Текст книги "Драконово логово. Развод столетия (СИ)"

Автор книги: Эва Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава 23

Уборка заканчивается общим собранием там же, в зале. Все потные и уставшие, но на лицах теперь уже моих людей сияют гордые улыбки. Как всегда, всем недовольны, пожалуй, только двое. Марфа с Кассандрой возмущены до глубины души. Глаза сверкают едва ли не ненавистью, когда они смотрят на меня. А я лишь меланхолично улыбаюсь им в ответ. При этом в уме делаю пометку присматривать за этим тандемом. Не долог час, какую гадость выкинут. С них станется.

– Спасибо! – обращаюсь к мужчинам и женщинам, которые несколько часов кряду вымывали, выметали, вытряхивали многолетнюю пыль замка. – Вы несказанно помогли мне. Я не знаю, как справилась бы без вас, – открыто улыбаюсь им всем.

– Черт тебя пропер уборку наводить! – фыркает Марфа справа от меня.

– Ну, предположим, не черт, а здравый смысл, – как ни в чем не бывало отвечаю я, даже не глядя в сторону обозлившейся женщины. – И кстати. О том самом потерянном здравом смысле. Кто работает на кухне? – обращаюсь я к прислуге.

Вперед выходит София, еще три девушки и двое парней. Неплохой штат.

– У меня есть к вам просьба, – говорю я. Взглядом выделяю брюнетку с цепким, проникновенным взглядом. В ее глазах светится ум и достоинство. Именно то, что требуется от человека, который будет руководить кухней.

– Да, хозяйка? – она будто с полуслова понимает меня. Настороженно смотрит, ожидая распоряжений. Я знаю, что одной совместной уборки мало, чтобы завоевать их веру в меня и преданность. Но черта с два я сдамся. А потому позволяю легкой открытой улыбке скользнуть по губам.

– Как я и говорила позавчера, я хочу проверить, запасы еды, что хранятся в погребах и используются для приготовления еды. Что, сколько, в каком состоянии? Если чего-то не хватает, составьте, пожалуйста, список. Как закончите – пригласите меня, я внимательно просмотрю вашизаписи и мы организуем закупку.

– Старый Эрл давно доставляет нам все припасы, – снова ворчит Марфа.

– Только их качество оставляет желать лучшего, – неожиданно раздается голос мужчины. – Их и хранить не выходит. Все портится на следующий же день.

О-о-очень интересно.

– Получается… – многозначительно тяну я, – хозяин платит деньги за то, что выбрасывают на следующий же день.

Над прислугой повисает нехорошая тишина, закладывая в мою голову отвратительное предчувствие.

«Ох, Бернард, – думаю про себя, – куда же ты смотрел все это время? Неужели тебе настолько безразличны собственные дела и средства?»

Мысль печальной тенью ложится на сердце. В моем понимании для взрослого успешного мужчины очень важен уголок уюта и спокойствия, куда он сможет прийти после тяжелых трудовых будней. Да, муж не трудится на заводе. Я до сих пор толком и не знаю, чем занимается Бернард, но отчего-то мне кажется – это что-то сложное и очень умное.

– Тебя все устраивало до этого. А сейчас ты мучаешь нас пустой работой! – с надрывом выкрикивает Марфа и смотрит на остальных, ожидая их недовольства и таких же претензий.

– И что? – вдруг делает шаг вперед невысокого роста мужчина. Его виски уже окрасились серебром седины, обветренная загорелая кожа лица подернулась складочками морщин, но вот осанка говорит о внутренней гордости, силе и решимости. – Каждый имеет право на второй шанс, и если хозяйка решила взять бразды правления, то не тебе, Марфа, ей указывать. Знала бы ты свое место, – укоризненно качает он головой.

Значит, и среди прислуги есть не особо довольные управлением Марфы? Еще один клинышек, который я забью в дружбу между этой парочкой и Бернардом. А ее замечание про пустую работу? И это еще меня называют лентяйкой?!

– Значит, так, – хлопаю я в ладоши, привлекая внимание людей, – нам нужно понять, что с запасами еды и питья. Что у нас есть? Чего не хватает? Что нужно выбросить? – я смотрю на брюнетку, давая понять, что именно ее помощь мне нужна.

– И что с посудой? – вдруг спрашивает она.

– А что с ней? – удивляюсь я.

– Все нормально! – каркает Марфа

– Нет, – спокойно качает головой девушка, – не нормально. Кастрюли уже настолько древние, что в них готовить невозможно. К сковородкам все прилипает, – ошарашивает меня она.

