Текст книги "Окраина. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Гертов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 49 страниц)

Перемещаться по станции оказалось просто. Биро похвалил себя за то, что не стал афишировать собственного возвращения. На его отношения с координаторами, изменение внешности не повлияло практически никак. Эти люди ценили вовсе не внешний вид. Даже сообщение для узкого круга о потерянных волновых способностях вызвало только снисходительные улыбки. Потребуется показать публике магистра? Покажем. Главное, что основатель сложной паутины связей и договорённостей жив, при памяти, и совершенно адекватен. Система вздрогнула и облегчённо выдохнула.

.

Чем отличается дорогой ресторан от обычной дешевой забегаловки? Такие места подчиняются всем существующим правилам для человеческого общества. В пустотном комплексе вольно или невольно, места приёма пищи стали заменой клубам и уличным скверикам, в которых люди убивают свободное время, находя занятия по душе. Помимо уровня комфорта и стоимости обслуживания, посетители в нём соблюдают массу условностей, естественных или искусственно внедрённых традиций, вплоть до тем для обсуждения. Именно в этом и отличие. Точка зрения и актуальные темы для разговоров. Чем дешевле место, тем более низкий уровень событий обсуждается. Если разобраться, то некоторые обсуждения будут максимально близки к первоисточнику, что уже достойно внимания.

Одно из таких помещений и выбрал для себя Биро. Средний уровень посетителей, более или менее постоянный состав. Полная свобода тем для разговоров, но без пьнки, наркотиков и шумных матов.

Традиционный бокал и блюдце с кубиками твёрдого сыра. Биро не стеснялся высказывать собственное мнение и поддерживать интересные темы, которые вызывали порой шумные споры.

– Вот смотри, у нас сняли координатора рабочей зоны. Долбаный Фиро был родом с Магарана. Эти женоподобные слизняки рвутся к власти со страшной силой.

Биро хмыкнул и развёл руками.

– Их тут много, парень. И они работают не меньше чем ты. В чём вопрос?

На самом деле, эта тема была избитой и ничего нового в качестве аргументов услышать, не ожидалось.

– Вот пусть и руководят собственными... ты хоть не кривишься, а Холит вон, словно кислоты хлебнул.

– Не думаю, что твой приятель изменит сексуальную ориентацию только потому, что у него начальник гей.

– Но... согласись, что с этого всё начинается?

Разговор вяло крутился вокруг больного места звероподобного техника. Впрочем, в общении тот был на удивление корректным, если не принимать во внимание его ужасную речь, изобилующую матерными выражениями позаимствованными из многих языков. Впрочем, даже матерные выражения употребляются по-разному. Собеседник был тому живым подтверждением.

– Говорят, что нашли нашего графа.

Фраза была сказана слишком громко для того, чтобы остаться незамеченной. Посетители оживлённо встрепенулись, получив новую тему для разговора. В ограниченный стеклянными панелями мирок небольшого ресторанчика ворвался очередной постоянный посетитель и уже раздавал улыбки и рукопожатия.

– Да ладно тебе, это уже в который раз говорят? В пятый?

Вошедший потёр руки и насмешливо уставился на вялого молодого парня, который задал вопрос.

– Чувак, если ты мне назовёшь хоть одну причину для возобновления прямых поставок имперского оборудования с Клипсы, то я соглашусь. Ну-ка, изобрази? Или двух новых координаторов под Старшим Знаком организуй без Хозяина. Как тебе?

Биро слушал разговоры посетителей и уныло кивал своим мыслям. Всё правильно. Это требовалось сделать и он это сделал. Собственно, сделать это всё требовалось ещё год назад. Но. Единственный человек, который мог это сделать – это он. А его не оказалось на месте. Вот так и ломается система. Точнее, она строится так, что избежать завязки на личные связи не выходит. Кое-где умышлено, потому, что эти связи критичны для владельца, где-то вынужденно, потому, что в Лепестках нет альтернативы личному Знаку Владетеля.

А ломается... ломается всё. Находясь в Бастарде, Биро увидел достаточно подтверждений тому, что происходит с системой в отсутствие хозяина. Настоящего хозяина. Впрочем, у его системы проблемы несколько иного характера. Да и привели сюда Биро, совсем не эти вопросы. Помимо отдыха и ощущения доброжелательной массы людей, Биро требовалось увидеть реальное положение дел. С вполне определённой точки зрения.

