Текст книги "Галактический Консул (сборник)"

Автор книги: Евгений Филенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 95 (всего у книги 95 страниц)

Интерлюдия. Земля

Спирин и Торрент уже куда-то исчезли. Пустая лужайка производила обманчивое впечатление тишины и покоя. Лишь со стороны Оронго доносился приглушенный расстоянием и пышными кронами Садового Пояса гул бурной и полнокровной городской жизни. Над головой, словно гигантские насекомые, проносились гравитры, а затем, едва не касаясь верхушек деревьев, медлительно и степенно проплыл рейсовый «огр» до Абакана, а может быть – до Иркутска. («Иркутск меня бы тоже устроил», – мечтательно подумал Кратов.) При небольшом напряжении глаз можно было различить выражения лиц пассажиров, облокотившихся о перила нижней палубы, и даже расслышать их голоса.

Вздохнув, он потащился в направлении дома. Его энтузиазм таял с каждым шагом. Не доходя до посадочного пятачка, он постыдно отвернул в заросли крыжовника. Пригибаясь и ступая бесшумно, приблизился к опасной зоне, раздвинул колючие ветки…

– Да я вам глаза выцарапаю, мадам! – взвинченным тоном говорила Марси.

– Не мадам, а мадемуазель, дитя мое, – с нажимом возражала Рашида. – И не стыдно ли будет лезть со своими коготками к женщине, которая годится тебе в матери?!

– Ах, простите, бабушка! – издевательски пропищала Марси. – Но разве пристало вам отбивать мужчину у внучки?!

Увы, ничто не свидетельствовало в пользу того, что этот конфликт мог самопроизвольно угаснуть…

«Что мешает мне подойти, рявкнуть на этих баб и призвать их к порядку и повиновению?! – тоскливо думал он, пятясь в самую гущу кустов. – Попробовал бы кто-нибудь решать мою судьбу без моего участия где-нибудь в Парадизе!.. Что ж это я здесь-то так развинтился? Вот возьму сейчас, вернусь и объявлю обеим: вы, красны девицы, как хотите, но мне нынче не до вас. И я вполне способен обойтись без вашего живого внимания к моей дальнейшей биографии Что я – вещь неодушевленная, чтобы меня делить?! Да, виноват, признаю: сам начудил и вас запутал. Готов покаяться. Но головой в петлю пока не собираюсь. Да и вы, могу поручиться, без меня прекрасно обойдетесь, как обходились всю предыдущую жизнь. Если есть желание, можете дискутировать и дальше, а меня „Тавискарон“ дожидается…» Кратов даже немного развеселился и гораздо бодрее зашагал к дому. «А ведь и правда, наверное, я смогу так сделать. Выйти из неприятной ситуации с уроном для чести и достоинства, но без видимых физических повреждений… И в ближайшие десять лет на Землю – ни ногой! А уж по прошествии изрядного времени все мы трое будем вспоминать этот неприятный и неприглядный, надо признать, эпизод с большим юмором. Марси по причине юного возраста быстро утешится – хотя бы тем же Гешей Ковалевым, а то и найдет кого получше и поусидчивее. Рашида тоже успокоится. Быть может, здоровый и вернувший себе оптимизм и веселье Стас окажется мне хорошим дублером…» Он резво взбежал на крыльцо веранды. На столе стоял самовар, возле него угнездились господа эксперты и пили чай с маминым вареньем. Спирин делал это с блаженно прижмуренными глазками, и даже на лице у Торрента можно было различить нехарактерное для него выражение довольства и умиротворения. «Нет, не получается, – подумал Кратов, плюхаясь на скамью и придвигая к себе чистую чашку. – Я очень много могу сделать из того, чего совершенно не хочу. Могу бросить все как есть и с места в карьер удрать в Галактику. Но не хочу, потому что стыдно. Могу разогнать всех своих женщин. Но не хочу, потому что люблю их. И не в состоянии выбрать одну из двоих. Всегда ненавидел выбирать и сейчас не намерен отступать от привычки… Я люблю эту взбалмошную юницу, люблю ее золотые волосы с хохолком на макушке, люблю ее зеленые глазищи и вечно задранный к солнышку носик, люблю ее капризы и причуды, люблю ее угловатые плечи и маленькую грудь, люблю ее за то, что она вредничает и поступает непредсказуемо, люблю ее за то, что она нуждается в моей защите, хотя прекрасно может обойтись без нее. И ее ребенка я тоже, наверное, люблю. Странно, что еще утром у меня не было ребенка… да и сейчас, само собой разумеется, еще нет… но скоро он непременно будет, и тогда всем покажется странно, что было такое время, когда его не было. Совершенно новый, никогда прежде не существовавший, незнакомый и похожий только на самого себя человечек. С ума можно сойти… Но и Рашиду я тоже люблю. Трудно поверить, что двадцать лет назад я мог отказаться от нее и прожить все это время, не слишком часто о ней вспоминая. А еще труднее вообразить, что и остальную жизнь я, возможно, проживу без нее. Быть может, я люблю в ней собственное прошлое. Свое несбывшееся, свою несостоявшуюся жизнь. То есть жизнь, конечно, состоялась, смешно и самонадеянно думать иначе… но ведь она могла состояться и по-другому, и кто станет утверждать, что я не пришел бы к этому моменту другим, быть может – лучшим, чем я есть теперь? Так что с какой стати мне прятаться в кустах и за здорово живешь отдавать эту прекраснейшую из женщин постороннему, хотя бы и близкому другу?! Тем более что она вряд ли того захочет. Тем более что и друг может предпочесть более спокойный выбор, нежели этот торнадо в юбке».

