Текст книги "Страх"

Автор книги: Игорь Христофоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Онемевший вахтенный офицер пальцем проткнул в их направлении воздух и тут же превратился в скульптуру. На него в упор черным зрачком смотрел пистолет. Расширившиеся глаза вахтенного офицера вскинулись от пистолета к его хозяину, и помрачневший, ставший лет на десять старше, чем до этого, Бугаец медленно пошевелил сухими губами:

– Мо... молчи, пац-цан, а то замочу на хрен...

Черные близнецы скопились у двери в ограждение рубки. И то, что первый из них стоял именно у двери, ведущей вовнутрь лодки, а не у соседней, из которой можно было попасть всего лишь на ракетную палубу, подсказало вахтенному офицеру, что нападавшие знают устройство лодки. И его робкое намерение все-таки схватиться на рубке с Бугайцом, сразу угасло. Он посмотрел на Дрожжина, но лица не увидел. Заметил только вздрагивающую, будто разрываемую рыданиями, спину и взмах руки, после которого черные люди цепочкой начали заныривать вовнутрь лодки, в центральный пост...

– Всем оставаться на местах! – с хриплым, надсадным криком

упал в отсек Дрожжин.

– Чего? – обернулся механик.

Он так и не успел ни с кем поделиться своей догадкой, и

брови были по-прежнему сведены на его переносице.

– Никому не двигаться, – лишь просипел Дрожжин.

Голос оставлял его. Наверное потому, что он уже и не требовался.

Молчаливые черные люди призраками заполнили и без того тесный центральный пост. Такие же черные зрачки автоматных стволов, раскачиваясь на их животах, с яростью осматривали подводников. И хотя моряки оставались все теми же моряками, у механика возникло ощущение, что они сразу все уменьшились. Все, кроме Дрожжина. Механик пронзительно посмотрел на черную ниточку усов старпома. Она подрагивала, словно ее сверху дергали за леску. Из левой руки Дрожжина тоже смотрел змеиным черным глазом ствол. Кажется, это был пистолет. Механик не знал, что Дрожжин левша, но именно новость об этом, а не страшный вид автоматчиков, взбодрили его. Как будто до этого старпом почудился ему роботом, но теперь, когда он превратился в левшу, он снова стал уязвим. Роботы не бывают левшами.

Механик швырнул в страшную руку Дрожжина толстую канцелярскую книгу вахтенный журнал, а сам, повернувшись к пульту, схватил микрофон, надавил пальцем на кнопку и заорал:

– Внимание личному составу!.. А-а!..

Пуля осой ожгла кисть, выбила из нее рожок микрофона. Он упал и медленно, будто умирая, закачался на витом телефонном шнуре.

– Не стр-х-релять, – еле выговорил Дрожжин. – Пу... пульты раз-х-несете... А нам еще погружаться...

Огромный черный стрелок, такой огромный, что он сам смахивал на новое выдвижное устройство, подпорой стоящее в отсеке от палубы до потолка, упрямо нацеливал оружие в механика, и Дрожжину пришлось прыгнуть к нему и ударом снизу подбросить волосатый кулачище с пистолетом. Возможно, террорист и не хотел стрелять, но толчок сообщился и пальцу, лежащему на курке. Пуля брызнула стеклами часов, висящих над пультами. В душном воздухе отсека резко запахло жженым порохом.

– Я же гов-ворил, – глядя снизу вверх на медное от загара, густо обросшее рыже-коричневой бородой лицо террориста, попросил Дрожжин. Теп-перь без часов в посту...

Стрелки, замерев, остановили время внутри лодки. Во всем мире на миллионах часов продолжалась жизнь, пульсировали секунды, били куранты, звенели колокольчики, скользили по циферблатам стрелки. В лодку ворвалась вечность. И сразу стало тихо, как на ночном кладбище.

Механик, согнувшись, вжимал пробитую кисть в живот. Вечность не разрешала и ему застонать. Но он все-таки пересилил ее и выжал что-то похожее на всхлип. Его пнули прикладом в угол, и он, совсем не сопротивляясь, упал к переборке рядом с боцманом. Тот склонился над механиком, что-то сказал, распрямился и одним взглядом стал медленно убивать Дрожжина.

