Текст книги "Окраина. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Гертов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 49 страниц)

Биро хмыкнул. Вернуться к Доули? Пожалуй – нет.

– Доктор, вы не могли бы сказать, что меня нельзя беспокоить?

Брови доктора изобразили сожаление.

– У герцогини Эрил весьма своеобразное отношение к медицине.

Биро откинул голову на тонкую подушку. И услышал в коридоре цоканье каблучков.

– Тич, ты ведь принёс мне одежду? Да?

Тич, развалившийся на стуле у двери, подобрался. Похоже, шаги в коридоре и он услышал.

– Одежду? Зачем тебе... а. Нет.

Насладиться разочарованным выражением лица больного, Тич не успел. Дверь распахнулась.

– Тич, на шестом отгрузку проверь. Них... не шевелятся.

– Принял.

И удаляющиеся мужские шаги. Доктор в очередной раз звякнул металлом.

– У меня всё.

Биро сжался. Ну и что ей говорить?

– Свободен, Мали. Отлично работаешь.

– Благодарю, госпожа герцогиня.

Очередной стук двери.

– Так нельзя делать, Биро. Раави, погуляй... в парке, пожалуйста? И... не надо распускать сплетни.

Пациент покосился на келон. Та зевнула и с легким хлопком отправилась... наверное – в парк.

"Сейчас меня будут бить, а ты сбегаешь".

"У глупых котов в голове одни драки"...

О как? И что бы это значило?

.

.

Жалеть о том, что было сделано, Биро не хотел. Пробивались нотки сожаления сквозь его защиту? Регулярно.

– Ну как я мог упасть до уровня мусора? Впрочем.

Пленник поднялся и прошел по небольшой комнате. Это не камера, конечно, но и не тот уровень жизни, к которому он привык.

Начало его новой жизни было... очень вкусным. Два дня с Эрил пролетели одним счастливым мгновеньем. А потом... потом началась настоящая жизнь. Стоило свидание всего, что он выслушивает теперь? Да, конечно – стоило. Но и с происходящим необходимо что-то делать.

Замок на двери звякнул. Во-от. И с этим – тоже надо что-то...

– Доброе утро, господин Биро. На завтрак у вас десять минут. Графиня Ло уже ждёт.

Ну что за стиль? Неужели кто-то думает, что он будет работать вот так? Что он вообще кому-то что-то здесь должен?

.

Кабинет главы СБ посольства. Посещение было не первым и Биро так и не удалось найти в обстановке кабинета хоть что-то, что привлекло бы его внимание дольше пары минут. Ну и хозяйка кабинета, со времени первой встречи ничуть не изменилась, как и мнение пленника о её способностях.

– Ну как, вы обдумали моё предложение?

Обдумал? Да там и думать не о чём. Фуфло. Его семью они не раскопают – точно. И пугать его выдачей Доули – бессмысленно. Заговорщики? Эти уже в бегах. Баронствам его не отдадут при любом раскладе. Рычагов нет. Значит и нет сотрудничества.

– Графиня, я не нашел в ваших предложениях главного.

Ло внимательно уставилась на собеседника.

– И чего же вы там не нашли? Денег? Это обсуждаемо. Защиту для вас и вашей семьи? Безусловно. Что ещё вы хотите?

Биро грустно улыбнулся.

– Там нет смысла, графиня, в ваших предложениях. Но есть то, что меня не устраивает.

И пошел треп о том, что все его бросили, что никому он не нужен. Глупые слова. Точнее, уровень мышления у этой тётки, старающейся угнаться за красавицами из Королевской семьи, не выше среднего. Её скучно слушать. Он половину своей жизни никому не был нужен. Он сам. Семье нравились деньги. Начальству нравились результаты. Подчинённым нравилась оплата. Некоторые любили сложные задачи, которые он умел задавать. Последнее время у Биро была целая вереница женщин. Большинству хотелось стать больше, используя его, как трамплин. Или пожить рядом с человеком, близким к президенту. В общем, ничего непривычного.

– Ты что, дурачок, думаешь, что герцогиня о тебе не забыла? Ну не настолько же ты глуп?

