Текст книги "Попаданкам не изменяют, дорогой дракон, или Замуж за истинного (СИ)"

Автор книги: Ева Кофей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 27 страниц)

И он был, как ни странно, не о войсках и прочих скучных для меня вещах, а о торговле и технологиях. Это уже интереснее.

– Любой исход войны истощит Файрэ-Лиру, вы это прекрасно понимаете. Думаете, ваши союзники подождут, пока вы придёте в себя? Они и места живого не оставят ни от ваших земель, ни – что хуже – от вашей идентичности.

– Теперь ты настраиваешь меня против моих союзников? – усмехается она.

– Разве? – отражаю я её выражение лица. – Я только прошу представить, что будет, если мы объединимся. Никто из соседей больше не страшен. Даже если они создадут коалицию. Вы можете сделать своими подданными целую расу. Сильнейшую расу. Демоны будут на вашей стороне. В перспективе это весьма выгодно. Я уже не говорю, что вместе мы можем подмять под себя весь мировой рынок. А ещё продвинуться в технологиях. В моём мире не было магии, но всё же мы додумались до многих прекрасных вещей, которые можно было бы первыми воплотить здесь. Богиня послала меня демонам. Но, задумайтесь, Аквинтия. Может быть, она послала меня и вам? Чтобы сделать Файрэ-Лиру самой великой державой в мире.

– Ты не инженер. Так это называется? Суть технологии объяснить не сможешь. Так как ты собираешься двигать прогресс?

– Буду как Генри Форд, – усмехаюсь, – но не вдумывайтесь, всё равно не поймёте отсылку. Я могу быть бесконечным источником идей для ваших изобретателей. Но вы будете знать точно, что всё, о чём я говорю, возможно. Я в подробностях опишу предметы, предназначение и устройство – насколько смогу. Ваши рукодельники разберутся, я уверена. И, может быть, даже смогут сделать источником не электричество, как у нас, а магию. К чёрту войну. Представьте, какой бум мы устроим. Представьте глубину нашего влияния и величия. Мы женщины. Мы должны быть мудрее. Я за процветание Эсмара и Файрэ-Лиры в частности. А вы?

Глава 33
Истинность, гарем, реформы…

Мы почти победили, почти смогли продиктовать короне свои правила игры. Между прочим честной игры! Ну, почти…

Но последней песчинкой на чаше весов, как стало ясно чуть позже, стали вовсе не мои безусловно разумные доводы.

На эмоциях после переговоров мы обнялись с Ричардом. Я прижалась к его широкой и горячей груди. С удивлением вспомнила, какого это – искать в нём защиту. Чувствовать его запах, жар его тела. Чувствовать, как руки касаются тела, а взгляд пронзает насквозь.

Я больше не была женщиной. Меня не волновали никакие обиды. Я была функцией в руках высших богов…

И благодаря этому или же вопреки, но всё же позволила Ричарду горячо и терпко поцеловать меня в коридоре.

Чего я не ожидала, так это того, что на запястье знакомо засвербит… золотая маленькая метка.

В этот раз я даже не закричала, не топнула ногой, не попыталась ударить дракона. Только усмехнулась устало и посмотрела ему в глаза.

– Ты спасла мне жизнь. И кроме того делаешь всё, чтобы её улучшить, – в его голосе не чувствуется эмоций. И что-то мне подсказывает, что это значит, что их слишком много. – Боги не могли, должно быть, это не отметить… Но если ты хочешь. Родная… Мы можем найти способ.

– Нет, – отзываюсь я, – видимо, век нам быть связанными.

– Ты смирилась? – удивляется Ричард. – Почему?

– Потому что сама виновата. Я ведь полюбила тебя несмотря ни на что. Но боялась, что с твоей стороны это всего лишь магия. А ты смог доказать обратное.

– Тем, что разорвал нашу связь?

Мотаю головой.

Сердце колотится сильнее. Я могу его контролировать. Могу даже на время отключить эмоции. Но просто не хочу.

Может быть, моё доверие не выйдет мне боком?

Мерзко оттого, что Ви не могла этим похвастаться. Что она так плохо закончила свою жизнь.

Но со мной Ричард в зависимом положении. Не наоборот.

Облажается – пожалеет.

– Твоё выражение лица даже слегка пугает, – ухмыляется он.

– Ты разорвал связь, будучи всё ещё под флёром истинности. Нет, эта жертва и гроша не стоила в моих глазах. Тут не твой поступок, нет поступка личности. Меня поразило то, что было после. Без истинной связи. У меня на неё аллергия… Но буду считать, что это просто подтверждение того, что есть и так.

