Текст книги "Игорь"

Автор книги: Игорь Тихоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)

22. Предупреждение

Посреди дремучих труднопроходимых лесов расположилась столица древлян Искорыстень. Почему решили построить город именно здесь неизвестно. То ли для того, чтобы до него было сложно добраться, то ли место просто понравилось князю, сейчас уже трудно сказать. Рядом с Искорыстенем протекала живописная река, что тоже очень способствовало выбору места при постройке города. Воду из реки использовали и для питья и для оборонительных целей. Вокруг Искорыстеня был вырыт ров, в который и пустили воду из реки. Стены, защищавшие Искорыстень, были сделаны из высоких дубовых брёвен. Кроме главных городских ворот с перекидным мостом, в крепостной стене были ещё двое запасных. В мирное время мост у главных ворот на ночь не поднимали. Место, выбранное для города, было суровое и хмурое. Да и древляне тоже были люди суровые и грозные. Из всех хозяйских дел они занимались в основном охотой. А больше всего любили воевать. Частенько нападали на купеческие караваны, следовавшие по их землям, чтобы получать с них выкуп за проезд по их территории. То ли нрав у этих лесных людей был такой, то ли князь у них был слишком жадный, а, возможно, постоянное проживание посреди дремучих лесов, делало древлян такими злобными и дикими.

Миновав мост, к главным воротам подъехал всадник в чёрном плаще с капюшоном на голове, из-за чего рассмотреть его лицо не представлялось возможным. Он остановился возле самых ворот и громко сказал:

– Эй, там отворите ворота. Срочное послание к вашему князю.

Створки ворот разошлись в разные стороны, и к всаднику вышел стражник.

– По ночам мы не впускаем в город, – произнёс охранник. – Тебе придётся ждать до утра.

– Я же сказал, что послание срочное, – повторил таинственный всадник. – Ты, что плохо слышишь? Или, может, ты здесь решаешь, когда князю получать срочные сообщения?

Стражник подумал мгновение, и рассудил так, за то, что он пропустит ночью в город посланника, большой беды ему не будет. А вот, если это сообщение действительно окажется важным, а он помешает ему попасть к князю вовремя, то за такое дело, наказания точно не миновать. У князя Напола крутой нрав, он разбираться не станет, что да как, сразу покарает. А для верности, чтобы убедиться, что этот посланник точно поедет к князю, а ни куда-нибудь ещё, стражник решил дать ему провожатого.

– С тобой наш воин пойдёт, – сказал стражник. – Он покажет тебе дорогу.

Всадник и его провожатый двинулись в город. Вязкая, как смола ночная темнота заполнила улицы столицы древлян Искорыстеня. Добравшись до хором князя, провожатый сказал:

– Вот дом, который тебе нужен. Это и есть княжий терем.

Всадник в чёрном плаще подъехал к воротам дома князя Напола и постучал. Спустя некоторое время со двора раздался сонный голос:

– Кто там посреди ночи балует? Сейчас выпущу собак, вот тогда узнаешь, как шастать по ночам.

– Ты лучше впусти меня, – предложил чёрный всадник. – А то, если князь узнает, что ты чинил препоны и помешал сообщить ему важные сведения, твои собаки тебя же и будут грызть, по приказу твоего князя.

После таких слов, стражник не решился проверять правдивость обрисованной ему перспективы. Он отворил створку ворот и впустил всадника во двор.

– Что тебе надо? – спросил стражник, когда нежданный гость слез с коня.

– Передай князю, что из Киева прибыл гонец от его лазутчика с секретным и безотлагательным делом, – сказал посланец. – Мне надо срочно поговорить с князем. Дело жизни и смерти.

– Ладно, – согласился стражник. – Но сейчас ночь, и если ты задумал пошутить, то насчёт собак мы ещё посмотрим.

– Давай иди, сообщай, – нахально проговорил посланец. – Я знаю, что делаю.

