Текст книги "К третьему полюсу"

Автор книги: Гюнтер Оскар Диренфурт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Позже трасса была удлинена до 600 м, и доставка 20 кг груза на это расстояние занимала 50 минут. Последние канатные дороги устанавливались вплоть до лагеря 5 (7000 м), что было особенно важно на этом отрезке пути, так как между лагерями 4 и 5 находился технически самый трудный участок всего маршрута, так называемый «камин Хауса». 4 июня погода испортилась, начались почти ежедневные снегопады и сильные ветры, температура упала до —15, —20°. Несмотря на то что такая погода продержалась до 28 июня, работа по оборудованию лагерей не прекращалась. Все расчеты изменило неожиданное несчастье: 21 июня в лагере 2 умер Марио Пухоц. Он уже несколько дней жаловался на боли в горле, но после врачебной помощи почувствовал себя хорошо, у него установилась нормальная температура. Однако 21 июня в час ночи Пухоц неожиданно скончался. На следующий день все спустились в базовый лагерь, чтобы похоронить товарища.

27 июня экспедиция продолжала свою работу; передовая группа поднялась до лагеря 4. Подъем был облегчен тем, что почти на всем пути были натянуты веревочные перила и подготовлены ступеньки. 30 июня Компаньони с группой достиг площадки предполагаемого лагеря 5 и установил одну палатку;

1 июля погода снова ухудшилась, и группа Компаньони была вынуждена спуститься в лагерь 4.

Таким образом, в первых числах июля Компаньони, Абрам, Рей, Галлотти находились в лагере 4, Анджелино, Флореанини, Лачеделли, Погани и Сольда в лагере 2, Виотто и Бонатти в базовом лагере.

Несмотря на непогоду и сильный снегопад, канатная дорога между базовым лагерем и лагерем 2 работала и в эти дни безостановочно; ее особое преимущество заключалось в том, что даже лавины не могли вывести из строя эту транспортную трассу!

2 июля Компаньони, Абрам и Галлотти установили выше «камина Хауса» очередную канатную дорогу и после пробного спуска она была «допущена к эксплуатации». Для подъема тяжелого рюкзака по стене требовалось всего лишь несколько минут, между тем как предыдущей экспедиции пришлось потратить на этот опасный и сложный участок почти дневной переход: прохождение оледенелого камина с грузом требовало много усилий.

3 июля бушевала пурга, не было возможности выйти из палаток; временами казалось, что ветер сорвет палатки. 4 июля Компаньони, Абрам и Галлотти транспортировали грузы через «камин Хауса» и установили первую палатку лагеря 5. Вечером они вернулись в лагерь 4, а на следующий день перебазировались в лагерь 5. 6 июля ветер и снегопад усилились. В этот день произошло событие, которое временно вывело из строя Флореанини. Ниже лагеря 3 по пути спуска имелась десятиметровая стена с веревочными перилами, оставленными американцами в 1953 г. Это было единственное место, где итальянцы уже неоднократно использовали веревку своих предшественников.

Флореанини при спуске по этой веревке поскользнулся; крючья, к которым она была прикреплена, вырвались; Флореанини упал с высоты 8 м, прокатился почти 250 м по крутому склону и лишь случайно заклинился между камнями почти у самого обрыва. К счастью, он отделался только сильными ушибами, но самостоятельно идти уже не мог, и его пришлось транспортировать вниз.

7 июля при некотором улучшении погоды Абрам и Галлотти впервые поднялись к месту лагеря 6, натянули веревочные перила и вернулись к лагерю 5, куда в это время поднялись с грузом Рей и Сольда. На следующий день Абрам и Галлотти поднялись с грузом к лагерю 6 и установили там палатки. Погода снова начала портиться. 9 июля всем пришлось отсиживаться в лагерях.

11 июля весь день свирепствовала буря, радиосвязь между базовым лагерем и лагерем 2 была прервана. Пакистанское радио предсказывало устойчивую непогоду. Однако 12 июля наступило затишье. Бонатти и Лачеделли использовали его для того, чтобы подняться в лагерь 4. На следующий день Дезио, Компаньони, Рей, Виотто и Фантин поднялись в лагерь 2, Бонатти и Лачеделли – в лагерь 5. 14 июля Дезио возложил руководство штурмом на Компаньони, исключительно сильного и волевого альпиниста. В тот же день Компаньони и Рей поднялись в лагерь 5.

