Текст книги "Игра клеток"

Автор книги: Гарри Конолли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 19

Когда треск огня и пульсация защитных заклинаний на моей груди наконец стихли, я снова открыл глаза. Комната была полна костей. Вода плескалась взад и вперед, а сажа и пепел покрывали её жирной пленкой.

Некоторые из этих костей были маленькими. Очень маленькими.

Аннализ все еще лежала на столе, и, как я и ожидал, она даже не была обожжена. Я продолжал смотреть на нее, такую маленькую и хрупкую на вид, но такую полную силы, потому что я не хотел смотреть на то, что натворил.

На стене мелькнула тень. Я обернулся и увидел в дверях еще одного человека. За ним стояли еще двое, и кто знает, скольких я не мог разглядеть.

Моя грязная работа не была закончена. Я водил ногой по мутной воде, пока не нашел свой кусок трубы, затем вытащил его из груды костей. Они набросились на меня.

"Они" были тощим мальчиком лет четырнадцати, женщиной средних лет со сгорбленной спиной стервятника и стариком со слишком большим животом и слишком слабыми бицепсами. Все они держали в руках топоры. По выражению их лиц я понял, что они не собираются отступать. Мне это было и не нужно. У меня была трубка.

Мне потребовалось меньше полминуты, чтобы уложить всех троих на землю. Я оставил их в живых, потому что мог, но какое-то время они никого не будут беспокоить.

Они выкрикивали проклятия в мой адрес. Я был тем, кто хотел убить их любимую сапфировую собаку, и они были уверены, что я заслуживаю смерти. Я не стал возражать. Я почувствовал рядом свой призрачный нож и призвал его к себе. В кои-то веки мне стало не по себе от того, что они вернулись. Я вытащил последних трех питомцев на улицу.

Я отнес Аннализ к её фургону и положил на заднее сиденье. Затем я обнаружил на краю парковки эвакуатор с полной пепельницей и кучей оберток от фаст-фуда на полу. Я выключил зажигание и загнал машину задним ходом в угол церкви, пробив деревянную раму и частично проникнув внутрь.

Затем я прорубился в здание призрачным ножом и прорезал бензобак грузовика. Я воспользовался коробком спичек, чтобы поджечь испачканный жиром коричневый бумажный пакет и дать пламени распространиться дальше. Когда я подбежал к фургону, скамьи уже были охвачены пламенем.

Кто-то собирался расследовать случаи смерти в Уошуэе. Когда-нибудь. Костер был разожжен неумело, но это, по крайней мере, объяснило бы обугленные кости, которые я оставил после себя, если бы никто не придавал этому слишком большого значения.

У меня была Аннализ, и у меня был фургон. Уезжать из города не имело смысла, но я, конечно, мог спрятаться в доме Стива, пока не приедет другой коллега. Как долго это могло продолжаться? Мне не удавалось убить сапфирового пса более одного раза, и теперь это случилось с Заном, чародеем, достаточно сильным, чтобы справиться с моим боссом. Конечно, однажды я удивил его сильным ударом, но в следующий раз он будет готов ко мне. Не то чтобы у меня был большой запас трюков.

У меня были все основания для бегства. Я даже не знал, куда делся Зан, и уж точно не собирался разъезжать в поисках его "Мерседеса", когда на свободе бродили другие домашние животные.

Но потом я понял, что есть только один способ перевезти сапфировую собаку.

Я повернул ключ в замке зажигания и выехал на дорогу.

У меня заболела икра. Я посмотрел вниз и увидел кровь на своих брюках. Меня пырнули ножом. А еще я был мокрый, без куртки и, черт возьми, детоубийца. Я начал дрожать, и мне пришлось прижаться к обочине, пока это ощущение не прошло.

Я включил обогрев и поднес пальцы к вентиляционному отверстию. Затем я нашел аптечку за сиденьем и заклеил рану марлевой лентой. Порез был небольшой, во всяком случае, не настолько, чтобы из-за него можно было умереть. Я потер руки, чтобы согреть их. Я подумаю об этих людях завтра. Не сегодня. Сегодня я подумаю о тех, кого все еще нужно убить.

