Текст книги "Шадар. Сокровище мира (СИ)"

Автор книги: Эвита Май

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 34 страниц)

Глава 125

Получив напоследок два приглашения “погостить” – от эльфов и хардов – мы покинули теперь уже точно легендарный прием Северных.

– Ну что… в путь? – как-то буднично интересуется Оли и мы синхронно киваем.

Никто даже не сподобился эльфу задать вопрос, куда именно он собрался прокладывать дорогу… И Оли сумел удивить: вывел нас в совершенно незнакомую местность!

Посреди бескрайнего поля, как одинокий страж, возвышалось дерево-исполин, справа от него был насыпан этакий курган из гигантских валунов, а чуть дальше поблескивала гладь озера. Легкий ветер гнал бесконечные “волны” по ярко-зеленой траве, а далеко-далеко, в неясной дымке, темнела полоса гор.

Три пары глаз в требовательном недоумении уставились на отрешенного эльфа. В уголках его губ снова таилась эта загадочная улыбка, словно он знал что-то, недоступное нам.

– Оли, как ты с таким сбитым прицелом вообще умудряешься Проводником Мостовой быть! – выдохнул Эльк, оглядываясь по сторонам. – Мы, вообще, где?

– А с чего ты решил, что он у меня сбился? Я как раз и привел вас туда, куда надо… – Оли задрал подбородок, расправил плечи, становясь выше и представительнее, и торжественным голосом объявил: – Ну, что, дорогие соклановцы... Шадар открыл свою благодатную землю! Добро пожаловать домой!

Заявление, в которое было почти невозможно поверить – оказалось правдой! Мы поняли это сразу. И приняли: и головой, и сердцем!

Шадар подарил нам, нашему клану, эту долину: наш личный Эдем… наше сказочное Эльдорадо…

Первые пару дней мы просто жили на открытом воздухе: отдыхали, дурачились, купались в теплых водах озера, вели бесконечные разговоры у ночного костра, попивая фирменный чай Оли. Впервые за долгое время не нужно было никуда бежать, вызволять пострадавших из плена и передряг, спасаться от чудовищ и строить планы по освобождению мира! Даже ночевали мы просто под широким шатром ветвей санду.

Эльф назвал это “магической адаптацией”: мы должны были напитаться энергией этого места, принять её своей сутью и сродниться с ней.

– Откуда ты все это знаешь, Оли?

– Я много чего знаю… И умею. Говорят, что в нашем роду были боги! – подмигивает мне этот зеленый хитрюга.

– Ага, а для сотворения драксов Шадар пожертвовал своей рукой, а хардов он создал из своего дыхания! Знаем все эти местные легенды, в Матрице мифологию народов Шадара проходили. – Парирует Эльк. – Пошли, сказочник. Нам до темноты нужно пару интересных мест исследовать!

– Нам нужно?.. – успевает удивиться Оли, прежде чем Эльк утаскивает его в мини-портал.

Мы же с Даром остаемся “на хозяйстве”... Как-то странно так думать за неимением такового!

Глядя на бескрайнюю равнину, я грежу о том времени, когда мы обретем свой дом. Осуществление этой мечты видится лишь в весьма далекой и туманной перспективе, потому что даже доставку стройматериалов в столь отдаленный угол Шадара сложно представить. Не говоря уж о самом процессе строительства!

– Ника, иди сюда! – Дар приваливается спиной к узловатому стволу, укрыв меня в коконе надежных рук и бархатных крыльев. И как всегда безошибочно понимает, о чем я думаю. – Не нужно волноваться, маленькая, мы справимся. Поделишься, каким ты видишь наш дом?

Свернувшись калачиком в бесконечно надежных объятиях дракса, я честно фонтанирую идеями. Дар вставляет справедливые замечания и предложения. И в какой-то момент наш совместный проект обрастает такими продуманными подробностями, что мне кажется: еще чуть-чуть – и он физически воплотится на этом пустыре!

– Ничего не забыли? – тихо смеется Нис.

– Если только лабораторию для Элька. Отдадим ему подвал?

– Ну нет! Эдак мы рискуем в один не очень прекрасный день на воздух взлететь! Пусть в горах ее сооружает.

– Пусть! – легко соглашаюсь я и закрываю глаза.

Что-то я так с этим проектом утомилась, словно половину дома собственноручно построила!

