Текст книги "Клеймо"

Автор книги: Филип Хоули

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

ГЛАВА 46

Кальдерон не спускал глаз с юноши, который стоял перед ним навытяжку. Миссия провалена. Теперь Маккена успеет покинуть лес намного раньше, чем люди Кальдерона доберутся до объекта. Но несмотря на гнев, он не испытывал большого желания наказывать провинившегося.

Правда в том, что он сам недооценил Маккену. Больше такое не повторится.

Гектор дрожал, как испуганный ребенок. Да он и был-то ненамного старше ребенка, заметил Кальдерон. Юноша считался одним из лучших студентов тренировочного лагеря спецподразделений гватемальской армии в Поптуне. Служба безопасности «Чегана» в основном и состояла из таких, как Гектор. Людей, разочарованных военной карьерой и легко польстившихся на деньги Кальдерона.

Только для того, чтобы развить таланты и отобрать достойнейших, Кальдерон как гражданский инструктор провел в Поптуне два прескверных года, работая с коррумпированными госчиновниками. А те вовсю набивали карманы, наживаясь на закупках самого современного оборудования, в котором так нуждались стажеры.

– Итак, Гектор, – начал он по-испански, – повтори еще раз, почему ты выстрелил, зная, что есть приказ не стрелять? – Гватемалец не стал ждать ответа. – Разве мистер Конг не требовал прекратить огонь?

Кальдерон посмотрел на азиата. Тот, сложив руки на груди, стоял в углу комнаты с бесстрастным взглядом немигающих глаз.

Юноша выдавил:

– Я… мне показалось, часовой стрелял в Рауля.

– Понятно. Значит, нашлась-таки веская причина, чтобы не подчиниться приказу.

– Нет-нет. Я не то…

– Видишь ли, я хотел, чтобы без меня не начинали. Теперь Маккена сбежал, а Рауль и Хорхе мертвы. Что мне передать их семьям, Гектор?

– Мне очень жаль, сэр. Я никогда…

Взгляд Кальдерона нашел азиата.

– И что я скажу семье Гектора, мистер Конг?

Кальдерон вопросительно воздел к нему руки. В правой ладони мелькнуло зазубренное стальное лезвие.

Глаза Гектора широко раскрылись, когда лезвие пронзило глотку. Он отступил назад, схватился за металлическую рукоятку и выдернул из шеи нож.

Бедняге это не помогло. Дыхательное горло перерезано. Теперь он не задохнется от нехватки воздуха, а захлебнется кровью в легких.

Кальдерон проследил, как обмякшее тело юноши упало в руки Конга, а память уже услужливо повторяла вечерний телефонный разговор с Сэмми Уилксом.

Меган понимала: сейчас или никогда. Чтобы получить хоть какой-то шанс сбежать, медлить больше нельзя. Качински быстро восстанавливался, температурная кривая падала, сознание прояснилось. Организм ответил на пенициллин всего через тридцать часов – намного быстрее, чем ожидалось.

Раз генетик пошел на поправку, значит, ее жизнь дешевеет не по дням, а по часам.

Как она и надеялась, комариная угроза подействовала, и дверной проем закрыли полупрозрачной дверью. Охранник сидел на стуле по ту сторону защитной сетки, прислонив голову к стене.

Меган в сотый раз медленно отрепетировала все движения: взобраться на подоконник, который был вне поля зрения охранника; прыгнуть на ветку дерева, такую же далекую, как и самый длинный опорный прыжок в ее жизни; раскачаться и взобраться на огромный сук; перебежать через стену; спрыгнуть и наконец подняться по крутому склону на дорогу, которую она видела лишь однажды, когда два дня назад ее провели по территории комплекса.

Окно с металлической сеткой находилось слева от двери. Вместе с отцом Джо они симулировали сон урывками у окна, чтобы приучить охранника к длительному отсутствию на виду. Иногда охранник вставал и подходил к двери для осмотра комнаты. Пришлось вырабатывать систему сигналов и поочередно сменяться, чтобы выковыривать сетку, когда охранник отдыхает. Работая всю ночь, они сантиметр за сантиметром освободили сетку с трех сторон и снова заправили на место.

