Текст книги "Путь к бессмертию 4 (СИ)"

Автор книги: Евгений Покинтелица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 29
Новые планы

Мирослав не повёл и бровью, спокойно продолжая сидеть на кресле.

– Что, совсем не страшно? – проворчал Бурислав.

– Так ведь неубедительно, – улыбнулся юноша.

– Актёрское искусство точно не для меня, – вяло усмехнулся мужчина, – Ладно. Я понимаю твоё беспокойство. Оно обоснованное, но это решаемо. Можно окружить врата барьером, который не будет пропускать никого, кроме людей.

– Даже если бы у вас была такая возможность – существуют еще одержимые и…

– Культ Тёмного Леса, который может снять защиту изнутри, – кивнул Бурислав, – Хммм. Если найдётся решение проблемы – ты подумаешь над тем, чтобы изменить решение?

– Да, конечно.

– Тогда пока с этим закончили. До Общества дошла информация, что ты добивался встречи с мастерицей Сталией и, значит, попадёшь в подгорные земли.

– Вы очень хорошо информированы, – усмехнулся Мирослав, – Даже слишком для простых собирателей знаний.

– Вот вступишь к нам и сам всё узнаешь! А? Как тебе идея?

– Воздержусь. Так что там с моим предполагаемым визитом в Среброгорье?

– Наблюдай. Записывай. Когда вернёшься – передай записи нам. Получишь хорошее вознаграждение.

«В общем-то, мне это ничего не будет стоить. Тем более, что если и тут им откажу, то могут обидеться и перестать поставлять нужную информацию.»

– Хорошо. Гарантий никаких не даю, поскольку сам не знаю, где окажусь и как много увижу, но тем, что смогу – поделюсь.

– Чудесно, – Бурислав вскочил и удовлетворённо хлопнул в ладоши.

Он полез в кошель и протянул Мирославу небольшую стеклянную сферу, наполовину утопающую в вычурной рамке из золота.

– В качестве предоплаты прими это. «Хрустальный Клубочек» похож на компас, но также показывает глубину, а ещё способен вывести к местам, где ты уже ранее был.

Мирослав покачал головой.

– Я не могу гарантировать, что информация будет того стоить, и что всё пройдёт гладко. Так что не приму.

– Общество настаивает. Считай это символом нашей договорённости и взаимного доверия. Да и под землёй тебе будет сильно проще ориентироваться с ним. Как раз пригодится, если решишь где-то прогуляться. Бери!

Юноша вздохнул и принял волшебный предмет, сразу спрятав его в кошель.

– Ну всё, с важными вопросами покончено. Теперь-то вступишь к нам? Для членов у нас много полезностей есть и доступ к знаниям, которые другим не положены! Ты ведь любишь всякие занятные вещи вызнавать!

– Я подумаю. Но пока нет.

– Уже не отказ, что по своему победа, – улыбнулся Бурислав, – Ладно. Не буду тебя больше задерживать. Друзья небось заждались уже! Но в Обществе Познания тебе всегда рады, помни это!

– Обязательно.

* * *

Следующей была встреча с представителем Подгорного Союза. Как Мирослав и ожидал – им оказался Чудножил. Тот широко улыбнулся, увидев его.

– Рад снова встретиться, мастер Дарён.

– Приятно видеть вас в добром здравии, товарищ Чудножил.

Они пожали друг другу руки и сели по креслам.

– Да уж, устроил ты переполох, – усмехнулся подгоренец, – На меня уже водрузили почётную задачу передать тебе срочное и важное сообщение от мастера, создавшего наруч, доставшийся твоей команде.

– Почему не нам всем?

– Предполагается, что ты благоразумно воспользуешься своим авторитетом, чтобы донести его до товарищей.

– Спорим, я угадаю, что там будет? – прищурился Мирослав с ехидцей.

– А давай. На что?

– Ты мне должен будешь экскурсию по подгорью.

– Ай ладно, раз уж внутрь тебя пустят, там как-нибудь договорюсь, чтобы чуть больше повидал. Но если не угадаешь – угостишь меня обедом в одном здешнем местечке, больно дорого там, да и очередь на год вперёд. Но я ж тебя знаю, найдёшь способ.

