Текст книги "Мазергала (СИ)"
Автор книги: Григорий Рогожин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)
Глава 26
Четыре долгих дня ушло у Кохабара на то, чтобы долететь до той самой поляны в Гиблых Лесах, где он оставил свой Летающий Замок.
Он ещё издали заметил дым, поднимающийся вверх с того самого места, где должна была стоять его крепость. Когда Кохабар достиг поляны, то его нижняя челюсть, под впечатлением увиденного, безвольно повисла, а чувства, вмиг нахлынувшие на него, были столь противоречивыми, что описать их не смог бы ни один поэт-менестрель.
Летающий Замок был расколот, а, скорее, разрезан на четыре неравных части, а дым исходил от двух костров, у одного из которых, рассевшись кругом, грелись воины-Тролли, а у другого – Летуны. Причём, Кохабар заметил, что крылатых существ было уже не восемь, а десять. Между кострами расхаживал долговязый Хери, который, заметив Мага, радостно замахал ему обеими лапами.
Кохабар опустил новую плиту рядом с костром, у которого грелись Летуны и, спрыгнув на утоптанный снег, спросил у, подбежавшего к нему, Хери:
– Что здесь произошло?
Хери, у которого на правой лапе каким-то непонятным образом была сбрита вся шерсть, не медля, ответил:
– Это всё Грозник! Он разрушил Замок два дня назад и забрал с собою этого Свободного Охотника, которого мы подобрали не так давно. Зачем он ему понадобился – я не знаю. А ещё Грозник одним махом убил одиннадцать Троллей, так что теперь их осталось тридцать шесть. А ещё сегодня прилетели два Летуна от какого-то пирата Дастиана со срочным посланием к вам. Вон они – греются у костра, – махнул лапой Хери, – вместе с нашими.
Кохабар, выслушав этот подробный доклад о печальных событиях, внимательно посмотрел на оголённую синеватую лапу Хери и спросил:
– Что это с тобой?
– Моя лапа попала под луч, которым Грозник раскроил Летающий Замок и убил одиннадцать Троллей. Этот волшебник появился из ниоткуда, мы даже не успели сообразить – что к чему.
Кохабар, от которого Хери ожидал очередного приступа ярости, оставался на удивление спокойным.
– Мы отстроим Замок заново, – холодно промолвил Чёрный Маг. – Главное – что я сумел добыть плиту. А тебе действительно повезло, Хери, ведь если бы Грозник сказал заветное слово, ты снова превратился бы в маленькую обезьянку, а это, по-моему, во много раз хуже, чем быть разрезанным на куски! Ха! А сейчас пойди, объяви всем моим слугам, что мы все немедленно принимаемся за восстановление Замка. Работы хватит всем. Даже посланцы моего давнего дружка Дастиана не будут сидеть без дела. В общем, поднимай всех, я сейчас произнесу короткую речь!
Хери, выкрикнув привычное: "Слушаюсь, Повелитель!", бросился исполнять приказание.
Но Тролли и Летуны уже сами, без всяких понуканий со стороны Хери, покинули свои места у костров и теперь нестройной толпой направлялись к Магу.
– Мои воины и слуги! – громко сказал Кохабар. – Проклятый Грозник разрушил мой Летающий Замок, который долгое время служил всем нам хорошим убежищем! – Кохабар сделал паузу, обведя серьёзным взглядом Троллей и Летунов. – Но мы отстроим замок заново! Я достал в Запределье новую лефитную плиту, и она послужит основой для восстановленной крепости! Чтобы скрепить части Замка воедино, нам надо выстроить опалубку из брёвен! С помощью моей волшебной силы и ваших лап мы сделаем это быстро! Деревьев вокруг – навалом, ведь мы не в пустыне, так что не время сидеть и ныть! Хери выдаст Троллям топоры, Летуны получат верёвки, а я буду говорить вам – как и что делать! А как только мы закончим работу – немедленно двинем на Ваах, и пусть король Аллоклий побережется! Мазергала будет моей, а вы все удостоитесь великой чести и больших наград! Ваш Повелитель никогда не забудет того, что вы сделали и делаете для него! А теперь – за работу!
