Текст книги "Потухшие звезды"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 45 страниц)

– Где они? – Поинтересовался Картини, увидев блеснувший экран.

– Не видны. – Ответил Грози. – Песок мешает. – Он чуть приоткрыл дверь рядом с собой – в салон потекла струйка песка. – Проклятье!

Грози толкнул дверь назад, но она плотно не прикрылась. Струйка песка уменьшилась, но все же не исчезла. Он повернул голову в сторону пилота.

– Попробуй выбраться, иначе утонем.

Пальцы пилота пробежали по пульту. Донесся писк генератора. Пилот взялся за рыпп, катер задрожал, писк генератора перешел в рев до противного и как бы нехотя, катер медленно пополз вверх.

Струйка песка из двери исчезла. Грози приоткрыл дверь и выглянул наружу, катер уже набирал высоту.

– Не выше двух метров. – Произнес Грози не оглядываясь.

Катер резко затормозил и пошел вниз. В двух метрах от песка, он замер.

– Покрутись. – Отдал следующее распоряжение Грози.

Пилот медленно повернул катер вокруг оси. Грози закрыл дверь и повернулся в сторону Картини.

– Никого.

– На космодром. – Заговорил Картини. – И узнай, что там у них.

Пилот вжал акселератор и катер, быстро набирая скорость, понесся к космодрому. Грози нажал несколько клавиш на пульте управления – перед ним вспыхнула голограмма с изображением офицера службы безопасности.

– Что у вас? – Грози вопросительно кивнул головой.

– Без изменений. – Офицер покрутил головой.

– Поднимай все катера. Пусть посмотрят с востока. Один или два объекта. Уничтожить!

– Да, господин старший офицер. – Изображение офицера исчезло.

Грози повернулся к Картини.

– Может вызвать крейсер? С низкой орбитой долбанул бы из протонной пушки… – Он махнул рукой.

– Поздно. – Картини покрутил головой. – Что на экране?

Грози бросил взгляд на экран внешнего обзора.

– Никого. Словно провалились.

Ничего больше ни сказав, Картини повернул голову к боковому стеклу и начал смотреть в пустыню. Несколько мгновений, понаблюдав за председателем службы безопасности, Грози отвернулся и уставился в лобовое стекло.

В молчании прошло какое-то время.

– Космодром. – Раздался голос пилота: вскинув левую руку он ткнул указательным пальцем в верхнюю часть лобового стекла.

Грози, оторвавшись от лобового стекла, нажал одну из клавиш пульта управления, перед ним вспыхнула голограмма с изображением офицера.

– Катера нашли их? – Поинтересовался Грози у офицера.

– С восточной стороны космодрома никого нет. – Офицер дернул плечами. – Мы обшарили все на расстоянии полусотни километров. Никого. – Он покрутил головой.

– Ничего не понимаю. – Грози скорчил мину и повернулся к пилоту. – А мы где?

– Юго-восток. Даже юг. – Не глядя на него произнес пилот.

– Почему? Ты изменил курс?

– Он шел не совсем с востока. К тому же вы сами приказали уйти в сторону. – Пилот убрал ногу с акселератора и катер начал сбавлять ход.

– Проклятье! – Грози повернулся в сторону Картини.

– Я кажется… Черт возьми! – Картини, стиснув зубы, топнул правой ногой. – Захоронение! У тебя есть там кто?

– Всего одно подразделение. Ученые ушли оттуда и я не счел нужным держать там…

– Вызови их. – Перебил его Картини.

Грози отвернулся и его пальцы пробежали по клавишам – перед ним вспыхнула пустая голограмма. Он еще раз пробежал по клавишам – результат был тот же, мигнув, голограмма осталась пустой. Он повернулся к Картини.

– Этого не может быть. – Он покрутил головой. – Они должны быть там. Я лично…

– Быстро к развалинам. – Картини кивнул подбородком в сторону Грози. – И верни все катера.

– Куда их теперь?

– Не знаю! – С явным злом в голосе, процедил Картини. – Пусть кружатся над развалинами.

Грози отвернулся и ткнул в несколько клавиш, на голограмме появилось изображение офицера.

