Текст книги "Чужеземные тропы, незнакомые моря"

Автор книги: Эрих Раквитц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Лейхгардт хоть и осознавал рискованность своей затеи, не имел представления ни о реальных трудностях путешествия, ни о его продолжительности. К поселению на северном побережье Австралии он добрался не через пять-шесть месяцев, как предполагал раньше, а лишь 17 декабря 1845 года, иными словами, через четырнадцать с половиной месяцев, проделав поистине небывало трудный путь.

Из своего первого путешествия Лейхгардт привез не только ценные географические и естественнонаучные данные, но и подробное описание маршрута экспедиции. Дорога почти на всем пути пролегала приблизительно в 200 километрах от береговой линии, шла по южной части гористого Квинсленда; пересекала реки Доусон, Макензи и Айзеке; далее шла вниз по Бельяндо, а потом от Бердекина[297]297
  Большинство рек этого северо-восточного района континента были названы именами друзей Л. Лейхгардта, участников его первой экспедиции.


[Закрыть] – вверх, к полуострову Кейп-Йорк; затем сворачивала от долины реки Митчелл к заливу Карпентария. Обогнув этот залив, экспедиция оказалась перед множеством рек, которые ей пришлось либо форсировать вброд, либо с большим трудом обходить. Наконец путешественники вышли к реке Ропер и двинулись вдоль нее на запад, пересекли область Арнем и 17 декабря 1845 года очутились в Порт-Эссингтоне на северном побережье континента.

Когда путешественники, которых все уже давно считали погибшими, сели на корабль в Порт-Эссингтоне, чтобы плыть к Сиднею, исходной точке своего маршрута, среди поселенцев царило ликование. Да и не мудрено, ведь Лейхгардт доказал, что недавно открытая Стертом каменистая пустыня не так далеко, как казалось, простирается на север и что эту пустыню можно обойти с севера и продвинуться дальше на запад. С огромным интересом слушали колонисты сообщение Лейхгардта о встреченных им пастбищах и землях, пригодных для хлебопашества. Именно с этого путешествия и началось заселение Квинсленда…

Однако Лейхгардт отнюдь не был склонен преувеличивать свои успехи, а уж тем более почивать на лаврах. Он по-прежнему рассматривал свою первую экспедицию как некую подготовительную ступень к давно задуманному путешествию, целью которого было пересечь Австралийский континент с востока на запад.

Не успел молодой ученый отдохнуть от трудного пути, как уже начал готовиться к новой экспедиции. К тому времени имя Лейхгардта приобрело в Австралии громкую известность, отчасти поэтому жертвователи на сей раз оказались щедрей.

Своими безрассудно смелыми планами насчет второго путешествия Лейхгардт поделился с близкими на родине, и Шмальфус из Котбуса, получивший в июне 1846 года письмо от свояка, пережил немалый испуг.

«…Надеюсь через два года вернуться от Суон-Ривер, ибо я намерен идти к тропикам и на широте 22–23° пробиваться к северо-западному побережью Австралии, чтобы потом, следуя по этому побережью к югу, дойти до устья Суон-Ривер»[298]298
  Суон-Ривер – река на западном побережье Австралии, в ее устье расположен город Перт, основанный в 1829 году переселенцами из Шотландии, – столица австралийского Запада, желанная цель многих исследователей, пытавшихся пересечь континент с востока на запад.


[Закрыть].

Кроме всего прочего, Лейхгардт задумал изучить, как меняются флора и фауна по мере продвижения от восточной части Австралийского континента к западной.

Однако на этот раз Лейхгардт неудачно отобрал себе спутников среди той массы претендентов, которая хотела погреться в лучах его славы. После первых же испытаний в экспедиции возникли ссоры и недоразумения. И Лейхгардту стало ясно, что с людьми, которые сразу же капитулируют перед трудностями, ему никогда не достичь поставленной цели. Ко всему прочему молодой ученый тяжело заболел. И он решил вернуться назад, пройдя 500 километров.

Но, несмотря на неудачу своего второго путешествия, Лейхгардт не сдается – он снаряжает свою третью, и последнюю, экспедицию. На сей раз исследователь собирается в путь долго и тщательно. За 850 фунтов, оставшихся у него от второй экспедиции, Лейхгардт приобрел снаряжение на 7 человек, а также 20 вьючных мулов, 7 лошадей и 50 голов рогатого скота, который предполагал забивать в пути, чтобы обеспечивать участников экспедиции продовольствием. Спутников Лейхгардт выбирал себе на этот раз особенно придирчиво. Кроме него, в отряде были еще четыре европейца и два аборигена, один из которых показал себя с наилучшей стороны еще в предыдущей экспедиции.

