Текст книги "Жена приговорённого (СИ)"

Автор книги: Глория Эймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 35. Великий Верравен

К вечеру южный жар сменила прохлада, пропитанная сырыми запахами Топи. Мы прибыли в Таспи

На этот раз навстречу нам вышли только слуги, они провели нас в кампус и оставили в полумраке общей гостиной. Не желая разделяться, мы развели огонь в камине. Идана положила голову на плечо Ородсу и задремала. Лонкоя сидела, уставившись на языки пламени и думая о чём-то.

– Нам не следует говорить с Лирне напрямую, – сказала я. – Иначе он скроет все следы.

–У меня уже заготовлен план на этот случай, – Алзейн достал документ. —Распоряжение от Хигара о проверке всех обитателей замка Таспи. Здесь тоже могут оказаться багейны, так что предосторожность не помешает. Скоро ужин, там и разберёмся:

Немного отдохнув, мы спустились в трапезную, где уже собрались все маги замка.

Магистр Лирне был приветлив, как и в прошлый наш визит. Распоряжение Хигара вызвало у него лёгкое недоумение, но мы вкратце объяснили, что к чему, избегая подробностей.

– Делайте, что должны, – ответил магистр. – Можете начать с меня, не стесняйтесь.

Я ненавязчиво пролистала его память – совершенно чист. Неужели наши подозрения беспочвенны? Растерянно оглянувшись на Алзейна, я увидела, что он впервые за всё время общения сильно напряжён и готов действовать без промедления.

– Ничего, – я подошла к нему.

– Странно. Думал, он замешан.

– Вы знаете ещё что-то, чего не знаю я?

– Неудовлетворённые амбиции могут довести до крайних мер... Не верю Лирне, если честно.

Один за другим маги начали подходить на проверку. Многие не придавали значения серьёзности положения: смеялись, продолжали есть, в промежутках между блюдами всё-таки подходили с шуточками и так же весело возвращались за свои столы.

В общем движении я увидела, как двое магов в одежде стихии тверди пытаются пробраться к выходу. Указав Идане и Ородсу на них, я продолжила проверку.

Охотники быстро слилась с толпой, несмотря на рост и совсем иную одежду.

Небольшая потасовка у самых дверей – и вот они волокут ко мне двух вырывающихся магов.

Поставив их передо мной, охотники отступили, готовые применить оружие в любой миг. Маги стояли, переглядываясь и пытаясь спрятать глаза. Поймав взгляд одного, я сразу ощутила плотную ментальную защиту, созданную искусственно. Уже знакомое неприятное ощущение. Багейн, несомненно.

– Свяжи его, – сказала я Ородсу.

В этот момент второй багейн вдруг утратил человеческий облик, бросился на пол и пополз в сторону Алзейна, протягивая к нему лапы. Отпрянув, маг резко вытянул руку.

Я даже не видела броска, но багейн упал, вывернув голову, и взглядам открылась рукоятка, торчащая из темени существа. Наклонившись, Алзейн вытащил кинжал и отёр его об одежду существа.

– Так, этот вопрос решён, минус две твари.

– А ты молодец! – Идана с уважением взглянула на Алзейна. – Покажи-ка.

Тот передал ей кинжал и повернулся ко мне.

– Идём, дальше разберутся сами.

Идана уже деловито проверяла узлы на верёвках, опутывающих уцелевшего багейна. Тот мелко трясся и поскуливал – нетипично для их обычной реакции на плен. Обычно багейны впадали в ярость, а этот казался по-настоящему напуганным.

К охотникам подошёл Рион Молд:

– Помочь?

– Тащи, – скомандовала Идана. – Где тут подвал с дверью покрепче?

– Сейчас покажу, – Рион на пару с Ородсом взялись за увесистую тушу и поволокли багейна к лестнице.

Магистр Лирне подошёл к нам.

– Предлагаю пройти в мой кабинет.

– Именно об этом я хотел попросить! – Алзейн забрал у Иданы кинжал и направился в галерею.

– Иди в кампус, отдохни, – сказала я Лонкое, но упрямая девочка помотала головой:

– Лучше поговорю с магами, расспрошу, не случалось ли ещё чего-то странного в последние дни.