– Катера назад! – Закричал он. – Занять круговую оборону! Сбивать всех, кто приблизится к развалинам!

Пилот повернул голову в его сторону.

– А нас? – Его лицо выражало полное недоумение.

– Что нас? – Подняв брови, Грози недоуменно уставился в пилота.

– Тоже собьют?

– Черт! – Грози махнул рукой и повернулся к Картини. – Теперь мы не подойдем к развалинам. Отменить приказ.

– К зданию космопорта. – Произнес Картини, крутя головой.

Пилот поставил ногу на акселератор и развернув катер, повел его по дуге, к зданию космопорта. Грози, уткнувшись в пульт управления постоянно связывался с какими-то офицерами и отдавал различные приказы. Картини сидел развалившись в кресле, молча наблюдая за его действиями, лишь изредка кивая головой.

Катер накренился. Картини бросил взгляд в окно, катер заходил на посадку перед главным зданием космопорта. Пилот выровнял катер и мягко посадил его метрах в трех от нижней ступеньки входа. Грози выскочил из катера и не успел Картини еще протянуть руку к ручке двери, как она отлетела в сторону. Хмыкнув, Картини вышел из катера и быстро пошел к входу в здание космопорта.

– Мне с тобой? – Произнес ему в спину Грози.

– Возвращайся к своим. – Не оглядываясь ответил Картини. – Катер пришли сюда.

Грози нырнул в катер. Катер, взвыв, оторвался от космодрома и через несколько мгновений исчез за линией зданий космопорта.

Картини вошел внутрь космического вокзала и остановившись, осмотрелся – в некогда шумном вокзале было пусто: ни единого человека. Хотя между службой безопасности и военным флотом была непримиримая вражда, но ему иногда приходилось бывать здесь и всегда он поражался: космопорт был расположен в очень неудачном месте, к тому же был военным и казалось здесь не должно было быть шумно. Но здесь все было не так: толчея сотен пилотов, техников и других служащих космического флота, людей в гражданской одежде, имеющих к космическому флоту, хотя бы какое-то, хоть косвенное отношение, снующие между ними роботы-уборщики и неизвестно зачем здесь нужные носильщики, нестихаемый шум, несмолкаемый смех на грубые и глупые шутки, придавали этому военному объекту сугубо гражданский вид.

Картини шумно вздохнул и направился к лестнице, ведущей на верхние этажи вокзала. Поднявшись на второй этаж, он прошел в зал управления полетами и осмотрелся: во всю ширину зала был распахнут экран внешнего обзора с видом на пустыню, перед которым стоял длинный ряд кресел. Несколько их них были заняты. Картини направился к одному из занятых кресел. Подойдя вплотную к креслу, он увидел, что в нем находится младший офицер службы безопасности. Картини тронул его за плечо. Офицер оглянулся и тут же отвернувшись, снова уставился в экран. Состроив недоуменную мину Картини взглянул на себя и мысленно чертыхнулся: во время ночного вызова Маркова он одел гражданский костюм и потому сейчас не имел никаких знаков отличия, а этот офицер навряд ли его знал в лицо, хотя о его назначении возможно и слышал. Картини наклонился к его уху.

– Я председатель службы безопасности Картини. – Негромко заговорил он. – Мне нужны твои услуги.

Офицер вновь оглянулся. Смерив Картини недоуменным взглядом, он все же поднялся и сделал шаг назад.

– Извините, я вас не знаю. – Офицер покрутил головой.

– Назови своего командира. – Голос Картини сделался властным.

– В чем проблема? – Раздался сзади Картини не менее властный голос.

Картини оглянулся, в его сторону шел еще один офицер службы безопасности.

– Картини. – Картини кивнул головой. – Мне нужен обзор космодрома.

– Офицер Гласс. – Представился офицер. – В данный момент космопорт находится под контролем службы безопасности. Гражданским лицам здесь нельзя находиться.

– Я председатель службы безопасности.

– Ваше удостоверение. – Офицер вытянул руку в сторону Картини.

Рука Картини автоматически потянулась к нагрудному карману курточки, но вспомнив, что в костюме, он опустил руку.

– У меня его нет.

– Вы должны покинуть зал управления или я буду вынужден задержать вас.

