Текст книги "Как стать ярлом (СИ)"

Автор книги: Геннадий Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7

Вот правду говорят: если в сорок лет ты проснулся и ничего не болит, значит, умер. Я проснулась – и… ну да, я была жива. Это плюс, конечно, не всем так везет. Но общее состояние жирно намекало: четыре часа сна – это для молоденьких. Возраст не цифра в паспорте, а на сколько себя чувствуешь? Если так, то сейчас мне было примерно девяносто.

Зарядка через силу, душ, кофе. Вроде, немного распогодилось – и за окном, и внутри вселенной по имени Женя. За работу, товарищи. Старт новинки – это вам не жук насрал.

Так, загрузила обложку, аннотацию, теги, залила пролог. Тыц – сохранить! Погнали…

Это и правда такой нервный момент. Чтобы скрасить время ожидания между уведомлением о публикации и первой читательской ласточкой, листаешь текст, закидываешь книгу в библиотеку (а как же, для контроля!), ставишь себе звездочку. Почему бы и нет? Себя не похвалишь – сидишь как оплеванная. Так честно и говорила всегда: мой любимый автор самиздата – это я. И, кстати, с огромным удовольствием перечитывала свои книги. Хочешь, чтобы тебя все устраивало? Напиши сам. Никогда не понимала тех, кто стесняется своих текстов, потому что все никак не получат Нобеля по литературе или хотя бы Букера. Это как детей нарожать и страдать, что они, возможно, не самые красивые и умные в мире.

Ну вот, понеслось. Звездочки, комментарии – в основном, правда, поздравления с новинкой от постоянных читателей. Даже несколько наград авансом – приятно. Теперь можно было заняться рекламой, а это не на один час работы. Я всегда подгадывала старты на выходные, чтобы не отвлекаться на другие профили.

Время до обеда пролетело незаметно. А ведь до вечера надо было еще написать следующую главу, в первые дни всегда нужен хоть небольшой, но запас. Отогнав пинком рефлексии, я подробно описала нашу с Ником вторую встречу: и подростков в проходе, и разговоры в ресторане. Дальше был тупик. Но раз уж начала, значит, придется что-то придумывать. Не ждать же развития событий, которого может и не быть.

Андрей обещал оставить проходку у охраны, но приехать надо было пораньше. Интернет доложил: клуб «Черный лис» находится недалеко от «Маяковской», это такое нишевое место для любителей живого звука всех разновидностей.

Странно, что я не слышала о нем раньше. Конечно, пандемия здорово потопталась по сегменту ночной жизни, многие клубы, бары и рестораны захирели и закрылись, их место заняли новые. Однако «Черный лис», если верить сайту, исправно работал уже лет десять, и отзывы о нем были самыми теплыми.

Мы с Андреем познакомились на развеселой вечеринке у друзей Захара, и он пригласил нас на квартирник группы со странным названием «Ежемухи». Я потом нашла в интернете портрет этого жуткого насекомого. Выяснить происхождение не удалось, все четверо «ежемух» на вопросы только пожимали плечами: ну так уж вышло. На тот момент всем музыкантам было уже за тридцать, играли они добротный рок в стиле поздних восьмидесятых. Особой известностью не пользовались, но вполне содержали с концертов и дисков себя и группу.

Мы пересеклись случайно через пару месяцев после моего развода. Я тогда была в раздрае, а душевный Андрюха как-то очень смог утешить. Не в физическом смысле, это случилось позже. Просто встречались, разговаривали, и мне становилось легче. А еще он играл на гитаре, пел – как бальзам на душу. Я им даже немного увлеклась, но очень скоро поняла, что это не совсем тот мужчина, который мне нужен.

Да, он был достаточно привлекательным – на год старше меня, брюнет с голубыми глазами и мягкой улыбкой, худощавый, среднего роста. Разведенный, без материальных проблем, неглупый, нежадный, с чувством юмора. В постели неплох. А главное – рядом с ним было тепло. Казалось бы, мечта любой женщины. Но…

Всего лишь одно «но», которое весило больше десятка положительных качеств. Его ровное тепло было приятно только с холода. Отчетливо я осознала это, лишь когда в моей жизни появился Витька – огонь в плане секса, но грубоватый и глуповатый. И Костя – невероятно умный, но холодный во всех смыслах. Андрей, Витя и Костя – из них вышел бы один идеальный мужчина. А поскольку слепить их воедино не получалось, приходилось брать от каждого то, что мне было нужно.

