Текст книги "Мазергала (СИ)"
Автор книги: Григорий Рогожин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)
Глава 29
– Очнитесь! Мы на месте! – раздался голос Грозника прямо под ухом у Георгия, и этот голос был для него внезапному удару грома.
Георгий снова почувствовал под ногами земную твердь и, открыв глаза, невольно покачнулся от резкого перехода к нормальному восприятию мира.
Он увидел перед собой тот самый уютный дворик, куда несколько дней назад, на шаткой повозке въехал его друг Альберт. Георгий спросил у, стоящей рядом с ним, Ниры:
– Ну, как ты?
Та, удивлённая не меньше Георгия своими ощущениями, немного помедлила, всё ещё приходя в себя, а затем тихо промолвила:
– Всё это так неожиданно и прекрасно... Я чувствовала, что меня нет вообще, и никогда не было. Неужели я проспала два дня?
– Да, да, – раздался голос Грозника откуда-то сбоку и вслед за этим Георгий и Нира увидели и самого Белого Мага, который мягко опустился перед ними сверху на коротко подстриженную зелёную траву. – Хотя, это можно назвать сном лишь с большой натяжкой. Я позаботился о том, чтобы вы, как следует, отдохнули и душевно, и физически. А теперь, добро пожаловать в моё скромное жилище!
Грозник улыбнулся и сделал руками размашистый изящный жест, показывая в сторону своего дома в глубине двора, где перед распахнутыми дверьми, спустившись на две ступеньки вниз, стоял, в ожидании гостей и хозяина слуга-великан Кронгрус.
Грозник направился к своему дому и Георгий, ступая вслед за ним, видел, что на этот раз волшебник идёт по земле, как все нормальные люди, оставляя следы на траве.
"Он тоже человек, – подумал Георгий. – Наверное, эти постоянные полёты надоедают ему. А что может быть лучше прогулки по траве!".
Вслед за Грозником Георгий и Нира вошли внутрь дома, с удивлением посмотрев на застывшего у дверей, словно памятник, Кронгруса. Великан басом доложил своему хозяину о том, что во время его отсутствия ничего не произошло, гости отдыхают, а посетители с просьбами приходят каждый день.
Войдя в просторный холл, Грозник сказал, обращаясь к Георгию и Нире:
– Лукана мы будить не будем. Он ещё не совсем здоров, но сегодня вечером уже должен быть в полном порядке. Мы пройдём сейчас к господину Альберту и обрадуем его.
Кронгрус, закрыв входную дверь, быстрыми шагами обогнал Георгия, Ниру и Белого Мага и поспешил к двери комнаты, в которой находился Альберт.
Георгию вдруг показалось, что двери в стенах холла исчезли, а сами стены, расписанные магическими символами, раздвинулись шагов на сто разные стороны, пол приобрёл розовый оттенок, а та самая дверь, к которой они направлялись, превратилась в высокую арку, окаймлявшую полутёмный вход в неизведанное.
Но это наваждение длилось всего несколько секунд, а потом так же внезапно исчезло, как и появилось. Георгий хотел спросить, идущую рядом с ним, Ниру, о том, увидела ли она сейчас нечто подобное, но они уже подошли к двери, за которой, по словам Грозника, располагалась комната Альберта, и Георгий тут же забыл о своём видении, снедаемый любопытством и чрезвычайным волнением.
"Неужели я и вправду увижу своего друга?" – подумал он, наблюдая за тем, как Кронгрус поворачивает шарообразную ручку двери, прислушиваясь к щелчкам скрытого механизма.
– Входите! – наконец сказал слуга, распахнув перед гостями и своим добрым хозяином дверь.
Переступив порог комнаты, Георгий остановился в замешательстве.
"Каким образом Грознику удалось перетащить сюда вещи Альберта? – ошарашено подумал он. – И где сам Альберт?"