Ни для кого не является тайной, что в любом обществе существует несколько основных взглядов на происходящее в государстве. Если убрать полярные точки зрения, то останется срединка, выражающая мнение основной массы. На высказываниях маргинальной части, так же, как на заявлениях правителей, строить мнение о ситуации в стране – глупо. Вряд ли кто-то сомневается, что благополучие государства определяется именно по этой, средней части. Если здесь прекращают обсуждать политику, значит всё плохо. Не обсуждают здесь только то, в чём не видно перспектив для себя. Или то... за что наказывают. Оба случая говорят о том, что управление государством ушло от оптимального пути. Безусловно, имеет значение ещё и тематика разговоров. Но... это уже отдельный вопрос.

Пора возвращаться на своё место. Когда Биро вернётся, он физически не сможет оценить происходящее с этой точки зрения. Да и просто посидеть в шумной толпе не будет времени. Сейчас, пока его новая внешность не стала всеобщим достоянием, самое время.

.

Он изменился. Дело даже не во внешности или личных возможностях, которые ушли. Возможно, причина в Эрил. Она так и не восстановилась после схватки с Зидо. Медблок не отпускал её из активной зоны. Все ограничения были сняты и результатом выключения медблока могли стать только полное выздоровление или выработка ресурса. Очевидно, медблок выздоровления не наблюдал. Мастер говорил, что это – к лучшему. Что сработал специально внедряемый защитный механизм и до полного восстановления памяти и энергетики, Эрил в сознание не придёт. Впору было бы позавидовать. Или серьёзно озаботиться такими защитными механизмами.

Как бы то ни было, ему лично Эрил очень не хватало. Она была той самой ниточкой, которая могла разом вернуть жизнь в привычное русло. Могла? Нет уж. Она всё ещё может это сделать. Когда встанет на ноги.

Очень хорошо, что об Эрил есть кому заботиться. Что было бы с ней в противном случае? Бр-р-р. Безвольная тушка принцессы? Весьма завидная добыча. С родственников или опекунов можно содрать приличные деньги. Кстати, об опекунах.

В этом месте нейросеть показывала надёжный контакт с внутренней сетью станции, так что личный почтовый узел отозвался моментально. Двадцать шесть сообщений. Девять из них – жалобы службы безопасности на постоянных обитателей Приёмной.

Мдя. Этот неизменный атрибут власти в Лепестках, оказался воистину неубиваем. Новое графство? Приёмная Владетеля появилась совершенно автоматически. И так же автоматически заполнилась посетителями. И точно так же, как в любом другом графстве, посетители прибывали постоянно и те, кто требовал личной встречи с владельцем, буквально прописывались в Приёмной, терпеливо ожидая исполнения собственных желаний. И не важно, что Приёмная, вопреки всем традициям, находилась на пустотной станции, вдали от привычных планетарных условий. Желание встретиться с графом у некоторых посетителей оказалось куда сильнее, чем страх перед незнакомой техникой. Но не эти посетители стали головной болью.

.

Вчера вечером в Приёмной появилась новая личность. Вместо адвоката-представителя в Приёмную пришел официальный опекун Эрил от Королевской Семьи. И если адвокат скромненько подавал прошения, заявления и ноты протеста, отметаемые начальником СБ, то герцог Марита потребовал встречи с Биро. Каким образом Королевская Семья узнала о том, что Биро вернулся к управлению собственным графством? Эти деятели имели достаточно возможностей, чтобы отслеживать движения в интересующих их местах.

К Эрил никого из посторонних не пропускали. Местонахождение капсулы медблока, в которой она лечилась, держалось в секрете. Точнее – действительно было тайной, о которой известно только особо доверенным лицам. Проблемой было то, что прежний начальник охраны, тот самый адепт, помогавший в обучении Биро, переместился на координацию. Он оказался единственным из руководителей нового графства, принимавшим неожиданные и в большинстве удачные решения. Инициатива, она далеко не всегда присутствует у грамотных руководителей.

Новый начальник СБ графства успешно набирал баллы. Но... всё ещё набирал. Ему недоставало опыта и знания Лепестков. Идеальным руководителем Службы он станет, когда заполнит пустоты в знании специфики. Консультанты и советники компенсировали часть пробелов. Но.

Вот и сейчас, вместо того, чтобы получить из информационной сети требуемую информацию по визиту, Биро был вынужден ставить задачи. Получается пауза в сутки, это не много, но... знакомое состояние, как у человека опаздывающего на поезд, изрядно портило Биро настроение.

