Текст книги "Путь к бессмертию 4 (СИ)"

Автор книги: Евгений Покинтелица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 19
Засада

Тем же движением, которым высвободил меч – юноша отправил в противников режущую воздушную волну и тут же побежал прочь. Но тот третий, что всё время молчал, настиг его и нанёс мощный удар ногой. Мирослав успел ответить встречным ударом меча, но был отброшен прочь. Латные ботинки врага оказались волшебными и достаточно крепкими, чтобы выдержать удар «Громового Клыка».

– Проклятие, а у него реакция что надо, – ухмыльнувшись, выдал напавший и вновь попытался обрушить удар своего ботинка на Мирослава.

Тот оттолкнулся от стены, к которой был отброшен, перекатился под ногой врага и нанёс рубящий по той, на которой противник стоял. Прежде, чем клинок успел достигнуть цели, Мирослава сбил с ног удар черноволосого. Юноша воспользовался этим, чтобы откатиться ещё дальше, вытолкнуть себя от земли и использовать слияние. Взмыв на крыльях, он направился к центральной улице, но вдруг обнаружил себя стоящим на земле.

«Это ещё что? Пространственная техника?»

Однако думать было некогда. На него тут же вновь набросились молчун и черноволосый, пока седой с ехидной усмешкой за этим наблюдал. Только теперь они стали куда быстрее и агрессивнее. Более того – черноволосый достал дубину и колотил уже ею. Мирослав едва-едва успевал защищаться и блокировать удары крыльями, не имея возможности даже попытаться контратаковать или вырваться. Тогда он бросил себе под ноги флакон с туманной смесью и уже после этого взмыл воздух.

Мирослав вновь обнаружил себя стоящим на земле. Причём вне туманного облака, которое внезапно начало очень быстро развеиваться.

– Эй, старик, ну ты сам видел. Я думаю, можно не сдерживаться.

Тот покровительно кивнул и махнул рукой в сторону Мирослава, мол действуйте. Юноша приготовился защищаться, но вдруг противники исчезли, и он получил удар в спину. Обернувшись, богатырь обнаружил, что враги позади него. Но положение не такое, как было. Теперь старик стоял в отдалении, ближе к выходу из переулка.

«Определённо пространственная техника.»

Но это понимание не особенно помогло ему. Ведь враги продолжили наседать, осыпая его градом ударов и постепенно истощая энергию огненной сорочки. И вскоре она иссякла. Да и слиянию осталось недолго.

«Территория накрыта умением или техникой, которая не позволит позвать на помощь. Вырваться я тоже не могу. Даже один шестихвостый проблема, а их тут трое… Похоже, выбора не осталось…»

Всё ещё продолжая защищаться крыльями как щитом, он достал золотистый эликсир. Мирослав сделал глоток, опустошив сразу половину флакона, и спрятал остатки в кошель. По телу тут же пробежала дрожь, накрывая его волнами поочерёдно тепла и холода. Тело наполнилось силой, и он резко отбросил противников, распахнув крылья.

– Шесть хвостов? Быть не может! – тут же воскликнул седой.

Временные умения хвостов, созданных эликсиром, были предельно просты. Одно повышало силу, а другое крепость тела. Но это было именно то, что требовалось юноше. Покрыв тело чешуёй от третьего умения, он перешёл в наступление. Ошарашенный таким внезапным отпором черноволосый не успел среагировать. Меч Мирослава рассёк его плоть от плеча до бедра. Пока первый враг падал, юноша уже переключился на второго. Тот принял удар меча на свой волшебный сапог и отпрыгнул, подхватив дубину побеждённого товарища.

– Похоже, придётся использовать ту штуку, – седой выхватил из своего кошеля странный резной жезл и направил в сторону Мирослава.

Вокруг юноши возникла серебристая сеть, которая, однако, коснувшись его, не ограничила передвижение, а впиталась в тело. Мирослав ощутил, как накатывает слабость и нарушается циркуляция живы. Молчун тут же вмазал ему дубиной с такой силой, что юношу отшвырнуло в стену. В глазах на мгновение потемнело. Изнутри тело пронзила куда большая боль, ведь высвобожденная эликсиром сила требовала использования и при попытке подавления начала вредить животоку.