Слуги и воины несколько оживились. Они уже привыкли к Кохабару и когда, во время отлучки хозяина, с Летающим Замком произошла неприятная история, все они поняли, что если с Чёрным Магом что-нибудь случится, то им придётся искать нового хозяина. Эти опасения, а ещё и то обстоятельство, что все они находились в непроходимых дебрях Гиблых Лесов, ввергли их в подавленное состояние. Теперь же, получив от Кохабара чёткие указания и многообещающие заверения в скором разрешении возникших проблем, они успокоились и были готовы исполнить любое приказание Мага.
Наблюдая за тем, как Тролли и Летуны покорно идут вслед за Хери к той части поверженного Замка, где располагалась кладовая с инструментами, Кохабар улыбнулся и, прищурившись, пробормотал:
– Хорошая штука – Талисман Власти. Кто бы мог подумать, что обычная обезьяна сможет справиться со всей этой бандой!
Однако два Летуна, игнорируя приказ Кохабара, не сдвинулись с места. Когда все слуги удалились, один из этих Летунов подошёл к Чёрному Магу и, низко поклонившись, промолвил:
– Господин Кохабар, мы – посланцы Великого Пирата Дастиана, Властителя острова Крук, прибыли сюда для того, чтобы передать вам тайное послание нашего господина. Мы просим выслушать нас!
– Хо-хо! – саркастически усмехнулся Маг, сделав "большие глаза" в поддельном недоумении. – Вот даже как! Великий Пират! Властитель острова Крук! Какие громкие титулы! Ну, как отказать посланцам такого могущественного человека! – Кохабар уже явно переигрывал, так как Летуны покосились друг на друга, не зная, как им следует относиться к словам Чёрного Мага. – Впрочем, я с удовольствием выслушаю вас. Говорите.
– Наш господин, – поежившись, начал один из Летунов, – собрал хороший флот и в скором времени собирается напасть на Ваах с моря. Он велел нам разыскать вас, господин Кохабар, с тем, чтобы попросить вас помочь ему в этом деле. Он заверил нас, что вы не откажетесь от этого предложения, и просил назвать день, когда вы сможете подлететь к стенам Вааха, для того, чтобы взять столицу Мазергалы в "клещи". Но мы видим, что ваш замок разрушен, поэтому, если вы откажетесь принять предложение нашего господина, мы готовы немедленно вылететь обратно с тем, чтобы доложить о вашем отказе господину Дастиану.
Летун замолчал, но Кохабар не спешил с ответом. Он заложил руки за спину, обдумывая неожиданное предложение Дастиана. Скосив глаза в сторону и наморщив лоб, Кохабар, покачиваясь на каблуках, размышлял: "Предложение Дастиана, конечно, заманчиво, но не ловушка ли это? Каким образом этим крылатым уродцам удалось разыскать меня в Гиблых Лесах? Почему они предлагают мне напасть на Ваах именно сейчас, когда я и сам твёрдо решил сделать это? Слишком много вопросов...".
Буквально вцепившись взглядом в Летунов, которые от холода запахнули вокруг тел свои перепончатые крылья, Чёрный Маг заметил, что у каждого из них на левом плече было выжжено клеймо в форме буквы "Д".
"Это ещё ничего не доказывает, – подумал Кохабар. – Пожалуй, надо будет дать им отведать Эликсира Честности, но это позже...".
– Я согласен принять предложение вашего господина, – сказал Чёрный Маг. – Но с одним условием. Как вы сами изволили заметить – мой Замок разрезан на части и когда мне удастся восстановить его, я не знаю. Может на это уйдёт дней семь, а может и больше. Я смогу дать вам ответ лишь тогда, когда он снова станет летающей крепостью, а для этого нужно приложить большие усилия. Очень большие. Поэтому вы оба останетесь здесь и поможете моим слугам. Всё равно ваш господин не решится напасть на Ваах в одиночку. Как только мой Замок будет восстановлен, я назначу день нападения, и вы отправитесь в путь с тем, чтобы известить об этом Великого Пирата Дастиана. А пока – присоединяйтесь к остальным.
