Текст книги "Игорь"

Автор книги: Игорь Тихоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)

56. Душевная тайна князя Братислава

Жизнь в Киеве протекала спокойно и размеренно. Соседи не досаждал киевлянам потому, как князь Олег вёл войну в Византии, а князь Игорь воевал с половцами на юге. А больше было и некому нападать на Киев. После того, как князь Братислав убил Чёрного всадника, на дорогах, ведущих к городу, стало спокойно. Купцы, без риска быть ограбленными, могли ездить с обозами в другие земли, чтобы выгодно продавать свои товары. Глядя на размеренный ритм киевской жизни, невозможно было и представить, что где-то идёт война, и гибнут люди.

К вечеру жара в Киеве стала меньше, и горожане оживлённее выбирались на улицы, чтобы закончить свои дневные дела, которые не успели сделать засветло. Князь Братислав подъехал к южным городским воротам. К нему навстречу сразу же вышел начальник охраны сторожевой башни и сказал:

– Приветствую тебя, князь Братислав.

– Ну, как тут у вас? – поинтересовался Братислав. – Всё ли в порядке? Происшествий не было?

После того, как князь Игорь отправился в поход на половцев, Братислав стал каждый день лично проверять охрану всех городских ворот Киева. Свенельд пытался убедить его, что это излишне самому князю объезжать посты, но Братислав настоял на своём.

– Всё в порядке, – доложил стражник. – Происшествий никаких не было. Всё как обычно. Разве, что вот уже несколько дней подряд, к нам ходит княгиня. И всегда в одно и то же время.

– Какая ещё княгиня? – удивился Братислав.

– Ясное дело какая, – начал пояснять стражник. – Княгиня Ольга, жена князя Игоря.

– А что она тут делает? – продолжал выспрашивать Братислав.

– Ничего не делает, – ответил начальник охраны и пожал плечами. – Придёт, подымится на крепостную стену, стоит там и смотрит вдаль. Потом спускается со стены и идёт себе. Вот и всё.

– А зачем она там стоит? – недоумевающе произнёс Братислав.

– Я не знаю, – искренне сказал стражник. – Я не посмел её спрашивать, а она мне не говорила. Я помню, что ты князь, приказал никого посторонних не пускать ни в башню, ни на стену. Но не могу же я препятствовать княгине Ольге. Может, я не правильно сделал, что пропустил её? Только она ничего такого не делает, стоит себе и всё.

– Всё правильно ты сделал, – успокоил его Братислав. – Княгиня Ольга жена Великого Князя Киевского Игоря, и никто не может ей препятствовать. А сейчас она где?

– Там же, стоит себе на стене, и смотрит вдаль, – ответил стражник.

Князь Братислав быстро взбежал по винтовой лестнице, ведущей в сторожевую башню ворот, и оказался на крепостной стене. С высоты каменной ограды хорошо было видно прилегающее к городу бескрайнее поле. Казалось, нет конца и края этому удивительному созданию. Хочется смотреть и смотреть на него, не отрывая глаз. С таким, захватывающем душу восторгом, можно любоваться только морем и вольной степью. Тот, кто ни разу не видел, ни то, ни другое, может считать, что он ничего вообще не видел в жизни интересного и необычного.

Княгиня Ольга стояла у бойницы крепостной стены, и пристально вглядывалась в даль. Её русые волосы были заплетены в тугую косу, которая доходила до самого пояса. Льняное лёгкое платье плотно прилегало к телу княгини, повторяя привлекательные изгибы женского тела. На голове у Ольги был золотой обруч, украшенный изумрудами. С поля дул ветер, и бесцеремонно ласкал лицо княгини. От его прикосновения, у Ольги непроизвольно покатилась по щеке слеза. Она не заметила Братислава, и продолжала неотрывно смотреть в даль. Князь подошёл к ней и тихонько кашлянул. Княгиня оглянулась и с улыбкой сказала:

– А это ты, князь Братислав. А почему ты здесь?

