Текст книги "Потухшие звезды"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 45 страниц)

Магне поднял руку над головой и, описав ею круг, показал на глайдер секретаря. Несколько патрульных катеров сорвались вниз и повисли у самой поверхности космодрома, десантники, окружавшие Вудворда бросились в них. Сорвавшись с места, Магне кинулся догонять Вудворда. Дар Ов, схватив Зарянова за рукав, потащил его вслед за ними.

* * *

Громко скрипнув своими короткими но толстыми опорами, звездолет замер на полосе коридора гарантированной посадки. Над ним, закружились патрульные катера службы безопасности. С опозданием в пару минут недалеко от звездолета сели и глайдеры со встречающими его землянами. Магне первым выскочил из глайдера Вудворда и замахал руками, уже рассыпавшимся по космодрому десантникам, показывая, какому подразделению, какую позицию занять.

Дар Ов, на несколько мгновений, застыл в дверях глайдера, рассматривая еще окутанный, каким-то парящим ореолом, звездолет. Из-за его коротких опор, казалось, что он как бы, лежит на брюхе. Звездолет был огромен, подавлял своими размерами. К тому же его корпус был настолько искорежен, зиял таким количеством, казалось, бездонных черных дыр, что внушал невольный страх.

Дар Ов покрутил головой, осматриваясь. Кольцо из десантников уже плотно сжалось вокруг глайдера Вудворда. Огромное количество патрульных катеров наконец застыло в нескольких метрах над звездолетом с открытыми орудийными шторками. На самом космодроме, вокруг звездолета тоже смыкалось кольцо из десантников, которые шли с оружием на изготовку.

Вудворд толкнул адмирала в спину.

– Все рассмотрел? – Буркнул он.

Дар Ов молча выпрыгнул наружу и пошел к звездолету. Подойдя к кольцу из десантников, он тронул одного из них за плечо, десантник не шелохнулся.

– Я адмирал. – Громко произнес Дар Ов.

Десантник продолжал стоять, словно не слыша слов. Дар Ов посмотрел на Магне, тот покрутил головой. Дар Ов перевел взгляд на Вудворда, тот посмотрел на Магне.

– Приказывать им сейчас бессмысленно. – Магне дернул плечами.

– Я секретарь Высшего Совета. – Громко произнес Вудворд.

– Можете меня застрелить, господин секретарь. – Магне отстегнул от пояса свой раппер и протянул его Вудворду. – Но и это вам не поможет. Только когда убьете их всех. – Он описал рукой круг, указывая на кольцо десантников. – Тогда сможете пройти, по их трупам.

Вудворд махнул рукой и, подойдя вплотную к десантникам, стал за их спинами. Дар Ов и Зарянов стали рядом. Благодаря высокому росту всех троих, им было, довольно сносно, видно что происходит рядом со звездолетом. Магне же, из-за своего маленького роста, не мог наблюдать за происходящим вокруг звездолета из-за спин десантников и потому стал на верхнюю ступеньку глайдера.

Между тем, от тихо стоявшего до сих пор звездолета, донесся громкий, раздирающий слух скрежет. В нижней части корпуса корабля появилась трещина, которая стала расширяться, превратившись в огромный люк. Из него выполз трап и уперся в поверхность космодрома.

Как показалось Дар Ову, над космодромом повисла мертвая тишина, нарушаемая лишь громким стуком его сердца. Он невольно схватился за свою грудь, но опомнившись, мысленно выругался и опустил руку.

Тишину неожиданно нарушили десантники. Между них прошел ропот и шевельнувшись, они сделали полшага назад, еще плотнее сжимая кольцо. Шепотом чертыхнувшись в их адрес, Дар Ов оглянулся и то же сделал полшага назад.

Когда он снова посмотрел на звездолет, то по его трапу уже спускались чьи-то ноги в черных ботинках и белых брюках, затем показалось туловище и наконец полностью человек, в белом кителе капитана. Он шел неторопливо, опустив голову, будто внимательно смотря себе под ноги. Когда ему осталось пройти несколько ступенек, он вдруг остановился и, подняв голову, покрутил ею по сторонам.