Мирослав сосредоточился на восстановлении контроля и едва успел уклониться из-под следующего удара. Но сразу после этого он улучил момент и пронзил плечо противника.

– Да что ж тебя не берёт ничего! – зло процедил тот.

– Плевать на заказ, просто прикончим его, – сказал седой.

Он тут же выступил вперёд и вдруг исчез. Мирослав почувствовал тычок невероятно острого кинжала меж защищающих плоть чешуек, но успел использовать точечное укрепление и не позволить себя ранить. Однако стоило ему нанести удар туда, где должен был находиться враг, меч рассёк лишь пустой воздух, а на юношу тут же обрушилась серия стремительных ударов ногами и дубиной. Причём пропущенные атаки частично пробивали сквозь все уровни защиты, нанося ощутимые внутренние повреждения. Благодаря технике взора юноша понял, что все умения противника активны.

«Похоже, все его умения только для усиления. Значит, и легко высвободиться не сможет.»

Мирослав разбил у себя под ногами флакон с вязким облачком и тут же отпрыгнул. Молчун ринулся за ним и оказался опутан стремительно уплотняющейся липкой дымкой. Этот манёвр стоил юноше ранения. Седой, выгадав момент, смог всадить кинжал ему в бок, протиснувшись сквозь защиту. Точечное укрепление позволило направить вражеское оружие так, чтобы клинок не задел органы, но рана всё равно была довольно глубокой и серьёзной.

Мирослав сделал вид, что собирается вновь атаковать место, где был враг, но в итоге прокрутил меч запястьем и расёк воздух с другой стороны от себя. С клинка сорвалось ветряное лезвие, зацепившее седого и следом попавшее в молчуна, который, однако, выстоял благодаря укреплению. Мирослав тут же сделал рывок вперёд и нанёс мощный рубящий удар, начисто снеся голову обездвиженного врага.

Седой же отпрыгнул и схватил молодого алхимика, который привёл Мирослава в это место. Тот весь бой сидел, сжавшись в комок в углу, а сейчас старик использовал его как живой щит, приставив нож к горлу.

– Бросай меч, или я его прикончу! – прошипел он.

– Мне-то что? – пожал плечами юноша, – Он меня в ловушку заманил. Я полагаю, ты передумал меня убивать и хочешь уйти?

– Да.

– Мы можем договориться.

– Что тебе надо?

– Расскажи, кто тебя нанял.

– А ты разве по выбранному дню не понял? Имперцы, а кто ж ещё.

– Конкретнее. Имя, внешность, любые детали.

– Да мне откуда знать. Этими делами Заяц занимался, которого ты только что убил.

«Врёт. Он очевидно у этих троих за старшего был. Так что должен знать.»

– Ладно. Отпусти парнишку и уходи.

– Нет, ты уходи, а потом я его отпущу.

– Я давал тебе шанс.

Мирослав сделал рывок в их сторону, прикинувшись, что собирается пронзить мечом обоих. С помощью техники взора он в очередной раз увидел вспышку в хвосте седого и метнул котёл в место, куда с наибольшей вероятностью тот переместился бы. С пронзительным звоном тот впечатался в голову седого. Мирослав тут же настиг его и ударом клинка отрубил обе ноги.

– Ааааааа!

Враг взвыл от боли, а юноша тут же приставил ему меч к горлу.

– Если хочешь жить – говори, кто тебя нанял.

– Не знаю! Он в маске и балахоне был. Сказал, задержать тебя и переломать ноги и руки, чтобы знал своё место. И что Империя оценит наши услуги по достоинству. Это всё! Клянусь!

Мирослав подхватил котёл и ещё раз приложил того по голове, лишая сознания. После он достал мазь из кошеля и обработал свою рану, а потом места, где разрубил ноги бандита.

– Но ведь теперь ноги не прирастить обратно… – пробормотал алхимик позади.

– Я знаю, – мрачно покосился на него Мирослав, – А теперь ты – беги в гильдию и расскажи кому-то из старших обо всём, что произошло. Включая что ты, гадёныш, сделал. Если узнаю, что ты что-то утаил в надежде избежать наказания – уж поверь, я найду тебя и сделаю так, что-то, что случилось с этим вот, будет казаться тебе милостью.

