Текст книги "Шадар. Сокровище мира (СИ)"

Автор книги: Эвита Май

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 34 страниц)

Глава 78

Разом посуровевший Дар расслабляет руки, я съезжаю вниз и поворачиваюсь к харду.

– А в чьей именно сумке – ты сказать не можешь?

Эльк морщится.

– Ника, это такая магическая вещь, которая не только образует изолированный кусок скрытого пространства, но и искажает восприятие. Поэтому даже магия Мостовой не сразу обнаружила следилку.

– Если эта… следилка вообще имеет место быть! – ворчит Оли.

– Судя по тому, как от нас решительно избавились – имеет! – категорично заявляет хард.

Эльф вздыхает, снимает с плеча торбу и усаживается на землю, ставя ее перед собой.

– Ну что, по очереди начнем, чтобы лишний раз не светиться и успеть слинять при необходимости…

Не дожидаясь нашего ответа он начинает вытаскивать вещи.

– Эльк, а почему нас всех выкинуло, а не того, на ком… эта следилка?

– Потому что для Мостовой мы как бы… ээээ… Один объект. Это магия эльфов-проводников. Они… ответственность сразу за всех на себя берут. Поэтому и соглашаются на работу только после проверок всяких и денег дерут потом за работу…

– Что значит “дерут”? – возмущается Оли. – Оплата соразмерна профессиональным рискам!

Тут я вспоминаю, как Дар эльфа нанимал… Кошельком в него кинул, свои условия выдвинул, а потом еще и погоня эта… Да уж, там такой профессиональный риск был, что мы малой кровью… то есть суммой отделались. Оли, оказывается, все это время фактически просто благотворительностью занимается!

–Ух ты… – ахает Эльк и я едва не вздрагиваю.

Так увлеклась своими размышлениями, что выпала из реальности. И пока я рефлексировала, Оли успел уже целую гору вещей навалить!

Это все у него в торбе лежало? Да тут целый грузовик барахла!

Взгляд выхватывает подсвечник, торчащий из-под диванной подушки, статуэтку совы, печально известный малый жертвенник – вариант походный! – женскую шубу, короткий меч, нагрудную пластину от рыцарских доспехов, дверную…эм…. ручку?..

– Не трогай! – Оли шлепает по рукам возбужденно подпрыгивающего харда, тянущего ручонки к стеклянному “магическому шару”.

– Тебе жалко что ли?!

– Это, между прочим, родовой артефакт! Тронешь и он тебе мозги поджарит!

– Прямо так и поджарит? – сомневается Эльк, но руки отдергивает.

– Ну, что? Все посмотрел?

– Чисто…

– А я что говорил? – И Оли в пару движений загребает все назад и встряхивает полупустую на вид торбу.

– А ты потом разберешься, где что? – осторожно уточняю я.

– Так все магически к своим местам привязано. Всегда порядок.

Невольно вспоминаю свою дамскую сумочку – вместительностью в разы меньше эльфийской торбы! – в которой вещи иногда, как в черной дыре, пропадали.

– Теперь дракс. – Командует хард.

Дар молча принимается опустошать свою котомку.

Плащ. Чехол с каким-то деревяшками и трубками. Книги. Еще книги. Опять книги. Пара талмудов, которыми при желании убить можно. Свитки, свитки, свитки…

–Ты что, с собой всю библиотеку таскаешь? – изумляется Эльк.

–Только половину, – бурчит Дар.

Ага. Видимо половину библиотеки Южных. Стыренную!

– Все. Больше ничего нет.

–Ну и?.. – Оли вздергивает бровь и сверлит высокомерным взглядом сконфуженного харда.

– Ничего. Можешь убирать.

– Нет, подождите… А это что?!! – внезапно затрясшейся рукой указываю на влажно поблескивающую хрень, которая мне сначала закладкой показалась.

Только эта “закладка” из книги стала выползать, “наливаясь” объемом.

Я вижу её, но почему-то даже не могу понять, какого она цвета. Она просто мерзкая, отвратительная, гнусная, гадкая, безобразная… вызывающая тошноту!

– Твою мать… В стороны! – вопит Оли.

Я истошно визжу, потому что тварь выпрыгивает из книги прямо на меня!

