Текст книги "Жена приговорённого (СИ)"

Автор книги: Глория Эймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Глава 43. Обмен

Почти теряя сознание, я увидела, как что-то блеснуло рядом с Алзейном. С трудом удержавшись от падения, я вцепилась обеими руками в каминную полку и перевела дыхание.

Прояснившимся взглядом я увидела, что Алзейн стоит на коленях, а над ним возвышается Идана. Одной рукой охотница крепко держала мага за волосы, а другой приставила к его горлу сверкающий серп.

– Ты здесь, – выдохнула я. – Как же вовремя.

– Мы всё время были рядом, – раздался голос Ородса, и он вошёл, как его подруга, через разбитое окно. – Просто ждали доказательств.

– Разве мы могли покинуть нашу королеву?! – добавил Кирвед, уже отворивший дверь.

Следом вошел Пайтан, удовлетворённо улыбнувшийся при виде Алзейна:

– Не ожидал, поганец? По глазам вижу, что не ожидал.

Мои стражи, мои первые королевские подданные снова были рядом. Неуязвимые для ментальной магии и бесконечно преданные мне. Радость переполняла сердце, но я старалась не терять хладнокровия. Осталось ещё много невыясненных вопросов.

– Что произошло в Альче?

– Ха, его спроси, – ответил Кирвед, указывая на Алзейна.

Тот только поднял бровь, не желая вступать в разговор. Идана поудобнее перехватила серп и ответила, продолжая придерживать Алзейна, как сноп с поля.

– Я успела предупредить их об опасности. С самого начала было ясно, что это подстава, значит, и до них должны были добраться рано или поздно. Как раз пришёл Хигар, начал открывать все клетки. Мы ж не идиоты, чтоб не догадаться, что это никакой не Хигар, а багейн. Но он успел несколько выпустить, те открыли остальных.

– Да, резня была отменная, – подтвердил Ородс. – А с этим что делать будем? – он слегка пнул Алзейна в спину.

– Королева, позвольте мне с ним разобраться? – дрогнувшим от превкушения голосом попросила Идана.

– Должен предупредить, что моё убийство чрезвычайно омрачит его величество, -заметил Алзейн. Даже сейчас он не терял самообладания, поневоле вызывая уважение, несмотря на то, что гнев переполнял меня. – К тому же эти молодцы в розыске за преступления. И тебе, Тиенна, придётся разделить их участь после моей смерти. Будешь скрываться до конца веков?

– Ты убил моего друга и подставил моего любимого, – сквозь зубы процедила Идана

– Я буду резать тебя оооочень медленно, чтоб каждую зазубрину серпа прочувствовал.

– Подожди, – я положила руку на её пальцы, стискивавшие рукоять серпа. – Если сейчас убить его, у нас не будет доказательств его вины. И мы не сможем найти остальных багейнов, рыскающих по королевству.

– Да, Тиенна, подумай как следует, – неторопливо произнёс Алзейн. – Выгоднее, если я останусь в живых.

Его уверенность была такой непрошибаемой, будто не он, а я стояла на коленях с серпом у горла.

– Какой нам от тебя прок?! – Идана встряхнула его. – Заткнись и не мешай королеве решать твою судьбу!

– Я предлагаю обмен, – и в глазах Алзейна появился огонёк, не предвещавший ничего хорошего.

– Какого рода? – настороженно спросила я, чуя подвох.

– Вы меня отпускаете. Я продолжаю то, что начал. Бротод узко мыслил – он лишь хотел пресечь боковую ветвь рода. Когда я сообщил, что нашёл королеву икстермий, и что это ты – он сразу распорядился избавиться от тебя. Но песчаный отряд вовремя завалил задание. И тогда я понял, что это шанс сделать по-своему.

Я вижу иные пути решения.

– Не верьте ему, – предостерегла Идана, но я сделала знак, чтобы он продолжал.