– Простите, я…

– Прочь, – перебил его юноша, – Мне твои извинения ни к чему.

Алхимик ринулся прочь, а Мирослав тяжело выдохнул. Всё тело горело болью от побоев и эффекта выпитого эликсира.

«Надо спешить. До нашего боя осталось не так много времени.»

Юноша обыскал всех троих нападающих, после чего забрал их кошели-вместимки, волшебную дубину и сапоги, а также полностью лишившийся энергии жезл, которым его атаковал седой. Он спрятал трофеи в свой кошель и ринулся в сторону арены. На половине пути богатырь понял, что тело начинает подводить его. Эффект эликсира начал постепенно угасать, а с ним пришла ужасная усталость и тяжесть. Последствие той атаки, ненадолго лишившей его контроля, сократило время действия и усилило отдачу. Если поначалу Мирослав бежал, то теперь уже начал идти, всё медленнее и медленнее.

«Левой. Правой. Левой. Правой. И ещё разок. И ещё.»

Протиснуться сквозь зевак у арены стало настоящим подвигом, а силы окончательно иссякли. В коридорах арены он уже не мог идти и начал ползти на четвереньках. Кто-то из работников заметил его, но вместо того, чтобы предложить помощь, брезгливо скривился.

– Кто впустил этого забулдыгу? Позорище, такой молодой, а уже в стельку. Надо позвать стражу.

Нужный поворот. Какие-то пару десятков метров до двери комнаты подготовки. В глазах начало темнеть. Руки подогнулись, и юноша влепился лицом в каменный пол.

«Двигайся. Двигайся. Двигайся! Главное, быть. Главное, успеть!»

Из последних сил он принялся ползти по полу, когда вдруг услышал знакомый голос.

– Дарён?

Чьи-то крепкие руки подхватили его и помогли встать.

– Что с тобой стряслось? Неужели кто-то посмел напасть на тебя в Китеже?

– Угу… – вяло выдавил юноша, сквозь туман в голове плохо понимая, с кем говорит.

– Тебе надо к лекарю! Давай отведу!

– Мне… Надо… На арену…

– Да куда тебе в таком состоянии?

– Не важно… Надо…

– Ладно, идём, тут совсем немного осталось.

Он вволок Мирослава внутрь комнаты, где забеспокоились уже товарищи и наставник. Юноша мотнул головой, кое-как возвращая концентрацию, и опустился на пол, сосредоточившись на циркуляции живы, чтобы упорядочить внутренний хаос и бороться с внутренними повреждениями.

«Проклятие, кажется, мне досталось сильнее, чем я сначала думал… Помощь целителя бы не помешала, а не то придётся…»

– Потом… – ответил он на все вопросы разом, – Всё потом…

В какой-то момент он моргнул и, открыв глаза, оказался на арене. Сознание уже плохо его слушалось, так что юноша только и смог пробормотать:

– Простите, ребятишки… Вам придётся справиться самим… Сда…

Мир потемнел и через мгновение вспыхнул пламенем. Стальной мост раскалённый докрасна, пылающая река, от которой несёт смертью. Очень знакомое место, которое он совсем не желал вновь посещать.

– Да уж, Пересвет, не ожидал, что мы так скоро свидимся.

Глава 20
Снова в бой

В монотонном голосе Триглава Мирослав словно бы почувствовал тонкий налёт ехидства.

– Я и сам не рад. Но у меня всё под контролем. Как только вернусь – выпью омолаживающее зелье и буду в полном порядке.

«Хотя и досадно так его расходовать…»

– Как будет угодно. Пока я доволен твоими успехами, так что дарую тебе право задать мне три вопроса прежде, чем магия арены вернёт тебя в мир живых. Поспеши.

– Скажи…

– Не разочаровывай меня и не задавай вопрос, ответ на который ты и сам вскоре сможешь у неё узнать.

«А я и не собирался это спрашивать, только подумал… Хотя вероятность была, и он явно решил похвастаться своим предвидением.»