Дар вздергивает меня за шкирку буквально за мгновение “до” и ловко отскакивает, а тварь шлепается на траву. И тут же хард лупит по этому месту огненным мячом. Летит трава и комья земли.

– Готов или нет? Где оно? Ника?!

– Я его не вижу… – голос срывается, отчаянно верчу головой, пытаясь разглядеть мерзкое поблескивание маслянистой гадости. – А-а-а-а! Вон оно!

Снова не могу сдержать визг.

Куст, на котором висела гадость, чернеет и осыпается пеплом от нового огненного сгустка, а тварь смачно шлепается вниз, вытягивается и огромным и скоростным слизнем движется по земле. Опять ко мне!

Оли и Эльк лупят по ней без перерыва, поляна давно испещрена воронками разной глубины и диаметра и, наконец, тварь издыхает. Ну, или заканчивается… Я не знаю, как обозвать процесс прекращения функционирования мерзкого отродья. Оно растекается кипящей лужицей, прожигая землю на несколько сантиметров вглубь и оставляя ядовито-зеленый налет на бордово-ржавом фоне.

– Все… – тяжело выдыхая, констатирует Эльк и сгибается, упираясь ладонями в колени.

Теперь малец равномерно черного цвета: где не в болотной жиже – там плотно закопченный.

– Как же ты его проср… просмотрел-то? – вопрошает Оли, тяжело опираясь на дерево.

– Там такая защита была, что даже Аарун бы облажался. – оправдывается Эльк. – А вот как его Ника смогла увидеть? У неё же магии нет!

Маленький хард выпрямляется и сканирует меня совершенно не детским взглядом.

– Оно выползло… из книги. И я его увидела. – Стоит вспомнить этот момент и меня вновь сотрясает дрожь омерзения, а к горлу подкатывает горький комок. Кошусь на место кончины мерзкой твари. – Оно же не оживет?

– Это вряд ли. Но нужно срочно уходить. – Оли бросает хмурый взгляд на Элька. – Надеюсь, что больше ты ничего не проворонил и “сюрпризов” больше не ожидается!

Глава 79

– Не ожидается… Эта тварь не терпит конкурентов. Даже таких же черных. Если что-то и было, она их уже… сожрать успела.

– Хватит уже! – слабым голосом прошу я.

Эльк и Дар быстро складывают книги обратно в торбу дракса, еще раз напоследок просматривая каждую. И я тоже. Правда Дар запретил близко подходить. На всякий случай. Так что пришлось контролировать процесс на расстоянии.

А дальше мы стремительно покидаем развороченную поляну.

Внутренняя тревога Дара достигает критической отметки. Еще немного – и он просто попытается забрать меня на ручки.

–Все хорошо! – твердо говорю я на первом же коротком привале, хотя вот нихрена не хорошо. И драксу об этом прекрасно известно. Но он просто кивает.

Напряжение в нас – как в сообщающихся сосудах – одинаковое. Скоро уже глаз дергаться начнет!

– Оли, а сейчас… мы уже можем вернуться на Мостовую?

– Сегодня – нет. Не вижу ни одного перехода. Завтра будем пробовать. – отрывисто отвечает эльф.

В быстром темпе мы двигаемся несколько часов: мы втроем ножками, а Эльк снова как на магической платформе скользит. Видимого под ногами ничего нет, хард просто завис в воздухе, лавируя между всевозможными препятствиями. И так у него это ловко и легко получается, что я невольно пару раз завистливо вздыхаю.

–Выпендрежник! – сквозь зубы цедит Оли, а Эльк не слишком успешно скрывает ехидную улыбочку.

Эти двое – самый “старый” и самый малый! – устроили какое-то негласное противостояние!

При очередной остановке, когда солнце уже касается макушек деревьев, Оли неожиданно командует:

– Ночевать будем здесь.

Протестующих нет. Я-то вообще не была уверена в том, что после этого привала смогу подняться. Если только на чистом упрямстве!

– Ну давай, Эльк, твой выход. – Оли усаживается поудобнее и выжидающе смотрит на харда.

Ага, “вторая серия”... Как чувствовала, что Оли просто так не успокоится. Даже скидку на возраст Элька не делает!

– В смысле? – недоуменно таращится малец.

– Ужин! Не ты ли утверждал, что с твоими умениями мы с голоду не помрем?!