Дело в том, что диван, на котором лежал Альберт, стоял, развёрнутый спинкой к двери и именно она сейчас скрывала лежащего Альберта от глаз Георгия.
Георгий, наполнившись недоверием и возмущением, открыл, было, рот, чтобы задать Грознику свой вопрос, но Белый Маг тихо пролетев по комнате, обогнул диван и, нагнувшись над спящим гостем, тронул его за плечо и громко сказал:
– Проснитесь, господин Альберт, я привёл к вам вашего друга, господина Георгия!
– А?! – Альберт быстро поднялся и сел на диване, заспанный и всклокоченный. – Как, господин Грозник, вы уже вернулись? А я так хорошо засн... – он замолк на полуслове и вскричал, схватив Мага за руку:
– Вы сказали, "Георгий"?! Где он?!
Грозник улыбнулся.
– Обернитесь.
Альберт, не вставая с дивана, быстро посмотрел назад и глаза его "полезли на лоб" от удивления, он вскочил, сбросив одеяло прямо на пол и, легко перемахнув через спинку дивана, бросился к Георгию.
Друзья крепко обнялись и, похлопывая друг друга по спине, принялись от радости осыпать друг "крепкими словесными выражениями". Грозник наблюдал за этой сценой встречи со снисходительной улыбкой. Нира сделала шага два назад и, склонив голову на бок, рассматривала этих двух, словно в одну секунду "спятивших" пришельцев-чужеземцев. Лицо Кронгруса, который стоял в дверном проёме, оставалось каменно-непроницаемым, и лишь глаза его чуть-чуть сузились, говоря о том, что великан не так безразличен ко всему на свете, как это могло показаться на первый взгляд.
Друзья, наконец, расцепились и Альберт, отступив назад и окинув Георгия с головы до ног критическим взглядом, произнёс:
– Ты укутан, как полярник! На улице-то вроде – весна!
– Посмотри на себя! – с наигранной обидой в голосе ответил Георгий. – Ты, вообще, в одних трусах, а ведь здесь девушка!
Только теперь Альберт обратил внимание на Ниру, которая с интересом смотрела на него и он, мимоходом отметил, что девушка оценивающе скользнула взглядом своих серых глаз по его обнажённому стройному, мускулистому телу.
Он в три прыжка достиг белого дивана, поднял с пола одеяло, быстро обернул его вокруг тела, после чего решительным шагом подошёл к девушке и, помня о том, как высоко мазергалийцы ценят в человеке такое качество, как вежливость, с лёгким кивком головы представился:
– Я – Альберт, друг Георгия. Прошу вас извинить меня за то, что я не одет. Я сейчас же исправлю этот недостаток, но сначала мне хотелось бы узнать имя прекрасной незнакомки, которой я обязан столь неожиданным визитом.
Георгий едва заметно улыбнулся, подумав: "Вот чем заканчивается чтение романтической литературы! А неплохо "загнул", совсем неплохо!".
Лицо Ниры порозовело и она, потупив глаза, ответила:
– Меня зовут Нира, и мне тоже очень приятно, господин Альберт, познакомиться с вами.
"Черт возьми! – думал Георгий, глядя попеременно то на Альберта, то на Ниру. – Да ведь он ей понравился! Со мной она так не церемонилась, а мой дружок сразу же смутил её! Спортсмен хренов!".
Георгию со стороны было отлично видно, что эти двое прекрасно "подходят" друг другу и что если Альберт задержится здесь хотя бы на пару дней, то, наверняка, сможет соблазнить эту красотку, несмотря на её девственность.
Альберт нравился многим женщинам, и Георгий не понаслышке знал о его многочисленных победах на "любовном фронте". Сейчас Георгий вновь немного жалел о том, что женился на Марии, но он тут же подавил в себе чувство зависти к своему приятелю, как-никак за десять лет дружбы вместе они "съели", что называется "не один пуд соли".