Меня утягивает в дрему. А когда открываю глаза, то не сразу понимаю: это еще сон или уже реальность! Ведь на месте каменного кургана… расположился огромный особняк – вариант с “черновой отделкой”! – а рядом с вытаращенными глазами стоят Эльк и Оли.

– Оли, ты это видел? Чует мое сердце, что в следующий раз, когда мы надумаем отлучиться, они всю столицу отстроят! – пытается шутить Эльк, глядя на Дара круглыми глазами.

– Но… как? – изумленно выдыхаю, поворачиваюсь к Нису.

– Наш продуманный план, магия и никакого мошенничества, – усмехается он, но вид у Дара очень далек от бодрого.

– Я же говорил, что из твоего дракса получится отличный Властитель. – Тихо ворчит Оли. – Эта земля приняла его. Никаких сложностей точно не будет!

Так и случилось.

Едва был достроен наш дом, как в долину “постучались” первые переселенцы: несколько воинов из отряда Дара с семьями. За ними пришли эльфы. Еще драксы. Потом харды, заявившие, что слышали, будто нам срочно нужны специалисты разного профиля… Не успели мы опомниться, как у нас образовался “народ” и срочно понадобился план градостроительства, дороги, новые материалы… А специалисты уже были!

Одно тянуло за собой другое, раскручивая маховик образования маленького, но очень бойкого государства Тесоры, нашей Драгоценности!

Два месяца пролетели, как один день. Еще вчера мы растерянно стояли в чистом поле, а сегодня в нашем полностью обустроенном клановом дворце “отгремел” прием, посвященный официальному “Дню рождения” государства Тесора и вступлению “в должность” Властителя Райвен Ратина.

Стоя за колонной, успев слегка устать от кучи организационных мероприятий, этому приему сопутствующих, а также от шума толпы гостей, я любовалась своим Нисом из укрытия. Но стоило мне слегка отвлечься, как я тут же “попалась”:

– Ниса моя… – руки Дара обвились вокруг, притягивая к жаром дышащему телу. – Устала?

– Немного. Жду не дождусь, когда все эти… маги отправятся по домам! Я ужасно соскучилась! – развернувшись в кольце рук, а обняла своего дракса и потерлась щекой о крепкую грудь.

– Маленькая, остался последний… Но самый важный пункт протокола.

Дар увлек меня за собой на улицу, куда успели переместиться все высокие гости. На широком дворе полукругом вперемешку – игнорируя “границы” собственных делегаций! – стояли эльфы, харды, драксы. Рядом с Оли и Ливироном я заметила представительного эльфа, на которого великовозрастные близнецы-маги то и дело смотрели с щенячьим восторгом. Сомун благожелательно улыбнулся, а Аарун подбадривающе кивнул и прижал к своему боку… Маарту. Молодой наследник Северных Дарарг Торан шагнул ближе к обаятельной драксе, стоящей рядом. Все были такие радостные, расслабленные и… предвкушающие, что я невольно озадачилась.

Мы с Нисом оказались вдвоем в пустующем сегменте, под мощными ветвями санду. Дар встал за моей спиной, совсем не официально обвивая сильными руками, и произнес небольшую речь. Приветственные и благодарственные слова в адрес собравшихся выглядели, как финальный аккорд затянувшегося приема. Но потом…

Дар делает небольшой шаг в сторону и вперед, опускаясь передо мной на одно колено. Его взгляд, словно темная бездна, встречается с моим чуть испуганным взглядом.

– Ника, когда-то я не мог предложить тебе ничего, кроме обуви и одежды. Но сейчас, владеющий новой землей, я приношу к твоим ногам все, что принадлежит мне. Ты примешь меня своим мужем?

Мое сердце заходится в бешеном ритме. Я облизываю враз пересохшие губы. Что он творит?! Мы уже женаты и я успела понять, что не желаю никакой грандиозной свадьбы!

– Дар, пожалуйста… – шепчу я.

Но золотое торнадо вновь закручивается над нашими головами, словно требуя новых клятв: перед всей этой толпой самых отъявленных…. то есть, маститых магов Шадара; под ветвями векового дерева, в корнях которого пульсирует магический источник Тесоры. Как будто со времени наших первых клятв что-то могло измениться!

Тяну своего Ниса, заставляя подняться.

–Ты не будешь стоять передо мной на коленях… – бормочу я, резко вытирая повлажневшие глаза. В голове хаос, в груди жжет от бушующих чувств. Спиной чувствую взгляды притихших гостей, а потом все исчезает. Остается только мой дракс!