Ощутив себя в относительной безопасности, я прошла за Алзейном в кабинет Лирне. В глубине души осталась необъяснимая тревога, но я списала это на усталось и очередные ментальные усилия, отнимавшие у меня слишком много, магии.

Магистр Лирне, встревоженный и удручённый произошедшим, зажег в кабинете все свечи разом, наполнив пространство потрескиванием и дымом. Мы сели возле большого стола, полностью заваленного бумагами различной давности.

– Сейчас приготовлю вам чай, – роняя ложки и рассыпая сухие травы, Лирне засуетился на единственном свободном уголке стола.

Алзейн наклонился ко мне:

– Вас что-то беспокоит?

– Вы так стремительно расправились с багейном.

– Простите, не сдержался. Рука сработала раньше, чем успел подумать. Военные привычки.

– Вы были на войне? – удивилась я

– Недолго. Конфликт в Асхаине тридцать лет назад.

– Вы производите впечатление такого... – я запнулась, подбирая спова, чтобы случайно не обидеть. – Такого академического мага.

Да, с виду слишком домашний и безобидный, – рассмеялся Алзейн. – У всех есть свои неявные преимущества. Уверен, что и у вас тоже имеется в запасе пара секретов!

– Вы напоминаете мне одного моего друга, из травников Камбора. Он тоже очень приятный и деликатный, но прошёл войну и может держать удар.

– Рад, если напоминаю вам кого-то хорошего. Было бы хуже, если бы напомнил какого-нибудь встреченного вами негодяя, – улыбнулся Алзейн.

Лирне повернулся к нам, держа в каждой руке по чашке с чаем.

– Как же меня выбивает из колеи всё это! Что теперь делать?!

– Будем проверять дальше... – ответил Алзейн, принимая чашку и передавая мне.

Сделав глоток, я окинула кабинет магистра Лирне взглядом. Старые шкафы, давно не было ремонта. Типичный захолустный ковен. Но внезапно я заметила в глубине комнаты нечто неожиданное.

Яркий огонь свечей позволял разглядеть всё пространство кабинета, в том числе и дальнюю стену. Её почти полностью закрывал огромный старинный гобелен, на котором было вышито сухое узловатое дерево. А на скрюченной ветке сидел чёрный верравен с жутким человеческим взглядом.

Проследив за моим взглядом, Алзейн сразу забыл о чае и подошёл к гобелену:

– Лирне, а откуда это у вас?

– Досталось вместе с обстановкой от прежнего главы, – беззаботно ответил магистр.

– А почему вы спрашиваете?

– Интересная вышивка, таких сейчас не делают, – Алзейн погладил гобелен кончиками пальцев. – Даснеларский шелк!

– О, да, тонкая работа, поэтому не стал убирать. Хотя, если честно, мне не по себе от этой птицы, когда нахожусь здесь один, – признался Лирне. – Поэтому зажигаю так много свечей.

– Это ведь не просто ворон? – спросила я. – Здесь вышит настоящий верравен?

– Да, похоже на то, – согласился Лирне. – Возможно, гобелен изображает легенду о Великом Верравене.

– Просто сказки, – отмахнулся Алзейн

– Не скажите! Думаю, кто-то всё-таки способен был в прежние времена на такое.

– Невозможно, – возразил Алзейн. – Нужно слишком много магических усилий.

– Вы так думаете? – загадочно улыбнулся Лирне.

В мерцании свечей его светлые волосы казались почти белыми, до седины, а глаза с расширенными зрачками – наоборот, очень тёмными. Он удивительно контрастировал с чёрным вороном на гобелене, глаза которого были вышиты блестящим белым шёлком и оттого казались ещё страшнее.

– Расскажите мне эту легенду, – попросила я, уже чувствуя, как по спине бегут мурашки в предвкушении жутковатых подробностей.

– Местное предание о маге, что смог стать верравеном, – небрежно ответил Алзейн.

