Текст книги "Князь Искажений (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Глава 6

Реальность вокруг меня казалась слишком яркой и громкой, и в первое мгновение я подумал, что проблема не со мной, а с самим миром.

Я по-прежнему находился на тихом чердаке, но ощущение было такое, будто стою в середине шумной ярмарки, а на ухо мне играет сумасшедший трубач.

Как следует проморгавшись и несколько раз ударив себя по ушам, я понял – проблема не с миром, а со мной.

Руны, которые я нанёс на своё духовное тело, оказались слишком сильными для моего ослабшего организма. Неподготовленные органы чувств буквально взорвались каскадом ощущений.

Звуки казались слишком громкими. Цвета – слишком яркими. Даже крошечный ветерок, задувающий через дыры в стене, – холодным, словно зимняя стужа.

Ха, и это я применил только первую, самую простую Руну усиления чувств из десяти!

Насколько же я слаб, раз она так на меня подействовала?

Я снова опустился на пол и принял позу лотоса. Несколько размеренных вдохов – и ощущения перешли под мой полный контроль.

Вот, так-то лучше!

Впрочем, кое-что по-прежнему меня беспокоило.

Кожу едва заметно холодило. Ладони саднило, как будто их натёрли песком.

Знакомое ощущение! Так бывало, когда рядом со мной находилось Искажение.

Это было странно. Люди могут чувствовать присутствие Искажений, но только когда находятся от них в радиусе пары метров. У магов чувства гораздо острее, и Искажения они ощущают на большем расстоянии. Но только самые сильные и в момент активности.

Я же был уверен – Искажение, которое я ощутил, находится от меня на большом расстоянии. Совсем свежее, оно возникло всего пару минут назад.

На нынешнем уровне развития я просто не должен был его почувствовать…

– Ну конечно, зубастый краб меня сожри!

После использования усиливающих Рун такое иногда случалось. На несколько минут чувствительность к энергии Искажений становилась значительно выше.

Так что теперь я фактически был живым локатором, способным фиксировать Искажённую активность.

В голове появилась неожиданная мысль.

Если это Искажение совсем свежее, значит, оно ещё не огорожено Столбами и не охраняется дружинниками. Отряд Охотников до туда тоже наверняка не добрался.

Так что у меня появился отличный шанс оказаться там первым!

Это могло быть полезным. Денег у меня почти не осталось, так что кристаллы и добытые в Искажении ресурсы не будут лишними.

Решено!

Я выложил на пол перед собой все оставшиеся у меня запасы.

Арсенал заметно опустел. Зелий в небольших склянках было на самом дне. Артефакты и расходники из Искажённых материалов тоже подходили к концу.

На первое время этого хватит. Но при первой же возможности нужно найти способ пополнить запасы. Иначе возможны очень неприятные последствия.

Остаться в Искажении безоружным… Такого я не пожелаю даже врагу!

Я выскользнул с чердака и бесшумно спустился по лестнице. Как и ожидал, обитатели дома мирно спали.

Никого не опасаясь, я вышел во двор…

– О, Андрей! А ты чего так рано⁈

Посреди двора, на небольшом розовом коврике, сидела одетая в тренировочный костюм Юля.

Ну то есть как сидела… Лежала, скрючившись в какой-то невообразимой позе!

Ноги над головой, руки изогнуты под неестественными углами, лицо торчит между коленей…

Да мне даже смотреть на неё больно!

В первую секунду я подумал, что это эффект Искажения. Подобное с людьми делал, например, Алый костоправ.

И только её раскрасневшееся довольное лицо подсказало, что здесь происходит.

– Тренируешься?

– Да! Делаю растяжку. Стараюсь заниматься каждый день. Помогает держать мышцы в тонусе. – Юля плавным движением вернулась в нормальное состояние. Удобно усевшись на коврике, подозрительно посмотрела на меня. – А ты куда собрался? Сейчас же шесть утра!

– Хочу прогуляться.