Я проехал мимо дома Брекли и поднялся по длинному холму в сторону поместья Уилбур. Ворота были распахнуты настежь. Я проехал по длинной пустой подъездной дорожке и припарковался так, чтобы меня не было видно из дома.

– Никуда не уходите, босс.

Я выбрался из фургона и как можно тише закрыл дверцу. Не было слышно ни звука, кроме шума ветра в кронах деревьев. Пригибаясь, я побежал вверх по склону к дому.

Рядом с домом, на краю заасфальтированной парковки, я нашел грузовик Эстебана-сантехника. Я обошел его с другой стороны и обнаружил полдюжины трупов. Это были домашние животные, и их забили до смерти. Ближайшим из них был пастор, у него на виске была вмятина размером с кулак Зана.

Я не мог победить Зана в честном бою, да и не видел смысла пытаться. Я подбежал к углу здания и протиснулся между ним и двумя аккуратно подстриженными кустами. Незажженные рождественские гирлянды зацепились за мою рубашку. Я заглянул в ближайшее окно. В комнате были стопки ткани и небольшая швейная машинка, на которую падал солнечный свет. Но людей не было.

Я услышал звон разбитого стекла с заднего двора. Я надеялся, что это Зан.

У меня был только один шанс. Выпрыгивать из кустов было недостаточно хорошо. Мне нужно было ударить его, прежде чем он поймет, что его бьют.

Я взломал замок на входной двери и бросился в прихожую. В доме было темно, тихо и пахло испорченной свининой. Я бросился к ближайшей двери слева и распахнул ее. Меня обдало зловонием гниющей плоти. Стефани Уилбур лежала на полу, все еще в своем зеленом с золотом наряде, и было ясно, что она пробыла там некоторое время. Кто-то выстрелил ей в грудь и закрыл за ней дверь.

Я поспешил к окнам. Их было три, каждое в два раза выше меня и с арочным верхом, но сделанные из отдельных стеклянных квадратиков размером не больше моей ладони. Из-за них мне был хорошо виден открытый кузов грузовика. Я низко пригнулся и прижался лицом к стеклу, глядя на задний двор. Я не мог видеть далеко.

Я услышал их раньше, чем увидел. Я отошел от окна и прижал руку к груди, держа призрачный нож наготове. Они разговаривали очень громко, очень возбужденно. По крайней мере, один из них разговаривал. Зан говорил по-немецки тихим, несколько ошеломленным голосом, в то время как другой голос был громким, но с запинками, как будто говоривший с трудом овладевал языком.

Затем они появились в поле зрения. Зан нес из коттеджа клетку из оргстекла, а Урсула несла автомобильный аккумулятор. Сапфировый пес лежал на дне загона, ярко освещенная прожекторами по углам. Она стояла спиной ко мне. Урсула что-то восторженно лепетала.

Они не поднимали глаз на дом и не подозревали, что я наблюдаю за ними. Когда они поравнялись со мной, я метнула призрачный нож.

Была только одна цель, которая имела смысл. Урсула не была важной персоной, а Зан был слишком силен, чтобы я мог с ним справиться. Любая драка между нами снова выпустила бы хищника на свободу и привела бы к моей гибели.

Поэтому я прицелился прямо в затылок сапфировой собаке. На этот раз существо было повернуто ко мне спиной и заперто в клетке Зана. На этот раз оно не смогло сбежать. Призрачный нож с легким щелчком рассек оконное стекло, а затем прошел сквозь плексиглас и хищника.

Я немедленно отозвал его. Клинок пронзил шею сапфирового пса во второй раз. Голова существа наклонилась вперед и покатилась по дну клетки.

Призрачный нож оказался у меня в руке в тот самый момент, когда Зан отреагировал. Он сказал:

– Ах! – и уставился на хищника, разинув рот.