– Облик короля у меня получается безупречно. Никто не отличит. Его ментальная сфера полностью считана мною, я стану им. И тогда – официально признаю Верхние земли королевством, равным Лагледору. А затем Бротод Восьмой заключит брак с королевой икстермий.

– Очень интересный план, но ты не учёл одну деталь. Я ненавижу тебя и никогда не соглашусь выйти замуж.

– Ты элишься, но по-прежнему без ума от меня, – усмехнулся Алзейн. – Это чувство, точно ядовитый цветок, пустило в тебе корни. Тебе не избавиться от картины, что ты уже успела увидеть в будущем: мы вдвоём могли бы править всем Лагледором.

Ты – королева, и твоя кровь требует власти. Ты рождена, чтобы править другими.

Рано или поздно ты поймёшь, от чего отказалась.

– Никогда не мечтала о такой власти.

– Тебя манила Топь, не отрицай. Ты хотела бы погрузиться в её магию. Вот так и ко мне тебя тянет помимо воли, – не отступал Алзейн. – Я всё равно добьюсь, чего хочу.

– Нет, не добъёшься, – сказала я с улыбкой. – Я поступлю справедливо и отдам тебя вруки правосудия.

– Ты ничего не докажешь, – рассмеялся Алзейн. – Всё, что есть – лишь совпадение фамилий.

– Нет, я докажу. Идана, встряхни-ка его ещё разок. Мне нужно посмотреть.

Идана не заставила себя просить дважды и потянула Алзейна за волосы ещё сильнее. За ухом открылся небольшой ожог – полукруг от которого тянулась тонкая линия. Точь-в-точь такой же, как остался у Двена на пальце, когда он разорвал магическую слежку.

– Отлично, так и думала, – кивнула я. – Мы покажем эту отметину на суде. А магистр Родрун предъявит свой ожог. Что, не нравится проигрывать?

– Я ещё не проиграл, – ответил маг – Лучше бы ты договорилась со мной по-хорошему.

– Договариваться я буду только с равными мне по происхождению, – резко ответила я. – А ты – ослушавшийся подданый. И понесёшь наказание.

Думаю, Бротод никогда в жизни не был так удивлён, как в то утро. Выйдя на балкон дворца, он обнаружил огромную толпу, занимавшую всю главную площадь. И это были не простые люди – лучшие маги королевства пришли, чтобы поддержать королеву икстермий.

Заставив наследницу Акутты вступить в максимальную силу и тем самым выдать себя, Бротод получил обратный результат. Он не избавился от конкурентки за трон, а получил сильнейшую соперницу, к тому же молодую и наделённую магической силой.

Всего за одну ночь я собрала своих сторонников. В основном, это были маги из Имоледо и окрестностей. И, конечно же, маги Хальторна явились все, как один.

– Уволят нас всех к чертям, – дружелюбно проворчал Великий магистр Стревид, расставляя участников собрания на площади. – В прошлый раз с петицией чуть не допрыгались. Помнишь «список пятнадцати»?

– Тебе не привыкать, вечно лезешь куда ни попадя, – беззлобно фыркнул в ответ Великий магистр Хигар, только что приведший на площадь пару десятков магов, что прибыли с ним из Альчи. – Хоть на пенсии перестанешь меня доставать.

– И не надейся, – рассмеялся Стревид.

Выведя к самым воротам закованного в магические цепи Алзейна Доссе, мои охотники встали в ряд и опустили серпы в знак добрых намерений.

Я поднялась на небольшой помост, что специально наспех соорудили, и крикнула Бротоду:

– Королева икстермий требует переговоров! Мы можем решить всё мирно!

Некоторое время Бротод изучающе смотрел на меня. Несмотря на расстояние, я ощутила пронзительный взгляд его глубоко посаженных глаз. Он оценивал: взвешивал все «за» и «против».

Затем ворота дворцовой части города распахнулись, и по бокам прохода выстроились стражники. Их пики были устремлены в небо, открывая нам путь. Без страха и сомнений я прошла внутрь, навстречу судьбе.

