Текст книги "Окраина. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Гертов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 49 страниц)

– Безусловно, Наместник. Всё сказанное вами, соответствует законам Королевства. Я не возражаю против указанного вами порядка регистрации и выплаты налогов. Надеюсь, что ваша поддержка будет достаточной для восстановления порядка в графстве Бетар.

"Шут гороховый. Наверняка он не представляет себе, сколько стоит этот артефакт. И сколько адептов убито и растерзано в его поисках".

Мысли человека, кардинально отличны от мыслей келон. Сейчас Биро это увидел в полной мере. Он не пытался слушать чужие мысли. Эта мысль Ирвина была предназначена именно для него. Правда, без всякой надежды на то, что он её услышит. Биро хотел подтвердить, что всё понял... и сжался от натурального испуга. Да ты что? Это ведь моментальный приговор. Ладно келон, но ЧЕЛОВЕК, читающий чужие мысли? Как бы и где бы это не происходило. Что делать?

"Надо учиться закрывать дурную голову".

И... насмешливый взгляд Королевы. Аудиенция окончена.

.

Путь до дверей Тронного зала, в памяти не отложился. Как только пара покинула зону луча, у Биро резко пошел откат. Телом стало сложно управлять.

– Эй, парень, крепко тебя колбасит? Я тебя на луче не передержал?

Биро устал осознавать собственные недочёты. Интерес Ирвина, состояние Королевы, вот эта его... выдержка на луче. Вот почему он об этом не подумал? Сейчас у него эффективность – около нуля. Его действительно сильно штормило. Полупьяное состояние, как после трёхдневного загула. Но есть и такой опыт. Желтый шарик послушно скользнул из ладони в рот. Биро огляделся в поисках воды. Подошел к столику и налил в чистый стакан жидкость из графина. Предусмотрительно поставили. Лизнул прозрачную жидкость и посмотрел на индикаторы нанокомплекса. И не торопясь выпил стакан до дна. Слабость осталась, но сознание скачком пришло в норму.

– Жить буду. Итак, у нас небольшая пауза и один обязательный визит. Затем... по вашему решению.

Ирвин уже вернулся в свой рабочий костюм. Одежда Биро... он покосился на зеркало. Вот не понятно, что именно сделал артефакт, но изменилась цепь, на центральном элементе проступил герб. Наруч, холодный и блеклый до сего дня, налился объёмом и стал тёплым. По черной форме протянулись светлые нити. Только бы не постоянный эффект. Биро не представлял себе, как он будет справляться с такой расцветкой.

Ирвин осмотрел спутника и одобрительно кивнул.

– Сам додумался?

– Что именно – додумался?

– О-о. И кто это у тебя такой толковый в советниках?

Биро сделал вид, что не услышал вопрос.

– Ладно, неуч. Инициация артефактов имеет четыре варианта. Только в плане использования места для активации процесса. Ты взял из этого полный максимум. Первый луч, оптимальная связка с другим предметом такого же класса, и этот второй предмет – не цепь, если ты ещё не знаешь. Присутствие Хранителя. Лучше было бы ещё и присутствие келон. Но сейчас это невозможно.

– Известно почему?

– А что ТЫ знаешь? Я ведь с келон не работаю?

У Биро зацокала цепь. Странно и непривычно. Совсем как привязочный... а где эта чёртова связка? Биро растерянно зашарил по карманам.

– Очень любопытно.

– Что может быть любопытного в воровстве, Наместник?

Ирвин затянул спутника в одну из ниш зала.

– Оборжаться с тебя можно. Что украли?

– Комплект привязочных маркеров.

– У кого покупал?

– Не важно. Класс... вроде "синам", если я правильно произношу.

– Это цепь. Что смотришь? Инициация в Первом луче. Полный функционал. Максимальный... а-а, учиться, вот что тебе надо. Ну, чего мы ждём?

Давно уже Биро не чувствовал себя двоечником.

– Корешки от маркеров. Их нет.

– С меня плюшка. Тако-ой цирк... левый ряд звеньев, веди рукой от центра цепи. Да, левой рукой... бестолочь. Плюшка отменяется. За дополнительную информацию. Чувствуешь?

