Текст книги "Потухшие звезды"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 45 страниц)

9

Было уже далеко за полночь. Марков откинулся в кресле и подняв руки потянулся, собираясь уходить. Над столом вспыхнула голограмма с изображением помощника.

– Господин секретарь, Картини. – По лицу помощника скользнула едва заметная усмешка.

Черт бы его побрал, недовольная мысль заставила Маркова поморщиться. Он опустил руки и выпрямился.

– Что там у него?

Помощник молча пожал плечами. Марков провел рукой по лбу и махнул рукой.

– Давай!

Перед Марковым в очередной раз появилось изображение Картини. Посверлив несколько мгновений председателя службы безопасности цивилизации колючим взглядом, Марков вопросительно кивнул ему головой.

– Господин секретарь! – Чересчур громко зазвучал голос Картини. – Они исчезли!

– Кто? – Марков вскинул брови.

– Все!

– Не понимаю. – Марков покрутил головой.

– Исчезли все корабли, которые вышли во внешний космос. – Картини говорил столь быстро и запальчиво, что Марков едва его понимал. – Словно их никогда и не было.

– Как исчезли? Куда? – Марков никак не мог понять, о чем ему пытается доложить Картини.

– Сорок грузовых кораблей и «Гепард» час назад исчезли с экранов всех крейсеров, контролирующих этот пространственный конус. Их поиск во всех диапазонах волн не дал результата.

– А не могла их уничтожить «Звездная стрела»?

– В это с трудом можно поверить. Столько кораблей разом. – Картини покрутил головой. – Если это сделала «Звездная стрела», тогда у ней есть какой-то супермощный вид оружия, что-то типа пожирателя масс. Либо в том районе находится какая-то пространственная дыра.

– Гиперпространство?

– Не исключено. – Картини пожал плечами.

– Подключи Лазарева. Пусть посмотрит своими приборами. Чем черт не шутит. – Марков приободрился.

– Лазарева больше нет. – Картини покрутил головой.

– Как нет? – Марков подался вперед. – Тоже улетел?

– Пока не могу сказать ничего определенного. – Картини пожал плечами. – Как мне доложили: работая под «Сахарой» с каким-то источником энергии он толи сгорел, толи трансформировался. Я направил на космодром группу технических специалистов своего ведомства.

– Проклятье! – Марков вдруг стукнул по столу кулаком. – Никого не осталось.

Брови председателя службы безопасности подскочили вверх.

– Возьми это расследование под свой непосредственный контроль. – Марков продолжал стучать по столу кулаком. – Я не верю во все эти случайности. Кто-то целенаправленно уничтожает всех, кто занимался подготовкой к встрече «Звездной стрелы». Где звездолет?

– Где-то во внешнем космосе. С ним работает Айдерман.

– Что на космодроме? Ты во всем разобрался?

– Какие крейсера смогли, отправили в космос. Все трупы собрали. Идет расчистка космодрома от песка. В районе развалин базы спасателей по-прежнему находится какое-то энергетическое поле. Никаких работ там вести невозможно. Я оцепил этот район космодрома двойным кольцом десантников. В остальном – без перемен.

– Хорошо! Займись Лазаревым сам. Лично. Что-то выяснишь – сразу же доложи.

Марков махнул рукой, Давая Картини понять, что разговор закончен и прервав с ним связь, набрал код Айдермана. Перед ним мгновенно появилось его изображение.

– Где «Звёздная стрела»? Ты контролируешь её? – Поинтересовался Марков.

– Да, господин секретарь. – Изображение Айдермана исчезло и вновь появилось через пару секунд, но в другом ракурсе, он видимо вскочил с кресла и вытянулся. – Выйдя в район исчезновения грузовиков, «Звездная стрела» вертится там волчком. Крейсера образовали вокруг нее шар. Прикажете уничтожить?

– Он не проявляет агрессии?

– Нет.

– Понаблюдай пока за ним. Может быть он ищет, куда они делись.

– Я тоже так думаю, господин секретарь. Экипаж «Звёздной стрелы», явно, заинтересовался обстоятельством исчезновения грузовиков и пытается это выяснить.

– Хм-м! Странно. – Марков потряс головой. – А ты уверен, что они пытаются выяснить, а не ищут что-то?