У клуба уже толпилась небольшая очередь, обогнув которую, я подошла к гориллообразному охраннику. Сверившись со списком в телефоне, он пропустил меня внутрь. Несмотря на то, что до концерта оставалось еще полчаса, все столики уже были заняты. Подсаживаться к незнакомым людям не хотелось, пришлось вспомнить студенческие времена и угнездиться у стойки бара. Не слишком удобно, но лучше, чем стоя. Когда-то мы могли просидеть так целый вечер. Чашка кофе или ядовитого цвета коктейль из сока с ликером – этого хватало не на один час.

Когда начался концерт, мне удалось нащупать более-менее удобную позу: вполоборота к залу, облокотившись о стойку. Я потягивала белое вино, слушала музыку, не слишком вникая в смысл слов. Неопределенного возраста сосед справа пытался познакомиться, но я его проигнорировала. Вот еще один плюс барной стойки – за ней легче соблюдать дистанцию, чем за столиком, где даже незнакомые невольно превращаются в компанию.

Во время перерыва Андрей подошел ко мне.

– Тебе, наверно, здесь неудобно? – он погладил меня по плечу. – Может, найти место?

– Да нет, спасибо, нормально, – отказалась я.

– Ну ладно, как хочешь. Прекрасно выглядишь, кстати.

Я была в джинсах и свитере, с заколотыми волосами, но Андрей сказал бы это в любом случае. Когда-то я отогревалась в его комплиментах, а теперь… теперь они пролетали где-то мимо сознания.

– Спасибо, Андрюш.

– Ну ладно, я пойду. Не скучай.

Он поцеловал меня в щеку и пошел за сцену, а я повернулась и… встретилась взглядом с Ником.

Глупее ситуацию придумать было сложно. При всем моем богатом опыте придумывания ситуаций. Хотелось провалиться под землю. Глубоко. И вместе с тем закипала какая-то тупая злость.

Блин, сначала некоторые ни мычат ни телятся, а потом появляются там, где не надо. Ну что за нафиг такой?!

– Привет, – ничего умнее в голову не пришло.

– Привет, – с непроницаемым лицом ответил Ник.

– А ты как здесь оказался?

– Ну вообще-то я хозяин всей этой халабуды, – едва заметно усмехнулся он.

– Николай Владимирович! – позвали откуда-то из служебного помещения за баром.

– Извини.

Обогнув стойку, Ник скрылся внутри, а я…

Да, я позорно сбежала. Быстро расплатилась и рванула в гардероб. Уже на улице написала Андрею:

«Прости, позвонили, что от меня с потолка течет. Еду домой».

Вызвала такси, дождалась, нервно вытаптывая десяток метров туда-обратно, села и только после этого включила думалку.

Ну и с чего, спрашивается, сдернула? Потому что Андрюха меня в щеку чмокнул? Вот тоже еще палево. Как будто в постели застукал. Мало ли кто кого в ланиты лобызает?

Да нет, все дело в том, что после концерта мы действительно поехали бы ко мне или к нему и легли в постель. Показалось, что Ник это прекрасно понял. Поэтому и удрала. Чтобы не выкручиваться, не притворяться, что тут ничего такого, все чисто по-дружески. Но в итоге получилось еще хуже. Как будто подтвердила этот факт подписью и печатью.

Хозяин, он сказал? Вот, значит, какой у него небольшой бизнес? Впрочем, это интересовало меня сейчас меньше всего.

Обычно на нервной почве всегда хотелось есть – как не в себя. Но сейчас, вернувшись домой, я заглянула в холодильник и поняла, что не смогу проглотить ни кусочка. Налила сока, села к компу.

Новинка хоть и поднабрала за день и просмотров, и библиотек, и звездочек, все же не обрадовала. Полыхнуло обычно-привычным авторским: «А-а-а, караул, пиздец, не зашло!»

А таргет что? Почему мышей не ловит?

В личке обнаружилось сообщение, что реклама еще на модерации, как только – так сразу. Ну тогда ладно, подождем.

Ну и что дальше? Вот оно – развитие событий. Просили? Получите.