Да. Меню управления. Биро с усилием прогнал желание полазить по пунктам. Заявка на перемещение... вот. Активно... есть. Разрешить. Тёмное пятно в форме эллипса. Ну, это уже знакомо. Вот в это место.

Тихий хлопок. Пара безликих. Ух. Наёмники, ожидавшие в сторонке, дождались кивка и умотали домой. Всё.

– Тивил?

Гибкая фигура в незнакомой форме протянула тубус. Биро повернулся к Наместнику и изобразил немой вопрос. Ирвин хмыкнул и вернул собственный взгляд на безликих.

– Прямо праздник у меня. Куда тебе, горе?

– Отдел регистрации собственности. Йонни уже оповестили.

– Что будешь оформлять?

Судя по довольному лицу, праздник у Наместника продолжался. Свежевыпущенный граф с тоской осознавал, что разница в три века или больше – это диагноз. Объём опыта у стоящего рядом человека был огромен. Единственное что ему хотелось узнать, КАК эти люди исхитряются сохранять в себе интерес к окружающему миру? Вот такой. Обычный человеческий интерес.

.

.

Йонни, точнее – магистр Йонниван, не торопясь шел по коридору дворца. При всей скромности его должности и невзрачности одежды, его узнавали и уважительно уступали дорогу. Приятно? Да наплевать. Ну что за удовольствие включать в кладовке свет и наблюдать, как от тебя разбегаются тараканы? При всех подобных мыслях, лицо магистра оставалось стандартно-вежливым. Привычка.

Работал Йонни регистратором в отделе недвижимости столицы. И на эту работу он пришел очень давно и пришел – сам. Как-то, ещё в свою бытность на Королевской Службе, он пожаловался начальнице, что бардак с захватами домов требуется прекращать. Она пожала плечами и сообщила, что все законы есть. Вопрос только в том, чтобы их соблюдали.

Пинками и требованиями этот вопрос не решался. Магистр тогда подумал-подумал и... попросил перевод. Его первое... да что там, первое, десятое появление для регистрации смены владельца, было обычным.

– Бл... клоун, подожди за оградой. Не видишь – мы заняты?

Йонни вздохнул. И вымел сраной метлой всех. И защитников и атакующих. Поставил их в позу и медленно и внятно зачитал законы, которые они нарушили. Зрителей собралась такая толпа, какой не было при последнем публичном выходе в Артайн Королевы. Сам дом отошёл в казну. Новый регистратор лично проследил, чтобы все получили по заслугам.

Одного раза, конечно, оказалось мало. Йонни пытались купить. Пробовали убить или уволить. Каждый раз он, наплевав на окрики с верхних ступенек власти, сажал и штрафовал виновных. Затем заявил, что ему надоело. ЧТО именно ему надоело, стало понятно при очередном разбирательстве. Вой стоял на всё королевство. Он прибил четырёх магистров и всё, что с ними было. Сам. Но после этого, к законам о смене владельца, начали относиться более вежливо. Столица облегчённо вздохнула.

За прошедшие с того дня десятилетия, случалось всякое. Изменялись законы, происходили пожары, было даже одно наводнение. И всякий раз, возле имущества, меняющего владельца, появлялась скромная фигура в черной форме.

Можно сказать, что Йонни нашел своё место. Чем он занимался в свободное от работы время, никто не знал. В том, что такого времени у него было достаточно – никто не сомневался.

.

Сейчас Йонни направлялся к тому, кого называли его начальником. Оформить требовалось самый спокойный захват за последние лет... пять. Сами захватчики были предельно вежливы и уверенны. Они без каких либо разговоров сняли защиту и вымели всех жильцов на улицу. Прибили сопротивляющихся и взяли контроль над оборонительными узлами трёх домов. Йонни передали просьбу прибыть в Отдел регистрации, где ему будут предоставлен собственно владелец и документы, подтверждающие его права. Это было приятно, поскольку экономило его время. Да и мотаться по столице, Йонни не слишком нравилось.