Увидев, что Летуны Дастиана продолжают стоять на месте, Кохабар удивлённо повёл бровями:
– Вас что-то не устраивает? Ну, хорошо, летите сейчас, никто вас не держит, но подумайте о том, что с вами сделает ваш господин, когда узнает о том, что его слуги не выполнили приказа и вернулись без ответа, хотя и имели возможность получить его. Для этого им всего лишь пришлось бы немного поработать лапками, помочь, так сказать союзнику своего господина! Но они, видите ли, такие высокопоставленные особы, что работать не могут! У вас, дорогие посланцы, конечно, возникла сейчас мысль о том, чтобы немедленно отправиться обратно на Крук и сказать Дастиану, что я не могу, или не хочу вести войну! Я знаю – я прав... Но, помните, что тайное всегда становится явным, и при встрече с вашим хозяином, а я уверен в том, что мне удастся повидать его, я обязательно расскажу ему о вашем поступке и тогда... – Кохабар сделал грозное лицо, – не сносить вам голов!
Чёрный Маг заметил выражение смущения на мордах Летунов и понял, что ему удалось запугать их. Однако от своего намерения – дать им Эликсир Честности, Маг не спешил отказываться. Слишком часто его пытались обмануть. Особенно за последнее время...
– Конечно, мы согласны помочь вам, господин Кохабар. Мы, конечно, очень устали, пока разыскивали вас в этих страшных лесах, но готовы хоть сейчас приняться за любую работу, – сказал Летун, кланяясь.
– Я рад, что вы приняли правильное решение. Идите, присоединяйтесь к моим слугам, – повелительным тоном промолвил Кохабар, вытянув правую руку вперёд и указывая туда, где из леса уже слышался стук трех десятков топоров, которыми орудовали могучие Тролли.
Взмахнув чёрными крыльями, Летуны поднялись в воздух и быстро полетели к краю поляны, где их собратья помогали Троллям валить деревья.
Глядя им вслед, Кохабар размышлял о "плюсах" и "минусах" союза с пиратом Дастианом. Однако скоро он понял, что думать об этом пока ещё рановато, так как сейчас все мысли и действия необходимо было направить на решение главной проблемы – восстановление Летающего Замка.
Чёрный Маг взмыл в воздух и вскоре уже носился над головами своих слуг, на лету раздавая ценные указания направо и налево.
Чтобы соединить все четыре части Летающего Замка воедино, одной волшебной силы было недостаточно. Надо было построить крепкий каркас из брёвен, а уже потом поместить внутрь этого каркаса сначала – новую лефитную плиту и уже после этого – части крепости, каждую из которых необходимо было тоже обвязать со всех сторон брёвнами, для того, чтобы при переносе в основной каркас ни одна из частей не рассыпалась и не превратилась в груду обломков.
Все, что было разрушено с помощью магической силы, можно было восстановить с помощью этой же силы, и Кохабар не сомневался в том, что как только части замка будут плотно пригнаны друг к другу, он, с помощью своих заклинаний заставит их срастись, и стены крепости опять станут такими же прочными, как раньше.
***
Работа, как казалось Кохабару, продвигалась медленно. Маг нервничал, и для того, чтобы заставить своих слуг работать быстрее, часто "срывался" на брань и крики, не щадя, как говориться, своего горла.
На заготовку брёвен ушло два дня. Затем Кохабар растопил на поляне весь снег и слуги принялись за сооружение основного каркаса. Тролли подтаскивали брёвна, Летуны связывали эти брёвна крепкими верёвками, Кохабар же следил за тем, чтобы его слуги не допускали ошибок.
Когда садилось солнце, Маг приказывал разжечь костры, и при их свете работа продолжалась до середины ночи. Еды и вина для строителей Кохабар не жалел. Он, каждое утро, взяв с собою двух-трех Летунов, отправлялся на охоту, где, с помощью Магического Жезла, убивал оленей покрупнее. В результате этих действий к концу строительства в округе исчезла почти вся съедобная живность и не удивительно, ведь за день слуги Кохабара съедали по пять-шесть оленьих туш.
