Текст книги "Потухшие звезды"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 45 страниц)

Лицо Дар Ова было синим и перекошенным, глаза широко открыты, зрачки закатились и чистые белые яблоки глаз, навыкате, заставили кожу на спине Зарянова съежиться и покрыться мурашками. Губы Дар Ова свела судорога, из открытого рта выступила красная пена. Ногти его одной руки вонзились в перекошенное лицо и медленно скользили вниз, оставляя за собой глубокие кровавые борозды, пальцы другой руки вцепились в волосы, видимо в то место головы, где был вживлен конверт и остервенело их рвали.

Зарянов растерялся, его взгляд замер на лице адмирала. Все мысли мгновенно вылетели у него из головы, руки поднялись на уровень плеч, его начал бить озноб.

Хрип, доносившийся изо рта Дар Ова, превратился в змеиное шипение, его лицо начало чернеть, он начал неестественно выгибаться.

Зарянову наконец удалось оторвать взгляд от адмирала, он рассеянно провел глазами по пульту управления глайдера: они непроизвольно остановились на панельке с защелкой и несколькими восклицательными знаками на ней. Он автоматически протянул к защелке руку и нажал на нее, панелька откинулась – под ней оказались несколько клавиш с пиктограммами душа, облачка пара и какими-то другими. Зарянов начал нажимать на все клавиши подряд. Раздалось шипение и с потолка ударили холодные струи воды. Затем появился белый туман, который начал быстро падать вниз и обволакивать их, словно кисель. Щелкнули замки дверей глайдера, они широко распахнулись и откуда-то снизу ударили мощные ледяные потоки воздуха. Зарянову показалось, что его сунули в холодильник, стало тяжело дышать. Он весь съежился, одной рукой закрыл лицо, а второй начал шарить по пульту управления. Кое-как найдя только что нажатые клавиши, он начал их отжимать. Дождь прекратился. Фыркнув, потоки воздуха выдули из салона почти весь туман.

Широко открыв рот и делая глубокие вздохи, Зарянов посмотрел на Дар Ова. Тот, поникнув, неподвижно сидел с закрытыми глазами, опустив голову на грудь, так же, тяжело и шумно дыша. Ручейки, окрашиваемой кровью, воды стекали с его лица и капали на его красивую адмиральскую курточку. Зарянов осторожно взял Дар Ова за плечо и легонько тряхнул. Дар Ов что-то промычал и несколько раз мотнул головою. Зарянов тряхнул его еще раз, сильнее. Дар Ов вдруг встрепенулся и начал быстро крутить головою. Увидев рядом с собой Зарянова, он молча уставился на него.

Зарянов перестал дышать и отшатнулся. Но через мгновение поняв, что взгляд Дар Ова вполне осмысленный, снова тряхнул его за плечо. Дар Ов выпустил шумную струю воздуха и провел рукой по лицу, смахивая с него капли влаги вместе с кровью.

– Что со мной было? – Тихо спросил он.

Зарянов поднял плечи, затем заговорил.

– Вы хотели связаться со своим заместителем через кунверт, но выглядело это ужасно.

– Ах, да. – Дар Ов несколько раз утвердительно кивнул головой. – Похоже, что это у меня не получилось.

– Похоже. – Зарянов дернул одним плечом. – Может быть ваш кунверт вышел из строя?

– Скорее всего канал связи с Головиным уже блокирован. Черт, не думал, что это так мерзко – пытаться воспользоваться блокированным каналом связи. – Дар Ов еще раз провел рукой по лицу. – Как горит лицо. – Он взглянул на свою окровавленную руку. – Что у меня с ним? – Он повернул лицо к Зарянову.

– Вы его сильно исцарапали и к тому же выдрали клок волос у себя на голове.

Дар Ов дотронулся до головы и болезненно поморщился.

– Здесь зашит этот проклятый чип. За месяц после вживления, он, кроме неприятностей, больше ничего мне не принес.

Дар Ов похлопал по нагрудному карману своей курточки.

– Проклятье. – Он тяжело вздохнул. – Нет ни одной биосалфетки.