– В такую рань⁈ Андрей, это может быть опасно. Охотников в такое время ещё очень мало. А если монстры вдруг вырвутся из Искажений? Тебя же некому будет защитить! Я бы советовала тебе…

Я понял, что нужно раз и навсегда обозначить границы.

– Напомни мне, ты глава Рода? Мой начальник? Командир? Возможно, строгая мамочка?

– Ничто из этого, – поникнув, ответила девушка.

– Всё верно. Ты – моя сестра. Член семьи. И я не обязан отчитываться, куда и зачем иду. – Я улыбнулся, чтобы она не подумала, что я хочу её обидеть. – Пойми, моя цель – сделать Род сильнее. А для этого мне иногда нужно уходить по делам.

Девушка замерла, словно размышляя, обидеться ей или нет.

Она сделала правильный выбор.

– Поняла! Ты имеешь право делать, что считаешь нужным. – Её взгляд неожиданно смягчился. – Кстати, Андрей… У меня к тебе будет просьба…

– Сделаю, что смогу.

– Я видела, как ты врезал Кривому. Это было круто! Словно посмотрела соревнования по магической борьбе… Научишь меня драться?

Её вопрос не застал меня врасплох.

Ночью, оказавшись напротив Кривого, она почувствовала себя слабой и беззащитной. Мы с Мишей расправились с противниками, но это чувство не спешило её покидать.

Юля больше не хотела чувствовать себя дамой в беде. Она хотела научиться себя защищать!

– Конечно. Но учти – это совсем не просто. Требуются долгие тренировки. Тянуться на коврике – это, конечно, хорошо. Но оттачивать бойцовские навыки – это совсем другое!

– Я готова! – Юля с готовностью кивнула. – Кстати, я тут уже пыталась кое-что попробовать…

Она встала в стойку. Точнее, в то, что она таковой считала. Размахнувшись, нанесла воображаемому противнику сокрушительный удар… и, запнувшись, едва не растянулась на влажной от росы траве.

– Похвальный энтузиазм. Но всё неверно. Ноги должны стоять вот так. – Я встал в стойку, показывая, как нужно делать правильно. – Нет, левую ногу поджимать не надо. И отставлять правую так сильно тоже не требуется! Вот, так лучше…

Юля оказалась способной ученицей. Пусть она раньше никогда не дралась, фамильные инстинкты помогли ей быстро освоиться. Она чётко следовала моим советам и, пусть и не сразу, постепенно понимала, что нужно делать.

Растяжка ей тоже помогла. Такой координации, как у неё, можно было только позавидовать!

– Андрей, а куда пропали ссадины на твоих костяшках? – Внимательности Юле было не занимать. – От них не осталось даже следа!

Я мысленно выругался.

– Просто хорошая регенерация. И давай меня не забалтывай. Повторяй за мной!

Наблюдательность Юли начинала меня напрягать.

Нет, конечно, хорошо, что она такая внимательная. По жизни пригодится. Но из-за этого мне постоянно придётся держать ухо востро. Рано или поздно Юля с Мишей поймут, что я совсем не тот, кем пытаюсь казаться.

Но чем позже это произойдёт, тем лучше…

На самом деле, я сказал Юле правду. Точнее, половину правды.

Регенерация у меня в самом деле отличная. Но не потому, что мне повезло с генетикой, а благодаря грамотно нанесённой на духовное тело Руне.

Одной Руной усиления чувств я не ограничился. Вторая Руна увеличивала мою регенерацию, позволяя быстрее восстанавливаться после нагрузок и заживлять простейшие травмы.

По сути, сейчас моё восстановление было приблизительно на уровне Воина. По большому счёту, ничего особенного. Немногим выше нормального человеческого уровня.

Настоящий рывок случится, когда я достигну пятой или шестой Руны. Вот тогда мои возможности станут по-настоящему удивительными…

Времени на серьёзную тренировку у нас не было. Каждая минута, потраченная на занятие с Юлей, отдаляло меня от Искажения.