По ночам, когда Тролли и Летуны, измотанные тяжёлым трудом, валились "замертво" вокруг костров, Кохабар садился в своё кресло, извлечённое слугами из недр разрушенного Замка и, при свете Магического Жезла, изучал книги Мандиала, взятые из замка Зембильды.
Кохабар чувствовал, как по мере постижения открытий покойного Мага, всё его существо наполняется неведомой энергией, о мощи которой он, до этого, не имел полного представления.
В один из вечеров Кохабар опоил посланцев Дастиана Эликсиром Честности и устроил им долгий допрос. Как выяснилось, Летуны не солгали. Они рассказали, что их хозяин опасается начинать войну в одиночку, не имея союзника. Дастиан сомневался в силе своего флота, потому и решил разыскать Кохабара, с которым они вместе некогда обделывали "тёмные делишки", и заручиться поддержкой Чёрного Мага. Затем Летуны принялись жаловаться на то, что им пришлось разыскивать Летающий Замок двадцать восемь долгих дней, и если бы один из них не обладал даром чтения примитивных мыслей обыкновенных животных, им пришлось бы нелегко и они могли бы умереть в Гиблых Лесах, так и не найдя Кохабара.
Не желая слушать это нытьё, Чёрный Маг напоил Летунов обыкновенным вином, да так, что на следующее утро они оказались никудышными работниками и полдня провалялись у потухшего костра, стоная и охая от головной боли.
Кохабар был не против того, чтобы заключить союз с пиратом Дастианом, но, в случае успешного взятия Вааха, хитрый Маг и не думал делить власть с морским разбойником. Кохабар уже сейчас обдумывал возможные варианты устранения Дастиана. Перспектива заполучить свой собственный военный флот была очень заманчивой. Но больше всего Чёрного Мага волновала сейчас причина разрушительного визита Грозника. Кохабар задавал себе вопрос: "Зачем Грознику понадобился Лукан и не связано ли это с тем таинственным розовым предметом?" – и не находил ответа на этот вопрос...
"Грозник точно не подозревает о том, что я собираюсь напасть на столицу Мазергалы, иначе он превратил бы Летающий Замок в кучку пепла и перебил бы всех моих слуг!", – думал Кохабар, и эта мысль придавала ему уверенность в том, что его мечта – стать правителем Мазергалы непременно сбудется, если он, конечно, приложит к этому достаточно сил, хитрости и своего непревзойдённого, как он сам считал, изворотливого ума.
***
Через восемь дней деревянный каркас был готов, каждая из частей Замка крепко стянута верёвками и очищенными от веток стволами деревьев. Слуги Мага облегчённо вздохнули, когда Кохабар сказал им, что теперь начинается его работа, в которой, даже если бы они и сильно захотели, всё равно не смогли бы принять никакого участия.
Маг взлетел над поляной, которая, словно чёрная заплата, отчётливо выделялась на фоне однообразного ландшафта. Кохабар заставил подняться в воздух одну из частей своего Замка. С помощью заклинаний он удалил из её основания обломки старой лефитной плиты и только после этого аккуратно опустил "кусок" Замка в построенный слугами большой каркас. На дне этого каркаса покоилась, чуть поблёскивая в лучах полуденного солнца, новая плита из замка Зембильды.
Подобным образом и остальные три части Летающего Замка были установлены внутрь каркаса.
Тролли и Летуны, стоявшие на краю поляны, с интересом наблюдали за действиями Мага, и никто из них не произнёс ни единого слова, настолько все они были поражены происходившим на их глазах волшебством. Никому из них ни разу не доводилось видеть в своей жизни ничего подобного.
Между тем, Кохабар, взлетев ещё выше, принялся громовым голосом выкрикивать слова заклинаний, посредством которых части Летающего Замка должны были слиться воедино. Воздух над поляной вдруг задрожал, наполняясь монотонным гулом, а с деревьев, строй которых заметно поредел после многодневной работы топоров, стали одна за другой срываться и падать вниз шапки белого снега. Слуги Кохабара, наступая друг другу на лапы, в страхе попятились назад.
Увлекаемые неведомой силой, все четыре части крепости с громким хрустом прилипли друг к другу, а брёвна, которыми они были обвязаны, треща, рассыпались в щепки.