Биро молча кивнул. И ты, коза, активно помогаешь ей меня забыть. Из зависти к ней, или из служебного рвения. Жаль, что он не может такое сказать. Кроме злости, его слова ничего не вызовут. А злить своего тюремщика, это неразумно.

– Вот список вопросов. Посмотри на досуге.

На досуге? Б... Да у него столько свободного времени, сколько он вообразить себе не мог. Вопросы? Биро насмешливо покачал головой.

– В ваших вопросах именно то, что меня не устраивает. Я никому не обещал слить информацию о собственной работе. Или о господине Доули.

СБшница покачала головой.

– О том, что ты здесь, знает только два человека. Я и представитель Королевы. И второй человек – не тот, о ком ты подумал.

Биро ещё раз грустно кивнул. И о его увлечении историческими книгами эта казённая душа, тоже ничего не знает. Не может его забрать Эрил? Причин найдётся масса. Не знает где он? Вот тут уж – вряд ли. Она же – магистр, да и келон ей поможет, если что. А что он? Ну... подождет. То, что произошло, это не мимолётная интрижка и не вызов на дом дорогой шлюхи. В присутствии келон врать невозможно. Есть крепкая связь, для реализации которой не сходятся обстоятельства. Есть привязанность... вот что эта кукла знает о настоящей привязанности? Впрочем, это её личное дело. А вот её обязанности... надо напомнить. Это даст дополнительную информацию.

– Вы не могли бы в моей комнате поставить пару гимнастических снарядов? Мне после ранения мышцы необходимо разработать.

Это означает, что требуется комната больше размером. В его нынешнюю конуру, ничего толкового не поместится.

– Посмотрим. Пока у меня нет никаких причин идти тебе навстречу.

– Есть одна. Член Королевской семьи при свидетелях пообещал, что у меня будет всё необходимое. Пообещал – без условий. То, что я перечислил, является необходимым. Нормальное питание и прогулки по свежему воздуху, также входят в известный мне список необходимых вещей. Ещё, поскольку мои передвижения ограничены, в этом же списке появляются книги. Только не надо щуриться и угрожать. Принуждающие плетения, насколько мне известно, оставляют заметный след. Они, напротив, относятся к списку того, что наносит мне вред. Извините за лекцию. Просто хотелось напомнить вам некоторые детали.

– Изображаешь самого умного? Хорошо. Есть один момент... ты ведь не оплатил доктору его услуги? Тот уровень медицины, которым ты пользовался, очень недёшев. Даже по нашим меркам.

Злая ты. Биро сохранял спокойное выражение лица. Если поднимать стоимость услуг доктора, то обязательно всплывёт человек, по приказу которого это делалось. И претезнии к герцогине из Королевской Семьи? Это, что серьёзно? Сейчас она скажет "свободен" и всё самое интересное из сегодняшнего дня, окажется позади. И снова ему смотреть в потолок и играть в игры, находя для этой суки сдерживающие факторы. У него целая коллекция таких факторов. Перебирать их...

– Свободен.

... он может очень долго.

.

Ещё пару дней всё оставалось на своих местах. Затем, начались изменения и Биро внутренне собрался. Если это только изменение условий, значит изменятся правила игры. И следующая встреча со стервой Лу, может принести неожиданности. И будет это, пока он с вожделением осматривает подачку, но ещё не успел её распробовать.

Исходя из таких предположений Биро обошел своё новое жилище, провёл пальцами по корешкам книг на полке и... вернулся к двери.

– Что-то не так?

– Всё замечательно. Просто меня сейчас позовут на очередную беседу. К чему отвлекаться?

Биро уселся на стул. Очень хотелось курить. Но этот рычаг он тюремщикам не даст. Успокоить нервы он в состоянии обычной медитацией.

.

Новый кабинет, новый человек. Этого человека Биро ещё не видел. Да и в самом кабинете было на что посмотреть. Биро втянул ноздрями запах табачного дыма и у него перехватило горло от желания закурить. Красиво работает. Но сигареты он сможет получить только... после чего? Ведь опытный человек обязательно использует позитивное закрепление, для фиксации каких-то результатов. Надо бы радоваться, что пока – позитивное.