– По рукам! – кивнул Мирослав, – Итак. Не дословно, но приближенно. Мы с великим сожалением уведомляем вас, что предоставленный нами в качестве награды образец снаряжения несёт в себе фатальный изъян, который может навредить владельцу, так что мы настоятельно рекомендуем вам сдать его представителю подгорного союза. В качестве компенсации мы готовы предложить вам этот средненького качества волшебный меч.

Чудножил всё сильнее приподымал брови с каждой фразой, пока они не превратились в две арки, под которыми мог бы всадник на коне проскакать, не пригибаясь.

– Скажи честно, ты ночью ко мне в комнату залез и прочитал все мои письма? – рассмеялся он, – Ну даёшь!

– Так ведь предсказуемо очень. Хотели показуху устроить, были уверены, что в итоге с вашей командой наруч и останется, но подстраховались и заранее заготовили письмо и компенсацию.

– Ну если так всё обернуть, то да. Так что, передашь друзьям?

– Новый владелец передаёт, что при всём уважении, он предпочтёт оставить себе наруч. Будет на полочке, как предмет искусства хранить.

– Он у тебя?

– Я этого не говорил.

– Ты мне этого не говорил, – кивнул Чудножил, – Раз уж с этим покончено, то теперь пора перейти к главной цели моего визита.

Он протянул Мирославу запечатанный конверт. В нём оказалась пластинка из серебра в форме треугольника, покрытая гравировкой со сложным узором, и письмо. Мирослав развернул лист бумаги и взялся за чтение.

'Подателю сего распоряжения даруется право однократного временного посещения внутренних земель Подгорного Союза.

Территория визита: Среброгорье.

Цель визита: встреча с мастерицей Сталией для совершения конфиденциального заказа.

Срок пребывания: до исполнения заказа и получения его на руки заказчиком.

Условия пребывания:

1. Проживание в установленном по прибытии месте. За это отвечает принимающая сторона.

2. Передвижение по территории Среброгорского Братства только под присмотром назначенного надзирателя.

3. Соблюдение законов и порядков Среброгорского Братства в частности, а также Подгорного Союза в Целом.

Нарушение данных условий будет означать немедленный отзыв данного разрешения и высылку из земель Подгорного Союза.'

– Очень формализовано, – сказал Мирослав, спрятав полученное в кошель, – Благодарю за то, что доставил благую весть.

– Мне только в радость. Что же, ещё увидимся!

– Да, как прибуду, попрошу передать тебе весточку! Ты мне ещё экскурсию задолжал.

* * *

Оставшись в одиночестве, Мирослав воззвал к Юде.

' – Я наконец закончил с турниром. Как Серенький?'

' – Жив, но его утащили куда-то глубоко под землю. Да и место это какое-то недоброе, я чувствую угрозу просто находясь поблизости. Так что дальше лезть не пыталась, чтобы всё не испортить.'

' – Молодец. А теперь выкладывай, как его схватили.'

' – Я тебе говорила, что он стал какой-то беспокойный.'

' – Да, помню.'

' – Так вот в последние дни всё сильно усугубилось. В итоге сегодня он вдруг сорвался с места и помчал прочь от поместья. Едва успела ухватиться за его шерсть. Он мчал быстрее, чем когда-либо, периодически смещаясь в остатки Нави и сокращая этим путь. Перед самым Бориславлем он меня сбросил. Когда я смогла его настигнуть – он уже был возле того места, где мы Креслава со Светозаром наняли.'

' – Пришёл к Гильдии Охотников, значит. Похоже, что к нему возвращается память.'

' – В городе такой гвалт поднялся – ужас. С одной стороны стража бежит, с другой охотники выскочили. Я уже собиралась в бой ринуться, но вдруг та женщина, как её… Где мы книги читали, работает…'

' – Агафья?'

' – Да, она самая. Вдруг появилась и закричала, чтобы его не убивали. Мол, это «редкий вид», «древний реликт» и что-то такое ещё. Учитывая, что Серенький всё это время сидел и грустным взглядом смотрел на вывеску, они не стали в бой бросаться. Потом пришёл сильный кто-то. Восьмихвостый. Он Серенького с собой и увёл. Вернее, накинул сеть, замотал, взвалил на плечи и унёс.'

