Текст книги "Частное расследование"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)

– Смотрите, кого я притащил сюда! – гаркнул он на всю столовую: – Вот удивитесь-то.

Само высказывание о том, что Навроде кого-то мог «притащить», да и куда– «сюда», было настолько удивительно, что шум за столом сразу превратился в мертвую выжидательную тишину.

– Пожалуйста! К столу! – Навроде, обернувшись и заметив, что за спиною у него нет никого, досадливо крякнул, отступил назад в гостиную и, наконец, ввел под локоть в столовую седого и смертельно уставшего старика…

Стариком «старик» только казался. Приглядевшись, можно было понять, что «старику» едва ли за пятьдесят…

«Боже! А ему всего пятьдесят два…» – подумал Турецкий, мгновенно узнав и вздрогнув от внезапно застлавшего глаза чувства жалости.

– Пожалуйста! – Серж подвел старика к столу: – Нет-нет! Вам почетное место! – усадив гостя во главе стола, Серж обратился ко всем остальным: – До чего ж, господа, дело дошло! Лучших людей теперь у нас, в столице белокаменной, с обеих, с двух сторон, из автоматов режут. Что те, что эти… А я про снайперов еще скажу… Их посадили вот специально – для такого… Что на «Украине», что на «Белом доме»… Ну, я как раз тут еду. С ребятами. Глядь, человека мочат! Ну всыпали немного им: сначала хасбулатовских троих пришили, потом уж ельцинских с пяток. Отбили человека… Что творится!

«Отбитый» гость явно чувствовал себя не в своей тарелке. Но ведь нельзя же вечно смотреть в салат перед собой! Гость поднял взгляд и, делая усилие, обвел сидящих за столом… Его взгляд встретился со взглядом Турецкого и замер вдруг, ошеломленный…

Конечно же Меркулов узнал Турецкого сразу… Узнав, он вдруг тряхнул головой, как будто сбрасывая что-то налипшее на волосы…

Он оживился на глазах, предельно быстро соображая.» Миг – улыбнулся осененно и, снова открыв было рот, удержался, только щелкнул в воздухе пальцами…

Весь стол, наблюдавший за ним, грохнул со смеху.

У Турецкого тоже, видимо, пробежала по лицу гамма чувств, так как Серж, встав и подняв бокал, прокомментировал ситуацию одним только словом:

– Отличились!

И стол грохнул вновь…

Меркулов знал о событиях в городе, наверное, не меньше, чем Рита из информационного отдела. Так, например, на вопрос Навроде, сколько и какого оружия имеется у защитников «Белого дома», Костя Меркулов ответил не моргнув глазом:

– У них там 1600 автоматов, свыше 2000 пистолетов, 18 гранатометов и 10 снайперских винтовок.

– Откуда же у них столько?

– О, этот арсенал был получен в свое время департаментом ВС еще на законных основаниях.

– Откуда у тебя такая информация? – изумился Турецкий.

– Да это мне сказал наш, кстати, общий знакомый, начальник Главного управления охраны общественного порядка МВД России Вячеслав Огородников. Кроме того, в «Белый дом» удалось еще принести 300 автоматов, 20 пулеметов, несколько гранатометов и даже ракету «земля – воздух».

– Кто ж там с этим всем управляется?

– Народу там тьма. Кроме известных вам Ачалова и Баркашова со дружиною в «Белом доме» находятся представители казачества, лица из Приднестровья и даже Югославии. Мало того, в «Белом доме» находится лица в форме со стилизованной свастикой. Хасбулатов сказал, что как цивилизованный человек он относится к свастике отрицательно, и если такие люди есть, надо разобраться, какие цели они преследуют. Так что сколько всего там людей, сказать затруднительно. За последние дни задержанных одних различными правоохранительными органами не менее 700 человек… Из них 16 привлечено к ответственности за сопротивление властям, 42– за мелкое хулиганство, против 7 возбуждены уголовные дела. Что и дало основание Хасбулатову заявить, что в ходе манифестаций у «Белого дома» ОМОНом были «зверски избиты» около 600 демонстрантов.