Как-то слишком быстро они поменяли обстановку? Самый минимум – три дня. Значит, результаты требуются уже сейчас. А что есть такого... очевидно происходит первая фаза подписания договоров о сотрудничестве. Молодец, Доули. У Формины есть все шансы вырваться из мусорного мешка. А что на текущем этапе обсуждается? Конечно – деньги.

–... вы меня слушаете?

– Извините, запах... мешает сосредоточиться.

– Не волнуйтесь. Если с помещением для вас пока есть сложности, то остальным мы вас обеспечим. В качестве первого шага, Королевская семья хотела бы выразить вам благодарность...

Бла-бла-бла. И характерный конверт на столе. Биро почувствовал праздник. Не изменение условий и не деньги в конверте. Он не понимал происходящего. И его мозг получил желанное. Сложную загадку, которую требовалось решить быстро и без использования дополнительной информации. Инициатива шефа СБ, это достаточно обыденное дело. А вот этот дядя – птица гораздо более крупная. Если он поёт ту же песню, то картинка становится более понятной.

Пока внушительный мужчина с волевым подбородком разливал словесную вязь, Биро вспоминал строки, прочитанные достаточно давно. Ага, теперь у него есть гражданство, баронство и сумма, не меньшая... вот только плоский конверт не мог содержать ничего подобного. Королевская дарственная грамота, это не лист бумаги. Это – рулон пергамента.

–... очень приличная сумма денег в одном из банков Формины.

Мужчина замолк, подталкивая к Биро конверт. Тот смущённо улыбнулся и начал выдавать строки из уложения о наградах.

–... "Потерянное гражданство и движимое, и недвижимое имущество, потерянное в результате таких действий"... Вот тут? В этом конверте? Мне не хотелось бы выглядеть невежливым...

Очевидно, его всё же сочли невежливым, потому что условия изменились к худшему. Изолятор. С оговоркой, что это временно и что в его жилище проблемы с канализацией. Чёртовы комики. Ночью его даже посетил один из местных охранников, конечно же, оказавшийся «психически неуравновешенным», о чем сообщил хмурый начальник смены, пока его подчинённые вытаскивали из изолятора тело этого «психически неуравновешенного» гостя.

Потом было заявление самого Биро о нарушении ответственным лицом Королевского Слова. И опять волнообразная петрушка событий. Пусть ни к чему не приводящая, но развлекающая узника.

Время шло и условия содержания неумолимо ухудшались. В какой-то момент все фрагменты встали на свои места.

– Жадные вы люди. Думаете с моей помощью выкроить из общей суммы пару миллиардов? Или пару десятков миллиардов? Да демона лысого Чемт вам их даст. Именно он заинтересован в контракте с Форминой. Он товарищ хоть и прижимистый, но союзников старается не обижать. И к законам у него отношение вполне адекватное. Так что... ваши шансы проскочить мимо взбучки, уже на исходе.

Закрытая дверь камеры внимательно выслушала оратора. И всё. Но события будут – точно. Может утром, когда сука Лу прочитает или просмотрит записи наблюдения.

Биро с сомнением оглядел потёртый пиджак и постелил его на доски узкой лежанки. Ещё один день долой.

.

Очередной раз уже совершенно точно – узника, выволокли из камеры и отбуцали со всем старанием. В комнате для допросов СБ, щерилась Лу.

– У тебя ещё остались мысли, красавчик?

– Остались. – Биро хрипел. – Я уверен, что вам они понравятся.

Узник повернулся лицом к работающей видеокамере. И ЭТО, очень хорошо.

– Ну?

– Вы собираетесь выслушивать мои мысли в одиночестве? Кто вы такая?

Заплывший глаз Биро с иронией глядел на графиню.

– Не волнуйтесь, я решил, что уже – достаточно. Но ваших гарантий мне... зовите посла.

Ожидая на твёрдом стуле, Биро смотрел на Лу и думал, что она так ничего и не узнала о нём. И не поняла, чего он ждёт.

Первые же слова Биро, сказанные после появления второго мучителя, расставили всё на свои места.

– Я прошу присутствия келон.

.

Травка и яркий солнечный свет. Совершенно безлюдное место на берегу тёплой речки с песчаным пляжиком. Сохнущая одежда и тёплый бок келон под спиной.