Братислав в недоумении пожал плечами и ответил:

– Я проверяю посты на городских воротах. А ты, княгиня Ольга, что здесь делаешь? Мне стража доложила, что ты каждый день сюда приходишь. Уж не случилось ли чего? Может, нужна моя помощь? Ты только скажи, я всё исполню.

– Помощь твоя понадобится, – проговорила Ольга, – но не сейчас. Сюда я прихожу, чтобы….

Ольга несколько смутилась и замолчала.

– Ты приходишь сюда высматривать, не едет ли князь Игорь, – догадался Братислав. – Чего же ты засмущалась? Доброй жене так и положено, дожидаться мужа и грустить. А вот обо мне грустить некому.

Ольга с интересом посмотрела на Братислава и спросила:

– А почему ты до сих пор не женился, князь? Извини, конечно, может, это неприлично задавать мне такие вопросы?

– Да нет, всё нормально, – улыбаясь, проговорил Братислав. – Почему не женился до сих пор, спрашиваешь? Наверное, потому, что не нашёл ещё свою половинку.

– Какую ещё половинку? – не поняла Ольга. – Ты, как-то загадками говоришь, князь.

– Ну, моя мать мне говорила, что муж и жена – это как две половинки одной тарелки, – пояснял Братислав. – Вот, если тарелка разобьётся, а затем взять эти две половинки и сложить их вместе, то они точно совпадут друг с другом. И получится одно целое. Вот так и люди должны подойти друг другу, как эти две половинки. Иначе нет смысла и жениться. Всё равно счастья не будет.

– А как же ты поймёшь, что какая-то девушка и есть та самая половинка, которая тебе подходит? – выспрашивала Ольга, пристально глядя на Братислава.

– Здесь не понимать, здесь почувствовать надо, – сказал Братислав. – Увидел, и сразу почувствовал, что это то, что тебе нужно.

– Вот так сразу и почувствовал? – не поверила Ольга. – Так не бывает.

– Бывает, – возразил Братислав.

– А откуда ты знаешь, что бывает? Ты же ещё не женат, значит, не встретил свою половинку, – попыталась возразить Братиславу Ольга. – Иначе, ты бы уже женился.

– Я не говорил, что встретить свою половинку, означает обязательно на ней жениться, – проговорил, несколько смутившись, князь. – Может так оказаться, что ты не сможешь на ней жениться.

– А что же тебе может помешать жениться на девушке, которая тебе нравится? – удивилась Ольга.

– То, что она уже замужем, – проговорил Братислав, опустив вниз глаза, и тихо добавил. – Да ещё и за твоим лучшим другом.

Ольга отвернулась, и принялась рассматривать пол, делая вид, что не понимает, о чём говорит Братислав. Молчание становилось неудобным. Княгиня глубоко вздохнула и сказала:

– Ну, что же пора идти домой. Солнце уже за степью прячется. Похоже, князь Игорь сегодня уже не приедет. Князь Братислав, у меня есть к тебе дело.

– Готов выслушать тебя, княгиня Ольга, – произнёс Братислав.

– Разыщи воеводу Свенельда, и приходите вместе с ним сегодня вечером ко мне во дворец, – сказала Ольга. – Есть серьёзный разговор.

Князь Братислав поклонился ей кивком головы и отправился выполнять просьбу княгини.

«Этого ещё не хватало, – подумал Ольга, глядя в след уходящему Братиславу. – Это же надо такое удумал, влюбиться в жену своего друга. Да ещё кого, Великого Князя Киевского. А вообще-то приятно, когда такие мужчины по тебе сохнут».

Киевские улицы погружались в темноту, наступающей ночи. Тени от домов теряли свои очертания, и сливались с землёй. Горожане уходили по домам, и прохожих становилось всё меньше и меньше. Князь Братислав и воевода Свенельд неторопливо ехали по вечернему Киеву и разговаривали на ходу.