' – Видимо, Агафья и сама почитала то, что для меня нашли. Серенькому повезло.'

' – Что делать-то теперь?'

' – Будем вызволять, конечно. Я запишусь на ближайшее перемещение и вернусь, а пока подготовлюсь. Ты – наблюдай и сообщай мне, если что-то случится.'

' – Хорошо. Прости хозяин… Я недоглядела…'

' – Ничего. В том и моя вина есть. Нельзя было такой ответственный процесс без присмотра оставлять. Так что не кори себя.'

* * *

Наконец Мирослав отправился в Гильдию Алхимиков, где ему пришлось потрудиться, чтобы прорваться через всех желающих лично поздравить его с успехом.

– Дарён! Поздравляю со знаменательной победой! – тут же вскочил глава, когда он вошёл.

– Спасибо-спасибо. Я по делу.

– Опять куда-то собрался?

– Да. Всё туда же.

– Что вот сейчас?

– Как можно более рано.

– Завтра утром у нас есть место на перемещение. Ты под своим обличьем или?

– Замаскируюсь. Но у гильдии могут быть проблемы из-за того, что я сделаю.

– Всё решаемо, главное – скажи, что задумал, чтобы я подготовился.

«Пожалуй, проще сказать как есть. Ему выгодно быть на моей стороне, так что скорее уже предложит что-то полезное, чем попытается помешать или сдаст властям.»

– Я кое-что украду у князя. Но это моё и попало к нему по случайности, так что всё справедливо. Но он может так не посчитать. Если меня заметят, то, соответственно, тень падёт на того юношу, которым я прикинулся.

– Слушай, а ты не пробовал просто попросить? Там ведь явно пир в вашу честь планируется. Князь наградить тебя пожелает. А ты ему так и так, хочу вот это вот! – принялся рассуждать Велимудр, – Ну или выкупи, в конце концов. Даже если сейчас не хватает, я ссужу в счёт будущих поступлений.

– Это была бы хорошая идея, но лично мне в Бориславле появляться не стоит.

– Так ты всё же что-то сделал?

– Нет. Но есть вероятность, что некоторые люди думают, что да. Один человек прикинулся мной и делал плохие дела.

– У талантливых людей завистников хватает, – кивнул Велимудр, хотя и было видно, что он сомневается в словах Мирослава, – Хорошо. Тогда, пожалуй, в этот раз я организую тебе одного из покойных алхимиков гильдии.

– Покойных?

– Нууу, знаешь, погиб при сомнительных обстоятельствах, вовремя не сообщили, а потом уже как-то неловко, вот и получаются мёртвые души.

«Вот к слову о хороших идеях. Старикан-то не промах.»

– Тем лучше, значит, никто не пострадает, если что-то пойдёт не так.

– Именно так, – кивнул Велимудр, – Я всё организую, а ты иди празднуй.

– Кстати, а где Уголёк? – спросил Мирослав.

– В клетке сидит в лаборатории у меня. Повадился жрать травы, видите ли, вдруг что-то его расколдует.

– Вот дурень, так и помереть недолго, – покачал головой юноша, – Тогда я сначала его навещу. У меня есть для него кое-какие новости.

* * *

– Колдуняка!

– Ты совсем дурной? – Мирослав быстро огляделся, используя технику взора.

Лишних ушей не было.

– Да тут же никого нет!

– А если за дверью стоял бы? – возмутился юноша.

– Лааадно. Чего пришёл? Узнал, как мне воссоединиться с родными в посмертии?

– Узнал. Но тебе не понравится.

– Что надо? – спросил Уголёк и принялся перебирать варианты, – Победить медведя? Пролететь полмира? Сожрать клюкву?

– А клюква причём?

– Не люблю клюкву. Так что?

– Ничего.

– Да ты издеваешься? Чего голову мне морочишь⁈

– Нет, это решение. Тебе надо прожить жизнь ворона и это лучший твой шанс.