В сущности, офицер был прав: он его не знал, удостоверения у него не было и офицер был вправе задержать его до выяснения личности, но времени на это не было. Картини бросил взгляд на экран, но не увидев на нем нужной части космодрома, вскипел.

– Свяжись со старшим офицером Грози. – Едва сдерживаясь от злости, проскрежетал Картини.

– Я его знаю, но он не имеет ко мне никакого отношения. У меня другой командир. – Тем же властным голосом произнес офицер, проигнорировав приказ Картини.

– Зато он знает меня, черт бы тебя забрал!

Руки Картини несколько раз сжались в кулаки. Едва сдержавшись, он сунул руку в карман, но он оказался пустым: сканера связи не было.

Офицер сделал шаг назад и положил руку на пояс, под рукой был раппер. Картини вытащил руку из кармана.

– Я забыл сканер связи. – Он вытянул руку в сторону офицера. – Дай свой!

Офицер сделал еще шаг назад и достав сканер связи, видимо, хотел протянуть его Картини: его рука дернулась вперед, но тут же вернулась. Он повернул сканер к себе.

– Назовите номер.

Картини назвал полное имя Грози. Офицер ввел его и в тот же миг перед ним вспыхнула голограмма с изображением старшего офицера службы безопасности.

– Офицер Гласс. – Офицер кивнул головой в приветствии. – Тут господин, э-э-э… – Он перевел взгляд на Картини.

– Картини! – Выкрикнул Картини.

– Что с ним? – Голова Грози закрутилась по сторонам. – Где он? Связь! Немедленно!

Офицер шагнул к Картини и протянул ему сканер связи, но Картини не стал его брать.

– Ты почему не взял под свой контроль вокзал? – Закричал он со своего места. – Чем они тут занимаются, черт бы их всех побрал?!

Голова Грози вновь завертелась по сторонам. Офицер развернул сканер связи в сторону Картини.

– У меня не было необходимости в нем, господин председатель. – Увидев Картини, заговорил Грози. – Насколько я знаю, там должны быть связисты. Я сейчас свяжусь с их шефом и все выясню.

Офицер, державший сканер связи, вытянулся и замер, словно окаменел.

– Не стоит! – Картини махнул рукой. – Что у тебя?

– Тихо! Не знаю, что и думать.

– Я хочу посмотреть отсюда. Может что и прояснится. Здесь все же мощная аппаратура контроля. – Картини перевел взгляд на офицера-оператора, к которому он обратился, войдя сюда и который, теперь, стоял вытянувшись в струнку. – Найди развалины базы спасателей. – Приказал он.

Офицер мгновенно оказался в своем кресле, его руки заметались по клавишам. Пейзаж на экране несколько раз сменившись, отобразил нужную часть космодрома. Брови Картини подскочили вверх – вид был идеален, словно на ладони. Он прометнулся взглядом по экрану – над развалинами крутилось с десяток катеров, но его глайдера среди них не было.

Картини оглянулся. Командир связистов продолжал стоять замерев, держа сканер связи в вытянутой руке, на голограмме которого все еще было изображение Грози.

– Я его тоже не вижу, но попробую найти. Все. – Картини поднял взгляд на офицера. – Свободен!

Офицер не шевельнулся. Смерив его недоуменным взглядом, Картини отвернулся и подойдя к ближнему свободному креслу, сел и повернул голову в сторону офицера-оператора.

– Где-то в районе космодромома должен быть глайдер и возможно, с ним катер черного цвета. Найди их.

Изображение перед Картини начало быстро меняться, он поморщился.

– Ищи перед собой на врезке. – Недовольным голосом произнес он. – Мне верни прежнее.

Через мгновение перед ним вновь оказались развалины, но кольца десантников теперь не выглядели ровными. Картини присмотрелся: многие десантники задрав голову, вертелись юлой, некоторые из них держались за голову; катера, тоже образовав кольцо, словно бешеные носились над кольцами десантников.

Сердце Картини защемило – где-то рядом.

– Ты нашел их? – Не глядя на офицера-оператора поинтересовался он.

– Я вижу какой-то катер. – Заговорил офицер. – Но он едва ползет.

– Покажи!