– Ельцин-то небось на народе не появляется, поди? Снайперов боится?

– Отнюдь. Второго октября, например, по пути в Кремль Ельцин остановился около здания ВС России и беседовал с сотрудниками милиции, стоявшими в оцеплении. Интересовался настроением бойцов, их питанием.

– Это, видимо, в связи с тем, – улыбнулся Навроде, – что с 10 октября будут прекращены поставки в Москву продовольствия, если не будет снята блокада «Белого дома», – как сообщил координатор фракции «Аграрный союз» Алексей Пономарев, не слышали, по радио передавали?

– Слышали, – кивнул головой Меркулов. – Вообще дело пакостное. В начале Арбата уже растащили все строительные заборы для наращивания баррикад. Люди разливают бензин по бутылкам, готовя метательные зажигательные снаряды. На митинге оппозиции Виктор Анпилов и первый секретарь МК комсомола Игорь Маляров призывают к открытому сопротивлению.

– Ладно, Костя, хватит о неприятном, – кивнул Турецкий Меркулову. – Пойдем-ка ко мне, вспомним прошлое. Да и на покой.

– …Сергей сейчас уж высоко и далеко! – рассказывал Турецкому Меркулов. – Он сразу после стажировки пошел резко в гору. Сейчас второй, наверно, человек в прокуратуре Приморского края. Живет во Владивостоке. Главную мысль, стержень из стажировки-то у тебя он извлек. Главную истину…

– Какую же, Константин? Я такой сам не знаю…

– Знаешь, я тебе ее вдалбливал лет этак пять… Но тебе, как и себе, я так и не вдолбил, что «если выпало в империи родиться…»

– «Лучше жить в провинции, у моря…» Знаю.

– А вот шофер твой, Миша, если помнишь, погиб тут, днями…

– Как так?

– Он вернулся в свой район, уломал жену, стал участковым инспектором, вроде не пыльно особо, 109-е отделение, на Ленинградке…

– А, знаю, читал! 23 сентября в 2050. Ленинградский, 43, «УАЗ», убит из автомата. Господи, Господи…

– Да. Вот такие дела… А служба, гляжу, тут у вас поставлена на широкую ногу.

– Так. Это так. А кстати, кто бы мог предположить лет так десять назад, что мы с тобой будем сидеть спокойно в самом сердце, в штабе мафиозной группировки…

– Какая ж это мафия, Саша! Они же партизаны, разве ты не понял?

– Ну, Грамов, может, он и партизан… Он здесь, конечно, в стороне, сам тяготится и собирается исчезнуть отсюда, кстати. О чем говорит не таясь… А вот Навроде – это точно мафиози.

– Нет, он-то как раз и партизан. Такой Денис Давыдов… А Грамов, он просто ученый. Но, я бы сказал, весьма современный. Не Полежаев. Не Вернадский. Нет. Скорей Архимед, что ли, ну зеркалом который римскую флотилию пожег там как-то, на досуге, чтоб не нападали на родные Сиракузы… А что там до того, что Навроде «ворует», как ты говоришь, так что ты думаешь, в Белоруссии, в сорок втором, какой-нибудь Ковпак или Доватор шишками питались? Он не ворует… ну, в прямом-то смысле слова… Тому, что здесь имеет место, юриспруденцией пока ярлык не найден. Я раньше был непримиримым, хуже в десять раз, чем ты. А вот когда нам с Гдляном, с Ивановым все дело порастрясли… Я очень сильно стал задумываться. Причем досадно что, ну просто возмутительно, Узбекистан, шуруй, тут можно. А Кремль– ни-ни, не трожь! Не знаю, кем тут надо быть, ну, чтоб за автомат не взяться… Что и происходит, впрочем… Тому одна причина – бескультурье, хамство, озлобление: дичь, одним словом. А нам тут, ну, профессионалам, от этого подальше бы, к стороне… Не наше время здесь – увы, не наше.