"Слишком долго ждал".

– Ну что ты, требовались действующие лица, понимание ситуации и законные основания для твоего вызова. Извини. Ещё требовалась моя твёрдая уверенность, что этот выход для меня – единственный.

"Потому мы с тобой до сих пор разговариваем".

Биро с удовольствием прокрутил в памяти картинку с разорванными телами в комнате допросов.

– Хорошая охота. Хотя больше похоже на работу. Официальное обвинение с доказательствами. И стандартный приговор.

"Плохие люди. Всё правильно".

Тёплый день сделал идиллию совсем короткой. Одежда высохла и Биро, после купания, очень хотелось есть. Он с тоской ощупал пустые карманы. Куда ему теперь идти?

"Есть место. Там безопасно, есть еда".

– Там я смогу жить?

"Да. Пока с Эрил не снимут запрет".

Во-от. Хоть чуть информации, это уже праздник. Переходя в новое место, Биро думал, что запреты могут быть разные. Некоторые обходятся просто. Некоторые – сложно... бр-р, да тут же холодно, как в чёрной дыре Сота.

Пустой дом с мрачными комнатами. За окнами явно поздняя осень. Прилипшие к стеклу желтые листья уже не аккуратно-желтые, а больше напоминают обтрёпанные клочки грязной ткани. Дом не жилой. Где же живут люди? Пока тянулось ожидание, Биро замерз до синего цвета. Но вот хлопнула дверь и вошел звероватого вида крепыш.

– Только один человек? – Удивление в его голосе сменилось облегчением.– Пойдём со мной.

Биро попытался притянуть к себе кошачью голову, но притянулся сам.

– Так тоже сойдёт. Спасибо тебе.

.

.

Героический зевок местного жителя впечатлил.

– Меня за-о-увут Бужиль. Извини тут глухая ночь. Кушать...

Биро сбился с шага, услышав слово "кушать".

– Мда. Определённо хочешь. – Бужел вздохнул, опять на кухне будет скандал. – Пойдём. Надеюсь, они хоть что-то оставили.

Женщина, которая вышла из кухни на стук, явно ругалась на незнакомом языке. Затем, она ругалась, когда поняла, что именно требуется Бужелу. Затем она посмотрела на Биро и глубоко вдохнула.

– Спокойно. Я мало ем.

Короткая фраза на холту высоком, сбила вдох. Едока осмотрели придирчивым взглядом и женщина пропала, плотно прикрыв дверь. Затем появилась и ткнула Биро свёрток.

– Держи, Малоем. Синий цвет тебе не идёт. Разживешься одеждой, вернёшь. Ждите в зале, там не теплее, чем на улице. Но нет ветра.

Фраза была сказана быстро и, насколько мог понять Биро, гораздо более чисто. Для этой жительницы холту был родным.

– В зале, так в зале. Пойдём, Малоем.

Биро начал догадываться, что это ночное заявление ему ещё боком выйдет. И не один раз. Но сверток оказался тёплой военной курткой, в которую он с благодарностью завернулся. Сразу. И мысль о еде немного отодвинулась. Тепло.

.

Просторный зал с лёгким запахом недавней гулянки. Одна половина занята длинными столами и такими же длинными лавками. Вторая – стандартными пластиковым столами и стульями, собранными в кучу. Стены со швами демонтированных панелей и самый обычный пластик слегка покоробившихся от влажности блоков. Быстросборный дом, варианты которого знакомы большинству гражданских. И всем без исключения военным.

Бужел устроился на одном из стульев, подтолкнул второй гостю.

– Тут все у нас, сначала, малоем. И ты – не увлекайся. Планета не любит чужих.

О, б...! Только этого ему сейчас и не хватало. Что такое акклиматизация и комплекс адаптационных мероприятий, Биро отлично знал. Он за время службы побывал на всех трёх планетах Формины, и почти во всех возможных климатических зонах.

Дверца в боковой стене открылась и, та самая женщина, вынесла плоский пластиковый пакет с ячейками. Не поверите, зелёного цвета. Биро огляделся и извлёк из стопки стол. Пакет был явно горячим.

– Вот. У нас из стандарта, только это. Бужел, имей совесть...