– А вы говорили об этом хозяину? – спрашиваю ее, предвидя ответ заранее.

– С ним общались Кассандра с Марфой, – только и пожимает плечами девушка.

Все ясно. Для Бернарда создали внешнюю видимость порядка в его собственном доме. А он, полагаю, занятый собственными делами, даже и не подумал проверить. Я сокрушенно вздыхаю и двумя пальцами тру переносицу. На «парочку Твикс» даже смотреть не хочу. Не понимаю, как женщина может настолько наплевательски относится к хозяйству. Ну не понимаю. Тем более если она хотела, чтобы ее дочь стала женой дракона. Очевидно же, что именно такую цель поставила себе служанка.

– Сейчас составьте список всего, что посчитаете нужным, – говорю прислуге. – Сегодня мне нужно уехать в свое поместье, но когда я вернусь, выберите кого-то одного, кто передаст мне список. Обсудим и решим, как нам лучше поступить.

И если поначалу я хотела попросить приготовить вкусный ужин, то сейчас прекрасно понимаю: вкусно не будет. А это совершенно не та еда, которой мне хотелось бы накормить сегодня Бернарда. Мне нужно перетянуть его на свою сторону. «Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок», – гласит древняя житейская, наверняка женская, мудрость. Кто я такая, чтобы спорить с предками? И поэтому, чтобы не провалить весь свой нехитрый план, наш ужин придется перенести.

На этом я распускаю собрание. Марфа с Кассандрой сбегают первыми, наверняка торопятся перемыть мне косточки. Остальные расходятся достаточно спокойно, что-то обсуждая между собой. Ко мне же подходит София.

– Они вас полюбят, – тихонько говорит она.

– Почему Бернард допустил такое безобразие в замке? Почему не следил за едой? – не могу скрыть своего удивления.

– Он, как правило, питается в таверне недалеко отсюда. Там прекрасная хозяйка и она готовит весьма необычные и, самое главное, вкусные блюда. Ему не с кем было здесь делить трапезу, – как-то даже грустно отвечает она.

– А прием? На прием же кто-то готовил? – удивляюсь я.

– Королевские повара. Мы лишь разогревали и подавали.

– Бернард в тесных отношениях с королем?

– Весьма. Хозяин – один из его приближенных советников.

Я мысленно присвистываю. Ну ничего себе муженек у меня. Точнее, у Авроры.

– Но так было не всегда. Он стал им, когда получил ваш титул. До этого господин Арден был всего лишь владельцем завода по производству закаленного металла для военной промышленности.

Так, так, так. Кажется, мне только что раскрыли один секрет. Но какой важный!

– София, у господина Бернарда и Авроры был брак по расчету?

Глава 24

– Все так и подумали сперва, – кивает София. – Но лично мне показалось, что господин Арден действительно что-то начал испытывать к Авроре. Она, то есть вы, очень красивая девушка, – заканчивает она.

– На одной красоте далеко не уедешь. Так что изменилось? Хотя, знаешь что, не отвечай. Нам нужно собираться к моему брату. Пойдем, поможешь мне подготовиться, заодно и поговорим немного без посторонних ушей.

Мы вместе поднимаемся на второй этаж и идем к моей комнате. Я не могу не радоваться, глядя на сияющую чистоту коридора. Рамы портретов, светильники, даже палас: пыли и грязи нет нигде. Мне кажется, даже дышится в доме теперь совсем иначе.

Думать о том, что я сделала что-то сверх выходящее за рамки нормы, не хочу. Я простая женщина, которая любит чистоту и порядок. В своем мире по выходным дням у меня была генеральная уборка. Конечно, не до полной стерильности, но я все же пылесосила, мыла полы, убирала кухню, очищала сантехнику. Помню, как после трудов с огромным удовольствием наливала себе белоснежную кружку кофе со сливками и в тишине потихоньку пила его.

«Кофе-е-е-е-е!», – вдруг стонет мое измученное вынужденной диетой сознание. Мне кажется, я даже чувствую неповторимый терпкий привкус первого глотка.

– София, я смогу вернуться назад? – вырывается у меня вопрос, стоит нам с ней оказаться в спокойствии моей комнаты. Я прохожу к скрытому в стене гардеробу, спасибо опять-таки Софии, которая мне его показала. Нервно ожидая ответа, ищу широкие темно-синие брюки. Слава богу в этом мире женщинам дозволено носить что-то вроде шароваров или штанов карго. Хватаю белую приталенную рубашку и жилетку в тон брюкам.

– Нет, – вдруг доносится до меня тихий ответ.