– Передвижение гостя в последние несколько недель. Анализ его возможностей. Подробный разбор информации, доступной для внешних зрителей, точнее – что и как наш гость мог узнать из открытой информации. Всё это мне требуется уже через двенадцать часов. И ещё через двенадцать я встречусь с ним лично.

Сеть послушно передала подтверждения и застыла, периодически выбрасывая в рабочий слой входящие документы. Их уже накопилось слишком много. Отпуск Биро явно затянулся.

.

Биро шел по знакомым коридорам пустотного комплекса и ёжился от непривычности обстановки. Масса персонала. Знакомые лица... и в то же время – не знакомые. Прошедшее время словно сдвинуло слои сознания, поместив между прежним и настоящим образом тонкую пластинку. Помню... но помню немного по-другому. Изменились причёски, немного изменилась моторика и выражения. Слишком долго он не был в собственном центре управления.

– Мы добавили несколько дополнительных секторов. Появились новые службы и новые люди. Совмещать наш тип управления с системой Лепестков.... да так, чтобы там оставалось место для Формины... и чтобы всё это в результате – работало, было не слишком просто. Честно признаюсь, первое время ругани было более чем достаточно.

Ведущий координатор рассказывал о спорах и скандалах с усмешкой, как подросток рассказывает о своих детских приключениях.

– Затем Гроув... то есть граф Экит нашел себе замену и перешёл на общую координацию. Нет, я безусловно знаю теорию и вполне представляю себе, почему всё происходило именно так. Но внешне всё выглядело, словно взмах волшебной палочки. Р-раз, и всё встало на свои места. Проблемы стали обычными и большинство решений зависели только от распределения ресурсов.

Биро слушал и кивал головой. Гроув оказывается имеет графский титул? Впрочем, не удивительно. При его-то уровне знаний и опыта? Они с координатором неспеша обходили огромный муравейник центра. Техническая часть правительства. Впрочем, на стадии образования нового графства, большинство управленческих решений будут оставаться техническими ещё длительное время. Не все. Но от любого из Владений в Лепестках, это место будет отличаться значительно.

– Та-ак. Дальше у нас сектор внешних территорий. Биро, вы можете сориентировать нас, когда произойдёт отделение графства Бетар? Хлопотно, знаете ли, выстраивать управление отдалённой территорией не располагая хотя бы приблизительными временными рамками. Ирвин молчит. Чемт молчит. Кстати. В этом же секторе четыре системы Седьмого и две Шестого Лепестка, в которых до сих пор не сменилось руководство. Вы бы поторопили господ аристократов с заменой?

Биро встал на месте. Совершенно неожиданное известие. Передача зачищенных территорий была оговорена ещё до начала операции. Всё должно было произойти... надо поднимать условия. Те, что в договоре и фактические. Тогда станет понятно. Единственное, в чём Биро был уверен, что без серьёзной причины никто не станет отдавать часть территорий. Пусть и такую... относительно крошечную.

– С передачей территорий наверняка есть юридические проблемы. Иначе... иначе они уже давно перешли бы к вассалам Наместников.

– Очевидно есть причины и для сокращения объёмов поставок? Финансовый сектор жалуется, что часть платежей уходит на замороженные счета и снять их наши операторы не могут. Что-то с условиями доступа.

Биро обречённо вздохнул. Есть такой момент. Это деньги независимых... организаций. Тех, которые ему не удалось привязать ни к одной из существующих структур. Как пример – его личные и деньги Эрил, выданные на поддержку финансового крыла Службы Инспекторов. Только личное присутствие кредитора или владельца активов.

.

Поздним вечером этого очень долгого дня вернувшийся Владетель осознал, что он... доволен. Нет, это не удовольствие от удавшейся жизни. Это маленькое, но совершенно заслуженное удовольствие от прекрасно выполненной работы. Точнее... подавляющее большинство его выкладок для создания работающего механизма его собственного Владения, оказались верными. И ещё один момент он понял совершенно отчётливо. Он не сможет вернуться к жизни обычного гражданина. Не сможет до тех пор, пока у него будет возможность жить вот так. В том, что его возможности зависят только от него лично, он уже не сомневался.