Завтрашняя прода с турецким рестораном уже стояла на таймере, и я на автопилоте начала писать о том, что случилось сегодня. Закончила, взяла телефон и принялась бродить по квартире взад-вперед, как тигр по клетке.

Воцап. Поиск или новый чат. Номер. Есть.

«Вообще-то до нашей встречи у меня была личная жизнь».

Господи, зачем я это пишу? Он и так все понял.

Стой, не отправляй!

Блин…

Галочки поголубели. Воцап услужливо сообщил, что номер телефона такой-то пишет.

«Аналогично».

Челюсть отвисла, как в мультике.

Что? Аналогично?

Ну… а почему бы, собственно, одинокому и вполне так привлекательному мужчине не иметь личной жизни? Было бы странно, если бы сидел монахом. Ну ладно, раз так, то…

«И я пока не знаю, имеет ли смысл от нее отказываться».

«Я тоже».

Твою же мать…

Но теперь, по крайней мере, понятно, почему ты так тормозишь. Потому что у тебя есть личная жизнь, которая еще продолжается. Как и у меня.

Вряд ли кто-то стал бы одномоментно обрубать все хвосты ради того, что настолько зыбко и неопределенно. Я на его месте, наверно, думала бы еще дольше.

«И?..»

Сейчас это напоминало мне национальную пиндостанскую забаву сhiсken game, когда два дебила несутся навстречу друг другу лоб в лоб на бешеной скорости, на машине или на мотоцикле – кто первый струсит и свернет.

Голубые галочки. И тишина. Как в танке.

Я поймала себя на том, что нервно ковыряю заусеницу у ногтя. Компульсивный подростковый атавизм. Ковыряю и не знаю, чего хочу больше: чтобы он ответил или чтобы не отвечал.

Номер такой-то пишет…

«Не попробуешь – не узнаешь. Если свободна, приезжай завтра вечером в клуб».

Свободна? Ну да, конечно. Вот сегодня была свободна, а завтра по графику Нина, Жанна и Аркаша.

«Пока точно не знаю».

«Если приедешь, набери, я выйду».

«ОК».

Настоящий герой романа не думает неделю. Он решительный и точно знает, чего хочет. Увидел – и в сей секунд понял, что это его судьба. Тут же без тени сомнений дал отставку всем своим подругам и полетел на крыльях любви, с букетом и конфетом. А вовсе не «ехал случайно мимо и решил на удачу позвонить».

Так, а вот тут, кстати, есть одна непоняточка. Потому что…

Но тут, не позволив додумать мысль, прилетело от Андрея:

«Что там у тебя? Не утонула?»

«Нет, все нормально».

«Может, приехать?»

«Я уже легла. Устала очень».

«А завтра?»

«Завтра точно нет. Пахота до упора. Маякну».

«Ладно, спокойной ночи».

Нет, мне было ни капельки не стыдно. Ни перед кем. Потому что я никому не обещала любви и верности до гроба. То есть когда-то кому-то обещала и надеялась, что так и будет. Но не им. Да и все равно не вышло, ни с Никитой, ни с Захаром. Что касается нынешних отношений… С Витькой был чистой воды onlysex, с Андреем и Костей секс вообще играл второстепенную роль, в принципе, я обошлась бы и без него. Но…

Любопытно, как меняются взгляды на жизнь. В двадцать или тридцать подобный формат отношений вызвал бы у меня брезгливое недоумение. В сорок, когда ты одинока, понимаешь: от жизни с благодарностью нужно брать то, что она дает. Пока еще дает. Если нет любимого мужа, с которым не страшно стариться вместе, или хотя бы просто мужчины для качественного секса, дружбы и интеллектуального общения, пусть их будет трое.

Но я без особого сожаления отказалась бы от этого, если бы вдруг встретила такого мужчину – одного.

Ник? Хоть я и знала сейчас о нем чуть побольше, чем при первой встрече, определенно могла сказать лишь одно: он мне интересен. Иначе не сбежала бы из клуба и не написала бы ему потом. Но вот что из этого может получиться?

Тут он был прав: не попробуешь – не узнаешь.

Глава 8

С утра мне было уже не до рефлексий. Первым разделалась с Аркашей. Там все шло без проблем: герой проходил один эротический уровень за другим, расправлялся с врагами, выбирался из ловушек и ублажал свой гарем. Даже слишком уж все было гладко, не мешало бы отобрать у него одну жизнь и скинуть на пару уровней назад.

