Текст книги "Шадар. Сокровище мира (СИ)"

Автор книги: Эвита Май

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 34 страниц)

Глава 116

– Еж…

Мне кажется, что прямо сейчас я рухну…

Столько дней мучений, страхов, отчаяния – и меня вот так просто втолкнули в комнату к моему фиктивному жениху!..

А в следующий момент я судорожно сглатываю и пытаюсь отступить назад.

Потому что Иржи… Я еще могу узнать этот прищур и губы, искривленные в кривоватой усмешке… И то, как он наклоняет голову…

Но это не он…

Это то, что от него осталось!

Еж делает еще шаг вперед, пристально следя за мной, а я врезаюсь спиной в закрытые двери. Все, отступать больше некуда…

– Не рада встрече?

– Это как-то… неожиданно, – выдавливаю я из сухого горла.

– Неожиданно? А я помнил о тебе каждую минуту! Даже этого тупого персонажа… Как его? Забыл… Напряг, чтобы найти тебя! Я искал тебя, Ника!

Значит, вот кого мне нужно “благодарить” за все погони, опасности, похищения и “курорт” в каземате?! – мелькает в голове.

– Зачем?

Иржи начинает смеяться. Его рот перекашивается, съезжая набок и обнажая внушительные клыки.

– Ника, Ника… – снисходительно бормочет он. – Глупышка, как ты не понимаешь… Мы оба тут, в этом суперском мире, где возможно все!.. Это то, о чем я мечтал столько времени!.. Зачем?! Это же наш шанс быть вместе, делая то, что мы хотим!..

“ЧТО?!!” – набатом стучит в моей голове, пока я пытаюсь вдохнуть. – Разве мне нужен был это “шанс”? Как он смел решать за меня?!”

Сейчас я еще не понимаю, что все гораздо хуже!

Но руки уже сами нащупывают под поясом спрятанное лезвие. Прячу его в сжатом кулаке, сама не зная, на что надеясь…

А Иржи говорит, говорит, говорит… как заведенный! Как будто только и ждал моего появления, чтобы все это вывалить! Сбивчиво, маловразумительно: квесты; захваты замков, земель; мир на коленях перед ним и его союзниками… Все это такая… Шизофреническая дичь, что мне хочется зажать уши руками и завопить во все горло!

Я никогда не знала “такого” Ежа. Что с ним сделали? Мозги перемешали и вывернули наизнанку? Как он смеет творить такое в этом, живом мире, словно это его таршева игра!

–... И для этого мне нужна ты, Ника, – заканчивает он и я испуганно вздрагиваю, всплывая на поверхность охватившего меня ужаса.

Я же все прослушала! Все грандиозные планы, которые он там в своей голове понастроил!

– Ты будешь моей королевой… Моим сокровищем, малышка… Навсегда в моем сердце! – патетично восклицает Иржи и делает еще один шаг ко мне.

Он… колышется! Как будто надел костюм ростовой куклы, наполненный вместо воздуха – водой.

– Красивая… какая же ты красивая…

– Ты мне льстишь! – хриплю я единственное, что приходит в голову, и начинаю пятиться вбок.

– Да, нет же! – восклицает он точно таким же голосом и с точно такой же интонацией, как и раньше. И на миг мое бедное сердце сжимается от боли… – Ты всегда была совершенная. Безупречная… Недоступная… Я чувствовал себя рядом с тобой слюнявым аутсайдером. Но сейчас мы на равных!

Иржи снова ухмыляется, демонстрируя нечеловеческий оскал. Он поднимает и сгибает руку, пытаясь показать взбугрившийся бицепс, и под истонченной кожей что-то переливается и набухает. Меня тошнит.

– Я совершенствуюсь! Прошел уже три трансформации! – самодовольно заявляет он и меня срывает.

– Что ты творишь, Иржи?! Ты же не такой! – отчаянно ору я. – И это не игра! Это настоящий мир! Чужой мир!!! Как ты смеешь строить планы в отношении него! Претендовать на какую-то роль… разрушать Шадар!