Биро прошёл по всем доступным точкам, поговорил с людьми и просмотрел сводные данные по состоянию большинства неблагополучных мест. Сейчас он сидел в собственном секторе и ожидал заказанные материалы и группу специалистов, которые заступят на первую смену в его личном аналитическом отделе. У него появились ресурсы на небольшой рывок. Где и как этот рывок произойдёт, он выяснить через некоторое время.

Честно говоря, Биро без колебаний изменил бы те схемы, которые позволили образоваться излишку финансов. Да и не излишек это был. Те деньги, которые были недоступны его координаторам, он мог использовать без каких либо дополнительных телодвижений. Такие средства образовали приятную сумму и у него уже появились планы на её использование. А ведь он ещё не проверял свой баланс у Наместников. Там также должна была накопиться круглая сумма. Компенсации и оплата его личной работы. Эти расчёты также не оформлялись и не закреплялись за определёнными счетами. Скорее всего, он заберёт их оборудованием или... кораблями. Вокруг Формины было тихо, но информация о движении кораблей Баронств его настораживала.

Биро прошел по комнате и кивнул. Вот всё хорошо. Всё? Нет, он сегодня не побывал у Эрил. Но сводки говорят, что у неё всё в порядке, значит посетить супругу он сможет после того, как запустит требуемые операции. Она в металлическом ящике медблока и для того, чтобы похлопать по его полированной крышке, торопиться не надо. Время. Что ещё срочного у него обязано быть в графике?

– Говорят, что жить в Бастарде лучше, чем здесь. Это правда, путешественник? – До центра управления наконец добрался Гроув и стоял в дверном проёме, широко улыбаясь.

– Рад вас видеть, граф.

Гроув надул щёки и... заржал. Друзья сделали несколько шагов навстречу и обнялись.

– Я боялся за вас с Эрил. Ты себе не представляешь как это было странно. Сидел и потел. И совершенно ничего для вас не мог сделать. – Адепт рассказывал о том дне, когда произошло нападение на Формину, о том, как он сорвался к медблоку и хлопотал вокруг покалеченного тела Эрил. Затем передавал в лицах свой разговор с Диголем, когда тот пытался убедить его, что с его графом всё в порядке.

– Фух. Вот теперь я действительно знаю, что ты жив и здоров. Думаю, что в Бастарде нашлись весьма интересные вещи. Что ты там нашёл? Нет-нет. В то, что ты физически не мог вернуться раньше, я не поверю. Диголь кое-что рассказал, но его интересуют совершенно другие темы. Его сжатая скороговорка, в качестве источника информации, меня совершенно не устраивает. Как только дело касается артефактов, вся его страсть к историческим повествованиям, куда-то испаряется.

– Вернуться-то я мог, но мне требовалось... вот. Ты пришел и сразу прояснил некоторые вещи. У меня в Бастарде остался клочок территории. Нет. Отказаться от неё я не могу. и... честно говоря, не стал бы отказываться. Там около сотни адептов и они всё прибывают. Больше половины – зелёные. Приходят они под мой Знак. Что скажешь?

– Замечательно! Если есть ведущий наставник для зелёного.

– Конечно есть. Иначе бы и смысла особого во всей такой затее не нашлось. Да и ученики бы так не прибывали. Есть такой магистр зелёного Натак, слышал?

Гроув стал серьёзным и на секунду замолк, вспоминая.

– Есть такой человек. Это точно он? Насколько известно мне, он пару раз отказывался от обучения адептов. Созрел?

– Скорее – не смог дать адекватную замену. Но я с ним работал. Вполне. Толковый специалист. В общении, конечно, тот ещё подарок, но мы тут все такие, значит и сложностей с этим не должно быть. Скорее всего это направление поведёт Мастер. Но и для тебя там есть интересные моменты.

Гроув молча кивнул. Чтобы в Империи не нашлось интересных моментов?

Пока Биро в общих чертах описывал ситуацию в Бастарде, собрались новые сотрудники и доставили требуемые материалы для анализа.

– Сейчас я выложу ребятам всё, что у меня есть по этому направлению. Они обработают, а ты посмотришь, как лучше всё это организовать. Это ведь... общая координация?

– В точку. Нестандартные ситуации и узкие места. Мастер у нас замечательный специалист по чёрному, но управление... это не для него. Насколько я понимаю, тебе теперь понадобятся транспортники?

Биро вздохнул и помотал головой.

– Давай не будем перескакивать? Раз уж ты пришёл, так и разберём основные вопросы одним куском. – Поднял глаза на адепта и с грустью констатировал, что тому идея явно понравилась.