София, нахмурившись стоит посередине комнаты, и испытующе смотрит на меня. – И я не стану извиняться за то, что очень рада этому факту, – вдруг огорошивает она.

– В этом мире есть ведьмы? – почему-то в голове сразу всплывает созданный стереотип. Если нужно перемещаться куда-то, то ведьмы – лучшие проводники.

– Есть. Но к их поселению вас не допустит их магия. И они терпеть не могут драконов.

– Почему? – удивляюсь я.

София подходит к другой стене, нажимает на кирпичик и отходит в сторону, позволяя мне пройти в ванную комнату. Ну хоть что-то у нас схоже. Здесь стоит вполне себе обычный туалет, просторная душевая кабина. И даже есть огромная ванна у противоположной от входа стены.

– Древнее противостояние. Драконам, как и оборотням, неведома магия. Они умеют лишь то, что может род, клан. Не более. Ведьмам же подвластны стихии и более тонкие материи.

– Такие, как смерть, – заканчиваю за нее.

– Аврора. Выбросите эту мысль из головы. – вдруг становится совершенно серьезной девушка. – Поверьте, вы не захотите платить цену, которую у вас запросят ведьмы в обмен на услугу.

По коже против воли бегут мурашки. Что-то угрожающее и страшное разливается в воздухе.

– Но это же не мой мир, – шепчу в ответ. Не в моих правилах грустить и сдаваться. Но как-то совсем уж печально никогда больше не увидеть родных мест. Да. Меня ничего не держит там. Папы уже давно нет со мной рядом. Мама бросила нас, когда я была совсем малышкой. Поэтому я никого не оставляю там. Но все же… Сердце тоскливо сжимается.

– Этот мир тоже может стать вашим, – ободряюще улыбается София. – Просто дайте ему шанс, – она мягко пожимает мою руку, стараясь поддержать и передать капельку своей уверенности.

– Я замужем, – вдруг хмуро отвечаю ей.

– Не за самым плохим мужчиной, – подмигивает она.

– Я девственница! Опять! – восклицаю я.

– Поправимое недоразумение, – прикрывает она ладошкой губы и смеется.

– София! – громко вскрикиваю и хохочу вместе с ней. – Тебя не шокируют мои признания, – вдруг замечаю я.

– Нет, – она мягко качает головой.

– У тебя есть дар? – неуверенно спрашиваю я.

– Да. С детства я вижу многое, что не подвластно простому дракону или драконице. Вас я увидела задолго до того, как вы появились в теле Авроры.

Вот это заявление! Голова кругом!

– Так! – машу на нее руками. – Слишком много информации. Как нам добраться до моего поместья?

– Вы принимайте душ, а я распоряжусь подать лестинстера, – отвечает София и мигом исчезает из ванной.

Я даже не думаю расспрашивать, кто такие эти лестинстеры. А зря. Очень и очень зря. Запомните, оказавшись в чужом мире и имея чью-то поддержку: спрашивайте! Каждый шаг спрашивайте!

Спустя полчаса я стою на улице в ожидании кареты, чтобы поехать к брату. Да! Я на сто процентов уверена, что меня ПОВЕЗУТ лошади! Но не-е-е-ет! Где я, а где все обычное и общепризнанное?!

На меня с высоты своего огромного роста смотрит ПТЕРОДАКТИЛЬ!

Да! Именно он! Ну или что-то очень на него похожее. Потому что вид у него не совсем как у того, кого мы привыкли видеть на картинках да в музеях. Горящие огнем глаза. Внушительные рога, которые венчают вытянутый череп, шесть пар лап, заканчивающихся острыми когтями. Птичка у меня не то что доверия не вызывает, а в принципе желания оказаться к ней ближе десяти километров.

– Вы зря его боитесь, Аврора, – как ни в чем не бывало произносит София. Она легкой походкой приближается к этому монстру, который уже опустил к девушке голову. В моей фантазии мелькают кровавые кадры ее смерти. Но нет. Зверюга с удовольствием прикрывает глаза и едва не мурчит. А София гладит его по огромной морде, что-то нежно воркуя при этом. – Лестинстер – самый безопасный и надежный вид транспорта, – начинает она свой рассказ.

– Да ладно! – чуть не икаю я от скептицизма, звучащего в моем голосе. – Давай я тебе на слово поверю, а до брата дойду пешком! – с надеждой предлагаю я.

– Через густой лес, населенный мавриями? – изгибает она бровь.

– А? – не понимаю я.

– Как-нибудь потом расскажу об этих существах, – задорно подмигивает София. – Но, поверьте, встречи с ними вы точно не захотите.