– А зачем княгиня Ольга нас позвала? – спросил Свенельд, обращаясь к князю.

– Не знаю, – ответил Братислав.

– Может, есть какие-нибудь новости от князя Олега или от князя Игоря? – вновь спросил Свенельд.

– Это вряд ли, – уверенно произнёс Братислав. – Я сегодня её видел, и если бы были новости, она мне рассказала бы.

– Странно, что же случилось? – размышлял вслух воевода.

– А почему обязательно должно что-то случиться? – удивился Братислав. – Может, она просто так позвала нас, чтобы поговорить.

Воевода ухмыльнулся и сказал:

– О чём это княгиня может просто так с нами говорить, да ещё ночью? Нет, определённо что-то случилось.

Князь и воевода свернули в небольшой переулок, в конце которого находился дворец князя Игоря. Не успел воевода постучать в ворота, как дверь отворилась. Стоявший во дворе стражник проговорил:

– Приветствую вас, князь Братислав и воевода Свенельд. Проезжайте, княгиня уже ждёт вас.

Князь и воевода переглянулись, а Свенельд сказал:

– Ну, вот, а ты говоришь просто так.

Княгиня Ольга сидела в зале на первом этаже дворца. На стенах горели масляные лампы и освещали помещение. Княгиня была одета в длинное платье синего цвета, на голове у неё была княжеская корона. На стенах висело множество оружия, что придавало залу суровость и строгость. По внешнему виду княгини и по тому, где она решила принимать своих ночных гостей, можно было предположить, что разговор будет официальный.

– Присаживайтесь господа, – предложила Ольга, указывая рукой на два кресла, стоящие напротив неё. – Учитывая то, что время уже позднее, я приступлю сразу к делу.

Воевода даже крякнул, удивляясь столь строгому тону княгини. Он всегда знал её добродушной и тихой женщиной. Свенельд не предполагал, что Ольга может быть суровой и холодной в обращении.

– Так вот, – продолжила княгиня. – Пока мой муж князь Игорь в походе, а князь Олег ведёт войну с Византией, я буду править в Киеве и подвластных ему землях.

Свенельд посмотрел на князя Братислава, но тот даже не пошевелился, после слов Ольги. Тогда воевода, набравшись смелости, перебил княгиню и сказал:

– Но князь Игорь велел мне присматривать за порядком в Киеве. Может, княгиня имеет какие-то ко мне претензии?

– Претензий к тебе, воевода Свенельд, я не имею, – спокойно произнесла Ольга. – Но у меня будет для тебя задание. Ты так и будешь следить за порядком, но не только в Киеве. Отныне ты будешь следить за порядком во всех городах, которые подчиняются Киеву до возвращения с похода князя Игоря.

– Я не понимаю, что конкретно я должен буду делать? – попытался уточнить Свенельд. – Как же я смогу следить за порядком одновременно в нескольких городах?

– Сейчас некоторые подвластные Киеву города перестали платить дань нам, – начала пояснять Ольга. – А это уже не порядок. Они воспользовались отсутствием в Киеве князя Олега и князя Игоря. Вот и выжидают, чем закончится война в Византии и поход князя Игоря на половцев. Думают, что если князь Игорь и Олег потерпят поражение, то и платить Киеву дань, вообще не придётся. Кто их сможет тогда заставить, это делать? А нам надо содержать войско в Киеве, да и другие расходы в государстве имеются. Как мы станем сводить концы с концами, если они откажутся платить дань? Необходимо срочно восстановить порядок в этом деле, пока подчинённые нам города вовсе не вышли из повиновения. Нельзя им позволить привыкнуть к тому, что можно и не платить дань Киеву. Иначе, настанет конец всему Киевскому государству, которое с таким трудом создавали князь Рюрик и князь Олег. У моего мужа князя Игоря сейчас нет времени этим заниматься. Он должен обезопасить наши юго-восточные границы. Князь Олег тоже сейчас не может контролировать сбор дани. Только я могу сейчас следить за этим. Больше некому. Поэтому, я объявляю себя Правительницей Киева до возвращения князя Игоря. А вы будете мне помогать. Согласны ли вы, признать меня Правительницей Русской державы до возвращения моего мужа, и повиноваться моей воле так, как вы повиновались воле князя Игоря и Олега?