– Ладно. Скажи мне, как человеку, душа которого застряла в теле ворона, попасть в нужное ему посмертие?

– Пусть проживёт жизнь ворона. Это лучший способ. Чем сильнее стремишься попасть в Ясунь, тем сильнее отдаляешься от неё.

– Да уж, ему это не понравится.

– Поторопись. Второй вопрос.

«Значит, пусть время тут течёт иначе, даже он не властен над тем, сколько я здесь пробуду.»

– Раз уж ты знаешь возможные варианты развития событий – дай мне совет.

– Не возвращайся в Бориславль.

– Я и не собирался.

– Третий вопрос.

– Что таится в самом конце Великого Лабиринта?

– Мне того не ведомо.

«Неужели Змей знает о Лабиринте больше него?»

Окружение вновь сменилось. Мирослав вновь оказался в комнате подготовки. Юноша тут же выхватил из кошеля омолаживающий эликсир, но его схватили за руку.

– В этом нет необходимости, я о тебе позабочусь.

Пусть зрение было туманным, но голос он узнал.

– Спасибо, Снежана Львовна…

Силы окончательно оставили его и юноша потерял сознание. Очнувшись, он обнаружил себя в своей комнате на постоялом дворе. И в ней оказалось куда больше людей, чем можно было ожидать. У его кровати сидела Снежана Львовна, командующая Рагнеда стояла у окна, сидя за столом по дереву нервно постукивал кончиками пальцев мастер Велимудр, а наставник Зубр, словно страж, дежурил у двери.

– А вот и ты, – с явным облегчением улыбнулась целительница.

– Какой итог боя? – хрипло выдавил из себя Мирослав.

– Ну кто бы сомневался, что это будет первое, что ты спросишь, – рассмеялась Рагнеда.

– Победили, – тут же сказал Зубр, – Капитан имперской команды сказал, что в таком случае будет совершенно неспортивно пользоваться преимуществом, и отозвал одного из своих. Так что бой прошёл четыре на четыре, и мы победили.

Юноша облегчённо выдохнул и улыбнулся.

«Я не зря вложил в них столько сил и ресурсов. Оно того стоило.»

– Меня же волнует другое. Что с тобой сделали? – спросила целительница, – Я понимаю ранения. Но откуда такие повреждения животока?

– А… Это… Только пообещайте, что это останется между нами пятерыми. Деликатный вопрос.

Все четверо выразили согласие.

– Во многом это я с собой сам сделал…

– Что? – почти разом воскликнули все четверо.

– Попав за Змеиный Хребет, я остро осознал свою слабость и уязвимость, – сказал Мирослав, – Так что занялся созданием средства, которое в критической ситуации поможет мне увеличить свою силу на два хвоста.

Мастер Велимудр аж подпрыгнул на месте, услышав подобное.

– Неужели это возможно? Как ты до этого додумался? А как достиг? Нет погоди, обсудим всё это наедине. Слишком важная информация!

– Тебе бы только рецепты новые, Велимудр, – проворчала Снежана – Твой ученик чуть не умер! Думаешь, подобное снадобье того стоит?

– Это сейчас оно опасно! Но это лишь потому, что экспериментальное! Зато какой потенциал!

– Дело не только в эликсире, – вмешался Мирослав, – Да, эффект оказался более мощным и бурным, чем я рассчитывал. Но это не стало бы такой проблемой, если бы не волшебный предмет, которым меня атаковали.

Юноша достал опустошённый и ныне бесполезный жезл из своего кошеля.

– Вот. Полагаю, что эффект должен был создать нарушение в циркуляции моего животока, чтобы помешать сопротивлению. Но из-за действия эликсира оно ударило особо сильно.

– Хмм. Впервые такое вижу, – сказала Рагнеда, взяв у него жезл, – Выглядит очень странно.

– Потому что это работа ведьм, – ответил Мирослав.

– Ты о…

– Да.

– Уверен?

– Полностью. Но можете передать это тем, кто понимает в вопросе. Уверен, что они подтвердят мои слова.

– Тогда тем важнее выяснить, кто подослал этих сволочей. Хорошо, что тебе удалось оставить одного в живых.