15 июля погода начала ухудшаться. К вечеру ветер перешел в бурю, бушевавшую на протяжении двух следующих дней. Только 18 июля альпинисты смогли возобновить работу. В этот день Компаньони и Рей необычно рано вышли из лагеря 5. В быстром темпе, пользуясь готовыми перилами, они достигли лагеря 6 и принялись за обработку «черной пирамиды», крутого скального склона с отдельными отвесными ступеньками и оледенелыми плитами. Преодолением этого препятствия открывался путь на плечо «ребра Абруццкого».

Следом за Компаньони и Реем под «черную пирамиду» прибыли Лачеделли и Бонатти с тяжелым грузом крючьев и веревок. Вчетвером они укрепили за этот день около 700 м перил – путь на плечо был открыт. На высоте около 7 500 м альпинисты вырубили площадку для лагеря 7 и спустились обратно в лагерь 5.

Разведка плеча показала, что предыдущие американские экспедиции неудачно выбрали место для лагеря 7 – оно было не только неудобным, но и опасным. Представлялось целесообразным продвинуть лагерь 6 на 100 м выше и оборудовать лагерь 7 ближе к тому месту, где в 1953 г. был расположен лагерь 8. Поэтому 20 июля Абрам, Бонатти, Флореанини, Галлотти и Лачеделли поднялись с тяжелым грузом к новому месту лагеря 6 и вырубили площадку для палатки. Сильный ветер не позволил им установить палатку, и, оставив все грузы на площадке, они спустились в лагерь 5. Компаньони и Рей за этот день перенесли около десятка грузов от «камина Хауса» к лагерю 5. На следующий день непогода заставила всех отсиживаться в палатках.

Неустойчивая погода все время затрудняла снабжение верхних лагерей. 22 июля во время утренней радиосвязи Дезио предложил Компаньони послать часть передовой группы вниз, чтобы обеспечить доставку грузов в лагерь 5. В тот же день Компаньони, Лачеделли и Рей спустились в фазовый лагерь.

На следующий день погода улучшилась, транспортировка груза вверх была возобновлена, и 24 июля оставшиеся в лагере 5 поднялись к площадке лагеря 6, установили палатку и оставили в ней продовольствие и спальные мешки. 24 июля Компаньони, Лачеделли и Рей поднялись из базового лагеря в лагерь 5. 25 и 26 июля был оборудован лагерь 7 (7500 м). Вечером 26 июля в нем остались Компаньони, Абрам, Галлотти, Лачеделли и Рей; Флореанини из-за недостатка места спустился в лагерь 6. Таким образом, Компаньони, Лачеделли и Рей за два с половиной дня поднялись с тяжелым грузом с 5000 до 7500 м, что свидетельствовало об отличном физическом состоянии группы.

В ночь на 27-е начался снегопад, продолжавшийся весь день. Только утром 28 июля все, за исключением Бонатти, вышли с тяжелым грузом продовольствия и снаряжения и по заснеженному ледовому склону поднялись на среднюю часть плеча в поисках места для лагеря 8. Рей вскоре почувствовал себя плохо и вынужден был вернуться в лагерь 7. Распределив его груз между собой, остальные поднялись до подножья ледовой стены и на высоте 7740 м установили лагерь 8. Компаньони и Лачеделли остались ночевать здесь, Абрам и Галлотти вернулись в лагерь 7.

К вечеру небо прояснилось; холодный северный ветер предвещал дальнейшее улучшение погоды.

29-го утром Компаньони и Лачеделли при хорошей погоде начали подъем по 70-метровой ледяной стене, поднимавшейся над лагерем 8. Стена имела среднюю крутизну в 70°, отдельные ее участки были отвесны. После четырехчасовой напряженной работы альпинистам удалось преодолеть это препятствие и навесить веревочные перила. За стеной они прошли по снежному склону еще около 100 м, оставили груз и вернулись обратно в лагерь 8.