– Исчезнуть?

– Нет, сказал бы проще: отойти. В сторонку. Это – пусть без нас! Я вот, например, попросил бы политического убежища у Бога, от политики… Ты лучше вот скажи мне, я не понял в твоей одиссее двух моментов: кто это там, когда являлись «духи», все форточки распахивал? И почему летал ты в Киев? Непонятно.

– А-а-а… Он и вас обвел вокруг пальца, Грамов. А я, признаться, догадался сам. Сначала Киев. Никакого смысла в этом нет, ну, что в Киев именно. Можно было бы переждать в подъезде, по соседству. Но это просто слишком. Нет! Самолет! А почему? А тут ведь регистрация! Тут засекается – летал он в Киев. А в Киеве чего? Мы-то знаем – а ничего! Но это знаем только мы, а им придется поискать, покопаться. И как? Нет, не нашли, зачем летал он в Киев… Ложный финт, понятно? Определенный, засекаемый, но абсолютно не имеющий резонов. На этом логика абстрактная, ну «чистый сыск», летит в мгновение в помойку, Шерлок Холмс там или Пуаро… Вся эта четкая дедукция. Проваливается сразу, если подмешать абсурда. Да это так и в жизни: маньяки, психи трудно ловятся… Причудливые – я имею в виду. Кто знает: где и когда всплывет он снова? Где угодно! Он не по логике живет. По «вдохновению», так сказать… Как Моцарт. Турецкий марш, слыхали, посвященный мне?

– Да, – улыбнулся Константин Дмитриевич. – А форточки, ну, нараспашку?

– Тут то же самое. Но как бы вверх ногами. Когда убили Олю-Коленьку, то окна все открыл, как ты помнишь…

– Да, Карнаухов, помню.

– Ну вот. А дальше Грамов сам их «открывал» – когда моими же руками, мне внушая, что надо их открыть, и затирая в памяти впоследствии, а иногда внушая, что они уже открыты. Порою, впрочем, окна сами открывались… Сами по себе: вот в Сиртаке, перед землетрясением… Порыв был ветра, причем внезапный, при тумане! Но там, видать, природа вот такая…

– Нет, все же смысл я не уловил…

– Ну как же! Цель – выстраивание ложной закономерности… Пустой, действительности не соответствующей. Но весьма эффектной. Внимание отвлекающей. Ну, как светящийся, от фосфора, как нам известно, рот, пасть собаки Баскервилей…

– Да. Вот теперь, пожалуй, все понятно… Что ж, старею что ли, или устал?

– Давайте по чуть-чуть – на сон грядущий.

– Давай! Давай мы, Саша, помянем всех, кто ушел… Встанем.

10

Кассарин и Чудных напряженно прислушивались к сообщениям, исходившим из радиоприемника. Эти сообщения тревожили их всё больше и больше.

– А днем, слышали, передавали, что Илья Константинов с балкона «Белого дома» заявил, что «если Ельцин откроет огонь, то он будет повешен народом на стенах Кремля»? – спросил Чудных.

– Да, слышал. Но это ж Константинов!

Радио сообщало, что здание телецентра «Останкино» горит. У телецентра идет жестокий бой. Прибыли 8 бэтээров с десантниками на броне. Никто не знает, кому они подчиняются, но есть предположение, что Ельцину…

Кассарин покрутил ручку настройки и поймал какую-то совершенно новую, не известную ему ранее станцию, работавшую, видимо, с колес, нелегально и конспиративно.

…В город введены Таманская, Тульская, Кантемировская дивизии…К «Останкино» прибыли два десятка бэтээров, принадлежность которых определить сложно. На подходе к Красной площади возводятся баррикады. По Ленинскому проспекту по направлению к центру города движется колонна бронетехники…Полностью освобождено от атакующих здание телецентра «Останкино»…

– Сделай погромче!