Теперь нужен покров темноты. Часы забрали, и точного времени Меган не знала, но по расходу жидкости в капельнице и привычке техника менять мешок ровно в полночь получалось около 4:00. Через пару часов взойдет солнце.

Стоя над больным и общаясь шепотом и секретными жестами, пленники обсуждали совместный план. Священник работал возбужденно, с подъемом, временами теряя дыхание. В глазах горела страсть. Он хотел, чтобы девушка сбежала, быть может, даже больше, чем она сама.

Идею побега предложил отец Джо, и все-таки, когда время пришло, Меган переполнило чувство вины. Оба знали, что их ждет, когда Качински выйдет из забытья и начнет лечить себя сам. И что у священника нет ни ловкости, ни сил, чтобы составить ей компанию.

Он заплатит жизнью за побег, если ей не удастся быстро добраться до полиции и вернуться на помощь.

Меган стояла над Качински, когда охранник поднялся со стула. Он подошел к двери, окинул взглядом комнату и снова сел.

Отец Джо шагнул из-за спины Меган и прошептал:

– Пора.

Меган, не оборачиваясь, кивнула. На глаза навернулись слезы.

Священник снова встал позади нее, взял из рук девушки мокрую тряпку и приложил ко лбу Качински.

– Я вернусь за вами, – пообещала она.

Он улыбнулся, промокая ручеек пота с шеи пациента.

– Бог в помощь, Меган Каллаген.

Она отступила от стола, потянулась, зевнула и побрела к окну. Прислушиваясь к подозрительным звукам со стороны охранника, отогнула сетку.

Затем выглянула в окно, осмотрела тускло освещенную территорию внизу, уцепилась за раму и запрыгнула на подоконник.

Комок подступил к горлу. Несколько раз она слегка присела, примеряясь и отгоняя страх.

Затем пружинкой выстрелила к ветке дерева.

Отец Джо кашлянул, прикрывая звук прыжка.

Меган поймала толстую ветку одной рукой. Второй промахнулась и повисла, раскачиваясь. Тело охватила внезапная усталость.

Свободной рукой она поймала ветку, и снова ладонь соскользнула.

Силы почти оставили Меган. Она отлично знала свое тело – резервы на исходе. Еще чуть-чуть, и разожмется вторая рука.

Паника тигриной лапой хлестнула наотмашь.

Меган беспомощно оглянулась на комнату.

В удивительно спокойных глазах священника играла улыбка. Он смотрел на нее, как родитель на дитя, познающее огромный мир.

Отец Джо молча поднял два больших пальца.

Как давно она не видела этого жеста! Еще девочкой, перед каждым выступлением на гимнастическом помосте, Меган оборачивалась к отцу, и тот победно поднимал большие пальцы.

Короткий тайный ритуал, безмолвное послание отца: «Ты можешь, Меган».

«Раз могу, значит, сделаю», – мысленно ответила она отцу, запрыгивая на ветку.

Каменная стена мелькнула под ногами и осталась позади.

ГЛАВА 47

– Чувствую, эта девушка – Меган – вам больше чем просто знакомая, – сказала микробиолог.

Не ответив, Люк сбросил скорость. Тормоза грузовика громко заскрежетали.

Только что он рассказал о похищении Меган людьми, похожими на мертвых убийц, оставшихся в лаборатории «Зенавакса», описал тонированный грузовик с красным кадуцеем и взрывные заряды, уничтожившие Майякиталь.

Два часа назад они покинули лабораторию, и теперь петляли по узкому горному серпантину. Как только стрелка на спидометре приближалась к отметке пятнадцать километров, начинала греметь трансмиссия. Пробитый пулями грузовик отчаянно скрипел, попадая в бессчетные выбоины на дороге. Долго этот механический зверь не протянет.