В зале наступила мёртвая тишина. Воевода Свенельд нервно шаркал ногой под креслом, а князь Братислав неотрывно смотрел на огонь в светильнике. Звенящая тишина заполнила помещение, и только редкое потрескивание фитилей в масле светильников нарушало безмолвие. Ольга настороженно следила за реакцией своих гостей. Князь Братислав посмотрел на княгиню и спокойно сказал:

– Я согласен подчиняться твоей воле, княгиня Ольга.

Воевода Свенельд хлопнул себя ладонью по колену и проговорил:

– Раз так, то и я согласен. Говори княгиня, что я должен исполнить?

Ольга облегчённо вздохнула и произнесла:

– Всё, что я тебе прикажу. Ты возьмёшь сотню воинов из дружины князя Братислава, и завтра же отправишься по всем городам, которые не заплатили нам дань. Соберёшь с них положенное, и предупредишь их, что если в следующий раз они не заплатят вовремя, то будут платить вдвое больше положенного. А если они откажутся повиноваться, то подвергнутся наказанию, вплоть до смертной казни. Но я считаю, что ездить по городам и собирать с них дань, очень хлопотное и малорезультативное занятие. У неплательщиков всегда находится оправдание, почему они вовремя не заплатили дань. Они ссылаются на то, что, мол, никто не приехал к нам, а кому платить было неизвестно. Так вот, чтобы впредь они так не говорили, теперь они сами будут собирать положенную для них дань, и сами будут привозить её в установленный для них срок в Киев. Для этого ты, воевода Свенельд, назначишь в каждом городе ответственного по сбору дани из самих же местных жителей. А он будет отвечать за сбор дани перед Киевом лично. Я уверенна, что свой своего не подведёт, и лукавить им, теперь будет несподручно. Не станут же они своего, под смерть поводить.

– Толково придумано, княгиня Ольга, – сказал Свенельд. – Надо же такое придумать, сами будут у себя же собирать дань, и сами же будут её нам привозить. Вот это дело.

– А что буду делать я, княгиня Ольга? – поинтересовался Братислав.

– А ты будешь защищать Киев от нападения, если такое случится, – приказала Ольга. – Разрешаю тебе набрать ещё дополнительно воинов в свою дружину. Деньги на это получишь из государственной казны, которую в скорости пополнит воевода Свенельд. Всё, у меня больше нет дел к вам сегодня. Если у вас есть ко мне вопросы, то задавайте.

– Вопросов нет, – ответил за двоих князь Братислав.

Воевода и князь поклонились княгине Ольге и покинули её дом. Ольга подошла к окну и распахнула створки. На улице уже была глубокая ночь. На небе хороводили звёзды вокруг ярко сияющего месяца. Княгиня вдохнула свежий ночной воздух полной грудью и сказала:

– И ничего страшного, всё хорошо получилось. И совсем не трудно управлять государством. Напрасно я так сильно переживала.

Во дворе, когда воевода и князь уже сели на коней, Свенельд, улыбаясь, заметил:

– А, пожалуй, из неё выйдет хороший Правитель Киева. И кто бы мог подумать, на вид такая щупленькая, маленькая, тихая, а как начала приказывать, так у меня даже мурашки по спине побежали. И так толково всё придумала. Я бы до такого ввек не додумался. Правду люди говорят, не суди человека по глазам, а суди по делам.

57. Спасительный план

На востоке, на горизонте показалась красная полоса, ещё мгновение и над тёмными водами Чёрного моря начало подниматься багряное солнце. Светило возвращалось в Мир, чтобы пробудить его своим лучами от сна, и согреть его своим теплом от холода ночи. Начинался новый день.