– Я не знаю. – Скорчив мину, Айдерман дернул плечами. – Все может быть.

– А кто должен знать? Там твои крейсера.

– Я плохо разбираюсь в крейсерах. – Айдерман покрутил головой. – Я не знаю всех их возможностей.

– Черт возьми? – Марков вдруг вскипел, негодуя на прямоту слов адмирала. – А что ты знаешь?

– Снабжение. Где, что, на какой планете лежит и кому это нужно. – Айдерман, подняв брови, дернул плечами. – Я этим занимался почти сорок лет.

Марков вдруг поднялся и подойдя к одной из стен, отцепил от нее пульт управления и нажал несколько клавиш – в кабинете наступил полумрак, стена превратилась в большой экран пространственного сканера. Он нашел интересующий его пространственный сектор и увеличил его. В центре экрана металась яркая зеленая точка, а рой из зеленых точек, неподвижно висел вокруг нее.

– Ты уверен, что крейсера достанут «Звездную стрелу» с такого расстояния? – Не глядя на изображение Айдермана, произнес Марков.

– Должны. – Пришел обескураживающий ответ.

От возмущения Марков на несколько мгновений замешкался. Он застыл с раскрытым ртом, пытаясь подобрать для адмирала самые негодующие слова, но они почему-то не находились и он продолжал стоять с нелепым видом, уже пытаясь вспомнить, о чем вообще у них шла речь.

Между тем зеленая точка «Звездной стрелы» неожиданно метнулась к нижнему краю экрана – зеленые точки крейсеров, бросились врассыпную и точка звездолёта исчезла.

Марков скорчил недоуменную мину и забыв об адмирале, принялся перестраивать изображение. Уменьшив масштаб, он наконец увидел быстро скользящую, в направлении внутреннего космоса, яркую зеленую точку. Образовав широкий полукруг, крейсера шли позади. Еще раз окинув взглядом экран, Марков отвернулся, его взгляд уперся в голограмму с изображением Айдермана.

– Что там происходит? – Голос Маркова прозвучал так громко, что голова адмирала заметно ушла в плечи.

– Где, господин секретарь? – Айдерман подтвердил свой вопрос обескураживающим кивком головы.

– Смотри! – Марков, не глядя, вытянул руку в сторону экрана.

Голова Айдермана заметалась по голограмме, он пытался понять, что такого происходит за спиной секретаря, но видимо ничего не поняв, вновь уставился в Маркова.

– Я ничего не вижу, господин секретарь. – Состроив мину, он пожал плечами.

– «Звездная стрела» направилась к границе внутреннего космоса. – Больше зашипел, нежели заговорил Марков. – Уничтожить! Немедленно!

Пожав плечами, Айдерман исчез. Марков вернулся в кресло и откинувшись в нем, уставился в экран пространственного сканера.

Прошло не менее двух десятков минут, пока картина на экране начала меняться. От крейсеров отделились зеленые искры и метнулись в сторону «Звездной стрелы». Но ничего не произошло – звездолет по-прежнему мчался к границе внутреннего космоса.

По скулам Маркова прошлись желваки: либо было далеко, либо звездолет обладал какой-то сверхзащитой, но то, что крейсера перестраховались, это было очевидным.

Он потянулся к клавишам сканера связи, но неожиданно картина на экране приобрела новый динамизм. Марков вернул руку на подлокотник.

Полукруг зеленых точек «Галактических патрулей» начал сжиматься, приближаясь к звездолету. Сердце Маркова вдруг сжалось: поздно, понял он, крейсера уже выдали себя и теперь шли на свою погибель.

Словно подтверждая его мысль, вокруг зеленой точки «Звездной стрелы» вдруг вспыхнул яркий красный орел и превратился в пятно, которое начало стремительно расширяться. Крейсера бросились врассыпную, но красное пятно уже набрало скорость и через несколько мгновений поглотив зеленые точки крейсеров, начало меркнуть и растворяться. Прошло не больше минуты и пятно исчезло. На том месте, где только что были зеленые точки звездолета и крейсеров зияла угнетающая пустота.

– Проклятье! – Сжав зубы, Марков грохнул кулаком по столу.