Они оба посмотрели на меня. Урсула взглянула на хищника, бросила автомобильный аккумулятор на мокрый газон и повернулась ко мне с выражением дикой ненависти на лице. Затем она направилась к фасаду здания.

Зан опустил ставшую темной клетку из оргстекла.

– Спасибо, доченька! – сказал он, и его голос, казалось, доносился отовсюду одновременно. Он протянул ко мне руку и раскрыл ладонь.

Шесть сверкающих, жужжащих объектов летели на меня, колеблясь, как управляемые ракеты, и оставляя за собой светящиеся серебряные следы.

Пора уходить.

Я побежал к двери, перепрыгнув через труп Стефани. Снаряды пробили оконное стекло, и я увидел, что это были вовсе не снаряды, это был какой-то червяк длиной и толщиной с мой большой палец, а маленькое круглое отверстие спереди было усеяно крошечными зазубренными зубами.

Черт. Аннализ ошибалась. Зан привел с собой хищников.

Я вбежал в главный зал как раз в тот момент, когда Урсула ворвалась в парадную дверь. Она подняла над головой камень размером с женскую туфлю и с криком бросилась на меня. Думаю, у нее кончилось оружие.

Я бросился на нее, потому что не хотел убегать. Двое червей пробили стену справа, затем еще двое появились на мгновение позже. Трое повернулись ко мне, но самый дальний начал двигаться по дуге к Урсуле.

Черт. Когда они приблизились ко мне, я шарахнулся влево. Черви пронеслись мимо, и от одного их приближения моя кожа стала липкой и горячей. Урсула продолжала бежать прямо на меня, то ли она не заметила летящего на нее хищника, то ли ей было все равно.

Я метнул свой призрачный нож. Он пронесся через комнату с поразительной скоростью и пронзил червя, пролетев в нескольких дюймах от её бока. Червь исчез и снова появился на том месте, где он пробил стену. Он снова погнался за ней, и, поскольку она летела на меня, он летел на нас обоих.

Я снова потянулся за своим призрачным ножом, но не заметил, как он оказался у меня в руке. По обе стороны от меня и Урсулы тоже были хищники. Нехорошо. А где были два других червя?

В дальнем конце комнаты была лестница, но я не собирался добираться до нее без боя. Урсула замахнулась камнем, словно молотком, но она послала его с расстояния в десять футов. Я поскользнулся, схватил её за воротник лыжной куртки и оттащил в сторону. Она налетела на дверь швейной комнаты, выбила её и растянулась на полу.

Прямо рядом с телом Стефани. И там, из трупа Стефани, торчали хвостики двух блестящих червей, которые извивались, как будто зарывались в яблоко. Как я и надеялся.

Я ворвался в комнату и поднял тело Стефани с пола. Оно казалось вялым и тяжелым, а комната наполнилась неприятным запахом сырости. Я заставил себя не обращать на это внимания и бросился к двери, встав между Урсулой и хищниками Зана.

Все четыре червя заползли прямо в мертвое тело, привлекаемые любым мясом, которое могли найти. И хотя я знал, что общество не хочет, чтобы я использовал их против такого врага человечества, как Урсула, я не думал, что они будут возражать, если я использую труп в качестве щита.

Затем Стефани резко подняла голову. Она открыла свои заплывшие глаза и посмотрела прямо на меня.

Я закричал что-то неразборчивое и толкнул ее, спотыкающуюся, в главную комнату. Я услышал, как Урсула поднялась на ноги позади меня, и нырнул в дверь. Я не хотел, чтобы мои враги были по обе стороны от меня.

Стефани пошатнулась, едва удерживая равновесие, когда черви исчезли под её испачканной одеждой. Урсула где-то нашла ножницы и, спотыкаясь, вошла в дверь, ругаясь на меня на своем родном языке, что бы это ни было. Я попятился от них обоих, гадая, как мне добраться до прихожей, затем до кухни и, наконец, до черного хода, потому что я ожидал, что Зан в любой момент может войти в открытую парадную дверь. И я знал, что буду покойником, если он застанет меня здесь.