– Кстати, Альберт, – заговорил Георгий, наблюдая за тем, как его друг скрылся за шкафом, для того, чтобы облачиться в свой, пообтёршийся за месяц странствий, зелёный костюм. – Нира спасла меня от смерти. Если б не она, остались бы от меня в Гиблых Лесах одни кости.
– Я и не сомневался, – раздался из-за шкафа бодрый голос Альберта. – За тобой постоянно нужно кому-то присматривать!
– Жора вёл себя, как герой, – возразила Нира. – Не говорите так, господин Альберт. Жора – настоящий Свободный Охотник.
– О-о-о, сколько у тебя титулов, друг! – с добродушно-театральным тоном в голосе произнёс Альберт, выходя из-за шкафа и поправляя одной рукой широкий кожаный ремень, а другой – широкополую шляпу.
– Вылитый Робин Гуд, – съязвил Георгий, намекая на темно-зеленый цвет костюма Альберта.
– Попрошу без шуток, – весело отпарировал Альберт. – Перед вами – самый настоящий доктор Мазергалы. У меня и документ соответствующий даже был, но я его господину Грознику отдал, – добавил он, намекая на письмо доктора Кристиса.
– А теперь прошу всех ко мне в кабинет, – прервал Белый Маг этот "обмен любезностями", устроенный друзьями по большей мере ради девушки. – Нам предстоит серьёзный разговор.
Альберт поднял с пола свою сумку, которая стояла возле дивана. Он не распаковывал её, так как в этом не было необходимости.
– Жаль расставаться с такой удобной комнатой, – произнёс Альберт. – Да, господин Грозник, совсем забыл поблагодарить вас за это уютное пристанище. Я великолепно отдохнул!
– Спасибо, – откликнулся Маг, уже направлявшийся к выходу. – Я рад, что вам понравилось здесь. Хотя вы и были возмущены некоторыми правилами, установленными мною, я уверен, что вы не будете сердиться на меня за это.
Альберт вспомнил о своих пьяных желаниях и, покосившись на Кронгруса, плотно сжал губы и ничего не сказал в ответ.
Перед кабинетом Мага гостям преградили дорогу белые волки, однако Грозник быстро успокоил их, коснувшись загривков могучих зверей обеими руками. Волки тут же отбежали в разные стороны и внезапно исчезли. Это обстоятельство заставило Ниру, уже схватившуюся за древко своего арбалета, издать возглас удивления.
Белый Маг распахнул двери и коротко бросил через плечо гостям:
– Входите и присаживайтесь на диван.
Волшебник подлетел к своему креслу перед столом и быстро опустился в него, жестом указав гостям на белый диван, где не так давно Альберт рассказывал Белому Магу свою историю.
Георгий, Нира и Альберт аккуратно положили вещи и оружие на пол и уселись на мягкое ложе таким образом, что Нира оказалась между двумя молодыми людьми, что, как заметил Георгий, её несколько смутило.
Георгий и Нира с интересом рассматривали многочисленные предметы магии, которые находились на стеллажах кабинета, а Альберт, которому всё это не было в новинку, уставился на большое окно слева, которого (а он точно запомнил это) не было в прошлое его посещение кабинета волшебника.
– Ну, что ж, начнём, – промолвил Грозник и, сняв белый колпак, положил его на стол, после чего поправил диадему с зелёным камнем на своей седой голове и, обращаясь к Альберту, спросил:
– Значит, вы говорите, господин Альберт, что вы с господином Георгием отправились сюда, в Мазергалу, примерно с оного и того же места, то есть ни вы, ни господин Георгий не покидали при этом стен вашего дома в России?
– Ну, да, – ответил Альберт, посмотрев на Георгия. – Жора, ты ведь был в квартире, когда проглотил "Градиент-Z"?
– Да, – подтвердил Георгий.
– Но вы почему-то оказались здесь в разных местах, – задумчиво промолвил Грозник. – Гм... Как такое могло случиться?