Зарянов быстро достал пакетик с биосалфетками из своего кармана и протянул его Дар Ову.

– Возьмите пожалуйста.

– Благодарю Бояр.

Дар Ов достал биосалфетку, откинулся на спинку кресла и приложив ее к лицу, плотно сжал губы и закрыл глаза. Примерно через минуту он снял биосалфетку с лица, выпрямился и выбросил ее в открытую дверь.

– Попробую связаться другим путем. – Дар Ов поморщился. – Я оснастил свой глайдер секретным выделенным каналом. Его код не знает никто, думаю Магне ещё тоже.

Он нажал несколько клавиш на пульте управления и через несколько мгновений перед ним вспыхнуло изображение старшего офицера космического флота, Виталия Головина.

– Здравствуй Виталий. – Дар Ов приподнял руку в приветствии.

– Здравствуйте гросс адмирал. – Головин в ответ кивнул головой. – Я уже несколько дней не могу с вами связаться. Моя эскадра взбудоражена. Что происходит на Земле?

– У меня не было связи. – Дар Ов взмахнул обеими руками. – Были серьезные причины ее отсутствия.

– Что с вашим лицом, гросс адмирал? – Головин вскинул брови. – Вы ранены?

– Виталий! – Дар Ов поднял руку. – Я все объясню, чуть позже. Сейчас главное: учения отменяются. Возьми первую и вторую эскадры и займи позицию между Солнечной системой и бета созвездия Стрельцазвёздным скоплением Ашшор, в десяти лью от Земли, оОстальные крейсера должны незамедлительно вернуться к внешним границам Солнечной системы.

– Ашшор?

– Это вестинианское название скопления, наше не знаю, сам выясни.

– Что-то серьезное? – Брови Головина поползли на лоб.

– На земле пришельцы. Пока все очень плохо. – Дар Ов покрутил головой. – Ни с кем, кроме меня и секретаря Высшего Совета Вудворда в переговоры не вступай. Со мной на связь не выходи, я сам буду связываться с тобой. Всё!

– Но гросс адмирал…

– Всё Виталий. Всё! Чуть позже, я тебе всё объясню.

Дар Ов протянул руку к панели управления и отключил связь. Затем он захлопнул двери глайдера рядом с собой и взялся за рыпп.

– Уходим отсюда. – Он поставил ногу на акселератор и чуть вжал его – глайдер оторвался от поверхности космодрома. – Куда? – Дар Ов взглянул на Зарянова.

Зарянов недоуменно пожал плечами и тоже закрыл дверь рядом с собой.

– Может быть в космопорт. – Тут же, несколько неуверенно, проговорил он. – Там наверняка знают больше нас.

– Хорошо. – Дар Ов кивнул головой. – Если он еще цел. – Его губы вытянулись в широкой ухмылке.

Дар Ов потянул за рыпп и глайдер взмыл над космодромом. Он начал вращать его, осматриваясь. Открывшаяся перед ними картина удручала: на большом пространстве, вокруг «Звездной стрелы» валялись разбитые и покореженные патрульные катера службы безопасности; вдали, в лучах солнца, величественно сверкал строй, так и не стартовавших, «Галактических патрулей», на горизонте темнел длинный ряд зданий космопорта.

Неожиданно красная полоса прочертила линию совсем недалеко от глайдера и ушла вверх. Дар Ов бросил машину вниз и остановил ее у самой поверхности космодрома.

– Со стороны крейсеров. – Заговорил он, не поворачивая головы. – Значит они там. Ты заметил, в воздухе нет ни одного летательного аппарата.

– Я заметил, что они все валяются на космодроме. – Мрачно с иронизировал Зарянов. – Быстро они с нами разделались.

– Может они сбивают все, что находится в воздухе? – Дар Ов дернул плечами.

– Вы предлагаете идти пешком? – Зарянов поднял брови.

– Нет. Попробуем так.

Дар Ов чуть вжал акселератор и глайдер, практически цепляясь брюхом за песок, заскользил в сторону строений космопорта. Зарянов оглянулся, сзади глайдера клубился желтый песчаный туман.