А вот с Жанной застопорилось. Я никак не могла придумать вескую причину, почему прекрасной Клотильде никак не удается соблазнить мужа. Она не привлекает его как женщина? Он импотент? Или, может, любит другую? Или тут какая-то тайна? На последнее я намекала вот уже несколько глав подряд, пора было уже открыть ее.

Одной из моих любимых книг была «Мизери» Стивена Кинга. Причем линия маньячихи, захватившей в плен любимого писателя, интересовала меня намного меньше, чем авторская кухня, поданная с блеском. В частности, там описывалась игра «Сможешь ли ты?» – сможешь ли вытащить героя из тупиковой ситуации так, чтобы это не выглядело все той же несчастной совой, натянутой на глобус? Второй час подряд я играла в эту чертову игру: придумывала варианты, смотрела на них с точки зрения потенциального читателя и понимала, что это лажа.

Время, увы, невосполнимый ресурс. Одна из авторских уловок: не можешь придумать сюжетный ход – вводи чрезвычайное положение. Поэтому серьезному разговору героев помешало нападение врагов. Ну правда, личное подождет, когда голактеко опасносте. Потом разберутся.

Новинка за ночь приподнялась, но не так, как хотелось бы.

Ну а как ты думала, проворчала Нина. Или писать в тренд, или сидеть и не квакать. За столько книг можно было уже и привыкнуть. Это тебе не властный миллиардер и не тройня от босса.

Ну и ладно, пожала я плечами, курочка по зернышку два амбара вынесет. Вы с Жанкой для души, а для заработка есть Джо с Аркашей.

Следующие три часа были потрачены на редактирование вчерашнего посещения клуба и изложение последующей переписки. Если обычно я писала со скоростью пулемета, то теперь зависала на каждой фразе. К тому же без конца отвлекалась: то на чатик, то на личку, то на комментарии ответить. А еще мне звонила мама и жаловалась на давление. А еще мне писала в воцап Алена и жаловалась на своего Виталика. Всем нужно было поддакнуть и посочувствовать.

К семи часам я была свободна, как ветер.

Ну… момент истины. Ехать – или ну его на фиг?

Если вот прямо сейчас поблизости есть свободное такси, значит, поеду. Пяти минут вполне хватит, чтобы напудрить нос и накрасить ресницы.

Такси нашлось. Ну что ж…

– Привет, – Ник отозвался после первого же гудка, как будто ждал с телефоном в руке. – Проходи в подворотню, там служебный вход.

Обогнув все того же охранника, который покосился на меня с подозрением, я свернула под арку с закрытыми воротами и узенькой калиткой сбоку. Ник стоял на пороге, приоткрыв металлическую дверь. Легко коснулся губами моей щеки и подтолкнул в сторону тускло освещенного коридора.

– И как тебя угораздило? – спросила я, когда мы вошли в просторный, стильно и строго обставленный кабинет.

– В смысле? – он взял мою куртку и повесил в шкаф. – Клуб? Я же тебе рассказывал. Совладелец моего друга продавал долю, у меня были деньги. А потом друг перебрался за кордон, и я выкупил его долю.

«За кордон» – я уцепилась за это выражение, как всегда выхватывала всякие интересные словечки и фразочки. У меня даже был специальный блокнотик, куда я их записывала… а потом забывала. Все-таки у каждого автора свой активный лексикон, куда новое добавляется со скрипом.

– Ты не говорил, что ночной клуб. Небольшой бизнес – как-то так.

– А это проблема? – Ник улыбнулся.

– Ни разу. Просто интересно. Военный летчик – и вдруг владелец ночного клуба. Сразу фантазия начинает подпрыгивать.

– Тебе бы книжки писать.

Я невольно вздрогнула и посмотрела на него с подозрением.

– У меня хороший управляющий. К тому же я экономист по гражданскому диплому. Жень, мне тут минут десять надо, немного закончить, – он передвинул на столе какие-то бумаги. – Хочешь, я тебя в зал отведу?

– А если останусь здесь, сильно буду тебе мешать? – мне не хотелось сидеть одной.

– Ну если помолчишь, то нет.