– Да ну нет! Они ж живут долго! А этот ещё и молодой, здоровый! Откуда ты вообще знаешь, что это сработает?

– Скажем так. Мне было откровение.

Глава 30
План вызволения Серенького

Ворон впился когтями в прутья решётки и принялся трясти её.

– Колдуняка! Сволочь! Что ж ты глумишься надо мной!

– Да ты уж определись – колдун я и могу делать странные вещи. Или шарлатан, который тебя дурит, – тяжёло вздохнул Мирослав.

– Одно другому не мешает, – замер ворон, продолжая висеть на прутьях клетки.

– Клянусь всем, что мне дорого, что говорю правду, – сказал юноша, – Лучший путь для тебя – прожить жизнь ворона. Поспешишь – людей насмешишь, знаешь ли. Так что если у тебя есть цель, действуй наилучшим образом, а не ищи короткие пути.

– Легко тебе говорить, не тебя в теле ворона заперли, – буркнул тот, после чего опустился на пол клетки, – Ладно. Что дальше?

– Я оставлю тебя с мастером Велимудром. Он сможет о тебе позаботиться лучше, чем я.

– Да… Пожалуй, так будет лучше…

– Бывай, Уголёк, буду иногда тебя навещать.

– Стой. Дай мне вооон тот красивый корешок. Дед жадничает, а он вкусный!

– А у тебя губа не дура… – рассмеялся Мирослав, – Ладно, но я буду всё отрицать.

* * *

Мирослав наконец вернулся к товарищам, и они праздновали почти до рассвета. Утром, когда все начали расходиться ко сну, Мирослав поднялся на крышу постоялого двора, чтобы подышать воздухом.

«Ну вот и всё. Наконец этот этап моей жизни завершён. Осталось только вызволить Серенького и можно отправляться к Малине.»

– Ну вот и всё? – донёсся до него знакомый голос, вторя его мыслям.

Это Голуба поднялась к нему и встала рядом, глядя на причудливый рассвет Китежа. Ложное солнце поднималось с неправильного направления.

– Да, с турниром покончено, как и с обучением в академии. Теперь мы сами по себе.

– Что ты ответил дядьке Буриславу на предложение вступления в Общество?

– «Дядьке Буриславу»?

– Угу. Вообще, его все так зовут. Но он был другом моих родителей, так что для меня в некоторой степени дядька, – ответила Голуба, – Так что ты ответил? Отказался?

– Пытался. В итоге обещал подумать. Он такой настырный, что так просто не отделаешься, – усмехнулся Мирослав.

– Есть немного, но вообще он славный, – улыбнулась девушка, – Жаль, что ты уходишь. Я надеялась, что сможем поработать вместе.

– Пока у меня другие планы, но как знать, как судьба повернётся. Может, ещё и доведётся, – пожал плечами юноша.

– Тогда прощаемся? На княжий пир через три дня ты ведь ты точно не явишься.

«Нет. Но это будет идеальный момент, чтобы вытащить Серенького.»

– Передай остальным, что мне жаль, но возникла очень серьёзная ситуация, требующая моего вмешательства. Не знаю, когда освобожусь.

– Хорошо, – печально кивнула Голуба.

* * *

Когда Мирослав уже отошёл от постоялого двора, его нагнал наставник Зубр.

– Погоди, у меня для тебя кое-что есть.

Мужчина протянул ему небольшой свёрток. Внутри оказался медальон выпускника и документ подтверждающий это.

– Знал, что ты решишь опять сбежать куда-то, так что попросил ректора в качестве исключения сделать всё без церемонии вручения.

Мирослав широко улыбнулся.

– Спасибо, наставник.

– Береги себя, Дарён. Доброгнев любит присказку одну. Как там…

– Наиболее ярко горящие свечи сгорают первыми?

– Да, судя по всему, он тебе её уже говорил, – кивнул Зубр, – И это сущая правда.

– Я знаю, – кивнул Мирослав, – Но спасибо вам. За всё.

Зубр привычно схватил его в свои мощные лапищи и стиснул в объятьях. На этот раз юноша даже не протестовал.

* * *

Три дня до пира.