Перед Картини появилась небольшая врезка. На ней, высекая из поверхности космодрома снопы искр, полз черный катер. Картини узнал в нем вторую «Черную акулу», сопровождавшую его в пески.

Что с ним? Задал он себе вопрос. Действительно ли таково его состояние, либо это какой-то маневр. Где же глайдер?

– Где это? Покажи больший участок. – Приказал он.

Врезка увеличилась в размерах, вдали мелькнул неровный строй поврежденных крейсеров.

– О черт! – Тихо буркнул Картини.

Что он затеял? Вновь принялся размышлять он. Вывел из стоя крейсера, чтобы они не смогли атаковать его? Так они и так повреждены. Нет, он механически покрутил головой, что-то не так. А что если… Проклятье.

– Сканер!

Он выбросил руку в сторону, где недавно стоял офицер со сканером связи, но тут же поняв нелепость своего действия, опустил руку и оглянулся – его удивлению не было предела: офицер продолжал стоять изваянием, со сканером в вытянутой руке. Картини на мгновение опешил, но тут же вскочил, шагнул к офицеру, выдернул сканер из его руки и вернувшись на место, вызвал Грози.

– Он где-то в районе поврежденных крейсеров. – Быстро заговорил Картини. – «Акула» ползет к вам оттуда. Уничтожь ее.

Брови Грози подскочили чуть ли не до волос.

– Т-там реб-бята. – Чуть заикаясь произнес он.

– Черт!

Картини задумался. А если в катере действительно есть живые десантники? Ползут едва живые. А если нет? Сжав зубы до боли, он тряхнул головой. Нет!

– Уничтожить! – Процедил он. – Немедленно!

Лицо Грози повернулось в профиль. Он что-то прокричал неразборчивое и вновь повернулся к Картини.

– Кто-то начал психическую атаку. – Быстро заговорил он. – Десантники сейчас начнут сходить с ума. Разрешите отвести ребят?

– Значит он рядом. Ищи его!

– Атака идет изнутри. – Грози покрутил головой. – Внутренне кольцо уже в полуобмороке.

– Он над развалинами? – Картини подался вперед, словно хотел залезть в голограмму.

Изображение Грози отдалилось, он видимо отшатнулся.

– Мы бы видели. Там есть кто-то еще.

– Кто? – Картини выпрямился.

– Не знаю. – Грози скорчил мину. – До развалин триста метров, а атака такая мощная, будто он рядом.

– Го Бар! – Прошипел Картини.

– Но его здесь нет. – Грози состроил мину. – Все безголовые тела увезли отсюда еще рано утром.

– Утром! Черт! – Картини положил руку себе на голову. – Кто же тогда там есть? Кто-то из инопланетян остался?

– Не знаю. – Грози покрутил головой. – Но если мы сейчас не уйдем, то все тут останемся.

– Уходите. – Картини кивнул головой. – Совсем уходите. Я вызываю крейсер с аннигилятором. – Он рубанул ребром ладони воздух.

Выпучив глаза и опустив челюсть, Грози уставился в Картини.

– Есть! – Вдруг раздался выкрик офицера-оператора.

Картини и Грози на голограмме мгновенно повернули головы в его сторону.

– Там что-то есть. – Офицер тыкал указательным пальцем в экран. – Какая-то нестабильность. Она перемещается в сторону развалин. Уже рядом! – Прокричал он.

Картини уставился в то место экрана, куда указывал палец оператора, но ничего не увидев, скорчил недовольную мину и хотел уже отпустить в адрес оператора нелестный отзыв, как его внимание привлек блик, мелькнувший перед самым строем десантников, словно горячая струя воздуха поднимающаяся от песка. Он присмотрелся – струя перемещалась и уже вклинивалась между двумя десантниками, которые стояли, как ни в чем не бывало. Картини проскрежетал зубами – он.

– Проходит внешнее кольцо. – Заговорил он, не смотря на Грози. – Черт! Все одинаковые, хотя бы какие-то отличия. Идет с севера. Где ты есть? Подпрыгни, что ли.

Но ни из одного их колец десантников никто не выпрыгнул.