– Нас сейчас далеко видать. – Громко произнес он.

Дар Ов бросил быстрый взгляд назад и глайдер моментально подскочил вверх. Туман оторвался от него и стал быстро отставать. Так как поверхность космодрома не была полностью очищена от песка, то огромные песчаные барханы, сооруженные, как песчаной бурей, так и уборочной техникой, прятали за собой скользивший между ними глайдер.

Вскоре показались крыши строений космопорта. Дар Ов снизил скорость и вновь прижал глайдер к песку. Зарянов оглянулся: хотя глайдер и тащил сейчас за собой песчаный шлейф, но он был не выше его самого. Удовлетворенно кивнув головой, он вновь уставился в лобовое стекло.

Обогнув очередной бархан, глайдер вдруг выскочил на расчищенную поверхность космодрома, перед ним вырос длинный ряд серых строений космопорта.

Дар Ов мгновенно сбросил ногу с акселератора и глайдер резко затормозил. Не ожидая этого, Зарянов подался далеко вперед и его лицо расползлось по лобовому стеклу.

– Вперед, быстро вперед. – Едва разборчиво мычал он, водя расплющенными по стеклу губами.

Дар Ов механически вжал акселератор, глайдер прыгнул вперед, словно горный козел и мгновенно в то место, где он только что был, уперлись несколько красных лучей, подняв вверх черный фонтан из испарившегося стативого покрытия космодрома. Дар Ов еще сильнее вжал акселератор и начал шатать рыпп. Глайдер, петляя, понесся вперед. Из нескольких зданийя космопорта по нему ударили красные лучи, но только лишь один из них чиркнув по обшивке, оставил на ней черный дымящийся след. Дар Ов послал глайдер вверх и очередная партия лучей скользнула под его днищем. Он снова бросил глайдер вниз, ближе к зданиям космопорта и следующий сноп кровавых лучей прошел над крышей, заставив их головы вжаться в плечи.

– Берите влево, влево! – Возбужденно заговорил Зарянов, указывая, сжимаемым в руке зардом в левую часть лобового стекла. – Оттуда они не бьют. Видите то дальнее здание, там база спасателей.

Дар Ов скосил взгляд в указанном направлении – вдали выделялось мрачное, ребристое, приземистое строение, стоявшее поодаль от остальных зданий космопорта.

– Больше похоже на тюрьму. – Произнес Дар Ов с усмешкой, направляя, петляющий вдоль строений, глайдер в ту сторону.

– Это бывшая резиденция Го Бара. – Быстро заговорил Зарянов. – Потом он отдал ее нам и мы устроили там свою базу. Оттуда не было красных лучей, похоже, что там инопланетян нет.

Красные лучи и так больше не появлялись, видимо инопланетяне, либо потеряли глайдер из виду, либо он их перестал интересовать. Но все же Зарянов вертелся юлой, смотря по сторонам, стараясь не потерять контроль над окружающей обстановкой. Здание базы стремительно росло, превращаясь во внушительное сооружение. Дар Ов стлал глайдер над самой поверхностью космодрома так низко и рискованно, что порой его днище чиркало о поле космодрома, высекая снопы искр. Машину, в такой момент, подбрасывало и Зарянов высоко подпрыгивал, ощутимо ударяясь о крышу салона.

Неожиданно, размахнувшись, Зарянов ударил Дар Ова по руке, лежащей на рыппе. Рука Дар Ова дернулась, глайдер скользнул вниз и ударившись о космодром, заскользил боком, оставляя за собой густой дымящийся след. Дар Ова отбросило в сторону, его нога слетела с акселератора и глайдер, сбросив скорость, застонал, словно раненый зверь и начал вращаться вокруг своей оси.

Зарянов, молча оттолкнув в сторону дверь рядом с собой, выпрыгнул наружу и не устояв на ногах, покатился по космодрому, затем вскочил и побежал к зданию базы.