Поэтому я ограничился тем, что показал ей несколько базовых движений и комплекс укрепляющих упражнений.

– На этом всё. Проверю потом!

– Спасибо, Андрей! – Юля благодарно кивнула. – Я буду тренироваться!

– Не сомневаюсь. Вообще, твоего брата тоже было бы неплохо как следует поднатаскать!

– Мишу⁈ – Девушка фыркнула. – Да он никогда в жизни не станет тренироваться! Он задницу от дивана не оторвёт. Швыряться артефактами – это его предел!

– Думаю, что ты ошибаешься. Придёт время, и Михаил нас сильно удивит!

Я пошёл к выходу с территории. Так что слова Юли догнали меня уже на улице.

– Андрей, а ты случайно не знаешь, что случилось с памятником Мамонтову?

Я посмотрел на стоящий напротив имения памятник и довольно усмехнулся.

Руна, которую я вчера нанёс у основания памятника, сработала так, как надо. Камень треснул в нескольких местах. Рука Мамонтова обвалилась, а корпус потерял форму и сейчас напоминал расплывчатый каменный шар.

Ничего общего с тем гордым изваянием, что стояло на постаменте всего несколько часов назад!

Руна плавления – сложная и энергозатратная. Но зато какой результат! И это ещё даже не конец…

– Понятия не имею!

Не обращая внимания на подозрительный взгляд Юли, я пошагал по улице. На её тренировку я потратил больше времени, чем рассчитывал. Исходящие от свежего Искажения вибрации слабели с каждой минутой. Я даже начал опасаться, что это чувство исчезнет раньше, чем я сумею добраться до цели.

Вот это точно был бы эпический провал!

Пока шёл, несколько раз оглядывался, изучая улицу. Меня не покидало ощущение, что за мной кто-то наблюдает…

Было раннее утро рабочего дня. Петербург не успел проснуться. Редкие горожане выбрались из своих домов и спешили по своим делам.

И, надо сказать, я привлекал внимание. Мой старомодный костюм не по размеру выглядел для современного города непривычно. То и дело кто-то из местных оборачивался и разглядывал меня как какую-то диковинку.

– Смотри, какой чудик!

Усиленный Руной слух уловил разговор двух парней на другой стороне улицы.

Один из них, с крашеными волосами до плеч, даже достал какое-то устройство и направил его на меня. О таких штуках я читал во Всенете.

Да он же пытается меня сфотографировать!

– Нажмёшь на кнопку – и в ближайшие дни ты этим пальцем не сможешь даже шевельнуть! – вежливо предупредил я его.

Он оказался из понятливых. Спрятал устройство в карман и вместе с товарищем помчался прочь, оборачиваясь через плечо.

Это происшествие натолкнуло меня на определённые мысли. Нужно поменять свою одежду. Но не на какой-то местный шипотреб, а на настоящую куртку и брюки Хранителя.

Надеюсь, что Род Лисицыных продолжает работать, и мне хватит денег на их услуги…

Мне повезло. Чувствовать Искажение я действительно перестал довольно быстро. Но это уже и не требовалось.

Потому что я стоял прямо у цели.

Одна из главных опасностей Искажений заключалась в том, что их появление было невозможно предсказать. Они могли возникнуть где угодно и когда угодно.

Возможно, современные маги нашли способ как-то от них защититься. Но в моё время чувствовать себя в безопасности было невозможно.

Сейчас ты мирно попиваешь кофе у себя дома. А уже спустя минуту оказываешься посреди Искажения, и голодный грифон рычит тебе в лицо. Если это происходило, то шансов выжить у неподготовленного человека практически не оставалось.

Вместе с тем, кое-какие закономерности всё-таки существовали.

Например, появление Искажений в крупных городах было большой редкостью. Чем крупнее город, тем реже они появлялись.

По непонятной причине Искажения избегали и мест массового скопления людей.

Я немного покопался во Всенете и знал, что с моих времён статистика практически не изменилась.