Старпом не вынес казни его глаз, отступил за стальную

колонну перископа и только тогда увидел последнего вошедшего

в рубку черного человека.

– Здр-х-р-авствуй, Лариса, – по-ангинному вымученно

прохрипел он.

– Здравствуй, – с не женской жесткостью в голосе ответила она. Хватит стоять. Действуем дальше по плану. Где командир?

– Я их опоил чаем с клофелином и связал. Его и адмирала. Адмирал старший на борту.

– Уже неплохо. Командуй, чтоб люки между отсеками открыли. Теперь мы здесь хозяева.

14

Советник президента по национальной безопасности никогда в жизни не кричал. Со студенческих лет он хорошо усвоил, что мягкий, хорошо поставленный голос гораздо убедительнее луженой прорабовской глотки. Его и в советники-то взяли только после того, как президент услышал по телевизору его выступление в роли эксперта по военно-политическим вопросам. Наверное, президенту и без того хватало горлопанов, а может, именно такой плавный, но уверенный голос требовался на самом верху. У нас в стране испокон веку любят людей уверенных. Особенно на словах. Скорее всего, потому, что в России вечно путали слово с делом и судили больше за первое, чем за второе. Может, слишком буквально понимали первую фразу Евангелия от Иоанна: "В начале было Слово..."?

Сегодня же советнику хотелось кричать, топать ногами и махать кулаками. Даже несмотря на то, что он был всего лишь капитаном запаса, а сидящий напротив него представительный седой человек в синем штатском костюме – генерал-майором.

– Президент чрезвычайно раздражен, – гораздо громче обычного произнес он. – Чрезвычайно.

Межинский редко смотрел телевизор и выступлений советника, когда тот еще не был советником, ни разу не видел, поэтому довольно мирный тон его слегка успокоил. Честно говоря, он ждал прямого вызова к президенту, но этого не произошло. Межинский сразу ощутил нарастающую дистанцию от президента, тут же возникло стойкое наваждение, что может он уже больше никогда и не увидит его вживую. Таких ошибок наверху не прощали.

– Вы докладывали, что все меры предосторожности приняты. И что в итоге?

– Меры были приняты. Охрана на атомной электростанции усилена. Поэтому террористы и не смогли ее взять.

– Они ее и не собирались брать. Штурм станции был отвлекающим маневром. Вы хоть это понимаете?

– Так точно.

Межинский сам хотел лететь в Мурманск, но нападавшие, постреляв полчаса по въездному КПП на станцию, исчезли еще до того, как подоспело подкрепление. Все дороги в округе тут же перекрыли. Но тундру-то не перекроешь.

– Я имел в виду захват лодки, – нервно бросил советник. – И требования террористов.

– Они могут блефовать, – выстрелил ответом Межинский и сам

себе не поверил.

– Кто – они?

– Террористы отсюда, из Москвы... Точнее, из Подмосковья...

Не рассказывать же этому пресному человеку в профессорских очках с роговой оправой, что связной Зака мчался в сторону Подмосковья и слежку засек уже далеко за кольцевой. Значит, направление было верным. И еще они нашли кое-что в кармане погибшего в сплющенной груде металла человека. Но найденное было уликой, деталью, а на таком уровне говорят о более общих вещах, чем о деталях.

– Мы создавали отдел "Т" для того, чтобы он упреждал

возможные теракты, – нравоучительно произнес советник.

Межинский внутренне вздрогнул от вальяжного "мы". Когда президент поручил ему набрать отдел, советник еще не был советником и еле перебивался на скромной ставке старшего научного сотрудника НИИ. Фраза, произнесенная им, равнялась мини-анекдоту о мухе, которая, сидя на тракторе, сказала: "Мы пахали". Но генерал-майор не привык перечить начальникам, даже капитанам запаса, и обиду сглотнул.

– Во-первых, еще нет доказательств, что лодку действительно захватили, – решительно сказал он и по глазам советника, в которых засветилась радость, понял, что ошибся.

– Пока вы шли в мой кабинет по коридору, с лодки поступил сигнал в Главный штаб флота. В нем – слово в слово тот же текст, что и был передан час назад террористом в Совет безопасности. Я молю Бога, чтобы об этом не узнали журналисты. Тогда со своих постов слетят многие...