При слове “ужин” мой живот реагирует быстрее мозга, выдавая такую руладу, словно внутри меня матерый хищник поселился!

С питанием у нас вообще полный трындец: оно у нас трехразовое: понедельник, среда и пятница! Ну, или как тут дни недели называются…

– Давай, хард, колдуй! Мы все жутко голодны, а человечка больше всех! Есть какое-то меню? Блюда под заказ? Мне мяса и побольше!

Но, как оказалось, с харчами мальчишка приврал. Наколдовывать он мог только орешки и то в весьма ограниченном количестве. И ещё непонятную вязкую субстанцию на веточке, которую за отсутствием желающих попробовать, стремительно уничтожил сам.

Пока Оли разоряется, вынося Эльку второе строгое предупреждение, Дар молча вытаскивает из котомки давешний чехол с запчастями и за пару минут собирает… арбалет.

– Зачем это?

– Скоро вернусь. Оли?

– Я прослежу за человечкой! – тут же отзывается эльф.

Я больше ничего сказать не успеваю, как Дар осторожно касается моей руки, легко поднимается и скрывается в лесу.

Ушел… Растерянно моргаю и запоздало вскакиваю. Там же опасно!!!

–Куда! – кто бы сомневался в реакции эльфа. Ловит меня на раз-два и беззлобно ворчит: – Все с ним будет в порядке. И не реви!

–И не думала даже!

– Угу, а я не вижу, да? Решила остаться на Шадаре, так привыкай, что твой Нис – это не ручной мальчик, который у твоей юбки будет сидеть! Он мужчина. И должен делать то… что должен. А ты должна соответствовать!

– Я хоть слово сказала? – отворачиваюсь и зло вытираю щеки.

Я соответствую! По крайней мере очень стараюсь! Но сегодня немного расклеилась... Ладно, “много” расклеилась: перенервничала, жутко устала. Даже сомневаться в благополучном исходе всей этой затеи начала… Сколько дней прошло, а мы по факту топчемся на одном месте. Ходим, как по заколдованному кругу! А бой с этой гадостью, как апогей всех злоключений, оставивший после себя темную душевную смуту и опустошение.

А слезы… Это соринка в глаз попала, вот!

–Оли, пусти. За Даром не побегу, просто пройдусь.

–Только что без сил была и на тебе… – эльф нехотя выпускает край толстовки и привычно начинает заниматься костром, негромко ворча под нос. – Не сидится, ей… Неугомонная человечка.

Это нервам моим “не сидится”!

Медленно бреду по периметру поляны, посматривая на Оли и Элька, после грозной отповеди углубившегося в самопознание. Внутри какая-то томливая смута, требующая выхода. Мне бы рюмочку коньячку – исключительно в лечебных целях! – и в люлю. Невольно хмыкаю – рецепт просто чудо! По большому счету мне просто нужно расслабиться и отключить голову, перекрыв поток тревожных мыслей. Недоступная нынче роскошь, потому как постоянно приходиться бдеть!

Вот и сейчас вглядываясь в просветы между окружающими поляну деревьями, пытаюсь применить свои скудные магические умения. Никакой магии поблизости нет: ни хорошей, ни опасной. Хотя… вон те кусты как-то слегка фонят!

Подхожу ближе и вижу самый обычный малинник. Даже ягоды есть. Немного, но зато красные и очень крупные. Даже на вид сочные и сладкие и… магически не опасные! Сглатываю подступившую слюну, но не поддаюсь порыву и жалобным воплям желудка: срываю несколько штук и несу на “экспертизу” эльфу.

– Оли, смотри, что я нашла!

– Я тебе что про собирательство говорил?

– Ты уверен, что из-за нескольких штук сюда стражники прибегут?

К нам подтягивается Эльк и с вожделением поглядывает на ягоды.

– Чушь все это. Ягоды дикие, мы же не плантацию обворовываем!

– Поумничай еще! – Оли сначала придирчиво сканирует взглядом, потом осторожно нюхает и, наконец, надкусывает крупную малину.

Брызжет алый сок, и аромат нежной сладости забивает все остальные запахи!

Мы с Эльком синхронно сглатываем и преданно таращимся на экспериментатора.