Кохабар прочёл ещё одно заклинание, и четырёхугольный каркас стал сжиматься, стягивая все части Замка. Грохот падающих брёвен, скрежет трущихся друг о друга камней и ещё какой-то, неприятный для слуха, резкий свистящий звук, сопровождали магическое восстановление Замка.
Весь этот шум прекратился внезапно и в наступившей тишине безветренного дня звук, сорвавшегося с каркаса, бревна, прозвучал неестественно громко, заставив пугливых Летунов вздрогнуть.
Кохабар облетел вокруг своей крепости, придирчиво осматривая её стены. Все части "срослись" как нельзя лучше, без перекосов и только тонкие прямые швы, словно рубцы от ран, напоминали теперь о том, что Летающий Замок ещё совсем недавно был разрезан Белым Магом.
Единственной постройкой, которую Кохабар не мог восстановить с помощью своей магии, была угловая башня крепости, полностью разрушенная во время удара о скалу. Чёрный Маг приказал Замку подняться в воздух и несколько раз повернуться вокруг своей оси. Крепость, всё ещё заключенная в деревянный "корсет", безупречно повиновалась потокам волшебной силы. Кохабар, оставшийся довольным своей работой и работой своих слуг, опустил крепость на чёрную оголённую землю и, подлетев к слугам, которые на все лады восхищались увиденным зрелищем, заговорил:
– Мои верные слуги и воины! Я совершенно забыл об одной мелочи! Придётся вам поработать ещё немного!
Тролли тотчас же принялись глухими криками выражать своё недовольство, Летуны заскулили, показывая друг другу разодранные во время ремонта крылья и лапы и жалуясь на свою судьбу.
– Тихо всем!!! – заорал Кохабар. – Как я теперь вижу, с вами совершенно невозможно разговаривать по-хорошему! Да! Я забыл, что нужно отстроить заново угловую башню Замка! Это – плёвое дело для такой толпы, как вы! Это гораздо легче, чем таскать брёвна! Если вы будете работать, как следует, то мы все через два дня уже сможем отправиться в путь!
Но шум в толпе слуг не утихал.
– От этой работы можно и сдохнуть! Надо было заранее сказать! – слышались недовольные возгласы.
– Хери! – обратился Кохабар к обезьяне, которая, ссутулившись, стояла в ожидании приказаний, в стороне от взбунтовавшихся слуг. – Надавай им всем подзатыльников! Видимо, они забыли – кто здесь хозяин!
– Слушаюсь, Повелитель! – отчеканил Хери и немедленно направился к разгалдевшейся, словно воронья стая, толпе.
Тролль, стоявший спиной к Хери, был сбит мощным ударом обезьяньей лапы с ног и кубарем откатился в сторону на два десятка шагов. Вслед за этим, один из Летунов, схваченный Хери за задние лапы, визжа от неожиданности, отправился вслед за Троллем. Несколько крылатых слуг взлетели в воздух с намерением удрать, но молния из Магического Жезла, выпущенная Кохабаром, с треском разрубила воздух перед их носами, заставив крылатых слуг вернуться на землю.
– Довольно, Хери! – крикнул Кохабар, заметив, что обезьяна "вошла во вкус", расшвыривая Троллей направо и налево. – Хватит с них!
Хери послушно отошёл в сторону, но ни один Тролль не бросился на него, помня о той страшной сцене в подвале Замка, когда обезьяна убила их собрата, а им самим переломала немало костей.
– Я же обещал вам всевозможные блага, – вновь заговорил Кохабар, – а вы, ленивые олухи, почему вы не верите мне?! У вас вновь сейчас появилась крыша над головой, еда, тёплые камины! Где вас ещё так примут?! Где, я вас спрашиваю?! – Кохабар на миг замолчал, словно ожидая ответа, и продолжил:
– Ну, что же вы молчите?! Что ж, я отвечу за вас! Вы никому сейчас не нужны, кроме меня! Вы были обречены вечно скитаться от хозяина к хозяину, и нигде никто не создавал и не создаст вам таких условий, как я, когда вы сыты, и не терпите ни в чём нужды! Неблагодарные проходимцы! Ваши мозги заплыли жиром от хорошей жизни!