– На сегодня хватит. Пусть отдыхает, – сказала Снежана.

Остальные кивнули и покинули комнату Мирослава.

' – Хозяин, хозяин!' – раздалось в его голове.

' – Что стряслось?'

' – Ты в последнее время слишком часто испытываешь близость к смерти. Тебе не кажется?'

' – Думаешь, мне это нравится?'

' – Да я просто беспокоюсь. Но вообще у меня новости.'

' – Говори уже, не томи.'

' – Серенький в последнее время стал совсем беспокойный. Мечется, словно бы ищет что-то. Несколько раз порывался уйти. Мне едва удалось его утихомирить.'

' – Как же невовремя.'

' – Разве ты не говорил, что завтра будет перерыв?'

' – Это так, но турнирная сетка плотная. Бой уже завтра и я могу не успеть вернуться. Нельзя так рисковать. Да и ребятишки на мои отлучки косо смотрят. Я пообещал не покидать Китеж, пока не закончится турнир. Если нарушу слово – они точно откажутся дальше мне помогать. Сама ведь знаешь, как для меня важна победа. Постарайся продержаться.'

' – Уффф… Ладно. Я постараюсь протянуть ещё несколько дней. Но прошу, после этого поспеши! Боюсь, что он может всё же сбежать, а с такими способностями остановить его будет проблематично.'

' – Конечно, Юда. Обещаю, что прибуду как можно скорее.'

' – Хорошо. И удачи тебе на турнире.'

' – Спасибо.'

Мирослав устало откинулся на подушку.

«И опять поспешил. Стоило подождать, пока полностью освобожусь от других обязательств и только потом заняться Сереньким. Но тогда пришлось бы отложить встречу с Малиной. Вот и результат. Надеюсь, что Юда справится…»

С этими мыслями он вновь уснул.

* * *

На следующий день Мирослав проснулся довольно рано. Он провёл утреннюю тренировку и с удивлением обнаружил, что находится очень близко к получению пятого хвоста. Не настолько, чтобы это случилось в ближайшие четыре дня и повлияло на турнир, но в течение пары недель точно.

«Нет худа без добра. Сначала та борьба с духом, теперь это. Чем сильнее доводишь себя до предела, тем лучше результаты. Хотя я предпочёл бы так не рисковать…»

Он привёл себя в порядок и отправился на поиски того, кто ему помог. Благо, когда сознание прояснилось, богатырь вспомнил, чей голос слышал. Это был Горазд, с которым он сражался в клубе бойцов Твердыни. Мирослав нашёл того в одном из тренировочных залов, отрабатывающим работу с копьём.

– Надо же, уже пришёл в себя? Мастерство Снежаны Львовны определённо не перехваливают, – сказал юноша, завидев его.

– Да, чувствую себя отлично, – кивнул богатырь.

– Это радует. Было бы крайне обидно так и не сразиться командами, – юноша опёрся на копьё и улыбнулся.

– Ну это нам светит только, если доберёмся до финала, – улыбнулся Мирослав, – Мы ведь в противоположных группах турнирной сетки.

– Ты не веришь в свою команду или в мою? – с шутливым вызовом бросил ему Горазд.

– Я просто знаю, как хрупки бывают наши планы, сам видел ведь вчера, – хмыкнул Мирослав, – Кстати об этом – спасибо за помощь. Я перед тобой в долгу.

– Не стоит, так поступил бы любой порядочный человек. К тому же ты спас мою мать, а значит, это я перед тобой в долгу. Будем считать, что теперь мы в расчёте.

– Твою мать? – вздёрнул бровь Мирослав.

– Командующую Рагнеду… Прости, я забыл, что мы познакомились на арене и не представлялись по всем формальностям, да и не принято у нас таким кичиться.

Мирослав кивнул с пониманием.

– Ты на неё не особо похож, если не сказал бы, я и не догадался бы.

– Все так говорят. Я больше в отца пошёл, – юноша поставил тренировочное копьё на место и воздел сжатый кулак в воздух, – Как бы то ни было – репутацию собираюсь заработать свою собственную. Никому не уступлю в этом турнире!