В тоже миг, словно удар кулака замкнул контакты устройства связи, над столом вспыхнула голограмма с изображением незнакомого ему человека. Опешив, Марков уставился в совершенно лысого мужчину, средних лет, с крупными чертами лица и пронзительным взглядом узких черных глаз, из-под нависших над ними густых черных бровей.

– Я так понимаю, господин Марков. – Произнес мужчина властным голосом.

– А ты кто? – Не зная почему и зачем, механически произнес Марков, грубым скрипучим голосом.

– Директор исследовательской лаборатории проблем интеллекта службы безопасности, Коресан. – Не меняя тона представился мужчина.

– Что надо? – Марков также не поменял своего тона.

– Господин Картини рекомендовал обратиться напрямую к вам. – Продолжил говорить директор лаборатории, словно перед ним было не высшее должностное лицо цивилизации, а заурядный клерк.

– А где сам Картини?

– Не знаю. – Коресан мотнул головой. – Его присутствие никак не изменит моего сообщения.

– Я слушаю. – Марков сдвинул брови и уставился в колючие глаза директора института.

– Сегодня мы нашли нечто, что вкорне меняет наше отношение к разумной жизни. – Заговорил Коресан не отводя взгляда. – В голове человека обнаружено инородное разумное тело в форме кристалла.

Марков вздохнул и опустил голову, его взгляд уперся в цифры хронометра: было три часа ночи. Он вскипел.

– Черт бы вас забрал вместе с Картини! – Заорал он, вскидывая голову. – Три часа ночи! Какой разумный кристалл в такое время. Все они давно спят!

– Мы тоже так думали. – Директор лаборатории остался совершенно невозмутим. – Но кажется он просыпается.

– Кто?

– Кристалл.

– Какой кристалл? – Марков отшатнулся.

– Который находится в голове человека.

– Кристалл просыпается? – Марков потряс головой. – Бред какой-то.

– Что есть. – Коресан впервые за время разговора сделал какое-то телодвижение, напоминающее пожатие плечами.

– И что из того, что он просыпается? – Сердце Маркова вдруг сжалось, предчувствуя неприятность.

– Я не знаю, что из этого последует. – Директор вновь сделал некое подобие телодвижения. – Но я счёл нужным предупредить вас.

– Предупредил! Спасибо!

Марков ткнул в клавишу прерывания связи – голограмма погасла. Он взялся за подлокотники, приподнялся, но тут же опустился назад в кресло. Его рука потянулась к клавишам аппарата связи. Найдя номер Картини, он ткнул в клавишу вызова и замер в ожидании, уставившись в пустую голограмму. Однако прошло немало времени, прежде, чем на голограмме появилось лицо председателя службы безопасности, который пытался держаться бодро, но все же было заметно, что он только что проснулся.

– Я только что разговаривал с твоим директором… – Марков умолк пытаясь вспомнить имя директора, но так и не вспомнив, махнул рукой. – По интеллекту. Кого это ты ему подсунул? Он что-то у него нашел. Какой-то кристалл. Говорил он бестолково, но как я понял, сейчас там происходит что-то очень серьезное. Едем к нему.

– Сейчас? – Картини изобразил на лице, явно, недовольную мину.

– Да. – Марков кивнул головой. – Давай ко мне. Покажешь где это.

Изображение Картини вяло исчезло. Выключив пустой экран, Марков откинулся в кресле и принялся перебирать события своего первого дня на посту секретаря Высшего Совета – бесконечного дня, который продолжался и продолжался. – Событий было столь много, что некоторые из них вспоминались с трудом. Самое главное, что инопланетяне ушли с Земли, а вернутся или нет, это дело будущего, о котором сейчас не хотелось думать, разобраться бы с тем, что осталось после них.

За размышлениями Марков и не заметил, как открылась дверь и вошел Картини.

– Господин секретарь!

Марков медленно повернул голову на голос, Картини стоял рядом с одним из кресел, взявшись за его спинку. Марков поднялся и подошел к нему.

– Я вспомнил его имя. – Он взял Картини за локоть. – Коресан.