Флотилия князя Олега остановилась неподалёку от берега, на котором вдали виднелся Царьград. На головную ладью Олега прибыл конунг Ульбрихт. Он поприветствовал князя и спросил:

– Какие будут указания, князь Олег? В каком месте будем приставать к берегу?

Князь, стоявший к Ульбрихту спиной, и неотрывно смотревший на Царьград, ответил:

– А ты со своими ладьями не будешь идти к берегу. Ты обойдешь город со стороны моря, и будешь стоять там, у пролива. И смотри, конунг Ульбрихт, чтобы ни одна лодка из Царьграда не прошла через этот пролив. Мы должны окружить город так, чтобы и мышь не проскочила. Я с остальным флотом двинусь к Царьграду по суше. Туда же должна подойти кавалерия воеводы Звенислава.

Ульбрихт сомнительно покачал головой и проговорил:

– Ты извини меня, князь, но ты, похоже, оговорился. Как это флот пойдёт по суше?

Олег повернулся к конунгу и сказал:

– А ты, что забыл, как мы шли через Днепровские пороги? Где волоком перетаскивали суда, а где и по суше доводилось двигаться. Что в этом удивительного. Вставим в середины наших щитов вёсла, погрузим на эти колёса ладьи, и двинемся по суше. Вот и вся премудрость. Давай, иди, исполняй мой приказ. И помни, каждый упущенный тобой лазутчик, может обернуться большой бедой для всего войска.

– А как я узнаю о том, что пора начинать штурм Царьграда? – поинтересовался Ульбрихт. – Какой знак ты подашь мне?

– Я думаю, что никакого штурма не будет, – уверенно проговорил Олег.

– Как это не будет штурма? – не понял конунг. – Мы что же не захватим Царьград?

– Захватим, – ответил Олег. – Только без боя. Греки сами откроют нам ворота города. Ну, всё, хватит разговоры разговаривать. У нас ещё много дел на сегодня. Необходимо за день полностью окружить город. Не хватало ещё, чтобы осаждённые успели послать за помощью.

– Вряд ли кто-нибудь согласится им помочь, – предположил Ульбрихт. – Мы нагнали на всю Византию такого страху, что соседние с Царьградом земли от ужаса трясутся.

– Ладно, ладно, трясутся, – перебил его Олег. – Ещё дело не окончено. Так что надо ко всему быть готовым.

К полудню часть русского флота под командованием конунга Ульбрихта стояла напротив Царьградских стен, и полностью закрыла проход через Босфорский пролив. А с суши другая часть флота окружила город, расставив свои корабли в линию, и расположившись за ними лагерем. К вечеру подошла кавалерия воеводы Звенислава. Князь Олег вышел из своего шатра и радостно проговорил:

– Хорошо, что ты успел приехать ещё до темноты, воевода Звенислав. Отправь часть своих воинов на западную сторону города. Пусть они там разобьют лагерь. А сам с основной частью кавалерии останешься здесь. Здесь мы соберём главную часть нашей армии. Прикажи своим воинам, чтобы они всю ночь жгли костры. Да побольше. Пусть со стен Царьграда видят, сколько нас собралось под их городом.

– Ну, слава Перуну, предстоит настоящее дело, – радостно предположил Звенислав. – А то я уже начал скучать. Давненько мы уже по настоящему не дрались.

– Поостынь, воевода, – остановил его Олег. – Пока что мы будем только ждать.

– Чего ждать? – удивился Звенислав. – А когда же драться будем? Мы, что не идём на штурм Царьграда?

– И ты туда же, – нервно проговорил Олег. – Ульбрихту не терпится в подраться, и ты тоже торопишься в потасовку влезть. Вам молодым, только бы мечами помахать. Хотите побольше побед добыть, чтобы славы было у вас много. А я хочу, чтобы в этих победах ещё и смысл был, да чтобы и воинов поменьше положить под этими стенами. Понятно тебе, воевода Звенислав?