– Ты ничего не понимаешь! – Иржи досадливо морщится, словно уже устал играть эту глупую роль, уговаривая меня. Его голос понижается, становиться грубым и гулким. – Война – это двигатель прогресса! Слабые превратятся в пыль под нашими ногами. Даже их самки нам не нужны. Недостойны… Мы возьмем самых сильных и выносливых и создадим новое племя. Мы сотворим свой мир!

Это не Иржи. Больше не он… Этим телом управляет кто-то другой: страшный, безжалостный, невыразимо чужой… даже для Шадара! Иржи дали каплю времени, чтобы заболтать меня. Это я сейчас понимаю: когда оказываюсь спиной к плите, а тварь напротив довольно ухмыляется. Пятясь от Иржи, я сама себя загнала в ловушку.

– Это храм черной богини… Здесь мы соединимся навечно.

Его руки взлетают так неожиданно и резко, что я ничего не успеваю предпринять. Ударяют мне в плечи, опрокидывая на плиту. Я успеваю лишь пикнуть, решив что теперь мне точно конец: с размаха грохнуться навзничь на камень – фатальное “удовольствие”! Но поверхность странным образом спружинивает и… больше не отпускает, поймав, как мушку на липкую ленту.

Мой фиктивный жених довольно ухмыляется, глядя в мои расширенные от ужаса глаза.

–Попа-а-а-алась… – тянет он, а потом к чему-то прислушивается и “доверительно” мне сообщает: – Черная луна почти в зените, пора начать ритуал соединения…

Нет-нет-нет!!! Никакого ритуала не будет… Просто не может быть! У меня есть муж – родной, любимый, единственный! У меня метка, что горит сейчас на плече! Шадар и все боги этого мира не допустят…

Одновременно с этим мысленным паническим причитанием я пытаюсь вырваться, но становиться только хуже.

– Правильно, букашка, лучше не дергайся! – не-Иржи распахивает кожаную жилетку, открывая бугристо-водянистую грудь и живот и разводит руки в стороны, отчего кожа по бокам провисает складками. Меня буквально трясет от омерзения.

“Фиксируется критическая концентрация черной магии! – озабоченно сообщает мне “база” в голове. – Необходимо немедленно покинуть данное помещение!”

Да я бы покинула! Сбежала бы с такой скоростью, что пятки засверкали!

Не-Иржи перестает демонстрировать киношные позы и наклоняется надо мной. В его мертвых глазах появляется странный блеск.

– Сильная… Заморыш-заморышем, а даже сознание не потеряла. Из тебя получится отличное сердце, Ника…

Он дергает запах платья, обрывая верхние пуговицы.

Я визжу и бьюсь, как сумасшедшая, все глубже и основательнее увязая в “плите”, спина пылает.

А потом… Происходит нечто такое страшное, что я столбенею. Лицо Иржи мучительно искажается. Его живот как будто распадается на две половины, образуя вокруг меня полупрозрачную кожистую складку… как полураскрытый целлофановый мешок, окруживший меня со всех сторон. А из живота на меня смотрит…

Это личинка… Огромная, мерзкая, бледная личинка, устроившая себе ложе прямо под вяло пульсирующим сердцем Иржи.

С каждой секундой усталое сердце замедляет работу, а тварь изнутри тянет ко мне гибкий хоботок и когтистые коленчатые лапы.

Это странное предложение “из тебя получится отличное сердце, Ника…” обретает чудовищный смысл.

Хоботок впивается в кожу. И я… знаю, что с последним стуком сердца Иржи, тварь заберет меня себе.

Что-то истерично орет внутри головы “база”, но я… вдруг понимаю, что нужно делать! Прикрываю глаза, вслушиваясь в поверхностное дыхание Иржи и чувствуя как глубже и глубже вгрызается тварь… Я должна. Отпустить. Контроль.

И я его отпускаю.

И в тот момент, когда сердце Иржи останавливается, а тварь предвкушающе закрывает фасетчатые глаза, моя рука легким… даже нежным, жестом отсекает раскрывшимся лезвием хоботок… по самую шею!

Все кругом замирает в предвкушении и ужасе…

А потом обрушивается гигантским “водопадом” вниз!