Стражник шёл по тёмным коридорам княжеского терема и думал: «Только бы князь не разгневался на меня. И почему именно мне выпало дежурить в эту ночь?». Возле спальни князя стражник остановился и постучал в дверь. Ответа не последовало. Он ещё раз постучал, но уже настойчивее. Вдруг дверь резко распахнулась, и створка ударила стражника по лбу. Несчастный еле удержался на ногах. На пороге стоял князь Напол и пристально всматривался в темноту. В правой руке он держал меч.

– Только не убивайте меня, – молящим голосом произнёс стражник, растирая рукой ушибленный лоб. – У меня к вам важное и срочное дело.

– Какое ещё может быть дело посреди ночи? – удивился Напол.

– Там прибыл посланец из Киева, – стараясь говорить как можно быстрее, произнёс стражник. – Он уверяет, что дело настолько срочное, что необходимо сообщить вам сейчас же. Он говорит, что дело касается жизни и смерти.

– Вот как? – удивился Напол. – Ну, если жизни и смерти, то веди его в мой кабинет.

Стражник быстренько удалился. Князь возвратился в спальню, оделся и вышел из спальни.

Уголья в очаге ещё тлели, когда Напол зашёл в кабинет. Он раздул огонь, подбросил туда несколько поленьев, и пламя весело заплясало в очаге. Князь уселся в кресло, и стал ждать, когда приведут посла. Через некоторое время дверь отворилась, и в комнату заглянул стражник.

– Я привёл его, – тихо сказал охранник. – Впустить?

– Давай, – разрешил князь.

В кабинет вошёл человек выше среднего роста, в чёрном плаще с капюшоном на голове. Он подошёл к Наполу и сказал:

– Я из Киева, меня послал к вам….

После этих слов он замолчал и оглянулся на стражника, находившегося в комнате.

– Ты можешь идти, – приказал Напол стражнику.

Когда они остались одни, посланник протянул вперёд свою руку, и показал князю тайный знак. Это был серебряный кругляшек, с изображённой на нем змеёй. Напол внимательно рассмотрел амулет и сказал:

– Что же велел сообщить мне твой хозяин?

– Он приказал передать вам, что князь Олег со всем своим войском выступает на Искорыстень, – проговорил посланец. – Скоро выступает.

– Вот как? – произнёс Напол. – Ну, что же твоё сообщение действительно важное. Из-за него стоило меня будить посреди ночи. Хорошо, можешь отдыхать.

– Нет, мне надо срочно возвращаться в Киев, – возразил посланец. – Сейчас мне небезопасно оставаться у вас. Надо торопиться, чтобы по пути не встретиться с войском князя Олега. А то тогда объясняй, что я здесь делал?

– Ну, раз так, то поезжай, – согласился Напол. – Передай своему хозяину, что я благодарен за предупреждение. Скажи ему, что я своё слово сдержу. Будет так, как мы с ним договаривались. Как только я захвачу Киев, то сделаю его князем в городе, и отдам ему в жёны свою младшую дочь. Всё, поезжай.

Посланец поклонился и вышел из кабинета. Князь встал с кресла, потянулся руками в стороны и подошёл к очагу. Напол был человеком средних лет, невысокого роста. Если он стоял рядом с обычными дружинниками, то казался наполовину ниже их. Возможно, поэтому и дали ему такое имя, которое означало – «в половину меньше». Очевидно, он и в детстве был таким же маленьким. Но за то, князь слыл своей невероятной физической силой. Фигура у Напола была коренастая. Князь походил на кряжистый приземистый дуб. Руки у него были просто таки узловатыми от мышц. Сын его Мал являлся внешней копией своего отца, и походил на него так же и лицом. Наверное, такая была у них родовая наследственность.

Напол протянул руки к огню, потёр ладонь о ладонь и довольным голосом проговорил:

– Захотели варяги застать меня врасплох. Как бы ни так. Мы ещё поглядим, кто кого врасплох застанет. А Киев всё равно будет мой.

Через день войско князя Напола двигалось уже навстречу армии князя Олега. Выйдя из Искорыстеня ранним утром, войско к полудню миновало дремучие леса, которые окружали город плотным непроходимым кольцом, и достигло широкого поля. Напол поднял вверх правую руку, и вся армия остановилась. К нему подъехал княжич Мал и спросил:

– Отец, мы, что здесь лагерь разобьём?