– Не портите историю, – перебил Лирне. – Лучше я расскажу! Итак, в давние времена один маг, живший вблизи Гнилой Топи, позавидовал верравенам – они то бродили тенями по равнине, то обращались в огромных птиц и целыми стаями перелетали в те места, что им нравились. Там, где селились верравены, никакие другие птицы жить не могли, да и люди порой покидали свои жилища – так все их боялись. Маг захотел обладать такой же силой и так же устрашать всех вокруг.

И маг сумел превратиться в существо-тень? Как такое возможно?! – поразилась я.

– Естественно, никак, – со смешком заметил Алзейн. – Ладно, говорите дальше.

– Так вот, – продолжил Лирне. – Маг стал не просто верравеном, а Великим Верравеном – после первого обращения он мог принимать любое обличье.

Превращался в любое животное или человека, жил чужой жизнью, сколько хотел.

И что самое необычное – в обращённом виде он становился невосприимчив к любым заклятьям – словно глух к любому магическому слову! Говорят, он до сих пор летает над Топью.

Лирне замолчал, но его слова продолжали эхом звучать в моей голове. «Глух к магическому слову...» Ковен Глухого Ворона! Возможно, последователи Великого Верравена так называют себя!

Если такой маг-верравен действительно существует, значит, он мог обернуться Бротодом и в его обличье следить за нами... И как знать: не он ли прилетал на островок посреди Топи, чтобы подслушать наши разговоры? Тогда всё сходится, и устранить меня хотел не Бротод, а обернувшийся им маг!

Посмотрев на Алзейна, я поняла, что он также напряженно размышляет, совершенно не притронувшись к своему чаю. Внезапно Алзейн взял свою чашку со стола и обмакнул палец в чай, а затем рассмотрел потёки чая на ноге:

– Таки думал! Лирне, подонок! – Алзейн выхватил у меня из рук чашку, пролив часть содержимого, и швырнул её в сторону магистра.

– Что?!

Магистр вскочил, но Алзейн оказался быстрее и приставил к его горлу кинжал.

– Не давай мне повода... – это прозвучало так грозно, что Лирне прекратил всякое сопротивление и обмяк. – Тиенна, позовите своих охотников!

Меня не пришлось просить дважды – опрометью выскочив в коридор, я помчалась собирать своих.

Спустя полчаса Лирне уже заключили под стражу выставив у камеры круглосуточную охрану. Он только бессмысленно трясся и ничего не говорил. На прощание я подошла к нему:

– Вам придётся рассказать всё!

Ответом мне был затравленный взгляд.

В сопровождении охотников мы вернулись в кабинет Лирне, чтобы обыскать его сверху донизу. Алзейн был преисполнен надежд:

– Мы выясним, какое отношение он имеет ко всей этой истории! Надо же, отравить вздумал. Хорошо, что меня отвлёк гобелен. . – вдруг он остановился и пристально посмотрел на меня. – Тиенна, а вы ведь успели отпить из чашки?

– Да, совсем немного, – уклончиво ответила я. – Со мной всё будет хорошо, не волнуйтесь.

– Удивительно, что яд не подействовал! – задумчиво продолжил Алзейн. —Насколько я понял, он довольно сильный, из нескольких компонентов. Вы точно хорошо себя чувствуете? Может быть, пока не проявились признаки отравления, вам стоить заглянуть в лазарет и поговорить с местным лекарем?

– Нет, серьёзно, не стоит волноваться, – улыбнулась я.

– И всё же я настаиваю, – Алзейн взял меня под локоть, а затем пристально посмотрел в мои глаза. – Я чего-то не знаю?

– Простите, но есть причины, по которым вы можете выбросить эту проблему из головы.

Алзейн ещё пару секунд смотрел на меня, а затем с облегчением выдохнул:

– Ну, конечно! На вас просто не действуют яды! Не так ли?

– Да, – призналась я, чувствуя, как легко становится на душе. Всё-таки именно Алзейну мне хотелось лгать меньше всего.

– Прекрасное стечение обстоятельств, – заключил маг улыбаясь. – А теперь настало время перевернуть здесь всё! Мы его прижмём, уж будьте уверены!

Глава 36. Тайное и явное

Обыскав каждый уголок кабинета Лирне, мы нашли целую кучу улик: выписки из трактатов о существах, клок шерсти багейна с указанием места и времени находки, перечень магических тварей, способных принимать человеческий облик.