Содрогается и обмякает подо мной плита, выпуская из смертельных объятий.

Заваливается на меня безжизненное тело Иржи, которое я в последний момент с силой сваливаю на бок.

Я с визгом выдергиваю из себя остатки твари, зажимая хлынувшую из раны кровь…

По стенам спазмами проходят волны.

Мигает свет.

Пространство заполняет вой.

Но все это уже не имеет никакого значения.

Потому что я… победила.

Даже если я сейчас скончаюсь тут от стресса… Я все равно победила!

Обнимаю голову руками, сворачиваясь в позу эмбриона. Дхары, как я устала!..

“Тебе не помешало бы покричать. И поплакать”

– Что? – вслух спрашиваю я. В наступившей тишине голос звучит, как воронье карканье.

“Кажется, именно так самки вашего вида избавляются от стресса”.

– Да пошел ты… со своими советами! – шепчу я и начинаю орать. А потом рыдать. А потом хохотать.

“Да, с советами действительно переборщил. – признает голос в голове, когда я начинаю икать. – Приходи в себя, пора уходить…”

– Куда? Сквозь стены? – мое сумасшествие набирает обороты: вот уже голос в голове мне советы и указания раздает!

“Сама ты “сумасшествие”! – обижается “подселенец”. – Поднимай задницу и ищи выход, пока там твой дракс с ума не сошел! У меня на него большие планы!”

– Да что за фигня в голове! И кто там еще на Дара претендует?! Он мой!!! – я с трудом принимаю вертикальное положение.

“Твой, твой… Если выберешься!”

Вот же гад!

Еле дыша от слабости, я оглядываюсь.

Иржи лежит на спине, раскинув руки. Я не смотрю ниже – только на лицо.

Как бы то ни было – я… убила его. Он мертв.

Вздрагиваю, когда на моих глазах он внезапно начинает “таять”: сползает водянистая “трансформация”, обнажая изможденное лицо с впалыми щеками, тонкую шею с выпирающим кадыком…

Ниже не смотреть!

А потом Иржи просто… исчезает! Оставив бурую лужу слизи и мерзкую безголовую мокрицу в её центре.

“Долго будешь рефлексировать?! Выход ищи!” – рявкает мой неспокойный советчик.

И я послушно кидаюсь обследовать периметр, ощупывая стены на предмет скрытых ходов.

Но эта утроба… безвыходная.

Кроме дверей, в которые уже кто-то активно долбится. Пока безуспешно, но судя по силе ударов – это ненадолго!

– Ну и куда тут можно выйти? – безнадежно шепчу я, завороженно глядя, как трескается от глухих ударов стена, в которую вмонтированы двери!

Глава 117

“Под алтарь! Быстро!”

Послушно, как солдат-новобранец, подаю на пол и втискиваюсь в узкое пространство.

Я понимаю, что это не выход. Что меня все равно найдут и достанут… Или заморят… Или я застряну навечно в этом узком лазе…

“Не рассуждай!”

Страшный рев сотрясает пространство. Грол взломал-таки дверь и обнаружил свою мокрицу… От этой звуковой волны плита, кажется, проседает сильнее.

А потом свет перекрывается… С трудом поворачиваю голову и в темноте, совсем близко, вижу страшные светящиеся глаза и оскаленную морду.

Мамочки!!!

Он бешено ревет в узкое пространство – прямо в меня! Вибрацией сотрясает тело так, что сводит зубы, а в ушах звенит… Морда исчезает и появляется лапа: грол пытается засунуть её как можно глубже и ухватить меня, смять, раздавить… Его ненависть безмерна и физически осязаема.

Новый разочарованный рев сотрясает пространство.

“Ускоряйся, сейчас он харда позовет!”

О, да, детка! Черный маг своими клешнями тебя по кускам достанет…

Я так активно забиваюсь в щель, что едва успеваю осознать исчезновение опоры под собой и с глухим оханьем шмякаюсь… на дно узкой шахты.

– Кто, мать их за ногу, так строит?! – шепотом взвываю я. – Что за внутренности египетских пирамид!