– На этот вопрос, вам, наверное, смог бы ответить сам создатель смеси, – вздохнув, сказал Альберт. – Вы же, помниться, хотели его найти?
– Да. Но искать его придётся долго, – ответил Грозник, оглядев гостей. – Господина Георгия, как это ни парадоксально звучит, мне удалось разыскать так быстро, лишь благодаря ошибке, которую я совершил. Между прочим, эта же ошибка помогла мне спасти и моего хорошего знакомого – Лукана. Я вызволил его из "логова" Кохабара.
– Кто такой – этот Кохабар? – вмешалась в разговор Нира.
– Чёрный Маг. Полная противоположность мне. Но об этом позже, – Грозник перевёл взгляд на Альберта и спросил:
– Вы уже пробовали вернуться домой и поняли, что пить эту смесь в Мазергале можно только на том месте, где вы появились?
– Да, это так. Но почему вы задаете мне этот вопрос уже во второй раз, господин Грозник? – удивился Альберт.
– Это для господина Георгия, – объяснил Маг. – Так он лучше поймёт, в чём суть дела. Итак, господин Георгий, я думаю, что мне будет нелегко отыскать то место, где вы появились. Ведь, как рассказал мне Лукан, вас долго тащила птица Зирх и вы, будучи оглушённым, выронили бутылку с переместительной смесью?
Георгий молча кивнул, тем самым, подтверждая правоту слов Мага.
– А то место, где вы появились, сможете вспомнить?
Георгий задумался, и медленно покачивая головой из стороны в сторону, ответил:
– Точно не вспомню. Следы мои, наверное, уже занесло снегом. Я тогда ведь очутился на склоне горы. А горы в той гряде похожи одна на другую, как братья-близнецы.
– Это – Примские Горы. Они находятся не очень далеко от моего дома, – вновь вмешалась Нира. – Я уверена, что Жора о них говорит. Да, они, как близнецы...
– Так. Хорошо. Теперь мы хотя бы примерно знаем, откуда отправляться господину Георгию, – сделал вывод Грозник, постукивая по столу костяшками пальцев. – Ну, а Господин Альберт, по его словам, отметил место своего появления грудой камней. И правильно сделал, – Маг на секунду замолчал и продолжил:
– Вот что я собираюсь предпринять. Сначала я отнесу господина Альберта на берег Буйного Моря, и он вернётся на родину. Потом вернусь сюда за господином Георгием и госпожой Нирой, и мы вместе попытаемся разыскать то место на Примских Горах, где Зирх схватил господина Георгия.
– А как же Забредягин? – спросил Альберт. – Вы ведь, кажется, хотели найти и его?
Грозник задумался и, дотронувшись до бороды, промолвил:
– Я уже говорил вам, господин Альберт о том, что вы – пришельцы нарушили равновесие между двумя мирами, так что я принял решение – сначала отправить вас обратно, в ваш мир, а уж потом заняться поисками человека, создавшего переместительную смесь. Чтобы его найти, мне понадобится очень много времени. Честно говоря, я считал, что вы, господин Георгий и вы, господин Альберт сможете мне в этом помочь, но теперь вижу, что ошибался. Как выяснилось, вы ничего не знаете о его местонахождении...
Георгий вдруг вспомнил о записях Забредягина, которые лежали сейчас у него за пазухой. Он торопливо расстегнул куртку, достал папку и положил её на стол со словами:
– Может это вам поможет, господин Грозник?
– Жора, ты сохранил записи?! – удивился Альберт. – Да ты просто молодец!
Георгий в ответ молча пожал плечами. Грозник, между тем встал, перегнулся через стол и, взяв коричневую папку, снова уселся в кресло. Развязав тесёмки, Маг извлёк дневник экспериментатора, и тетрадь с описаниями формул для получения "Градиента-Z". Пока волшебник листал тетради, Альберт сказал Георгию:
– Это хорошо, что ты взял папку с собою. Представляешь, что было бы, если бы её нашли там, в квартире?! Прошло больше месяца с того момента, как мы с тобой исчезли, и документы Забредягина могли бы навести наши правоохранительные органы на определённые мысли.