При слове "многие" он так едко посмотрел на Межинского, как будто роль этих многих снятых должен был исполнить он один.

– Значит, если я не ошибаюсь, требования те же? – грустно спросил Межинский.

– Да, те же... Освободить трех рецидивистов, в том числе и одного приговоренного к высшей мере наказания...

– К исключительной, – поправил Межинский.

– К высшей... Предоставить им самолет с заправкой для перелета в направлении Южной Америки. И самое вызывающее – перевести миллиард долларов на счет банка острова Сан-Барбуза...

Зачем советник пересказывал уже известные требования террористов, Межинский не знал. Может, говорить было не о чем, а говорить нужно было, потому что советник больше ничего делать не умел.

Сан-Барбуза... Крохотный островок-государство в Карибском бассейне. Песчинка в бесконечной россыпи от Пуэрто-Рико до венесуэльского берега. Дипотношения есть, но ни посольства, ни консульства нет. Интересы России представляет мексиканский посол. Полиция – двадцать семь человек. Армия пятнадцать. Агентов ФСБ никогда на острове не было. А для чего их там держать? Что такого важного для России они могли сообщить из своей несусветной дали? Сведения об урожае бананов? Уточнение к сводке погоды? Или секретные данные по последней эпидемии малярии на острове?

– Если лодка послала сигнал, значит ее засекли, – сказал Межинский совсем не то, о чем думал.

– Я тоже так предполагаю, – согласился советник. – Голицыно-два1) уже подключено к операции. Несколько кораблей Северного флота вышли на поиск лодки. Флотские уверяют меня, что угроза ракетного пуска нереальна. И все же...

Шестнадцать ракет!..

–

1) Голицыно-два – Командно-измерительный комплекс Военно-космических сил Министерства обороны России. Контролирует работу всех российских спутников.

–

– Тринадцать.

– С чего вы взяли?

– По последнему донесению агента моего отдела. Тринадцать боевых и одна практическая ракета.

– Это та, которой они должны были стрелять по Тихому

океану?

– Так точно. Без ядерных компонентов.

– М-да, тринадцать... Москве или Питеру хватит и одной...

– Парижу, Мюнхену и Нью-Йорку тоже, – огрызнулся

Межинский.

– У вас есть какие-то сведения? – напрягся советник.

В Париже, в знаменитой Сорбонне, у него учился сын. В Москве у него никто не учился.

– Я так, к слову...

Советник хмуро молчал. Наверное, думал о Париже. Глаза за толстыми стеклами очков были где-то далеко-далеко. Что уж не в этом кабинете, так наверняка.

– Значит, так, – медленно оттаивая глазами и медленно возвращаясь в Москву, с привычной мягкостью произнес он. – Президент поручил мне создать группу по предотвращению теракта. В нее, кроме представителей всех силовых ведомств и Совета безопасности, войдете и вы. Ваш участок – представитель террористов здесь, в Москве.

– Есть, – по-военному ответил Межинский, хотя на самом

деле хотел уточнить, что террорист все-таки находится не в Москве, а в Подмосковье, на Белорусском направлении.

– Утешает одно: конкретных угроз пока не было.

– Да, – сказал Межинский, хотя хотелось ответить: "Будут".

– А где тот агент, о котором вы говорили? – вяло спросил советник.

– На борту.

– На борту чего?

– Этой самой лодки.

– Вы серьезно? – советник впервые показал, что умеет удивляться.

Его скульптурное лицо чуть приподняло брови над толстыми дугами очков и сразу стало как-то глупее. То, что на захваченной террористами лодке оказался агент отдела "Т", уже родило в мозгу советника бодрый доклад президенту, что хоть какая-то работа по устранению теракта ведется. Как будто он сам только что заслал резидента на погружающуюся лодку, но не был уверен, что он не утонул, и теперь, узнав, что все-таки не утонул, ощутил гордость за предусмотрительность.

– Я могу об этом доложить президенту? – спросил он.

– Нет, – резко ответил Межинский.