– Коресан. – Картини на мгновение дотронулся до лба. – Я и забыл о нем. – Он глубоко вздохнул. – Я приказал ему заняться юношей из лаборатории Го Бара. Видимо он что-то нашел весьма серьезное, если вышел на вас.

– Пойдем посмотрим. – Марков указал рукой на дверь. – Это далеко?

– Полчаса на глайдере. – Картини шагнул в сторону двери. – Может быть стоит предупредить?

– Думаю, не стоит. – Марков махнул рукой. – Ты подбросишь меня?

– К вашим услугам. – Картини склонил голову.

При своей прежней должности он не имел личного пилота и потому, по привычке, сегодня целый день сам водил глайдер. К тому же служебный глайдер председателя службы безопасности куда-то исчез и Картини весь день мотался на своем личном глайдере, на котором пришел и сейчас.

Пройдя пустыми, полутемными коридорами Высшего Совета, они вышли на посадочную площадку, на которой сиротливо стоял единственный глайдер Картини.

Остановившись, Марков покрутил головой.

– А где твой глайдер? – Подняв брови, он уставился в лицо Картини.

– Вот. – Картини указал на стоявший перед ними глайдер.

– Но это не глайдер Магне.

– Он куда-то исчез. – Картини дернул плечами. – Сегодня времени не хватило на его поиски. Завтра займусь.

– Он что, был у него один?

– Не знаю. – Картини покрутил головой. – Меня вполне мой устраивает.

– Так дело не пойдет. – Марков покрутил головой. – Чтобы утром же у тебя была подобающая машина.

– Я займусь этим, господин секретарь, с первой минуты завтрашнего дня. – Картини кивнул головой.

Подождав, пока Марков расположится поудобней, Картини аккуратно оторвал глайдер от посадочной площадки и плавно набирая скорость повел его по пустынным столичным улицам. Сейчас было то время, когда любители ночных похождений, уже успокоились и ушли на отдых, а живущие нормальной жизнью, еще не проснулись и потому улицы были совершенно пустынны. Лишь изредка, мимо проносился запоздалый гуляка, да иногда неторопливо проплывал небольшой патрульный катер.

Картини превосходно знал вождение и глайдер быстро, но плавно скользил по улицам. Марков молчал, молчал и Картини. Наконец, погасив скорость и описав полудугу, Картини опустил глайдер рядом с невысоким темным зданием и оглянулся.

– Прибыли, господин секретарь.

Ответа не последовало. Картини набрал воздуха, чтобы повторить слова, как вдруг увидел, что голова Маркова склонена на бок, грудь размеренно поднимается и опускается – он спал. Картини отвернулся и не зная, что ему делать в такой ситуации, уставился в лобовое стекло…

– Где мы!

Громкий голос над головой, заставил Картини вздрогнуть и вскинуть голову. Увиденное прямо перед своим лицом широкое расплывшееся чужое лицо, заставило его резко отшатнуться.

– Уснул, что ли? – Прозвучал недовольный голос Маркова.

– Просто задумался. – Ответил Картини, отворачиваясь.

Черт, неужели и я заснул, подумал он, скользя взглядом по панели управления в поиске хронометра. Почти полтора часа прошло. Усмешка тронула его губы. Лишь бы орать не начал.

– Так где мы? – Повторил свой первый вопрос Марков, вглядываясь в лобовое стекло, за которым уже начиналось утро. – Что-то я не знаю этот район. Какое-то захолустье.

– Старый город. – Картини оттолкнул дверь, рядом с собой. – Один из промышленных районов.

Он вышел наружу и передернулся, едва сдерживаясь, чтобы не потянуться. Марков вышел за ним и потянулся не стесняясь.

– Ни разу не был. – Продолжая потягиваться он осмотрелся. – Я не помню, чтобы в мою бытность здесь была какая-то лаборатория. Магне построил.

– Возможно. – Картини пожал плечами.

– Интересно, а ты помнишь, как мы здесь оказались?

– Да, господин секретарь. – Картини улыбнулся.

– Почему же не разбудил?

Картини молча пожал плечами.

– Куда дальше? – Марков вопросительно кивнул головой. – Может они тоже спят? Никто не вышел.