Ричард, счастливый, прижимает меня к себе снова и снова пытается поцеловать.

Я уворачиваюсь, потому что чувствую взгляд со стороны.

Холодный и опасный.

Между мной и драконом пролетает стрелой клинок и врезается в стену…

Я оборачиваюсь, уже готовая рвать и метать. В коридоре стоит королева. На её губах холодная усмешка.

– Я всё-таки думала убить тебя… Но раз вы снова истинные… Что ж такой союз выглядит надёжнее, чем унизительный фиктивный брак.

– Думаешь, мы будем с тобой сотрудничать после этого? – встревает Ричард.

– Я согласна на условия богини демонов… Этого-то вы и добивались. Или я что-то не так поняла?

Мда, приятного мало. Но зато это почти что честно.

Всё лучше, чем война.

– Ладно. Подпишем несколько договоров… Но за это, – указываю на клинок, – вы будете оштрафованы, Ваше Величество.

Королева кивает.

Сегодня удивительный день, когда я дважды видела проявление эмоций на её лице. Повторится ли это ещё когда-нибудь? Вряд ли…

Она всё-таки распереживалась из-за Ричарда. И бурно отреагировала на истинность.

Может быть, решила, что воле богов не может перечить даже она?

Усмотрела в этом знак и промысел?

Как мы соединились с Ричардом, так и демоны должны союзничать с драконами ради общего блага.

– Интересно, а сдерживаться вы собираетесь? – спрашивает Аквинтия, когда мы остаёмся одни. – Ты перестанешь быть богиней, если у тебя появится ребёнок.

– Не появится.

– Пустая истинность, – кривит она губы. – Но дело сделано. Пакты подписаны.

Я отправляюсь назад в Кроуэл, а Ричард остаётся для регулировки некоторых вопросов. Я уверена, что ему не терпится остаться со мной один на один. После брака. После истинности. После слов о любви.

Но на одну меня слишком много событий.

Надо подумать.

Надо расслабиться…

Кажется, где-то в замке бесхозный есть гарем. Мужчины раньше принадлежали Виктории. А теперь они мои.

Надо их навестить…

Вообще-то, конечно, женщинам в Эсмаре не позволено иметь гаремы. Уж слишком это патриархальный мир. Пока что…

Но Виктория сделала всё вновь назло короне. Как и всегда. Учитывая, как много у неё отобрали, ответки принцессы были даже безобидными.

Тот же гарем был тайной за семью печатями, хотя народ в пяти деревнях о нём и сплетничал. Но слишком далеко это не расходилось. Что, собственно, всех и устраивало.

Кроуэл ведь довольно далеко от столицы Файрэ-Лиры.

Для пяти мужчин Ви отвели отдельное закрытое крыло. Еда и всё необходимое доставлялось через маленький портал. Они не чувствовали, какого стоять на траве или купаться в море уже несколько лет.

Запертые, брошенные игрушки принцессы.

Что власть сменилась, они уже слышали. А потому хоть и удивились мне, но не слишком. Почти все бросились в ноги, почти все стали называть госпожой.

Один из них только валялся в ванной, свесив изумрудный хвост. Да, это был русал. А я, между прочим, давно хотела познакомиться хоть с одним представителем этой расы.

Вот и довелось.

Пусть и при странных обстоятельствах.

Трое были просто красивыми людьми, четвёртый же сильно удивил, ведь оказался орком. Родным братом того, кто жил в одной из моих деревень.

– Что прикажете, госпожа? – спрашивает он.

Я ухмыляюсь:

– Массаж.

Пусть помнут мои закаменелые от напряжения мышцы, пусть порадуют глаза. А после отпущу их. Найду невест, если кому надо. Ну или работу дам.

Кто знает, может быть, им и деваться-то некуда…

Мужчины принимаются за дело, я пропускаю бархатный стон.

Истинность не возмущается, потому что ничего особенно порочного в моих мыслях нет.

Я думаю о взгляде Ричарда и о его руках. Тогда… в коридоре…

Всё хорошо, но недаром говорят, что мысли материальны. Спустя несколько минут он врывается в комнату и отшвыривает бедолаг-фаворитов от меня.

– Как. Это. Понимать⁈

Я смеюсь.

Наказать бы его за дерзость, кинуть в подвал, чтобы подумал о поведении своём.

Но я сегодня добрая.