Небольшой вестибюль возле требуемого кабинета освободился, после того, как стало ясно, что Йонни останется в нём надолго. Магистр проводил взглядом кучку уходящих посетителей и кивнул. Вот так всегда. Хоть бы один пришёл просто что-то оформить. У всех... нынешних на уме только склоки и тяжбы. О. А вот и его клиент.

– Привет Ирвин, зайдёшь с нами?

Наместник кивнул.

– Граф после первого луча, себя неважно чувствует, так что – да.

– И давно вы стали графом, молодой человек?

Бледный граф промолчал, но ответил Ирвин:

– Да вот, минут двадцать, как.

– Извините, Йонни, я не мог связаться с вами лично. Из Тронного Зала.

Магистр улыбнулся. А дома захватить ты смог? Шустрый парень. Впрочем, Закону важно не это.

– Документы?

Тубус со свитками переместился к регистратору. Значки на углах свидетельств оставались яркими, значит, действие этих документов не было прекращено судом. Пергамент показывал давность документов, сейчас всё оформляют на бумаге, хоть и носят по традиции, в тубусах. Приятно видеть, что кого-то, кроме самого Йонни беспокоит соблюдение прав граждан. Сам Йонни, к сожалению, вмешиваться в подобные случаи, когда жалобу никто не подаёт, не имел права. Глупое дополнение к Закону. Но оно – есть и его регистратор выполняет точно так же, как и все остальные положения.

Граф получил титул и вернул своему вассалу его имущество. Конечно, это только выглядит таким образом. Но тем не менее, весьма хорошее начало. Йонни аккуратно свернул пергамент и вернул тубус. Кстати. Он посмотрел на владелицу рук, принявших документы.

– Рад тебя видеть. Прекрасно выглядишь, Тивил.

– Спасибо, Йонни. А ты всё так же занимаешься своими домами?

– У каждого свой путь. У тебя новая пара?

Лицо Тивил потеряло слабую улыбку.

– Извини, девочка. Но время – и отбирает, и даёт взамен.

Регистратор указал рукой на дверь кабинета.

– Пройдёмте, господа.

.

**

.

Новый дом был пуст. В нём ещё возились адепты, разворачивая связь и меняя конфигурацию защиты. Персонала нет, прежние жители собрали, что успели и были выдворены на улицу. Кое-где, на обивке стен и коврах, остались следы штурма. В небольшом дворике штабелем лежали трупы охраны. Отдельно – аристократы, оказавшие сопротивление. Биро сошел с транспортной площадки и пополз в свой новый городской дом. Стимулятор отработал только четверть стандарта. Возможно препарат всё ещё действовал, но принимать дополнительную капсулу, Биро не стал. Какой смысл лежать с открытыми глазами, не в состоянии двигаться? Волновой удар, это уже не усталость. Эту травму стимулятор, как оказалось, не снимает.

– Ты ещё ползаешь? Молодец. Перед следующим визитом рекомендую сходить на сильную тройку. Тридцать минут. За сутки. Существенно облегчит состояние.

Ирвин покосился на Биро. Тот уже ехал на Тивил, вяло шевеля ногами.

– Я пройдусь. Просто посмотрю внутреннюю часть. Как гость. Я как-то не успел побывать внутри раньше. Вызов получишь... завтра вечером. Раньше ты вряд ли оклемаешься. Охренеть, какие у нас графы пошли...

Фигура Ирвина, что-то бормоча под нос, удалилась по коридору. Ну кто ему запретит? Впрочем, есть традиции. если сказал – гость, значит гость. Пусть смотрит. Диголь говорил, что этот дом самый красивый.

– Эта комната уже подготовлена. Освободится Мастер, подойдёт. Отдыхай.

Биро попытался сказать, что ему надо... мир качнулся и уплыл.

.

Биро раздели и уложили в кровать. Быстро появился встревоженный Мастер и уже перед дверью столкнулся с Наместником. Оба замерли.

– Ты... что тут делаешь?

Мастер отошел первым.

– Я пришел посмотреть что случилось с моим учеником. А вот что ТЫ тут забыл?