– Люблю тебя всем сердцем, мой Нис! Ты – мое главное сокровище. Моя жизнь! Выше, значимей и ценнее всего. Принимаю тебя своим мужем! Прими и ты меня своей женой!

– Принимаю… – шепчет он и подхватывает на руки, впиваясь в губы таким жарким и жадным поцелуем, что мои бедные мозги окончательно отказывают.

Плавлюсь от его жара и нежности, снова ощущая, как горячо вибрирую наши слившиеся сердца… и души!

– Благословен Шадаром и нерушим союз истинных. Да одарит мир милостью своей Сокровище Тесоры! – нараспев произносит Сомун.

Дар с явным трудом отрывается от моих губ, смотря затуманенным взором. Прикрываю веки, едва удерживаясь от того, чтобы не застонать от острого разочарования. Все эти… гости совершенно точно лишние!

Дар осторожно ставит меня на землю, прижимая к своему боку.

– Я, Властитель Тесоры, представляю свою жену: истинную Нису, Властительницу, Нику Райвен Ратин.

И вот теперь толпа взрывается криками. В воздухе носятся белые лепестки, искры, блестящие звездочки и прочее магическое “конфетти”... Несколько дам рыдают навзрыд, причитая, что “это было так романтично”, веренице поздравляющих нет конца, а гора сундуков со свадебными дарами по высоте конкурирует с нашей крышей! Все умудрились подготовиться!

– Это теперь надолго, да? – шепчу Дару, мило улыбаясь устрашаюшего вида драксу, который таки замыкает бесконечную очередь.

От веса сундука, который он ставит передо мной, слегка вздрагивает земля. И я вместе с ней. Но вида не подаю, сердечно благодарю и приглашаю к столу, где уже веселье идет полным ходом.

– Празднование обычно пару дней длится… – так же тихо отвечает Дар, пряча хитрую улыбку.

– Сколько?!

– Но никто не мешает молодым сбежать! – подключается к разговору незаметно подкравшийся Оли. – Ведь самое главное вы уже сделали!

– Образовали новую семейную ячейку?

– Дали повод отпраздновать! Бегите, мы вас прикроем, – ухмыляется эльф.

Портал Элька выносит нас к подножию гор. Я только ахаю, обнаружив роскошный шатер: загадочно мерцающие магические светильники, низкий столик с фруктами и соком и огромный матрас во всю ширину внутреннего пространства.

Эта ночь полна трепетной нежности и жаркой страсти, несдержанных стонов и хриплых рыков, чувственных касаний и неистовых поцелуев.

Под утро обессиленно прижимаюсь к “мурлыкающему” Дару. В полусонном состоянии, полном неги и томной усталости, тянусь, как кошка, выгибая спину. Дар, захватывая меня в кокон сильных рук, тихо смеется и вновь принимается целовать.

– Не могу насытиться тобой. Никогда не смогу. Ника. Моя…

– Нис любимый... Мой! – пропускаю смоляные пряди сквозь пальцы, встречаюсь взглядом с сияющими глазами Дара. И вопрос сам собой срывается с языка:

– Дар, а мы планируем детей?

Он замирает. Зрачки расширяются, затапливая радужку.

– Планируем… много… – Сипло произносит он. – Я очень хочу… Но только когда ты будешь готова!

– Хорошо…

Снова прижимаюсь к Дару, но почему-то ни о чем другом больше не могу думать. Наши дети будут магами. Очень сильными! Ну, а как иначе при таком отце?! И я должна быть уверена, что мне хватит сил, чтобы дать жизнь такому чуду. И еще знаний! О, Дхары, я же вообще не в теме, как это все должно происходить!.. И по этому магическому миру у меня, несмотря на хардовскую базу, такие пробелы в знаниях, что страшно становится. Я же… Властительница! Мне срочно нужна библиотека и… Учитель!

Возвращаемся домой на своих двоих… крыльях! Приземляемся на огромном дворе, невольно провоцируя небольшой переполох.

Придется пристроить ко дворцу “стартовую башню” или придумать “вертолетную” площадку на крыше!

– Вертолетную площадку? – раздается певучий голос.

Ой, я это вслух сказала?

Разворачиваюсь и вижу Оли и того самого эльфа, на которого они с Ливироном так преданно на нашем свадебном обряде таращились.