Исключением было и появление Искажений в высотных зданиях. Нет, конечно, это иногда случалось. Но если Искажение там и проявлялось, то ограничивалось только первым этажом.

Непонятно почему, но возникнуть в отрыве от земли Искажениям было крайне сложно.

Именно поэтому, как я понял, цены на квартиры начиная со второго этажа, были намного выше, чем на первом. Иллюзия безопасности, за которую перепуганные люди были готовы щедро платить…

Короче говоря, всё также, как и в моё время!

Выглядели Искажения тоже по-разному. Одних основных видов насчитывалось несколько десятков.

Искажение передо мной было одним из самых распространённых.

Оно появилось в небольшом заброшенном парке на границе Петербурга и отрезало территорию примерно в десять квадратных метров.

Казалось бы, совсем немного! В моё время огороды у крестьян, и те иногда были больше.

Но я понимал – десять метров в реальном мире в Искажении менялись самым причудливым образом. Например, могли превратиться в тесную замкнутую комнатку. Или наоборот, стать просторным садом, раскинувшимся на километры.

В моей практике случалось и такое…

Это Искажение относилось к категории закрытых. Со стороны парк казался обычным, только над деревьями полыхало тёмное магическое зарево. Увидеть, что происходит внутри, было невозможно.

Если хочу узнать, насколько там всё плохо, придётся войти внутрь.

Ну что ж, надо так надо. Всё равно другого выбора у меня нет!

Судя по тому, что у Искажения не дежурили дружинники и не ошивался очередной Императорский инспектор, я пришёл вовремя. Охотники не успели прибыть по вызову.

И у меня была возможность как следует обшарить Искажение до того, как они начнут мешаться у меня под ногами.

Я вытащил из кармана нож и переложил поближе склянки со стандартными зельями. Для уничтожения самых распространённых тварей этого должно хватить…

Кожу обожгло энергией. Опасность была совсем рядом.

Я обернулся, автоматически активируя Броню, и краем глаза заметил пробегающего рядом монстра.

Вид создания был мне незнаком. Короткая чёрная шерсть, не самый крупный размер, клыки, мощные лапы – стандартный набор обитателя Искажения.

В его внешности выделялась только одна деталь.

У монстра были огромные синие глаза.

Так, подождите… А ведь я его знаю!

Вчера, пока мы сидели в кафе, Валентина показывала мне новости про это создание. В новостях его так и называли – Синеглазый. И если верить репортёрам, на его лапах была кровь десятков Охотников.

Была в поведении чудовища и одна странность.

Тварь бежала не из Искажения. Наоборот, она на полной скорости пыталась в него попасть!

– А ну стоять!

Я выхватил боевой артефакт. На меткость никогда не жаловался и сразу взял тварь на мушку.

Сейчас его поджарю!

Артефакт мигнул в моих руках и погас.

Синеглазое чудовище остановилось у Искажения, ехидно усмехнулось и скрылось внутри.

– Чтоб тебя Чёрный Вихрь растерзал!

Я совсем забыл о своих проблемах с магией. Метка продолжала действовать. И магия, и артефакты по-прежнему оставались для меня недоступны.

Нет, к своей слабости я ещё не скоро привыкну…

– А ну положи артефакт! Его могут засечь. Не знаю как ты, но я не хочу объяснять дружинникам, что я тут делаю!

Я обернулся.

Ко мне, мягко переступая длинными ногами в удобных сапогах, приближалась девушка.

И какая, Искажение меня забери, девушка!

Высокая и стройная, она была воплощением силы и грации. По её движениям было понятно – эта дама точно знает, что такое тяжёлые силовые тренировки.

А самое главное – у неё была шикарная копна рыжих волос.

Со мной можно не согласиться, но этот цвет волос я считаю наиболее привлекательным.