Он не хотел отдавать всю славу Тулаева советнику. Хотя, возможно, славы никакой и не было. У террористов – оружие, у Тулаева – ничего, кроме выучки вымпеловца.

– Откуда вы его взяли? – будто прочтя его мысли, спросил советник.

– Из "Вымпела".

– Он долго там служил?

– Со второго набора.

– Значит, его готовили на террориста?

– На диверсанта в тылу вероятного противника, – со злостью ответил Межинский.

– Выходит, он в этот тыл и попал...

15

Хриплый вскрик "Внимание личному составу!.. А-а!.."

давным-давно рассосался по отсекам лодки, а Тулаев и особист

все еще вслушивались в воздух, будто в него попали и другие

слова, но воздух упрямо не пускал их к двум людям.

– Мы здесь одни? – тихо, боясь вспугнуть эти трусливые, никак не прорвущиеся к ним слова, спросил Тулаев.

– Нет, – настороженно ответил особист. – Там

кают-компания. В ней по тревоге остаются кок и хлеборез. Там

– доктор, – уже левее показал он.

– А внизу?

– Каюты мичманов и матросов. Но там никого нет... Знаете, идемте ко мне в каюту.

Особисту очень хотелось связаться с центральным постом. Но в его жизни уже была одна авария. Тогда он успел добежать до ЦП. Там царила неразбериха сродни дурному, неуправляемому митингу. Каждый что-то кричал, но никто не слышал других.

Тулаев проводил особиста до двери, послушал его нервный голос, пытавшийся вызвать на связь центральный пост, и сразу ощутил себя виноватым, точно именно из-за того, что он стоит невдалеке, из поста не хотят ответить. Он вернулся в коридор, посмотрел на трап, наклонно уходящий вниз, на следующий этаж лодки, и подумал, что подводники утаивают от него что-то важное. Но еще сильнее ему показалось, что внизу все-таки есть еще один люк в соседний, ракетный, отсек. Просто особист о нем не знает. Или знает, но молчит.

Он спустился по трапу, придерживая у бедра красную коробку ПДУ, осмотрел пустые мичманские и матросские каюты, но люка не нашел. Тулаев хотел возвратиться назад, но глаза наткнулись на еще один трап вниз. Лодка начинала казаться бездонной.

Уже медленнее обычного он спустился и под эту палубу, обвел взглядом двери, трубы и кожухи кабелей, тянущихся вдоль скругленного борта, и вскинул голову на крик.

– Дер-ржи его! – потребовал рассерженный голос где-то

выше.

– А-ах!.. С-сука особистская! – взвизгнул уже другой. – Н-на!.. Н-на!.. Тварь сиксотская!..

Звук ударов шел тупым, как сквозь ватную подушку. Чугунный топот каблуков перекрыл их. Голоса заговорили вразнобой, будто одновременно включили сразу несколько радиоприемников на разных станциях.

– Дай я его замочу!

– Не дрыгайся!.. Потом всех скопом утопим! Тащи его в

эту... как он сказал?..

– В канат-компанию!..

– Во-во!..

– Че вы охинею несете?! В кают-компанию он сказал...

– Кто он?

– Ну, Дрожжин!.. Старшой тут!..

Фамилия старпома отбросила Тулаева к переборке. Он больно

ударился головой о металл, обернулся и невидяще посмотрел на

электрический пакетник. Глаза его были наверху, но были не

сами по себе. Им помогал слух. Кажется, один из говоривших

был Бугаец. На ходовой рубке Тулаев не обращал на него внимания, потому что сигнальщик вроде бы ничего и не делал. Тулаев вообще не понимал, зачем он торчит рядом с командиром. И только когда Бугаец перед погружением стал отвязывать веревки, крепящие андреевский флаг, стало ясно, чего же он так долго и упорно ждал. Там, на холодном стылом ветру, Бугаец произнес несколько слов, но Тулаев запомнил его плавный южный говор. Теперь этот голос требовал убить особиста. После густой порции матюгов его в этом переубедили.

На смену кирпичным каблучищам пришли еле слышимые шлепки. "Сандалии!" – вспомнил обувь подводников Тулаев и опустил взгляд на ступни. Черная дырчатая кожа сандалий, выданных ему на время похода, делала их узкими и по-детски маленькими. И шлепки наверху походили на шаги детей, шедших гуськом за воспитательницей детсадика.