Пока Компаньони и Лачеделли обрабатывали ледовую стену, Абрам, Бонатти, Галлотти и Рей вышли из лагеря 7 в лагерь 8 с двумя комплектами кислородной аппаратуры, палаткой и продовольствием. Однако вскоре Рей и Абрам, которые несли кислородные аппараты, были вынуждены оставить свой груз и вернуться – дальше идти они не могли. Бонатти и Галлотти поднялись к лагерю 8 и установили свою палатку. Кислородные аппараты в этот день так и остались между лагерями 7 и 8.

30 июля была прекрасная погода: чистое небо, полный штиль. Компаньони и Лачеделли снова поднялись по ледовой стене, взяли оставленный груз и направились к большому кулуару, врезанному в нижнюю часть восточного склона вершинной пирамиды.

Склон, по которому они поднимались, был покрыт глубоким порошкообразным снегом; местами они проваливались по пояс, оставляя позади себя глубокую траншею. У подножья кулуара они свернули влево к началу оледенелого скального склона и по нему поднялись прямо вверх на плиты, где пришлось забить три скальных крюка.

В середине дня Компаньони и Лачеделли достигли маленькой площадки, на которой как раз помещалась палатка. В 15 часов здесь на высоте около 8050 м был установлен штурмовой лагерь – лагерь 9. Он состоял всего из одной двухместной палатки.

Оба альпиниста испытывали сильное беспокойство: у них не было с собой ни одного кислородного баллона; если их не поднесут, группа останется без кислорода. Из-за длительной непогоды на плечо «ребра Абруццкого» было доставлено мало баллонов и было решено использовать их лишь для завершающего этапа восхождения. Однако Компаньони и Лачеделли были исполнены решимости на следующий день выйти на штурм вершины – с кислородом или без него.

Утром этого дня Брнатти и Галлотти спустились к месту, где в предыдущий день были оставлены кислородные аппараты, и к середине дня доставили их в лагерь 8. Почти одновременно с ними сюда из лагеря 7 прибыли два носильщика-хунза (Махди и Изакхан) и Абрам с грузом продовольствия, медикаментов и спальных мешков. Во второй половине дня Абрам, Бонатти и Махди с кислородными аппаратами и продовольствием вышли по следу штурмовой группы. Абрам с полпути был вынужден вернуться, а остальные двое упорно шли вверх. Они знали, что от них теперь зависит, смогут ли Компаньони и Лачеделли завтра выйти на вершину.

Подъем становился все труднее, уже смеркалось. Бонатти и Махди начали кричать, пытаясь установить связь с штурмовой двойкой, но прошло много времени, пока Компаньони и Лачеделли сквозь вой ветра услышали их голоса. Они посоветовали Бонатти и Махди оставить груз на склоне и вернуться в лагерь 8: было бы слишком опасно идти по оледенелым плитам в темноте. Бонатти и Махди решили, что спуск к лагерю 8 в темноте также слишком рискован, вырыли пещеру и заночевали в ней. Ночевка была очень тяжелой – у них не было ни спальных мешков ни матрацев.

Компаньони и Лачеделли устроились на ночлег, но заснуть им так и не удалось, так как даже в спальных мешках было очень холодно. Аппетита у них не было, но очень хотелось пить, и они время от времени варили чай и бульон.

31 июля в 4 часа утра они поднялись. Небо было почти безоблачным, но внизу тянулось несколько ярусов тумана – как правило, нехороший признак. Однако в течение дня погода могла продержаться.

Завтрак состоял из чая с лимоном и большой порцией сахара; в 5 часов утра они были готовы к выходу, надели кошки и связались.

Прежде чем идти вверх, альпинисты спустились на 100 м вниз за кислородными аппаратами. Последние сомнения – погода кажется ненадежной, но Компаньони с присущей ему решительностью предлагает Лачеделли идти на вершину.

В 6.15 они миновали лагерь 9 и по несложному скальному гребню направились к скальной стене, которую нужно было преодолеть, чтобы выйти на гребень.