Люк нарушил все мыслимые правила побега и контрнаблюдения. Грузовик бросался в глаза, как зебра с розовыми полосками. А пассажиры? Женщина, которую едва знал, трое мужчин, о которых не знал ничего, и девятилетний неуправляемый мальчишка.

Единственной предосторожностью стал запрет на связь. Женщина просила позвонить в штаб-квартиру «Зенавакса» в США, чтобы доложить о перестрелке в лаборатории. Люк отказал: слишком много неучтенных рисков. Ведь враг уже доказал, что может прослушать любую линию. Незачем давать противнику лишние козыри.

Уступил он только раз, когда задержал отъезд из лаборатории на несколько минут, чтобы вызволить из клеток обезьян.

– Скажите, это же не вы убили наших охранников, Мигеля и Эдуардо, – произнесла микробиолог скорее утвердительно.

– Какая разница?

– Мне важно.

– Ранил одного из них в плечо.

– Но не убили, да?

– Я целился в грудь.

Край дороги то появлялся, то снова исчезал из виду: одна фара грузовика была разбита, другая болталась, как выпавшее из глазницы глазное яблоко. Следить за трассой приходилось через разбитое ветровое стекло, в которое тучами влетали насекомые и рикошетировали от лица.

– Меня зовут Розалинда, – сказала женщина.

– Люк. – Он протянул ей руку.

– Люк, я знаю руководителей компании. Да, как бизнесмены, они агрессивны, иногда очень неприятны. Но не убийцы.

Ему уже приходило на ум, что «Зенавакс» – всего лишь пешка в этой драматичной игре. Люди, охранявшие лесной участок, были застигнуты врасплох, а нападавшие убивали без разбору. Они хладнокровно застрелили двух сотрудников лаборатории. Если компания пыталась что-то скрыть, то зачем привлекать к себе внимание, инсценируя налет на собственный объект?

Но если «Зенавакс» плыл по краю Мальстрема, то «Чеган фаундейшн», как движущая сила, выглядел и вовсе неправдоподобно.

Вряд ли организация здравоохранения, помогающая отдаленным индейским деревням, – стержень жестокого заговора.

– Что вы собираетесь делать в Рио-Дульсе? – спросила женщина.

Люк размышлял над этим весь последний час, но так и не смог придумать мало-мальски толковый план.

– Проверю единственную зацепку. – Он вытащил из кармана клочок бумажки, на котором Розалинда написала адрес «Чегана» в Рио-Дульсе.

– Не представляю, что там. Этот адрес просто хранился в моих записях.

– Придется посмотреть. – Он взглянул на женщину. – И мне потребуется ваша помощь, чтобы добраться туда и разведать, что к чему. Вам сподручнее.

В окошко между кузовом и кабиной просунулась голова Фрэнки.

– Хозяин, куда мы едем?

– Хватит называть меня «хозяин». – Люк потянулся, взял сумку в ногах у Розалинды и выудил оттуда мобильник Сэмми.

Он пропустил вечерний сеанс связи. Может, связь через спутник работает сейчас, на горном пике? Люк набрал номер Сэмми.

В трубке послышался сонный голос:

– Ты хоть знаешь, который час?

Люк взглянул на циферблат.

– 3:17.

– Где тебя черти носили, Молния? – проснулся наконец Сэмми.

– Мне нужна информация по «Чеган фаундейшн». – Люк продиктовал название организации по буквам.

– Не вешай трубку. Сейчас найду, чем писать.

Люк продолжал:

– В прошлый раз ты пообещал, что сегодня что-то может проясниться. О чем это?

– Рано пока. Я продолжаю работу. Сэмми даст знать, если…

– Выкладывай сейчас.

После треска в трубке голос Сэмми вернулся:

– Ладно. Только прошу – помолчи, пока Сэмми не закончит.