– Не могу, помехи! У них очень слабый передатчик!

– …открылась церковь. В ней приняли обряд крещения защитники Дома Советов. На богослужении присутствовали Руслан Хасбулатов и Александр Руцкой. Демонстранты прорываются к «Белому дому». На баррикаде со стороны Калининского проспекта началась стрельба автоматными очередями. Прорвав оцепление, демонстранты двинулись к Дому Советов…Среди омоновцев имеются'раненые…

– Дай-ка я попробую настроиться получше!

– …Примерно 100 омоновцев стоят неподалеку и ни во что не вмешиваются…За 10 минут до штурма Анпилов ушел от здания, заявив, что он агитатор и его роль окончилась. Теперь разговор поведут автоматы…Прекращены передачи по первому и четвертому каналам, а также по московскому телеканалу…Ельцин прибыл на вертолете в Кремль…Указом Президента введено чрезвычайное положение в Москве…Черномырдину было предложено взять власть в свои руки, но он уклонился от ответа…По сообщениям, у патриарха Алексия инфаркт, но его жизнь вне опасности…Хасбулатов заявил, что сегодня же надо взять Кремль и захватить Бориса Ельцина. На заседании коллегии Министерства обороны РФ командующие родами войск заявили о своей верности Президенту России…

… – Это плохо! – Кассарин повернулся к Чудных, выключая приемник. – Теперь-то это точно кровь, раз в верности поклялись… Давай-ка мы туда попробуем прорваться с «Витамином», остановить. Не дать безумию свершиться. Как считаешь?

– «Витамин» слабо тянет. Метров на сто, и то едва ли…

– А сверху если?

– Штурмующих у подъезда он возьмет, пожалуй…

– А больше… Что ж… Хоть одного спасти. Мне что-то тяжело, Борис Валерьевич…

– Да. У меня ведь тоже… «И мальчики кровавые в глазах»… Ничего, Василь Васильич! Сейчас уже ночь. Полпервого… Четвертое уже… Бог с этим… Я знаю, чувствую, что оба мы не доживем до завтра…

Кассарин молча посмотрел на него.

– Это ничего не значит. Звони на шифропост: пускай откроют. Кого-нибудь мы да спасем.

– Нам только бэтээр пускай дадут с прикрытием – до зоопарка.

– А там – пешком! – кивнул Кассарин.

Пробраться к «Белому дому» в ту ночь было нелегко.

Москва кипела и бурлила во мраке: то там, то здесь вспыхивали перестрелки.

На ступенях Центрального телеграфа жгли костры.

В ту ночь по официальным сообщениям ГУВД Москвы в столкновениях пострадали 33 сотрудника милиции, 8 – с огнестрельными ранениями. Погибли 2 милиционера. Конечно, Кассарин и Чудных не знали об этом, но, пробиваясь к «Белому дому», они чувствовали, что смерть вырвалась на свободу и теперь свободно гуляет по городу.

Только на рассвете им удалось пробраться в «Белый дом».

Они не знали еще в тот момент, что на Кутузовском проспекте уже появилась колонна танков Т-80, что около десятка автоматчиков уже ворвались внутрь «Белого дома», что операция по его планомерному освобождению уже началась…

Они стояли на самой верхотуре «Белого дома», еще выше забраться было уже нельзя: все этажи выше были уже объяты пламенем – защитники «Белого дома» зажгли там несколько сотен автомобильных покрышек, чтоб исключить вертолетный десант сверху, с крыши.

Погода была отличной, ясно, солнечно. Стояла та самая золотая осень – ледяное утро, теплый и ясный день.

Как бы застывшие в прозрачном воздухе деревья.

Багрянец.

Золото.

На мост через Москву-реку медленно выползали танки…

«Как хорошо! – подумал Боря Чудных, стоя у распахнутого окна рядом с Кассариным, рядом с уже приведенным в рабочее состояние «Витамином С». – Боже, какое сегодня утро! Как чуден мир!»