Наверно, стоило обидеться, но я пожала плечами, села на кожаный диванчик и уткнулась в телефон, время от времени поглядывая, как Ник заносит данные в какую-то таблицу. Делал это он так же… вкусно, как и откапывал снег. Некоторые люди умеют любое дело делать так, что на них хочется смотреть, не отрываясь. Я вдруг представила его за штурвалом истребителя – и вдоль позвоночника пробежал мятный холодок.

– Ну все, – Ник закрыл документ, выключил компьютер и встал. – Идем?

В коридоре я чуть не прошла мимо нужной двери, и он придержал меня за талию, едва коснувшись.

Черт…

Ему, конечно, неоткуда было знать, как на меня действуют именно такие прикосновения – вскользь, едва заметно. И как легко этот озноб может смениться жаром.

Бармен узнал меня, кивнул удивленно, но Ник, не задержавшись у бара, повел за решетчатую перегородку в углу. Оттуда хорошо видна была сцена, но при этом возникала иллюзия полной уединенности.

– Директорская ложа? – усмехнулась я, устраиваясь на мягком диванчике.

– Вроде того. Смотри, с едой тут у нас не особо, не ресторан все-таки, но если хочешь…

– Да нет, спасибо, – есть мне и правда не хотелось.

– Вино, пиво?

– Вино. Белое.

Откуда-то, словно по волшебству, появился официант, наклонился к Нику, выслушал какие-то инструкции и исчез.

– А тут сегодня тихо.

Зал был заполнен едва ли наполовину. Похоже, это был вечер джаза, а питерские любители в массе предпочитали другие места – культовые, вроде JFC или «48 стульев», где я бывала не раз.

– Зато завтра будет громко. Адский хип-хоп, сборная солянка. Молодняк, танцульки. Забронировано по самую крышу.

– Это себя оправдывает? Когда нет определенного направления? Сегодня одно, завтра другое?

– Ты имеешь в виду доход или популярность? Рейтинг можешь посмотреть в интернете. Финансово мы в хорошем плюсе. Наш принцип – только живой звук, а так все жанры, стили, направления. Один день может быть в минус, а другой – аншлаг. Зато большая аудитория. От подростков до дедушек с бабушками, – он показал на пожилую пару за столиком неподалеку.

Слово за слово – и меня снова, как в прошлый раз, затянуло в разговор, похожий на течение реки, когда нет необходимости подыскивать фразы, подбирать слова, когда диалог похож…

Да, это было похоже на то, как я писала книги!

Когда снова подошел официант, я как раз рассказывала о давнишнем квартирнике Чижа, который организовала моя знакомая Соня Вавилова. И Сони уже нет на свете, и Чижу стукнуло шестьдесят, а такое чувство, что все было только вчера – тот вечер, когда мы с Китом оставили двухлетнюю Аленку с бабушкой и вырвались из дома вдвоем, а потом долго гуляли в центре, утонув в магии белой ночи. Хотя об этом я, конечно, Нику не говорила.

– Прошу прощения, – обернув бутылку полотенцем, официант достал ее из ведерка, ловко открыл и налил в бокалы на донышко.

Кисло-сладкое, с миндальной горчинкой, вино вкрадчиво обволакивало язык и ласкало нёбо. Холодное – и жаркое, дурманящее, как желание…

– Хорошее, – кивнул Ник и вопросительно посмотрел на меня.

– Да, – согласилась я.

Наполнив бокалы, официант исчез, но тут же вернулся с огромной деревянной доской, на которой по кругу были выложены несколько сортов сыра, свежий инжир, клубника и виноград, миндаль и грецкие орехи, а в центре красовалась мисочка со светлым медом.

– Мед с сыром? – удивилась я.

– Никогда не пробовала? – улыбнулся Ник. – Моя бабушка говорила: день прожит не зря, если узнал что-то новое. Она преподавала в школе немецкий и с младенчества запихивала его мне в голову. Так что под новым в ее интерпретации я понимал именно немецкие глаголы. Но потом понял, что это вполне универсальное.

– Бабушка была права, – я подцепила десертной вилкой кубик мягкого белого сыра и обмакнула его в мед. – А правда вкусно. Необычно.

Ему снова удалось меня удивить. Уже не в первый раз.

– Значит, ты хорошо немецкий знаешь?

– Свободно. Английский хуже. Бабуля была из поволжских немцев, но выросла в Казахстане.