– А я и не собирался оставлять папку там. Это было бы большой глупостью с моей стороны, – усмехнулся Георгий.
– Господа пришельцы! – обратился к гостям Грозник, аккуратно укладывая обе тетради обратно в папку. К сожалению, в поисках господина Забредягина мне придётся рассчитывать только на собственные силы. Если дневник этого человека мне и удалось прочесть, то вторая тетрадь, та, что с формулами, мне "не по зубам". Эта наука – химия – мне неизвестна. Однако смею вас просить о том, чтобы эта папка оставалась здесь, в моем хранилище. Мне кажется, что у вас, в России очень много людей, которые готовы воспользоваться рецептом переместительной смеси только ради любопытства, а я – как в некотором роде ответственный за спокойствие в моей любимой стране, считаю, что нашим мирам будет мало пользы от взаимных посещений.
Георгий и Альберт переглянулись. Каждый из них понимал, что Грозник прав. Учёные любой страны на земле, не устояли бы перед соблазном исследовать Мазергалу, а жители этой волшебной страны вряд ли были бы рады видеть гостей из другого мира.
– Я думаю, Жора, что эту папку надо вообще уничтожить, но пусть это решит сам Забредягин, если он, конечно ещё жив, – сказал Альберт.
– Я согласен с тобой, – кивнул Георгий. – Если господин Грозник найдёт учёного, то пусть они сами, вдвоём, решат, что делать с этими тетрадями. В конце концов, мы-то с тобой попали сюда случайно, никто нас не приглашал, и будет справедливо, если мы оставим документы Забредягина господину Грознику. Мне кажется, Альберт, что господин Белый Маг гораздо умнее и рассудительнее многих из наших людей, занимающихся наукой, и он не попытается извлечь какую-либо выгоду из обладания этой злосчастной папкой.
Грозник откинулся на спинку кресла и, вздохнув, произнёс:
– Я рад тому, что вы согласны со мной. А я со своей стороны обещаю, что обязательно побеседую с вашим Забредягиным о дальнейшей судьбе его записей. А сейчас, прежде чем приступить к отправке господина Альберта к побережью Буйного Моря, я хотел бы предложить вам всем отобедать со мной.
Грозник хлопнул в ладоши и в тот же миг на столе появились различные закуски и вина. Альберт, уже видевший нечто подобное в волшебной комнате, где по его воле возникали из ниоткуда разнообразные вещи, уже не удивлялся, но на Георгия и Ниру вид стола, мгновенно заставленного яствами, произвёл неизгладимое впечатление. Георгий, протянув руку, осторожно коснулся ближайшего блюда и вслед за этим быстро отдёрнул руку, словно это был кусок раскалённого металла. Нира же не смогла сдержать возгласа изумления и инстинктивно отпрянула назад, вжавшись всем телом в спинку дивана.
– Ха-ха-ха! – добродушно рассмеялся Грозник. – Господин Георгий, госпожа Нира, не бойтесь! Всё это настоящее, хотя и появилось на столе не без участия моей волшебной силы. Знаете, мне совсем не хочется каждый раз заставлять Кронгруса бегать в кладовую за припасами, у него и так много забот. Не стесняйтесь, ешьте, пейте, вы претерпели в Мазергале множество лишений и теперь имеете полное право хорошо отдохнуть.
Покосившись на Альберта, который уже взял лежащую перед ним вилку с длинной ручкой и подцепил аппетитный кусок красного рыбьего мяса, Георгий, а вслед за ним и Нира, осторожно приступили к трапезе.
– Господин Грозник, если вы можете перемещать предметы с места на место, не вставая со своего кресла, то, наверное, можете подобным образом перемещать и людей? – спросил Альберт, проглотив очередной кусок мяса и запив его красным вином.