Они оба не выходили на воздух уже больше полугода, наверное. И вот теперь, встречая это изумительное утро здесь, в вышине, в одном из красивейших мест города, стояли просто потрясенные от того, что открывалось их взору…

Их взору открылся сразу простор фантастический, необычайный: и небо – бездонное, голубое, и серая речка, ныряющая на повороте сразу под два моста – один за другим, и дымка, красящая в сизый цвет мозаику далеких крыш. Шпили и дали, купола и кресты, трубы с дымками, улицы с переулками. Игрушечные автомобильчики, бэтээрчики, танки, как маленькие живые жучки-долгоносики… А надо всем этим – теплое, яркое солнышко.

Оба они, не сговариваясь, даже вдруг засмеялись от счастья и радости…

Долго, непростительно долго сидели они взаперти.

Забыли, что мир так велик и прекрасен.

А жизнь – удивительна.

«Белый дом» уже был полностью окружен. Соседние дома тоже находились под контролем правительственных войск. Со всех сторон «Белый дом» обстреливался из автоматов и крупнокалиберных пулеметов на поражение, на полное подавление сопротивления.

– Ну, давай, что ли? – Кассарин повернулся к Чудных.

Оба заторопились как-то вдруг, поспешно расчехляя «Витамин С»…

Грамов неожиданно вздрогнул: дернулся так, что опрокинул свою чашку с кофе…

– Что случилось!?

Молча, не отвечая, Грамов впился глазами в наручный «человекоискатель». Змеи, струящиеся по дисплею, что-то сообщали ему. Пальцы Грамова быстро пробежали по боковым кнопкам, выдавая кристаллу запрос. Кристалл тут же ответил новой вспышкой разноцветных пульсаций. Грамов оторвал взгляд от дисплея и посмотрел на сидящих напротив Навроде, Турецкого и Меркулова. Во взгляде его мерцал ледяной ужас.

– Срочно. Готовь вертолет.

Навроде, не рассуждая, нажал кнопку срочного вызова:

– Вертолет! Быстро. Немедленно. Объясни, что стряслось?

– «Витамин С» заработал! Зомбирует толпы… Людей… Настроен полифонично: на всех, кто попадет под луч… На «Белом доме». Кассарин и Чудных. Летим немедленно! – Грамов вскочил.

– Что они внушают? – Турецкий обернулся на бегу к Грамову. – Известно?

– Лишь общий смысл: «Опомнитесь… Не убивайте. Простите всех. Врагов своих…» Ну, и так далее.

– Так в чем же ужас? – Турецкий сбил дыхание и потому слегка отстал.

– Как – в чем? Они зомбируют, наверно, сверху… Всех подряд – на добро… Они погибнут – вот в чем ужас!

– Но почему?! – Меркулов еле поспевал. – Я ничего не понимаю.

Они уже выбежали на площадку к ангарам.

– Да потому что… Правда… Вы не понимаете… – Грамов с трудом перевел дыхание. – Вещающий добро..» Прощение… Толпе… Он неизбежно… Погибает!

– Да от чего?!

– Да беспричинно! От чего угодно – любой случайности!

– Но почему?!

– Не «почему»… Не знаю! Сам не знаю! Но это так. Закон природы, человечества. Погибель. Смерть. Смерть добро несущего… – Грамов, увидя выкатываемый из ангара вертолет, закричал как помешанный: – Не тот, боевой кати, боевой!! С полным боекомплектом, борт семнадцатый!! Не знаю сам, но так устроен мир…

– Я все равно, убей, не понял ничего! – Навроде пристегнул на ходу рожок к своему «узи», пожал плечами: – Нет, не знаю…

– Что ты не знаешь, идиот?! – взорвался Грамов. – Не знаешь, что Христа распяли, это ты не знаешь?!