Стена рядом с входной дверью вспыхнула белым пламенем. Пламя, казалось, вырывалось из невидимого шланга толщиной в четыре фута, а заклинание вырвалось из того же места, где стояла Зан, когда я ударил сапфирового пса. Может быть, он все-таки входил не через парадную дверь.

Белый огонь начал медленно распространяться по комнате, словно луч фонарика, испепеляя двери, стены и опорные столбы. Я снова услышал крики, которые слышал, когда был разрушен дом пастора, но, поскольку я был близок к заклинанию, я мог сказать, что это был не один крик, а десятки, может быть, сотни голосов, как будто огонь все еще хранил в себе смерть всех людей. это унесло жизни.

Я отскочил назад, ударившись о край лестницы, а затем запрыгнул на нее. Урсула бросилась на пол, когда огненный луч достиг ее, а Стефани, или существа внутри нее, потеряли контроль над собой. Казалось, она внезапно потеряла всякую прочность и рухнула на пол.

Огонь пробил противоположную стену, а затем опустился на пол. Я поднялся наверх, наблюдая, как нижняя часть лестницы превращается в пепел.

Затем огонь прекратился. Опаленные края деревянного пола и стен на мгновение вспыхнули бледным пламенем, но быстро погасли. Громкий треск слева привлек мое внимание, и я увидел, как стена прогнулась.

Урсула уставилась на меня с пола. её лицо было бледным, а глаза широко раскрыты от шока. Смерть была так близко от нее. Она повернулась и поползла на четвереньках к входной двери. Стефани нигде не было видно. Хотелось бы надеяться, что она сгорела дотла.

Я посмотрел направо и увидел дыру, которую огненная волна проделала в доме. Зан все еще стоял там, где я его оставил, рядом с ним на земле стояла клетка из плексигласа. Клетка выглядела по-другому, более круглой, но у меня не было времени её изучать. Зан улыбнулся, отвел руку назад и сделал бросающее движение. Кусок стены исчез на краю дыры, образовавшейся после взрыва, затем другой, больший кусок стены между швейной комнатой и комнатой, в которой я находился, исчез.

Что бы это ни было, оно двигалось прямо на меня.

Я взбежал по лестнице и прыгнул влево. Невидимый предмет, который он бросил, пролетел у меня за спиной, стерев ступеньки и часть пола на втором этаже. И он тоже стал больше. Я посмотрел сквозь дыру, которую оно оставило на открытом склоне горы, и подумал, как долго оно будет действовать, прежде чем перестанет превращать что-либо в ничто.

Прямо впереди была лестница для слуг, ведущая вниз, к черному ходу. Я побежал наверх, когда еще одна струя белого огня пронеслась этажом ниже, разрушая нижний пролет и стену так, что ленивая рука могла бы смахнуть туман с запотевшего окна.

Я повернулся и побежал в другую сторону, перепрыгнув через щель в полу. Все здание зашаталось, и я упал на потертый ковер. Где-то рядом затрещали доски, раздались звуки, похожие на выстрелы. Мне нужно было как можно быстрее выбраться из этого дома и из поля зрения Зана, и самый прямой путь лежал через большие арочные окна на фасаде.

Комната с белыми простынями на мебели была прямо впереди. Я рванулся вверх и навалился плечом на дверь. Она не открылась, разлетелась на куски, уже треснув от обрушившегося косяка над ней.

Оказавшись внутри, я упал на пол, скользя на коленях по наклонным половицам. В центре комнаты образовалась огромная дыра, и я мог видеть груды мусора, разбросанные по всему подвалу.

Весь дом содрогнулся. Шкаф отлетел от стены и с грохотом упал на пол. Я с трудом поднялся на ноги, когда он заскользил по мне, и попытался вскочить и пробежать вдоль его плоской задней стенки, но вместо этого неуклюже споткнулся об нее.