– Ну, вообще-то съедобно…

– Можно? – не дожидаясь ответа, Эльк сгребает половину горсти и засовывает в рот, жмурясь от удовольствия.

Мы с Оли делим оставшееся.

Почти забытый вкус малины буквально ошпаривает рецепторы сладостью, медовой нежностью растекаясь на языке. Заставляя жмуриться от удовольствия. Улыбка сама наползает на губы. Как, оказывается, мало нужно для счастья!

–Там еще есть, – сообщаю я и невольно хихикаю, когда два мальчика – большой и маленький! – послушно ломятся в указанном направлении.

В шесть рук мы махом обдираем несколько кустиков и “по-братски” делим на троих. Хотя я пытаюсь “отжать” часть для Дара.

– Напрасные старания и перевод продукта! Не будет твой дракс это есть. Он стопудово с мясом вернется и на ягоды даже не взглянет. – увещевает меня Оли.

–Ладно, – сдаюсь я.

Мы втроем смакуем изысканное лакомство. Внутри становится легко, настроение ползет вверх. Желудок в кои-то веки чем-то занят и не напоминает о себе, сумерки такие приятные сгущаются и вообще – жизнь прекрасна!

– Хорошо-то как! – падает в траву с раскинутыми руками Эльк.

–Теперь я понимаю наших земных медведей, которые на ягодах такой жир нагуливают, что на всю зиму хватает.

– А медведи – это кто? – приподнимает голову Эльк и Оли тут же протестует:

– Только без подробностей!

И мы втроем начинаем безудержно хохотать.

– Определённо, в этом что-то есть, – задыхаясь, бормочет Оли и закидывает в рот еще одну горсть.

Это последнее, что я помню четко. Дальше только смутные отрывки.

Мы снова безудержно хохочем. Орем непонятные песни попеременно на всеобщем, драксовском и эльфийском (откуда бы мне их знать?!). Танцуем дикие танцы вокруг костра. И все это сопровождается невероятной легкостью, переходящей в эйфорию.

Заканчиваются мои воспоминания появившимся на поляне Даром с неописуемым выражением лица.

Глава 80

Просыпаюсь в руках дракса.

– Я этого эльфа прибью! – будничным тоном сообщает Дар, едва я продираю глаза.

– Оли? – хрипло удивляюсь я, едва ворочая языком.

Это что со мной вчера случилось? Голова гудит, как церковный колокол во время большого православного праздника!

– А у нас еще один был что ли? Обещал за вами приглядывать, а по итогу что?

– Что? – переспрашиваю я.

– Бардак полный! Вот что! Хорошо хоть догадался щит охранный поставить на всю площадь лагеря! Но все равно, как только вернётся – кирдык ему! – мрачно обещает дракс.

– Ничего не понимаю! Голова… У тебя таблеточки нет?.. Ой, о чём это я… Конечно нет. А водички хотя бы?..

Дар подносит к губам чашку с прохладным настоем… Святой человек… То есть дракс!

– Где вы эту дрянь взяли? – продолжает допрос Дар.

После настоя гораздо легче. Боль отступает, в голове быстро проясняется – слишком быстро! – и сразу… очень неловко становится. Точнее, стыдно! Очень! Дар на охоту отправился, добычу наверняка принес, а мы в его отсутствие устроили… пьянку?

Да, хоть и алкоголя там ни грамма не было, но воздействие уж очень похоже! Эйфория эта, веселость беспричинная и – самое главное! – последствия. Да кто ж знал вообще, что такой эффект будет?!

Кошусь в сторону злополучных кустиков.

–Это не дрянь, это ягоды. Я их нашла, – каюсь я. И в ответ на недоверчивый взгляд Дара поясняю: – На вид, как наша земная малина. Точь в точь, сто процентов! И на вкус тоже. Да мы её проверяли, прежде чем есть! Даже на магию!

– И что? Прямо по всем показателям проверку прошла?

– Ага. – облизываю пересохшие губы и во рту снова волшебный вкус малины разливается…

То есть “гадости” вчерашней!

И тут же ловлю пристальный взгляд дракса, а перед глазами как живая встает картинка, как я его вчера едва не того… Не соблазнила! Или… Вот же тарш!