* * *

 – Уфф, – пропыхтел Торрент, отодвигаясь от стола и покойно складывая руки на животе. – А теперь, доктор Кратов, давайте обсудим ваши замечательные сны.

– Самое время, – буркнул тот рассеянно.

– У меня такое чувство, что сегодня вам не выпадет более спокойной минутки, – ядовито (но, с поправкой на сытость, не слишком – на уровне осы или даже овода, а не гремучей змеи, как обычно) заметил Торрент.

– Зачем вам обсуждать мои сны?

– Я намерен истолковать их с материалистических позиций, – благодушно пояснил юнец.

– Бог в помощь, – усмехнулся Кратов. – Впервые это приключилось со мной на Псамме. Причем несколько раз кряду…

– Если быть точным, то дважды, – строго поправил Торрент. – Или вы о чем-то умолчали в мемуарах?

– Умолчал. И о многом. Но только не об этом… Впоследствии сны повторялись гораздо реже. И, как правило, в экстремальных ситуациях. Последний раз совсем недавно. На Земле это случилось впервые.

– Чудно, – хихикнул Спирин. – Мир горит и рушится, все вопят, хватаются за головы и друг за дружку, как на картине Карла Брюллова «Последний день Помпеи», а посреди этого содома спит сном праведника ражий детина…

– А после просыпается и затыкает Везувию глотку, – закончил Торрент. – Что меня более всего поражает в этих снах – так это их отчетливая императивность. В этих снах к вам является некто…

– Из потустороннего, за редким исключением, мира, – ввернул Кратов. – На Уэркаф ко мне приходил вполне живой ксенолог, хотя и физически находившийся в тот момент за многие миллионы километров, да еще и в глубокой коме. И мама ко мне тоже приходила.

– …в самых туманных выражениях дает толкование ситуации, после чего не менее расплывчато, хотя и недвусмысленно, указывает путь к разрешению конфликта.

– Чему ж тут поражаться, – пожал плечами Спирин. – Обыкновенная работа аналитических программ подсознания! Они же и генерируют приемлемую тактику поведения для выхода из неприятности с минимальным ущербом. Просто у Кости… ничего, что я вас так называю?.. означенные программы характеризуются огромной интенсивностью и отбирают прорву энергии. Поэтому срабатывают биологические предохранители, и сознание на время отключается, чтобы не обременять рецепторы шумовой и для решения проблемы излишней информацией.

– Вы рассуждаете о мозге, как о какой-то паршивой машине из своей Тауматеки! – отметил Торрент с неудовольствием. – Об этом, как его… о «Титанийской Модели»!