– Дин Лоран! – Громко произнес Вудворд. – Это капитан «Звездной стрелы». Это земляне. – Он толкнул в спину стоявшего перед собой десантника. – Разреши пройти.

Десантник не шелохнулся. Вудворд толкнул его сильнее, тот дернулся, но остался стоять на месте. Вудворд оглянулся на Магне, тот, словно забыв обо всем, смотрел на звездолет.

– Проклятье! – Пробурчал Вудворд, но больше никаких действий предпринимать не стал.

На трапе показались еще несколько пар ног – по нему спускались еще четыре человека. Дар Ов бросил взгляд на Вудворда, тот нешелохнувшись наблюдал за разворачивающимися около звездолета событиями.

Между тем, Дин Лоран продолжил свой путь и, отойдя от трапа на несколько шагов, замер. Остальные члены экипажа, остановились за его спиной. Все они молчали, ни единый мускул на их лицах не подрагивал.

– Какие-то они странные. – Произнес Дар Ов. – Словно не на Родину вернулись. Хотя бы моргнул кто из них.

Неожиданно раздался высокотональный свист. Откуда-то, из-под звездолета вынырнул крохотный вестинианский троппер и, почти цепляясь за поверхность космодрома, помчался к кольцу десантников, окружающих свиту Вудворда.

От свиста заложило уши, Дар Ов, сморщившись, втянул голову в плечи. Десантники мгновенно вскинули оружие, один из патрульных катеров сорвался вниз и начал падать на троппер.

– Огонь! – Раздался такой истошный крик Магне, что у Дар Ова по спине пробежали мурашки.

Но произошло непонятное: из звездолета вырвался яркий красный луч и уперся в кабину троппера. Троппер мгновенно превратился в раскаленный шар, по нему побежали разводы. Ударившись о космодром, шар заскользил по нему и, зловеще прошипев, исчез. На его месте оказался человек, который, пригнувшись, неестественно большими прыжками побежал к десантникам, широко размахивая руками.

– Не убивайте и-их! – Раздался его срывающийся голос. – Не-е у-би-ва-й-й-те-е!

Неожиданно человек исчез и только лишь его голос, словно освободившись от плена, продолжил нестись над космодромом.

– Не-е у-би-ва-й-й-те-е-е!

Дар Ов вытаращив глаза, смотрел на пустое место и только тут заметил, что стоявшие перед ним десантники держали свои фраунгофферы направленными на то место, откуда исчез человек.

– Идиоты! – Прорычал Дар Ов и с такой силой толкнул стоящего перед собой десантника, что тот не устоял и сделал шаг вперед.

Образовавшейся щели было достаточно, чтобы Дар Ов ужом скользнул в нее. Но пытаясь быстро вернуться на свое место, десантник приподнял ногу, делая шаг назад, Дар Ов зацепился за нее своею ногой и вытянулся во весь рост перед десантником. От удара о космодром его ладони загорелись, словно он положил их на раскаленную плиту. Превозмогая боль, Дар Ов оперся на руки, собираясь вскочить, приподнял голову и…

Громадная трещина прошла через всю нижнюю часть корпуса звездолета и мгновенно расширилась.

Дар Ов застыл на месте, забыв о своем нелепом положении. Ему показалось, что «Звездная стрела», не выдержав земного притяжения, начала разваливаться. Что-то блеснуло по краям трещины и, играя в солнечном свете, подобно слизи, начало растекаться по космодрому.

Вдруг, словно кто-то бросил огромный камень в лужу слизи и из нее, во все стороны, красными каплями брызнули кровавые лучи, которые огненными молниями заплясали по одежде десантников.

Видимо стоящий над Дар Овом десантник упал ему на спину, прижав к космодрому, затем еще один и еще. Дар Ову стало тяжело дышать, он напряг руки, ноги, тело, силясь подняться, но тут что-то огромное и тяжелое начало давить его вниз все плотнее и плотнее прижимая к космодрому, из горла Дар Ова вырвался протяжный стон. Не выдержав тяжести, его руки согнулись и он ткнулся лицом в статитовое покрытие, у него в глазах потемнело и он провалился в пустоту.