Кислородный аппарат значительно облегчал дыхание, но его вес (19 кг) тяжело давил на плечи; маска тоже вызывала неприятное ощущение. Вскоре двойка подошла к подножью стены. Перед альпинистами круто уходил вверх ледовый кулуар, по которому 15 лет назад прошли Висснер и Пазанг. Тогда кулуар был чист, а теперь в нем столько снега, что неминуема лавина. Поэтому восходители уходят влево и пытаются подняться по стене, но это невозможно: скалы, казавшиеся снизу проходимыми, в непосредственной близости выглядят совсем иначе. Потратив два часа на безрезультатные попытки, они были вынуждены выбрать путь непосредственно по скалам левого края кулуара.

Компаньони удалось подняться на несколько метров, но кошки не находят точек опоры на скалах. Альпинист теряет равновесие и летит вниз, к счастью, в мягкий снег. Теперь очередь за Лачеделли, он снимает кошки и рукавицы (на высоте 8200 м!) и довольно быстро поднимается на всю веревку, забив два крюка; Компаньони следует за ним с верхней страховкой. Лачеделли проходит еще 20 м и вынужден надеть кошки: дальше снег чередуется с оледенелыми скалами.

Путь преграждает 16-метровая, почти отвесная, Ледовая стена. Компаньони первым поднимается по трещине между скалами и льдом и на следующих 50 м подъема по крутым оледенелым плитам уступает место ведущего Лачеделли. За это время первые баллоны кислорода оказались полностью использованными. Надежда альпинистов найти за скальной стеной более легкий путь не оправдалась: перед ним был крутой ледовый склон, покрытый снегом, на котором кошки держались очень плохо; пройдя по нему 100 м, они снова вышли на склоны к большому жандарму.

Жандарм частично удалось обойти по удобной полке, но последние 6 м пришлось подниматься прямо вверх. Скалы здесь средней трудности, но на высоте 8300 м они кажутся трудней любого карниза! Выйдя на жандарм, альпинисты оказались на краю обрыва над ледником Годуин-Остен. Один неправильный шаг – и они в миг оказались бы рядом с базовым лагерем. Здесь кончился запас кислорода во вторых баллонах.

Компаньони и Лачеделли продолжали подъем вправо– вверх, вышли на скальный гребень в середине восточного склона, поднялись по его нетрудным скалам и достигли широкого округлого гребня, ведущего к вершине. Гребень крут, но все же он легче, чем подъем по оледенелым скалам; восходители относительно быстро набирали высоту.

В разрывах облаков друзья увидели внизу лагерь 8, и им показалось, что видны движущиеся точки – товарищи, наверное, наблюдали за ними. Это придало восходителям новые силы и с удвоенной энергией они продолжали подъем.

Внезапно дышать стало тяжело, неприятная теплота разлилась по телу и ноги ослабли – последние баллоны с кислородом опустели. Альпинисты сняли маски и им стало легче. Кажущаяся близость вершины и признаки улучшения погоды придали им энергию, недомогание прошло и было решено идти дальше. Первой мыслью было бросить ставшую бесполезной аппаратуру, но на крутом склоне это было не так просто. Кроме того, они решили оставить ее на вершине как доказательство своей победы. Было очень холодно (35-40°), ледяной ветер усиливался.

Восходителям казалось, что они уже перед самой вершиной, но перед ними все тянулся некрутой, бесконечный склон. Усталость усиливалась, появился неприятный шум в ушах, головная боль, но альпинисты упорно продолжали подъем. Они шли теперь рядом, склон становился все более пологим и внезапно перед ними оказалась ровная снежная площадка. Дальше идти было некуда, за площадкой начинался спуск на запад. В 18.15 Компаньони и Лачеделли радостно обнялись – они стояли на второй по высоте вершине мира.