Снова повисла пауза, затем:

– Информации о похищении твоей подружки пока нет. Теперь. Знаю, что ты отказываешься разговаривать с Кальдероном наотрез. Поэтому я так подумал, звонить придется мне. – Сэмми подождал, но реакции Люка не последовало. – О тебе не проронил ни слова. Сказал, что поискать эту женщину меня наняла больница. У гватемальца есть связи там, куда приличным людям вход заказан. Так что стоит попробовать. Ответа пока нет – видно, похвастаться нечем.

Люк бросил взгляд на пистолет за поясом – полуавтоматический «Кольт-1911 А», – который он подобрал у одного из киллеров. Точно такой же маркой и моделью пользовался гватемалец в «Протее».

В отличие от стандартной модели сорок пятого калибра Кальдерон предпочитал модификацию: пистолет стрелял 10-миллиметровыми пулями. Все совпадало.

– Не расставайся с телефоном, – сказал Люк. – Чувствую, Кальдерон еще позвонит.

– Что значит – чувствую?

– Как объявится, дай знать. – Люк нажал кнопку «Конец связи».

Меган окинула взглядом долину. Вот уже двадцать минут она карабкалась вверх по склону и никак не могла понять, где же дорога.

На территории комплекса было подозрительно тихо. Ни людей, бегущих в свете прожекторов, ни проблеска огней внизу, на склоне холма, ни грозных окриков за спиной.

И только чувство вины повисло над душой, как нож гильотины. Поначалу Меган убеждала себя что, пока она на свободе, отца Джо оставят в живых. В конце концов, неужели не понятно, что она вызовет полицию? Но в эту логику не укладывалось что-то противоестественное в похитителях.

И прежде всего в главаре. Кальдерон был одержим жестокостью. И думал, и действовал совсем не так, как другие люди. Непредсказуемо. Со зловещим энтузиазмом.

Меган переступила через трухлявый ствол валежника и попала ногой на сухую ветку. Звучный треск расколол лесную тишину.

Вздрогнув, она замерла. Уши наполнил мерный гул насекомых.

Спустя мгновение белый шум леса разорвал жуткий скрежет.

Металл о металл. Цепляющиеся друг за друга шестерни. Она оглянулась на звук. Прямо над ней, метрах в двухстах на склоне, прерывисто вспыхивал свет фар – луч заметался в просветах между деревьями.

Ноги Меган затряслись, как отбойный молоток. Она что есть мочи бросилась вперед.

Луч света скользнул по ней. На дороге, всего в трех метрах над головой, показался грузовик.

Меган крикнула. Дыхания не хватило, и раздался натужный хриплый шепот.

Она заскребла руками по траве и на четвереньках сумела выползти на обочину.

Силы разом иссякли.

Грузовик сбавил скорость – снова скрежет – и начал поворачивать. Метрах в десяти красным светом горели тормозные огни.

Меган жадно хватала воздух в надежде хоть как-то отдышаться, чтобы снова крикнуть.

Поднявшись на колени, она испустила отчаянный вопль.

И тут же сзади чья-то рука удушающим захватом сдавила шею. Последнее, что расслышала Меган, – свой собственный приглушенный крик, неведомый джунглям.

ГЛАВА 48

Люк притормозил, почти остановившись на повороте узкой горной дороги.

– Что это было?

– Наверное, какой-то хищник вышел на охоту, – предположила Розалинда.

– Больше похоже на человеческий крик, – усомнился Люк.

– В лесу полно обезьян, и такие звуки не редкость.

Люк потер переносицу и заморгал, сосредоточиваясь. Слабый отблеск лунного света освещал лесистые вершины впереди. Слева, прямо под ними, янтарным пятном расстилалась долина. Звук, который они слышали, был намного ближе.

Он заглянул в кузов. Рабочие Розалинды, избегая Люка, клюнули носом в пол грузовика. Фрэнки спал, свернувшись калачиком.

Люк отпустил тормоза, и машина вновь набрала привычный ход.