* * *

Даже, не смотря на то, что Магне стоял на ступеньке глайдера, ему было видно не все, что происходило на космодроме перед десантниками. Он и вытягивал шею и подпрыгивал, но это позволяло ему выхватывать из происходящих событий лишь эпизодические картины, которые плохо складывались в стройное целое. В конце-концов чертыхнувшись, он спрыгнул на космодром и решил чуть раздвинуть строй десантников, чтобы наблюдать в образовавшуюся щель. Но едва он сделал два-три шага, как из-за строя десантников вверх ударили красные брызги.

Кровь! Магне на мгновение остолбенел.

Строй десантников зашумел, задергался, начал редеть, раздались выстрелы фраунгоферов. Опомнившись, Магне бросился вперед, но десантники начали пятиться и смыкаться и уткнувшись в их спины ему невольно пришлось тоже отступать. Требуя его пропустить, он хотел было продраться сквозь их строй, чтобы наконец увидеть, что там происходит, но десантники, словно заколдованные, пятясь, смыкались все плотнее и плотнее. Получив от них несколько болезненных ударов локтями, Магне отбежал от них и завертелся, ища Вудворда. Увиденное привело его в ужас: группа десантников, защищавшая Вудворда и членов Высшего Совета уже поредела настолько, что между десантниками образовались широкие бреши. Сами члены Высшего Совета беспорядочно бежали к своим глайдерам, а Вудворд оставшись, практически, один, все продолжал стоять на своем месте. Магне приподнял сканер связи и нажал несколько клавиш – перед ним вспыхнула голограмма с изображением офицера службы безопасности.

– Тут что-то непонятное! Срочно вниз! – Заорал он. – Прикрой нас!

Отключив сканер связи, Магне бросился к Вудворду и схватив его за локоть потянул назад.

– Господин секретарь, нужно уходить!

Но Вудворд продолжал стоял, словно окаменев. Магне шагнул вперед и стал напротив Вудворда.

– Нужно уходить! – С металлом в голосе выкрикнул он.

– Где адмирал? – Бесстрастным голосом заговорил Вудворд. – Найди его!

– Господин секретарь… – В голосе Магне послышалась мольба.

– Без него я не уйду. – Вудворд сверху вниз взглянул на Магне.

– Он ведь был рядом с вами? – Магне развел руками и покрутил головой.

Увидев рядом двух стоящих десантников, Магне шагнул в их сторону.

– Найдите адмирала и доставьте его сюда в любом виде! – Прокричал он, махнув рукой к себе.

Ничего не говоря, десантники бросились к груде человеческих тел лежащих неподалеку перед ними.

Донесся высокотональный свист. Магне поднял голову: к звездолету мчалась тройка катеров. Неожиданно прямо из космодрома вверх, словно это ощетинилось какое-то огромное животное, ударили несколько красных лучей и уперлись в катера. Катера подпрыгнули, словно разом налетели на кочку, клюнули носами и закувыркавшись, покатились вниз. Раздались взрывы, вверх взметнулись столбы огня. Через несколько мгновений пришедшая ударная волна, обдала Магне жаром. Он вновь метнулся к Вудворду.

– Господин секретарь…

– Где адмирал? – Прохрипел Вудворд.

Магне покрутил головой: два десантника, которых он послал на поиск адмирала, кого-то тащили в их сторону, положив его руки себе на плечи.

– Наконец – то. – Магне облегченно вздохнул, узнав адмирала и вытянул руку в его сторону. – Его нашли, господин секретарь. Нужно уходить.

– Адмирала мне. – Вновь прохрипел Вудворд, словно не расслышав слов Магне.

– Проклятье! – Магне шагнул к тащившим адмирала десантникам. – Скорей, черт возьми!

Но его внимание вдруг привлекла странная картина: несколько десантников прикрывая тащивших адмирала, пятясь, беспрерывно стреляя перед собой из фраунгоферов. Магне скорчил недоуменную гримасу. В кого они стреляют? Он отчетливо видел, что лучи фраунгоферов, либо ударялись о космодром, вырывая из него небольшие столбики черного дыма, либо беспрепятственно достигали корпуса звездолета, рассыпаясь по нему яркими сполохами.

