Киевской Руси, – гневно произнёс Лев. – Да что же это такое получается? Византия в течении многих лет тратила столько усилий, чтобы ослабить Киев, а я зачеркну все старания моих предков своей подписью под этим документом. Не могу я этого сделать. Лучше смерть.

– Смерть не лучше, – возразил Александр. – Ты красиво говорил о стараниях наших предков и всё такое прочее, а самое главное, чему учили нас наши предки, так и не понял.

Лев вопросительно посмотрел на Александра.

– Не всегда надо выполнять свои обещания, – пояснил Александр. – Особенно императору. Нам сейчас главное выйти из этой ситуации живыми и сохранить нашу столицу. А как варвары уйдут из нашей страны, мы соберём большую армию и будем готовы отразить любое их вторжение. А, может, и сами нападём на Киев. В этом нашими союзниками будут и хазары, и половцы и много ещё найдётся желающих поживиться на славянских землях. Ну, подпишешь ты эту хартию. Ну и что? Что от тебя убудет, что ли? Пусть себе думают, что мы им покорились. Правда, придётся сразу заплатить большой выкуп за то, чтобы варвары ушли из страны. Ну, так всегда надо жертвовать чем-то. Потом подымем налоги и всё себе компенсируем за счёт народа.

– Да, отец, соглашайся с дядей, – попросил Константин Льва. – С князем Олегом шутки плохи. Вон чего понатворили его разбойники в нашей стране? Сколько городов сожгли. Все наши войска, которые ты посылал, чтобы остановить их, потерпели поражение. А наш непобедимый флот этот Олег весь сжёг, как стог сена. Если ты не согласишься принять его условия, то он нас точно убьёт.

– Да, что ты заладил, убьёт, убьёт, – проворчал Лев. – Сам знаю, что убьёт. Что делать, просто таки и не знаю.

– А твою обсерваторию, где ты наблюдаешь за звёздами и составляешь свои любимые гороскопы, сожжёт, – подлил масла в огонь своим ехидным предположением Александр.

Лев испуганно взглянул на родственников и сказал:

– Ладно, я принимаю условия варваров. Александр, прикажи от моего имени, чтобы приготовили всё, что требует князь Олег. Да, и пусть завтра утром не забудут открыть главные городские ворота. Проследи, чтобы стража не проспала. А то, чего доброго, и вправду этот варварский разбойник Олег всё сожжёт. От этого дикаря можно ожидать чего угодно.

Небо на востоке сначала окрасилось в нежно-розовый цвет, затем стало красным, и тут же над Землёй поднялся огненный диск солнца. Защебетали птицы, и подул свежий утренний ветерок, разгоняя остатки ночной темноты.

Русская армия выстроилась вокруг Царьграда, готовая незамедлительно начать штурм города. Князь Олег и воевода Звенислав находились против главных ворот и ждали, когда солнце поднимется до уровня верхнего края крепостных стен. После этого они собирались пойти приступом на Царьград. Как только солнце позолотило крыши на башнях, главные ворота отворились.

– Похоже, что император принял наши условия, – довольно произнёс Олег. – Ну, что же теперь нам осталось пойти и забрать то, что уже принадлежит нам. Дружина, вперёд.

Войско двинулось в город. Олег подозвал к себе одного воина и, указывая рукой на крепостную стену, приказал ему:

– Взберёшься вон на ту башню, и подержишь мой щит над верхней балкой главных городских ворот. Будешь держать его, пока я не скажу тебе отпустить. Понял?

Воин кивнул головой в знак согласия и побежал исполнять приказ. Олег стал ждать внизу возле ворот. К князю подъехал Звенислав и спросил:

– Почему ты не въезжаешь в город, князь Олег? Наша армия уже движется по улицам Царьграда. Ты, как князь должен ехать впереди войска.

– Успею, – ответил Олег. – Куда он теперь денется этот Царьград.

– А что ты там высматриваешь на башне? – поинтересовался Звенислав, уловив взгляд Олега.

– Сейчас увидишь, – коротко ответил князь.

В это время на крепостной стене появился воин, которого посылал Олег со своим щитом. Он опустил щит князя на уровень верхней балки главных ворот, и стал его там удерживать.