Следующий час они проехали молча. Перебирая цепочку событий прошедшей недели, Люк нащупал причину тревоги. Тот, кто свалил на него убийство футболиста, должен был знать, что Люк в совершенстве владеет снайперским искусством. Иначе бы ловушка не сработала. О подготовке в морском спецназе было известно только горстке близких людей. И никто, кроме соратников по «Протею», не ведал о том, что он участвовал в тайных боевых операциях.

Люк прикоснулся к полуавтоматическому «Кольту-1911 А». «Протей» предоставил своим элитным бойцам почти полную свободу в выборе личного оружия. 10-миллиметровый модифицированный «кольт» использовали двое. И оба поступили в «Протей» из Первого оперативного спецподразделения, некогда известного как группа «Дельта».

Но только один – Кальдерон – затаил злобу на Люка.

Там, у лаборатории, используя военную тактику, на него напали отлично вымуштрованные солдаты. Люку вспомнились слова Сэмми о том, что Кальдерон тренировал спецподразделения национальной армии, прежде чем открыл охранную фирму, штат которой набирал сам из людей, которых готовил и вооружал по собственным стандартам.

Разрозненные части головоломки совпали, как кодовые штифты в цилиндрическом замке. Кальдерон знал Люка, как никто другой. Вполне достаточно, чтобы, используя Меган как наживку, заманить его в ловушку. Не сомневаясь, что он примет вызов и отступить не посмеет.

Кальдерон разгадал шараду Сэмми. Вычислил, что вовсе не Университетская больница стояла за поисками Уилксом информации о Меган.

Люк на это и рассчитывал. Кальдерона должен вести вперед инстинкт охотника. Убийца потерял запах жертвы и постарается вновь напасть на след.

Сэмми Уилкс и не подозревает, что его картами играют обе стороны.

Чувствует ли Кальдерон, что раскрыт?

Не важно. Он не свернет в сторону, не уйдет в подполье. Охота продолжится.

И это будет решающая ошибка, потому что Люк не намерен оставлять его в живых.

«Ты уже мертв, ублюдок…»

В черном небе над самым горизонтом показалась тонкая фиолетовая полоска.

– Вот и Рио-Дульсе, – объявила Розалинда, прервав мысли Люка.

Впереди, в миле от них, светился огнями портовый город. Люк свернул с дороги и в рощице за деревьями заглушил мотор. Фыркнув несколько раз напоследок, грузовик замер.

Люк решил, что надо разбиться на несколько групп. Рабочие заколебались. Им не хотелось, чтобы Розалинда осталась с гринго.

Но вскоре она убедила рабочих самостоятельно пойти в город и разъехаться на автобусах по домам. Женщина на прощание махнула им рукой, словно выпроваживая в школу непослушных детей.

Люк понимал: в их спокойную и размеренную жизнь ворвался хаос.

Уже через пятнадцать минут вслед за рабочими, по той же дороге Люк с Розалиндой шли по направлению к городу. За плечом у Люка болтался вещмешок, на другом висела огромная спортивная сумка с приборами и оружием, которые он собрал, покидая лабораторию в лесу.

Чуть впереди, переваливаясь на кривых ногах, семенил Фрэнки.

– Может, вы еще что-нибудь вспомните о «Чегане»? – спросил Люк. – Ничего не упустили?

– Нет. Не вижу, чтобы они творили зло. – Микробиолог медленно покачала головой. – Скорее, наоборот. В Гватемала-Сити поддерживают работу больницы для детей с наследственными заболеваниями. Как мне говорили, совершенно бескорыстно.

Они догнали Фрэнки, который остановился, чтобы закурить.

– Выбрось эту гадость. – Люк выхватил сигарету и раздавил ее носком ботинка.

Когда они дошли до окраины города, небо просветлело, став пепельно-серым. Из коротких кирпичных труб струился дымок. Даже в столь ранний час по улицам без дела слонялись какие-то типы с опущенными головами и косыми взглядами исподлобья, не пропускавшие тем не менее ни единой мелочи.