– Очень интересно… – Незнакомец склоняет голову в приветствии. – Благословенного дня, Властитель Ратин… Властительница Ника.

– Дар, Ника, это мой дед, Эльшейр Далир. – представляет своего спутника Оли, хотя на вид “дедушка” чуть старше внука выглядит.

Что-то меня царапает при взгляде на этого эльфа… Не нервирует, а так надоедливо зудит в мозгу, словно я что-то упускаю… Или не понимаю. Смотрю на своего Ниса, который уже успел свои собственные выводы сделать и теперь приветливо здоровается с “дедушкой”:

– И вам благословенного дня, Эльшейр. Спасибо, что почтили своим присутствием наш обряд. Добро пожаловать в клан.

В клан?

– Что непонятного-то? – бурчит Оли. – Мы с Даром побратимы, значит и вся моя близкая родня теперь наша общая.

– И много… у нас теперь эльфов в клане?

– Из близких только Ливирон и дед. А все остальные шестьсот восемьдесят эльфов не считаются. Так, седьмая вода на киселе!

– А, ну тогда все в порядке!

Оли подозрительно косится, а потом вздыхает.

– Ладно, не вредничай. Ливирона можно терпеть… изредка. Остальные часто соваться не будут. А дед… Он растил нас после смерти родителей. А потом пропал. Отправился по делам и не вернулся. Мне и пятидесяти еще не было. Лив делал призыв несколько раз, но только все указывало на то, что его… больше нет. Представляешь, что я почувствовал, когда он появился в долине?

Оли точно знает, что я не против. Просто ему выговориться нужно.

А потом Дар и Эльшейр, что-то оживленно обсуждающие еще минуту назад, поворачиваются к нам.

– Ника, Эльшейр предложил помощь в твоем обучении.

– Правда? – Что-то как-то подозрительно быстро мои запросы выполняются! – Это как-то неожиданно.

– Соглашайся! – пыхтит Оли.

И Дар не выглядит обеспокоенным, хотя он просто маньяк моей безопасности.

– Давайте через пару часов встретимся в библиотеке и это обсудим. Я бы не хотела такие вещи… с налета решать.

– Разумное решение, – склоняет голову Эльшейр.

И тут меня просто простреливает пониманием и… узнаванием! Да быть того не может!

Я едва дожидаюсь мною же обозначенного срока. Нетерпеливо расхаживаю по нашей, еще довольно скудной, библиотеке. И резко разворачиваюсь сразу, как, чуть скрипнув, открывается дверь.

– Властительница…

– Эльшейр, значит? – склоняю голову. – Что за шутки, Шайер?!

– Узнала…

– Ты зачем нашему эльфу мозги ломаешь? Что за маскарад?!

– Почему это маскарад? – удивляется местное божество. – Оли и Ливирон на самом деле мои внуки.

– То есть как?..

– Тебе процесс прямо в подробностях описать? – усмехается он и непринужденно усаживается в кресло. – Присаживайся, у нас с тобой масса времени для обсуждения любых вопросов! Время я немного… притормозил.

Это обыденное заявление напоминает мне, с кем именно я сейчас разговариваю. Бессильно оседаю на стул напротив. С той нашей памятной встречи прошло уже столько времени, что она кажется какой-то… нереальной. Как сон. А теперь… Вот он, Шайер… Смотрит на меня с интересом и весельем, чуть снисходительно. Подумать только – бог!!! В нашем доме!!!

– Ника, у тебя какие-то слишком рафинированно-идеалистические представления о таких, как я. И ты теперь такая же, между прочим! – Шайер делает паузу, чтобы я успела осмыслить, а он – подобрать нужные и убедительные слова. – Боги – те же люди… Ну, то есть… Ты же поняла, что я хочу сказать! Мы более сильные… У нас больше возможностей и преимуществ, но мы… живые. И все очень разные: со своими характерами и заморочками. Кто-то создает или спасает миры, наполняет их жизнью, магией. Обустраивает и гармонизирует. Как я. Есть другие… Которые убивают. Уничтожают и разрушают. – Взгляд Шайера застывает и затуманивается, словно он проваливается в пропасть тяжелых воспоминаний.

– Все, как… у нас?

Вопрос вырывает его из тяжелых дум. Едва заметная улыбка трогает уголки губ.

– Да. Только масштабы разные. Шадар – это мой дом. И здесь я живу так, как нравится мне. Амбиций у меня мало, коварства – кот наплакал, тщеславия и высокомерия и того меньше…

– Я сейчас заплачу! – мрачно предупреждаю я и Шайер начинает хохотать.