Я снова растянулся на полу, когда весь дом содрогнулся. Мне на затылок посыпалась штукатурка, но я сумел устоять на ногах. Я не хотел умирать здесь. Только не так. Еще одна вспышка белого пламени прорезала пол, отрезав стену с высокими окнами от остальной части дома.

Все наклонилось вперед, и я подумал, что все здание может рухнуть прямо сейчас, превратив меня в желе. Выбраться наружу через парадный вход было невозможно, щели были слишком узкими, чтобы перепрыгивать через них, и я не мог быть уверена, что пол меня выдержит, даже если я переберусь через них. Мне пришлось поискать в задней части дома.

Пол подо мной провалился, всего на фут, но этого оказалось достаточно, чтобы я снова упал на колени. Я представил, как падаю навзничь на весь этот беспорядок внизу: перевернутые стулья, углы мебели, все остальное. На такой высоте мне повезло бы, если бы я только сломал спину. По моей спине и рукам побежали мурашки, и я на четвереньках пополз к двери.

Стефани направилась ко мне.

Боже, запах был ужасный. Я с трудом поднялся на ноги, полный решимости не умереть на коленях. Она стояла в облаке серебристого дыма в футе или двух от прогнувшихся досок пола. Там, где должны были быть её глаза, раскачивались взад-вперед два червяка, их рты были раскрыты так широко, что виднелись маленькие зубки.

Стена позади нее внезапно исчезла, и я понял, что сейчас последует еще одно заклинание. Я бросился на нее, как только она добралась до меня, но я был быстрее. её лодыжка расплющилась, как пакет с желе, когда я схватил ее, но я крепко сжал и потянул, лишив её равновесия. Она отступила, когда заклинание подействовало, а я подскочил к сломанному дверному проему.

Заклинание Зана накрыло её и стерло из мира. Я ухватился за край дверного проема и протиснулся внутрь, едва не задев край заклинания.

Я поспешил по коридору к комнате Регины. Там было окно, но даже если бы я выбрался через него, то оказался бы не на той стороне дома. Пол был такой кривой, что мне пришлось бежать вдоль угла, где он примыкал к стене. Здание застонало и содрогнулось, и где-то рядом что-то хрустнуло. Звук был таким громким, словно ударили кувалдой.

Дверь в комнату Регины была уже открыта, хотя её кровать скользила по покосившейся раме. Я перелез через нее, пиная одеяло, которое пыталось запутаться у меня в ногах. Я наступаю на фотографии Реджины в рамках, разбивая стекло.

Наружная стена нависала надо мной. Когда я поднял окно, оно распахнулось, словно по благословению свыше. Я ухватился за нижнюю часть подоконника и начал протискиваться внутрь, как раз в тот момент, когда все вокруг начало разваливаться на части со звуком, похожим на серию небольших взрывов. Я потерял равновесие, и стена ринулась на меня. В порыве отчаянной силы я протиснулся в открытое окно, не обращая внимания на летящие мне в лицо опилки и бьющие в него осколки стекла.

Стена обрушилась вокруг меня, когда я, пошатываясь, протиснулся сквозь нее. Я вывалился за пределы дома, чувствуя себя так, словно использовал последние силы и волевой порыв. Я упал в траву и каким-то образом приземлился сбоку от дома, практически прямо на том месте, где сидел на корточках Толстяк, когда я разрубил его дробовик.

Я заставил себя сесть. Я был измотан, и когда поднял глаза, то увидел, что Зан и Урсула стоят там, где я их оставил. Они оба смотрели на меня, Урсула выглядела бледной и потрясенной, а на лице Зана играла мрачная улыбка.

Я больше не мог заставлять себя заботиться о себе. Я уничтожил сапфирового пса, как и обещал, и у меня больше не осталось силы воли. Не после всего, что я сделал. Со мной было покончено, и они могли видеть это по моему лицу.

