Текст книги "Путь к бессмертию 4 (СИ)"

Автор книги: Евгений Покинтелица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 35
Битва за свободу

Мирослав резко разорвал дистанцию, призывая второе облачение и обрушивая на врага серию мощных выстрелов.

– В бой! – рявкнул он, но союзники и сами всё поняли.

Юда ударила Невзора копьём, а Креслав обратился в огромного волка и приготовился атаковать. Однако восьмихвостый применил умение и перед ним возник серебристый щит, который отразил атаки, а стрелы ещё и полетели обратно в Мирослава.

– Неееет! Я, пожалуй, просто прикончу тебя, паршивец! – взревел он и выхватил из кошеля боевой молот, с которым кинулся на Мирослава.

Креслав попытался вцепиться в него зубами, но восьмихвостый отшвырнул его ударом молота. Юда вновь атаковала копьём, но тот применил ещё одно умение, и оно словно бы наткнулось на стену. Невзор даже не замедлился, продолжая настигать Мирослава, который под действием техники «пляски» и ускорения хоть как-то покрывал разницу в скорости, продолжая разрывать дистанцию, обстреливая врага градом игл из наруча.

Когда он почти догнал юношу, из воздуха рядом с ним возник волк и влетел в Невзора, вынудив того замедлиться. Стоило тому переключиться на Креслава, как их настигла Юда и ударила его в спину. Ранив волколака, восьмихвостый обрушился на одержимую, но Мирослав накинул на него сеть, полученную после пари с Грозозовом, после чего облил горючей смесью, которая тут же вспыхнула. Они обрушили на него град атак, но браслет на руке Невзора вспыхнул и защитил его мощным золотистым барьером, который погасил и пламя.

Восьмихвостый выхватил из кошеля жезл похожий на тот, с которым на Мирослава напали в Китеже, но этот явно отличался. Поток энергии устремился к юноше, причём он следовал за ним даже, когда тот принялся маневрировать. Более того, вражеский залп обогнул подставленный котёл, словно бы его тянуло к конкретной цели. Однако в этот раз юноше повезло. Огненная сорочка приняла удар на себя, не позволив врагу повредить его животок. Но дорогой ценой. Волшебный предмет вспыхнул и осыпался горсткой пепла.

«Проклятие, сколько же мощи было в этой штуковине?»

Сеть всё ещё продолжила удерживать восьмихвостого, так что все трое обрушились на него с новой силой. Юда вдруг дрогнула и едва не получила молотом в лицо, успев применить бесплотность в последний момент. Она тут же разорвала дистанцию и принялась напевать.

«Понятно. Из-за шлема я даже не ощутил его умение, на волка оно, похоже, не действует, осталась только Юда. Но она справится. Песнь Вилы идеально противодействует этому подавлению.»

Невзор приложил волка молотом так, что тот откатился в сторону, а после вытянул руку в сторону Мирослава. Вокруг запястья восьмихвостого появилась цепь с крюком, которая устремилась к юноше. Причём вновь, несмотря на его попытки уклониться, атака преследовала его, пока наконец не настигла. Он отразил крюк ударом меча, но тот разлетелся на десяток цепей с крюками поменьше, которые окружили юношу и сцепились за его спиной. Невзор рванул на себя и ударил молотом с огромной силой. Мирослав был вынужден применить слияние, защитив себя доспехом и утяжелив его до предела. Даже так удар сбил юношу с ног, а нагрудник треснул после первого попадания. Однако и он, воспользовавшись моментом, сумел уколоть врага мечом, оставив довольно глубокую рану.

Юда взмыла в небеса и обрушилась на Невзора сверху. Он ухватил копьё, активировал умение и юноша увидел, как оружие одержимой разлетается в щепки, и разом развеиваются крылья. Она упала прямо на удар молота, который сильно смягчился её барьером, но всё ещё был достаточно мощным, чтобы отшвырнуть девушку на несколько десятков метров. Едва пришедший в себя Креслав переместился в точку её приземления, поймав на себя, после чего принял человеческую форму. Сеть лишилась энергии и вернулась в кошель Мирослава. Невзор вновь обрёл свободу движения.