– Пойдём, Ричард, выйдем… Поговорим.

– Что ты творишь, дорогой?

Уже сама прижимаю его к стене. Сил у меня хватает – это точно.

Дракон не теряется и опускает ладони на то самое место, что помягче и пониже спины.

Я вспыхиваю искрами огня и принимаю облик демоницы.

– А мне ты такой даже больше нравишься, – склабится он.

– Это ты зависимый элемент в нашем браке, не забывай! Думаешь, истинность что-то изменила? К тому же… это всего лишь фавориты.

Он мрачнеет лишь на мгновение.

Затем, видимо, вспоминает, что я не его бывшая жена.

Притягивает меня к себе и… целует.

Чёртова истинность! Этому сложно противостоять… да и зачем?

– Идём, – тяну его за руку, заставляю пересекать коридор, едва ли не телепортироваться к нужному месту.

– Любимая… спальня в другой стороне.

– Конечно! Мы идём к одному из демонов, нужно, чтобы он подправил тебя.

Дракон останавливается.

– Хочешь… лишить меня потомства.

Я смеюсь, запрокинув голову. Так сильно, что даже слёзы выступают на глаза.

– Ну, почти. Свяжем твои энергетические потоки, чтобы сюрпризов не было. Киндер-сюрпризов.

Ричард подхватывает меня на руки и отправляется так сам, только уточняет, где нужная дверь. Так не терпится со всем покончить?

Или не хочет смотреть мне в глаза?

Моё наследие – демоны. Я должна быть рядом, чтобы всё было благополучно. Так что король останется без наследника.

Аквинтия тогда подметила верно – пустая истинность.

Но чувства не пустые… пусть мне и потребовалось много времени, чтобы это осознать.

Я не могу быть уверена до конца, что они правдивы.

Но в этом и смысл веры.

Всегда есть риск обмануться.

Эпилог
Союз на сотни лет…

Стоит ли говорить, что все мальчики из гарема хорошо устроились в жизни? Что Алиса нашла своё женское счастье рядом с Гарольдом, в которого влюбилась с первого взгляда?

Что мои кофейни – лучшие в Эсмаре?

На протяжении долгих десятилетий мы обустраивали мир. Делали его лучше для простых людей и других рас.

Скайлера довольно скоро после его выходки в моих владениях уличили во многом и отправили в ссылку. После смерти отца Ричард ещё несколько лет побыл королём на престоле для вида. Главной по-прежнему была Аквинтия.

Затем его место занял её младший сын. Он мог иметь наследников – это было решающим фактором.

Ричард же был только рад переложить обязательства, ведь власть больше и вовсе его не прельщала.

Файрэ-Лира не без помощи демонов стала одной из сильнейших стран.

Эльфы почти что получили такие же права, как и демоны.

Это стоило огромных усилий и долгой работы. Всё сдвинулось с мёртвой точки, как удалось допустить их до дел королевства. Всем было страшно, но ушастые доказали свою пользу, применили знания людям на благо. И это сыграло свою роль. Не обошлось и без рекламной кампании – это само собой.

Не счесть, сколько всего нового принесли демоны своим «Апокалипсисом» в Эсмар… За сотни лет у меня было лишь несколько полноценных выходных.

Мда, что сказать, трудоголиком я была и в старой жизни, и в новой.

Что совершенно не нравится моему мужу. И, кстати, наверное, стоит поговорить о нём…

Наша история с Ричардом вышла довольно необычной. Я попала ещё человечкой в тело его жены, стала его истинной. Потом был разрыв истинности и моё новое тело. Только моё. Потом фиктивный брак. И… снова истинность!

От неё было не скрыться, как и от моей ненависти к этой дурацкой связи.

Я знала его жестоким и беспощадным. Пусть и не застала лично это состояние. А со мной он вдруг стал котиком. И как поверить в то, что в этом искренность? Что это не механика магии?

Не слишком хорошее прошлое Ричарда и моё недоверие к мужчинам в принципе, конечно, тоже сыграли свою роль.

Мы долго-долго играли в игру «стань достойным меня, добейся, докажи…».

Страстные ночи, скандалы, ожесточённые споры по поводу управления конгломератом демонов, страстные примирения… они же страстные ночи.

Замкнутый круг.

Если бы я оставалась простой попаданкой, может быть, истинность и взяла бы вверх, сделала из меня послушную влюблённую дурочку.

Но я была богиней демонов, рогатая суть не давала подчиниться и всячески противилась.