– Понятно, – расстроенным голосом произнёс Звенислав.

– Надеюсь, что понятно, – сказал Олег. – Исполняй приказ. До ночи, все наши войска должны быть на тех местах, которые я указал. Да пусть будут на чеку, чтобы ни одного лазутчика из Царьграда не пропустили. Всех пойманных византийцев, пусть сразу же казнят. Да так, чтобы это видели из города.

– Всё сделаю, князь Олег, – проговорил Звенислав.

– Как выполнишь мой приказ, возвращайся ко мне, – повелел Олег. – Поразмыслим вместе, какую дань мы возьмём с Царьграда.

Звенислав улыбнулся и, вскочив на коня, отправился исполнять приказ князя Олега.

В Царьграде было неспокойно. Жители попрятались по своим домам и заперлись в них. В городе ходили слухи о жестокости русских воинов, которые сжигали греческие города и безжалостно убивали всех византийцев без разбора. Про князя Олега рассказывали, что он лично поджигал христианские храмы и казнил священников. Такие слухи насмерть перепугали горожан и создавали у них паническое настроение. А после того, как князь Олег уничтожил до этого непобедимый византийский флот, то и вся греческая армия здорово подрастеряла свой боевой дух. Император Лев по прозвищу Философ, почти все дни и ночи напролёт сидел в своём кабинете, и пытался составить гороскоп. При его помощи император хотел узнать, что ожидает Царьград в ближайшее время. Когда в дверь кабинета Льва постучали, император уже закончил свою кропотливую работу.

– Войдите, – разрешил император.

В кабинет зашёл командующий войсками столицы Византии, полководец Агафон. Это был человек средних лет, невысокого роста и с маленькими прищуренными глазами. Он слыл своей жестокостью и коварством.

– Император, вам надо пойти посмотреть на то, что творится вокруг крепостных стен, – проговорил Агафон.

– А что там такое творится? – с настороженностью спросил Лев.

– Варвары окружили весь город со всех сторон, – доложил полководец. – У них очень большое войско. Я уже послал наших лучших лазутчиков за помощью в соседние города. Но это может оказаться бесполезным. Во-первых, они могут не пройти через варварские посты, а во-вторых, варвары сожгли и разрушили все города поблизости Царьграда. Надо срочно что-то придумать. Иначе, если они пойдут на штурм города, то мы вряд ли сможем отразить их атаку. По крайней мере, я ни за что не поручусь.

– Ладно, пошли, посмотрим, что там делают русские? – согласился император. – По дороге захватим с собой моего брата Александра и моего сына Константина. Пусть и они увидят всё собственными глазами.

На крепостной стене Царьграда возле главных городских ворот стояли три человека и безмолвно наблюдали за станом их врагов. Это были император Византии Лев, его сын Константин и его брат Александр. Они были поражены тем, что видели. Царьград окружало бесконечное море огней от костров в лагере русской армии. Первым нарушил молчание Александр:

– Может, надо внезапно напасть на варваров и разгромить их.

– Ты считаешь, что можно внезапно напасть на того, кто сам собирается напасть на тебя? – иронично заметил Лев. – Да они только и ждут, когда мы выйдем из города, чтобы тут же разгромить нашу армию. У них воинов раз в пять больше, чем у нас. Ты хотя бы думал перед тем, как говорить. В их лагере столько костров, что я даже и не знаю, где сейчас больше огней на земле, или на небе от света звёзд.

– Ты прав отец, – поддержал император Константин. – Но и дядя прав, надо же их как-то разгромить. Помощи нам ждать неоткуда, что же мы будем умирать в Царьграде голодной смертью. Припасы в городе когда-то да кончатся.

Император посмотрел на звёзды и торжественно произнёс:

– Я составил гороскоп о том, что ожидает Царьград в ближайшее время.

– Ещё один гороскоп, – саркастически заметил Александр. – Господи, спаси Византию.