Я – взрослый мужчина. Несмотря на юное тело, в прошлой жизни мне было далеко не двадцать лет. Но оценить женскую красоту возраст мне совсем не мешал…

Внешность девушки действовала ослепляюще. Но отвлечься от задачи я себе не позволил.

Мало ли, какого цвета у неё волосы. Я пришёл сюда с определённой целью. И разглядывать женские прелести не собираюсь!

Разве что чуть-чуть…

– Кто ты и что ты тут делаешь?

Девушка застыла на полпути. Её красивые глаза округлились от удивления.

Она огляделась вокруг, никого не увидела и снова посмотрела на меня.

– Ты… Ты это МНЕ⁈

– Конечно. Кроме нас здесь больше никого нет. Повторю вопрос. Что ты здесь делаешь?

Девушка часто заморгала.

– Ты что, простолюдин, совсем страх потерял⁈ Кто дал тебе право обращаться ко мне на «ты»⁈

Я тяжело вздохнул. Всё очарование красавицы таяло прямо на глазах.

В моё время аристократы владели огромными состояниями, особыми фамильными Навыками и Атрибутами и фактически держали в своих руках всю власть.

Уже тогда многим из них ощущение вседозволенности кружило головы.

За триста лет ничего не поменялось. Аристократия по-прежнему оставалась самым привилегированным классом Российской Империи. То, что никогда не простили бы простолюдину, было позволено аристократам.

Разумеется, безнаказанность превратила их в редких сволочей. Не всех, но весьма многих.

Увы, но эта красотка не являлась исключением.

Какой бы сногсшибательной она ни была, я теперь видел только юную хамку.

Да, одежда на мне потрёпанная, а княжеского или баронского перстня нет. Но это не повод общаться со мной так, как будто я пустое место!

– Что-то я не заметил у тебя ни кольца, ни герба. Как я должен был понять, что ты – аристократка?

– А что, разве по мне не видно⁈ – Девушка топнула ножкой. Её массивная грудь приподнялась в такт движению.

– Единственное, что я по тебе вижу – так это то, что ты регулярно тренируешься. Между прочим, я это уважаю! – Я говорил с самым серьёзным лицом, но мои глаза так и искрились весельем. – А, и ещё кое-что. Ты отлично умеешь подбирать одежду по фигуре! Но, лично по мне, чересчур пытаешься подчеркнуть свои, кхм, прелести…

Я добился, чего ожидал – девушка вздрогнула и поспешила запахнуть коротенькую курточку.

– Хорошо, я тебя прощаю! – Она пренебрежительно махнула рукой. – Что ещё с тебя взять… А теперь дай мне пройти. Я отправляюсь на Охоту!

Рыжая красавица уверенно направилась прямо к Искажению.

– Так ты Охотница? Работаешь на Империю?

– Ещё чего! – Рыжая фыркнула. – Я – вольный стрелок. Сама выбираю объекты и охочусь на кого пожелаю. Я здесь ради Синеглазого. И не советую тебе, парень, стоять у меня на пути…

Я сопоставил все факты, что узнал.

Ни герба, ни кольца у девушки с собой не было, но я не сомневался – передо мной настоящая аристократка. И, скорее всего, далеко не из последних.

Одета она была просто, но за спиной болтался отличный рюкзак с пространственным эффектом. В ножнах поблёскивала короткая зачарованная сабля. Да и вообще, от неё исходил аромат сильной магии, как обычной, так и артефактной.

Действует она чётко и уверенно, Искажения не боится. Видно, что в таких местах не в первый раз.

Что ж, хозяин-барин! Но предупредить её я всё-таки обязан.

– Ты уверена, что этого хочешь? Говорят, Синеглазый опасен. В Искажении есть и другие твари. Ты можешь погибнуть.

– Серьёзно? Переживаешь за меня? Не волнуйся. Не в первый раз! – Рыжая гордо расправила плечи. – Я выслеживала Синеглазого несколько недель. И сейчас я не упущу шанс его убить!

Выслеживала Синеглазого? Того монстра, что, согласно новостям, терзал Охотников как обычный пёс сахарную косточку?