– Всех привели? – спросил самый громкий, самый жесткий

голос.

– Из тех отсеков – все.

– Посади их на пол.

– Тут не пол, а палуба, – вставил умный Бугаец.

– Я сказал: на пол!.. Та-ак, дальше... Штурмовой группе:

двое – сюда, двое – туда!.. Что там за комната дальше?!

– Это не комната. Это отсек. Дизель-генераторный, – снова ответил Бугаец.

– А что после него?

– Самый страшный – реакторный.

– Пугаться будешь на пенсии. Когда мемуары накатаешь... Что

после этого... реакторного отсека?

– Турбинный.

– Наши – там?

– Нет, в следующем уже после него... Он тоже – турбинный...

– Вот твою мать! Безразмерная, что ли, лодка у вас?.. Ладно! Хватит тусоваться! Всем – приготовиться, твою мать!.. По моей команде отдраишь люк...

– Есть, – охотно согласился Бугаец.

– Давай!

После тягучих секунд холодной, злой тишины что-то звякнуло, и голос-лидер заорал с яростью оперного баса:

– Всем – на пол! Одно движение – смерть! Лечь, с-сука!.. Я сказал, лечь!.. Сбивай его!

– А-ах!.. Мать твою!.. Да я вас, гадов!..

– Держи!.. Держи его!.. Все, отключили?!

– У-ух, крепкий пац-цан! Еле завалили...

– Его отнесите... Остальных обыскать и по одному – в канат-компанию...

– Мы это... внизу в жилом отсеке еще не осмотрели, – робко вставил Бугаец.

Его голос был еле слышен, словно к подушке, из-за которой долетали звуки, прибавили еще одну.

– А внизу кто-то должен сидеть? – с командирской резкостью спросил самый говорливый человек.

Тулаеву он представился высоким, мясистым и нервным. Как будто вовнутрь лодки проник Миус. Только зачем ему было сюда попадать? Чтоб спасти самого себя?

– Подожди, ты куда рванул? Я говорю, внизу кто-то должен быть?

– Нет. Там вахты нету, – ответил Бугаец.

– Так зачем туда лезть?

– Для порядка.

– Ладно. Иди. А мы пошли дальше...

– А дальше, через отсек – наши. И это... трупы...

– У них холодильная камера есть?

– Есть.

– А чего ты тогда волнуешься? Без трупов в бою нельзя. Не наследишь не победишь.

– Вы все равно осторожнее. Там хоть и провентилировано, но все-таки фреон был...

– Не учи ученого!.. Штурмовая группа – за мной!

Тулаев опять отпрянул от люка и затылком врезался в металл. Электрический пакетник оказался теми граблями, на которые он наступил дважды. В тяжелых условиях, когда требовалось выжить, уцелеть, их учили одному железному правилу: поможет тебе лишь то, от чего ты захочешь, чтоб оно помогло. В пустыне от голода спасал главный враг – змеи, на болотах мутную воду могла очистить шепотка соли, в горах ожоги заживляли только компрессы из мочи. Но ни на одном занятии их не учили выживанию в атомной подводной лодке, захваченной террористами.

Шаги над головой затихающими шлепками удалились вправо.

Шаги по звуку были совсем не бандитскими, их издавали дырчатые подводницкие сандалии, но он-то знал, кому они принадлежат.

Голова сама обернулась к пакетнику. Разорвав проволоку с

пломбой, Тулаев медленно открыл крышку, посмотрел на

переключатель. Сейчас он стал для него и змеей в пустыне, и

солью в болотах, и мочой на горной вершине.

В дальнем углу отсека на проволоке, протянутой от труб до красной колбы огнетушителя, сушилась гирлянда черных матросских носков. Сбросив их на палубу, Тулаев отвязал проволоку, сложил ее вдвое, перегрыз, потом зубами же зачистил концы и бесшумно скользнул к трапу. Все это заняло не больше десятка секунд, а почудилось, что прошло не меньше минуты. Шагов Бугайца не было слышно, и Тулаев, кажется, догадался, отчего сигнальщик-террорист проявил такой жгучий интерес к мичманским и матросским каютам да еще и спустился сюда в одиночку. Скорее всего, он обчищал их тумбочки или, как там говорили подводники, рундучки.