С края площадки им был хорошо виден базовый лагерь, находившийся на 3600 м ниже. У них не осталось времени долго осматриваться, нужно еще сделать документальные фотографии и снять несколько метров фильма (Компаньони заснял узкопленочным аппаратом почти весь подъем из лагеря 9 до вершины). Для съемок им пришлось снять рукавицы, и оба довольно основательно поморозили руки [94]94
  Компаньони впоследствии рассказывал: «Чтобы заснять вершинные кадры и продолжать киносъемку, мы вынуждены были снять рукавицы. До этого наши руки не страдали от холода. Мы обязаны были фотографировать в любом случае, считая это своей задачей, даже если она была бы сопряжена с опасностью для жизни. Мы должны были иметь неоспоримые доказательства своей победы. Слишком свежо было неприятное воспоминание о книге, вышедшей как раз в дни нашего приезда в Индию и утверждавшей, что сообщение о покорении Эвереста Хиллари и Тенсингом не что иное, как вымысел». ― Прим. переводчиков.


[Закрыть]. Кислородные аппараты были сложены к ледорубу, на котором были укреплены флаги Италии, Пакистана и вымпел Итальянского альпинистского клуба. После получасового отдыха восходители начали спуск.

Чтобы обойти скальные участки, они спустились не по пути подъема, а шли левее по снежным склонам. Заход солнца напомнил им о скором наступлении темноты, но тем не менее они шли очень медленно; им часто приходилось останавливаться и массировать руки. Скоро стемнело, и они продолжали спуск при свете карманного фонаря, который оказался у предусмотрительного Лачеделли. У плит Компаньони, оставивший свой ледоруб на вершине, поскользнулся, проехал несколько метров, но задержался в снегу.

Вскоре они подошли к забитому снегом кулуару и спустились по нему. Миновав лагерь 9, альпинисты достигли того места, где утром они взяли кислородные аппараты и оставили рюкзаки. Короткий отдых, несколько глотков коньяка – и спуск продолжается.

Карманный фонарь выгорел, стало совсем темно и пришлось удвоить внимание. Несмотря на все предосторожности, восходители вышли на край трещины, сорвались, пролетели шесть метров и лишь чудом удержались на нижнем краю трещины. При этом Лачеделли потерял единственный ледоруб. Долго из темноты доносился звон металла о камни.

По всем расчетам штурмовая группа должна была находиться уже где-то поблизости от лагеря 8, сознание этого заставляло альпинистов напрягать последние силы. Неожиданно они оказались на верхнем краю ледяной стены, поднимавшейся над лагерем. В темноте они вышли как раз на то место, где стена имела наибольшую высоту!

Идущий впереди Компаньони незаметно для себя очутился на самом краю ледового карниза. Внезапно карниз обрушился, и альпинист полетел вниз. Пока Лачеделли, страховавший товарища сверху, тщетно старался удержать веревку окоченевшими руками, Компаньони пролетел около 15 м и, к счастью, упал в мягкий глубокий снег. Лачеделли сумел задержаться на краю обрыва.

Компаньони, оставшийся невредимым, пытается указать Лачеделли лучший путь спуска по стене. Однако на одной из ледяных плит Лачеделли поскользнулся и тоже перелетел через трещину. Глубокий снег и на этот раз смягчил падение. Дальнейший путь к лагерю уже не требует особых предосторожностей. Время от времени восходители зовут товарищей, но им отвечает лишь свист ветра. Наконец, среди темноты появляется огонек: в одной из палаток лагеря 8 горит свет. Возле лагеря вспомогательная группа (Абрам, Бонатти, Галлотти и хунза Махди и Изакхан) радостно встречает покорителей Чогори.

В лагерь 8 Компаньони и Лачеделли пришли в 11 часов вечера. Им потребовалось 18 часов для подъема из лагеря 9 до вершины (561 м) и спуска до лагеря 8 (883 м).

На следующий день все спустились из лагеря 8 в лагерь 4. Во время спуска по крутому склону над лагерем 7 Компаньони поскользнулся и без веревки скатился на 200 м вниз к краю двухкилометрового обрыва. Недалеко от обрыва он задержался в снегу и этот «ускоренный спуск» прошел благополучно.

Спуск по сложному рельефу «ребра Абруццкого» был значительно облегчен веревочными перилами, укрепленными на трудных участках. В 5 часов вечера 1 августа вся группа была в лагере 4, а на следующий день Дезио в базовом лагере торжественно встретил штурмовую группу.