– Что за чертовщина? – Пробубнил он и приподняв сканер связи нажал пару клавиш. – Что ты видишь сверху? – Выкрикнул он появившемуся изображению офицера.

– Из звездолета вылилась какая-то лужа и сейчас растекается по космодрому. – Быстро заговорил офицер. – Из нее во все стороны летят красные брызги, словно она кипит, вступив в контакт с покрытием космодрома. На что они попадают, мгновенно валится.

– Проклятье! – По скулам Магне прошлись желваки. – Все катера вниз. – Он махнул рукой. – Плотно закройте глайдеры встречающих. Им нужно дать уйти отсюда.

– Да, господин председатель! – Изображение офицера исчезло.

Магне опустил сканер связи и шагнул к Вудворду.

– Господин секретарь, пойдемте. Адмирал…

Магне повернулся, собираясь показать Вудворду, что адмирал уже рядом, но не увидев ни десантников, тащивших адмирала, ни десантников прикрывавших их, остолбенел – все они лежали на космодроме и от него с Вудвордом до звездолета теперь не было видно ни единого стоящего человека.

– Черт воз…

Он не успел договорить, как Вудворд, неожиданно толкнув его в сторону, метнулся вперед. Но едва он сделал пару шагов, как блеснувший красный луч, чиркнул ему по плечу. Курточка на плече Вудворда вздыбилась и он мгновенно застыл на месте, словно наткнулся на препятствие, но уже через мгновение он пошатнулся и рухнул вниз. Магне вздрогнул, выходя из оцепенения и завертел головой, всего лишь несколько десантников, непрерывно стреляя, пятились в нескольких шагах в стороне от него. Он дернулся в их сторону, но тут же замер.

– Ко мне!!! – Закричал он так, что тут же сам испугался своего голоса.

Десантники разом повернули головы в его сторону, однако пятиться не прекратили.

– Ко мне! – Магне махнул им рукой.

Десантники бросились к нему. Раздался раздирающих слух высокотональный писк. Магне поднял голову – к звездолету неслась стая катеров.

Столб красного огня метнулся с космодрома вверх и стеной стал на пути катеров. Передние катера, не успев отвернуть, наткнулись на них и покатились вниз, рассыпаясь по космодрому горящими обломками. Задние катера бросились врассыпную, обходя стену красного огня. Стена огня рассыпалась на лучи и они заметались в воздухе, ища катера. Но видимо одно-два попадание луча не причиняло катеру значительно ущерба, он только лишь клевал носом, но выравнивался и мчался дальше, но следующие попадания уже заставляли его заваливаться на бок и скользить вниз.

Магне опустил голову, десантники уже были рядом.

– Возьмите его! – Он ткнул рукой в лежащего секретаря и в мой глайдер. – Быстрей! Быстрей!

Десантники бросились к Вудворду и, подхватив его, потащили к глайдеру. Беспрерывно крутя головой, Магне бежал рядом с ними. Красных лучей в их сторону не было, видимо катерам все же удалось их отвлечь на себя.

Оказавшись в глайдере, Магне наклонился к сидящему в кресле с опущенной головой Вудворду и тронул его за плечо, но секретарь не отреагировал. Не глядя, Магне махнул рукой в сторону кресла пилота.

– Уходим!

Глайдер взмыл вверх.

– Болван, вниз!!! – От иступленного крика Магне затрясся.

Глайдер мгновенно скользнул вниз и ощутимо ударившись о космодром, замер.

Магне повернулся к пилоту и протянув к нему руки сжал их в кулаки.

– Убью! – Прошипел, его лицо побагровело.

Рука пилота, сжимавшая рыпп, подскочила вверх, его рот открылся, глаза остекленели.

– Вон! – Справившись с собой, Магне показал пилоту на дверь.

Пилот шумно выдохнул и, опустив голову, открыл дверь рядом с собой и выпрыгнув наружу, механически сделал несколько шагов в сторону и замер, опустив плечи.

Магне перебрался в его кресло, захлопнул дверь и чуть вдавив акселератор, тронул рыпп. Едва оторвавшись от космодрома, глайдер заскользил прочь от звездолета.