Бужел со вздохом вернул в надорванную часть сухарь. Он явно избегал ругаться с работницей кухни.

.

Пакет был подчищен быстро. Затем аккуратно опустошен стакан с напитком и... сухарики отправились к Бужелу.

– Я тут... был на диете некоторое время. Как-нибудь... потом попробую.

Он был сытым. Ему было тепло. Изрядно побитое тело уже не дёргало болью при каждом движении. Счастье.

– Не засыпай здесь. Пойдём. Сегодня поспишь в дежурной комнате, завтра подумаем, где тебя поселить.

Путь по тёмному посёлку совершенно не отложился в памяти. Узенькая комната с... дежурным запахом, но чистая и тёплая. И кровать. Самая обычная военная кровать, с одеялом и подушкой.

.

Утром новый жилец поднялся с первыми звуками проснувшегося посёлка. Затарахтел дизель и раздался одиночный звонкий удар. Всё правильно. Кому не надо подниматься, тот будет спать. Остальные получат точный сигнал. Дожидаться пока за ним придут, в душной комнате не хотелось. Биро осторожно умылся холодной водой из ржавого бака и вышел на улицу, в серое утро осеннего дня. Несмотря на раннее время вокруг кипела жизнь. По всем направлениям сновали люди. Вот так сходу сказать что происходит, было сложно. Но определённо, часть людей, в ярких костюмах, выходила в одно место.

– Цирк. Честное слово – цирк.

Проходящий мимо человек встал как вкопанный.

– Ты что, с неба упал?

– Э... где-то так. Меня сюда ночью привели. С Формины Торан.

Мужчина скривился.

– Ни разу не слышал. Похоже, тебя плющить будет. Но это к вечеру. Тирми уже видел?

Он свободно говорил на холту, но резкий акцент показывал, что этот парень не из Лепестков.

– Нет.

– Пойдём. Мимо него ты никак не пройдёшь. Моур сегодня в работе, Бужелу ты... явно по формату не подходишь.

Биро послушно поднялся и пошёл рядом с доброжелателем. Шутником серьёзный мужчина не выглядел совершенно.

– Как-то у вас тут... неорганизованно всё.

Проводник обернулся.

– Служил?

– Было.

– Я так и подумал, что к нам пойдёшь. В семье котов тебе явно делать нечего. Чего смотришь? Кто такие ваду, слышал?

Биро старательно отцедил имеющиеся сведения и офигел.

– Да ну на..., оборотни?

Но они уже пришли и спутник только кивнул.

– Эй, Тирми, иди пообщайся с человеком!

Парень, который вышел из двери домика, определённо кадровый военный. Форма и оружие на нём сидели как родные.

– Доброе утро, человек. О, какой ты у нас. – Тирми внимательно рассматривал отметины, оставленные в посольстве. – Поговорим? До завтрака ещё долго, но чай с плюшками организую.

Биро помолчал и спросил:

– А горячую воду и побриться? Ну... и одежду приличнее. Чтобы разговор легче давался?

Тирми хмыкнул и показал рукой в дом.

– Скажи Бужелу, что новенького я забрал. Свободен.

Проводник привычно вскинул пальцы ко лбу и порысил к скоплению людей.

.

Вымытый под горячим душем, побритый и подстриженный, в новой полевой форме, Биро стал совершенно другим человеком.

Вошел в комнату и втянул запах горячего кофе.

– Жесть. Настоящий?

Длинный с одобрением осмотрел гостя.

– Ну и как тебе, на новом месте?

– К вечеру накатит. А пока – норма.

Биро подошел ближе и сел на стул.

– А мне кажется, что тебе накатили ещё до прибытия сюда?

Гость молча отхлебнул из чашки и зажмурился смакуя вкус. Ничего говорить не хотелось. Рука поднялась к боковому карману... и с разочарованием вернулась на стол.

Длинный внимательно наблюдал за гостем. Потом спохватился и подвинул вскрытый пакет.

– Давай трескай галеты. Тебе понравится. Думается, что тебе сейчас понравится всё. А к восьми вернётся док в свою будку, отведу.