* * *

…Прошло два года. Для Лейхгардта это были годы, целиком и полностью отданные высокой цели. Наступила бурная весна 1848 года. В долине реки Дарлинг, в районе необозримых овечьих пастбищ Брисбена, после многомесячной засухи прошли на редкость сильные и холодные ливни, они затопили все окрестности и уничтожили 100 тысяч овец. Обмелевшие реки и давно высохшие русла наполнились водой и превратились в бушующие потоки, желтые сухие равнины, где не росло ни кусточка, ни деревца, покрылись пышной свежей зеленью. Однако Лейхгардту пришлось ждать, пока не спадет вода, ведь реки превращались в непроходимые болота, которые нельзя было перейти вброд.

Но вот настал заветный день – экспедиция отлично снаряжена, скот собран, каждый участник похода знает свое место. Леихгардт и его люди трогаются в путь к северо-западу, навстречу своей полной приключениями судьбе.

В верхнем течении реки Фицрой, одного из многочисленных правых притоков Дарлинга, находилась ферма овцевода Макферсона. То был последний форпост цивилизации перед бескрайними, враждебно-таинственными территориями внутренней части континента.

Людвиг Леихгардт написал здесь прощальное письмо, адресованное одному из своих друзей в Сиднее:

«…Спешу воспользоваться последней оказией и сообщить вам о моих успехах. За 11 дней мы добрались от фермы Бейреллса до фермы Макферсона на реке Фицрой. Несмотря на то, что дорога была временами очень и очень трудная, все шло хорошо. Мои вьючные животные в отличной форме, а спутники полны энтузиазма. Долина реки Фицрой, вдоль которой мы прошли около 22 миль, направляясь с востока на запад, представляет собой воистину очаровательный уголок; описывая ее красоты, сэр Томас Митчелл ничуть не преувеличил. Земля здесь жирная, хоть и каменистая, вся поросшая густой, сочной травой.

На моем пути выросла гора Абундан, но наш отряд прошел сквозь нее по ущелью. Координаты, которые я устанавливаю, в точности совпадают с координатами Митчелла.

Боюсь, что недостаток воды в реке Фицрой существенно затруднит освоение этой прекрасной местности.

Температуру воздуха я измеряю в 6 часов утра и в 6 часов после полудня – для меня это самые удобные часы. Пытаюсь также наблюдать за приборами для измерения влажности воздуха, но боюсь, что этих моих наблюдений будет недостаточно. Впрочем, если я буду продолжать их и впредь, то постараюсь несколько усовершенствовать…

Дни все еще очень жаркие, но ночи удивительно ясные и прохладные, так что москиты впали в оцепенение и перестали нас терзать. Единственное наше мученье – мириады мух. Когда я думаю о том, сколь счастливо мы до сей поры продвигались вперед, во мне просыпается надежда на то, что всевышний даст мне возможность довести до благополучного конца дело всей моей жизни.

Когон, 3 апреля 1848 г.»

…Над обширными равнинами забрезжил рассвет. Наступило 4 апреля. Худощавый человек среднего роста сложил карту Австралии, над которой он просидел полночи при мерцающем свете свечи. На этой карте, однако, кроме очертаний Австралийского материка и нескольких прибрежных районов, ничего не было изображено: собственно, это была даже не карта, а гигантское белое пятно с ровной сеткой меридианов и параллелей. Людвиг Лейхгардт хорошо понимал, как трудно первыми проложить путь через эту неисследованную Terra Australis, сознавал, что ему предстоит борьба не на жизнь, а на смерть, но не тщеславие, не желание опередить соперников, а совсем иные причины толкали его на трудное путешествие.

Вот что он написал Шмальфусу в далекую Германию:

«Я имел удовольствие узнать, что Географическое общество в Лондоне наградило меня почетной медалью, а Географическое общество в Париже отметило аналогичным образом.

Разумеется, мне приятно узнать, что столь умные люди сочли меня достойным такой чести. Но я работал и продолжаю работать не ради наград, а только ради науки, единой науки ради; по мне, пусть никто не обращает на меня ни малейшего внимания. Опасаюсь только одного – бог может отвернуться от меня, если я дам волю своей суетности и если к стремлению достичь чистых, труднодоступных вершин истинной науки примешаются тщеславие, жажда признания и славы…»

Лейхгардт вышел на воздух, взглянул на ясное небо. Еще довольно холодно, но день обещает быть ослепительно солнечным и жарким, слишком жарким для многочасового перехода. Ведь решено, что вначале всех лошадей используют только для перевозки клади.