На правой стороне улицы из открытой двери доносился запах кипящего жира и паленой древесины. «Comida»[15]15
  Здесь: столовая (исп.).


[Закрыть] – гласила примитивная дощечка над дверью.

Хромота Розалинды стала заметнее.

– Давайте-ка перекусим, – предложил Люк, сам голодный как волк.

Устроившись на скамейке за столом, он принялся поглощать еду, уплетая горку маисовых лепешек с бульоном, в котором одиноко плавал цыплячий коготь.

Напротив в клубах табачного дыма расположились два розовощеких субъекта, рассматривавших его бессмысленным взглядом воспаленных глаз. Мужчины усмехались, кивая головами: видно, Люк был единственной достопримечательностью города за последнее время.

– Я вернусь, – бросил Фрэнки. В его руках Люк успел заметить очередную сигарету, но и слова молвить не успел, как мальчишка выскользнул за дверь.

Люк вытер пот со лба и обратился к Розалинде:

– Мне нужна комната. Вы можете подыскать гостиницу для туристов, желательно англо-американцев?

– Знаю такие. Их несколько.

– Очень хорошо. Забронируйте на свое имя. Попросите два ключа и скажите, что скоро подъедет муж. После этого вы должны покинуть город.

– А как же мальчик? Он не должен оставаться с вами.

– Вот вы ему об этом и скажете. После того как зарегистрируете меня в гостинице, забирайте Фрэнки с собой на станцию и посадите его на автобус до дома.

– А где его дом?

– В Санта-Элене.

– Санта-Элена? Он приехал с вами из такой дали?

– Фрэнки не слишком послушен, – сказал Люк. – Оставайтесь с ним до отъезда автобуса и не зевайте, иначе улизнет. – Маккена записал на салфетке перечень лекарств и отдал список Розалинде.

– По дороге на автобусную станцию зайдите в аптеку и посмотрите, нет ли там таких медикаментов.

В глазах микробиолога блеснула догадка.

– Это же лекарства для ВИЧ-инфицированных!

Люк кивнул.

– Здесь четыре препарата в порядке предпочтения. Постарайтесь купить сначала первый в списке, это сложное лекарство. Затем, если нет, второй. И так далее.

Он вытащил из кармана толстую пачку денег и положил перед Розалиндой.

– Неужели у мальчика СПИД?

– У матери. Отдайте лекарства Фрэнки и объясните, зачем они нужны. Это должно заставить его сесть в автобус побыстрее.

В вещмешке у Люка что-то пискнуло. Он вытащил мобильник Уилкса.

– Ты все еще в Рио-Дульсе? – спросил Сэмми.

– Да.

– Оставайся в городе. Я только что разговаривал с Кальдероном. Кстати, как ты узнал, что он будет звонить?

– Интуиция.

– А, ну конечно же, – хмыкнул Сэмми. – Будь на месте сегодня вечером. Кое-кто хочет с тобой встретиться в восемь часов.

– Кто именно?

– Молния, зачем лишние вопросы? Работаем так: я не спрашиваю, и мне не докладывают. Для Кальдерона я сочинил историю о том, что ты временно откомандирован в клинику Университетской больницы в Гватемале. Что важно: парень, которого нашел Кальдерон, что-то знает о твоей подружке. И хочет за это – ни много ни мало – штуку зеленых.

– Где он со мной намерен встретиться, этот добрый самаритянин?

– Пока не знаю. Да не бери в голову. Главное – не расставайся с телефоном. Как только узнаю – сразу перезвоню. – Возникла пауза. – Люк?

Давненько Сэмми не называл его по имени. Сразу и не вспомнишь, когда в последний раз.

– Что?

– Нюх у Сэмми, как у собаки, и чувствует неладное. Почаще оглядывайся.

Сэмми догадывался о том, в чем Люк уже не сомневался. Это был продуманный план.