А девушка явно из отчаянных!

– И зачем он тебе понадобился?

– Если я принесу голову такого знаменитого монстра, то отец поймёт, что я способна на большее, чем он думает! – Она хотела продолжить, но почти сразу опомнилась. – Зачем я вообще тебе об этом рассказываю⁈

– Такое у меня лицо. Сразу вызывает желание всё мне рассказать! – Я улыбнулся.

– Ага, конечно!

Уверенным шагом рыжая направилась к Искажению.

– То есть помощь тебе не нужна? – на всякий случай уточнил я.

– Уж как-нибудь обойдусь!

– Что ж, как знаешь.

Запрещать ей я ничего не собирался. Каждый сам решает, что ему делать со своей жизнью. Предупреждение ей было сделано по всем правилам.

Ну а что с ней будет дальше, меня уже не касается!

Собственно, присутствие в Искажении Синеглазого меня не пугало. Этот монстр отличался от всех чудовищ, что я встречал.

Уж слишком разумный у него был взгляд… Да и вообще, я никогда не видел монстра, бегущего в Искажение, а не из него.

И мне не терпелось разглядеть его поближе!

То, что он был опасен, меня слабо волновало. С моей профессией быстро привыкаешь к риску…

Я направился к Искажению вместе с ней.

– Стой, ты что, тоже туда идёшь⁈ – Девушка застыла у самой границы Искажения.

– Конечно. Не имею привычки оставлять другим самое интересное!

В Искажение я шагнул первым. Мир вокруг дрогнул и изменился.

* * *

– Безумец, что ты делаешь⁈

Фёдор Сергеевич Соколов, капитан одного из Императорских отрядов Охотников, подбежал к Искажению. Хотел войти внутрь, но остановился у самой черты, разделяющей два мира.

С собой у него не было ни оборудования, ни оружия. Сунуться туда сейчас – всё равно что подписать себе смертный приговор…

То, что с этим Андреем Гордеевым что-то не так, он понял сразу. Так располосовать бруксу одним ударом… Это же какой опыт нужен!

И откуда он только мог взяться у двадцатилетнего пацана?

Как и собирался, Сергеич установил за парнем слежку.

И результаты его… Нет, не удивили.

Они, Искажение их раздери, его обескуражили!

Сергеич разместился в машине напротив имения Гордеевых и стал ждать. Интуиция подсказывала – здесь обязательно что-то произойдёт.

Когда посреди ночи к дому приблизился известный авторитет Кривой, он не удивился. О том, что у Гордеевых большие долги, говорили давно. Скорее всего, Кривой пришёл вернуть одолженное.

Сергеич хотел предупредить Андрея и остальных, но заставил себя сдержаться. Вмешается сейчас – и ничего не узнает.

Но и в помощи он тоже не откажет. Если дело будет совсем плохо, он сделает всё возможное, чтобы помочь!

Помощь Гордееву не понадобилась.

Он и его семья справились с бандитами сами. Да ещё как! Быстро и эффективно. Будто и не рядовые граждане, а отряд готовых ко всему Императорских штурмовиков…

Фёдор Сергеевич остался под впечатлением. Уезжать он не спешил. Чувствовал – это ещё не всё.

Командир не ошибся.

Гордеев проснулся ни свет ни заря. Выбрался из дома и куда-то пошёл.

Сергеич оставил машину в соседнем переулке и последовал за ним. Парень то и дело оглядывался, но слежку не обнаружил.

Когда Сергеич понял, куда он идёт, то не поверил собственным глазам.

– Да быть этого не может!

Гордеев шёл прямиком к свеженькому Искажению.

Сергеич взглянул на планшет. Искажение появилось несколько минут назад, его даже не было на карте.

Откуда Гордеев о нём узнал⁈

А дальше всё закрутилось ещё любопытнее.

По улице промчался монстр, в котором опытный Сергеич узнал Синеглазого. Как будто этого было мало, к Искажению подошла отлично знакомая ему рыжая аристократка.