Из загона рысцой выбежала верная лошадка Лейхгардта, он ласково потрепал ее по шее. Все. Кончились последние спокойные сутки и для людей и для животных – отныне путешественникам придется претерпевать неимоверные трудности. Смогут ли они их перенести?

Лейхгардт разбудил своих спутников. Пора! …Два часа спустя девять человек, окруженных стадом скота, над которым подымался пар, двинулись в путь. Люди шли на северо-запад. Единственный обитатель фермы Макферсона, расположенной буквально на краю света, среди дикой и первозданной природы, проводил отряд до ближайшего холма. Но вот караван уже скрылся в густых зарослях. На горизонте, там, где он исчез, еще долго держалось облако пыли. А потом рассеялось и оно. Первобытная природа поглотила и людей и животных. Появятся ли они снова на другом конце континента? Кто знает!..

Слава Людвига Лейхгардта давным-давно докатилась до Европы. Два самых влиятельных географических общества в Лондоне и Париже наградили его золотыми медалями. Известность Лейхгардту принесли, в частности, опубликованные им дневники, очень поучительные и в то же время написанные с присущей этому ученому скромностью. В дневниках молодой исследователь рассказывал о своем первом путешествии по северо-востоку Австралии.

Только из скупых замечаний можно было понять, какие неимоверные лишения преодолевали люди во время экспедиции из Брисбена в Порт-Эссингтон.

Самым сложным было находить каждый день питьевую воду. Ведь большинство австралийских рек наполняются водой только в период дождей. В период засухи путешественник может считать, что ему повезло, если он обнаружил несколько лужиц в пересохших руслах. Лейхгардт все это, разумеется, знал и по возможности держался бассейнов рек… Но влага – первоисточник жизни – и в австралийских болотцах кишмя кишела всякой нечистью от насекомых до пресмыкающихся, – у водоемов было полным-полно москитов, мух, скорпионов, ядовитых змей. Сплошное мучение для людей и животных!

Каждый день на рассвете, до того как наступала невыносимая жара, небольшой конный отряд высылался на поиски воды, поиски, которые продолжались иногда много часов подряд. В большинстве случаев Лейхгардт сам участвовал в этом трудном деле. Если разведка находила воду на предполагаемой трассе, то подтягивались тылы, если же воды не оказывалось, экспедиции приходилось делать большой крюк.

Как-то раз, во время подобной вылазки в горах Квинсленда, Лейхгардт и его белый спутник чуть было не погибли от жажды. Лейхгардт так описал этот эпизод в своем дневнике:

«Все русла, которые мы обследовали и которые спускались к юго-западу, совершенно высохли, и, так как на западных склонах воды не было, я перешел на восточные. Эти склоны овевал морской ветер; на них скорее могла задержаться влага. Однако все наши старания оказались тщетными. И мы сами и лошади устали, изнемогли от жажды и нуждались в срочном отдыхе. Поэтому мы решили спешиться и привязать лошадей. Не успел я расседлать лошадь, как сразу же уснул. Только свежий ночной воздух и яркий лунный свет разбудили меня. Бедняга Колверт, мой спутник, страдал от жажды еще больше, чем я. Но наши злоключения на этом не кончились – утром мы обнаружили исчезновение лошадей. Колверту пришлось гоняться за ними целых четыре часа. Несчастные животные разбежались кто куда. Они тоже искали воду, но так ничего и не нашли.

Спутник мой был настолько измучен, что я решил вернуться в лагерь. Во время перехода по раскаленной равнине лошади еле плелись – ни кнут, ни шпоры не могли вывести их из состояния апатии. Буквально около каждого дерева они останавливались, и только с величайшим трудом можно было заставить их идти дальше. Жара была поистине нестерпимая. Продвигаясь вперед, мы ловили ртом каждое дуновение воздуха. Губы и гортань у нас пересохли, голоса охрипли, язык еле ворочался. Я попробовал было спешиться, чтобы хоть немного поберечь лошадей, но, пройдя несколько шагов, понял, что это предприятие мне не по силам – я был слишком измучен. В эти ужасные часы мы наконец-то напали на след нашей экспедиции; теперь мы знали, что находимся поблизости от лагеря. И действительно, к нашей радости, вскоре показался лагерь.