– Можешь не стараться. Я знаю всё, на что ты способен. Тебе не сбежать. Если сдашься и дашь мне противоядие, то, так и быть, не стану тебя калечить!

Он принялся шагать в сторону Мирослава, попутно раскручивая молот в своих руках. Ещё одно его умение делало движения Невзора размытыми и менее предсказуемыми, а судя по циркуляции живы – тот собирался применить какую-то технику. Однако юноше было видно и то, как яд продолжает вредить его телу, мешая сражаться в полную силу.

– Если отпустишь, то дам, – кивнул юноша, выигрывая время, – А если нет, то тебе бы лучше бежать к своей ведьме и надеяться, что она способна создать противоядие к настолько экзотичному яду. Потому что несмотря на всю твою силу – мне не нужно тебя побеждать. Лишь выиграть время, и ты сдохнешь сам. Там, за Барьером, я убил восьмихвостого именно с его помощью. Ты посильнее будешь, но итог един.

– Нееет, мальчишка, дважды ты меня не проведёшь, – сказал Невзор, – Я точно смогу пережить его. Вопрос только в том, переживёшь ли мою следующую атаку ты! Тысяча ударов Молота Крушащего Горы!

Он сорвался с места, вращая молот с огромной скоростью, а размытие от умения делало его движения ещё более быстрыми и непредсказуемыми.

«Не уследить. Никому на этом уровне силы не защититься от подобного, полагаясь на зрение. Но мне и не надо. К тому же сейчас у меня достаточно сил, чтобы воспользоваться техникой Окомира, пусть и ненадолго.»

Мирослав развеял доспехи, вновь применил слияние, на этот раз «Неуловимость», закрыл глаза и встал в стойку.

– Клинок Степного Ветра.

Удар молота прошёл мимо, юноша ушёл в сторону за мгновение до атаки и сделал ответный выпад мечом. Ещё раз. Ещё. Лёгкий и стремительный он словно листок на ветру отлетал от воздушного потока, создаваемого вражеским оружием прежде, чем тот настигнет его. Видя животок Невзора, богатырь мог предсказывать его атаки, игнорируя обманчивый эффект умения. Более того, каждое движение перетекало в контратаку, не позволяя восьмихвостому полностью сосредоточиться на нападении.

– Невозможно! – воскликнул Невзор за мгновение до того, как Юда и Серенький вновь атаковали его, вынуждая ослабить давление на Мирослава.

Юноша отшатнулся, чувствуя, как на тело накатывает тяжесть.

«Всё ещё слишком слаб, чтобы долго поддерживать такой темп…»

– Ты и близко не видел всего, на что я способен! – усмехнулся Мирослав, стараясь не подавать виду, что тело начинает его подводить.

Он швырнул в Невзора горсть склянок с «вязким облачком».

«Раны и яд его замедлили. Можно попытаться сбежать.»

– Отступаем!

Все трое вскочили на коней и помчали прочь.

«Пока эликсир действует – нужно восстановить силы на случай, если он всё же сможет нас вновь догнать.»

Мирослав сосредоточился на циркуляции живы и поглощении её из окружающего мира через хвосты. Юда без лишних слов подхватила его поводья, направляя коня следом за своим.

Спустя двадцать минут неистовой скачки восьмихвостый всё же настиг их вновь. Невзор достал из кошеля деревянный цилиндр. Стоило подбросить его в воздух, как тот разлетелся на шесть фрагментов, которые воткнулись в землю, очертив довольно массивный круг, и ушли вглубь. Техникой взора юноша увидел, как стремительно формируется контур из оберегов.

– Стоп! Зная коварство ведьминских штучек – пересекать круг нельзя, – сказал Мирослав, спрыгивая на землю.