Еще раз пожав плечами, Картини пошел к зданию лаборатории, но не стал подниматься по широкому мраморному крыльцу, а пошел вдоль здания. Оказавшись около серой неприметной двери, он прижал руку к пластинке около неё – дверь тихо ушла в сторону и перед ним оказался неширокий полутемный, теряющийся вдали, коридор.

– Сюда! – Картини указал рукой в проем двери.

– Я знаю куда идти? – Усмешка тронула губы Маркова, он кивнул головой в сторону проема. – Иди первый.

Картини переступил порог и неторопливо пошел по коридору, на ходу изучая номера на дверях. Марков шел за ним, рассеянным взглядам скользя по закрытым дверям, пытаясь определить, что за ними может скрываться. Они уже почти дошли до конца коридора, когда Марков не выдержал.

– Ты что, тоже не знаешь, куда надо идти?

– Я здесь всего второй раз в своей жизни, к тому же первый раз заходил через главный вход. Помню, что шли вниз, и плутали по каким-то коридорам. Запомнил только номер на двери – шестьдесят шесть.

– Это двадцать два. – Марков кивнул головой, на дверь, мимо которой проходил. – Нам еще идти и идти.

Коридор делал поворот. Картини шагнул за угол и мгновенно выпрыгнул назад. Упершись спиной в Маркова, он расставил руки и начал пятиться, толкая того корпусом. Марков, ничего не понимая, получив несколько пинков, не выдержал и выставив руки сильно ткнул ими Картини в спину.

– Ты что?

– Там…

Картини не успел договорить, как из-за угла выскочил огромного роста мужчина в форме офицера службы безопасности с зардом в руках.

– Стой гад! – Выкрикнул он и вскинул зард.

Картини мгновенно повернулся и схватив Маркова за пояс, отшвырнул его в сторону и бросился на пол. Негромкий треск выпущенного зардом заряда прошел где-то над его головой и фейверком искр рассыпался по стене, озарив коридор мистическими сполохами.

– Не уйдешь, гад!

Офицер чуть опустил ствол зарда. Картини, мгновенно сгруппировавшись и затем, словно получив энергию распрямившейся пружины, стрелой метнулся вперед – голубая змейка разряда прошла под ним, разноцветьем брызг рассыпавшись на полу, где он только что лежал.

На лету схватив офицера за куртку, Картини, не опускаясь на пол, провел молниеносный бросок и офицер оказался лежащим на полу, лицом вниз. Зард отлетел в сторону и ударившись о стену, заскользил по коридору в сторону Маркова. Картини резко повернул голову офицера и распрямив правую ладонь занес ее над шеей офицера для удара, но вдруг его рука замерла. Оттолкнувшись от офицера, он вскочил и бросившись к зарду схватил его и направил на офицера.

– Встать! – Выкрикнул он. – К стене!

Офицер не пошевелился. Он продолжил лежать на полу, с неестественно вывернутой головой.

Вдруг кто-то тронул Картини за локоть. Он вздрогнул и отпрыгнув, выставил зард перед собой. Перед ним стоял Марков с приподнятыми и расставленными руками.

– Эт-то я-я. – Тихим, дрогнувшим голосом произнес он.

Ничего не говоря, Картини вновь повернулся к офицеру и направив на него зард, подошел к нему и легонько пнул его ногой.

– Встать!

Офицер не пошевелился.

– Кто это? – Донесся сзади голос Маркова.

– А черт его знает! Какой-то свихнувшийся идиот. – Картини сильней пнул офицера. – Встать!

Офицер наконец зашевелился и опираясь на руки, неуклюже поднялся. Опустив голову и свесив руки, он стоял сгорбившись, словно хотел сделаться ниже и незаметнее.

– Кто ты? – Громко произнес Картини.

– Младший офицер службы безопасности Шмоук, господин старший офицер. – Тихо ответил офицер, не поднимая головы.

– Как стоишь! – Неожиданно рявкнул Картини.

Младший офицер вздрогнул и переступив с ноги на ногу, медленно поднял голову и расправив плечи, вытянулся, оказавшись едва ли не на голову выше Картини и в полтора раза шире. Однако он смотрел не на Картини, а в сторону.

– Ты отдаешь себе отчет в том, что ты только что пытался сделать? – Продолжая говорить громко, поинтересовался Картини.