– Мозг и есть машина, – согласился Спирин. – И не скажу, чтобы очень сложная! Спросите у любого ментолога, хотя бы у того же вашего Да… Джа… э-э…

– Дананджайя, – поморщился Торрент. – Неужели трудно запомнить?

– А где же наша очаровательная хозяюшка? – вдруг спохватился Спирин.

– Сидите уж, – сказал Торрент. – Дамский угодник… – Кратов поднял голову и с подозрением посмотрел на облизывающегося, будто кот над плошкой молока, Спирина, но беседа уже катилась дальше. – Так вот, к вопросу о подсознании. Конечно, все это сильно смахивает на те механизмы, которые заняты информационной утилизацией в обычном сне. Переваривают, иными словами, употребленные внутрь за прошедший отрезок времени впечатления… Но есть существенные отличия, которыми вы скоропалительно пренебрегли, потому что сейчас думаете не о предмете дискуссии, а о своих первобытных инстинктах.

– О каких инстинктах? – взвился Спирин. – Что вы несете, злокозненный юноша?!

– Отличие первое: ясная и отчетливая визуализация. Запоминающиеся детали. Известно, что если содержание только что увиденного сна каким-либо образом немедленно не зафиксировать, то через считанные мгновения он необратимо забудется. У вас, доктор Кратов, под рукой обычно не оказывалось ни мемографа, ни даже какого ни то первобытного стила. Между тем, вы, доктор Кратов, спокойно и в подробностях пересказываете свои замечательные сны спустя десятилетия, как если бы это были не сны, а сценическая постановка на Бродвее…

– …или художественный вымысел, – подхватил Спирин. – Сознайтесь, Костя: ведь вы все это выдумали для вящего интереса! Нужно же было вам подыскать какие-то материалистические объяснения своей нечеловеческой интуиции!

– Что-что, а это я не выдумач, – сказал тот. – Фантазия у меня скудная.

– Фантазия у вас богатая, – запротестовал Торрент. – Это вы мессиру Мануэлю можете шарики вкручивать насчет ограниченности своего воображения, а я читал вашу «Версию X», так что перестаньте..

– Что такое «Версия X»? – встрепенулся Спирин.

– А… э… один апокриф, – пояснил Кратов.

– Неофициальная, имеющая ограниченное хождение среди любителей оккультной ксенологии, предыстория кульбессердечный недоросль.

– Смешно сказать, но и это я не выдумал. – заметил Кратов.

– Это вам сами аафемт поведали, – саркастически усмехнулся Торрент.

– В определенном смысле…

– Так-так-так, – вскинулся Toppein. – Ну-ка, вот с этого самого места поподробнее.

– Подите к черту, – сказал Кратов. – Это не моя тайна.

– А чья же?! – взвыл молокосос.

– Ну хорошо, – нетерпеливо вмешался Спирин. – В чем же второе отличие?

– Ладно, мы еще вернемся к вопросу о чужих тайнах, – пообещал Торрент. – А насчет второго отличия… так я уже его приводил. Остастся лишь напомнить – для особо длинношеих. Обычные сны в искаженном виде отражают пережитые накануне впечатления, поскольку являются визуальным и во многом отраженным эхом работы все тех же механизмов утилизации и архивирования информации, что непрерывно работают в подсознании…

– Что называется, пошел вразнос, – скривился Спирин.

– …а сны доктора Кратова, напротив, относятся к категории «вещих». Они анализируют происходящее, зачастую добавляя к картине скрытые или новые, до того неизвестные детали. А затем указывают верный выход.

– Не всегда указывают, – возразил Кратов. – И не всегда верный.

– Могу поспорить, – сказал Торрент, – что в этих сомнительных примерах либо вы неправильно ингерпретировали данные вам указания, либо во сне вам был наглядно и умышленно продемонстрирован неверный путь, коим вам ни при каких обстоятельствах двигаться не следовало. В любом случае, виртуалы из ваших снов располагали более обширной и глубокой информацией о происходящем, нежели вы, даже если бы старались приложить к тому все свои усилия.

– Что такое «виртуалы»? – с мученическим вздохом справился Спирин. но ответил Торрент. – Сей архаичный термин обозначает воображаемые объекты, в процессе своего взаимодействия с человеческими органами восприятия наделенные всей совокупностью признаков, обычно присущих объектам реального мира.