Клетка из оргстекла позади Урсулы и Зана каким-то образом уменьшилась в размерах. Я присмотрелся к ней повнимательнее и увидел, что форма изменилась не только клетки. Все, само пространство, изогнулось к вырезу на шее сапфировой собаки. Клетка, батарея и земля, на которой они лежали, прогнулись внутрь, как будто весь мир был втянут в тело хищника.

Но Зан этого не заметил, потому что все его внимание было сосредоточено на мне. Он распахнул пальто и с хорошо отработанной легкостью вытащил из внутреннего кармана игральную карту. Основа внезапно расширилась, а края задрожали, словно от огромного напряжения. Я почувствовал искажение внутри себя, похожее на желание закричать.

Зан удивленно повернулся к нему. Урсула ахнула. Искривление внезапно раздулось, и их тела изогнулись, как будто они попали в зеркало в доме смеха.

Затем искривление отпустило в едином ошеломляющем взрыве.

Я помню свет, но не думаю, что был слышен какой-либо звук. Я почувствовал, как меня беззвучно подняли и швырнули на траву.

Свет был ярким и чистым. Он заполнял все вокруг, и казалось, что он полон наблюдающих глаз.

Я очнулся на траве у подножия холма, в паре десятков футов от того места, где я был. Казалось, ничего не сломано. Я щелкнул пальцами и услышал звук, который принес мне огромное облегчение.

Я проверил, на месте ли мой призрачный нож, и направился к дому. Урсула и Зан лежали на лужайке. Однако они не были целыми. Из них двоих, вместе взятых, невозможно было создать целое тело. Крови нигде не было, просто не хватало частей тела.

Затем я увидел вспышку синего цвета возле фасада дома. Я обошел тела, стараясь не смотреть на них. Я чувствовал себя опустошенным и не был готов заполнять эту пустоту зрелищем еще большего количества мертвых людей, даже этих.

На лужайке перед домом две половинки тела сапфировой собаки то появлялись, то исчезали, появляясь то тут, то там, казалось бы, случайным образом. Только когда я осознал, что призрачный нож прорезал хищнику глаза, ослепив его, я понял, что две части тела пытались найти друг друга.

Изгородь, ближайшая к грузовику, уцелела после обрушения дома Уилбура. Я тихонько снял с крышки набор плетеных рождественских гирлянд. В кузове грузовика-куба была электрическая розетка. Я подключил к ней гирлянды, и они тускло засветились.

Я прищелкнул языком. Уши на голове существа внезапно повернулись в мою сторону, затем голова исчезла и появилась рядом со мной. Я накрыл её лампочками, затем сложил вдвое для верности. Оно перестало исчезать и появляться снова. Я поймал его в ловушку. Дело было не в огнях, ему нравился свет, а в оголенных проводах, которые хищник не мог пересечь. Клетки были опутаны проволочной паутиной, и домашние животные позаботились о том, чтобы протянуть кабели только вдоль трех стен манежа, оставив одну открытой для побега.

Я отвел руку от тела и щелкнул пальцами. Когда хищник высунул язык в направлении звука, я отрезал его призрачным ножом. Отрезанный язык упал в грязь и там засох. Его тело пошатнулось, затем рухнуло на землю и затихло.

Голова могла только шевелить ушами. Мне было интересно, понимает ли она меня.

– Держись подальше от моего мира – прошептал я ей. Уши дергались из стороны в сторону, как будто она не могла найти источник моего голоса.

– Здесь монстры.

Головка съежилась и втянулась внутрь. Я попятился, но второго взрыва не последовало. Казалось, что головка, язык и все тело втянулись в крошечную точку, а затем исчезли.

Оставалось выполнить еще одну работу. Я подошел к дому сбоку. Все, что осталось от Урсулы, это пара ног и бедра, которые удерживали их вместе. Остальная часть её тела просто исчезла. Еще более странным было то, что на оторванной части туловища не было ни запекшейся крови, ни обнаженных органов. Эта часть её тела была покрыта гладкой, без единого пятнышка кожей, как будто она выросла таким образом естественным образом.