– Да, здесь и будем дожидаться армию Олега, – ответил Напол. – Место вполне подходящее.

– Подходящее? – удивился Мал. – Да здесь же, как у лысого на голове. Даже укрыться негде, чтобы устроить засаду, или совершить обход.

– Вот это и хорошо, – пояснил Напол. – Ты думаешь, что киевляне не захотят окружить нас, чтобы ударить где-нибудь сзади? Вот пусть попробуют на такой равнине это сделать. А мы их в лоб разобьём. Тем более, что они нас здесь встретить никак не ожидают.

– А почему ты так уверен в этом? – не понимал княжич.

– Знаю, раз говорю, – твёрдо проговорил Напол. – Думаешь, я просто так выступил в поход? Ошибаешься, я знал, что князь Олег собирается на нас напасть.

– А откуда ты узнал об этом? – продолжал выспрашивать сын.

– Есть у меня один человечек в Киеве, – тихо проговорил Напол. – Так вот он мне и сказал. Он уже давно мне сообщает все, что замысливают Киевские Правители. Я ему пообещал, что сделаю его Киевским князем, так он за это всегда предупреждает меня о планах киевлян.

– А кто это? – поинтересовался Мал. – Как его имя?

Князь Напол наклонился к самому уху сына и что-то ему прошептал.

– Не может быть, – удивился Мал. – Вот уж никогда не подумал бы на него. Уж очень в опасную игру он играет. Если в Киеве узнают о том, что он наш лазутчик, то не сносить ему головы.

– За то, чтобы стать Киевским Правителем любой может начать рискованную игру, – произнёс Напол. – А без моей помощи он никогда этого не добьётся.

– А ты и вправду хочешь помочь ему? – спросил Мал.

– Ещё не решил, – цинично ответил Напол. – Там видно будет. Разбивай лагерь. Пошлите вперёд дозорных. Как только покажется войско князя Олега, сразу же сообщите мне.

Над степью, раскинув в стороны широкие крылья, кружил белогрудый орёл. Он поднялся высоко в небо, чтобы полностью осмотреть всё поле. Орёл несколько раз взмахнул крыльями и недовольный полетел прочь, понимаю, что сегодня ему уже не удастся ничем поживиться. Потому, что люди своими суетными действиями распугали всю добычу.

23. Затаённая злоба

Посреди бескрайних просторов дикого поля протекала небольшая река, которая, устремляясь ложбинами, несла свои воды, чтобы, минуя множественные преграды, соединиться с могущественным хозяином тех краёв Днепром.

Пехота из армии князя Олега уже перешла через реку, и на противоположном берегу оставалась только кавалерия. А тем временем пешие воины, выстроившись в походную колонну, продвигались вперёд. Поднявшись на возвышенность, возглавляющий колонну воевода Истр, стал пристально всматриваться вдаль. Его внимание привлекло какое-то движение впереди, возле показавшегося на горизонте леса. Воевода приложил ладонь к глазам, чтобы солнце не слепило его, и тут же понял, что непонятное движение, это не что иное, как воины, выходившие из-за деревьев, и быстро строящиеся в боевой порядок.

«А это похоже на то, что нас уже встречают? – подумал Истр. – И не просто встречают, здесь целое войско?»

Воевода повернул коня и галопом помчался назад к переправе. Там он отыскал князя Олега и поведал ему, о том, что увидел на холме. Князь Олег, князь Игорь, князь Братислав и воевода Истр вновь поднялись на холм. Князь Олег внимательно рассмотрел войско возле леса и сказал:

– Похоже, что нас здесь поджидали. Но откуда они могли знать, что мы выступили в поход? Сейчас они построятся в боевой порядок, и двинуться на нас. А мы даже не успеем подготовиться толком к сражению.

– Я не удивлюсь, если это окажется армия князя Напола, – предположил Игорь. – Похоже, что его предупредили о наших планах. Интересно было бы узнать, кто это сделал?

– Сейчас не до этого, – проговорил Олег. – Кто бы это ни был, одно ясно точно, эта армия готовится вступить в сражение. Нам надо срочно что-то решать, иначе мы можем положить здесь половину нашего войска. И это в лучшем случае.