III. КАНЧЕНДЖАНГА

1953 г.В мае и июне англичане Г. Льюис и Д. У. Р. Кэмп провели разведку ряда вершин южной части группы Канченджанги с ледника Ялунг. Они предприняли попытки восхождения на Коктанг (6147 м), на пик Талунг (7349 м) и поднялись на Кабру (7338 м) до 7300 м, не дойдя, таким образом, всего 38 м до вершины.

Альпинистские достижения группы были далеко не блестящими, но в то же время привели к весьма ценному результату. Находясь на склонах Кабру против южной стены Канченджанги, альпинисты установили возможность восхождения на Канченджангу с юга и наметили примерный маршрут.

1954 г. После победы над Чомолунгмой английские альпинисты начали серьезно готовиться к восхождению на Канченджангу. Весной 1954 г. новая экспедиция выехала в Индию с целью разведки пути с юга. Кроме Д.У.Р. Кэмпа и Г. Льюиса, в экспедиции принимали участие Т.X. Брэхем, С.Р. Джексон, Д.С. Матьюс и Д.У. Таккер. По возвращении они доложили результаты разведки комитету по подготовке экспедиции на Канченджангу. Этот комитет был организован Альпийским клубом и возглавлялся Д. Хантом.

Южная стена Канченджанги образует под главной вершиной на высоте 7200-7400 м большую фирновую террасу, к которой справа и слева – от перемычек между главной и южной и главной и западной вершинами – спускаются крутые кулуары. Выше и западнее террасы расположен смыкающийся с нею заполненный льдом наклонный кар. Крутые скалы, обрамляющие этот кар, образуют характерную темную «подкову», видную даже из Дарджилинга.

От террасы в долину Ялунг спускается крутой ледник, разделенный на две неравные части скальным островом. Путь до этого острова и частично по нему был пройден еще в 1905 г.; здесь находится могила Паша. По восточному краю острова тянется вверх скальное ребро средней трудности, по которому при помощи перил и крючьев можно легко проложить путь, доступный для носильщиков. Восточнее острова ледник образует мощный ледопад, подобный ледопаду Кхумбу на Чомолунгме; западная часть ледника положе и менее разорвана.

Из трех первоначально имевшихся в виду вариантов маршрута после тщательного изучения был выбран подъем через скальное ребро и верхний ледопад на большую террасу и далее по кулуару на перемычку между западной и главной вершинами. Попытку восхождения по этому маршруту должна была осуществить большая экспедиция, организуемая Альпийским клубом и Географическим обществом и возглавляемая Чарльзом Эвансом.

1955 г.Экспедиция Эванса официально называлась «разведывательной» – из-за трудности и опасности восхождения на Канченджангу (Хант указывал, что по трудности оно значительно превосходит восхождение на Эверест) не было полной уверенности в покорении вершины. Однако специалистам было ясно, что речь идет о большем, нежели разведка: с одной стороны, массив Канченджанги был достаточно исследован и необходимости в дальнейшей разведке не было, с другой стороны, исключительно сильный состав экспедиции позволял судить о серьезности поставленной перед ней задачи. Руководитель экспедиции Чарльз Эванс – первоклассный альпинист с большим гималайским опытом, в 1953 г. поднявшийся на южную вершину Чомолунгмы. Кроме него, еще пять участников экспедиции уже бывали ранее в Гималаях.

Джордж Бенд участвовал в эверестской экспедиции 1953 г. и в ряде экспедиций в Каракорум; Норман Харди, один из сильнейших альпинистов Новой Зеландии был членом экспедиции на Макал у в 1954 г.; Джон Джексон бывал в Кашмире, Гарвале и районе Эвереста. Тони Стретер был участником норвежской экспедиции на Тирич-Мир и последней американской экспедиции на К2; Том Мак-Киннон также имел большой гималайский опыт. Джо Браун является одним из лучших альпинистов Англии. Он прошел ряд труднейших маршрутов в Альпах, в том числе в 1954 г. исключительно сложную западную стену Дрю за рекордно короткий срок (два дня). Нил Матер известен как первоклассный специалист по ледовым маршрутам. Хорошим альпинистом был и экспедиционный врач Джон Клегг.