– Знаешь, после всего, что со мной произошло, я еще долго не захочу никаких приключений! – отсмеявшись, заявляет он. – Буду заниматься делами семьи!

– И много у тебя родственников на Шадаре?

– Ты. Оли и Ливирон. Они, кстати, твои внучатые племянники. Такая вот юридическая коллизия! И теперь весь ваш клан еще… Дел невпроворот! Обучение опять же твое… Будем из тебя мага растить, а дело это тонкое и кропотливое!

Появившиеся Дар и Оли как раз застают момент, когда Шайер раскатывает свиток с моей программой обучения.

– Да я столько знаний в жизни не осилю!

– Придется постараться… – он косит глазом на Дара, – Властительница!

И я старалась на сто процентов. Даже на тысячу! Целых два месяца! А потом утро начинается с жуткой тошноты.

– Ника, что? Съела что-то несвежее? – паникует Дар. – Говорил же, что не дожарены эти… как их…

– Шашлыки. – Подсказываю я и поворачиваюсь к Нису. – Все в порядке было с мясом. Просто я оказалась готова.

– К чему готова? – растерянно спрашивает Дар.

– К детям…

ЭПИЛОГ

14 лет спустя.

Я оказалась так “готова” к детям, что за четырнадцать лет подарила Нису трех сыновей. Наш первенец Седрик, потом Руан, Эрик. Все эти годы мой дракс дарил нам и продолжает дарить столько любви, внимания и заботы, что я понимаю: лучшего мужа и отца просто не может быть! Стоит мне вспомнить, как он первый раз брал на руки наших новорожденных детей, целуя с нежностью и трепетом, как убаюкивал их ночами в бархатной изнанке крыльев – такой огромный, брутальный, мужественный… и бесконечно осторожный! – не могу сдержать слезы умиления и нежности!

Как я и ожидала, наши сыновья оказались сильными магами. Очень сильными. Так что Шайер без лишних разговоров составил для них самую продвинутую программу обучения, а потом и вовсе основал гимназию для особо одаренных детей! Их в Тесоре росло очень много!

Я и сама до сих пор под неусыпным наблюдением… то есть, обучением брата. Мы не заостряем внимание на том, кем являемся на самом деле. Мы просто очень близкие… родственники, пусть и не по крови, а по магии. И с каждым годом мы становимся все ближе и роднее! Шайер строго следует намеченному плану, не давая поблажек… Ну, если только на время моих декретных отпусков! Магичу я пока с осторожностью и только в пустынной местности. Но если что – бойтесь меня: буду причинять добро и наносить справедливость в особо крупных размерах! Потому что магии у меня столько, что даже Шайер, бывает, пасует!

Олирассадил свою малину и организовал винодельню. Взращенная на тучных землях Тесоры, малина из маленьких полудохлых кустиков превратилась в глухие непролазные дебри. И если бы не магическое заграждение – она бы уже всю долину захватила, взяв нас в плен! А когда Оли демонстрирует величину ягод внеочередного урожая, мне становится страшно. Зато “Эльфийская сказка” скупается оптом по бешеной цене прямо у ворот в нашу долину, а поставки расписаны на год вперед!

Но иногда на Оли нападает хандра и он исчезает на пару месяцев. Долгое время я думала, что он по свободной жизни тоскует: все же сколько лет Проводником был! Но потом “добрый” Ливирон “сдал” брата, рассказав, что наш Оли, вообще-то, глава разведки… Был. А теперь – при необходимости – короля эльфов по всяким вопросам консультирует. Угу, как будто разведчики бывают “бывшими”!

Успокаивает меня только заявление Шайера, что он присматривает за “этими оболтусами”.

И, кстати, второй “оболтус”Ливироннедалеко ушел: покинул пост Главного мага и, пользуясь “родственными связями”, возглавил службу безопасности Тесоры. Надо признать, что дело свое он знал: преступность у нас была со знаком “минус” и ни один потенциально-опасный элемент не смог пересечь границу государства!

Элькоборудовал собственную лабораторию в горах и сделал столько открытий и изобретений в самых разных областях, что харды его уже боялись. Это был тяжелый период: то у него вполне взрослая рассудительность, то безудержный подростковый бунт. Но, доказав себе и всему научно-магическому миру, что он самый разносторонне-одаренный и продуктивный маг, Эльк успокоился. Или повзрослел…

За эти четырнадцать лет он так изменился, что в статном блондине, в котором ничего не осталось от заморенного мальчишки, трудно было харда опознать! Только черные глаза выдавали его расу.