Пока гость методично и аккуратно уничтожал запасы съестного, Длинный узнавал основные моменты. Гость не торопясь описал собственную историю. В самых общих чертах. Прошёлся по биографии и начал спрашивать. Спрашивал тоже не много, но над его вопросами Тирми пришлось задуматься. Время подошло к завтраку и цепочка столовая – медпункт избавила от дальнейшего разговора.

.

***

Очередной раунд переговоров и очередная обязательная программа, на одной из планет Окраины, проходила спокойно. Чем дальше от Баронств удалялась делегация, тем легче становилось разговаривать с людьми. Но таких результатов, как на Формине, нигде не удавалось получить.

Эрил последний раз прошлась между развлекающимися гостями, изображая радушную хозяйку. Вышла в закрытую часть посольства и обессилено опустилась на лавочку возле небольшого аквариума с красными рыбками.

Воздух дрогнул и на круглом пятачке из каменной плитки появилась гостья.

– Привет, подруга. У вас тут, я слышала, гулянка?

– Тебе в большой зал. У нас постоянно где-то гулянка. Новое что-то принесла?

– Про твою любимую Формину? Ха. Сейчас ты будешь подпрыгивать. Не меньше десяти раз...

Эрил на глазах менялась к лучшему.

– Шиш тебе старая ведьма. Давай пакет.

Гостья довольно засмеялась. Но поставила защиту.

– Да демона лысого я тебе просто так это отдам. А чтобы ты меньше сопротивлялась, скажу, что мужчина с келон, устроил в нашем посольстве... Ну? Ты будешь подпрыгивать? И. Хлопать в ладоши – обязательно.

– Тетя Май, там полный зал садистов собрался. Может быть, ты – останешься человеком?

Гостья оглянулась и с фальшивым сожалением произнесла.

– Зрителей нет. Так и быть...

Защита распалась и пакет был моментально выхвачен из рук гостьи.

– Эй, только найди меня, после того, как посмотришь. Я ведь на рабо... чертова малолетка. Говоришь, полный зал садистов? Оч-чень интересно.

Гостья с улыбкой смотрела на удаляющуюся фигурку. Ждать ответа? Демона лысого она будет тут ждать. Она выпьет и с удовольствием потанцует в большом зале. Кажется ей, что мнение племянницы она узнает совсем не быстро.

.

Небольшая комната с разнообразным оборудованием, больше напоминала зал ломбарда. Дежурный техник, оперев подбородок на ладони, печально обозревал потроха одного из устройств.

– Ну и наворотили. Сколько у творцов этого безобразия, фантазии? Океан? Ну и как я сюда поставлю экранировку?

Дверь приоткрылась и женский голос коротко бросил:

– Ту, мухой в аппаратную.

Дверь закрылась быстрее, чем техник успел удивлённо поднять голову.

– Что это было?

Видимо состоявшееся событие, все же дошло до предельно загруженного мозга.

– Если это действительно была Эрил и она сказала... Демоны Ночи!

С небольшого столика, перевёрнутого резким движением, на пол посыпалась какая-то мелочь, но техник уже отряхивал с формы крошки печенья, торопясь на вызов. Хрен его знает, может ли магистр погасить звезду. Но то, что зубная боль у магистра получается зачётно, техник уже знал. И испытывать на себе ещё раз не хотел.

.

– Носитель с Формины. Пять минут. Посидишь за пультом.

Тувел глянул на часы и на конверт с носителем. Два часа ночи и нет красной полосы. Не срочно, вот какого демона, она сорвалась с приёма? Там такие цыпочки танцуют... Бле. Двинутая она на этой Формине. Говорят, что...

– Ту, шевелись, ради Сола.

– Да-да, госпожа герцогиня. Уже загружаю изображение. Может я вам его в стандартный артефакт отконвертирую? Тогда сможете...

– ТУВЕЛ!

Техник со вздохом вернулся к пульту и, глянув на экран состояния, перевел вверх один из движков.

– Нате вам.

Шепотом сказанная фраза – не главное. Главное, что он силён духом. Но показывать язык Ту остерёгся. Именно за это его прошлый раз наказали.

.

Эрил досматривала запись и её ладони сжали подлокотники до треска. Она была уверена, что Биро мог положить эту пару и выбраться из здания без келон. В груди было тепло. Он сказал "Подарочек".