– Вот, если бы зайти им в тыл, – проговорил Истр, – или хотя бы ударить по ним с фланга.

– Такой манёвр быстро не сделаешь, – посетовал Олег. – На это надо много времени, а бой начнётся уже скоро.

– Давай я возьму половину кавалерии, – предложил Игорь, – и обойду их справа. А Братислав возьмёт вторую половину конницы, и обойдёт их слева.

– Хорошо, – согласился Олег. – Так и сделайте. Только двигайтесь больше по оврагам и ложбинам, чтобы они вас не заметили. А я с воеводой Истром вступлю с ними в бой прямо здесь на поле. А чтобы спутать их планы, мы построим наше войско старым проверенным способом – клином. Вспомню свою молодость, когда в Нормандии мы так атаковали противника. Только тебе племянник придётся поторопиться. Постарайся успеть до полудня завершить обход, а то я боюсь, что нам дольше не продержаться. Вон видишь, сколько у них воинов. Уже три шеренги выстроили, а всё ещё продолжают выходить из леса новые дружинники.

Игорь и Братислав рысью помчались к переправе. Там они быстро перебрались через реку, и, разделив конницу на две части, двинулись в обходной манёвр.

Князь Олег взмахнул правой рукой, затем развёл руками в стороны и прокричал:

– Ребята, стройтесь клином.

Воины тут же начали выполнять его приказ. К Олегу подъехал воевода Истр и спросил:

– Интересно, а куда подевались наши дозорные, которых мы посылали вперёд?

– А ты не понял? – удивился Олег, и сам ответил. – Убили их, вот куда. Иначе, они бы сообщили нам о засаде. Ладно, пошли строиться. Если меня убьют, ты заменишь меня, воевода Истр. И учти, ты должен продержаться до подхода князя Игоря и Братислава.

– Буду, жив, продержусь, – уверенно проговорил Истр. – Сейчас посмотрим, как они подготовились к встрече.

Войско древлян выстраивалось в длинные шеренги и двигалось прямо на киевлян. Впереди на белом коне ехали князь Напол и его сын Мал. Когда до войска князя Олега оставалось не более двух сот шагов, княжич Мал обратился к отцу:

– Как-то странно они построились. Что это ещё за боевой порядок такой? Я такое первый раз вижу.

– Это называется клин, или «свинья», – пояснил Напол сыну. – Ты ещё молодой, тебе ещё учиться и учиться военному делу. А я уже всё знаю. Их построение подтверждает показания их лазутчиков, которых мы словили. Когда их пытали, они не выдержали боли и поведали, что войско князя Олега уже близко. Похоже, что они не соврали. Князь Олег норманн по происхождению, а такое построение норманны любят. Сейчас поглядим насколько это построение хорошее.

Князь Напол остановился, поднял вверх правую руку с мечом и прокричал:

– Воины, вперёд. Бей киевлян.

Шеренги древлян перешли с шага на бег, и стали стремительно сближаться с войском князя Олега. Клин киевлян тоже прибавил ходу. По полю неслись навстречу друг другу две армии людей, которые собственно ничем не отличались между собой, и были даже одного роду племени – славянского. Но почему-то страстно хотели истребить один одного. Через несколько мгновений клин врезался в шеренгу древлян, и. разорвав строй воинов, пробился ко второй шеренге. Там он наткнулся на отчаянное сопротивление и увяз. Началась отчаянная рубка. Воины безжалостно крушили друг друга мечами и протыкали копьями. Кровь брызгала во все стороны и заливала всё вокруг, и людей и землю, на которой они стояли. Получившие увечья, душераздирающе вопили от боли и безбожно ругались. Князь Олег находился почти на самом острие боевого построения, и поэтому сразу же оказался в гуще сражения. Он ловко орудовал мечом, уничтожая врагов. Один здоровенный древлянин умелым приёмом выбил у него из рук клинок, и князь стал безоружным. Олег, не задумываясь, набросился на него, и вцепился древлянину в горло руками. Воин тоже схватил князя за шею, и они, сцепившись, друг с другом мёртвой хваткой, покатились по земле. Олег хрипел и задыхался, а древлянин плевался, и даже пытался укусить князя за руку. Олег понял, что так долго он не продержится. Силы его покидали. Князь начал задыхаться. Олег собрал последние силы и сжал горло древлянина с такой силой, что у воина хрустнули позвонки. Древлянин сразу же обмяк, и отпустил шею князя. Олег поднялся на ноги, потёр своё горло ладонью и прохрипел:

– Ну и здоровый же бугай попался.