Ирвин хмыкнул и указал рукой на помещение.

– Очень неплохой особняк. Я бы себе такой купил.

Оба адепта застыли друг напротив друга. И стояли несколько минут, пока из комнаты не вышла встревоженная Тивил.

– Мастер? Хорошо что вы пришли. Он спит, но мне его сон не нравится. Вы бы посмотрели сначала?

Она повернулась к Наместнику.

– И где вы с Биро шлялись? Что он зацепил?

Ирвин косо глядя на Мастера, поднял раскрытую ладонь.

– Дамы могут успокоиться. Мы были пол часа в приёмной и около двадцати минут в зоне первого источника. В присутствии Йонни, при регистрации имущества, он ничего не мог зацепить по определению. Моё мнение, если оно вас интересует... полная привязка артефактов такого уровня, для вашего парня оказалась несколько преждевременной.

Тут встрепенулся Мастер.

– Каких артефактов?

– Ой, да что вы тут устроили? Щит Тонга и графский Наруч Фиета. Они, по отдельности и без первого луча, способны вытащить адепта из... неглубокой могилы. Так что проспится, покушает и будет лучше, чем был.

По коридору совершенно спокойно шел Диголь.

Ирвин посмотрел на одного, затем на другого и повернул к выходу.

– Кто-нибудь мне объяснит, что я в этом доме делаю столько времени?

Выйдя из дома на транспортную площадку, выжидающе посмотрел на ободок небольшого бордюра. Тот налился белым цветом.

– Тут такие няньки, что и мне бы хотелось.

Последние слова донеслись уже с противоположного края перехода.

.

Мастер, тем временем, уже танцевал перед лежащим больным.

– Структуры потянулись, это понятно. Первый луч, как-никак. Оба артефакта растянули сети контроля... и управления. На подкачке из первого луча. Но почему каналы остались растянутыми и не сжимаются?

Диголь сидел на уголке стула, сложив ладони и зажав их коленями.

– Оптимальное сечение. Там есть ограничитель по фактическим возможностям владельца. Болезненно, но ничего критичного. Даже тебя на первом луче, такая пара бы потянула прилично. Ты ведь не рассчитываешь использовать максимум доступной энергии?

– Байки. Нет никаких доказательств, что существуют артефакты, растягивающие энергетическую структуру. Одни слухи.

Диголь равнодушно кивнул.

– Ну да. Никто ведь не объясняет, куда надо смотреть и какие условия задавать? Вот к примеру, банальная структура Ллота, собирающая энергию у владельца для запитки, скажем, простого фонарика. Если такой конструкции, задать условием создание оптимального сечения используемых каналов, то... что она будет делать?

Мастер косо глянул на историка. Затем пожал плечами.

– Даже не представляю.

– Вот потому я и не лезу во врачевание. Совершенно без понятия, что ты делаешь. А про структуру Ллота, я тебе расскажу всё, что спросишь. Она, эта структура, проверит установленный в определённой ячейке уровень. Минимальный. Если его не устанавливать, то и расширять она ничего не станет. А в структуре Щита уже установлен порог потребления, как максимально возможный. Вот в этом случае Наруч, который не является самостоятельным предметом, поскольку его функции сосредоточены на поддержке основного звена пары, будет добиваться максимально возможного выхода энергии. Функции Щита, включающие управление набором до трёх предметов, обеспечат контроль за физическим состоянием...

Мастер слушал раскрыв рот. Больной спал. Сон был глубоким и здоровым, а то, что его не удавалось разбудить... наверняка защитная реакция того же Щита.

– Хорошо, но вот я сниму Щит. Что дальше?

Диголь задрожал от смеха.

– А ты попробуй? Нет, я серьёзно.

Мастер подошел к кровати и растерянно посмотрел на чистые руки и шею Биро.

– Ты его уже не снимешь. Думаешь, откуда Глоу содрал для своей красавицы узел привязки? Вот с такого точно комплекта. Там явно перебрали с условием штатного отключения. Хе-хе. Видимо с медициной не советовались в этом вопросе. Ведь не бывает идеального состояния у человека. Температура тела выше или ниже – и уже всё. Царапина на пальце, небольшое физическое истощение... да что я тебе рассказываю?