Заметив, что слугами овладели сомнения в правильности своих действий, Кохабар развернулся к ним спиною и сказал:
– Впрочем, я никого не держу. Мне надоело удерживать вас силой. Убирайтесь, я обойдусь и без вас! Я найду слуг поумнее! Дураки мне ни к чему!
Чёрный Маг, даже не видя выражений морд-лиц своих слуг, понял, что ему удалось уже вызвать у них чувство вины. И не ошибся.
– Мы готовы поработать, Кохабар. Никто из нас никуда не уйдёт, потому что ты прав, – прогремел голос Тагора – предводителя Троллей.
– Сначала сломайте каркас. Он больше не нужен, – не оборачиваясь, приказал Маг. – А затем я скажу, что вам делать дальше.
Слуги молча пошли к Замку, обходя Кохабара стороной, а тот даже не удосужился сдвинуться с места, изображая из себя оскорблённого до глубины души человека. Но на самом деле, несмотря на свой обиженный вид, Маг еле-еле сдерживался от того, чтобы не захохотать от окрыляющего ощущения победы своего изощрённого ума над кучкой тугодумных существ, решивших, что они могут жить так, как им заблагорассудится.
Угловую башню, как и обещал Кохабар, удалось отстроить заново за два дня, для чего Летающий Замок пришлось вернуть к той самой скале, в которую тот врезался "благодаря" крепкому сну Хери. Кохабар разыскал на ближайшей речушке колонию, впавших в зимнюю спячку, Ртов. Маг убил несколько этих чудовищ и добыл из их внутренностей клейкую слизь. Эта слизь, в смеси с глиной, застывая, образовывала крепчайший раствор, с помощью которого можно было соединять строительные камни.
Когда башня, наконец, была отстроена заново, Кохабар критически оглядел получившееся сооружение и отметил про себя, что "каменщики из Троллей и Летунов – дрянные".
Эта башня теперь заметно отличалась от трёх остальных угловых укреплений. Она получилась несколько кособокой, да и высотой была явно ниже, чем все остальные. Однако Чёрный Маг не стал ругать за это своих слуг, ведь для того, чтобы обтесать камни, потребовалось бы слишком много времени, поэтому пришлось собрать старые булыжники, из которых была сложена прежняя башня, а ведь многие из них при ударе раскололись на несколько частей, поэтому и было принято решение строить башню из подручного материала.
"Обязательно перестрою эту уродину! – думал Кохабар, морща нос при взгляде на бочкообразное творение своих подданных. – А пока – сойдёт и такая!".
Маг приказал своим слугам чисто вымести покои Замка, так как во время ремонта Тролли, Летуны и природа Гиблых Лесов умудрились натащить внутрь крепости очень много мусора, самого разнообразного происхождения.
Когда уборка была закончена, Кохабар поднял Замок в воздух, затем приказал Хери собрать всех слуг во внутреннем дворе крепости, и, когда те столпились у одной из стен Замка, Кохабар откашлялся и заговорил:
– Мои верные слуги и воины! Летающий Замок, благодаря нашим общим стараниям, вновь обрёл свой прежний вид, и теперь мы полетим прямо в Ваах! Там нам придётся сражаться за право обрести власть над всей Мазергалой, и я уверен в том, что мы победим! С моря нам поможет Великий Пират Дастиан, и мы раздавим этот город, как сырое яйцо! В Запределье я не терял времени даром, и теперь моя волшебная сила многократно умножилась! – Кохабар медленно обвёл взглядом морды своих слуг и добавил:
– Верьте мне, когда Ваах окажется в наших руках и лапах – я не забуду ни одного из вас! Каждый из вас получит во владение по большому "куску" королевства! А теперь... – Чёрный Маг на миг замолчал, и лицо его расплылось в хитрой улыбке. – Я объявляю двухдневный пир! Ешьте, пейте, отдыхайте! Вы хорошо поработали и заслужили это!
– Хвала Кохабару! – взревели Тролли, заглушая радостный писк Летунов. Что говорить – слуги и воины Кохабара любили вкусно поесть и хорошо выпить!