– Да, господин старший офицер. – Все так же тихо ответил Шмоук.

– Ты знаешь кто перед тобой?

– Нет.

– Секретарь Высшего Совета и председатель службы безопасности.

– Да, господин старший офицер.

– Подожди. – Тронув Картини за локоть, Марков выступил вперед. – Здесь что-то произошло. Я прав, офицер?

– Да, господин секретарь. – Продолжил говорить Шмоук, стоя на вытяжку и смотря в сторону.

– Что? Да стань ты нормально. – Марков махнул рукой.

Офицер не пошевельнулся.

– Вольно! – Громко произнес Картини.

Офицер, вздрогнув, медленно опустил голову и немного обмяк.

– Так, что? – Повторил свой вопрос Марков.

– Он словно взбесился. – Тихо заговорил офицер. – Сначала убил специалистов, затем техников, затем перебил охрану. Меня он не достал. Я был слишком далеко от него и отстреливаясь, не подпустил его к себе. Он потерял меня из виду и решив, что смогу вырваться отсюда, я бросился в выходу. Потом вижу – он выскакивает из-за угла. Я решил прорваться во что бы то ни стало и открыл огонь. Я ничего не соображал. Только когда близко увидел лицо старшего офицера, понял, что это не он. Я не знаю, где он сейчас.

– Кто? – Повысив голос, спросил Марков.

– Я не знаю кто он. – Офицер покрутил головой. – Знаю, что его доставили сегодня в лабораторию для обследования. С ним работал сам директор лаборатории.

Марков повернул голову в сторону Картини.

– Это он.

– Возможно. – Картини дернул плечами и приподняв зард, посмотрел по сторонам.

Марков вновь перевел взгляд на офицера.

– Где директор лаборатории?

– Сидит в своей лаборатории.

– Он жив?

Офицер молча покрутил головой.

– Проводи!

– Он убивает на расстоянии. – Совсем тихо произнес офицер.

– Что у него за оружие? – Громко поинтересовался Картини. – Почему вы, натренированные псы, не справились с каким-то сопляком? Вы недостойны своих званий.

– Он убивает на расстоянии. – Еще тише повторил офицер.

– Я уже слышал! – Рявкнул Картини.

– Его оружие невидимо. – Шмоук немного повысил голос. – Оно у него здесь. – Он ткнул пальцем себе в лоб.

Марков вновь повернул голову к Картини.

– Директор что-то об этом говорил. Но я подумал, что он слишком большое значение придает этому событию. Н-да. – Марков снова перевел взгляд на младшего офицера. – Где он может быть?

Шмоук молча покрутил головой.

– Отдай ему оружие. – Марков вытянул руку в сторону офицера. – Хотя стреляет он и не важно, но будет идти первым.

Усмешка тронула губы Картини. Он протянул зард офицеру.

– Вперед. – Картини махнул головой. – И смотри по сторонам.

Взяв оружие, офицер повернулся и приподняв зард, широкими быстро пошел по коридору. За ним, едва ли не бегом, шел Марков, последним шел Картини, практически спиной вперед, постоянно оступаясь и чертыхаясь. В нескольких местах в коридорах лежали трупы, большей частью офицеров службы безопасности, с перекошенными судорогой лицами и остекленевшими взглядами.

Пятясь задом Картини один раз задел один из них: труп повернулся и на Картини уставилась пара обезумевших неподвижных глаз, до неузнаваемости обезображенном судорогой лице. Волосы на голове Картини шевельнулись, его спина съежилась от мурашек. Ему с трудом удалось отвести взгляд и дальше он шел уже боком, как можно дальше обходя встречающиеся трупы.

Попетляв по коридорам, Шмоук наконец остановился напротив двери с номером шестьдесят шесть. Приложив ухо к двери он прислушался, затем, быстро стрельнув взглядом по сторонам, толкнул дверь в сторону. Она ушла в стену, открыв перед пришедшими большую лабораторию в полнейшем беспорядке: различные аппараты, как попало свисали со стен, потолка, держась, практически на проводах. Марков невольно сделал шаг назад, боясь, что один из них сейчас свалится и обязательно окажется у него на голове.