Затем князь поднял с земли меч и вновь ринулся в битву. Дело шло к полудню. Силы обеих армий уже стали уменьшаться. Благодаря приёму с клином, киевлянам удалось разделить войско древлян надвое. Это дало им некоторое преимущество. Но по численности армия князя Напола превосходила войско князя Олега, и понемногу, древляне начали теснить киевлян. Князь Олег пробрался к воеводе Истру, который уже был ранен в плечо, и сказал:

– Если князь Игорь в скорости не подоспеет, то нам конец.

В этот момент послышались громкие крики со стороны леса, напоминающие гиканье на охоте, когда загоняют добычу. Олег увидел, что это кавалерия Игоря выскочила из леса и направляется прямо в тыл древлянам. Противник тоже заметил приближение конницы киевлян у себя сзади. Князь Напол, не ожидавший такого манёвра со стороны противника, даже замер на месте.

– Что делать, отец? – спросил у него Мал. – Нас окружают.

– Сам вижу, что окружают, – буркнул в ответ Напол, пришедший в себя. – Бери людей и выдвигайся им навстречу. Ты должен остановить их. Иначе нам конец.

Но княжич Мал не успел выполнить приказ отца. С другой стороны поля на него надвигался конный отряд князя Братислава.

– Ну, всё, – безысходно произнёс Мал. – Теперь нам точно конец.

– Прекрати ныть, – приказал Напол. – Надо драться до конца. Поворачивай людей, становитесь в кольцо.

Древляне пытались перестроиться, чтобы отразить нападение киевлян с тыла. Но это у них не получилось. Уж слишком была стремительна атака кавалерии Игоря и Братислава. Началась бойня. Киевляне уничтожали армию князя Напола. Князь Игорь оказался лицом к лицу с князем Наполом. Вокруг них образовалось свободное место. Воины из их армий отошли в стороны, чтобы не мешать драться своим военачальникам. Князь Напол был опытный воин. Да и физической силой он не уступал молодому князю Игорю. Они поначалу размеренно рубились мечами, как бы присматриваясь, друг к другу. Затем Игорь толкнул ногой своего коня, и он ринулся на противника. Кони стали грызть друг друга, а их всадники стали наносить ожесточённые удары по щитам. Игорь заметил, что клинок Напола, как бы соскальзывает с его щита. В то время, как его меч врезается в щит Напола. «И действительно, – подумал Игорь, – щит у меня какой-то необычный». Они продолжали рубиться так, что даже искры летели от их клинков при соприкосновении. Игорь пригнулся, и меч Напола просвистел у него над головой. В это же время Напол оказался совершенно незащищённый. Игорь сразу же нанёс ему сокрушительный удар по голове. Меч Игоря разрубил шлем Напола, как скорлупу ореха, без особых усилий. Удар оказался такой мощный, что разрезал всего древлянского князя напополам. Игорь сам не ожидал такого сокрушительного удара. Он даже стал рассматривать свой меч, пытаясь понять, как это у него получилось. Наблюдавшие за поединком воины замерли от удивления. Напол какое-то мгновение ещё продержался в седле, а затем развалился надвое и свалился на землю по разные стороны лошади. Мал в течении всего поединка находился рядом, и тут же набросился на Игоря сзади. Князь не видел нападавшего на него противника. Братислав кинулся наперерез Малу. Но княжич Мал был на коне, а Братислав пеший. Не долго думая, Братислав схватил под уздцы коня Мала, и повалил его на землю. Животное, падая, придавило ногу Мала, и поэтому он никак не мог выбраться из-под коня.