– Увы, нет, – ответил Маг, отложив в сторону вилку, и повёл руками, опустив глаза. – С людьми и вообще, со всеми живыми существами нельзя поступать подобным образом. Их я могу перемещать, только находясь рядом с ними. Может со временем я и научусь делать это, не сходя с места, но пока что никто из Магов в Мазергале не может переправить человека с места на место усилием воли или посредством каких-либо заклинаний. Я могу окутать человека или животное Сонным Облаком и перенести после этого на любое расстояние, но, чтобы, не вставая с места... Нет. Я не всесилен.
На некоторое время за столом воцарилась тишина, прерываемая время от времени звоном хрустальных бокалов и короткими тостами за здоровье Белого Мага, которому гости были чрезвычайно благодарны за радушный приём.
Когда все уже почти насытились, а Георгий мимоходом посетовал на то, что в Мазергале не подозревают о существовании такого необходимого и вкусного продукта, как хлеб, Нира, которую Альберт в течение последних нескольких минут пытался развлечь шутливыми замечаниями по поводу разности взглядов на жизнь жителей России и Мазергалы, вдруг произнесла, обращаясь к Белому Магу:
– Господин Грозник, не расскажете ли вы нам, как вам удалось найти Лукана, Жору и меня? Я пыталась сама догадаться, как вам это удалось, но у меня ничего не получилось.
– Ну, в этом нет ничего тайного, – откликнулся Маг, улыбнувшись. – Всё началось с того, что я отправился из Вааха навстречу Полосе Дождя, "катившейся" по Мазергале, чтобы выяснить то, насколько она велика и какую сторону движется. Прямо перед Полосой я заметил в снегу бутылку с розовой жидкостью, которую, как позже выяснилось, выронил господин Георгий, в то время, когда его несла птица Зирх. Но я тогда этого ещё не знал. Я подумал: "Откуда мог взяться здесь в дебрях Гиблых Лесов, этот странный предмет?". Но я не стал тогда долго раздумывать и подобрал бутылку, потому что Полоса Дождя уже была слишком близко. Меня удивило то, что такая яркая вещь не заключает в себе волшебной силы, дело в том, что я обычно, прежде чем взять в руки какой-нибудь незнакомый мне предмет всегда проверяю его на наличие Заклятий, наложенных на него. Когда бутылка была уже у меня в руках, я заметил неподалёку двух Летунов. Это такие большие говорящие летучие мыши. Как потом оказалось – это были слуги Кохабара – Чёрного Мага. Они, видимо, тоже хотели подобрать светящийся сосуд, но я их опередил. С помощью своей магической силы я заглянул внутрь Полосы. И что же вы думаете, я там увидел? Летающий Замок Кохабара! Зачем Чёрный Маг засунул его в это месиво из воды, ветра и тёмных туч – я не знаю. Мыслей существ, находящихся внутри Замка я прочесть не сумел, как-никак, Кохабар – тоже волшебник и он сумел защититься от этого. Я решил исследовать таинственный сосуд здесь, в Ваахе, а потому поспешил вернуться, тем более что Полоса Дождя двигалась очень быстро, а я, хоть и являюсь Магом и могу защититься от неё, но, тратить попусту свои силы я не привык. Итак, вернулся я в свой дом и принялся изучать жидкость, содержащуюся в бутылке. Но какие бы заклинания я не читал, какие бы талисманы не использовал, назначение розовой жидкости так и осталось для меня загадкой. В то же время я заметил, что некоторые мои Заклятия утратили свою прежнюю силу, однако тогда я не придал этому особого значения. Так бывало время от времени... Затем меня отвлекли какие-то проблемы Вааха и Мазергалы. Знаете, ведь ко мне каждый день приходят люди с разными просьбами и моя обязанность – помогать им всем. Я тогда поставил бутылку на полку и сразу забыл о её существовании. Но, проходит