Оставшееся время Мирослав потратил на подготовку. Он снял все деньги, что у него были и потратил большую часть на то, чтобы пополнить свои запасы, выменял в аукционном доме средненькое волшебное копьё в обмен на трофейную дубину, а после отправился в Бориславль под личиной, что ему подготовил Велимудр.

Первым делом он встретился с Юдой на постоялом дворе. Та повисла у него на шее и уткнулась носом в грудь.

– Хозяяяяин… Он же не умрёт там из-за меня?

– Успокойся, раз он жив, то мы его вытащим. Но для начала нужно тебя замаскировать. У тебя слишком уж примечательная внешность.

* * *

Спустя час с постоялого двора вышли полноватый седой алхимик с лицом, усеянным морщинами, и загорелая брюнетка из полян. Первым делом она показала ему место, куда утащили Серенького.

– Как я и думал. Княжеские владения.

– Охраны тут относительно мало. Да и многие из них слабаки, которые мне не ровня. Но у меня возникает тревожное чувство, когда я приближаюсь к этому месту. Не знаю, как объяснить.

Мирослав выбрал место, где случайные прохожие не обратят на них внимание, и достал окуляр. Техника взора, усиленная с его помощью, раскрыла ему множество новых деталей. Внутри было несколько контуров сигнальных оберегов, исполненных по методам древичей, а от башенки в центре поместья тянулись нити живы, сплетающиеся в сеть, накрывающую целый город. И чем ближе, тем плотнее она становилась. Под землёй же клубились вихри и облака живы, словно бы там проводились какие-то ритуалы.

– Да уж. Всё больше убеждаюсь, что упоминания ведьмы были правдивы. Твоё чутьё тебя не подводит, Юда. Если проникнуть туда без подготовки, то тебя обнаружат почти моментально.

– Тогда какой у нас план?

– Я думаю, что смогу создать метод сокрытия. Но этого будет мало. Надо навестить пару человек.

* * *

Первым делом они направились к Ждану. Того дома не оказалось, так что пришлось прогуляться до рыночной площади. Мирослав подождал, пока у того кончатся покупатели, и подошёл.

– Чего изволите?

– Побеседовать нам с тобой надо, торговец. Наедине.

– Не могу я товары бросить и уйти. Так что вечерком приходите, как торговля кончится.

– Неужто торговля важнее, чем твои делишки в том лесу? – спросил Мирослав.

Ждан побледнел.

– Я… Откуда вы…

– Ты моему ученику задолжал за спасение своей жизни. Так что не заставляй меня повторять свою просьбу.

– Хорошо-хорошо. Только не говорите так громко об этом! Не ровен час, услышит ещё кто!

Ждан поспешно спаковал товары, и они отправились на постоялый двор, где остановился Мирослав. Там без лишних глаз юноша вернулся к теме, которую поднял.

– Итак, Ждан…

– Я клянусь, что ничего дурного не сделал! – тут же принялся лебезить торговец, – Я даже не знал, что там за ужас творятся! Не выдавайте меня страже! Я что угодно сделаю!

– И чего б тебя тащили сюда, если бы посадить в темницу хотели? – фыркнула Юда.

– Ждан. Я пришёл взыскать с тебя долг, а не разрушить твою жизнь.

– Хорошо! Я заплачу! Сколько скажете, заплачу!

– Мне не нужны деньги, – покачал головой юноша, – Ты для меня кое-что сделаешь, и мы будем в рассчёте.

– Я убивать никого не буду! – тут же заартачился торговец.

– Помолчи и послушай, – сказал Мирослав, – Слишком много болтаешь.

– Ладно… – потупился Ждан.

– Через два дня в поместье у князя будет пир. Купи к этому моменту несколько бочонков приличного алкоголя и вечером, когда праздник уже будет в самом разгаре, подари страже поместья. Наболтай о том, как несправедливо, что их заставляют работать, пока власть имущие вкушают радости жизни. На этом твой долг будет уплачен.

– И всё? – с недоверием переспросил Ждан.

– И всё, – кивнул Мирослав, – А что, хотел, чтобы я твоего первенца попросил или ещё что?