.

– Ну и как там наши свежеприбывшие? Я имею ввиду мигрантов из Лепестков.

Гроув неопределённо развёл ладони.

– С теми, кто захотел приехать, всё проще. Биро, что делать с оставшимися под нашим контролем районами? Как и когда Ирвин собирается возвращать графство Бетар? Оно начинает утомлять.

Биро снова мотнул головой.

– Когда я доберусь до Ирвина, вопросов будет очень много. Разных. Первое, что я сделаю, это разгребу собравшуюся кучу здесь. Помогу твоим... бездельникам работать.

Гроув хмыкнул.

– Старшие координаторы.

– А с этими что не так? Погоди. Кажется я понял. Ты не попадаешь в механизм управления?

– Почти. – Утвердительный кивок. – Многие механизмы управления неоправданно усложняются. Мы ведь часть Лепестков? Тут не требуется искать новые подходы. Многие просто не понимают почему у нас работают по-другому. Им непривычно и есть слухи, что эта часть Королевства, Лепесткам уже не принадлежит. Чем раньше мы изменим ситуацию, тем легче нам будет в дальнейшем. Ну и демоновы фрагменты по Следу Волны. Там без Знаков никуда. А Знак пока весь у тебя. Один, поскольку Эрил отсутствует.

Биро осмысливал сказанное. Всё правильно. Останутся внешние территории или нет, но до перехода под управление Наместников, они требуют внимания и средств.

– Принято. Что ещё?

– Инспектора и герцогиня Тирисса. Вон там, на столе, я собрал послания. – Биро кивнул. – С Форминой в этом смысле всё хорошо. Почти. Там от тебя потребуется официальный визит и демонстрация намерений. Около десятка личных встреч с самыми недоверчивыми. Неофициальные слухи... они имеют короткий срок актуальности. Есть попытки заменить нужные нам слухи – на... ненужные. Доули сказал, что пора бы показать лицо.

Биро наклонил голову. Доули в этих вопросах вполне можно верить. Но. Гроув хмыкнул и слегка дополнил сказанное. Никакого бывшего аналитика и ничего о конфликте с Баронствами. Текущее положение дел... в изложении, адаптированном для местных условий. И на закуску – Бастард. Гроув в Бастард не выходил, но тех материалов, которые он получал по линии общей координации, оказалось более чем достаточно.

Лёгкой жизни никто не ожидал, но давление на особую зону повышалось. Проблемы с торговлей и закупкой оборудования начались практически сразу. Доставка от Координатора товаров и избыточные денежные вливания. Чужие люди, прикрывающиеся легальными целями и несколько судебных дел, в которых пришельцы получили разрешение на постоянное проживание на малом континенте.

– Не ожидал, что это случится так скоро. – Биро мрачно смотрел на огромный планшет, пестривший красными пометками срочных дел. – Имперцы работают слишком быстро. Будем выводить школу сюда. Если для перевода персонала сюда моего присутствия в Бастарде не избежать, то заняться школой я смогу не ранее чем через двадцать дней. К этому сроку мне потребуется максимум материала по обстановке.

.

Встреча с Гроувом вскрыла целый пласт вопросов. После общей части был разбор отдельных моментов по его докладу. Затем вопросы задавал Биро. Через четыре часа пришлось устроить перерыв. Биро со вздохом подошёл к небольшому шкафчику и открыв дверцы недовольно забарабанил пальцами по пустой полке.

– Самая нижняя секция, последний ящик справа. – Из указанного места появилась привычная коробка с сигаретами и переселилась на своё законное место. – Так и знал, что не бросишь.

– Да-да. Мне сейчас только борьбы с дурными привычками не хватает для полного счастья. Столик в оранжерее остался?

– Естественно.

В привычной обстановке часто заложена некая программа действий. В плюсе – рабочий настрой и сосредоточенность на работе. В минусе? Как обычно. Сохраняются ненужные привычки. При слове "перерыв", в горле появляется вкус табака и желание выходит за рамки воображения.

.

Совещание с координаторами продолжалось больше суток и к его завершению Биро уже прочно вошёл в рабочий ритм. На очереди был начальник или как теперь говорили – координатор СБ.

.

Биро сидел за своим столом и с любопытством рассматривал незнакомого человека. Вверх по очереди посещений он переместился вовсе не по просьбе своего предшественника. Двух сообщений с пометкой "срочно", более чем достаточно для подобного перемещения.