– Где ты, черт бы тебя забрал? – Заорал Картини, наблюдая, как струя прошла внешнее кольцо десантников и двигалась внутреннему.

– Вот он! – Выкрикнул офицер-оператор.

Картини повернул голову в его сторону, палец оператора указывал в сторону от внешнего кольца. Картини посмотрел в ту сторону – в противоположной стороне от проникшей струи и метрах в ста от внешнего кольца десантников стоял катер, около которого прыгала одинокая фигура. Взвыв, Картини вскочил и бросился к выходу.

Оказавшись на улице, он побежал к катеру, который почему-то оказался метрах в пятидесяти от крыльца, около которого маячила фигура пилота.

Картини вскипел. Ну я ему!

Но не добежав метров десяти до катера, он вдруг резко остановился. Его рука метнулась к поясу – оружия не было. Его лоб мгновенно покрылся испариной – около катера, спиной к нему, стоял совсем не пилот, держа в руках какой-то предмет. Был он огромного роста, темноволос, одет в какое-то тряпье, напоминающее форму десантника, к тому же одна его нога выглядела как-то особенно странно, будто двойной.

Инопланетянин, острая мысль больно кольнула мозг Картини. Захватил катер и поджидает меня. Знает, что я без оружия. А зачем я ему? Замелькали в его голове мысли, одна быстрее другой. Я ведь ничего не знаю о «Звездной стреле». Уйти. Он поднял ногу, чтобы двинуться назад и…

Инопланетянин резко обернулся, в его руках блеснул предмет, похожий на ствол зарда. Картини окаменел.

Инопланетянин как-то неестественно подпрыгнул и направился в сторону Картини, издавая при ходьбе громкий грохочущий звук. Но Картини уже ничего не соображал, он не сводил глаз с инопланетного оружия, ствол которого был направлен ему в грудь.

Не доходя двух шагов до Картини, инопланетянин остановился и вскинул руку в приветствии.

– Сержант Ворон! – Гаркнул он так громко, на языке землян, что Картини заметно вздрогнул. – Разрешите проследовать с вами для очистки Земли от инопланетной нечисти. – Продолжил орать инопланетянин на языке землян.

До Картини наконец дошло, что что-то с инопланетянином творится совсем не то, что должно было бы быть. Он сделал шаг назад и всмотрелся в лицо инопланетянина. Это был молодой человек, явно земной наружности, с припухшим лицом покрытым сплошными ссадинами и синяками и лишь его темные глаза весело блестели из под густых черных бровей.

– Т-ты кто? – Выдавил из себя Картини.

– Сержант Ворон! – Вновь гаркнул инопланетянин, с наружностью землянина.

– Да, да! – Картини механически покивал головой и не сводя глаз с Ворона, обошел его и пятясь, двинулся к катеру.

Инопланетянин-землянин направился за Картини и только тут Картини увидел, что у него совсем не двойная нога, а просто к ней привязана какая-то железная палка, которая и издавала такой грохот.

Это наверное один из десантников, побывавший в какой-то переделке, здесь, на космодроме, наконец догадался Картини. Только что у него за оружие. Неужели у инопланетян было такое?

– Я совершенно здоров! – Продолжал орать Ворон, словно громким голосом пытался вбить свои слова в голову пятящегося председателя службы безопасности. – Это все ерунда.

Он вдруг выбросил вперед свою привязанную к железяке ногу. Вздрогнув, Картини отпрыгнул назад и уперся спиной в какое-то препятствие.

– Я даже плясать могу.

Продолжил свои издевательства над председателем службы безопасности Ворон. Расставив руки в стороны, он вдруг закружился на месте, прыгая на здоровой ноге.

– Да прекрати ты! – Раздался над головой Картини не менее, чем у Ворона, громкий голос.

Картини вжал голову в плечи. Изогнувшись, он посмотрел вверх – из салона катера выглядывала улыбающаяся физиономия пилота.

У Картини мгновенно внутри все вскипело. Он отпрыгнул от катера, его руки сжались в кулаки. Он шагнул к переставшему кружиться десантнику.

– Это что за маскарад! – Не скрывая злобы, выкрикнул он.

Десантник вытянулся во весь свой огромный рост.