Полгода назад – совершенно случайно! – я обнаружила его спорящим с воинственной синеволосой девицей из свободных хардов. А вчера наш едкий и язвительный “малыш”, еще недавно клявшийся, что не посмотрит ни на одну хардинку, бежал на свидание к своей амазонке, пряча за спиной букет полевых цветов!

АаруниМаартатоже обосновались в долине. Они поженились у санду, признанного священным деревом Тесоры, и открыли сеть лечебниц и медико-магическую школу. Поступать в нее съезжаются талантливые молодые представители всех рас Шадара, а выпускники так ценятся, что Тесора уже успела получить звание кузницы молодых и талантливых маго-целителей!

А восемь лет назад в долину перебралсяГурграхс семьей. Это были первые и пока единственные гролы, поселившиеся в Тесоре. Маарта сумела свести почти все шрамы с его лица.

Когда-то давно я спросила Ааруна, кто же должен был меня встретить в Гролии. Этот вопрос не давал мне покоя. Я ставила на Маттэ, но ответ Ааруна меня поразил.

– Тебя должен был встретить Гурграх. Он дал клятву, что поможет тебе любой ценой, даже своей собственной жизни. И встретил же…

– И спас… Не знаю, как смогла бы я выжить там без этого грола! – а потом меня простреливает пониманием. – Аарун, то есть Гурграх… в эту тюрьму попал, потому что я должна была там оказаться?

– Магические клятвы – это такая странная и хитрая штука… Иногда ты и сам не знаешь, как они исполнятся и каким боком это вылезет. – философски ответил хард.

И так получилось, что именно Гурграх открыл мне тайну “людей” Шадара. Влияние черной магии и трансформации, которые практиковали гролы, мало способствовали рождению здорового потомства. И если у гролки рождался “неправильный” ребенок, она зачастую просто избавлялась от него, оставляя в пещере! А патрули Северных находили и забирали этих брошенных детей.

У них не было шанса стать полноценными – слишком велики были генетические “поломки” в организме. Почти все они были альбиносами: с белыми волосами и кожей, но даже при всем моем богатом воображении я никогда не приняла бы их за людей. Это были… все-таки гролы!

Мне было так жалко этих несчастных, брошенных детей, что я загорелась идеей забрать их к нам, на Тесору. Но Гурграх меня остановил. Мягко, но непреклонно.

– Ничего не получится, Ника.

– С Аршем Северных я как-нибудь договорюсь!

– Дело не в этом. У тебя очень доброе сердечко, маленькая Ника, но это не твоя… боль, понимаешь? Магия Шадара заключила договор с Северными. Дети выживают. Они одеты, обуты, накормлены и обеспечены занятиями, которые не позволят им деградировать еще сильнее. Но это ответственность моего народа! Гролам эту проблему и решать!

– Но…

– И они просто не выживут здесь. Они привязаны к своей земле. Таков порядок! – Гурграх смотрит так строго и пронзительно, что у меня мурашки по спине бегут. Головой я понимаю, что так и есть, но мне так сложно смириться!

– Прости, мне нужно побыть одной!..

Я вылетела из дома грола и, пошатываясь, побрела куда-то…

– Что это за законы такие, что не могу защитить!.. – цежу сквозь зубы, чувствуя рядом присутствие братца. Но Шайер, материализовавшийся рядом, отвечает совершенно спокойно:

– Саморегулирующийся Закон магической справедливости. Встроен в самые основы.

– Но мы могли бы…

– Не могли! – отрезает он. – Если ты будешь нести ответственность за всех и за все – наступит хаос! Не все же такие сознательные! А для тебя это тоже… своеобразный урок! Возможно, когда-нибудь ты захочешь создать свой собственный мир. Или спасти брошенный. Так вот очень желательно, чтобы при этом ты наделала как можно меньше ошибок. Потому что предупредить их куда легче, чем потом исправлять!

– Правда?..

– Ага! Жертв гораздо меньше!

– Я поняла… – но все равно всхлипнула, принимая правду. – Шайер, а почему их вообще считают людьми? И меня наравне с ними называли человечкой! Мы же вообще не похожи!