– Верно! Не сбежишь, гадёныш, – рыкнул Невзор, – Все вы тут сегодня сдохнете!

Бой возобновился с новой силой. Несмотря на полученные раны и медленно истощающий его яд, восьмихвостый всё ещё сражался с выдающейся свирепостью, не давая им права на ошибку.

«Мало. Этого всего мало. Он оказался куда более стойким и упёртым, чем ожидалось. Я должен сделать что-то за пределами возможного. Что-то, что ошеломит его и позволит нанести смертельный удар. Но что…»

Пока юноша уклонялся, контратаковал и думал, восьмихвостый начал переворачивать бой в свою пользу. Удар молота переломил волколаку спину и выбил за пределы установленного круга. Стоило этому произойти, как тело того забилось в конвульсиях, а после затихло.

«Жить будет, – быстро определил Мирослав, – Но досталось ему сильно. Как я и думал, этот круг крайне опасен.»

Невзор подловил Юду и тоже вышиб за пределы круга. Несмотря на то, что удар переломал ей рёбра, а шок от ведьминского барьера причинил ещё больше боли, она принялась ползти обратно. Сам восьмихвостый опёрся на молот, прерывисто дыша и не сводя пристальный взгляд с Мирослава.

– Стой, – сказал одержимой юноша, – Ты сделала всё, что могла. Попытаешься войти и точно погибнешь.

– Я… Тебя… Не… Оставлю… – кое-как выдавила из себя Юда.

– Это приказ, – сказал он, тут же ощутив, как натягивается между ними призрачная цепь, – Только мешаться будешь.

Юноша перехватил меч поудобнее и пристальным взглядом уставился на Невзора, который вновь поднял молот и приготовился атаковать.

«Что-то мощное и неожиданное. Всё или ничего… Всё или ничего!»

Эта фраза навеяла ему воспоминания о последнем бое турнира. О том, как Рукаст использовал слияние крайне сложным и опасным образом. Четыре хвоста разом. Одна атака. Считанные мгновения. Что-то, что в обычной ситуации Мирослав даже пробовать не подумал бы. Но здесь и сейчас это стало спасительной соломинкой, за которую он ухватился.

– Клинок Степного Ветра. Удар Разверзающий Небеса!

Он соединил силы всех семи хвостов и вложил их в единственную атаку. «Громовой Клык» взревел, резонируя с проходящей сквозь него мощью и усиливая технику ещё больше. Колоссальное лезвие сотканное из воздуха и живы обрушилось на Невзора, разделило облака и оставило глубокую борозду в земле позади него. Но восьмихвостый устоял, приняв удар на молот и вновь воспользовавшись умением, которым разрушил оружие Юды и развеял её крылья. Однако это дорого ему далось. Теперь уже древко его молота рассекло, он получил глубокую рану на груди, а также потратил немало сил и упал на колено, тяжело дыша, но тут же рванул с места, намереваясь убить Мирослава голыми руками.

Облака столкнулись обратно, словно волны, раздались звуки грома и с неба полился дождь. Мирослав обрушил на врага град игл из наруча, метнул серебряную сеть, которая успела восстановить запас энергии и выхватил последнюю ядовитую жемчужину. Одна из игл с паралитическим ядом попала в рану Невзора и тот замер с полуоткрытым ртом. Направив большую часть оставшейся живы в левую кисть, Мирослав, словно катапультой, выстрелил ядовитый шарик ему в рот, а рука безвольно повисла. Но восьмихвостый и тут не сдался. Преодолев паралич, он стиснул зубы в последний момент, поймав ядовитую жемчужину. Однако она раскололась от такой силы и яд хлынул ему в глотку, вынудив закашляться. Мирослав тут же сократил дистанцию и вогнал меч ему в грудь, сразу же провернув, и рывком довёл до сердца. Едва стоя на ногах, он замер, опираясь на своё оружие в теле врага, лицом к лицу с Невзором.