– Сержант Ворон! – Гаркнул он с такой силой, что Картини невольно сделал шаг назад.

– Проклятье! – Картини повернулся к пилоту. – Кто это? – Он ткнул рукой в сторону вытянувшегося десантника.

– Говорит, что участвовал в спасении Магне, но был контужен. Сейчас очухался и снова хочет участвовать в боевых действиях.

– Бред какой-то.

Картини покрутил головой и шагнув к катеру, оттолкнул дверь и наклонившись, нырнул внутрь.

– Развалины! Быстро! – Картини с силой захлопнул дверь.

Катер взмыл вверх. Картини бросил взгляд вниз – на космодроме стоял десантник с расставленными руками и смотрел вверх.

– Подожди! – Процедил Картини. – Что у него за оружие в руках?

Катер замер. Пилот тоже взглянул вниз.

– Говорит какое-то древнее оружие. Подобрал его на космодроме. Вроде бы такое он видел в руках спасателей, участвующих в ночном бою с инопланетянами.

– Хм-м! – Картини на мгновение задумался. – Подбери его.

Пилот бросил катер вниз и посадил в полуметре от десантника. Толкнув дверь напротив пустого кресла, рядом с собой, он кивнул десантнику рукой.

– Садись!

Не дожидаясь повторного приглашения, Ворон прыжком влетел в катер и захлопнув дверь, обернулся на Картини. Его губы расплылись в улыбке.

– Благодарю, шеф! – Гаркнул он.

Скорчив мину, Картини вжался в спинку кресла.

– Ты можешь не орать. – Произнес пилот, бросая катер вверх и вжимая акселератор в пол. – Генератор заглушаешь.

– Я не ору! – Выкрикнул Ворон немного тише, поворачиваясь в сторону пилота.

– Что у тебя за оружие? – Поинтересовался Картини.

– Это… – Ворон поднял над головой оружие, зажатое в руке. – Или это? – Второй рукой он хлопнул по железке, привязанной к своей ноге.

Картини подался вперед и попытался посмотреть на его ногу, но ничего не увидев, вновь выпрямился.

– То, что в руке. – Конкретизировал он.

– Я не знаю толком. – Десантник опустил оружие и покрутил его в руках. – Я подобрал его, когда вчера утром прыгал за спасателями по космодрому. – Один из них сказал, что это древнее оружие наших предков, которым они сражались ночью с инопланетянами. Стреляет какими-то пулями. Прицел здесь отличный. – Он вскинул оружие к плечу и посмотрел в какую-то трубку, оказавшуюся перед глазами. – Видно километра на три, как на ладони.

– Откуда оно у спасателей? – Поинтересовался Картини, вытягивая шею в сторону оружия и пытаясь тоже заглянуть в прицел, но десантник полностью закрыл его своей головой.

– Не знаю. – Ворон опустил оружие и дернул плечами.

– Ты умеешь им пользоваться? – Задал Картини еще один вопрос, откидываясь на спинку кресла.

– Пару раз выстрелил. – Десантник обернулся к Картини и его губы расползлись в широкой улыбке. – Первый раз случайно, когда разбирался, как им пользоваться, второй – прицельно. Попал. У-у-у! – Он сложил большой и указательный пальцы и взмахнул этим сооружением перед собой. – Класс!

– Развалины. – Раздался голос пилота.

Катер сбавил ход и остановился.

– Найди Грози. – Приказал пилоту Картини.

Пальцы пилота пробежали по клавишам пульта управления, перед ним вспыхнула голограмма с чьим-то сильно искаженным изображением. Пилот вызвал настройки и принялся ими манипулировать, но изображение от этого сделалось только хуже. Он повернулся к Картини.

– Связь нестабильна. – Скорчив мину, пилот поднял плечи.

– Поднимись чуть выше.

Пилот тронул рыпп и катер пошел вверх.

– Достаточно. – Донеся недовольный голос Картини.

Катер замер. Картини поднялся и став меж передних кресел, принялся всматриваться в происходящее снаружи. Затем он повернул голову в сторону десантника.

– Ты можешь сказать, что там делается?