Дар Ов, на несколько мгновений, опешил. Он не мог понять, что произошло. Издав протяжный стон, глайдер замер. Дар Ов быстро стрельнул взглядом по сторонам – ничего подозрительного видно не было. Положившись на интуицию Зарянова, он, выхватив раппер и оттолкнув свою дверь, бросился за ним. Зарянов, добежав до здания базы, резко развернулся лицом к Дар Ову.

– Стой! – Раздался его громкий голос и он направил зард на Дар Ова. – Не подходи!

Дар Ов, взмахнув руками, замер и открыв рот, недоуменно уставился на Зарянова.

– Ты что?… – Наконец выдавил он из себя. – Твое сознание кем-то контролируется? Тебя заставляют избавиться от меня?

Зарянов моментально направил ствол зарда себе в голову.

– Сделаешь шаг в мою сторону – я покончу с собой! – Прокричал он.

Дар Ов обмяк, его руки опустились.

– Что с тобой Бояр? – Как можно спокойнее заговорил он. – За последние дни, ты несколько раз спасал меня. Я твой должник до своего последнего мгновения жизни. Разреши и мне чем-то помочь тебе?

– Нет! – Голос Зарянова захрипел. – Не приближайся ко мне! Я убью себя!

– Хорошо, хорошо! – Дар Ов сделал шаг назад. – Смотри. Я кладу оружие.

Он наклонился и положил раппер перед собой.

– Иди туда! – Зарянов указал на дальний от себя угол здания. – Там вход!

– Хорошо! – Дар Ов сделал шаг в указанном направлении. – Я быстро! Я сейчас вернусь! Я приведу спасателей!

– Подними оружие!

Дар Ов, не сводя глаз с Зарянова, наклонился. В это же мгновение Зарянов застонал и выгнулся, его глаза закрылись. Дар Ов рванулся к нему.

– Стоять!

Громкий окрик заставил Дар Ова замереть с выброшенной вперед ногой.

– Я кому сказал, уйди! – Громко прохрипел Зарянов.

Дар Ов, опустив голову, шагнул к углу здания, но нудный писк заставил его остановиться.

Связь, мелькнуло у него в голове. Он механически потянулся рукой к карману. Проклятье, у меня же нет сканера связи. Дар Ов дернул плечами и оглянулся на Зарянова. Зарянов, опустив голову, сосредоточенно хлопал себя по карманам. Наконец он достал из одного из них какой-то предмет, с мигающим красным цветом торцом.

Регистратор, догадался Дар Ов, рядом мощный источник эпи-излучения. Он присел, поднял раппер и быстро завертел головой по сторонам, но нигде никого видно не было.

Зарянов, между тем, начал водить регистратором по сторонам. Вскоре его рука замерла в одном из направлений. Продолжая одной рукой держать регистратор перед собой, второй он приподнял зард и направил его в ту же сторону.

Писк регистратора сделался громче. Зарянов присел, положил прибор перед собой и взявшись обеими руками зард, поднял его на уровень плеч.

Видя его действия, Дар Ов выставил раппер в том же направлении.

Он не увидел, когда Зарянов нажал на спусковой крючок, только лишь услышал тихий треск взаимодействия, вышедшего из зарда заряда с атмосферой. Раздался хлопок и ближний угол здания озарился фейверком желтых брызг. Вырванная из стены пыль брызнула в сторону легкой дымкой и обрисовала какой-то человекообразный контур.

Инопланетянин, догадка обожгла мозг Дар Ова. Он напрягся, рука сжимающая раппер задрожала. Контур шевельнулся и Дар Ов нажал на спусковой крючок раппера – голубоватая молния с легким шелестом ушла вперед. Дар Ов прекрасно видел, как она достигла дымчатого контура и беспрепятственно пройдя сквозь него, ушла вдаль.

Он хотел еще раз нажать на курок, но его палец вдруг застыл, словно потерял свойство сгибаться. В голове возникло какое-то сладострастное чувство, которое начало расползаться по всему телу. Глаза Дар Ова прикрылись и чувство неописуемого блаженства охватило его со всех сторон.