– Ну, это обычная тема, – кивнула я, отпив глоток вина. – «Караганда – Франкфурт, Караганда – космос». Она не уехала?

– Нет, но родня в Мюнхене у нас есть. Я к ним даже иногда в гости езжу.

– В тебе чувствуется что-то такое… немецкое. Не внешне, а…

– Жесткое? – Ник слегка прищурился. – Да, мне это говорили.

Почему-то вдруг стало страшно любопытно, кто же ему об этом говорил. Женщина – или женщины? Интересно, много их было?

Но это уже была попытка углубиться на запретную территорию, которую мы обозначили как личная жизнь. Она есть – и больше мы об этом не упоминаем, так? Пока – не упоминаем…

Чем старше становишься, тем больше вероятность, что мужчина, с которым знакомишься, не одинок. Если не жена, так более или менее постоянная подруга. После Захара я категорически избегала женатых, но прочие женщины всегда оставались в тени. Избавлялись ли мои знакомые от них за кадром или продолжали отношения параллельно, я не знала, и меня это нисколько не интересовало. Хотя бы уже потому, что никого из них не рассматривала с прицелом в вечность.

Возможно, так было бы и сейчас – если бы не вчерашняя встреча и последующая переписка. Если бы я не сбежала, а сказала Нику что-то вроде «это просто мой старый знакомый, ничего такого», наверняка тут же все и закончилось бы. Как будто что-то подсказало: лучше не врать.

И вот сейчас мы оба знали, что у другого кто-то есть, но понятия не имели, насколько эти отношения серьезны. По фабуле ситуация напоминала то, что получилось у нас с Захаром, но сюжет был в принципе иным.

Тогда наши отношения на целый год зависли в неподвижной мучительной точке. Они развивались внутри, но не внешне. Встречи в редакции раз в месяц, разговор за чашкой кофе, прогулка до метро. Постоянная переписка в аське. И больше ничего. Вот вообще ничего. Как будто чисто по-дружески. Но все было ясно – без слов, без прикосновений. Только иногда становилось слишком сложно убрать взгляд с линии огня. Так продолжалось, пока однажды ночью не пришло сообщение:

«Я развожусь с Лилей».

Не буду врать, что решилась быстро. Нет – все было трудно и по живому. Вот так разорвать девятилетний брак. Ребенок, ипотека, родные, друзья… Захар не торопил. Мы практически перестали общаться, на целых два месяца. Я даже за гонораром не поехала, соврала, что заболела. А потом наконец решилась.

«Какого хрена? – вопил Кит. – У тебя что, кто-то есть?»

«Нет», – отвечала я, и формально даже не очень врала.

Если бы у нас все было хорошо, вряд ли Захар зацепил бы меня. Это как вода, попавшая в трещину. Первый сильный мороз – и даже камень может разлететься на куски. Я еще пыталась с собой бороться в надежде как-то исправить ситуацию, но Кит, понимая, что все разваливается, пальцем о палец не ударил. За этот год нас отнесло друг от друга дальше, чем за все предыдущие.

Развод получился хоть и не особо скандальным, но мутным и тягостным. Через полгода мы с Захаром поженились.

Так вот, возвращаясь к началу. Тогда мы с ним целый год топтались на месте. Каждый пытался сохранить свой брак. Сейчас все было кардинально наоборот. Именно от того, как будут развиваться наши с Ником отношения, зависело, сохраним ли мы прежние или нет.

Неэтично? Возможно. Но так уж получилось. Жизнь вообще штука далеко не всегда этичная и высокоморальная. Чаще наоборот.

– Скажи, а что ты тогда в Матоксе делал? – спросила я, когда официант в третий раз подлил нам вина. – У тебя там тоже дача?

– Нет, – Ник едва заметно дернул уголком рта. – Знакомые попросили кое-что отвезти.

То ли эта невольная гримаса подсказала, то ли чуть изменившийся тон, но я словно инстинктивно почувствовала: не знакомые, а знакомая. Та самая, которая личная жизнь.

Мои бабушка и дедушка встретились и полюбили друг друга на фронте. Своим существованием я обязана войне. Так уж получается, иногда нам приходится благодарить что-то неприятное. Если бы не подруга Ника, мы бы не встретились.

Впрочем, я пока не знала, говорить ли ей за это спасибо или нет.