– Тебя Шадар прикрывал мороком, а то бы за тобой половина мира охотилась… А гролы… Они и есть люди этого мира… Которые мутировали так, что не узнать стало! У гролов, почти как у вас сейчас на Земле, начиналось: качки эти синтоловые, губы на половину лица… И все остальное… Раз попробовали и не смогли остановиться. Еще и мир магический… Знаешь, какой простор для всяких манипуляций? Только вот с откатом не получится!

– Хорошо! Никаких силиконовых губ и… всего остального!

Шайер посмотрел, хмыкнул и притянул к себе, обнимая за плечи.

– Какой же ты еще ребенок! Тебя еще учить и учить!..

А через несколько лет я увидела результаты действия этого закона: ни одна мать больше не поступила так со своим ребенком. Всех гролов, что были под опекой Северных, вернули в страну, распределив по надежным семьям.

Кгхаркрат переименовали в Нагхарт(Возрождение). Невелика разница, но произносилось легче. В бывших черных землях еще находили целые скопления черных кристаллов, но к этому времени гролы уже научились их не просто ликвидировать, а частично снова “перевоплощать” в светлую магию. Половина патента принадлежала нашему талантливому Эльку, а вторая – Сомуну. Но магия Айскайи – живая, текучая и беспощадная к обитателям Шадара – распалась и бесследно исчезла без поддержки жрицы Темной богини.

Священное озеро, “выбравшееся” на свет после разрушения дворца, стало новым источником светлой магии, восстанавливая искалеченную землю и… гролов.

А вот у Южных драксов дела были хуже. Дворец Тары рухнул, навсегда запечатав в лабиринте Моа с её дантами и магов-предателей. Южные ушли из этих проклятых мест, а развалины захватили отверженные, расширив границы Шкера. На межрасовом Совете было решено назначить временным Властителем одного из сыновей Арша Дарарга. До того момента, пока магия Южных не выберет собственного Властителя или примет в этом качестве предложенную кандидатуру.

На этом Совете мы встретились сАршем. Он постарел и как будто усох, но когда его окружение попыталось игнорировать Дара, он безапелляционно заявил, что в клане или нет – Ратин его сын. И он никогда не откажется от него.

Внешне Дар не дрогнул, но внутри… И я взяла на себя смелость втайне от своего мужа пригласить Арша в долину. Мы с Оли встретили его у ворот, снаружи, но Арш сказал, что пойдет один. И если магия Тесоры не пропустит – значит он не достоин пройти.

В какой-то момент Властитель Северных затормозил, словно упершись в невидимую стену, но потом магия пропустила его. А на другой стороне его ждал Дар – уже расшифровавший всю нашу конспирацию. И, слава Шадару, они ступили на путь примирения!

Арш гостил у нас неделю. Немного скованный вначале, он быстро освоился. Его восхитило все: наш дом, установленные порядки, наше окружение… Но самым главным, конечно, были наши дети – его внуки. Три копии Дара, мгновенно завоевавшие его сердце!

В последний вечер перед отъездом он признался:

– Только увидев вас во дворце и услышав слова сына, я понял, что значит абсолютное принятие. И как я, самонадеянный дурак, был далек от этого, называя Ариду своей истинной. Ратину было абсолютно все равно, что думают о тебе и его выборе другие, как оценит поступки его семья… Он готов был в клочки разорвать любого, лишь косо посмотревшего на тебя… Ты – его солнце!

– Да. И он – мое солнце тоже!

Мы больше не говорили об этом, но уезжал Властитель Северных задумчивым и… просветленным. Теперь, когда лед между ним и сыном стал таять, есть надежда, что он станет частым гостем и сможет постепенно свести к минимуму последствия ошибок прошлого.

Мы выстраиваем по кирпичику свой мир. Растим детей, строим дома, сажаем деревья. Вкладываемся в работу и в увлечения, изобретаем новое, путешествуем в разные места.

И никогда не забываем сказать…

– Маленькая, ты не замерзла? Вечера уже прохладные…

Разворачиваюсь и утыкаюсь в грудь своего Ниса, а он обнимает меня руками. И крыльями.

– Ужасно соскучилась... Ты – мое солнце, Дар! Люблю тебя!

– Ты моя жизнь! Люблю тебя!

… О своей любви. О самом главном чувстве, что сильнее всех препятствий и даже смерти. О силе, что питает нашу магию и дает жизнь этому миру!