В общем, выдвинулись мы только через час уговоров, угроз, увещеваний и даже обиженного сопения огромного зверя. Ну надо же, они чувствуют, когда им не доверяют или боятся. И это их ранит! А душевные переживания даже могут сказаться на здоровье. Совесть потихоньку начинает скулить внутри, отзываясь жалостью к огромному монстру, и я уступаю.

Стоит оказаться в удобном седле, как на меня нисходит небывалая уверенность: он доставит меня, куда я только пожелаю. Будет лететь аккуратно, бережно охраняя собственной магией от пронизывающего холода на высоте.

Поместье встречает нас с Софией оглушающей тишиной. После богатства замка Бернарда увядающая красота этого места нагоняет мрачную тоску. Невооруженным взглядом видно, что за домом никто не следит. Даже с немалой высоты заметно, что крыша частично провалилась. Господи! Да этот дом вообще не предназначен для проживания! В таком случае, где живет Густав?

– Осмотримся? – София тихонько подходит ко мне, дотрагиваясь до плеча.

– Ты знала?! – перевожу на нее изумленный взгляд.

В ответ получаю лишь короткий кивок. Конечно же, девушка знала. Только вот сказать не могла. Сначала Авроре было совершенно безразлично, что творилось в ее доме. А потом появилась я, и София в принципе не понимала, какую информацию нужно выдать мне первой. Я как слепой котенок в их мире, мне бы сначала самое очевидное и простое познать.

– Здесь вообще живет кто-нибудь? – тихо спрашиваю я. Мне почему-то кажется неуместным говорить громко.

– Только Густав и смотритель, – отвечает София.

– Где они тогда? – кручу головой в разные стороны.

И если оказавшись в поместье, я предполагала встретить своего брата, то меня ждет очередной сюрприз. Очень и очень неприятный. Кто бы мог подумать, что Аврора вела двойную жизнь.

И именно она, точнее он, смотрит на меня немигающим серым взглядом. Высокий широкоплечий брюнет притягивает к себе, чужие, незнакомые руки позволяют себе куда больше, чем вообще позволено.

– Ну что, детка… – жарко шепчет он мне на ухо, тесно прижимаясь и игнорируя мой ступор. Кажется, мужчину даже трясет от желания. – Ты готова? Мы долго ждали. Теперь твой муж останется ни с чем, а мы сможем сбежать отсюда и жить так, как и хотели…

Глава 25

До меня не сразу доходит смысл фразы, произнесенной мужчиной. На мгновение замираю в его руках испуганной мышкой, а после волной поднимается гневное возмущение: «У Авроры был любовник?!» И тут же другой вопрос приходит мне в голову: как сейчас отреагировать, чтобы не выдать себя как попаданку?

Хватаюсь за его руки и понимаю, что прикосновение к ним мне неприятно. Кожа ладоней кажется влажной, а от запаха его тела, неожиданно, но вполне отчетливо подташнивает. Он явно пользуется одеколоном, не способным сильно исправить дело, в то время, как от Бернарда исходит только природный запах. Когда муж рядом, я сразу представляю солнечный заснеженный лес с высокими соснами. Чистый хвойный воздух дарит ощущение дома.

А вот аромат, который я чувствую сейчас, приторно-сладкий, противно липнущий к коже. И больше всего на свете мне хочется сбежать в душ и хорошенечко от него отмыться. Я резко вырываюсь из неприятных объятий, поворачиваясь лицом к любовнику Авроры. Черт. Я даже имени его не знаю. И София ушла в дом, чтобы найти смотрителя, который живет с Густавом.

– Ророчка, что не так? – наигранно удивляется он.

Искусственный. Слишком гладенький: от макушки прилизанных волос до носков щегольски блестящих ботинок. Никогда не понимала этого в мужчинах. Глаза болотного цвета. На щеках местами видны небольшие оспины, которые иногда остаются от перенесенной ветрянки. Правда, сомневаюсь, что в этом мире она вообще есть. Дорогой светлый костюм на нем смотрится нелепо. Нет ощущения… мужественности, что ли. Такого парня в своем мире я бы и на пушечный выстрел не подпустила к себе. Чувствуется фальшь, изворотливость и хитрость. Не самые положительные качества, а в мужчине неприятные вдвойне.

– Рори-и-и-и? – снова тянет он, делая шаг поближе ко мне.

Смотрит на мои губы, грудь и противно облизывается. Фу-у-у-у-у. Меня сейчас, кажется, стошнит от этого зрелища.