Гордеева, кажется, ничто не смутило. Поговорив с рыжей, он уверенно вошёл в Искажение. Аристократка последовала за ним следом.

Эти двое были там один на один с монстрами и Синеглазым.

Сергеич задумался. По-хорошему, нужно было вызвать дежурный отряд Охотников.

Но тогда весь его план будет обречён…

– Ладно, парень, даю тебе двадцать минут. Не подведи!

* * *

Ощущение было такое же, как при прыжке в холодную воду. Кожу защипало, по спине побежали мурашки.

Я довольно улыбнулся. Эх, а ведь я уже начал скучать по старому-доброму переходу!

Оказавшись внутри, я сразу же активировал Взор и, приготовив кинжал, огляделся по сторонам.

Удивить меня Искажение не смогло. Изменение произошло только что, и в целом Искажение не сильно отличалась от остального парка. Разве что небо здесь было ниже и темнее, а из кустов доносились завывания и громкий хруст.

Такое чувство, что кому-то только что прокусили череп…

– Фу, ну и воняет же здесь! – Рыжая красотка появилась рядом со мной и презрительно сморщила носик. На меня она смотрела с превосходством. – Что, бедолага, первый раз в Искажении? Ничего, держись за мной, и у тебя будет шанс уцелеть!

Она успела сделать пару шагов, когда моя ладонь легла ей на плечо. Девушка дёрнулась, но вырваться не смогла. Держал я крепко.

– Ты что творишь⁈ – прошипела она.

– Спасаю тебе жизнь.

Я жестом указал ей, куда смотреть. Она повернулась, но тут же фыркнула.

– Ничего не вижу!

Эх, молодёжь… Всему их нужно учить!

Я подобрал лежащий под ногами камень и швырнул его вперёд. Стоило ему коснуться обозначенного мной места, как камень с тихим хлопком исчез.

Просто раз – и от него ничего не осталось.

– Аномалия. Далеко не самая сильная, – пояснил я поражённо глядящей на меня аристократке. – И ты вполне могла оказаться на месте этого камня!

– Где… Где он теперь? – спросила она дрогнувшим голосом.

– А Искажение его знает! Честно говоря, не очень хочу проверять. – Я пожал плечами. – Ну так что, ты уверена, что не хочешь вернуться?

– Уверена!

Уверенности в ней больше не чувствовалось, но она не отступала. Выставив перед собой шпагу, пошла вперёд.

При помощи Взора я видел горящую вокруг неё магическую энергию. Между прочим, весьма впечатляющую! С силой у неё всё в порядке, это точно.

Мой урок она усвоила. Постоянно крутила головой и сканировала каждый метр. Благополучно миновала две аномалии и без каких-то сложностей зарубила трёх Искажённых птиц.

Кажется, она может справиться и без моей помощи!

Я отошёл в сторону, сосредоточившись на собственной Охоте.

Искажение было совсем свежим, так что серьёзной добычи тут можно было не ждать.

Пройдя пару десятков метров, я обнаружил целую колонию Искажённых кротов. Твари заметно выросли, обзаведясь острыми зубами и тягой к человеческой плоти.

Никакой особой подготовки к сражению с ними не требовалось, и я вырубил их всех обычными ножами. Неподалёку я нашёл пару Искажённых грибов и спрятал их в контейнер.

Пока занимался своими делами, не переставал использовать Взор.

Синеглазый монстр был где-то рядом. Атаки можно было ожидать в любое мгновение…

– Нашёл!

На траве виднелась цепочка свежих следов. Синеглазый прошёл здесь совсем недавно.

И шёл он в том направлении, куда отправилась рыжая аристократка.

Не переставая оглядываться, я бросился туда.

Копна рыжих волос мелькнула среди зелёных ветвей. А в следующий миг я увидел и Синеглазого.

Монстр готовился атаковать ничего не подозревающую девушку…