Увидев, что их князь погиб, древлянские воины стали бросать свои мечи и сдавались на милость победителей. Игорь подъехал к Братиславу, сидевшему на земле, и державшемуся правой ладонью за левую половину груди. Князь спрыгнул с коня, наклонился к другу и спросил:

– Ты, что ранен?

– Да нет, – ответил Братислав, скривившись от боли. – Похоже, что вновь моя рана открылась. Да оставил мне о себе память Дир.

Братислав сплюнул на траву сгусток крови. Затем взглянул на Игоря, улыбнулся и сказал:

– Похоже, что мы битву то выиграли. Вот только мне, наверное, больше сражаться не придётся. У меня в груди, как будто что-то лопнуло, когда я свалил этого коня.

– Ничего, ничего, – приободрил его Игорь. – Может, ещё всё обойдётся.

Князь Олег поднялся на холм и радостно прокричал:

– Всё, кончай драться. Наша сила сверху вашей оказалась. Кто жить хочет, сдавайся.

Древляне прекратили сопротивление полностью, и сдавались киевлянам. Всё поле было усеяно мёртвыми и ранеными людьми. Солнце коснулось края земли на западе, и стало потихоньку опускаться за горизонт, вволю налюбовавшись кровавым зрелищем за день.

Когда начало смеркаться, стали собирать раненных и хоронить погибших. Олег сидел возле костра вместе с князьями Игорем и Братиславом. Рядом с ними находился воевода Истр. Лекарь осмотрел его рану и сказал:

– Беда не большая, но надо прижечь огнём, иначе начнётся горячка.

Воевода согласно кивнул головой и произнёс:

– Прижигай, раз надо. Потерплю, не в первый раз.

– А где их князь? – спросил Олег. – Нашли его?

– Нашли, – сказал Истр. – Князь Игорь разрубил его пополам. Я разрешил древлянам похоронить его. Нам удалось взять в плен его сына, княжича Мала. Ты знаешь, он удивительно похож на своего отца.

– А ну, ведите его сюда, – приказал Олег. – Сейчас узнаем, каким это образом древлянам удалось разгадать наши планы, и устроить нам засаду.

К князю Олегу привели Мала. Княжич хромал, но пытался держаться надменно. Олег посмотрел на него внимательно и спросил:

– Ну, расскажи мне, княжич, кто в Киеве вам доносит о наших задумках. Назови мне вашего лазутчика.

– Я не знаю никакого лазутчика, – твёрдо проговорил Мал. – Мы случайно наткнулись на ваше войско в поле. Мы хотели напасть на Киев. А вы собирались напасть на нас. Вот мы и встретились на этой дороге. Она то здесь одна. Это простое совпадение.

– Совпадение говоришь, – подозрительно проговорил Олег. – Я не верю в такие совпадения. Вот прикажу прижечь тебе сейчас пятки раскалённым железом, тогда посмотрим, совпадение это или нет?

– Прижигай, – упрямо ответил Мал, – только вряд ли я скажу тебе что-нибудь другое. Разве от боли совру что-нибудь.

Олег пристально посмотрел на княжича. Он был одного возраста с Игорем. Олегу почему-то стало его жалко, и он спросил:

– Жить хочешь?

Такой прямой и вместе с тем жестокий вопрос, сразу же сбил спесь с Мала. Он опустил вниз глаза и тихо ответил:

– Хочу.

– Тогда слушай внимательно, – строго проговорил Олег. – Будешь платить нам по чёрной кунице с лука. Будешь давать нам воинов, когда скажем. Иначе сожгу твой город дотла, а тебя прикажу повесить на главных воротах. Понял меня?

– Понял, – всё так же тихо и покорно ответил Мал.

– Смотри, не вздумай обмануть меня, – предупредил Олег. – Во второй раз не пощажу тебя. Отпустите князя Мала и его людей. Пусть возвращаются домой.

Князь Мал шёл по полю бывшего сражения посрамлённый и раздавленный снисходительным унижением князя Олега, стараясь не наступать на мёртвые тела. Но больше всего его душила злоба на князя Игоря, который убил его отца. И даже ни за то, что убил, а за то, как убил.

«Ну, ничего, – злобно думал Мал, – придёт время, и я тебя разорву на части, князь Игорь. Дай только срок».