Офицер сделал шаг в сторону и вытянул руку в проем двери.

– Директор здесь.

Картини шагнул в проем и покрутил головой по сторонам.

– Где?

– Там. – Офицер сунул руку в проем и показал налево.

Картини бросив взгляд вверх и убедившись, что над дверью ничего не свисает, шагнул внутрь и повернул голову влево – около самой стены стоял большой стол с креслом, в котором кто-то сидел, положив руки на стол, а на них голову. Казалось он спал. Картини направился к нему.

Подойдя к столу, он дотронулся до плеча сидящего мужчины, тот не пошевелился. Картини легонько тряхнул его – реакции не последовало. Тогда он положил руку на шею мужчины – пульс прощупывался, мужчина был жив.

Картини повернул голову в сторону двери – перед ней стоял Марков, за ним офицер, беспрерывно крутя головой.

– Офицер! – Выкрикнул Картини.

Шмоук сделал шаг вперед, но упершись в спину Маркова, замер.

– У тебя есть активатор? – Вновь выкрикнул Картини.

Офицер сунул руку в нагрудный карман курточки, достал какой-то пакетик и поднял его над головой Маркова.

– Да, господин старший офицер!

– Принеси!

Офицер склонился к голове Маркова и что-то заговорил. Марков оглянулся и протянув руку, взял пакетик из руки офицера и направился к Картини. Подойдя, он протянул пакетик Картини и чуть подался вперед, пытаясь заглянуть в лицо склонившегося к столу мужчины. Наконец он выпрямился и перевел взгляд на председателя службы безопасности.

– По-моему, это он мне звонил.

– Здесь другого директора нет. Это Коресан.

Картини дернул плечами и достав из пакетика инъектор, прислонил его к шее директора и впрыснул его содержимое. Выпрямившись, он замер, уставившись в директора лаборатории.

Прошло несколько мгновений, Коресан шевельнулся и простонал. Его голова, чуть приподнялась и вновь упала ему на руки. Картини склонился к его лицу.

– Ты можешь говорить? – Поинтересовался он.

Коресан что-то промычал.

Картини взял его за плечи и приподняв, откинул на спинку кресла. Коресан шевельнул головой, его веки дернулись и чуть раздвинулись.

– Там кристалл. Он проснулся. – Едва разборчиво заговорил он. – Не дайте ему уйти.

– Кто он? – Поинтересовался Картини.

– Носитель.

– Носитель чего? – Вмешался в их разговор Марков.

– Чужой разум. – Коресан захрипел. – Он не остановится… – Едва внятно прошелестели губы.

– Где он? – Картини наклонился к лицу директора лаборатории. – Где он сейчас?

– Космодром. Он ищет своего…

Коресан вдруг выгнулся и обмяк. Его тело поползло с кресла. Картини схватил его халат, пытаясь удержать, но директор лаборатории оказался тяжелым и даже поддерживаемый Картини все же оказался на полу. Картини дотронулся до его шеи, но через несколько мгновений выпрямился и повернувшись к Маркову, покрутил головой.

– О каком космодроме он говорил? – Заговорил Марков. – Может «Сахара»? А кого тогда он там собирается найти?

– Инопланетян. Кого же еще. – Картини дернул плечами.

– Инопланетян. – Марков провел рукой по лбу. – На сколько я понял, он… – Марков кивнул головой в сторону тела директора лаборатории. – Говорил о ком-то одном.

– А если Го Бара?

– Почему его?

– Он ведь был его, своего рода, наставником и учителем.

– Хм-м! Возможно. – Марков провел рукой по лбу. – Немедленно вызови сюда одно из своих подразделений и оцепи здание лаборатории. Если он рвется на космодром, то ему нужен летательный аппарат. Возьми под контроль все аппараты вокруг… – Марков вдруг прервал свой диалог и махнул рукой. – Он его уже нашел. – Отвернувшись от Картини он быстро пошел к выходу.

Картини бросился за ним.

– Что вы имеете ввиду, господин секретарь? – Поинтересовался Картини, идя сзади Маркова.

– Сейчас увидишь. – Марков подошел к офицеру и тронул его за локоть. – Я думаю его уже нет в лаборатории. Быстро к выходу.