Борис Чудных не мог бы объяснить, сказать дословно, какие мысли посылает психотрон туда, в толпу. Мысль – штука тонкая. Но общий тон, настрой, идея, были просты:

Не убий… Не укради…

Не суди, да не судим будешь…

Смири гордыню, спесь дьявольскую…

Возлюби ближнего…

Мне отмщение – и аз воздам…

Кассарин, наводящий психотрон туда, вниз, понял, что эти первые выбежавшие с поднятыми руками – депутаты, тот самый так называемый «цвет политической элиты», глумливее и не придумаешь название.

«Три месяца, от силы полгода – и все они переползут опять к вершинам, – понимал Кассарин, водя по ним прицелом психотрона. – Так пусть они тогда простят, отпустят… Всех. Не добивать поверженных… Крючкова тоже пусть отпустят… И Язова… И всех, всех, всех… Пускай на вас хоть это, на козлов, снизойдет…»

– Василь Васильевич! – Чудных койнулся плеча Кассарина. – Смотрите, «Витамин» перегревается! Отрубится! Вода нужна, для охлаждения.

– А? Да. – Кассарин оглянулся на Чудных. – Вода… Воды-то нет, ведь все отключено! Беги-ка вниз, – ты! Я один управлюсь…

– Василь Васильевич, да как же вы один?

– Да он же на автомате! А я за автомат… Часы-то с гравировкой… Именные… В Афгане… В восемьдесят третьем… Беги быстрей!

– А вы пока – потише!

– Хорошо! Я уже убавил. Давай, давай! – махнул рукой Кассарин. Он видел, что на мосту через Москву-реку уже скопились любопытные, ожидающие с нетерпением близкой развязки.

По «Белому дому» прямой наводкой начали бить танки…

…Командир танка Т-80 (башенный номер 031, тактический – 132) старший лейтенант Горячих Илья Владимирович получил приказ командира взвода «беглым, по очагам сопротивления, огонь».

На размышление и наводку у него оставалось не более трех-четырех секунд.

Пушка танка, подчиняющаяся электронному стабилизатору, связанному с сельсинами и гидроусилителем, безо всякой натуги сама как бы собой поплыла по воздуху вверх и вращаясь: вместе с башней и вместе с ним, припавшим к триплексу панорамы прицела…

Перед глазами плыли окна– на ослепительно белой, слепящей стене Дома Советов. Оставалось немного, лишь выбрать точку остановки движения, зафиксировав перекрестье прицела там, на стене, или на одном из окон, за бликующими стеклами которых прячутся очаги сопротивления – кому? Да ей, такой неокрепшей демократии-

Простое дело, казалось бы, но старший лейтенант Илья Горячих был в этом деле не мастак. Чинить автомобиль, допустим, – это запросто, разбуди хоть ночью. Но убивать людей за демократию за неокрепшую, Илюша не умел и не учился…

Его учили с детства другому. Мама Таня, папа Володя, дедушка Ваня и бабушка Маруся его учили, что, например, мыть ноги перед сном и чистить зубы ради победы молодой демократии – это хорошо, а отрывать живым жукам лапы (ради победы еще не окрепшей демократии) или кидать камнями в старую больную собаку ради ее укрепления (демократии, а не собаки, конечно) – это совсем не годится…

Сам не заметив как, старший лейтенант И. В. Горячих поднял крест прицельной планки почти до крыши, до уреза огня, бушевавшего во всю силу на верхних этажах. Там, в этом пламени, в клубящейся плазме, выплевываемой из окон вверх черно-красными протуберанцами, людей уже быть не могло.

– Фугасным…

– Заряжай!

– Выстрел!

Легло чуть ниже – на этаж.

«Ну, ничего, – решил Илюша. – Там тоже из живых хрен ночевал…»

…Внизу быстро промелькнули дурацкие коробки Нового Арбата…

– Все! Опоздали! Кассарин мертв! – перекрывая рев винта, Грамов склонился к самому уху Турецкого. – И «Витамина С» не существует больше… Чудных? Уцелел! Почему-то. Летим, летим! – Грамов махнул рукой, адресуясь к пилоту.