– Хорошего мало. – Ворон вытянул шею, всматриваясь в лобовое стекло. – Если уже не все, то почти все лежат. Остальные, пытаются толи стрелять, толи просто махать руками.

– Дай-ка! – Картини протянул руку к оружию предков.

Десантник подал оружие. Картини приложил приклад к плечу и прильнув правым глазом к прицелу, начал осматривать окрестности развалин.

Десантник оказался прав: большая часть десантников лежала в разных позах без движения, часть двигалась в разных направлениях, схватившись за голову, но были и такие, что крутились на месте, приподняв зарды и куда-то стреляя – в прицеле вспыхивали голубоватые блики. Картини попытался определить направление их стрельбы, но десантники стреляли в разные стороны и возможно даже друг по другу, так как некоторые из десантников вдруг, ни с того ни с сего, роняли оружие и падали. Количество стоящих десантников быстро уменьшалось.

Прометнувшись прицелом несколько раз по десантникам, Картини остановил взгляд на одном из них, который тоже двигался, но был он без оружия, да и руки свои держал прижатыми отнюдь не голове, а видимо к груди, так как виден он был, практически, со спины. Был он далеко и рассмотреть его подробно было очень трудно. К тому же, другие десантники постоянно закрывали его собой и видеть его можно было урывками. Но Картини все же показалось, что его поведение никак не соотносится с поведением всех остальных десантников, да и бежал он, явно, целенаправленно, прочь от развалин. Картини оторвался от прицела и протянул оружие Ворону.

– А ну-ка посмотри ты. Один из десантников как-то странно себя ведет. Я не могу понять: все стоят, а он бежит.

Ворон взял оружие и прильнув к прицелу, долго водил оружием по сторонам. Картини уже устал стоять в полусогнутом положении и он начал проклинать десантника за то, что тот не может найти нужного человека. Он уже хотел вернуться в кресло, как оружие остановилось. Ворон покрутил настройку прицела.

– Это не десантник. – Заговорил он. – Нет, не десантник. Он в такой же одежде, как и вы. Определенно, в такой же. Не может он быть десантником. Он же бегать не умеет: прыгает, как козел.

– Не десантник. – Протянул Картини. – А далеко до него?

Ворон покрутил еще какие-то настройки прицела.

– Если прибор не врет – около тысячи шестисот метров.

– А ты можешь попасть в него из этого оружия?

– Убить, что ли? – Ворон оторвался от прицела и повернул голову к Картини.

– Если сможешь, то да.

– Это ведь человек. – Ворон покрутил головой и опустил оружие. – Я еще никогда не убивал людей.

– Дай! – Картини выхватил оружие из рук десантника. – Человек. Все что там происходит… – Он ткнул указательным пальцем в лобовое стекло. – Происходит, благодаря ему. Человек! – Проскрежетал он последнее слово.

– Я не могу, так, сразу. – Ворон опустил голову.

– Куда нажимать! – Уже выкрикнул Картини.

– Как и в зарде. – Не глядя, Ворон ткнул пальцем в спусковой крючок. – Только приклад плотней прижимайте к плечу, бьет сильно.

– Опусти стекло. – Не глядя на пилота, приказал Картини.

Лобовое стекло ушло в корпус катера. Картини прижал заднюю часть оружия к плечу и прильнул к прицелу. Прицел был перестроен на большее увеличение и ориентироваться стало трудно, к тому же мешали вспыхивающие цифры, при прохождении каждого объекта через перекрестье прицела, указывающие расстояние до него.

Картини начал нервничать – бегущий человек не находился. Оружие металось в его руках из стороны в сторону: из-за сильного увеличения сориентироваться было очень трудно и он никак не мог определить направление.

– Идиот! – Тихо выругался Картини на свою нерасторопность.

Я же знаю расстояние до него, начал размышлять он. Это же то, что мне нужно.

Он навел перекрестье прицела на первого же стоящего десантника – он оказался чуть дальше тысячи метров. Затем навел на следующего – расстояние увеличилось. Он поймал в прицел следующего и на восьмом или девятом человеке его сердце встрепенулось – это был он, бегущий от развалин. Ворон был прав – бежал он действительно странно, высоко подбрасывая ноги.

Картини тихо хмыкнул – так далеко не убежишь.