Кивнув головой, Шмоук, направился к выходу. Он быстро шел по коридорам лаборатории, не опуская зарда и постоянно крутя головой, Марков и Картини едва поспевали за ним.

– А я то все думал… – Шумно дыша, заговорил на ходу Марков. – Почему он нас не трогает? Тут творятся такие страсти, а мы все живы и живы. Я уж начал сомневаться в правдивости рассказа офицера. Оказывается, это мы во всем виноваты.

– Что вы имеете ввиду? – Картини чуть выступил вперед и заглянул Маркову в лицо.

– Ему нужен летательный аппарат и мы ему его предоставили.

– У них, что своего нет?

– Тебе лучше знать. – Марков громко хмыкнул. – Если судить по пустым площадкам, то нет.

– Странно. – Скорчив мину, Картини на ходу дернул плечами.

– Да уж куда странней. – Марков вновь хмыкнул.

Дальше шли молча. Офицер уже был далеко впереди и когда коридор делал очередной поворот, надолго терялся из виду. В такие моменты сердце Картини сжималось и он начинал беспрерывно крутить головой, отчего его бросало из стороны в сторону. Наконец они оказались в длинном прямом коридоре в конце которого виднелись двери выхода – офицер уже стоял около них. Оглянувшись на шедших за ним высших должностных лиц цивилизации, он дотронулся до пластинки около двери – дверь ушла в сторону и офицер вновь исчез из виду. Марков ускорил шаг.

Выйдя на улицу, они осмотрелись – офицера не было. Негромко чертыхнувшись, Марков повернул голову в сторону Картини.

– Куда дальше?

Картини вытянул руку в сторону ближнего угла здания и шагнул в том направлении. Завернув заугол, они остановились – перед зданием лаборатории не было ни единого летательного аппарата. Офицер уже стоял на ступеньках главного входа и приложив руку ко лбу, куда-то смотрел. Картини направился в его сторону, но Марков, окликнув его, заставил вернуться.

– Через сколько времени на твоем глайдере он будет на космодроме? – Поинтересовался он у Картини.

– Часа через четыре. – Картини пожал плечами. – Навряд ли раньше. У меня не такой уж скоростной глайдер.

– Это хорошо. Успеем подготовиться. – Он посмотрел на свой хронометр. – Почти шесть. Вызови сюда подразделение охраны. В здание никого, кроме специалистов. Пусть внимательно посмотрят в лаборатории директора, только очень аккуратно. Возможно удастся найти какие-либо записи. И займись другими лабораториями Го Бара, иначе мы никогда не выберемся из этой чехарды.

– А что делать с этим убежавшим? Может сбить?

– Нет! – Марков резко взмахнул правой рукой перед собой. – Найти и наблюдать. – Поручи это своему бывшему подразделению. Пусть не сводят с него глаз. Каждое движение по космодрому снимать. Все до мельчайших подробностей.

– Еще не известно на какое расстояние можно будет к нему подобраться. – Подняв плечи, Картини развел руками. – А если он предпримет попытку уйти с Земли?

– В случае появления серьезной угрозы для окружающих… – Марков потер лоб. – Уничтожить. Но это в крайнем случае. Постарайся не подпустить его ни к какому космическому кораблю. Лучше вообще ни к одному летательному аппарату – это, пожалуй, будет самый оптимальный вариант. Пусть помечется. В конце концов выдохнется. Тогда и возьмешь его. Проверишь на настоящем деле свое элитное подразделение.

– В таком случае, мне лучше быть на космодроме.

– Пожалуй, верно. – Марков достал сканер связи и нажал несколько клавиш, перед ним вспыхнула голограмма с изображением его помощника. – Пришли мой глайдер на… – Он перевел взгляд на Картини. – Где мы?

– Улица Волонтеров, восемь. – Громко ответил Картини.

– Я жду. – Вновь переведя взгляд на помощника, произнес Марков и отключив связь, направился в сторону офицера, который уже сошел со ступенек и стоял в нескольких шагах от них.

Картини достал свой сканер связи и вызвав подразделение службы безопасности к лаборатории, набрал еще один номер – перед ним появилось изображение командира элитного подразделения службы безопасности старшего офицера Грози.