– Демоны Ночи. Ты хоть представляешь, Биро, ЧТО ты сделал? Та-ак. Тётушка наверняка загружается в зале и до утра её беспокоить никому не рекомендуется. Даже мне. Связисты в ночную смену, как дохлые жуки. Тувел, в сравнении с ними – ангел. ТУ! Заснул? Ещё раз, с начала.

Эрил вытряхнула из пакета остатки. Два письма, и небольшой кристалл личного послания. С этим она разберётся сама. После.

.

Утренняя тётушка была изумительной. Мягкой и ласковой. Это не касалось дел Короны. Это относилось лично к Эрил.

– Присаживайся, горе. Сколько раз смотрела запись? Десять?

– Ты видела, что там?

Скептическое движение плечами и осторожное знакомство с одним из пирожных.

– Обалдеть, как интересно они сделали. Ты теряешь вкус жизни, Эрил. Разорванные трупы и полосы крови на стенах. Что в этом может быть занимательного? А вот свежие пирожные, это – вещь.

– А что ТЫ мне расскажешь про случай на Формине?

Тётушка, по-прежнему орудуя серебряной ложкой, не торопясь рассказала, что Чемт довольны, значит договор сдвинулся с мёртвой точки. Один из Советников Королевы, курировавший этот край, исчез, значит, это была его протекция. По слухам, Зидо устроил в одном из собственных поместий резню. А это прямо говорит, что ему что-то очень не понравилось в текущих событиях.

– Что могло не понравиться Зидо? Будь добра, подай мне во-он ту тарелочку... спасибо милая. Так вот...

Неторопливое перечисление событий ложилось на собственные мысли Эрил.

–... итак, что есть во всём этом, лично для тебя? Думаю, что на Формину тебе нет смысла ехать. Там сейчас королевских чиновников – хоть ж... жуй. Ой? Извини, их там ОЧЕНЬ много. Но твой запрет, наверняка снимут. Нет-нет, ты должна понимать, что помимо инициатора, есть аппарат управления, через который эта хрень прошла. И обратный путь будет нескорым. Аппарат ломать никто не позволит. Но отмена уже в пути. У твоего Биро слишком толковая голова. Добиться восстановления в медблоке, на Формине, задачка совсем непростая. Э-эй, ты меня слушаешь? Келон сказала, куда она его отвела?

Эрил мечтательно крутила в руках чистую ложечку.

– Нет. Есть старые правила. Я – Спутница. А он, обычный служащий отдела расследований. Он находит нарушения и при келон их исправляет. Так было раньше. Своим запретом Совет может подтереться. Но... с желаниями келон необходимо считаться. Она представит нового человека сама. Скорее – Мелкой, чем Роне. Неш тут пролетает.

Тётушка внимательно слушала.

– Я скажу Тириссе. Он наверняка получит приглашение на службу.

– Да, щас. Он уже на службе. Наверное, и сам не знает об этом. Дальше... дальше получается очень интересный казус.

Эрил рассмеялась. Тётушка отложила свой инструмент и задумалась.

– Если он будет представлен келон, значит, это Королевская Служба. Люди, подчинённые непосредственно Королеве. Любой приказ такому служащему отдаётся в присутствии келон. Но... Неш с келон не общается.

– Если кому-то потребуются его услуги, то они придут ко мне. И звучать это будет не "приказываю", а "прошу рассмотреть возможность".

– Я поняла, чему ты так радуешься. Он не твой подчинённый. И статус человека, находящегося на Королевской службе... да ты с ума сошла?

Эрил довольно кивнула. Она – точно сошла с ума. И ей это очень понравилось.

.

.

Очередное возвращение группы с выступления. Традиционная грузная фигура Бужела в воротах поместья. Пока радостные обитатели помогали артистам разложить инвентарь и выспрашивали о событиях дня, Моур стоял в сторонке и общался со старшиной посёлка.

– Моур, мне тут сказали, что на улицах нашего района стали меньше грабить?