Бротод успел вернуться с балкона и уже ждал меня, восседая на троне. Я подошла к нему и, не ожидая приглашения, поднялась по ступенькам так, что наши лица оказались на одном уровне. Он молчал, выжидая, что я сделаю ход и раскрою карты. Что же, я не боюсь ходить первой в этой игре.

– Ты не сможешь и дальше делать вид, будто ничего не происходит, – сказала я. —Слишком много достойных и влиятельных магов вышло на площадь.

– Знаешь, я испытываю весьма противоречивые чувства, – задумчиво ответил Бротод. – Мне крайне неприятно, что ты выставляешь мне условия. Но вместе с тем я не могу не признать, что ты снова спасла меня.

– Наверное, это моё проклятие – спасать убийцу моих близких всякий раз, когда могла бы отомстить, – резко заметила я.

– Чего ты хочешь?

– Ты признаешь Верхние земли. И больше никогда не предпримешь попыток свести счёты со мной и моими близкими. Если что-то случится – многие будут рады увидеть тебя мёртвым.

– Так. Ещё что?

– Передаю тебе магистра Доссе. Можешь делать с ним, что захочешь. Надеюсь, ты понимаешь, что он вёл всё это время свою игру, а твоя жизнь висела на волоске.

– У меня большие планы на этого подлеца, – зловеще улыбнулся Бротод. – А Гоубер проследит, чтобы всё исполнялось в точности. Ещё?

– Ты освободишь Лирне. Надеюсь, очевидно, что он невиновен?

– За кого ты меня держишь? Как только Гоубер отправил голубя, я приказал отменить ментальную очистку. Не таков король Лагледора, чтобы разбрасываться жизнями сильных магов.

– Встречные условия будут?

– Да, – Бротод с прищуром посмотрел на меня. – Ты не станешь претендовать на трон Лагледора ни при каких обстоятельствах.

– Мне он не нужен, и ты это знаешь.

– Люди меняются, и меняются их цели и планы.

– Я лишь хочу покоя. И Верхние земли.

– Договорились. И прошу, скажи уже всем, чтоб расходились. А то они поверили, будто на что-то влияют.

– Разве нет? – я рассмеялась. – Говорил бы ты со мной, если бы площадь была сейчас пуста?

– Говорил бы, – Бротод пожал плечами. – Просто условия слегка поменялись бы.

– Слегка?! – я даже опешила от возмущения.

– Когда Доссе снял ментальный блок и открыл мои воспоминания, я понял, что подозревал тебя не случайно. Но было ещё несколько икстермий, которые могли оказаться наспедницами. Когда пропал твой жених, я обрадовался, что это ускорит процесс, и что если это ты – правда выплывет очень скоро.

– Но не ждал такой силы? Честно, не ждал?

– Допустим. Гордишься собой? Это лишь унаследованный дар, как королевское происхождение. Не повод, на мой взгляд! – поддел Бротод, но я пропустила его колкость.

– Где гарантии, что ты не предпримешь новых попыток завоевать Верхние земли? —спросила я.

– Мне не нужна война с тобой. Теперь мне даже нет нужды избавляться от тебя.

Скоро ты пригодишься.

– Опять королевские поручения?! – возмутилась я. Я уже не просто травница!

– Вопрос выживания. Грядёт война.

– Акутта сказала мне, что война придёт с юга. Вначале, узнав о проклятых воинах, я решила, что речь об Альче. Но если Доссе просто прикрывал твои планы этой историей, то тогда о чём была речь? Что ждёт нас?

– Вчера шпионы принесли новость, которая поменяла планы. Асхаин снова готовится напасть, – ответил Бротод. – Все маги под угрозой уничтожения. Весь наш мир, наш образ жизни, наши ценности и культура. Не время окунаться в междоусобицу. Ты должна это понимать. Забирай Верхние земли и проживи время до войны, как захочешь.

Глядя на бесстрастное лицо короля, я ощущала опустошение вместо победы. Он прав – перед лицом общей угрозы пришло время забыть о вражде. Как всегда, когда я жажду отомстить, он уходит от наказания. Что же, значит, ещё не пришло время.