Группой шерпов руководил Дава Тенсинг, который в 1953 г. дважды поднимался с большим грузом и без кислорода на Южное седло Эвереста, а в 1954 г. работал в новозеландской экспедиции на Макалу. Он подобрал очень сильную и технически отлично подготовленную группу высотных носильщиков.

Экспедиция была прекрасно оснащена. Ее обмундирование, кислородная аппаратура и средства связи были значительно лучше, чем у эверестской экспедиции 1953 г. Все кислородные аппараты были с открытой циркуляцией (за исключением одного с закрытой циркуляцией, взятого в порядке испытания) и имели больший запас кислорода в облегченных баллонах, нежели в 1953 г.

Начальным пунктом экспедиции был снова Дарджилинг. Для транспортировки грузов требовалось около 300 носильщиков, и только авторитет Дава Тенсинга и помощь известного шерпа, участника многих экспедиций Анг Тхарки, позволили провести вербовку этой армии всего за шесть дней. За это время Эванс съездил в Гонгток, столицу Сиккима, чтобы решить вопрос, от которого зависела вся судьба экспедиции.

Канченджанга считается в Сиккиме священной горой; духовенство и правительство страны категорически возражали против восхождения на ее вершину. Первая встреча с членами правительства не дала положительных результатов и только на следующий день было принято компромиссное решение. Англичанам было разрешено проводить экспедицию и восхождение при том условии, что если им удастся выйти в район вершины, никто из восходителей не вступит на ее высочайшую точку.

Когда Эванс вернулся в Дарджилинг, там царила оживленная деятельность. Участники, носильщики и груз были уже на месте, багаж распределялся между носильщиками, шерпам выдавалось обмундирование и снаряжение. В середине марта экспедиция тремя эшелонами тронулась в путь. На девятый день похода она пересекла перевал, ведущий в долину Ялунг, и вечером 23 марта достигла верхнего Рамзера (около 4400 м), обычного места базовых лагерей экспедиций в район Канченджанги с юга.

Часть местных носильщиков получила расчет, остальные вместе с шерпами установили лагерь и провели сортировку грузов. Альпинисты разделились на три группы.

Бенд, Джексон и Матер со своими шерпами и переводчиком Аннулу отправились в соседнюю долину и договорились со старшиной большой деревни Кхунза о поставке экспедиции около тонны продуктов (цзампа, картофель, рис, овощи, яйца и т.п.).

Тем временем Эванс и Мак-Киннон поднялись в верховья ледника Ялунг в поисках удобного места для базового лагеря. Вспомогательной группе (Харди и Браун) была поручена съемка высот отдельных этапов маршрута будущего восхождения. С помощью 18 шерпов, доставлявших палатки, продукты и дрова, они установили три лагеря: один на правой боковой морене, второй у юго-восточного берега ледника и третий, «угловой», в том месте, где долина поворачивает на восток. 29 марта Харди и Браун в сопровождении нескольких шерпов вышли из последнего лагеря с теодолитом для съемки этапов маршрута по юго-западной стене. В это время Эванс и Мак-Киннон с шерпами Анг Дава и Анг Темба нашли место для базового лагеря под нижним ледопадом и маркировали путь подхода к нему. Обе группы вернулись в «угловой» лагерь усталые, но довольные результатами своей работы.

На следующий день утром поднялся сильный ветер, переходящий в пургу необычайной силы. Большая восьмиместная палатка с каркасом из стальных труб была сорвана порывом ветра и отброшена почти на 200 м в сторону вместе со всем находящимся в ней имуществом. Другие палатки удалось удержать, но они были разорваны и группе пришлось спуститься в главный лагерь для их ремонта.

Ветреная и холодная погода со снегопадами продержалась довольно долго и только 15 апреля можно было приступить к разведке маршрута по скальному гребню юго-восточнее нижнего ледопада, пути, рекомендованного Кэмпом. 18 апреля Бенд и Харди поднялись на ребро острова, закрепили на крутых участках 120 м веревочных перил и установили наверху палатку.