– Хорошо, – одобрил Олег, – так и держи.

Затем князь взял копьё, замахнулся и бросил его. Копьё просвистело в воздухе и вонзилось в самую середину щита, пригвоздив его тем самым к верхней балке главных ворот Царьграда.

– Это императору на память обо мне, – улыбаясь, пояснил Олег. – Чтобы не забывал, что я уже раз побывал в Царьграде.

– А если забудет, то мы можем и ещё раз сюда наведаться, – поддержал его Звенислав.

– Это ты точно сказал, – одобрил его Олег и направился в город догонять свое войско, которое победоносно шествовало по улицам столицы Византии.

На площади перед дворцом Олег поднял вверх правую руку, и дружина остановилась. Олег и Звенислав слезли с коней. К ним подошёл придворный императора и сказал:

– Проходите во дворец, вас уже ждут.

Перед главным входом стояла вооружённая до зубов стража. Звенислав наклонился к Олегу и проговорил:

– Надо взять с собой наших воинов побольше. А то мало ли что?

Олег посмотрел на воеводу, улыбнулся и сказал:

– Зачем? Русскому князю не нужна охрана, чтобы разговаривать с греком. Я сам пойду. А ты останешься здесь. Ну, а в случае чего, поблагодаришь императора за гостеприимство.

Олег вошёл в тронный зал. В противоположном конце восседал на позолоченном троне из слоновой кости император Лев Философ. Рядом с ним на таком же троне сидел его сын Константин. Олег шёл по мраморным плитам зала, и его шаги гулко отдавались эхом под высокими сводами помещения. Вдоль стен стояли придворные и внимательно наблюдали за действиями князя. По этикету император встречал гостей всегда сидя. Но Олег был не простым гостем. Он был победителем. Всем, находившемся в зале, было очень интересно, что будет делать в такой ситуации русич. Олег приблизился к императору, остановился, осмотрелся по сторонам, затем подошёл к Константину и сказал:

– А, ну, парень, подымись.

После этих слов князь взялся обеими руками за трон Константина и легко поднял его. Потом Олег поставил трон напротив императора, сел в него и проговорил:

– Ну, вот, теперь можно и разговаривать.

В зале наступила мёртвая тишина. Император глубоко вздохнул и сказал:

– Приветствую тебя, князь Олег. Обстоятельства нашей встречи нельзя назвать приятными, но как бы там ни было, нам надо кое-что обсудить.

– И я приветствую тебя император Лев, – проговорил Олег. – Не знаю, как для тебя, а для меня обстоятельства очень приятные. А обсуждать нам особенно нечего. Ты должен принять все мои условия и выполнить их. Вот и всё.

– Но я бы тоже хотел, чтобы ты исполнил и мои услов…,– на этих словах император запнулся, увидев, как князь нахмурил брови, и поэтому он решил сказать несколько по-другому, – пожелания.

– Я пришлю к тебе своих послов, и они с удовольствием послушают все твои пожелания, император, – проговорил Олег. – А сейчас прикажи, чтобы везли ту часть дани, которую я указал в хартии, и пусть грузят её на мои корабли. Мой флот стоит у самых стен Царьграда. Ты, наверное, его уже видел. Пусть поторопятся. Я хочу через два дня отправиться домой. Думаю, в твоих интересах, чтобы мы здесь долго не задерживались.

Лев с трудом сдерживал себя, чтобы не ответить грубостью на самоуверенное поведение Олега.

– Ну, что ты, князь Олег. Пожалуйста, гости в Царьграде сколько хочешь. Мы даже приготовили всё для пира сегодня вечером. Выпьем там с тобой за здоровье и процветание наших стран.

– Во-первых, я в Царьграде не гость, – строго заметил Олег. – Я победитель Царьграда. А во-вторых, после того, как ты уже раз попытался угостить меня своим вином, я вообще больше никогда не буду пить греческого вина. Оно мне и до этого не нравилось, а уж теперь и тем более. Я всё сказал.

Олег поднялся и размеренно направился к выходу. Когда князь скрылся за дверью, император плюнул себе под ноги и злобно сказал:

– Вино, видишь ли, ему наше не нравится.