Магне покрутил головой: вокруг звездолета еще носилось несколько крейсеров, за которыми гонялись красные лучи, внизу, кое-где, еще виднелись черные точки десантников, которые, словно заведенные продолжали пятиться, стреляя перед собой, вдали чернели несколько глайдеров, которые торопливо покидали место встречи со звездолётом, он вел свою машину последним и лишь один глайдер адмирала сиротливо продолжал стоять на своем месте.

Приходящий, да не всегда гость…

Глава вторая
Космодром

1

Станция внешнего контроля, она же база, О'Рни была очень старой, построенной вестами еще на заре эры космоплавания и потому выглядела впечатляюще: разнесенные на несколько километров четыре огромные изогнутые решетки пространственных сканеров, за которыми скрывался внушительный, стального цвета ромбовидный корпус самой станции, сверкающий разноцветьем огней, в вершинах ромбов которой находились мощные причалы. Пожалуй это была единственная станция, которая принимала на свои причалы космические корабли всех типов, будь то военные, грузовые или пассажирские.

Другие станции, построенные позже, по более современным технологиям, были гораздо меньше, обычно сферической или эллипсовидной формы, без антенн, корпус самой станции и был антенной, черного цвета, без единого огонька и иллюминатора, словом невзрачные и никогда не трогали своим величием причаливавших к ним космических путников, разве только тех, кто впервые, по долгу службы, оказывался рядом с ними.

Ф'Рулл кисло поморщился – прогресс великая вещь, но все же жаль, уже практически, ушедшую эру величественных космических сооружений. Уже нет завораживающих душу сообщений о сдаче в эксплуатацию новых космических объектов или спуске с верфи нового космического корабля, все стало обыденным, как бы между прочим. Космос потерял свою былую привлекательность и теперь воспринимается молодежью, как неотъемлемая часть цивилизации.

Уже никто не рвется в разведывательные экспедиции, исчезли конкурсы и правительству теперь приходится прикладывать значительные усилия, чтобы сформировать её экипаж. Исчезла романтика и молодежь отвернулась от космоса. У нее теперь другие интересы – все больше игры, да развлечения.

А что собственно искать, плечи адмирала дернулись? Тех кого искали, найдены и они оказались, в принципе, ничем не отличающимися от нас, будь то торпы, земляне или исчезнувшие шерр, что лишний раз доказало небогатое воображение природы Мироздания в создании разумных существ. Даже звездная война и та в прошлом. Ф'Рулл усмехнулся. И не важно, кто в ней оказался победителем, важно, что эта часть пути развития цивилизаций уже в прошлом. Цивилизации не погибли – это главное. А то что между нами сейчас прохладные отношения это пройдет, уйдет в прошлое вместе с тем поколением, кто затеял эту войну, принимал в ней участие, испытал ее мощь на свой шкуре. Видимо никуда от этого не деться – звездные войны, не прерогатива фантастов, а объективная реальность в жизни цивилизаций и задача цивилизаций свести к минимуму ущерб от нее.

Тоже самое, видимо, творится и на Земле. Только конфликт между старшим и молодым поколениями наверное вышел из-под контроля и вырос до планетарного масштаба. Не хотят старики отдавать власть, вот и решили молодые взять ее силой, воспользовавшись возвратом звездолета. Скорее всего вернувшийся экипаж и выдали за инопланетян. Пошумят, пошумят и успокоятся. Но все же присмотреть за ними не мешает. Чем черт не шутит, как говорят они сами.

Корбоут снизил скорость и слегка накренился, для подхода к причалу. База О'Рни заняла весь экран пространственного сканера. Ф'Рулл, забыв о своих мыслях вновь залюбовался величественным видом базы.

Жаль будет, если ее заменят на современную. А что делать, он шумно вздохнул? Дальность, скорость слежения уже давно не отвечают сегодняшним требованиям. Из нее получился бы превосходный туристический комплекс, но слишком она далека от Весты.