– Ну ладно. Историк – я понял. Строитель... может быть. Но откуда, столько сведений об артефактах?

И снова Диголь захихикал.

– Ты вот что делал на Втором? Изучал природу, когда тебе показалось, что это – путь к Знанию. А что делал я? До того, как мой первый особняк получил известность? Я занимался артефактами, друг мой. Обнаружилось, что направление личных артефактов имеет ту же базу, но оно более востребовано и широко распространено. Вариабельность использования стандартных узлов и конструкций, в этом почтенном направлении, настолько интересна, что ты себе даже представить не можешь. Ты... поживи в этом доме. Посмотри, что в нём есть.

Лицо Диголя заметно погрустнело. Он вспомнил, ЧЕГО ему самому в этом доме не хватает.

Неизвестно, сколько времени бы продолжался этот разговор, но тут появилась ещё одна нянька.

– О. Диголь, нам пора, похоже.

Келон вышла, обнюхала лицо Инспектора и встала перед кроватью. Её хвост хлопнул по ковру.

– Мы уже уходим. На завтрак его надо будет разбудить. Обязательно.

Мастер увидел совершенно человеческий кивок и замер. Но тут ещё раз хлопнул хвост и парочка адептов, выкатилась за дверь. В коридоре Диголь поймал за рукав охранницу.

– Тивил, будь добра, не спорь с келон. Она...

– Там келон? Ну и хорошо.

Тивил вернулась на небольшой диванчик. И была моментально забыта почтенными собеседниками.

– Ладно, Диголь. Но как ты мне объяснишь работу широкого браслета Марро? Он ведь...

Шаги затихли и возле комнаты установилась тишина. В самой комнате, келон, осторожно попробовав лапой кровать, вздохнула и устроилась на мягком ковре. До следующего утра не беспокоить? Замечательно.

.

Утром Биро проснулся и уже собирался сладко потянуться, но тут увидел картинку, которая заставила его замереть. Он улыбнулся и... сделал вид что спит. По комнате расхаживала Эрил. Она выглядела совершенно по-домашнему и такое зрелище Биро упускать не хотел.

– Подсматривать нехорошо, больной.

– Хорошо. Я согласен вот так просыпаться каждое утро.

– Каждое? Облезете граф. И неровно обрастёте. Кто мне кофе будет в постель носить?

Биро довольно заурчал, обнимая гостью.

– Тихо-тихо. Завтрак сейчас принесут. Я тут навела справочки... сегодня тебе вставать не рекомендуется. И... мне нравится этот дом. Он закрывает практически все спектры, оставляя мне очень приятную возможность выбора.

Биро вспомнил, как Мастер определял местонахождение Эрил и кивнул.

– Твои будут беспокоиться.

– Нафиг. Достали. Каждая мелкая сошка начинает меня пинать: "что вы делали там, что вас заставило уйти отсюда"? Слава Солу, есть начальник охраны. Есть Королева. Я утром у неё отметилась и попросила об услуге.

Биро беспокойно завозился под одеялом.

– Королева? Что она сказала?

Стук в дверь и столик с завтраком вкатился в комнату. Биро вдохнул и завозился снова.

– Э... ты не видела ничего из одежды?

Звонкий колокольчик смеха Эрил заполнил комнату.

– Нравится наблюдать из постели? Мужественно принимайте вторую сторону медали.

Первый раз, чтобы подняться на ноги, потребовалась помощь. Помощь... сразу же была вознаграждена. Только остывающий завтрак помешал Биро вернуться обратно на мягкую перину. С добычей.

.

Через пару часов, Биро наконец вспомнил о своём вопросе. И задумался.

– Эрил? Есть серьёзная проблема. Я бы промолчал, но это слишком важно для нас.

Эрил, ожидавшая услышать традиционную шутку, нахмурилась.

– Если ты...

– Нет, сначала послушай. Я вчера услышал мысли Королевы. И Наместника. И одного из бойцов охраны. Я ведь не прислушивался специально?