Следующие три дня они посвятили разведке верхней части нижнего ледопада. Вопреки рекомендации Кэмпа оказалось, что этот путь очень труден и опасен. 22 апреля они провели по этому участку поднявшихся к ним Эванса и Джексона для того, чтобы начальник экспедиции мог лично убедиться в трудности ледопада.

Существовала единственная возможность преодоления этого отрезка. С ребра нужно было спуститься по скалам в краевую трещину, перейти ее внизу по шатким кускам заклинившегося льда и по шестидесятиметровому крутому ледяному склону подняться к горизонтальной полке. Но далее полка кончалась двадцатипятиметровой отвесной ледяной стеной и только по направлению свисавшей сверху веревки можно было угадать, куда ведет дальнейший путь.

Поднявшись по этой веревке, нужно было пройти по крутому ледяному желобу, а затем преодолеть пятнадцатиметровую нависающую стену и выбраться на ледяной склон средней крутизны. Выше маршрут был несколько легче, но значительно опаснее – он шел среди неустойчивых сераков и ледяных стен, а затем громадная поперечная трещина преграждала дальнейший путь.

Этого было уже достаточно – Эвансу стало ясно, что колонны носильщиков с тяжелым грузом не смогут пройти по этому пути. К счастью, Харди разведал к этому времени другой вариант – подъем по небольшому и главное не разорванному леднику, спускающемуся западнее скального острова и высоко поднимающемуся по южному склону. Было очевидно, что по нему можно выйти на большую террасу выше сильно разорванного второго ледопада.

Было решено использовать этот путь, и 26 апреля базовый лагерь перенесли к подножью скального острова. Дело теперь пошло быстро. Бенд и Харди установили лагерь 1 на западной стороне острова и без остановки пошли дальше, пока не достигли довольно пологой части ледника. Эванс и Браун следовали за ними; они вместе выбрали место для лагеря 2.

Сначала они поднимались по некрутому леднику, покрытому остатками лавин и ледовых обвалов, временами сходивших с висячего ледника, расположенного на 180 м выше маршрута. Это был самый опасный участок на всем пути до вершины: почти невозможно было определить, когда именно произойдет очередной обвал. Далее подъем по крутому склону приводил к уступу, на котором расположился лагерь 1. Здесь установили три палатки и вырубили во льду довольно большую пещеру, служившую складом. Переход из базового лагеря до лагеря 1 занимал около двух часов.

Утром следующего дня по еще твердому снегу альпинисты перешли несколько небольших трещин и преодолели шестиметровую глубокую трещину, через которую была положена алюминиевая лестница. На другой стороне трещины пришлось вырубить во льду пятиметровую полку, после траверса которой нужно подниматься на 60 м прямо вверх по крутому склону, где вырубили ступеньки. Здесь везде были протянуты веревочные перила.

Дальнейший подъем с набором высоты в 150 м проходил по крутому снежному склону. В зависимости от состояния снега на прохождение этого участка требовалось от 30 минут до 4 часов (!). Здесь склон был маркирован разноцветными флажками и выглядел подобно трассе слалома; в туман и непогоду эти ориентиры были чрезвычайно полезны. Склон выводил на довольно широкое снежное седло; тропа шла зигзагами, огибая многочисленные трещины. Через одну из них также была положена лестница.

Поднявшись по крутому снежному желобу, альпинисты вышли к верхнему краю нижнего ледопада. Далее следовал еще один опасный участок: нужно было перейти глубокую ложбину под ежеминутно готовыми обрушиться сераками. Подъем по шестиметровой стене, где впоследствии укрепили веревочную лестницу, приводил к площадке, на которой был расположен лагерь 2 (6300 м).

4 мая было найдено место для лагеря 3 (6675 м). Он был установлен на площадке размерами 12x5 м у подножья отвесной ледяной стены, защищавшей его от ветра. На крутом склоне ниже лагеря были натянуты веревочные перила, на отвесных участках веревочные лестницы. В лагере были поставлены три палатки и вырыта пещера, в которой могло поместиться восемь человек.