“Выбралась же…”

– Что?.. – До меня не сразу доходит, что я все-таки выкарабкалась из проклятой “утробы”!

Пытаюсь отдышаться, лежа на дне и разглядывая щель, из которой вывалилась. Мне просто не верится, что я смогла протиснуться практически сквозь “игольное ушко”!..

“Снова рефлексируешь? А за тобой уже погоню отправили!”

– К-к-какую?

Безмолвным ответом мне из этой самой щели сначала показываются усики, а потом голова гигантского таракана.

– О, нет!

“Справа, на высоте твоего роста лаз. Цепляйся!”

Пока таракан неуклюже пытается повторить мой подвиг, я с ловкостью заправской обезьяны взбираюсь на “следующий уровень”. Вот что адреналин животворящий делает!

Круглый лаз ведет в небольшой зал, пол которого завален камнями всех калибров. Тащу самый большой ко входу, блокируя большую его часть. И замираю сбоку от лаза.

“Чего застыла? Бегом!”

– Сейчас… Не гони…

Усатая голова втискивается в узкое “окошко” и ожидаемо застряет. Изо всех сил люплю подобранным булыжником по хитиновой башке. Тварь чем-то плюется – но все улетает прямо по курсу! – и противно скрежещет. Руки трясутся, но бью, как заведенная, пока голова не исчезает. С глухим стуком таракан падает обратно в шахту. Только бы не пришлось этим путем обратно возвращаться!..

“Однако…”

– Я бы все равно не смогла от него убежать… – камень вываливается из обессиленных рук.

“Вообще-то у меня был план…”

– Раньше нужно было говорить... Куда дальше?

“Не наступай на плевки твари. Слушай меня…”

Я стараюсь не думать о том, насколько это все странно – разговаривать вслух с голосом в голове. По крайней мере, до тех пор, пока это работает.

Дальнейшая дорога – тест на физическую выносливость, полигон “по-шадарски”: ползу – по-пластунски, на изодранных коленках, на полусогнутых; подтягиваюсь, прыгаю…

Я в пыли, паутине, каменной крошке и собственной крови.

Единственный просвет в этой мрачной действительности – причем в прямом смысле этого слова! – то, что приходиться делать это не в полной темноте: в каменном лабиринте своеобразное “освещение”. Зеленым неоном мерцает мох на стенах; в странного вида грибы словно вмонтировали желтые светодиоды; сияют какие-то мелкие вкрапления-кристаллы; холодным светом переливаются колонии светляков на стенах и потолке…

Отмечаю это в голове мимоходом. Это подземное царство… жуткое и красивое. Наверное. Но у меня нет ни сил, ни времени, чтобы оценить виды. Вся сосредоточенность – на командах, которые щедро раздает голос. И я очень надеюсь, что не пожалею об этом… Ведь все мои чувства просто вопят, что вместо того, чтобы выбираться наружу, я все дальше и дальше забираюсь в центр горы!

“Направо!” – резко командуют в голове и я автоматически подчиняюсь. И ухаю вниз! Секундное ощущение невесомости, сердце в пятках и над головой смыкается вода!

– Какого тарша! – ору во все горло, вынырнув и отфыркиваясь.

И в этот момент пещера вспыхивает голубым. Словно здесь светильники с датчиками движения и звука поставлены! Сияет вся толща воды, уходя вниз на невообразимую глубину и играя льдисто-белыми бликами на глянцевой поверхности каменного свода. Это так умиротворяюще-красиво, а я так устала, что даже разозлиться не могу!

“Ну, как тебе сюрприз?”

– Привел меня с горя утопиться?

“Шутница… Нужно смыть кровь и залечить раны. Ты фонишь на все подземелье… Воду, кстати, можно пить”.

– Спасибо, я уже… нахлебалась с перепугу! Что это за место?

“Уорбеграх… Священное озеро первых гролов. Забытое. Вода здесь целебная.”

Я вишу в водной толще, как в невесомости. Кожу слегка пощипывает. В голове стремительно рассеивается замутненность, в которой я уже непонятно сколько времени пребываю.