Часть документов оказалась в тайнике, на который нам указал Рион. Маг с радостью присоединился к поискам, и даже Ородс уже ничего не имел против его присутствия.

Судя по тому, что нам удалось найти, к делу Лирне подошёл весьма обстоятельно.

Изучив легенды и свойства существ, он выбрал наиболее удобную и подогнал все события, замаскировав происходящее под «возвращение проклятых воинов». Судя по датам в документах, багейны содержались в бестиарии с момента его закрытия.

– Получается, у него всё это время был сообщник в Альче, – сказала Лонкоя, присоединившаяся к нам немного позже – она успела опросить нескольких магов и тоже обнаружила много интересного. – Вы знаете, что в последнее время Лирне подозрительно часто ездил в Топь?

– Наверняка там спрятаны остальные багейны, – решил Алзейн. – И сообщник из Альчи сейчас там же присматривает за ними, поэтому мы его не нашли в академии.

– Но всё это не даёт ответа на главный вопрос: зачем он всё это затеял? Ради какой цели? – задумчиво сказала Идана.

– Действительно, для чего ему вообще это поддельное войско? – поддержал Рион.

– Если Лирне – главный преступник, он сам расскажет нам со временем, – уверенно заявил Алзейн. – Не сомневаюсь, что именно он с самого начал стоял за всем!

– Как же узнать, где Рандал... – вздохнула я.

– Я уже распорядился, чтобы Пирне дали зелье, развязывающее язык и окрывающее ментальные блоки. Он вот-вот заговорит, – пообещал Алзейн.

– Что бы мы без вас делали, – с благодарностью сказала я.

– Полагаю, делали бы то же самое, только чуть медленнее, – улыбнулся Алзейн и подошёл к жаровне возле камина. – Кажется, мы уже нашли всё необходимое, пора отдохнуть! Кто хочет немного глинтвейна? Обещаю, этот напиток точно без яда!

Охотники с радостью согласились выпить, Лонкоя тоже попросила себе кубок.

– Тиенна? – Алзейн повернулся ко мне, но я покачала головой.

– Не пью алкоголь.

– Тогда просто согрейте ладони о тёплое вино. Это тоже очень-очень приятно... – он дал мне источающий аромат кубок, и поспедовала совету.

Тепло разлилось по телу. Мы продвинулись, и довольно серьёзно. Вот-вот Лирне заговорит, и мы узнаем правду о его подлых планах. Жаль, что мы не сразу раскусили его лицемерие. Но теперь наверстаем упущенное!

Тем временем, немного раскрасневшись от выпитого, Идана расхохоталась над шуткой Риона. Они сидели рядом на софе в углу кабинета, возможно, немного ближе друг к другу, чем следовало, учитывая ревность Ородса. Охотник примостился с другой стороны от Иданы, он еле влез, но не хотел терять позицию.

Рон что-то продолжал рассказывать, а Идана всё смеялась и смеялась. Ситуация становилась всё более напряжённой, но казалось, что охотница не замечает гневных взглядов возлюбленного. Рион тоже будто утратил всякое чувство меры: то ненароком прикасался к плечу Иданы, то поправлял её волосы.

Когда он в очередной раз протянул руку к подруге детства, Ородс вскочил и схватил его за шкирку, пытаясь оттолкнуть прочь. Поскольку мужчины весили приблизительно одинаково, яростное сопротивление Риона замедлило его движение.

Сцепившись, мужчины упали и покатились по полу.

– Совсем с ума посходили?! – закричала Лонкоя, но её никто не услышал.

Идана со смехом следила за дракой, а маги, забыв всё на свете, бешено лупили друг друга.

– Хватит! – рявкнул Алзейн. – Не портите нам вечер! Мы здесь ради общего дела!

Его крик возымел действие: раскатившись в разные сторону, маги вскочили, тяжело дыша и с ненавистью глядя один на другого. Идана резко оборвала смех и тоже вскочила, оглядываясь по сторонам.

– Что такое?

– Стыдно, – сказала Лонкоя. – Спать пора, а вы так себя ведёте.