– Откуда вы знаете про «Витамин»?! – крикнул Турецкий Грамову в ухо.

– Это была часть меня самого! – крикнул Грамов в ответ.

Чудных едва не умер, взбежав без остановки назад, на самый верх.

И замер вдруг как вкопанный.

Лестница закончилась. Здание закончилось. Перед ним были руины, хаос, фрагмент из фильма ужасов.

Там, где должен был быть Василий Васильевич с «Витамином С», было теперь просто пространство, ограниченное сверху покосившимися плитами перекрытия, а снизу – грудой щебенки и арматуры вперемешку с десятком горящих автопокрышек, провалившихся сверху, сквозь развороченное перекрытие-

Справа, вместо стены и окна, было светло-голубое, до белизны почти, небо с кусочком высотного здания: гостиница «Украина».

Слева, вместо коридора и конференц-зала, было опять-таки небо, но темное, густо-голубое, также с кусочком высотного здания: площадь Восстания…

Полиэтиленовый пакет с водой, который Чудных еле донес, теперь был абсолютно никому не нужен.

– Ну что? – хлопнул его кто-то сзади по плечу: – Ловить здесь нечего!

Чудных оглянулся. Сзади стоял молодой подтянутый парень в какой-то странной форме: со стилизованной свастикой на рукаве.

– Пора смываться, – парень указал вниз, в провал, в глубины. – Что стоишь? – парень потряс Чудных.

Чудных стоял как завороженный.

– Проснись. Очнись… Ну? Пошли-ка с нами! За мной!

Не отвечая, Чудных выпустил из рук пакет с водой и, проследив, как тот полетел сквозь развороченные перекрытия и чмокнулся этажом ниже об горящую покрышку, молча пошел вниз – за человеком со свастикой на рукаве.

Они кружили вокруг «Белого дома», рискуя получить снизу струю крупнокалиберного свинца.

– Чудных не вижу… – Грамов явно нервничал. – Он как сквозь землю провалился. Нет-нет, живой-то он живой…

Время исчезло. Борис Чудных не знал, сколько часов он уже шагал по Нижнему Городу, переходя из одной сети подземных коммуникаций в другую… Где-то около одиннадцати он вместе с этими странными людьми со свастикой на рукавах спустился в бездонные подвалы «Белого дома» и пошел в кромешной тьме по бесконечным бетонным туннелям. Впереди маячил тусклый луч фонаря; его отблески едва освещали черную чавкающую грязь под ногами. Раз пять за эти длинные часы нога Бориса наступала во мраке на что-то мягкое, податливое… В такие моменты он не решался опустить взгляд вниз, успокаивая себя тем, что это, наверное, трупы крыс… Пожалуй, так оно и было, кроме одного случая, когда ему пришлось наступить на что-то мягкое два раза подряд: сначала левой ногой, а затем и правой… «Очень большая крыса», – подумал Борис, стараясь не тревожить свое сознание.

Наконец далеко впереди забрезжила светлая точка явно не электрического происхождения. Выход!

«Господи! – подумал Борис. – Как часто, выбираясь к свету, идешь почти всю жизнь в компании с…»

Даже в мыслях он не решился назвать своих попутчиков их настоящим именем… В его семье, потерявшей троих в последнюю войну, слово «фашист» было настолько кошмарным, запретным, что взрослые, в первую очередь уцелевшие двоюродные дедушки, братья деда, охальники и матерщинники, никогда не произносили это слово вслух: даже название, слово, звук не имело, с их точки зрения, права на существование…

Что сказали бы они, увидев внука, шагающего вместе и в составе? Об этом и подумать было страшно! Но что же сделаешь? Он ничего не соображал, в сущности, когда пошел с ними, за ними. Он в шоке был, он думал лишь о бренности всего. О нелепой гибели Василия Васильевича, когда, казалось бы, жизнь его, их жизнь, только-только и началась. Настоящая…

Светлая точка как-то совсем незаметно превратилась в кружок голубого неба…

Наконец они вышли!