– Ладно, может и не убью эльфа, – неожиданно тихо и хрипловато обещает Дар, практически мурлычет, – если как-нибудь повторим. Вдвоем. Девочка моя, гор-р-р-рячая… Но ягод твоих в гораздо меньшей дозе!

Ой-ей-ей! Заливаюсь таким жарким румянцем, что об щеки спички можно зажигать! Но дракс каков, а?! Быстро переобулся!

Я, конечно, уже не та наивная барышня и принятие у нас было… Но тогда все происходило на таких эмоциях… Я бы даже сказала в каком-то диком угаре – как два пламени столкнулось! – что из осознанных воспоминаний почти ничего не осталось.

А вот то, что вчера – почему-то вспоминается. Очень отчетливо. И словечки, которые я раскрепощенно Дару на ухо шептала, и ручонки взаимно шаловливые, и стоны хриплые… И другие подробности, от которых сердце ускоряется, как реактивный двигатель, а губы невольно растягиваются в шальной улыбке!

Ага, расслабилась по полной! Хорошо хоть, что внешне все пристойно было… Да, под шатром из драксовых крыльев наши чересчур активные “обнимашки” не разглядишь!

–Не злишься.? – утыкаюсь лицом в грудь дракса.

– Если только чуть-чуть… Что сам все веселье пропустил… – шутит Дар, а потом уже серьезно добавляет: – Ну и эльфу все же влетит. За разгильдяйство!

– А где, ты говоришь, Оли? – сипло спрашиваю я, лишь с трудом удерживаясь от того, чтобы снова “не зарыться” в дракса.

– А я не говорил. Потому что сам не знаю.

– Как это?

– Оли ночью за прекрасными эльфийками по лесу гонялся. И где его теперь искать… тарш знает!

–А здесь и эльфийки были? – растерянно спрашиваю я.

Под укоризненным взглядом Дара понимаю, что эльфиек в местных лесах острая нехватка. Это Оли до глюков допился. Или “доелся”?

– А Эльк?

– Спит, как младенец! – Дар со мной на руках чуть разворачивается и вижу свернувшегося клубочком харда, укрытого плащом. – Устал, видимо сильно!

– А что – нет? Вчера Эльк себя показал… Шары эти огненные…

–Да уж, – соглашается Дар. – Так и не скажешь, что первый раз с огненной магией дело на практике имеет. Хорошо, что не сжег весь лес к таршам!

– Первый раз?! – ахаю я.

– Ты думаешь, для чего его с нами отправили? Чтобы опыта набирался. Теорию ему уже всю… впихнули.

– Вку-у-усн-е-е-е-е-нькие… – в этот момент тоненько пищит Эльк во сне и причмокивает.

– У харда пробуждение еще впереди… – усмехается Дар.

О, Шадар! Мы же… ребенка споили!

Не успеваю порефлексировать по поводу Элька, как за спиной слышу шаркающие шаги. И поскольку Дар совершенно спокойно себя ведет – а он всяко быстрее меня их услышал/учуял! – то это только Оли может быть. Устал, бедняжка, по лесам шататься, аж ноги еле волочит…

Выглядываю поверх плеча дракса. От неожиданности сначала беззвучно открываю и закрываю рот, как рыба вытащенная из воды, а потом ору благим матом:

– Мама!!!

Глава 81

Дракс мгновенно вскакивает и оборачивается, одновременно пряча меня за спиной. В двух шагах от нас стоит и покачивается… зомби: кожа зелено-фиолетовая, отвисшие сизые губы, красные глаза и серые дреды – в которых клочки травы и листья запутались – дыбом торчат.

– Красавец, да? – спокойно ухмыляется Дар и не думая никуда бежать.

–Ага, – пристукиваю зубами я. – А кто это?

– Оли, естественно! Вместо прекрасных дев этот неудачник на… копытника попал! Как свидание прошло, эльф?

–У-у-у! – злобно взревывает чудовище, пытаясь совладать с отвисшими губами.

Назвать ЭТО эльфом – трудно. Практически невозможно. Даже загримированные актеры из “Живых мертвецов” по сравнению с ним – милые няши.

– А это… вообще надолго? – интересуюсь я, судорожно сглотнув.

– Дня на три… Или четыре.

– Неделю, – выдавливает эльфийское “чудище”, скоординировав кое-как свой речевой аппарат. – Эта тварь два раза меня цапнула!