Когда Тролли и Летуны, весело переговариваясь, удалились в подвалы Летающего Замка, Кохабар подошёл к двум посланцам Дастиана, которые не примкнули к остальным, понимая, что должны поговорить с хозяином крепости о цели их визита.
– Что ж, – начал Маг, похлопывая снятой с правой руки перчаткой по голенищу высокого сапога, – теперь надо разобраться с вашим вопросом. За сколько дней вы сможете долететь до острова Крук?
– На это уйдёт, пожалуй, дня три непрерывного полёта, – отвечал один из Летунов. – Наш господин готов выйти со своим флотом в море в любой момент. Но он не решится напасть на Ваах, не получив от нас вестей. Он сказал, что будет ждать нас шесть недель, а потом, если мы не вернёмся, сказал, что пошлет ещё двух Летунов.
– Меня не интересует – сколько Летунов он пошлет, – холодно произнёс Кохабар. – Меня интересует, сколько дней ему потребуется на то, чтобы доплыть от Крука до Ваахской Пристани?
– Четыре дня при хорошем ветре, – ответил Летун.
– Значит, если вы покинете мою крепость прямо сейчас, то мне следует быть у восточной стены Вааха через семь дней?
– Выходит так, – кивнул своей ушастой головой Летун.
– В таком случае, немедленно вылетайте и передайте своему хозяину, что через семь дней я буду у стен Вааха. Перед захватом города я пошлю к Дастиану двух своих Летунов для уточнения плана нападения. Поняли вы меня?
– Да, господин Кохабар, – в один голос ответили посланцы и, расправив свои крылья, уже собрались взлететь, но Чёрный Маг жестом остановил их.
– Не спешите, у меня, для вашего господина, есть небольшой подарок.
Кохабар снял с плеча свою, потрёпанную в странствиях, сумку и извлёк оттуда Хрустальное Яйцо.
– Вы передадите Дастиану эту вещь, а также, – Кохабар достал из кармана своей куртки два помятых листка бумаги, – передадите это письмо. Всё это должно помочь вашему господину в его нелёгком деле завоевания мира! И не вздумайте прочитать это письмо по дороге! Если вы, конечно, умеете читать... – и, улыбнувшись своей "коронной" улыбкой, при виде которой у Летунов "пробежал мороз по коже" Чёрный Маг, с фальшивой ласковостью в голосе, добавил:
– Узнаю, что читали – убью.
Кохабар положил письмо и яйцо в свою сумку, крепко завязал её и передал Летуну. Тот благоговейно взял её обеими лапами-крыльями и сказал:
– Мы не вмешиваемся в дела господина Дастиана, а всего лишь выполняем его приказы.
Летун крепко привязал сумку к своей лапе-ноге и произнёс:
– Только смерть может помешать нам доставить ваш подарок и ваше послание господину Дастиану! Но мы будем очень осторожны! Прощайте, господин Кохабар!
С этими словами крылатые твари взмыли в небо и полетели на Запад, к далёкому Буйному Морю, где, открытый всем ветрам, стоял, ощетинившись острыми шпилями скал, приют Пиратов – остров Крук.
Защищая глаза от солнца, Кохабар приложил ребро правой ладони к бровям и долго смотрел вслед удаляющимся фигуркам Летунов, которые вскоре превратились в маленькие точки где-то у горизонта.
– Мне бы таких преданных слуг, я бы горы свернул, – пробормотал Чёрный Маг, развернулся спиной к солнцу, и не спеша, направился во внутренние покои Замка. Наконец-то он мог, как следует отдохнуть от многодневной суеты и забот, навалившихся на него в последнее время.
Добравшись до своего кабинета, Кохабар удобно расположился в кресле, которое предусмотрительный Хери поставил перед камином. Чёрный Маг скинул надоевшие сапоги и протянул ноги к огню. Наблюдая за тем, как пламя медленно поглощает деревянные поленья, превращая их в багровые угли, Кохабар думал:
"Жаль, конечно, что пришлось подарить Хрустальное Яйцо Дастиану, но без этого предмета Пират долго не продержится в Ваахской Гавани. Слишком велики силы короля Аллоклия, да и порядок в его войсках – будь здоров! А Пираты – они и есть Пираты... Дастиан, наверняка, собрал вокруг себя отменный сброд, и в том случае, если армия Аллоклия будет иметь перевес в битве, Хрустальное Яйцо не позволит пиратскому войску разбежаться в разные стороны. Но когда всё будет кончено, я обязательно заберу Хрустальное Яйцо обратно. Нельзя лишиться этой полезной вещи, тем более что второй такой нет ни у кого на Дельдаре!".