– Вряд ли. Но мы работаем в этом направлении. Здесь тихо и мирно. Дети с родителями идут на праздник. Всё, что этому мешает, надо... исправлять. Надо заниматься территорией. Карусели и площадки для детей. Небольшое кафе для взрослых. Фонтан и деревья. Места у вас больше чем требуется для такого детского городка. Я разговаривал с соседями. Один хозяин согласен войти в долю, второй... думаю, что ему слишком шумно в этом месте. Надо бы переселить его самим, пока он не продал свой участок в чужие руки. Красиво это сделать у меня не получается.

– Ладно. Очень хлопотный ты работник, кот. А как местные власти посмотрят на это... выселение?

– Порядок требуется всем. Сейчас мы делаем это место богаче и привлекательнее. Спокойнее. Но если вселится новый человек и начнёт свою политику... мы ведь не будем спокойно смотреть? Если обойдёмся без скандала, то нам это спустят с рук. Гарантирую. А скандала не будет. Ты хоть раз видел, как скандалит Тирми?

Бужел поёжился. И промолчал.

– Во-от. Я и говорю, что Тирми у нас – золото. Спокойный, вежливый и... очень убедительный.

.

Год для цирковой группы – не срок. Пока ещё появятся действительно серьёзные результаты. Сейчас Моур внимательно следил за тем, чтобы его бойцы... тьфу! В общем, ситуация была очень похожа на сколачивание боевого подразделения из сборной солянки завербованных на отсталой планетке фермеров.

Позитивные изменения для самих артистов уже были видны. Но это было только начало. Сейчас немного встанут на ноги и почувствуют вкус хорошего заработка... а дальше, опять надо будет экономить. Никакой хозяин не станет вкладываться в то, что плохо работает и не показывает прибыли. А в этом, пока ещё будущем шапито, затраты будут немалые и желательно, чтобы они не падали на карман хозяина. Годик им надо обтереться на этом месте, со следующей весны отправить небольшую группу вокруг города. К осени завершить строительство здания цирка. Чтобы всё это прошло гладко, работать будут все. И некоторое время, денег получать больше чем сейчас, не будут.

.

На крыльце офиса сидел Тирми и крутил в руках одну из своих железок.

– Ну? Не изображай загадочность Тирми.

Судя по тому, что зам не стал с порога вываливать местные сплетни, у него было что-то серьёзное.

– У нас новый человек. Он может заменить Кепочку.

– Что-то я не слышу радости в голосе?

– Он показался мне немного... больше, чем нам надо.

– Что мешает нам воспользоваться его услугами?

Тирми покрутил блестящей железкой.

– Надо смотреть. Мне показалось, что он не против. Но... как бы НАМИ не воспользовались?

Моур кивнул и прошел в дом. Тирми ещё не выходил на уровень, где все всеми пользуются. И это есть совершенно нормальным явлением, если никто не остаётся с пустыми карманами.

– Нормально. Уж свои деньги из любого сотрудничества мы выгрызем. А что получит он... тебя волнует?

Тирми расслабился.

– Прикинь, молодой лохматый парень, в каком-то драном костюмчике, с помятой рожей. Я когда первый раз увидел, подумал, что очередной балласт хозяйка скинула. Он первым делом переоделся в форму и так спокойно снёс всю свою шевелюру в раковину душа. Побрился и вышел. Мне захотелось каблуками щелкнуть.

Моур внимательно слушал, тщательно размешивая первую чашку горячего тоника. Своего рода ритуал после возвращения с работы.

– Вот, глотнул он кофе и закрыл глаза. Ну я, известное дело, посмотрел внимательнее на его лицо. Это не драка. И не пинки на улице. Это удар дубинки с сердечником, от которого остаётся рубец на всю жизнь.

Тирми помолчал. Его личные отношения с военной полицией, далеко не всем были понятны. Он не напивался и не участвовал в свалках. Тем не менее, полицейских не любил. Иногда общение с полицией проходило спокойно, но иногда – его закусывало до полного аута.

– Такое остаётся, когда четверо мордоворотов забивают в камере новичка. В воспитательных целях. Больно – но не насмерть. Я ведь совсем не спокойным тогда вышел, помнишь?

Моур помнил. И драку, которую Тирми разнимал и полицейских, которым не понравился наглый наёмник. Хреновое было место. Да и давно это было.

– Короче... говорит, что восемьдесят два дня под замком провёл и вышел сам. Я верю.