Хорошо, удовлетворенная мысль шевельнулась в голове Дар Ова. Он опустился на колени, выронил раппер и уперся обеими руками в космодром.

Смотря бессознательно сквозь прикрытые веки, он видел, как дымчатый контур начал светлеть и менять свои очертания, вытягиваясь вперед, в сторону Зарянова, который выронил зард и стоял пошатываясь, обхватив голову руками.

Что он собирается с нами сделать, вялая мысль лениво шевельнулась в голове Дар Ова, взять голыми руками?

Вдруг он дернулся всем телом, будто его кто-то толкнул. Контроля больше нет, понял Дар Ов и мгновенно, словно подброшенный распрямленной пружиной, вскочил и метнулся вперед.

Но Зарянов уже опередил Дар Ова – в его руке блеснул темный матовый предмет. Дежж, догадался Дар Ов. Зарянов резко махнул рукой, держащей вестинианский нож, в сторону дымчатого контура.

И в тот же миг контур, словно, брызнул кровью. Из него вырвался мощный широкий красный луч и упершись в космодром, широкими кругами заплясал перед ногами Зарянова. Зарянов дернулся, прогнулся и не устояв на ногах, начал падать вперед. Раздался треск и во все стороны от него брызнула россыпь ярких розовых искр.

Дар Ов замер. В его мозг проник душераздирающий вопль, заставивший его спину покрыться мурашками. Тело Зарянова взлетело в воздух и описав широкую дугу, с глухим стуком шлепнулось на космодром. Раздалось громкое шипение и дымчатый контур быстро растворился в атмосфере.

3

Магне нажал несколько клавиш на сканере связи, лежащем перед ним на столе: перед ним вспыхнула голограмма с изображением Джеймса Гарднера, старшего офицера службы безопасности, единственного темнокожего землянина кому он доверял и верил.

– Джеймс, что там у тебя? Корпус прибыл? – Поинтересовался Магне.

– Да, господин председатель. – Джеймс Гарднер склонил голову в вежливом приветствии. – Аппенинский корпус на месте. Я решил закрыть им южную и восточную границы космодрома. Но я бы ещё усилил и северную сторону.

– Я уже направил к тебе Бразильскую бригаду, это еще семь тысяч. – Магне небрежно махнул рукой. – Думаю, этого более чем достаточно.

– Да, господин председатель. – Гарднер кивнул головой. – Теперь мимо нас и песчаный волк не проскочит, не то что эти уроды.

– Тогда можешь помечтать о нем. – Магне, широко улыбаясь, откинулся на спинку кресла и постучал руками по подлокотникам. – Я уже вижу себя в другом. – Добавил он, понизив голос.

– Вудворд ум… – Гарднер осекся и плотно сжал губы.

Магне скорчил недовольную гримасу, затем махнул рукой и подался вперед, к самой голограмме.

– Не жилец. – Шепотом произнес он.

– А Высший Совет? – Гарднер тоже перешел на шепот.

– Го Бар пропал. – Магне улыбнулся. – И теперь Совет… – Он сжал правую руку в кулак и сунул его изображению Гарднера в нос.

– А если Го Бар появится? – Гарднер вскинул брови.

– Ему теперь лучше не выползать из той норы, куда он залез. – Магне, довольный своей словесной находкой, громко хмыкнул. – Пусть там и остается. Навсегда.

– А космофлот? – Гарднер вскинул брови.

– Начальник штаба не помеха. – Магне небрежно махнул рукой. – Адмиральский пост, по уставу, занял Айдерман. Болван недоношенный. – Он громко хмыкнул. – Дар Ов, всех своих нормальных отправил с планеты восвояси, а когда они получат разрешение вернуться, делить уже будет нечего. Мы раз и навсегда покажем им – кто хозяин цивилизации.

– Айдерман адмирал? А флот подчинится ему?