– Я убивал бы всех, кто любит говорить красиво и невнятно, – проговорил в сторону Спирин.

– «О друг мой, Аркадий Николаич! Об одном прошу тебя: не говори красиво!» Доктор Базаров вам, часом, не приходится родственником? – полюбопытствовал Кратов.

– Это еще кто таков?! – помрачнел Спирин.

– «Отцы и дети», настольное руководство по просвещенному нигилизму, – ернически разъяснил Кратов. – Иван Тургенев, русская классика…

– Вот только не надо мне тыкать в нос русской классикой! – замахал руками Спирин. – Этнически я еще могу до определенной степени полагать себя русским, но менталитет у меня латиноамериканский, так что лучше напрягите свою эрудицию и тычьте мне в нос Маркесом… «ну и наделали мы себе мороки, а все лишь потому, что угостили какого-то грин-го бананами»… [ Габриэль Гарсиа Маркес. Сто лет одиночества. Перевод с испанского Н. Бутыриной и В. Столбова.]

– Гринго – это, разумеется, я? – хладнокровно осведомился Торрент.

– …а уж такие имена, как Лине ду Регу или Тейшейра Пинту, вам и вовсе ничего не говорят, – Спирин повел умаслившимся взглядом по изрядно опустошенному столу. – Нешто пойти спросить еще варенья и плюшек?

– Сидеть! – негромко приказал Торрент, и Спирин немедленно сел. – Что вам не нравится, коллеги? Обилие наукообразных терминов? Сложно выстроенные фразы? А это вам не комикс, это общение взрослых и, по некоторым признакам, неглупых людей. Дураков здесь нет. Или я ошибаюсь?

– Да знаю я все, что вы хотите мне втолковать, – сказал Кратов. – И что виртуалы эти ваши приходят в мои сны откуда-то из зоны «длинного сообщения»…

– И что на деле они выполняют не столько информационную функцию, сколько защитную, вы тоже знаете? – ухмыльнулся Торрент.

– Может, и не знал, но вполне мог бы догадаться. Только не меня они охраняют, а заложенную в меня информационную посылку.

– Правильно, – кивнул Торрент. И ваша странная способность на любой открытой местности немедленно разворачиваться носом в сторону наибольшей опасности тоже проистекает оттуда же, из той же зоны «длинного сообщения». Вот только неясно, зачем это делается и какую цель преследует. Ведь по логике вещей виртуалы должны всячески уводить носителя «длинного сообщения» от любой угрозы, как сделали это с госпожой Зоравцей или тем же Ертауловым… хотя в последнем случае они явно перегнули папку!

– Это может быть дезориентирующая функция, – сказал Спирин. – Меньшее зло. Уж коль скоро попался такой непоседливый носитель, который так и норовит свернуть себе шею, не лучше ли увести его в сторону пониженной опасности? Из таковой он непременно выпутается, а его тяга к приключениям будет надолго сублимирована. Той же пирофобией!

– М-да, – задумчиво промычал Торрент. – Вот и сейчас…

– Что, что сейчас?! – вскричал Кратов.

– А то, что рухнувшие в одночасье на вашу голову личные проблемы могут быть как раз тем самым меньшим злом, – сказал Торрент. – Последней, отчаянной попыткой виртуалов намертво пристегнуть вас к Земле. К тихой, безопасной планете, где ничего и никогда не происходит. Куда высматриваетесь, мессир Мануэль?

– Пытаюсь углядеть на горизонте дымное зарево, – хмыкнул Спирин. – Что-то засиделся наш клиент без дела, а катаклизмов как не было, так и нет…

– Типун вам на язык! – сказал Кратов возмущенно. – Лучше посоветуйте, что мне теперь со всем этим делать.

– Отнеситесь ко всему философски, – промолвил Спирин. – В сущности, чем женщины отличаются от виртуалов?

– И чем же?

– да ничем; конечно так же плоть их неосязаема, а облик соткан из иллюзий и дорисован нашим воображением. И никакого соответствия реальному миру…

– Черта с два неосязаема их плоть, – буркнул Кратов. – И осязаема, и притягательна. И на сюрпризы горазда.