– Кто же ты такой… – прохрипел восьмихвостый, прежде чем жизнь покинула его тело, и он начал заваливаться в траву.

– Хотел бы я сам знать простой ответ на этот вопрос… – ответил юноша, после чего повалился на землю подле своего врага.

Глава 36
Свобода

Мирославу казалось, что он лишь на мгновение прикрыл глаза, но его тут же втянуло в духовные чертоги, которые буквально раздирали на части сущности из ядер монстров, поглощённых им. Он не успел даже двинуться в сторону очага, как здание разлетелось на куски/

«А ведь я сделал всё, чтобы в это раз всё прошло гладко… Видимо, то слияние обошлось мне слишком уж дорого…»

Пространство изменилось. Теперь он стоял посреди духовного сада. Вернее, того, что раньше так называли. Крохотная полянка, окружённая тёмным лесом, была далека от того, чтобы заслужить столь гордое имя. В центре огненный цветок, символизирующий душу. Вокруг травы, символизирующие используемые им техники. На краю полянки дубок из поглощённого им жёлудя. А в окутанном мраком лесу кружит четвёрка чудовищ, освободившихся из плена и жаждущих вновь обрести плоть. Но нападать они не спешили. Заполучив желаемое, каждый выжидал, оставляя право первым допустить ошибку другим, чтобы потом стать единоличным обладателем тела.

Ситуация, кажущаяся безысходной, но вместе с тем – юноша ощутил прилив сил. Свободу. Прямо как в былые времена. Ведь и его собственный дух освободился от оков. Юноша сделал глубокий вдох, ощутив небывалую лёгкость.

«Как же мне этого недоставало!»

Он встал в позу древа, собирая энергию, а после сделал шаг вперёд, формируя её в эфемерный клинок, взмахом которого он освободил от деревьев круг вокруг поляны. Травы тут же поползли в стороны, расширяя его внутренние подконтрольные владения. Однако Мирослав ощутил противодействие, но не снаружи, а изнутри. Он перевёл взгляд на дубок.

– Ну конечно. Каждый раз обманываюсь твоим безобидным видом. Кончай прикидываться. Ты ведь тоже сущность подобная им. Благодатный монстр, – юноша усмехнулся, – Уж не знаю, чего подобное странное создание желает, но не думаю, что того, чтобы меня сожрали эти твари.

По кажущемуся обычным древу пробежали искорки, и листочки его затрепетали. Мирослав ощутил, как сопротивление усиливается, а из земли вокруг поляны начинают расти корни, словно пытаясь сформировать купол.

– Нет. Я больше не буду прятаться в чертогах.

Дубок вновь затрепетал листвой, словно выражая недовольство.

– Признаю, что эти ограничения имеют смысл для обычных людей. В ином случае при попытке поглотить ядро они почти наверняка обращались бы в озверелых. Однако подгоренцы как-то научились обходиться без желудей, а значит, это не единственный путь. Да и я уже достиг бы куда большего, если бы не был вынужден совершенствоваться со связанными руками.

Дубок продолжил наращивать купол из корней и вновь качнул ветвями, выражая отрицание.

– Дожил, спорю с деревом… – юноша рассмеялся, а потом, посерьёзнев, указал на дуб, – Слушай сюда. Это моё тело. Мой дух. Моя душа. Только я буду решать, как мне со всем этим поступить. Если будешь мешать, то первым мне придётся избавиться от тебя.

Древо замерло, а потом корни начали втягиваться обратно в землю.

– Вот и чудненько. А теперь поделись со мной своей силой, чтобы мы вместе могли переловить разгулявшихся монстров.

Дубок махнул ветвями, и в юношу ударила крохотная молния. Его духовное тело пронзило короткое мгновение боли, но вместе с тем оно наполнилось энергией, он ощутил более явную связь с древом.

– Хорошо.

В несколько приёмов он вновь расширил пространство своего духовного сада, пока не ощутил, что достиг своего предела, и поманил ладонью в сторону леса.