– Сейчас вы расходитесь по разным концам кампуса и тихо спите до утра, -настоячиво сказал Алзейн. – А завтра действуем согласно тем сведениям, что выудим из Лирне.

– Получится ли развязать ему язык, если он и есть тот Великий Верравен? —засомневалась Лонкоя.

– Он заговорит, будьте уверены – Алзейн выплеснул остатки глинтвейна из кубков охотников в жаровню, погасив угли. – А теперь пора расходиться, пока снова не подрались. Смотрите-ка, у нас потери в отряде... – он указал на Лонкою, еще минуту назад выглядевшую необычайно бодрой, а теперь мирно спавшую на подлокотнике кресла.

Спящая девушка выглядела необычайно трогательно: в испачканном свадебном платье, с растрепавшимимся волосами. Серп на поясе, что выдал ей Пайтан ещё в хижине, смотрелся неуклюжей игрушкой. Невеста-жнец – странный облик, будто маленькая девочка решила поиграть во всё сразу и устала во время игры.

– Не стоит будить, отнесём так, – решил Алзейн.

Подняв хрупкое тело на руки, он вышел из кабинета. Остальные тоже разбрелись.

Проверив, чтобы Рион и Ородс действительно разошлись в разные концы галереи, я нашла свободную комнату и блаженно растянулась на кровати. Нужно набраться сил перед завтрашним днём. Если посчастливится найти Рандала уже завтра, я хочу, чтобы он увидел меня красивой и отдохнувшей, а не измотанной поисками.

И только тихое карканье за окном не давало окончательно настроиться на хороший лад. Сомнения продолжали грызть меня: заговорит ли магистр Лирне? И всё-таки, что он хотел сделать со своей поддельной армией?

Утром я резко проснулась, как от удара колокола. Волнение мгновенно охватило меня: зелье уже должно было подействовать, и Лирне вот-вот заговорит!

В подземелье было полно магов – всех разбирало любопытство. Но праздных зрителей попросили остаться в коридоре, а в камеру допустили только Алзейна и ещё трех магов из руководства магической группы. Мне также разрешили войти.

Глазам представилось удручающее зрелище: Лирне выглядел, будто за ночь утратил рассудок. Он смотрел на нас непонимающим взглядом и бессвязно бормотал.

– Возможно, это уловка, – предупредил Алзейн. – На всякий случай держитесь от него подальше. Мало ли что он задумал.

Встав в углу камеры возле выхода, я наблюдала, как Лирне готовят к допросу.

Казалось, он перестал понимать, что происходит – то оглядывался, то вздрагивал всем телом, то начинал рассматривать собственные руки.

Магистра усадили на стул, но он то и дело обмяка и соскальзывал с него, поэтому было решено принести кресло и привязать Лирне к нему – не сильно, только чтобы воспрепятствовать очередному падению.

Зелье по снятию ментальных блоков всегда так действует? – спросила я Алзейна.

– На всех по-разному, – ответил тот, пристально наблюдая за Лирне. – У него очень сильная сопротивляемость, пришлось повысить дозу. Возможно, это побочный эффект. Сам такого раньше не видел.

Допрос начался.

– Магистр Лирне, вы нас слышите? – спросил один из магов в коричневой одежде стихии тверди.

Лирне захлопал глазами, затем помотал головой. Маг повторил свой вопрос, но Лирне отвернулся от него.

– Может быть, он слышит, но не понимает слов под воздействием зелья? —предположила я.

– Давайте, я попробую, – сказал Алзейн.

Они с Лирне встретились взглядами, и тот в очередной раз вздрогнул, изменившись в лице. А затем стало видно, как Алзейн разворачивает его память, словно длинный свиток.

Прямо перед глазами всех присутствовавших замелькали и клетки с багейнами, и свадебные наряды похищенных магов, и многое другое, о чём мог знать только тот, кто был причастен к похищениям. Сомнений не оставалось – Лирне стоял за всеми преступлениями.

– Где Рандал?! – не выдержав, закричала я.

Но Пирне ничего не ответил. Его взгляд продолжал метаться в поисках освобождения, а Алзейн не давал магистру отдохнуть ни секунды. Наконец, перед нашими глазами протянулся бесконечный обрывистый берег, выходящий на Гнилую Топь. Нависающие над краем поросшие мхами корни чуть приподнялись – и мы увидели вход в высохшее русло подземной реки.