Переведя рычаг рубильника на "Выкл.", Тулаев съежился в темноте, приготовился к быстрым шагам в сторону люка. Но их не было. Наверное, рундучков оказалось больше, чем он думал. Или Бугаец – жаднее, чем он предполагал.

Подсоединив одни концы проводов к клеммах пакетника, а другие – к поручням трапа, Тулаев обхватил пластиковую ручку переключателя и приготовился ждать. Бугаец такой возможности ему не предоставил. Шлепая, как морж ластами по кафелю, он резко прошел к люку и, чавкая трофейными конфетами, спросил самого себя:

– Шо там, лампочка, што ли, перегорела?

Тулаев решил, что темнота отпугнула его, и Бугаец сейчас уйдет. Но он не знал того, что вниз сигнальщик спустился совсем не из-за мамкиных конфет и печенья из матросских рундучков, а потому, что на самом нижнем этаже отсека, там, где стоял с медленно отекающей, становящейся бесчувственной рукой на пластиковом переключателе Тулаев, за металлическими дверцами находилась часть продовольственного запаса экипажа: мука, крупы, галеты, сок и – самое главное, самое вожделенное – шесть ящиков с вином. Конечно, не спирт, не водка, а кислый, пахнущий прелыми осенними листьями венгерский ризлинг. Но если выпить не стакан, скудную подводницкую норму, а бутылку или даже две?

Рука Бугайца, заставив его прекратить сомнения, нырнула в карман, достала оттуда зажигалку, и он сделал то, что в первый же день контрактной службы ему строго-настрого запретили делать на лодке, – зажег так называемый открытый огонь. Отсек не взорвался, и мир не стал хуже. Зато язык стал кислым, будто он уже успел хлебнуть стакан вина.

Вязким желтым сгустком Бугаец сплюнул на зеленый линолеум палубы начинку карамели, мысленно матюгнул мамашу матроса, приславшую из саратовской или иркутской провинции такие противные конфеты, повернулся спиной к трапу и медленно стал погружаться в люк.

Когда наверху, над зеленым срезом палубы, осталась одна голова, а свободная рука обхватила скользкий поручень, Тулаев всем весом опустил рычаг. Свет быстрой желтой водой до краев затопил нижний этаж отсека.

– А-ап! – вскрикнул Бугаец и, дергаясь, точно в припадке эпилепсии, закатил глаза и навзничь упал с трапа.

Пальцы, не сдержав бычьего веса, разжались, и удар о металл прочного корпуса получился гораздо сильнее, чем ожидал Тулаев. На ступеньку трапа упала зажигалка и сразу погасла, будто поняла, что она уже не нужна хозяину.

– Ап... А-ап... – Бугаец попытался приподняться на локте.

Красный футляр ПДУ вмялся ему в лоб. Голова глухо стукнулась и больше не поднималась. Тулаев посмотрел на ПДУ, сорванный со своего пояса, и еле сдержал удивление. Покрытый пластмассой металл коробки был вогнут так, словно по нему врезали ломом. А комковатый лоб Бугайца остался чистым и неповрежденным. "Были б у него мозги, наверное, сотрясение б заработал", сущую глупость подумал Тулаев, а руки уже делали свое дело.

Он оттащил бесчувственное тело в угол отсека, стянул с него странный черный комбинезон, связал руки и ноги, вбил в рот кляп из непросохших матросских носков. Тулаев не видел ни одного из собеседников Бугайца, но то, что сигнальщик сменил подводницкое РБ на этот комбинезон, подсказало, что и они, скорее всего, одеты так же. Когда идет война, бойцы одеты всегда одинаково. Форма – чуть ли не самое главное в бою. Тулаев влез в комбинезон Бугайца и, чтобы не превратиться в нем в клоуна, связал лямки так, что их как бы и не стало. Нагрудный карман висел верхним срезом прямо под ключицами.

При желании в него можно было даже сплевывать.