– Ну что, непокорное зверьё, кто первый? Может ты, страфиль? Я обещал тебе вечную славу, если будешь плечом к плечу со мной. Разве мы не славно потрудились? Разве не кричала толпа имя, что я носил? Чего ж тебе надо ещё? Свободы? Тогда лети сюда и попробуй её взять!

Из мрака, окружающего лес, на него спикировала птица с металлическим оперением. Она попыталась ухватить его своими когтистыми лапами, но Мирослав уклонился в сторону и взмахом руки поднял из земли корни, которые опутали её шею. Страфиль принялась вырываться, пока юноша сконцентрировался на пылающем цветке, призывая силу своей души. Ровно в момент, когда птица смогла рассечь путы, к ней устремилась пылающая цепь, которая опутала её и прижала к земле, где новые корни окружили страфиль, словно купол. Даже не видя, что происходит внутри, юноша чувствовал, что древо направляет свои силы на подавление ядра монстра.

– Первый пошёл, – махнул рукой юноша, – Кто следующий? Ты, жыж, непокорный дух земли? Или, может, гневливый леший?

Из чащи к нему устремились щупальца морского чудовища. Мирослав принялся уклоняться, но в какой-то момент одно из них всё же настигло его и попыталось утащить за собой, но юноша упёрся ногами в землю, опутал их корнями дуба, и ухватился за конечность монстра.

– Иди-ка сюда! Чего спрятался!

Юноша принялся тащить упирающегося осьминога, медленно, но верно выволакивая его на поляну. Едва он успел заковать монстра, как напали сразу с двух сторон. Лозы лешего столкнулись с корнями дуба, а жыж попытался спалить своим пламенем огненный цветок посреди поляны. Однако, когда оно развеялось, тот словно бы и не находился под атакой.

– Ты своим огоньком первозданное пламя преодолеть надумал? – по взмаху руки ещё одни цепи устремились уже к духу земли, – Забыл, что именно оно отделило часть твоей силы, когда та была мне нужна? Глупое чудовище…

Корни окутали монстра, а юноша ощутил, как на него накатывает слабость. Леший ринулся на него, обратившись в свою грозную боевую форму из плоти, костей и растений. Мирославу пришлось туго, ведь его силы начали иссякать, а леший напротив лучился энергией. Он уклонялся, защищался корнями и готовил атаку, чтобы сковать дух леса. Однако, когда юноша сделал выпад и направил пылающие цепи в лешего, тот сменил форму обратившись крохотной белкой, легко ушёл от атаки, сократил дистанцию, вновь обратившись в боевую, и сбил Мирослава с ног мощным ударом. Богатырь прокатился по траве поляны и упёрся в корни, которые выставил дубок.

– Я вновь буду жить, а ты обратишься в удобрение! Лес всегда побеждает и забирает своё, нужно лишь дождаться момента!

Мирослав поднялся и поманил лешего рукой.

– Ну так нападай!

Монстр ринулся на него, а юноша собрал все силы в последнюю атаку. Он встретил оскалившийся череп ударом кулака, следом за которым множество заострённых корней пронзили тело лешего и принялись опутывать его. Четвёртая пламенная цепь устремилась от цветка к чудовищу и обвила его шею.

– Как же так… Я непобедим в лесу…

– Только вот ты не в лесу. Это мой духовный сад. Моя территория. Здесь непобедим я.

Корни полностью скрыли лешего, а Мирослав повалился на траву, опустошённый физически, духовно и душевно.

– Спасибо, дубочек, а теперь сдерживай их, пока я не найду способ навести здесь порядок…

С этими словами он уснул глубоким и крепким сном.

* * *

– Хозяяяяяин! На кого ж ты меня покинууууул!

Мирослав очнулся от завываний Юды. Он открыл глаза и увидел, как она сидит рядом и голосит с трагичным выражением лица.

– Да не умер я.