немного времени и вдруг прилетает вестовой голубь от стражников, которые охраняют Ваахские ворота. И этот голубь приносит письмо, в котором говорится, что доктор Кристис, мой давний знакомый, посылает ко мне своего ученика. Этим "учеником", как вы, наверное, уже догадались, был господин Альберт. Как только господин Альберт появился в моём доме, я сразу понял, что он – пришелец из другого мира. Да, я умею читать мысли людей, но пусть это вас не смущает, я – не сплетник. Когда я показал господину Альберту бутылку, которую тот сразу же признал, и узнал, что он ищет своего друга, я сложил все факты воедино и пришёл к выводу, что господин Георгий мог угодить в "лапы" Кохабара, или просто-напросто замёрзнуть в Гиблых Лесах. Но я чувствовал, не знаю, почему, без всякого волшебства, что господин Георгий жив, а потому я немедленно отправился на поиски Летающего Замка Кохабара, оставив господина Альберта здесь, в своём доме. Я нашёл Замок Чёрного Мага и разрушил его (хорошо, что его хозяин куда-то отлучился в это время, а то бы мне пришлось вступить в бой). Каково же было моё удивление, когда внутри Замка я обнаружил ещё одного своего старого знакомого – Лукана. Ну, а Лукан, в свою очередь, рассказал мне о том, что господин Георгий и госпожа Нира укрылись от Полосы Дождя в пещерах Горцев. Когда я добрался до этих пещер, то выяснилось, что господин Георгий и госпожа Нира уже покинули их, но тут уж мне не составило особого труда разыскать их и вот, благодаря удачному стечению обстоятельств, а также, благодаря Руму, мы все сегодня находимся здесь, за этим самым столом... Вот, в сущности, и вся история, – улыбаясь, закончил Грозник и Георгий заметил, что в глазах Белого Мага промелькнули весёлые искорки.
"Вот, оказывается, какая каша заварилась из-за меня!" – с удивлением подумал Георгий.
– Господин Грозник, а зачем этому Кохабару понадобился Лукан? – задала Нира резонный вопрос.
– В этом-то всё и дело! – отвечал Маг, подняв вверх указательный палец. – Кохабару, видимо доложили о том, что я подобрал бутылку с розовой жидкостью и Чёрный Маг заинтересовался этим фактом, подумав, что бутылка – очень ценный волшебный предмет. А Лукану очень повезло в том, что Полоса Дождя не отняла у него жизнь, хотя и основательно потрепала старого моряка. И Кохабар, думая, что Свободный Охотник может внести ясность в его догадки и предположения, сохранил Лукану жизнь с тем, чтобы выпытать у него всё о последних событиях в Гиблых Лесах. Да, ему удалось это сделать. Он опоил Лукана каким-то волшебным составом и Свободный Охотник, сам того не желая, "выложил" Кохабару всё то, что он знал о господине Георгии и госпоже Нире.
– Ой, что же теперь будет?! – воскликнула Нира. – Этот Чёрный Маг будет теперь охотиться за Жорой?!
– Нет, нет, – успокоил её Грозник. – Я разрезал Замок злого волшебника на четыре части, так что Кохабар не скоро оправится от этой потери. Слуги Чёрного Мага наверняка разбежались, так что для него сейчас наступили нелёгкие времена. А вам всем ничего не грозит, пока вы находитесь в моём доме.
– А почему вы не убьете этого Кохабара, если он такой плохой и творит всякие злые дела? – спросил Альберт.
Грозник вздохнул, с шумом втянув воздух через ноздри, и ответил:
– Всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Закон для всех Белых Магов таков: пока на тебя не напали – ты не имеешь права убивать. И если я преступлю этот закон, то лишусь магической силы и превращусь в самого обыкновенного человека. Но мне кажется, что в скором времени Кохабар нанесёт мне первый удар и вот тогда... Но, впрочем, не буду загадывать...