Наша семейная жизнь долго была похожа на бесконечное танго.

Я знала, что люблю его, что он мне дорог, что он моя пара. Просто знала, чувства были яркие лишь временами. Моё внимание больше поглощало мироустройство.

Но потом оказалось, что всё что я могла – сделала. Конечно, за несколько сотен лет не получилось превратить Эсмар в Землю, ни по технологиям, ни по нравам местных. Но всё же я точно хорошо так подняла уровень жизни. А на леди уже не смотрели косо, когда они тянулись к книгам, а не вязанию.

Дальше настали спокойные времена. Прогресс застопорился, все были довольны тем, что есть. Войн не было давно и не намечалось. Уж слишком всем был выгоден мир. Трон драконов плавно переходил от одного наследника к другому.

Ричард застал смерть матери и братьев, ведь благодаря мне он практически вечен.

Но это только в том случае, если всё так и останется. Если я буду богиней, матерью демонов, а он моим мужем и правой рукой.

Демоны уже почти признали его своим богом. Я не верила, что у него получится отвоевать какой-то авторитет. Но дракон оставался властным, жестоким и непреклонным с подчинёнными.

Котиком он был лишь со мной одной.

Я наблюдала за ним, смотрела на всё это и с каждым годом понимала, что влюбляюсь. Как тогда, в самом начале, когда истинность не хотелось уничтожить.

От его прикосновений разбегались по телу мурашки, сердце бешено колотилось и в горле пересыхало.

У нас всё было идеально. Вокруг всё было идеально.

Но чего-то не хватало.

Я начала вспоминать, как мечтала о тихой жизни в Кроуэле, как рада была бы вести там бизнес и просто наслаждаться видами, заниматься собой и своей семьёй.

В какой-то момент все прелести власти и богатства надоедают. Мне потребовалось долгие-долгие годы, чтобы пожелать сменить кожаный бронелифчик на свободное льняное платье.

Чтобы пожелать стать матерью. Не демонов. А своего маленького человечка.

Я поговорила с Ричардом и поняла, что он тоже этого хочет.

Но финальное решение за мной. Если я забеременею, перестану быть богиней. Конечно, у демонов есть налаженная система и центр управления, они не пропадут. Больше нет.

Но для меня это будет значить старость и смерть меньше чем через сотню лет.

А могла бы бороздить просторы Эсмара вечно.

Но какой в этом смысл, если хочется другой жизни?

Мне нужно сделать выбор. Нужно принести жертву. Точно так же, как сделал когда-то Ричард.

Поэтому да… в самое лучшее для этого время мы отошли от дел. Оставили себе земли близ Кроуэла, стали жить тихой жизнью. У нас появился неугомонный мальчишка. Он хотел стать королём демонов и не понимал, почему мама с папой «больше не крутые».

Ничего… Когда-нибудь поймёт.

Однажды в лесу я столкнулась с Викторией. И даже не сразу смогла её узнать. Не потому что она изменилась. Потому что прошло слишком много времени даже для меня.

Когда-то я выглядела так же.

Когда-то я притворялась ей.

Сердце кольнуло, но почти сразу же стало легче. Я смогла оставить всё это в прошлой жизни. Надеюсь, что Ви правда счастлива в своём иллюзорном мире вместе с подругой.

– Багул устраивает вечеринку! – ухмыльнулась бывшая принцесса. – Ты приглашена, богиня Антонина!

– Я больше не богиня…

Да, я ею не была, но демоны и все прочие твари меня исправно навещали. Словно этот период моей жизни – счастливая пенсия после долгой и упорной работы вершительницы судеб.

Я была довольна и наслаждалась каждым днём.

И до самого конца моей жизни в Эсмаре сохранялся мир и покой.

* * *

Вклад Антонины был слишком велик, чтобы её душа могла после смерти отправиться туда же, куда и все остальные людские души.

Она совершила последний переход и вознеслась в ранг богини, одной из тринадцати в каноническом пантеоне.

Покровительница демонов и торговцев, в её храмы приносили подношения, в её честь каждый год устраивали празднество.

Это был единственный день, когда люди точно знали, что не наступит Ночь Золотого Рога.

Это был широкий жест от фэйри, с которыми Антонина умела находить общий язык.

Её сын стал одним из величайших драконов.

И все в Эсмаре гадают, появится ли однажды в одной из ритуальных портальных рамок его истинная? Встретит ли гордый мужчина попаданку, которая его усмирит? Повторит ли он судьбу отца?

Время покажет.