– Я знаю. Но мне скучно. Дрыхнете тут оба.

Она указала на Креслава, который лежал неподалёку. Юноша усмехнулся и сел, чувствуя, как всё тело пылает огнём.

«Главное, что живой… Хотя и остался без умений…»

Он сунул в рот лепесток Цвета Мары и отхлебнул холодной воды из своей бесконечной фляги.

– Как ты?

– Рёбра болят, всё тело, как иголками утыкали, но жить буду.

Мирослав быстро осмотрел её с помощью техники взора.

«Необратимых повреждений нет. Через пару недель полностью восстановится.»

Изучив Креслава, он пришёл к тем же выводам, только тот восстановится уже к утру. Юноша кое-как встал и доковылял до тела Невзора, после чего принялся изучать вещи, которые при нём были.

«Хмм. Молот подгоренской работы, отличный материал, древко заменить и вполне можно будет использовать вновь.»

Юноша спрятал повреждённое оружие в кошель.

«Браслет себе заберу, хоть какая-то компенсация за огненную сорочку будет. Эликсиры приличные, но мне не нужны, отдам Юде. Ещё один цилиндр с оберегами, смогу изучить и создать свои. Деньги мне особо не нужны, пусть Креслав берёт, ему жизнь, считай, с нуля строить. Ещё и от себя добавлю. Хрустальный шар. Лучше разбить, не нужна меня связь с ведьмой, того и гляди, ещё выследят по нему. О, техника, что тут у нас.»

Мирослав быстро убрал в кошель то, что собирался оставить себе и принялся за чтение записей у костра. К его удивлению, техника, которую использовал Невзор, оказалась подгоренской.

«Хотел бы я узнать, как ему удалось добыть такую редкость. Но судя по разным почеркам в прилагающихся заметках – эта техника в его семье уже много поколений. Хммм… Неужели трофей с времён, когда подгоренцы захватывали земли на поверхности? Не думал, что даже среди них есть те, кто носит все ценности при себе. Хотя если считаешь себя сильным и есть хороший кошель, то надёжнее места и не найти.»

Юноша спрятал технику в кошель и принялся готовить погребальный костёр для Невзора. Юда присоединилась к нему. Вскоре они сложили достаточно большую кучу дров, юноша полил это остатками горючей жидкости и встал неподалёку, задумчиво глядя на пламя.

– Ну что дальше? – спросила одержимая, – Куда мы пойдём?

– Мы никуда. Я отправлюсь в подгорные земли.

– Ты опять собираешься меня бросить сидеть в поместье? – нахмурилась Юда.

– Нет.

Мирослав направил руку в её сторону, чувствуя, как вновь натягивается духовная цепь между ними

«В новую жизнь с чистого листа.»

– Ты свободна, – сказал он, одним движением разорвав связь между ними.

Юда замерла, глядя на него в неверии и растерянности.

– Но… Почему? Неужели я настолько бесполезна?

– Нет. Ты молодец, – улыбнулся Мирослав, – Я доволен твоей службой и считаю, что ты уже заслужила свою свободу.

– А как же… Ты ведь говорил, что я буду служить тебе, пока ты не закончишь дела в этом мире! Я ведь должна стать свидетелем твоего триумфа или падения в противостоянии с Великим Змеем! Что мне теперь-то делать? – обиженно пробормотала она.

– Учитывая, сколько я в последнее время вру, эта ложь самая безобидная, – пожал плечами юноша, – Делай, что душе угодно. Твоя жизнь теперь принадлежит только тебе.

– А если я решу вернуться на службу к Великому Змею? А? – с вызовом бросила ему одержимая, – Что ты тогда скажешь?

– Что ты довольно бездарно потратила полученную возможность начать всё заново. Но это твоё право.

– Ах ты… А я тогда… Я тогда… – она приняла боевую стойку, – Я тогда тебя сама подчиню! Сейчас-то у тебя силёнок поменьше будет на сопротивление!