– Я не думаю, что капитаны пойдут за ним, скорее наоборот. – Магне скорчил кислую мину. – У него больше спеси нежели ума. Разберемся с инопланетянами – возьмешь его под свой контроль. – Он махнул рукой. – И выбрал же Дар Ов себе в заместители такого идиота. Среди капитанов наверняка начнется свара. Но вполне возможно, что это будет нам сейчас и наруку. А когда капитаны поутихнут, мы уже будем прочно держать всю власть в своих руках, а там видно будет, что с ними делать. Главное – сейчас они не мешают.

– Господин сек… – Гарднер умолк и поднял плечи, его лицо выразило полнейшую растерянность.

Магне шумно вздохнул.

– Не паникуй. – Он вяло махнул рукой. – Оставим пока все, как было. Есть какие проблемы?

– Что мне делать, если эти слизняки вздумают покинуть космодром? – Гарднер развел руками. – Ведь наше оружие бессильно против них. Если только попытаться их давить? – Он дернул плечами. – Неизвестно, сколько их там всех: тысяча, десять тысяч, а может и все сто. Мне и техники-то не хватит.

– Ты, явно, преувеличиваешь. – Губы Магне растянулись в улыбке. – Хорошо, если их есть сотня. – Старайся не трогать их ни одного. – Магне резко махнул рукой над столом. – Если они полезут с космодрома, отходи на столько, на сколько будет возможно. Я сегодня направлю к тебеЗавтра у тебя будут представителейи нескольких научных центров, работающих по проблемам внеземного разума. Они будут будут давать тебе рекомендации, как поступать в каждом конкретном случае. Окажи им внимание и поддержку. Я уже привел в боевую готовность еще десять наших корпусов на всех континентах – это почти двести тысяч десантников. Если будет трудно, они будут у тебя – не хватит техники, раздавишь их ботинками десантников. Но запомни: инопланетяне нужны живыми, чем больше, тем прочнее и дольше ты будешь сидеть здесь. – Магне широко улыбнулся и взялся за подлокотники. – А я там. – Он выставил указательный палец вкивнул головой вверх. – Где они сейчас? Ты их контролируешь??

– Как я могу их контролировать? – Гарднер, состроив недоуменную мину, подняв плечи.

– Ладно, ладно! – Повысив голос, Магне небрежно махнул рукой. – Но хотя бы какое-то представление у тебя есть, где они могут находиться?

– На сколько я смог установить: часть из них на космодроме – где-то рядом с эскадрой, часть – где-то в районе космопорта. Что они там делают… – Он покрутил головой. – Я затрудняюсь сказать. Совсем недавно, в районе космопорта, вновь были видны красные лучи, наверное добивают не сусмпевших покинуть космодром техников. Жаль землян. – Он глубоко вздохнул. – Я веду только лишь наблюдение различными оптическими преобразователями. Катера даже не приближаются к космодрому – сбивают мгновенно. Их лучи, по-видимому, имеют такую концентрацию энергии, что генераторы катеров моментально захлебываются от ее избытка и глохнут.

– Жалко, что не догадались крейсера увести с космодрома, еще вздумают воспользоваться ими. – Магне разочарованно покрутил головой. – Сколько их там адмирал собрал?

– Около пятидесяти кораблей различного назначения. Из них тридцать – «Галактические патрули» в полной боевой готовности. Если они сумеют их поднять, нам будет о-очень жарко.

– Н-да, действительно. – Магне застучал пальцами по подлокотнику. – Я поговорю с Нартовым. Тридцать его крейсеров висят над планетой, они присмотрят за космодромом. Но как быть, если потребуется уничтожить крейсера? Даже не представляю. – Он нахмурился и резко махнул рукой. – Ладно! Я подумаю над этим. У тебя все?

– Да, господин председатель. – Гарднер склонил голову.

Магне прервал с ним связь и нажал на сканере связи еще несколько клавиш, на голограмме появилось изображение Нартова.

– Где твои крейсера? – Без предисловий поинтересовался Магне.

– Зачем они вам? – Нартов поднял брови. – Это резерв Высшего Совета и без его разрешения я не имею права давать по ним информацию.

По скулам Магне заходили желваки, но он сдержался.