– Прекрати юродствовать, и поминать имя Господне всуе, – резко проговорил император. – Так вот, по нему получается, что мы не сможем победить русских в сражении. Если мы хотим сохранить мою столицу, то нам надо придумать что-то хитрое и коварное.

– А что придумать, в твоём гороскопе не сказано? – ехидно поинтересовался Александр.

– Нет, в гороскопах говорится только о возможных тенденциях будущего развития событий, – философски ответил Лев.

– Тенденциях где? – переспросил Александр. – Прошу тебя, брат, выражайся попроще. Ничего же нельзя понять из того, что ты говоришь.

– А я всё понял, – уверенно сказал Константин. – Проще говоря, нам самим надо придумать, что нам делать.

– Ну, можно и так сказать, – согласился император Философ. – Какие у вас будут предложения?

– А какие тут могут быть предложения? – удивился Александр. – Если врага нельзя убить в бою, то его надо обмануть, а уж потом убить.

Император и его сын с интересом посмотрели на Александра. Тот почесал затылок и продолжил:

– А, что если мы их отравим?

– Как же мы можем отравить целую армию? – удивился император, но тут же добавил. – Хотя сама идея мне нравится.

– А не надо травить вся армию, – пояснил Александр. – Достаточно будет, если мы отравим их князя. Ну, этого ужасного и жестокого варвара Олега. Пошлём ему от нас дары, как бы в знак нашего примирения. У нас найдётся, чем соблазнить этого варвара. Изысканные кушанья, тонкое ароматное вино. Я слышал, что все варвары очень любят хмельные напитки.

– Ещё бы, – прервал его Лев. – А кто же их не любит?

– Ну, вот мы и поднесём ему наши дары, как бы от чистого сердца и в знак нашей почтительности, – предложил Александр. – А сами подмешаем в них яд. У меня есть очень хороший. Варвар сразу же умрёт в страшных муках.

– Подожди, подожди, дядя, – вмешался в разговор Константин. – Но, если яд подействует сразу же, то, того, кто принёс эти дары, варвары тут же казнят. Может, лучше подмешать яд, который действует постепенно. Благо в Царьграде можно достать любой из ядов. Чего-чего, а этого добра у нас хватает.

– Э, нет, – возразил Александр. – Надо действовать наверняка. За мой яд я ручаюсь, он действует безотказно. Это уже не раз проверенно. А то вдруг дадут нам какой-то некачественный яд, и у нас ничего не выйдет. Ну, а то, что кого-то там варвары казнят, так и пусть себе казнят. Это же не мы с вами будем. Зато, если мы убьём варварского вождя, то вся их орда сразу же распадётся. У варваров всегда вся сила заключается в их единстве. А их единство всегда держится на воле одного человека. Не станет его, и нам с ними делать ничего не придётся. Они сами между собой сразу же рассорятся и передерутся. А нашим послом к варварам отправим кого-нибудь из столичной знати, или, вот, лучше пошлём нашего полководца Агафона. Он мне давно не нравится. Да и зачем нам сейчас полководец, если мы не собираемся воевать с варварами. Ну, а в случае чего, на него всё и свалим. Всем хорошо известно, что он злобный и агрессивный по характеру, и ужас, как не любит варваров. Скажем, что он сам всё и придумал.

– Так мы, что ничего ему не расскажем о том, что пища будет отравлена? – поразился Лев.

– Вот ты брат вроде очень умный человек, даже можно сказать учённый, – с сожаление говорил Александр, – а иной раз такое скажешь, что мне кажется, не надо тебе столько много науками заниматься, как-то пагубно это сказывается на твоих умственных способностях. Ну, конечно же, не скажем. Ну, кто же рассказывает человеку о том, что его собрались сделать козлом отпущения, да ещё посылают при этом на верную смерть?

– А, – протяжно произнёс Лев, – теперь я тебя понял. Ну, что же план очень хороший. Завтра его и воплотим в жизнь. Тянуть не станем.