Эрил смотрела на Биро. Вот о чем пыталась ей сказать келон. Он не другой, он просто лучше видит. Или – по-другому смотрит? Теперь уже не важна формулировка.

– Я не слушаю тебя специально, но я слышу. И... совсем ничего не могу с этим поделать.

"И сейчас ты меня слышишь"?

"Очень хорошо".

– И в этом есть одна проблема.

Любые близкие отношения имеют определённые условия, которые нельзя нарушать одному из пары. Это – доверие, которое слишком легко рвётся. Один раз порвавшись, эта, исключительно нежная материя, уже никогда не восстанавливается до прежнего состояния. Оно, доверие, устанавливается сразу на каком-то одном уровне. После этого, может расти в плюс, по условиям, или – в минус, разрывая связь.

– Мы можем сделать шаг навстречу. Или дождаться, пока меня научат закрывать "дурную голову".

Биро передразнил Королеву.

– Я умею закрывать мысли. Но... ты прав. Необходимо точно определить границы.

У взрослого человека есть личное пространство. Нет, речь не о том, чем он готов делиться. Речь о том, чем он делиться, по разным причинам, не желает.

В комнате повисла тишина. Затем... затем в Биро проснулся аналитик.

– Я схожу к Диголю. Он может что-то знать об артефактах, закрывающих мысли.

Эрил кивнула.

– А я попробую спросить совета у Спутницы.

.

У Диголя, Биро получил длинную лекцию о возможностях недавно активированных артефактов. И совсем короткую о том, что ему требовалось.

– Итак, друг мой, тебе представилась уникальная возможность...

Диголь прошелся вдоль роскошных резных стеллажей, заполненных книгами.

– Она не в активированных тобой артефактах. Даже, собранные на графскую цепь, они не станут уникальными. Есть вещи, куда интереснее и эффективнее. Но.

Историк поднял костлявый палец.

– Вся прелесть именно в том наборе, который собрался у тебя.

Биро мужественно держал заинтересованное выражение лица. Когда в комнате ожидает любимая женщина, крайне сложно слушать лекцию о... каких-то артефактах. Но он хорошо помнил, что Диголь ненавидит повторения. И если уж его хватило на лекцию о недокументированных особенностях новой игрушки друга, то требуется как минимум всё записать на нейросеть.

– Итак. Основным узлом, точнее – предметом, я считаю Шит Тонга. Он из второй серии подобных изделий этого не очень известного мастера. В серии было собрано пять наборов, каждый из четырёх предметов. В чём проблема этих наборов и почему о них так мало известно? У Тонга слабое место – функции обеспечения. И совершенно замечательный узел управления. Почему вторая серия? Для неё, и только для неё, Тонг разработал узел совмещения. Совмещались такие наборы... сам догадаешься? Правильно. Демона лысого кто-то об этом помнит. Они шли в Империю. По крайней мере, так планировалось. Опытный образец был собран и удачно совмещался с имерской нейросетью старого образца. Именно при таком использовании, он показывал все свои достоинства. Но и тут была проблема. Для Империи он оказался слишком слаб. Чёрный цвет, однако. А основная масса оружия, ранее и теперь выпускающегося в Империи, использует энергетические конструкции синего цвета. Поставки гражданских нейросетей в Лепестки прекратились. Империя перешла на Служебные Сети. Всё, имеющее к ним отношение, было связано Знаком.

Диголь остановился и булькнул пузатым графином. Выпил воды из бокала и продолжил.

– Серия отправилась в ящик. Скоро и сам мастер Тонг оказался там же. Во-от. Далее... через сто пятьдесят лет, появился Фиет. У него другой перекос. Отличное энергетическое обеспечение при слабом общем управлении набором артефактов. Там всё менее интересно. Кроме, собственно Наруча, приличных изделий не обнаружилось. Чем Наруч интересен? У него замечательная конструкция щитов. Даже при средних начальных установках, такие щиты весьма и весьма эффективны. Функция изменения конфигурации щитов оказалась слишком сложной в управлении. В родном наборе, она отбирала до трех секунд времени. И теперь, собственно, главное. Когда ты... то есть, когда у тебя появится время, запроси собственную нейросеть на наличие нестандартных устройств, совместимых... ну и далее. Она обнаружит Щит Тонга. При соединении тебе предложат коррекцию базовых настроек. Отключишь Наруч. И переведёшь всю математическую обработку на нейросеть. Затем, заново включишь и выберешь автоматическую настройку. При обсчёте через нейросеть, собранный набор артефактов получит гораздо большую эффективность. Вот так всё выглядит в общей части. Любые консультации, в процессе, я предоставлю.