Генерал Буид рассматривал своего нового шефа с таким же интересом. Если не с большим. Генералом этот человек стал задолго до своего появления в рядах наёмников. Как ни странно, до появления в команде Моура, у генерала не было ни нейросети, ни волновых способностей. А вот слава у него уже имелась.

– Рад нашему знакомству с Моуром. До той встречи я был уверен, что самое интересное в моей жизни уже прошло.

– Интересное?

– Я вплотную подошёл к своему пределу. И это было весьма печально. Всю жизнь стараешься стать лучшим и... понимаешь, что накопленные знания вот-вот отправятся из трубы крематория в атмосферу дряной планетки, которая даже в качестве места для собственной могилы выглядит неприятно.

– Это знакомо. Думаю, что начнём мы все же с ваших сообщений. Итак. Правдоподобно, но я не нашёл соответствий в других отчётах. К шуткам вы не склонны. Скорее – вы склонны к паранойе и мне стало интересно, к чему вам личная встреча?

– Сектора, в которых происходили отмеченные мной случаи, не находятся в зоне внимания вашей личной охраны. Что вы скажете об истинной причине моего беспокойства?

Биро покачал головой.

– Вы не доверяете Гроуву? Он не склонен идеализировать нанимателей.

– На мой взгляд, вы давно перестали восприниматься им, как наниматель. Это первое. Второе... я интересовался последствиями волновых травм и последующего восстановления в медблоке. Мне требуется точно представлять, с кем я буду работать.

Владетель молча смотрел на нового служащего. Весьма правдоподобно. Тот неудачный опыт, в результате которого генерал оказался далеко от родины, оставил глубокую зарубку даже не в памяти. Этот опыт сломал жизнь весьма выдающегося в своей области специалиста. Человек, на которого генерал работал, оказался слаб и больше политик, чем от него ожидалось. Он продал всё, что делалось для него лично. И всех.

Моур, затем Гроув дали общее представление. Осталось убедиться, что неудачная схватка с магистром, не изменила нового шефа к худшему. Логическая цепочка была не сложной и промелькнула в голове Биро моментально. Ещё одним доказательством стал эмоциональный фон внешне равнодушного генерала. Он боялся. Боялся не человека, боялся того что может ошибиться с выбором и потерять остаток собственной жизни без достойного результата.

– Вам интересно, как я оцениваю операцию, в результате которой получил травму? Извольте. Ожидаемый результат выглядел принципиально хуже. Я не рассчитывал, что аварийный эвакуатор отыщет свободный медблок недалеко от моей личной портальной метки. То, что я спас жену и уберёг от уничтожения место, где родился, расценивалось мною как стопроцентный успех. Собственное спасение было бонусом.

– Это не весь вопрос.

– Мне неприятно обсуждать вторую часть. Если я правильно понимаю ваш интерес, то мои волновые способности мне далеко небезразличны. Но есть даже не надежда, есть уверенность в том, что они восстановятся. Сейчас я использую возможности других адептов и артефакты. К сожалению, когда я начинал работать в Лепестках, у меня подобной возможности не было.

– Думаете что не стали бы учиться? – генерал скептически сморщился.

– Думаю, что качество моего обучения было бы принципиально лучше. Без спешки и надрыва.

Биро говорил спокойно и без эмоций. Эти темы уже собрали весь урожай его сожаления или расстройства. Собрали в первые же дни после того, как он осознал случившееся. Теперь Биро описывал свершившийся факт, выводы из которого уже сделаны.

– Вот таким образом мне всё и представляется. Предлагаю личные вопросы обсуждать в перерывах.

.

Причины, которые заставили начальника СБ выдавать липовую информацию для организации встречи, оказались действительно серьёзными. Биро, при оценке ситуации на месте, использовал все доступные источники. От официальных полицейских отчётов до анализа общей статистики и слухов.

Покушения. Две попытки убийства, весьма профессионально подготовленные с обеих сторон. Новый начальник СБ умудрился убедить противника в том, что цель – вернувшийся после восстановления Владетель.

– Я решил не дожидаться, пока противник сделает первый шаг. Информации я получил мало, но на её основе уже проведена работа. Ожидается новая акция. Вы готовы к покушению? Насколько мне известно, ваша... парадная охрана не утруждает себя сотрудничеством с... моим отделом. В отличие от противника, я плохо представляю себе возможности ваших... женщин. Тем не менее мне кажется, что они были бы куда полезнее в качестве специального отдела Службы, чем как телохранители. – Генерал поднял ладонь. – Я не говорю о церемониальных случаях.