– Древняя река неподалёку отсюда! – крикнул Алзейн. – Они там! Точно там!

В этот миг пласты памяти сошлись, и Лирне потерял сознание. Но нам уже не было дела до происходящего в камере: главное – мы нашли место, где спрятаны проклятые воины!

По толпе магов, заглядывавших из коридора в камеру, пронеслась радостная волна, раздались крики «ура».

– Отправим туда самых крепких вооружённых магов прямо сейчас, – распорядился Алзейн. – Тиенна, вам лучше остаться здесь. Пока ваш жених под заклятьем, лучше вам не встречаться.

– Да, я всё понимаю, но мне так хотелось бы.

– Вы прошли такой долгий путь, – Алзейн мягко улыбнулся. – Осталось потерпеть совсем немного. Предлагаю пока приготовиться к встрече. Можно попросить у кого-нибудь из местных магисс чистое платье, сделать причёску.

– Вы правы, – вздохнула я. – Хорошо, сейчас займусь собой.

– Я позабочусь об остальном, – пообещал Алзейн.

На выходе я остановилась в волнении:

– Им ведь не причинят вреда?

– Я уже ознакомился со всеми необходимыми сведениями по проклятым воинам, что мы нашли в кабинете Лирне, и знаю, что делать. Скоро вы встретитесь с женихом. Но сначала он должен стать безопасным для окружающих.

– Да, хорошо, – дрожа в волнении, я направилась в кампус.

Лонкоя уже опередила меня: она нашла два новеньких нарядных платься золотисто-коричневого оттенка. Магисса, одолжившая их, с радостью помогла нам переодеться.

– Подумать только, мы это сделали, – сказала Лонкоя, проводя расчёской по светлым прядям. – Скоро я смогу поговорить с Фелго и наконец-то сказать ему всё, что так давно хотела!

– Ты больше не сомневаешься в своих чувствах?

– Наверное, это испытание случилось с нами не просто так, – задумчиво ответила Лонкоя, заканчивая причёску. – Мы должны пройти через препятствия, чтобы ценить чувства. Я уже думала об этом, но теперь окончательно уверилась: если после стольких тудностей не захотелось всё бросить и сдаться, значит, мне действительно нужен Фелго! Только Фелго, и никто другой!

– Ты знаешь, что нравишься Кирведу? – вспомнила я. – Не стоит при нём слишком много целоваться с Фелго, охотники ревнивы.

– Странно, я даже не заметила, – удивилась Лонкоя. – Ты не шутишь?

– Я тоже в ранней юности не всегда понимала, что нравлюсь кому-то, – улыбнулась я.

– Нет, обычно я замечаю такие вещи, – возразила Лонкоя. – Тут, скорее всего, другое– мне безразлично чужое внимание. Все мои мысли заняты исключительно Фелго, других мужчин я в упор не вижу.

Её слова ощутимо задели мою совесть: выходит я недостаточно увлечена Рандалом, раз вижу интерес Алзейна к себе? Нет, всё-таки она неправа! Но вслух я сказала только:

– В общем, не обижай Кирведа.

– Не моя проблема, – рассмеялась Лонкоя. – Кирвед хороший парень, но мне всё равно, понравится кому-то, как я себя веду с моим возлюбленным, или нет. К тому же вряд ли Кирвед увидит нас вместе. Мы с Фелго сразу уедем в Имоледо, ведь путешествовать теперь безопасно, и охотники нам больше не нужны. Так, я готова!

– Идём в главный зал!

Мы вышли в коридор, завешанный гобеленами, и двинулись по нему без излишней спешки, стараясь сохранить вид, достойный наших платьев и причёсок. На повороте один из гобеленов странно топорщился, и я попыталась его поправить. Но за гобеленом лежало нечто большое и тяжёлое, мешавшее его нижнему краю опуститься к самому полу.

Приподняв край, я сначала оцепенела от ужаса, а затем закричала, слыша, как рядом кричит Лонкоя. На полу за гобеленом лежал Рион Молд, и у него было перерезано горло.