– Достойный настрой, – кивнул Мирослав, – Когда столкнёшься с подгоренцами, это будет особенно важно. Выложись на полную, чтобы мы могли вновь померяться силой.

– Смотри, сам раньше не проиграй! – усмехнулся Горазд.

– Этого я точно не допущу! – кивнул юноша.

«Для меня эта победа слишком важна.»

* * *

Ещё немного поболтав, они разошлись, а после Мирослав отправился к своим товарищам, которые тут же накинулись на него, требуя рассказать подробности о случившемся. После обсуждения произошедшего с ним они наконец смогли перейти к тому, что его интересовало. Вчерашний бой.

– Когда мы поняли, что на тебя напали, то подумали на имперцев, – сказал Ратибор, – Но их капитан настоял на том, чтобы уравнять шансы, и отослал одного из своих бойцов.

– Это я знаю, – кивнул Мирослав, – Наставник уже говорил.

– Я как ворвался в их строй и давай саблей махать! – тут же встрял Брячислав, – Раз, два и половину команды раскидал! Ну а там и остальные поучаствовали и добили оставшихся.

– Хвастун! – тут же возмутилась Голуба, – Да тебя чуть не окружили. Если бы не я, то там бы первую смерть и познал.

– Нет, ну ты, конечно, молодец, – тут же слегка сбавил обороты юноша, – Я и не говорю, что прямо один всех победил. Но хаос знатный посеял!

– Это уже больше похоже на правду, – смягчилась девушка.

– Значит, они, как и мы, полагались на агрессию, но вы смогли их на этом поле переиграть? – резюмировал Мирослав.

– Где-то так, – кивнул Ратибор, – К тому же Голуба смогла вызнать об их фамильных техниках, а Бряч про умения, так что мы были готовы ко всему, что те могли нам противопоставить.

– Слуги у них такие напыщенные, что там и усилий прикладывать не пришлось. Только и делали, что хвалились силой своих господ, – сказал Бряч, – Это всё пустяки! Вот что я в бою творить могу! Ух! Я вам в следующем бою покажу, что могу не хуже Дарёна по несколько врагов за раз побеждать!

– Опять бахвалиться пошёл. Я смотрю, у тебя уверенности поприбавилось? – спросила Голуба.

– Конечно! С каждым боем понимаю, какие мы сильные, и действительно в победу начал верить!

– Главное – сохраняй холодный рассудок на поле боя, – сказал Мирослав, – Дальше будет становиться только сложнее.

Но судя по счастливому лицу Брячислава, тот был слишком погружён в свои фантазии о грядущих победах, чтобы совет нашёл место в его голове.

* * *

Настало время очередной битвы. На этот раз с командой Первого Княжества. Мстивойцы ещё не сражались, поскольку их команда пропускала первые два боя, как и столичная имперская, а также команды Твердыни и Китежа, но кое-что Голубе и Брячиславу, взявшим на себя роль «разведчиков» удалось разузнать.

Фамильная техника князя Соколова под названием «Родовая Крепость» позволяла соединять союзников и, пока они держатся вместе, увеличивать силу их защитных умений. Причём эффект улучшался, если несколько членов отряда владели техникой, и ещё сильнее, если они являлись родственниками. Так что можно было ожидать изобилия защитных умений и стратегии ведения боя от обороны.

Зубры собрались в комнате подготовки, в последний раз проговаривая план. В этот раз было решено выкладываться на полную, ведь именно команды Первого Княжества и столичная имперская чаще всех одерживали победы в прошлых турнирах. Сдерживаться и скрывать свои возможности было непозволительной роскошью.

– Чем дольше будет затягиваться бой, тем сильнее это на руку им и тем хуже для нас. Так что нужно как можно быстрее победить, не дав им полностью выстроить свою оборону, – сказал Ратибор.

Мирослав кивнул.

– Настало время туманной смеси. Начинаем бой и, пользуясь ограничением видимости, выбиваем наиболее уязвимые цели. Если что-то пойдёт не так – перегруппировываемся и переходим к удару огненным вихрем. Остальное – по ситуации.

– Сделаем это! Всех победим! – воздел кулак вверх Брячислав.

– Всех победим! – поддержали остальные.