Глава 44. Воссоединение

Выйдя из зала, я увидела, что охотники стоят уже без Доссе – того увели в королевскую темницу. Пайтан и Кирвед что-то серьёзно обсуждали. Идана обнимала Ородса за шею и со смехом шептала ему на ухо.

– Друзья, вы свободны от присяги, поскольку армия проклятых воинов оказалась поддельной, – сказала я. – Теперь можете уехать домой и продолжить прежнюю жизнь.

Идана повернулась ко мне:

– Я присягала не на время войны! Если ваше величество позволит, я бы осталась рядом.

Тогда и я останусь, – Ородс сгрёб девушку за плечи и прижал к себе.

– Вот нисколько не сомневался, – рассмеялся Кирвед. – А мы вернёмся в долину. Но знайте: мы всегда будем готовы явиться по первому зову. Для нас «служить королеве икстермий» – тоже не пустой звук!

– Выезжаем прямо сейчас, – сказал Пайтан. – Как бы не было беды с нашей обманкой. А то влезет кто-нибудь.

– Вы про ментальный морок возле дома, что даже на меня подействовал? —спросила я.

– Да, мы ведь не успели его убрать, когда удирали от агачей, – кивнул Кирвед. – А это сильная штука. Хуже только обратная обманка.

– Фу, даже не вспоминай, я один раз попала в такую, – помощилась Идана.

Как это «обратная обманка»? – заинтересовалась я.

– Мы ставили прямую обманку – то, что человек больше всего хочет увидеть. А обратная – самый большой страх, что только есть у человека, – объяснил Пайтан. —Но я такую гадость никогда не ставлю.

– Почему?

– Слишком долго попавшихся приходится в чувства приводить. Уже всё убрал, а бедняга трясётся, не может отойти. Да и жестоко – через край. Мало ли кто чего боится, так и до смерти напугать можно.

Онемев от последних слов Пайтана, я лихорадочно прокручивала в голове наш разговор с Алзейном. Я тогда сказала: «Видеть, как человек, которого любишь, целует другого – это же самое страшное испытание!» А маг уточнил: «Думаешь, страшнее ничего нет?»

Ясно! Как же я раньше не догадалась?! Я сама подсказала ему способ запутать меня и заставить поверить в предательство Рандала! Вот почему Алзейн повесил полог – он не хотел, чтобы морок увидел кто-то ещё. Мерзавец создал единственный морск, что действовал на меня – и я увидела то, чего больше всего боялась: Рандала с другой девушкой. Всё обман, и Рандал никогда не предавал меня!

Нужно спешить.

Опрометью бросившись на площадь, я разыскала Брилеуса.

– Едем скорее! Рандал любит меня, я точно знаю!

Улицы были до предела заполнены зеваками, пришедшими поглазеть на противостояние королевских особ. Экипаж с трудом протискивался в толпе, люди и маги не успевали расходиться.

– Мы так кого-нибудь задавим, – разнервничался Брилеус.

– Кажется, пришло время применить полную силу, – я выскочила наружу, подбежала к ограде ближайшего сада.

Магия затрепетала во мне, заполнила руки до самых кончиков пальцев и выплеснулась навстречу могучим деревьям. Те тотчас склонили ко мне свои мощные ветви, обхватили вокруг талии и понесли над домами, вытягиваясь и передавая другим деревьям – огненным клёнам, золотым букам, алым вязам.

Случайные зрители, поднимавшие на шум ветвей головы, замечали меня и начинали радостно кивать и кланяться, признав во мне королеву Верхних земель.

Но мне было некогда отвечать на их приветствия – я спешила к любимому. К тому, кто разглядел свою судьбу не в удивительной икстермии, не в принцессе Верхних земель, а в простой девчонке с окраины Имоледо. К тому, кто полюбил меня настоящей, без денег и связей. К моему Рандалу.

Сады Имоледо единой полосой тянулись вдоль улиц, и это было мне на руку.