Прямо перед ними плескались воды, видимо, Яузы – цвета кофе с молоком.

– Мы где-то в одном из сливов между Андроньевским и Лефортово, – сказал их старший, сверившись с картой. – Давай, доставай трос с кошкой. Будем вылезать на набережную…

Закинув фал с якорьком на конце на парапет набережной, его попутчики, один за другим, стали выкарабкиваться наверх, упираясь ногами в почти вертикальную гранитную облицовку Яузы.

– Вижу! – воскликнул вдруг Грамов. – На север давай жми!

…Они уже пятый час кружились над Центром, выжигая второй комплект запасных баков с горючим…

– Куда – на север-то? – спросил второй пилот.

– Треугольник: Сокольники – Семеновская – Котельническая… Там еще раз привяжемся, Поточнее. Определимся…

В овальном выходе из слива их оставалось уже только двое – Чудных и командир группы…

– Ты куда теперь: к Курскому или к Электрозаводской? – спросил командир группы Чудных. – Направо или налево?

– А вы сами куда?

– Я – направо.

– А я тогда – налево, – ответил Чудных.

– А если б я сказал налево? – в глазах командира вспыхнул не совсем пустой интерес.

– Ну, я б тогда – направо, – бесхитростно ответил Борис.

– Х-м… – крякнул командир. – А кто ты такой-то, кстати? Документики есть при себе?

– Есть. Вот, пожалуйста… – Чудных достал удостоверение.

– Х-м… – Командир задумался. – Скажи-ка, ты с Ве-денкиным там, у себя, не знаком?

– Нет. Первый раз даже слышу.

– Понятно. А вот тут у тебя написано: «с правом ношения оружия». Оружие есть при тебе?

– Есть.

– Покажи-ка! – Командир требовательно протянул руку.

Чудных нескладно сунул руку себе под мышку и, покопавшись малость, наконец-то извлек из наплечной кобуры свой табельный «Макаров» № 32345679. Протянул его командиру рукояткой вперед, чтобы не испугать.

– Так-так Заряжен? Вижу – заряжен.

Командир, внимательно осмотрев пистолет, снял его с предохранителя и передернул затвор, засылая первый патрон из обоймы в патронник.

– Ну, заснули там, что ли?! – крикнули им сверху.

– Сейчас! – ответил командир. – Тут у нас небольшая заминка!

– Вот, смотри-ка, – командир поманил пальцем Чудных, указывая на вороненый бок пистолета: – Видишь, что тебе дали твои?

– Что? – удивился Чудных, наклоняясь к пистолету.

– Ну, на свету ты и не увидишь. Это в темноте сразу проявится. – Командир отступил на три шага назад, в туннель, поманил к себе пальцем Чудных.

– Что? – шагнул Чудных в темноту…

– Все! – Грамов тряхнул головой. – Нет больше Чудных. Как и следовало ожидать…

– Чуть-чуть не успели. – Навроде качнул головой.

– Чуть-чуть, – саркастически хмыкнул Грамов. – Рок не обманешь. Я же говорил: закон природы…

– А чего ж мы летали, горючее жгли, подвергались?

– Чтоб ночью спать спокойно, Серж… – процедил Грамов сквозь зубы.

… – Ты, что ли, стрелял?

…Ребята со стилизованными свастиками на рукавах помогли своему командиру перелезть через чугунную решетку на асфальт тротуара набережной.

– Ну, – кивнул командир. – Нам – направо, ему – налево. Нам налево – а ему направо… Капризный такой оказался. Вот, пистолет и ксиву мне чекистскую подарил на прощание – на добрую долгую память.

– Что, так и сказал?

– Конечно. Ты разве не слышал?

Сорвав стилизованные свастики с рукавов камуфляжных форм, они разошлись в разные стороны – кто направо, кто налево. А человека четыре пошли прямо, другим путем.

Видимо, к Бауманской.