Кохабар уже успел изучить две книги Мандиала, которые он взял из сокровищницы Зембильды. В данный момент Чёрный Маг обладал такой же мощью, как и убитый Грозником волшебник. Но Кохабар считал себя хитрее Мандиала и искренне надеялся на везение.
Хрустальное Яйцо, которое он отправил Пирату Дастиану, было подробно описано в волшебных книгах и носило название – Талисман Воина. Стоило только заставить посмотреть на эту вещь армию солдат, и при этом проговорить магическое заклинание, и вслед за этим можно было смело отдавать любые приказы, не опасаясь того, что они не будут выполнены.
Согласно рунам, солдаты, наделённые волшебной силой, переставали чувствовать боль, страх исчезал, и обыкновенный человек после воздействия на него Талисмана Воина мог выйти "один на один" с Троллем. Если такому околдованному воину отрывало обе руки и обе ноги, он, извиваясь, полз вперёд, стремясь перегрызть противнику горло.
Кохабар считал, что если Дастиан воспользуется Талисманом Воина, превратив тем самым всех своих пиратов в безрассудных и беспощадных убийц, то это существенно облегчит процесс взятия Вааха.
Из "новых" книг Кохабар также узнал о том, что Заклятие Защитной Сферы по неизвестным причинам ослабло и больше не может служить надёжным щитом для чего бы то ни было. Чёрный маг наконец-то понял, почему Летающий Замок врезался в скалу, хотя должен был остановиться перед ней и почему, украденная у Оголтелых Мастеров мастерская развалилась от взрыва Трубы Рума. Заклятие Защитной Сферы могло остановить сейчас разве что брошенный камень, противодействовать большей силе оно уже не в состоянии. Маг с ужасом представил себе, что могло бы случиться с Летающим Замком тогда, когда он находился в Полосе Дождя. Кохабар не хотел признавать, что допустил непростительную ошибку, ошибку, недостойную звания хитрейшего Чёрного Мага Мазергалы. Однако он быстро нашёл другое Заклятие, придуманное Мандиалом. Оно носило труднопроизносимое название – Заклятие Непоколебимой Твердыни и сейчас Летающий Замок был защищён именно им, а Кохабар, сидя в своём кресле у камина, был в этот момент спокоен, как никогда.
Вспоминая всё то, что произошло с ним в замке Зембильды, он теперь понимал, почему не сработало Заклятие Чистого Взора и иллюзии, созданные Чёрной Ведьмой не исчезли. Зембильда в совершенстве владела мастерством создания устойчивых миражей, и эти знания она почерпнула из тех самых книг, которые Кохабар обнаружил в её шкафу.
"Она думала, что ей несказанно повезло, когда узнала, что я направляюсь к ней, – размышлял Маг, неотрывно глядя на язычки пламени в камине. – Она хотела, чтобы я во сне выболтал секреты своих четырёх книг! Ха! Но, видно не судьба... Что ж, надеюсь, мне удастся выкроить немного времени для сотворения подобных иллюзий. Это крайне интересно!".
Для Кохабара так и осталось тайной то, каким образом вещи Мандиала оказались в подвале замка Зембильды. Чёрный Маг был уверен до этого, что он – единственный "наследник" великого злодея.
"У Мандиала, наверное, был тайник, которого я не заметил", – подумал Кохабар и, потянувшись в кресле, понял, что всё ещё находится под действием Заклятия Поддержки Силы, которое он не снимал с себя с того момента, когда чуть не погиб от кинжала коварной волшебницы.
"Что ж, пришла пора немного отдохнуть. До Вааха я долечу за четыре-пять дней. Так что можно и поспать... дня два".