Видимо, “удалось” свидание! Но моя нервная система неделю в таком обществе точно не выдержит!

– Он теперь и колдовать столько же не сможет. – мрачнеет Дар. – Ты хоть прибил его?

Оли бессильно рычит что-то невнятное, а в его красных глазах горит жажда убийства всех копытников в округе. Знать бы, что это за зверь такой!

– Не получилось… – тут же для меня “переводит” Дар и останавливает раскрытой ладонью бредущего на него зомби. – Всё, всё… Ника хоть и знает, что это ты, нервы у неё не железные. Ты еще тот… симпатяга.

– А-а-а-а! Чудовище-е-е-е!!!! – вдруг доноситься из-за наших спин тоненький визг и тут же, залихватски виляя, проносится огненный шар.

А вот и малыш проснулся!

– Твою мать, Эльк, замри! – ревет Дар.

– Третье предупреждение! – нечеловечески взвывает Оли.

И мы втроем резко поворачиваемся к ошалевшему харду!

У мальца вытаращенные мутные глаза, перекошенный рот, а в ладони уже готов к атаке новый файрбол.

–Отставить! – рычит Дар. – Ты совсем ошалел спросонья? А если бы нас всех поджарил?!

–Я не всех, а его… – пальцем свободной руки тычет он в эльфа.

– Оли?

– Оли??? – огненный шар гаснет и Эльк оседает на землю, принимаясь тереть лицо. – А чего он с утра… такой стремный?! Предупреждать надо!

–Табличку на грудь повесить?! Не хреначте, я свой?!

– Типа того!

– А тебя не учили сначала разбираться, а потом огненной магией шарашить?

– Ладно-ладно… я сплоховал! – Эльк выглядит совсем несчастным и едва не плачет.

– Он просто ребенок! Которого еще и споили! А с больной головы что не учудишь! – бросаюсь я на защиту маленького харда.

Утро прямо “задалось” сегодня!

– Не болит у меня голова. – Бурчит малец. – Мне употребление ваших ягод вообще по… То есть без последствий! Просто я спросонья с выводами… поторопился!

– Я думаю, что сто тридцать лет вполне себе возраст для того, чтобы сначала думать , а потом смертоносную магию применять! – сурово отчитывает харда Дар.

– Чего??? – вытаращились мы с Оли и у него это реально жутко выглядит.

– У хардов взросление иначе происходит. Пусть его внешность вас не обманывает…

– Мне, вообще-то, всего сто двадцать! – шмыгает Эльк.

– Невелика разница!

– И молчал?! – охнула я и этот “мальчуган”, резко подросший в наших глазах, только всхлипнул.

Всхлипнул!!! Да он почти в три раза старше Дара!!!

– И ты молчал! – оборачиваюсь я к Дару.

– Я только сегодня ночью в свитках прочел. Не мог уснуть после… – Дар слегка заминается. – В общем, уснуть не мог! Уж слишком много всяких несостыковок в поведении и возможностях этого… дитяти! И “возраст принятия решений” еще этот! У хардов он, оказывается, в сто тридцать наступает…

О, Шадар!

Мне кажется, что моя голова сейчас взорвется. Все-таки такие новости лучше на свежую голову выслушивать, а не после малинового похмелья и явления зомби!

А Оли мне еще материнский инстинкт предлагал разбудить!

Бросаю взгляд на Элька, который смотрит на меня чуть исподлобья. Виновато и очень напряженно. И во всей его позе – ссутуленных плечиках, заломленных бровках и в поджатых ручках – безнадежность и уныние. Как будто ни на что хорошее он уже не надеется…

Манипулятор!

–Да что такого-то… – бормочет хард и утыкается взглядом в землю, начиная носком башмака ковырять землю. – Что за преступление я совершил?

–В общем-то, никакого… – я устало сажусь прямо на землю.

Никаких особых условий и льгот для Элька не было. С нами он был на равных по части разделения трудностей и невзгод нашего… похода. Но почему-то все равно было… очень обидно.

– Кроме подорванного доверия, – Дар усаживается рядом со мной и под нами таки вырастает матрасик.

–А доверие нынче дорогого стоит, – невнятно бурчит Оли и устраивается рядом.

Все равно, пока Оли в таком состоянии, мы невыездные…