– Самое время вам вздремнуть, коллега, – съязвил Торрент. – Авось явится кто и подскажет, как разобраться в амурных делишках.

На этом веселье оборвалось.

Потому что па веранду стремительной походкой, словно с плеч свалился груз и тело больше ничего не весило, вспорхнула Рашида. На некотором расстоянии за нею следовала Марси, по лицу ее блуждала непонятная, как у Джоконды, улыбка. Поразительным образом обе женщины, вопреки разнице в возрасте и внешности, выглядели родными сестрами.

– Все же пойду справлюсь насчет плюшек, – быстро проговорил Спирин и полез из-за стола.

– Место! – рявкнул Торрепт, и Спирин озадаченно сел. – Сейчас начнется самое интересное…

– Костя, – сказала Рашида и по-хозяйски (как некоторое время назад Кратова) обняла Марси за плечи. – Мы обо всем договорились.

– Отрадно слышать, – севшим голосом промолвил тот и встал. – О чем же вы договорились?

– Мы не станем тебя делить и рвать на части, – продолжала Рашида. – Нам нет нужды соперничать и враждовать. С какой стати? Мы обе тебя любим. У нас обеих есть на тебя права. Я первая тебя встретила. Но Марси носит твоего ребенка. Поэтому мы обе будем твоими подругами и женами.

– Класс! – прошипел Торрент, в его глазенках пылал хищный интерес. – Никакому царю Соломону не снилось!

– Господи, – простонал Спирин. – Я всю жизнь, всю свою бесконечную жизнь мог только мечтать!..

– Но как мы будем жить вместе? И не поссоримся ли мы? – стеняясь, задал Кратов самый дурацкий вопрос, какой только подвернулся ему на язык.

– Эго уж как получится! – фыркнула Марси.

С оглушительным хлопком ахнула на пол и расползлась безобразной кляксой хрустальная чаша с вареньем, которую несла к столу Ольга Олеговна.

Все молча, без особой спешки, обернулись. Здесь уже ничто никого не могло напугать. Только Спирин едва заметно скорчил гримасу сожаления.

– На счастье, – потерянно сказала Ольга Олеговна.

И в этот миг, ломая грозящую затянуться до бесконечности паузу, откуда-то сверху на крыльцо со страшным шумом, с петардами, серпантином и чуть ли не фейерверком, с музыкой из заплечного мешка, с неизменным петушком на плече, размалеванный самым ужасным образом, в идиотской маске, обрушился клоун.

– А чтой-то вы все такие кислые?! – заорал он голосом Степана Астахова.

Словарь

ААТАР, Устав – древнейший свод законов, регулирующий наследственные отношения аристократии Светлой Руки Эхайнора.

АВОКТАГГ – желтый гигант, светило планеты Юкзаан.

АГГЕТ – крепость одного из аристкратпческих родов на Юкзаане.

АЗИТУЭБР – разорившийся дворянский род т'гардов Светлой Руки. После смерти последнего т'гарда его титул объявлен латентным.

АМУЛВАЭЛХ – прибрежный поселок на Юкзаане.

АШПАЙГ – старшее воинское звание, командующий танковой ротой или бронемечаническим эскадроном, «капитан».

ВАЛВЕАХМ – шачта на планете Эчлиамар, где добывают минерал «Глаз Преисподней».

БОИСВЭБТУЭБР – дворянский род тшегров, некогда бунтовавший против гекхайана Нишортунна.

ВАКНЕФ – хищное животное Юкзаана.

ВГАХ – хищное животное Юкзаана.

ВЕКХЕШ – хищное животное Юкзаана, символ низости п паскудства.

ГВЕРН – город, континентальная столица Юкзаана.

ГЕАКЕТТ– высокий административный мин, «суб-директор».

ГЕКСИАМ – один из пяти членов Георапренлукша, соправителей Эхайнора.

ГЕКХАИАН – высший наследственный титул верховного и единоличного правителя Руки Эхайнора.

ГЕКХАЙЭДД – административный титул, городской или поселковый управляющий.

ГЕОБКИХФ – высокий административный чин, «супердиректор».

ГЕОРАПРЕНЛУКШ – «Империум», верховный орган управления Эхайиора, состоящий из пяти соправите-лей-гексиамов.