А если подтянуть? Ф'Рулл потер лоб. Неплохая мысль. Сколько мне осталось в адмиралах: лет десять, двадцать? А дальше что? Он механически пожал плечами. Ее может быть и продадут, а вот куда приткнуть. Все лучшие орбиты вокруг Весты уже давно заняты, а она вон какая громадина. Рядом с планетой определенно не найти места, а подальше – есть ли смысл? Но все же, вернусь, обязательно займусь этим вопросом.

Корбоут шатнуло и сейчас же перед Ф'Руллом вспыхнула голограмма с изображением капитана.

– Гросс адмирал, мы на месте.

– Хорошо. – Ф'Рулл кивнул головой и прервав связь, поднялся и направился к выходу.

Внизу, у трапа, его уже ждал небольшой тропер с начальником базы.

Молча кивнув головой на приветствие начальника базы, Ф'Рулл сел в тропер. Решив, что адмирал не располагает настроением, начальник базы молча оторвал тропер от пола и повел его по широким коридорам базы. Около дверей зала управления он остановил тропер и выскочив из него, распахнул дверь зала управления, пропуская вперед адмирала. Но Ф'Рулл не пошел в зал управления, а молча направился дальше по коридору. Пожав плечами, начальник базы направился за ним.

– Останься. – Произнес Ф'Рулл не оборачиваясь.

Начальник базы мгновенно остановился, словно налетел на стену и теперь лишь взглядом сопровождал адмирала дальше.

Остановившись у самой последней двери коридора, Ф'Рулл приложил руку к пластинке, рядом с ней – дверь ушла в сторону, открывая ему доступ в зал секретной связи. Войдя внутрь, Ф'Рулл закрыл за собой дверь и подойдя к станции пси-связи, с шумом уставшего человека опустился в кресло перед ним.

Станция пси-связи была сравнительно новым устройством, по сравнению с возрастом самой базы, к тому же земного происхождения. Она была установлена в период дружбы цивилизаций и её луч достигал Земли напрямую, чего не мог делать пространственный сканер базы. Но сейчас объектом внимания адмирала должна была стать отнюдь не Земля.

Откинувшись в кресле, сцепив пальцы рук и положив их на голову и прикрыв глаза, Ф'Рулл замер. Посидев так с минуту, он открыл глаза, резко выпрямился и расцепив руки, положил их на панель управления станции и набрав на клавиатуре нужную комбинацию знаков, уставился во вспыхнувшую перед ним пустую голограмму, нервно стуча пальцами по пульту управления. Наконец голограмма подернулась рябью и перед ним появилось изуродованное страшным шрамом лицо землянина в форме капитана военного космического флота цивилизации Солнечной системы. Ф'Рулл приподнял руку в приветствии.

– Рад видеть, Полонски. – Заговорил он на языке вестов, но переконвертированные транслятором, вделанным в пульт управления, слова дошли до капитана уже на языке землян.

– Не особенно, адмирал! – Капитан мотнул головой и его губы растянулись в широкой улыбке, еще больше исказив черты лица.

Это был, пожалуй, самый секретный объект цивилизации Кронны. Настолько секретный, что о нем знали лишь трое вестов: сам Ф'Рулл и бывшие: начальник базы и её оператор связи, которые, собственно и нашли старый корбоут «Призрак». Но Ф'Рулл сумел позаботиться о них и начальник базы с оператором были сейчас в одной самых дальних разведывательных экспедиций, настолько дальних, что их возврат ожидался не менее чем через полсотни лет.

«Призрак» был найден совершенно случайно. Собственно все началось после того как Ф'Рулл стал адмиралом. Прибыв на базу О'Рни для знакомства с ней, он был удивлен наличием на ней станции пси-связи, но так как корбоутов, оснащенных такими же станциями у цивилизации Кронны было совсем немного, то и станция пси-связи на О'Рни была без дела.

Узнав её характеристики и поняв, что она без проблем достает до Земли, Ф'Руллу мгновенно пришла в голову мысль об её использовании в целях подслушивания за землянами – дело в том, что пси-канал, при определенных режимах работы, при пересечении такого же канала, позволял перехватывать информацию, которой обмениваются разговаривающие стороны.