– Кто ты? Почему помогаешь? Как залез в голову?

“Вылезай на берег. Если свидимся – получишь ответы на все вопросы.”

– Это ты меня так, типа… на дальнейшие подвиги мотивируешь?

В голове только мягкий смешок.

В целебном воздействии воды не только на мозги, но и на тело убеждаюсь, выбравшись на берег и обнаружив едва заметные полоски вместо глубоких ссадин. Рана на груди тоже затянулась тонкой кожицей. Аккуратно сворачиваю в узелок и оставляю подальше от воды все окровавленные тряпки, “подравниваю” платье, которое из макси превратилось в ультра-мини. Из оторванных рукавов сооружаю себе что-то типа чапсов, подвязывая их лентами, оторванными от подола.

“Готова? – голос звучит тихо и очень устало. – Прости, дальше придется самой. Вход в тоннели справа за большим валуном. Все время держись крайних правых ответвлений. Осталось совсем чуть-чуть. Ты справишься...”

– Что значит “справишься”?.. Ты меня бросаешь? Эй?! – зову я, но его больше нет.

Я одна в гулкой пещере, наполненной голубым сиянием. Даже моя… шиза меня покинула!

Вряд ли я сейчас могу адекватно оценить значимость его помощи… Я просто обязана закончить этот путь!

Вытираю мокрые глаза и шагаю в указанном направлении. У меня такое чувство, что я всю гору прошла насквозь: долго ползла к сердцевине, набралась сил в священном озере и вот сейчас выберусь с другой стороны…

Я четко следую инструкции, на каждом разветвлении выбирая нужный тоннель. И лишь на одном из “перекрестков” меня клинит.

Я не знаю, что конкретно потянуло меня в другую сторону… Сквозняк, неясный звук, принятый сначала за частый стук водяных капель о камни или еще какая-то таршева причина. Но вместо того, чтобы бежать в указанном направлении, я зависла на развилке, вглядываясь в темноту “неправильного” ответвления.

– Направо, детка! Прекращай дурить и не ищи приключений на свой зад! – уговариваю я сама себя и… поворачиваю налево.

Меня… тянет туда! Сложно объяснить здравому смыслу, что это то самое “нужное время в нужном месте”... Я должна быть там. Сейчас.

Я на секундочку… Только одним глазком… – оправдываюсь сама перед собой.

Кажется, именно после таких решений все летит в тартарары!

Похоже, что тоннель выполняет роль воздуховода: он резко сужается и ведет “вниз”.

В разы усилившемся сквозняке – запах гари и нечистот, а “капель” после очередного поворота “превращается” в женский плач. Такой себе… прекрасный и завораживающий плач: нежная печальная флейта и перезвон серебряных колокольчиков.

Пока я ползу последние метры, воображение рисует самые ужасные картины похищенных, плененных и замученных прекрасных дев, но, как оказалось, действительность вообще ни разу им не соответствует.

Достигнув выхода, осторожно выглядываю. Передо мной огромная пещера, на стенах которой по кругу горят факелы в специальных подставках, а между ними висят уже знакомые по “утробе” гирлянды… все-таки мха: одна из них как раз очень удачно прикрывает “мой” лаз.

Посередине – огромное ложе, заваленное шкурами, на которых сидит и рыдает, нервно заламывая пальцы, девушка. Лица не видно – распущенные белоснежные волосы завесой скрывают его, но скорбная поза и жалобные звуки вызывают немыслимо сильное желание немедленно осушить хрустальные слезы, утешить, спасти! Останавливает сей порыв только… огромный, печально знакомый грол, стоящий перед ложем со склоненной головой на коленях!

Какого тарша происходит?!

– …Что случилось? Ты скажешь мне? Боль невыносима… Что с нашим сыном? – вопрошает дева и грола трясет так, словно через него разряд тока пропускают.

– Его больше нет… – хрипит он отчаянно. – Иномирная девка убила его… Наш малыш уже прижился… Он рос… Но все пошло прахом из-за этой твари!