Биро облегчённо вы... хотел выдохнуть, но пожалел Диголя.

– А что по экранированию мыслей?

– Такие экранировки я не рекомендую для длительного или постоянного использования. Давят мозг. Есть ли? Конечно есть такие вещи. Но что будет, если ты забудешь одеть артефакт? Или тебе не позволят условия? Только сам. И такое решение, будет правильным. Ты спросил совета? Вот он. Если тебе требуется артефакт... это сейчас сложно купить. Но сделать – возможно.

– Раньше ты мне не говорил "могу сделать". – Биро удивлённо посмотрел на историка.

– Раньше у нас не было Договора. Я тебя достаточно знаю, чтобы быть уверенным в том, что твои желания – не пустой трёп и не глупая шутка. Ты мне ещё не помог построить МОЁ новое баронство. Я крайне заинтересован в твоём здоровье. Да и просто, я уже давно ни с кем так открыто не разговаривал. Это... ценно.

.

Приблизительно то же самое, про экранирование мыслей, Эрил выслушала от келон. Та была уверена, что разницы между мысленным разговором и обычным – нет. Человек не может против собственного желания прочитать любую упорядоченную информацию. А текущие мысли? Вежливый человек умеет отворачиваться, в случае, когда не желает стеснять. Это – не сложно.

– Это всё теория. А какова будет практика?

.

Практика оказалась потрясающей. Было решено, что необходимо практиковаться чаще. Если проблемы появятся, о них, нормальные люди, всегда могут поговорить. Если не захочется разговаривать, то причина – вовсе не в чьих-то особых способностях.

Бледная Эрил помахала на прощанье рукой и, зевая, ушла к себе. А Биро похромал уточнять собственный график. У него теперь есть свой дом, где они могут совершенно спокойно проводить время. Когда таковое появится.

.

* Серый Дом.

.

– Итак. Ты действительно думаешь, что королева мне не мешает?

Если бы дом умел вздыхать, то он бы вздохнул. Обречённо. Именно это слово всё чаще приходило ему в его кристаллическую голову. Зидо Затейник, в то время, когда он только знакомился со своим новым приобретением, был куда интереснее. Дом сначала даже радовался, ожидая новых интересных событий и шагов своего нового хозяина вверх по лестнице развития. Но проходило время и Зидо не менялся. Он совершенно не адекватно развивался, не соответствуя росту собственных возможностей. На своём нынешнем уровне, он всё больше возмущался тому, что его никто не воспринимал серьёзно. Боялись? Безусловно. Но никто ему не предлагал интересных союзов и не приходил за советом. Мероприятия, на которые он получал приглашения, в подавляющей массе, он сам и организовывал. Сейчас его отношение к противникам оставалось прежним. Победить – означало убить.

Политическая картина Лепестков, по крайней мере, от Первого до Пятого, сильно изменилась. Умные люди не торопятся туда, где летят головы. И богатые люди не приходят к тому, кто стреляет. Зидо, для того чтобы это понять, явно не хватало личного уровня. Уровня понимания работы государственных структур.

.

– Если вы позволите, господин, я продолжу.

Зидо благосклонно кивнул. Он вел себя с Домом, как с обычным тупым артефактом связи. Совершенно не обращая внимание на своё поведение. Как и с любым другим собеседником.

– Давление на Королеву уже вышло на необходимый уровень. Рекомендую уменьшить частоту нападений.

– Я подумаю.

– Вам необходимо изобразить активность в защите Первого и Второго Лепестка. Это улучшит ваше положение в среде аристократов. Для этого надо уменьшить давление на ветвь Типси. Это вам позволит договориться с...