У Зана не было тела ниже ребер. У него также не было одной руки чуть ниже плеча и другой чуть ниже локтя. Когда я наклонился, чтобы посмотреть, сохранилась ли кожа на оторванной части туловища, он обозвал меня мудаком.

Да, я был поражен. Я знал, что маги суровы, но это было уже чересчур.

– Накорми меня, и я научу тебя – сказал он. Его голос звучал тихо и напряженно.

– Я покажу тебе мир за пределами этого мира.

– Проходи. Я видел, как ты относишься к своим людям. Никакой лояльности.

– Они были простаками и подвели меня. Но ты-то другой, да? Даже не настоящий волшебник, и посмотри, что ты натворил.

– Это то, чем я занимаюсь – сказал я ему. Мой голос звучал ровно, и это меня немного напугало – Я убиваю.

– Я тебе не верю. Я вижу это. Ты убивал, но ты не прирожденный убийца. Ты слишком заботишься об этом. Общество Двадцати дворцов лжет тебе, как они лгут всем.

– Этот разговор затянется надолго? Потому что у меня мокрые носки.

– И ты хочешь власти. Триста лет я искал кого-нибудь достаточно умного, чтобы поделиться своими секретами. Думаю, это мог бы быть ты. Мне нужно мясо. Достаточно внимательного, чтобы спасти мою жизнь, а ты спасешь триста лет истории. Взамен я покажу тебе настоящую силу, недоступную хозеншайссеру в Обществе. Давай, парень. Прояви заботу и спаси еще одну жизнь.

Я ничего не мог с собой поделать. Я посмеялся над ним.

– Ты не понимаешь, да? Сегодня я убил детей из-за сделки, которую ты заключил с этим хищником. Детей! Если ты думаешь, что я собираюсь...

Зачем я с ним разговаривал?

Я проткнул призрачным ножом его туловище. Из него повалил черный пар. Гладкая кожа в нижней части грудной клетки, там, где должны были находиться остальные части его тела, внезапно лопнула. Он потерял кровь и магию в невероятном количестве.

Я бил его снова и снова, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он не только кричит, но и смеется.

– Призрачный нож! – прохрипел он.

– Ты убиваешь меня призрачным ножом и пишешь это на листе бумаги! – Он вскрикнул, затем снова рассмеялся, напрягая каждый мускул – Держу пари, ты даже не осознаешь, что натворил!

В тот момент мне не хотелось, чтобы надо мной смеялись. Я проткнула его лицо и голову своим заклинанием, а затем сунула ему в рот последнюю зеленую ленточку Аннализ. На этом для него все закончилось.

Когда Зан был мертв, я вдруг подумал, что было бы неплохо позвонить кому-нибудь из жителей Уошэуэя, кто мог бы помочь. Я глубоко вздохнул и почувствовал облегчение. Город больше не был оцеплен. Помощь должна была прийти очень скоро.

Я дал пинка его трехсотлетним костям просто так.

В грузовике я нашел громоотвод, который Зан использовал для вызова летучих бурь, а также дорожную сумку, набитую свечами, баночками, амулетами и прочим подозрительным хламом, все это было в беспорядке свалено в кучу.

Я сложил все это в начале подъездной дорожки. Затем я оттащил тела к отверстию в стене дома и сбросил их в подвал. Это была неприятная работа, но у меня не было особого выбора. Я гадал, удалось ли Реджине спастись, или её раздавило балкой среди обломков, или она гниет где-нибудь в канаве, кормит ворон. Возможно, я никогда этого не узнаю.

Я припарковал грузовик рядом с домом и поджег их оба.

Когда я шел к фургону, снова пошел дождь. Дул холодный ветер. Аннализ была такой же неподвижной, как и раньше. Я погрузил вещи старика в кузов фургона и уехал.