Быстро достигнув окраины, я помчалась по ветвям, как по волнам, навстречу своей любви. Ветви поддерживали меня, ничем не уступая рукам раглефанов, нянчивших меня в Верхних землях.

Несколько минут – и вот я уже плавно опускаюсь на каменное крыльцо дома. Слуги бросились открывать мне двери, а я, ведомая чутьём, безошибочно прошла по коридору и оказалась в небольшой комнате.

Рандал сидел на кровати, уставившись в стену, на которой мерцало пролупрозрачное изображение девушки. Когда я всмотрелась, то поняла: это же я!

Нежная, неподвижная картинка – странная магия, которой я никогда раньше не видела. Особенное волшебство, на которое способен только тот, кто по-настоящему сильно любит. Как я могла хоть на миг усомниться в любимом?!

– Рандал... – тихо позвала я.

Вздрогнув, он обернулся.

– Ты всё-таки пришла.

– Да, любимый, – я бросилась к нему, целуя сквозь слёзы.

И в этот миг что-то обрушилось вокруг рассыпаясь в прах. Это ушла магия Алзейна, не выдержав сопротивления нашей любви. Рандал крепко схватил меня в объятия.

– Меня не выпускали. Я спрашивал всех о тебе, но стоило назвать твоё имя, они будто глохли.

– Да, да, я уже поняла, Алзейн наложил заклятье, и никто не знал, что ты вспомнил обо мне, – шептала я, продолжая обнимать его. – Но с мерзавцем покончено.

– А вчера он сказал, ты разлюбила и больше не хочешь видеть меня.

– Хочу. Я хочу видеть тебя всю оставшуюся жизнь. Каждый день. Каждый миг.

– Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю! И всегда буду любить.

Обнявшись, мы замерли в мгновении всепоглощающего счастья. Всё осталось позади – сомнения, поиски, обиды. Сейчас были только мы, влюблённые и счастливые. Огромный путь был пройден, чтобы снова убедиться: Рандал – тот единственный, кто мне нужен.

– Даже боюсь спросить, но всё-таки опять придётся спрашивать, – Рандал с улыбкой посмотрел на меня. – Тиенна Согес, ты выйдешь за меня замуж?

– Выйду, Рандал Дарик.

И от сказанных слов мне стало окончательно легко. Теперь всё было, как следовало быть с самого начала. Я готова. Пора рассказать Рандалу мой секрет.

– Есть одно маленькое условие: свадьба состоится в Верхних землях.

– Ты серьёзно? – удивился Рандал. – В чём причина таких перемен?

– За то время, что ты отсутствовал, кое-что поменялось... Я теперь королева.

– Что?!

Ошарашенный взгляд Рандала заставил меня рассмеяться.

– Похоже, придётся рассказывать с самого начала! Итак, более ста лет назад из Верхних земель ко двору короля привезли юную икстермию…

Эпилог

Тонкий шелк свадебного платья ласково касался моей кожи. Прежнее платье вызывало слишком плохие воспоминания, и я отдала его сёстрам. Новое, нежно-зелёного оттенка, идеально подходило к пёстрым склонам долины.

Королевская свадьба получилась скромной – присутствовали только самые близкие: семейство Согесов, друзья по Хальторну, не больше ста человек. Подданные тоже праздновали: по всей долине соорудили цветочные арки и накрыли столы.

Стоя на балконе, я оглядывала владения. Луга, леса, дома и крепости, люди и раглефаны... Всё это теперь стало моим королевством. Доврегуббы тоже пришли на свадьбу, они вели круглосуточную охрану – я не до конца поверила обещаниям Бротода. Однако они ловко прятались, так что даже мои друзья не могли их заметить.

Ко мне подошла Лонкоя под руку с Фелго: они поженились в тот день, как прибыли в Имоледо и теперь обустраивали свой дом.

_ Мы так благодарны вам, ваше величество, – сказал Фелго. – Ваша подруга помогла покрыть все долги в счёт работы отца Лонкои в Асхаине. Он так радовался —огромные возможности! Похоже, больше они в долги не залезут.