– Посмотрим, что Эгон Типси мне ответит. Я уже сделал ему предложение.

– Рекомендую...

– Дальше.

Вот так и выполнялись тщательно проработанные планы Дома. Через пункт, создавая путаницу и вынуждая Дом снова и снова пересчитывать варианты. Обидно, что получив результаты прежнего плана, Зидо на полном серьёзе возмутился, что они куда хуже предсказанных.

И что могло работать таким вот образом? Зидо получив волшебную палочку, начал деградировать. Отставал от событий и персоналий. На все случаи жизни инструкций не придумаешь и живого общения главного лица с аристократами, никакие инструкции Дома и действия других участников, не заменят.

– Что по ситуации на этой... Формине?

– Человек от Баронств жалуется на недостаточную подготовку ваших бойцов.

Вот тут Зидо задумался. Он всерьёз хотел наказать наглого Чемт, закрывавшего ему всякий доступ к верфям Королевства. Связка целей на этой никому не важной планете... или системе? Без разницы. Так вот, большинство плюсов доставалось именно Зидо, как он считал. Он серьёзно планировал захватить практически достроенную верфь и обменять её на долю в продукции. Это позволит крепче увязать некоторых буйных из Совета. Возможно, убрать представляющую опасность герцогиню. Без неё келон просто отойдёт в сторону. Дом сказал, что на этот момент необходимо обращать внимание. Инспектор оказался не промах, ещё пять – шесть лет и он может явиться за головой самого Зидо. Были и ещё полезные моменты. Деньги вливались в эту операцию стремительным потоком. Она была важной.

Баронства? Они проявили собственную заинтересованность и предоставили специалистов, которые умели работать на месте и знали условия. Для них существование верфи в таком виде, как она планировалась, было весьма неудобным. Почему они так думали, Зидо не вникал. Ещё успеется.

– Что требуется от меня?

– Четыре команды ваших людей заняты в столице. В связи с уменьшением давления на Королеву, они могут быть перемещены в полном составе, на Формину. У них лучшая подготовка и хороший опыт работы в городских условиях.

– Какие четыре? Две. Стоп. Одну. Скоро очередное нападение. После него мы сможем сбавить темп. Пока всё остаётся без изменений.

Про себя Зидо подумал, что он прихватит ещё одну кошку у королевы. И кое-кого из Совета слегка урежет в возможностях. Вот тогда его личные бойцы и отправятся на Формину. Это будет как раз ко времени активной части плана.

А завтра... завтра Зидо собрался за материалом для опытов. Его бесило медленное превращение Тралона. На аргументы о том, что он имперец по происхождению и его структуры изначально сплетались по-другому, Зидо принял решение опробовать методику на подобных людях. У Зидо появились собственные портальные метки в Синти. Там он подберёт именно таких людей, которые его устроят. Ну и... отдохнёт от забот праведных. Глупый артефакт, правда, говорит, что вопрос не только в структуре, но ещё и в уровне энергетики магистра. Но, как известно всем, для того, чтобы ломать уровень энергетики редко важен. Гораздо большее значение имеет знание структуры человека.

Дом проанализировал тембр хозяина. И промолчал. Зидо уже предвкушал охоту, бой, смерти. И обязательно – свою победу. Главное было именно в этом. В таком состоянии, любая попытка переубедить его, была обречена на провал.

.

Затейник вышел на транспортной площадке дворца. Ему очень не хотелось ходить в это место. Каждый раз, появляясь тут, он вспоминал о том, что ему отказали в собственных покоях. Нет, называлось всё прилично – "представительство рода", но... какой к демонам род? Престижное жилище в королевском дворце, вот что это такое. Мысли о том, что покои он не получил именно потому, что у него не было достаточно вассалов, которые могли бы представлять его интересы, он гнал прочь. Всем известно, что это игра слов, к реальной жизни отношения не имеющая. Какого выделываться?

Сейчас он шел по коридорам дворца и раздавал улыбки, больше напоминающие оскал. Ага, ублюдки, страшно вам?