– Да первенца хоть щас забирайте, здоровый лоб уже, а ума нет, – рассмеялся мужчина, – Может, хоть научится чему путному.

Юноша улыбнулся.

«Теперь задачка потруднее.»

* * *

Найти того тощего проходимца оказалось сложнее. Но, в конце концов, всё же удалось, причём самым неожиданным образом.

– Охо-хо, а что такая милашка делает со столь дряхлым стариком? – коренастый вынырнул из переулка, расплывшись в похабной улыбочке, – Может, лучше с нами прогуляешься?

Его щуплый товарищ вышел следом.

– А может, я лучше тебе голову оторву и собакам скормлю? – очаровательно улыбнулась Юда.

– Ну я бы посмотрел как ты…

Тот не закончил фразу, поскольку Мирослав в одно движение сократил дистанцию и сложил его пополам ударом под дых. Да так сильно, что бандит кубарем вкатился обратно в подворотню.

– Ну-ну! Что за молодёжь такая грубая пошла?

– Ты что дед помереть надумал? – щуплый тут же принял боевую стойку.

Мирослав же поднял руки вверх в миролюбивом жесте.

– Спокойно. Я просто поучил твоего товарища манерам. Ничего ему не сделается, скоро оклемается. Я от того юноши, который у тебя билеты покупал. По делу.

– Ааа, – щуплый слегка расслабился, – Ну коли так, то звиняйте, недоразуменьице вышло. Так чего надобно?

– Вы, говорят, Дарёна сильно не любите.

– Да кто ж его любит?

– И то верно. Не хотите ему подгадить и заодно лёгких деньжат заработать?

– Хочу, конечно. Ещё бы не хотеть.

– Слыхали, что послезавтра пир у князя будет, где, в частности, этого негодяя чествовать будут?

– Есть такое, – щуплый сплюнул и презрительно скривился, – Всяким выродкам всё, а нам крохи достаются в жизни. Разве это справедливо?

– Вот-вот. Чтобы ему подпортить триумф – приходите к княжескому поместью вечером и требуйте правосудия. Мол, убивец он и злодей!

– Так там стража. Нас сразу и прогонят.

– Об этом я позабочусь. Вы, главное, свою часть сделайте.

Мирослав достал из кошеля увесистый мешочек с золотом.

– Если не струсите, то после всего дам вдвое больше.

Глаза щуплого вспыхнули жадностью, и он потянулся к мешочку, но Мирослав ловко отдёрнул его.

– Но! Ежели не явитесь, я эти деньги наёмникам заплачу, чтобы нашли вас и переломали вам ноги. Ясно?

– Да спокойно, дед, – проходимец сцапал мешочек и спрятал себе за пазуху, – Мы, может, и не самые честные ребята, но у нас тоже есть принципы. Всё будет в лучшем виде. Есть у меня знакомые – профессиональные жалобщики. Вся округа рыдать будет от того, как их обессудил этот поганый Дарён. Тем более, что у них на него тоже зуб.

«А это не те ли, которых подослали мне репутацию испортить, когда гильдия начала продавать мои товары? Как тесен мир.»

– Вот только тебе-то он что сделал, что ты ради такого пустяка готов столько деньжищ потратить? – спросил щуплый.

– Сына моего из-за него из гильдии выгнали. Поганец свою ошибку на него свалил, а в споре простого человека и такого, как он, побеждает более знаменитый. Мой мальчонка всю жизнь положил на учёбу, а его теперь никто не возьмёт даже в самую затрапезную алхимическую лавку. Я хочу испоганить Дарёну жизнь как только возможно!

– Ооо. Понимаю, понимаю! Не боись, старик! Всё будет! Смотри и радуйся!

Мирослав кивнул, и они с Юдой ушли.

– Отвлекающий манёвр готов. Теперь осталось только подготовиться к самому проникновению.

* * *

Два дня до пира.

Они с Юдой ещё несколько раз покружили вокруг поместья под видом прогулки. Мирослав составил подробную карту, исходя из увиденного.

– Когда я пойду внутрь – ты будешь наблюдать с этой позиции, – сказал он, указывая на свою схему.

– Погоди, ты меня не берёшь с собой?

– Нет. Я пойду один.