ГЕУРГУТ – низший административный чин, «начальник отдела».

ГИГХЭБТОИФ – шахта на планете Эхлиамар, где добывают минерал «Глаз Преисподней».

ГХАГУАШК – главный город планеты Гхакнэшк, столица Лиловой Руки Эхайнора.

ГХАКНЭШК – планета-метрополия Лиловой Руки.

ДГЕРХ – город, где происходило одно из междоусобных сражений в истории Светлой Руки.

ДЕАМЛУХС – планета Черной Руки, предмет территориального спора между Черными и Красными эхайнамп.

ДЗИАРД – младшее воинское чвание, командующий экипажем, «младший лейтенант».

ДОРАДХ – домашнее животное, используемое для гигиенического массажа.

«ДРАД-ДВЕГОРШ», «ДРАД-ДХЭЙАМ», «ДРАД-ШХИРСИ» – крепкие выражения на языке «эххэг», апеллирующие к демонам и прочим темным силам.

К'БИОЗАПГУМА – домашнее животное, ведущее происхождение от одного из хищников Юкзаана.

КОМРЭАХ, Устав – один из древнейших законодательных уставов Светлой Руки.

ЛИХЛЭБР – дворянский род т'гардов Светлой Руки.

МАККИОЛ – главный город планеты Маккнутьефе, столица Желтой Руки Эхайнора.

МАККИУТЬЕФЕ– планета-метрополия Желтой Руки.

НИШОРТУНН – правящий дом гекхайанов Светлой Руки.

«РЭЙЛГАГ» – средний шагающий танк, состоящий на вооружении Светлой Руки.

«СТУРРЭГ» – «Кокон дракона», малый штабной колесный танк Светлой Руки.

Т'ГАРД – «граф», аристократический титул Светлой Руки, предшествующий т'литту.

Т'ЛИТТ – «маркиз», аристократически!! титул Светлой Руки, предшествующий т'монгу.

Т'МОНГ – «герцог», высший аристократический титул Светлой Руки.

Т'ШЕГР – «барон», низший аристократический титул Светлой Руки, предшествующий т'гарду.

Т'СОКХАРД – высшее воинское звание, верховный главнокомандующий, «маршал».

ХОРРОГ – тяжелый шагающий танк Светлой Руки.

ХТАУМЫ – название расы Спасителей (Мейал-Мун-Сиар) на языке «эххэг».

ЦМОРТЕНГИ – название расы «журавлиных наездников» на языке «эххэг».

ЧИТРУНЫ – презрительное прозвище инопланетяп-негума-ноидов на языке «эххэг».

ШРЕНИУРИФ – горный хребет на планете Эхлиамар.

ЭТЛАУКИ – презрительное прозвище людей на языке «эххэг».

ЭХАЙНАГГА – главный город планеты Эхайнола, столица Эхайнора.

ЭХАШАНН – главный город планеты Эхлиамар, столица Светлой Руки Эхайнора.

ЭХАЙНЕТТ – главный город планеты, столица Черной Руки Эхайнора.

ЭХАЙНОР – обобщенное название всех звездных систем, населенных эхайнами.

ЭХАЙИУОЛА – планета-метрополия Красной Руки и всего Эхайнора.

ЭХИТУАФЛ – планета-метрополия Черной Руки Эхайнора.

ЭХЛДРАГД – эхайнское название планеты Эльдорадо.

ЭХЛИАМАР – планета-метрополия Светлой Руки Эхайнора.

ЭХЛИДХ, Кодекс – «Кодекс Силы», свод неформальных правил поведения воинов-эхайнов на поле сражения и в быту, построенный на примате грубой физической силы перед прочими личностными характеристиками.

ЭХОЙЛАН – язык Красных Эхайнов.

ЭXXЭГ – язык Светлых Эхайнов.

ЮКЗААН – «Дочь Океана», планета Светлой Руки.

ХОКИЛРА – эхайнская единица измерения времени, приблизительно равна трем четвертям минуты.

ЯННАРР – почтительное обращение к аристократам мужского пола на языке «эххэг».

ЯНТАЙРН – почтительное обращение к аристократам женского пола на языке «эххэг».