– Ты что же, меня забыла? – от удивления приподнимает он брови.

– Эм-м-м, ну как бы, – пытаюсь подобрать вразумительные слова, но в голове бьется мысль: не знала, да еще и забыла. Сюр какой-то, честное слово.

– Мне говорили, что у тебя последние четыре года были проблемы со здоровьем. Я так мучался вдали от тебя. Так мучился! – показательно сокрушается он. – Но ты оказалась для меня недоступна! Он скрыл, украл тебя у меня!

«Боже. Мой.» – только и произношу в голове, глядя на этот дешевый спектакль. Когда я успела заказать билеты на бесплатное шоу с моим участием? И вот ЭТО Аврора любила? Серьезно? Каким бы ни был Бернард, но… Даже представлять этих двоих мужчин рядом друг с другом кощунственно, на мой взгляд. Дракон – воплощение силы, мужества, характера, ярости и огня. К нему влечет, как бы я ни пыталась отрицать это.

А вот глядя на любовника Авроры, возникает лишь одна ассоциация: обнять и плакать. Ну серьезно. Еще и какие-то нелепые оправдания он сейчас пытается мне на уши, словно лапшу, повесить.

– Кто же тебя новостями спонсировал? – скрещивая руки на груди, хмыкаю я. Где-то в глубине меня, кажется, есть ответ на этот вопрос. Нужно провести дератизацию, так сказать.

– Молва, голубушка, молва, – щебечет эта птица-говорун. Я вдруг понимаю, что на дракона он несильно похож. Слишком скользкий, слишком искусственный. Нехарактерно для такой гордой расы. По крайней мере, в моем мире.

– И ты так сильно тосковал, что даже весточку передать через эту… молву не мог? – недвусмысленно намекаю на ерунду, которую он сейчас говорит.

– Так твой цербер-муж мешал! – он театрально прикладывает ладонь к сердцу.

– Каким же образом? – скептично вздергиваю бровь. – Уж если молва тебе доносила о моем состоянии, то и ты через молву мог отправить свою любовь и поддержку. Разве я неправа?

– Оу, малышка, ты что же, обиделась на своего бубунечку? – дует губы этот индивид.

На этой фразе я не выдерживаю, и откинув голову хохочу, как ненормальная. Господи, у Авроры совершенно отсутствовали мозги. Теперь для меня это очевидно и не подлежит никакому сомнению. Бубунечка? Она так называла его? Какая женщина в здравом уме станет обращаться подобным образом к любимому мужчине?

Когда смех немного утихает, я снова смотрю на ее любовника. По лицу мужчины неуловимой тенью проскальзывает странное выражение. Но стоит мне пристальнее всмотреться, как оно исчезает без следа, оставляя ощущение миража.

– Прости. Наверное, так на мне отразилась болезнь. Вот что я тебе скажу, – избегаю произносить его имя, – для меня все изменилось. Мы с Бернардом нашли взаимопонимание. Поэтому теперь сбегать я уж точно никуда не планирую. Тебя рядом не было, а он был. Помогал, поддерживал. – Ложь во имя спасения и ложью не считается.

– Аврора?! Как ты можешь? Мы столько ждали! Готовились! – он в порыве несдержанных эмоций снова пытается схватить меня за руки. – У него была любовница! Я точно знаю! А для меня ты будешь одной-единственной королевой на свете!

А вот таких певцов, видимо, в каждом мире хватает. Молодые, неокрепшие умом и сердцем девочки ведутся на подобные речи, обрекая себя на долгие годы мучений, когда обещанная им любовь и восхищение внезапно исчезают. Во мне же этот фигляр вызывает отвращение вперемешку с жалостью. Альфонс. Я пока не знаю, что при случае расставания с Бернардом положено Авроре, но отчего-то уверена, что бедной она не осталась бы. Вот он и поторопился объявиться, едва узнал о моем ««чудесном»» исцелении.

– Молва, – беспечно пожимаю плечами. – Ты же знаешь, как это бывает. Чего только не приукрасят ради собственного развлечения. А теперь, прошу прощения, но мне нужно найти Софию. Слишком много дел, знаешь ли.

Подхожу к нему и легонько похлопываю ладонью по щеке. С Бернардом я бы никогда не посмела так себя повести.

– Ты еще не знаешь, как сильно пожалеешь об этом решении, Аврора! – бросает мне в спину этот горе-любовничек. Я не задумываясь, пропускаю все его смехотворные угрозы мимо ушей.

И в итоге оказываюсь совершенно не готовой, что они совсем скоро станут реальностью.