Пистолет, выпавший из кармана Бугайца еще у трапа, оказался "Ческой збройовкой". В магазине кучно сидели в два рядочка пятнадцать рыжих патронов. Вряд ли людей в черных комбинезонах было меньше, но с оружием Тулаев почувствовал себя как-то увереннее.

Съехавшая на плече Бугайца тельняшка открыла синие буквы татуировки. Сверху вниз они сложились в странную фразу "Ай ухи век". Наклонившись, Тулаев сдвинул засаленный ворот тельняшки еще ниже и прочел трехэтажное произведение уже полностью:

Наждак и Бугай

кровные братухи

навек

Слева от слова "навек" бугристым пятаком лежал след от прививки против оспы. Наверно, когда писарь-татуировщик в зоне начал выкалывать первую строку, он то ли сослепу, то ли спьяну не разглядел помеху. И теперь она темнела сучком на срезе дерева и портила композицию.

Тулаев осмотрел другое плечо, грудь, живот. Больше татуировок не было. Если, конечно, не считать две точки на пальце, замеченные еще в центральном посту. У Миуса на том же самом пальце синие точки образовывали треугольник. Тулаев оторвал взгляд от куриной кожи Бугайца и только теперь понял, что это за точки. У Миуса они обозначали, скорее всего, число судимостей. Значит, и Бугаец дважды побывал за решеткой. Как же его взяли на лодку?

Новые, уже другие точки возникли перед глазами Тулаева. Те, что на стене в камере смертников упрямо лезли вверх, к вершине треугольника. Одной из этих точек был Бугаец. Другой – Дрожжин. А те контрактники, которых он набрал на лодку, почти наверняка, – остальными точками.

Треугольник замкнулся. Тулаев оказался внутри него. Еще не в плену, но уже на плененной лодке. А Прошка? Тулаев вскинул голову и вслушался в свои воспоминания. Нет, кошачьего голоса он не слышал. Значит, они не заметили Прошку. Но куда ж он тогда подевался?

16

Центральный пост благоухал сладким ароматом французских духов "Опиум".

В командирском кресле, служившем еще недавно адмиральским шезлонгом, черной богиней лежала Лариса. Ладони – под затылком. Левая нога согнута в колене. Правая небрежно переброшена через нее. Смуглая босая ступня с алыми каплями маникюра лениво раскачивается из стороны в сторону и мешает Дрожжину сосредоточиться. Ему очень хочется поцеловать эти капли, но еще больше хочется сорвать с Ларисы жесткий черный комбинезон.

Дрожжин знает то, чего не знает Лариса: кресло, на котором она так вальяжно развалилась, – гинекологическое. Нет другого предмета на лодке, над которым бы больше подтрунивали моряки. Когда лодки этого проекта строились на заводе, какой-то шустрый инженер-конструктор предложил вместо привычных авиационных кресел установить в центральном отсеке для командира гинекологическое кресло. Видимо, он находил удобным, что его спинка откидывалась. Единственное, что из кресла изъяли, – стойки под ноги. Хоть за это спасибо.

До появления на лодке Дрожжин видел Ларисы всего дважды. Сначала он принял ее за любовницу Зака. Наверное, потому, что она стояла за его креслом и выглядела влюбленной девочкой. Есть такая порода женщин, которые ищут свою судьбу среди стариков и больных. Наверное, им кажется в этом их поиске, а потом, возможно, и любви некое самопожертвование, почти подвиг. А поскольку нас очень долго учили ежедневно совершать подвиги, как будто нельзя в жизни обойтись без них, то находка подобного старика выглядит чем-то похожим на осуществление подвига.

Впрочем, Дрожжин, присмотревшись, понял, что Зак – вовсе не старик, хотя и выглядит лет на двадцать старше своих лет. А при второй встрече он узнал, что Лариса спасает своего жениха из камеры смертников, и теперь иначе чем героиней он ее не мог и воспринять. Из жалкой глупой девочки она стала суровой мужественной женщиной, и он почувствовал, что если в группе есть такая могучая дама, то бояться нечего.

Дрожжин и без шантажа согласился на захват лодки. Да, в юности Миус выручил его, не выдав на суде. Но что это дало? В плюсе – две большие звезды на погоне и немного жизненного опыта. В минусе – неустроенность, развод, неопределенность, жуткое безденежье и полное, чудовищное отчаяние. Дорога терялась в вязкой, как битум, черноте.