Он взглянул на цифры – они показывали уже почти тысячу восемьсот метров. Картини навел перекрестье прицела бегущему человеку в голову, но она полностью скрылась за его темными линиями. Не попаду, он поморщился и опустил перекрестье на спину. Нащупав спусковой крючок, он вжал до боли оружие в плечо и напряг указательный палец. Спусковой крючок оказался очень тугим, к тому же с большим ходом. Картини показалось, что он никогда не сможет довести его до нужного положения, но тут он подпрыгнул, словно налетел на кочку и раздался такой грохот, что у Картини заложило уши. Оружие в его руках прыгнуло и прицел больно ударил в глаз.

– Черт возьми!

Забыв про оружие, Картини схватился за глаз. Наконец он убрал руку от глаза и несколько раз моргнул: глаз видел. Схватив оружие, он вновь прильнул к прицелу и уже особого без труда нашел бегущего человека.

Тот теперь бежал вовсе странно: не только подбрасывал ноги, но еще и шатался по сторонам.

Картини начал наводить перекрестье ему в спину, но из-за шатаний, спина постоянно ускользала. Картини начал нервничать, так как размер человека уменьшался и скоро грозил превратиться в едва различимую черточку. Стиснув зубы, он в очередной раз совместил перекрестье с человеком, уже не думая, какая это часть его тела и резко нажал на спусковой крючок – раздался очередной грохот.

Теперь Картини получил не только в глаз, но и такой ощутимый удал в плечо, что ему показалось, что у него лопнула ключица. Он вскрикнул и выронив оружие, схватился за плечо. Правая рука повисла плетью.

Отодвинувшись к самой двери, закрыв уши руками и скорчив мину пилот молча смотрел на него. Ворон же широко, улыбнувшись, протянул Картини две пустые гильзы.

– На память.

Сморщившись, Картини молча покрутил головой.

Тогда сунув гильзы себе в карман, Ворон взял оружие и прильнул к прицелу. Ствол попрыгав по сторонам, замер.

– А вы попали. – Заговорил он, не отрываясь от прицела. – Тот уже не бежит. Стоит. На коленях.

– К нему. – Процедил Картини, потирая плечо. – Как только предки им пользовались. Наверняка у них после такой стрельбы плечи были выбиты. Да подними ты стекло.

Сощурив глаза, от набегающего ветра, до узких щелочек, Картини недовольно посмотрел на пилота.

Раздался шелест и лобовое стекло стало на место. Картини вернулся в кресло. Ворон продолжал смотреть в прицел, постоянно крутя его настройки.

– Точно попали. – Заговорил он через некоторое время. – И оба раза. У него две дыры в спине. Живучий. Не падает.

– Смотрите чтобы мы не упали. – Заговорил Картини. – И костей не соберут.

Катер накренился и пошел по дуге, видимо пилот решил обойти развалины подальше. Ворон оторвался от прицела и посмотрел вниз.

– А там что-то произошло. – Он ткнул пальцем в боковое стекло.

Картини взглянул вниз: стоящие десантники уже не держались руками за головы, а лежащие перестали корчиться и делали попытки подняться.

Психотропное действие развалин прекратилось. Начал размышлять Картини. И именно тогда, когда этот человек или кто он там, оказался ранен. Может быть оно было как-то с ним связано? А может быть что-то было в развалинах? Не зря же он туда рвался. Что там могло быть? Что-то инопланетяне забыли или там было что-то от нашей технологии? Интересно, если он еще жив, скажет об этом? А что если попросить у Высшего Совета санкцию на шлемокопию его мозга. Уверен, Марков меня поддержит. А если Марков поддержит, Высший Совет, определённо, санкцию даст.

Катер замедлил ход и остановился.

– Он в двухстах метрах впереди. – Раздался голос пилота. – Уже лежит.

– Садись! – Картини махнул рукой.

Катер плавно опустился на песок. Ворон, громыхая своей железякой, привязанной к ноге, выбрался наружу и приподняв оружие двинулся к лежащему ничком на песке человеку. Выпрыгнув из катера, Картини пошел за ним, отстав метров на десять. Пилот, оставшись в катере, лишь выглянул наружу.