Грозник замолчал. Альберт, Георгий и Нира сидя с задумчивыми лицами, "переваривали" фантастический рассказ Мага. Но больше всех был озадачен словами волшебника Георгий.
"Всё. Надо поскорее возвращаться домой, – думал он. – От всего этого с ума можно сойти! Если бы мне в России, в городке N, кто-нибудь рассказал бы подобную историю, я бы счёл её бредом, а человека, несущего такую чепуху – полным идиотом! Самое удивительное – что вся эта сказка здесь совсем не кажется сказкой. Здесь, в Мазергале все спокойно говорят обо всех этих магах-волшебниках! Ох, скорее бы вернуться домой!".
При воспоминании о городе N у Георгия в груди возникла неприятная необъяснимая тяжесть. Возможно, что теперь его и Альберта уже никто не надеется увидеть живыми. Здесь, в Мазергале, Георгий впервые осознал, как сильно человек может переживать разлуку со своими родными людьми. Он до боли в скулах сжал челюсти, стараясь не думать о том, какие чувства испытывают сейчас его жена и дочь...
"Что толку – раскаиваться и гадать! Что произошло, то произошло и время вспять уже не повернешь!", – отгонял Георгий прочь мрачные мысли.
– Ни у кого нет больше ко мне никаких вопросов? – нарушил молчание Белый Маг и его трубный голос заставил гостей оторваться от размышлений. Все они, как один, покачали головами, глядя на Грозника, лицо которого приобрело прежнюю серьёзность.
– Ну, что ж, – сказал волшебник, вставая, – тогда не будем медлить. Господин Альберт, собирайтесь, я отнесу вас к вашим камням. Господина Георгия я переправлю позже, дня через два. Я бы с удовольствием отправил вас вместе, но, увы... Ваша переместительная смесь забросила вас обоих так далеко друг от друга, что я не смогу этого сделать. Впрочем, об этом я уже говорил.
– Мы понимаем, – кивнул Альберт, поднимаясь с дивана, и, обращаясь к Георгию, сказал:
– Ну, что, друг, прощаться не будем. Встретимся в N. Тогда и поговорим.
Георгий и Нира поднялись с мягкого дивана. Девушка смотрела на Альберта с нескрываемой грустью. От цепкого взгляда Георгия, который сейчас рядом с нею, не ускользнул тот факт, что Нире явно было жаль того, что мужчина, который ей понравился с первого взгляда, оказался пришельцем, которому предстояло сейчас покинуть стены этого дома. Навсегда.
"Она влюбилась, – констатировал Георгий. – Интересно, почему у женщины пропадает гордость, когда её посещает такая напасть, как любовь с первого взгляда?".
Альберт торопливо застёгивал пуговицы на своей мазергалийской куртке. Справившись с последней, он поднял голову и поймал взгляд девушки. В этот момент Георгий почувствовал себя "третьим лишним" и опустил глаза вниз, уставившись на носки своих тяжёлых сапог. В жизни каждого человека бывают такие моменты, когда слова совершенно бесполезны.
"Эти двое нравятся друг другу, – думал Георгий, – и надо же такому случиться, что именно теперь моему другу не повезло. Может Нира и есть девушка его мечты, а ему, сейчас, как назло, надо покинуть Мазергалу. По существу Альберт должен был оказаться на моём месте, в Гиблых Лесах. Но, ничего не поделаешь. Ирония судьбы".
Грозник медленно подлетел к Альберту сзади и легонько похлопал его по плечу.
– Господин Альберт, я всё прекрасно понимаю, но нам с вами пора в путь. Помните, что я говорил вам о равновесии между мирами?
– Чёртово равновесие... – еле слышно пробормотал Альберт, наклоняясь для того, чтобы поднять с пола свою сумку. – Нира, – обратился он к девушке, пристроив свою поклажу за спиной, – я хочу сказать вам, что...