– Да уж надеюсь, – рассмеялась я. – У меня немного таких подруг, что готовы решать подобные проблемы.

Как я и думала, Леа не отказала им в помощи, более того – предложила отцу Лонкои такую работу, что теперь он не боялся разорения. Сама Леа тоже на этот раз приехала погостить. Рандал даже пошутил, что стоило перенести свадьбу уже хотя бы ради того, чтобы мы наконец-то встретились.

Услышав, что её обсуждают, Леа тоже подошла.

– Подложить свинью этому гаду Беруфу – прекрасная затея, я присоединилась с огромным удовольствием. Ты бы только видела, что с ним было, когда он узнал, что Лонкоя вышла за другого! Навсегда запомнила его кислую физиономию!

Они снова начали вспоминать произошедшее, а я перешла в зал, где стояли мои гости из Северного Водного ковена. Айлин прекрасно спраивлась с ролью свидетельницы, только опять не удержалась от слёз. Сейчас она уже повеселела и разговаривала с гостями, стоя между магистрами Кимитсом и Родруном. Те вполне спокойно общались, не выказывая неприязни. И мне было особенно радостно видеть, что всем хорошо. Во взгляде Двена не было прежней тревоги и боли, а Элиар радостно улыбался, касаясь кончиками пальцев запястья Айлин.

Заметив меня, Айлин подошла:

– Чудесная свадьба! Мне так понравилось! Спасибо за настроение, дорогая. Идём на свежий воздух? Что-то здесь душновато.

Мы спустились во двор замка и вышли через распахнутые ворота в долину. Здесь благодаря особому течению времени, задержалась ранняя осень – самая прекрасная пора для свадеб. Мои охотники стояли у ворот с серпами наготове, хотя никакой угрозы и в помине не было. Они очень серьёзно относились к своей новой должности – королевские телохранители.

– Вы вернётесь в ковен? – спросила я Айлин. – Говорят, грядёт война с Асхаином.

– Давай пока не будем об этом, – запротестовала она. – Иногда так хочется просто жить мгновением. Здесь так красиво... Давай запомним этот день без тревог и печали. Кто знает, сколько таких дней у нас ещё в запасе?

– Хорошо, не буду беспокоить. Рада, что вам понравилась церемония.

– Да, было просто идеально. Надеюсь, я не испортила её своими слезами, -вздохнула Айлин, а затем вдруг принюхалась. – Ну и запах от твоего войска, не знаю, куда деваться.

Но я велела им прятаться под камнями, – в недоумении ответила я. – Их никто не должен видеть и даже чувствовать. Как вы догадались?

– Прости, я последнее время вообще никакие резкие запахи не переношу, – она улыбнулась и пошла по тропинке к остальным гостям.

Я смотрела ей вслед... И вдруг догадка вспышкой озарила меня: ну, конечно! Как я сразу не сообразила! Безумная, разрушительная сила всестихийников, что оборачивается против них самих только в одном случае…

Догнав Айлин, я бросилась обнимать её, чувствуя лежащую между нами ладонь, что осторожно прикрывала живот и крохотную жизнь внутри него.

Как я за вас рада!! Простите, что обижалась на вас, когда вы уехали так внезапно.

Это важнее, чем судьбы всех королевств, вместе взятых! Магистр Родрун так и сказал!

– Тише, тише, – умоляюще прошептала она. – Ты же знаешь, такого раньше ни с кем не было – всестихийники не заводят детей.

– Знаю, разрушительная магия и всё такое, – продолжила я. – Но как же я за вас рада! Дайте расцелую вас!

– Только никому не говори, – она заговорщически улыбнулась. – Пусть лучше потом все удивятся.

Продолжая держать ладонь на животе, Айлин вернулась к гостям, а я прошла дальше – по моей долине, моему королевству.

Королева Верхних земель Тиенна Первая шла навстречу своей судьбе.

КОНЕЦ