Он приказал вести непрерывное сканирование пространства вокруг Солнечной системы. Но толи земляне мало использовали пси-связь, толи весты делали что-то не так, толи операторам базы просто не везло, но за несколько лет сканирования не было ни одного внедрения ни в один канал пси-связи землян. Ф'Рулл уже было хотел отказаться от своей затеи, как в один из дней, когда он находился на О'Рни дежуривший у станции оператор, вдруг услышал какие-то голоса. Он немедленно сообщил об этом начальнику базы и тот с адмиралом незамедлительно были в зале спецсвязи.

Так как станция раньше использовалась для связи с Землей, то она имела транслятор языка вестов в земной и наоборот. Проанализировав полученную информацию, Ф'Рулл и начальник базы пришли к выводу, что кто-то с Земли обменивался информацией с кем-то в космосе и тот кто на земле имел огромное влияние на того, кто в космосе.

Ф'Рулл приказал вести непрерывное сканирование этого района пространства и вскоре было сделано еще несколько перехватов. Проанализировав их, он понял, что тот, кто был на Земле обладал неограниченной властью, а тот кто в космосе выполнял его весьма щекотливые приказы, за которые на Весте власти можно было лишиться однозначно. Более того, Ф'Рулл понял, что тот, кто в космосе находится на каком-то корабле-невидимке.

Он поначалу переполошился – неужели земляне освоили технологию полей скрытия, но потом понял, что там что-то не так. Еще несколько перехваченных разговоров прояснили все – это был корабль-призрак, но не землян, а некогда исчезнувший вестинианский корбоут «Призрак».

Подняв всю информацию о «Призраке» Ф'Рулл нашел код его станции пси-связи и решился на беспрецедентный шаг: он решил предложить тому, кто находится на «Призраке» сотрудничество, а в случае отказа того, пригрозить взрывом корбоута.

Полонски долго уламывать не пришлось. Когда Ф'Рулл предложил ему открыть счёт в вестинианском банке и последующую жизнь на Весте, тот тут же согласился.

Полонски запросил круглую сумму за сотрудничество, но денег у Ф'Рулла было немало: их столько растворялось в его ведомстве, что еще какое-то отчисление неизвестно на что, оказалось надёжно скрытым от всех любопытных глаз.

С тех пор Ф'Рулл владел уже достаточной информацией, практически, из первых уст высокопоставленного землянина, а это был никто иной, как председатель службы безопасности цивилизации Солнечной системы Джордж Магне, которую у него выведывал Полонски.

Решив, что совсем не обязательно с кем-то еще делиться источником своей информации, Ф'Рулл позаботился о начальнике базы и операторе, сумев пробить для них места в очень продолжительной и высокооплачиваемой разведывательной экспедиции, оставшись наедине со своей тайной.

– У меня небольшая просьба. – Ф'Рулл понизил голос и подался вперед, словно его мог кто-то услышать. – Мне нужен ваш Го Бар.

– Что-о-о? – Лицо капитана расплылось по голограмме, видимо он тоже подался вперед.

– Ты должен захватить Го Бара, выйти во внешний космос и передать его на наш корбоут. – Расшифровал Ф'Рулл свою просьбу.

– Ты в своем уме. – Лицо Полонски отдалилось, он постучал указательным пальцем по своему лбу. – Ты имеешь представление, кто такой Го Бар.

– Имею. – Ф'Рулл с легкой улыбкой кивнул головой. – Иначе, не разговаривал бы с тобой.

– Я думаю ты имеешь плохое представление о нем. – Лицо Полонски сделалось серьезным. – Твоя просьба не выполнима. Да будь у меня сотня ваших корбоутов, я и тогда не отважился бы на захват Го Бара. Это не человек. Нет, снаружи он человек, но внутри… – Он покрутил головой.

– Потому он нам и нужен.

– Вот сами с ним и договаривайтесь.

– Короче, Полонски. – Голос Ф'Рулла приобрел металлические оттенки. – Подумай над моей просьбой. Через десять дней скажешь: когда тебя ждать с Го Баром нашему корбоуту. И не вздумай уйти. Что тебя тогда ждет – знаешь.

Выбросив руку, Ф'Рулл прервал связь.

– Болван. – Проскрипел он и резко поднявшись, вышел из комнаты связи.