– Инопланетяне захватили «Сахару», Вудворд ранен, Дар Ов убит. – Почти не разжимая зубов заговорил он. – Я не допущу, чтобы на планете началась паника.

– Это ваша прямая обязанность. – Нартов пожал плечами. – Если адмирал убит, я могу предложить Высшему Совету новую кандидатуру.

– Уж не себя ли? – Магне широко ухмыльнулся. – Сейчас не до того! – Он наконец сорвался и начал кричать, брызгая слюной. – Блокируй крейсерами «Сахару» сверху, на сколько это возможно! Там находится тридцать «Галактических патрулей». Если хоть один стартует с космодрома, тебе лучше самому… – Он застучал кулаком по столу. – Ты, будешь арестован! – Он ткнул пальцем в изображение Нартова.

– Хорошо, господин Магне. – Нартов состроил гримасу. – Я закрою космодром, на сколько это будет возможно. Но в любом случае, я не дам команду на применение аннигиляторов ни на земле, ни в атмосфере.

– От тебя этого не требуется!

– Как? – Нартов поднял плечи. – Но невозможно из космоса предотвратить старт корабля с Земли, не уничтожив или хотя бы не повредив его.

Рука Магне, с растопыренными пальцами, подскочила над столом. Будь Нартов перед ним живой, а не голограммой, он готов был задавить его, а сейчас, махнув рукой, Магне отключил связь.

– Словоблуд. – Процедил он сквозь зубы. – Ему место в колонии.

Он вновь застучал по клавишам сканера связи – на голограмме появилось удивленное лицо нового адмирала, Йогана Айдермана. Магне придал своему лицу мрачное выражение.

– Что ты знаешь об эскадре, идущей в район Кентауры? – Грубым голосом поинтересовался он.

– А что надо знать? – Айдерман пожал плечами. – Идёт. Может уже и дошла. – Он скорчил на лице недоуменную мину. – В мои обязанности входило материальное обеспечение флота, остальным занимался Головин. Он и командует учениями.

– Вот пусть он там и продолжает командовать. – Магне поднял указательный палец вверх. – А ты займись космодромом «Гоби». Нартову не под силу такая нагрузка. Освободи его от непосильной ноши, пока он не надорвался. Я сам подыщу ему подходящий колониальный корабль.

– Хорошо, господин председатель. – Айдерман развел руками. – Только выполнит ли он мой приказ. – Он выдвинул вперед нижнюю челюсть. – Я ведь еще не утвержден Высшим Советом.

– Я тебя утвердил! – Магне подался вперед, словно хотел влезть в голограмму. – Этого более чем достаточно. Если хочешь остаться в этом кресле надолго, вы-пол-няй. – Зло выдавил он из себя, растягивая последнее слово.

Айдерман молча пожал плечами. Магне ткнул пальцем в клавишу прерывания связи.

– Идиот! – Прорычал он и набрал еще один код.

На голограмме появилось лицо пожилого человека с профессорской бородкой.

– Как Вудворд? – Глядя исподлобья на профессора поинтересовался Магне.

– По-прежнему. – Профессор развел руками. – Сильнейший шок непонятного свойства. – Прилагаем максимум усилий, но… – Он покрутил головой. – Консервативные методы процесс восстановления могут затянуть на неопределенное время. Нужно активное вмешательство.

– Нет! – Магне резко махнул рукой. – Вас никто не гонит, не на ипподроме. Нужно исключить всякую случайность повреждения его мозга.

– В таком случае, остается лишь ждать. – Профессор глубоко вздохнул.

– Будем ждать.

Магне отключил связь и устало откинувшись в кресле, закрыл глаза.

– Так ты мне советуешь не выползать из своей норы? – Раздался негромкий голос.

Магне открыл глаза и встрепенулся – его взгляд уткнулся в лежащий перед ним на столе сканер связи, но он был выключен. Тогда его голова закрутилась по сторонам, глаза забегали по кабинету. Вдруг он замер, словно окаменел – в проеме двери, ведущей в его комнату отдыха, стоял Го Бар, в одежде старшего офицера службы безопасности.