– Состав нападающих и вооружение? – Биро отбросил в сторону игры. Это становилось слишком серьёзно. Если раньше ему удавалось избегать подобных ситуаций используя собственную высокую мобильность и рваный график мероприятий, то сейчас он оказался прикован к одному месту. Этого пока изменить нельзя. Требуется провести публичные церемонии в столице нового графства. Не одну и не две. Обязательно – шумные и торжественные. И о таких торжествах население оповещалось заранее.

.

После нескольких рабочих встреч с ведущими координаторами, Владетелю потребуется техническая пауза. Уже после разговора с Гроувом это стало очевидно. Обстановка изменилась и исчезло её понимание. Это было не так страшно, но снижало эффективность его собственных решений.

Ничего глобально не изменится, если он не станет вникать в суть происходящего. Биро сидел на балкончике и курил, глядя на зелёные листья зоны отдыха. Или... всё же – изменится? Скорее всего, безразличие к части происходящего станет первым шагом, ведущим в пропасть. Если сейчас наверстать упущенное возможно, то со временем, такая возможность исчезнет.

Последняя сизая лента дыма ушла в решётку вентиляции. Нет уж. Изменять себе он не будет. Помимо всех объективных проблем, есть ещё и его собственное чувство незавершённости. И это – совсем не смешно. Поступать неправильно человек может. Но избавиться от собственного понимания этого факта? Такое редко кому удаётся.

– Мони? Я буду пополнять список дополнительных вопросов. Проследи, чтобы информация по ним добавлялась в текущие базы данных.

– Принято.

Помощников было трое и... честно говоря, их не всегда хватало. Разгрузить их без существенного увеличения штата не получалось. С увеличением населения территории, увеличивалось количество посетителей Приёмной. Один из личных помощников Биро постоянно был занят отсевом шлака.

– Меня они не боятся. Может причина наплыва именно в этом?

Личных вассалов становилось больше. Некоторые приходили на приём только потому, что ИМЕЛИ ПРАВО. После встречи с помощниками оставалось менее четверти от общего числа. Это становилось серьёзной проблемой. Отказаться нельзя, ломался целый пласт весьма полезных традиций, но и оставлять всё как есть... слишком хлопотно.

Сейчас тех, кто приходил со всяким хламом, принимали помощники. Тем, кто обращался с такой же ерундой второй раз, предупреждали. Пока случая с третьим посещением не было. Такое событие предвещало проверку состояния личных владений посетителя. И принятие соответствующих мер для тех, у кого дела идут хуже, чем требовалось. Не факт, что это поможет, но... выбора у Биро не было. Нет работающего механизма.

Владетель покрутил в пальцах новую сигарету и... отложил её на столик. Достаточно. Во всех смыслах. И курить и терпеть это безобразие. Если ему необходимо от чего-то отказываться, то в первой строчке списка будет именно работа с посетителями. Традиционно, посетителями занимались младшие члены семьи. Есть у него такие? Конечно есть. Вот и пусть работают.

.

.

Для кого-то жизнь является всего лишь чередой неприятных, но необходимых дел с короткими праздниками. Эти люди не считают, что разговоры о СВОЁМ месте в жизни – достойны внимания. Другие ищут себя, мужественно переживая результаты неудачных попыток. Находит человек себя или нет, это уже как Сол покажет. Но никто не сомневается, что находит именно тот, кто ищет. Вис была уверена, что нашла себя.

Сейчас она уже понимала, что смерть... точнее – мнимая смерть отца помешала ей при поступлении в Университет Формины. Властное давление матери помешало после его окончания. Затем... затем она впервые вдохнула свободу полной грудью. И едва не задохнулась.

Боевая подготовка для дочери владельца огромной армии? Начиналось всё как обязательный курс, но к его окончанию Вис вошла во вкус и решила идти дальше. Ей досталось всё самое лучшее, что смогли найти. Она оказалась на удивление способной ученицей и ей нравилось то, что она делала. Вис прошла полный курс и подала заявку в действующие команды. Почему ей разрешили воевать? Этого она так и не узнала. Сколько человек погибло для того, чтобы вытащить её искалеченное тело и доставить к медблоку? Это ей сказали уже после того, как она вышла с новым телом. Тогда же она впервые познакомилась с Гроувом.