Он потрогал нагрудный карман куртки. Пальцы приятно наткнулись на пластиковую карточку. Золотой "Master-Card". Пятьдесят тысяч долларов на счету. Для кого-то это и не деньги вовсе, но когда твоя месячная зарплата триста "зеленых", то с такой карточкой в кармане мир становится чуть лучше. А после завершения операции ему обещали пять миллионов долларов наличными. Ради этого Дрожжин готов был запустить ракету хоть на Луну.

– Зачистка окончена, – басом объявил в посту через динамик незнакомый голос.

– Соедини меня с ним, – не убирая ладоней из-под затылка, потребовала Лариса.

– Это там, у пульта, – показал в угол поста Дрожжин.

– А сотового телефона у вас внутри нет?

– Нет, – усталым охрипшим горлом ответил Дрожжин.

Ему надоели глупые вопросы, которых он наслушался за последние минуты. Половина людей в черном – группа захвата – ничего не понимала во флотской специфике. Им это еще можно было простить. А если такими же дубами окажется вторая половина группы – лодочные спецы?

Дрожжин обвел взглядом бритые затылки незнакомцев, сидящих на штатных местах механика, штурмана, боцмана, вахтенного офицера, командира дивизиона живучести, гидроакустика, и испугался того, что ему придется ими командовать. Ни имен, ни фамилий, ни кличек, если у них, конечно, были клички, он не знал. Его потрясло, что они и без его команд сноровисто заняли свои места и погрузили лодку на глубину ста метров, но дальше без него они обойтись уже не могли, а Дрожжин даже не предполагал, каким тоном с ними следует разговаривать: как обычно, резко-матерным, или помягче?

– Я слушаю тебя, Борода, – ответила рожку микрофона

Лариса.

– Докладываю об окончании зачистки.

В памяти Дрожжина возникло медное лицо со свирепой и тоже

медной бородой. После того, как он ударил его по кулаку,

сжимавшему пистолет, незнакомец посмотрел на Дрожжина

пронзительными карими глазами и ничего не сказал. Но лучше

бы все-таки сказал, потому что в сердце до сих пор было морозно от взгляда.

– Спецов расставил? – по-командирски жестко спросила Лариса.

– Так точно.

– Трупы убрал?

– Так точно.

– Сколько их?

– Трое. Офицер и два мичмана. В девятом отсеке. Они пытались сорвать операцию с имитацией пожара. Наши их убрали сразу. Нам не пришлось мараться.

– У нас потерь нет?

– Никак нет.

– Экипаж в кают-компании?

– Так точно. Только это...

– Что? – Резко отнесла от губ микрофон Лариса.

Только сейчас она заметила засохшую каплю крови на нем.

Черную и маленькую, будто прилипший кружочек конфетти.

– Я послал человека к вам. Скажи этому... ну, старперу,

чтоб дал список всего народа. Нужно провести проверку.

– Он из какого отсека говорит? – влез в разговор Дрожжин.

– Что? – обернулась Лариса. – Борода, тут спрашивают, ты

в каком отсеке?

– В последнем.

– Разрешите? – громким вопросом обозначил себя вошедший в центральный пост невысокий налысо обритый парень в стандартном черном комбинезоне. – Я за списком...

– Проверять будем потом, – оборвал его Дрожжин. – Я

должен объявить боевую тревогу. Мы приближаемся к точке ракетного пуска.

– Это по плану? – нервно обернулась Лариса.

– Да, строго по плану Зака. Мы должны закрыть этот эпизод.

Лариса оценила и командирскую резкость Дрожжина, и его флотский слэнг и, брезгливо скосив глаза на никак не отлипающую черную конфетти, приказала Бороде:

– Останься пока в своем отсеке. Сейчас будет объявлена тревога. Люки задраят. После стрельбы проведешь перекличку.

– Есть! – недовольно ответил Борода. – Это надолго?..

– Боевая тревога! – выхлестнул в крике всю свою злость Дрожжин.

– Есть боевая тревога, – резко ответили с места вахтенного офицера, и ревун вспорол тишину в отсеках.