От пронзительного вопля девы я вздрагиваю, а мозги никак не могут переварить услышанное… Подождите… Этот мерзкий паразит, поселившийся в Иржи – это ИХ СЫН???

Распластавшись по полу, грол бьется в судорогах. Это… страшно.

Но еще страшнее, как девушка злобно пинает его ногой и визжит страшным голосом:

– Приведи мне убийцу! Найди человечку! И принеси еды! Много еды! ЕДЫ!!!

Грол, шатаясь, поднимается на четвереньки и медленно ползет на выход, перебирая всеми конечностями. Огонь в факелах взвивается и опадает, когда он хлопает дверью, а новоявленная “сирена” мгновенно успокаивается и снова замирает в статичной позе, издавая жалобные звуки. Но теперь я могу разглядеть лицо: спокойное – до безжизненности! – и неимоверно, потрясающе красивое!

Но поражает меня даже не это, а факт, что я его уже видела… что я его помню!

Белая веранда, дождь, свисающие кисти пурпурных цветов… И она. Айскайя.

“Я люблю тебя…”

Изо всех сил пытаюсь отрешиться от чужих воспоминаний, каким-то образом засевших в моей голове; от чужой боли, пронзившей середину груди; от ужасного чувства безысходности и отчаяния от предательства…

– Госпожа, ваша еда!

Грубый крик и последующий за ним грохот выводят меня из оцепенения. На полу пещеры лежит связанный хард с кляпом во рту и вытаращенными глазами.

ЕДА? Она его будет… есть?

Пока я таращусь на харда, девица перестает изображать прекрасную статую… И вообще девицу…

Замерев в первобытном ужасе, смотрю, как спадает морок, проявляя на гигантском ложе огромную кошмарную тварь, по сравнению с которой даже грол кажется плюшевым милашкой…

Плоская шипастая голова с огромным ртом, по бокам которого болтаются щупальца; длинная шея, очень массивный торс с лапками-захватами и брюшко… Брюхо! Огромное четырехугольное брюхо с тонкой, просвечивающей кожей, внутри которого бултыхается мутная жижа, в которой то и дело что-то мелькает. Или кто-то…

К горлу подкатывает желчь, “еда” на полу начинает бешено мычать, вращая глазами. Тварь оскаливается, наслаждаясь страхом жертвы, и стекает с ложа. Короткие лапы скрежещут когтями по каменному полу, пока она медленно приближается к харду и по пещере от этого движения распространяются волны невыносимого зловония.

– Сытная, глупая и трусливая еда… – бормочет тварь и с коротким хлопком из неё выстреливает “целофановый” мешок, тут же обнявший и сжавший харда.

О, Дхары!.. Я даже не могу закрыть глаза, наблюдая то, что совсем недавно было уготовано и мне… Но не успело случиться. Неужели Иржи… мог стать вот таким… этим?..

Изо всех сил борюсь с изнемогающим в спазмах желудком, пока тварь подтаскивает к себе вакуумированную жертву, а потом втягивает внутрь и снова разворачивается к гигантскому ложу… Одно шевеление когтистой лапы – и шкуры разлетаются вокруг, а ложе переворачивается, открывая купель с массивными бортиками. Айскайя плюхается в неё, поднимая фонтаны бурой жижи…

– Ничего… Я сама найду тебя… мерзкая человечка… Где бы ты ни была! Смерть покажется тебе избавлением, но даже её ты не получишь. Ты будешь носителем нового зерна, а уж сердце… я тебе лично подыщу… – хрипит она, устраиваясь удобнее.

В потолок ударяет струя густого черного тумана, который скользит, как живой, втягиваясь в мельчайшие трещины…

Из купели выплескивается смоляно-черная жижа, разбиваясь на шарики, сгустки и также исчезая в полу и стенах…

Черная магия…

Такая злая, густая, и концентрированная, что от её всплесков вибрируют стены пещеры.

И мне открывается страшная истина: на Шадаре нет аномального источника черной магии. Все, что происходит в этом мире плохого – спровоцировано всего лишь одним существом, бултыхающимся сейчас в черной купели – Черной БогинейАйскайя!

Ну вот и… посмотрела одним глазком…