Но и здесь нас постигло большое разочарование. Один из крохотных водоемов высох, второй затянулся тиной. И пришлось нам тащиться на юго-восток еще километра три, прежде чем мы нашли воду…»

Экспедиция пережила немало трудностей и из-за нехватки пищи; животный мир Австралии был необычайно беден. Уже в начале путешествия пришлось урезать рационы, с каждым днем они становились все меньше и меньше. Как только съедался очередной тюк с продовольствием, какой-нибудь из мулов расставался с жизнью. Тушу животного разрезали на тонкие ломти и вялили на солнце: мясо мулов должно было пополнить скудные запасы провизии. Однако путешествие продолжалось в три раза дольше, чем предполагал Лейхгардт, и участники экспедиции долгие месяцы не видели в глаза ни сахара, ни муки, ни соли, а напоследок и чая. Люди не погибли голодной смертью только потому, что нужда заставила их перейти на австралийское меню. Теперь европейцы употребляли в пищу то же самое, что и аборигены, утоляя голод такими сомнительными деликатесами, как ящерицы, змеи, вороны, летучие мыши, а также коренья, молодые побеги и сердцевина некоторых пород деревьев. В случае крайней необходимости они ели даже твердую как камень шкуру мулов. Правда, иногда богиня охоты Диана была к ним благосклонна, и им удавалось подстрелить либо страуса эму, либо кенгуру, либо жирного броненосца. Диких кроликов, которые впоследствии стали бичом Австралии, тогда еще не было и в помине.

Аборигены, которые никогда в жизни не видели белого человека, вели себя скорее робко и миролюбиво. Но однажды ночью на лагерь было совершено нападение. Жертвой этого случая стал английский ботаник Джон Гилберт. Он был убит, еще троих участников его экспедиции аборигены ранили копьями…

Свои впечатления об австралийцах Лейхгардт изложил в письме к матери:

«Во время моей поездки я часто встречал их и много раз соприкасался с ними. К европейцам они всегда относились дружелюбно. На моей памяти было только одно-единственное исключение. Правда, это исключение стоило жизни Гилберту… Если мы натыкались на туземцев, будучи в пути, они так пугались лошадей и вьючных животных, что никакая сила в мире не могла удержать их на месте. И они убегали от нас с громким криком и визгом. Затем мы делали длительный привал, чтобы вялить мясо. И тогда туземцы, наблюдая за нами, убеждались, что мы так же, как и они, ходим на двух ногах и вообще, несмотря на свой диковинный вид, очень похожи на людей. И вот они уже сбивались в кучу около нашего лагеря, а в толпе даже трус становится храбрецом. Долгое время они следили за нами издали, кое-кто влезал на дерево, и в конце концов несколько смельчаков воинов подходили ближе и знаками показывали нам свое расположение. Тогда я доверчиво шел к ним и преподносил заранее захваченные с собой железные изделия, кольца и так далее. Они не оставались в долгу и немедленно одаривали меня копьями, боевыми дубинками и различными предметами, которые служат им либо как украшения, либо как знаки, удостоверяющие определенные привилегии, например привилегии возраста…»

Одно несколько жутковатое приключение случилось с исследователями на полуострове Йорк. Произошло оно примерно в то время, когда участники экспедиции увидели первую реку с соленой водой и несказанно обрадовались, поскольку река предвещала близость моря, а стало быть, и конец путешествия.

Вот что писал об этом Лейхгардт:

«Гарри и Чарли (крещеные аборигены, участники экспедиции), посланные на рекогносцировку в окрестности лагеря, обнаружили там несколько женщин и стариков. Все остальные австралийцы, побросав оружие и запасы кореньев, убежали и зажгли траву, чтобы задержать странных всадников.

Но вот с наступлением темноты в наш лагерь проскользнул бесшумный, как призрак, австралиец и прямым ходом направился к костру. Первым увидел его Гарри и закричал: «Австралиец, австралиец!» Через минуту ружья были взяты наизготовку. Но незнакомец был безоружен и, казалось, сам не понимал каким образом очутился он в лагере. Увидев, что мы окружили его со всех сторон, он быстро вскарабкался на самую вершину ближайшего дерева. Примостившись среди нескольких сухих ветвей, он сидел не шевелясь, буквально превратился в каменное изваяние. Напрасно мы окликали его и знаками предлагали сойти. Незнакомец по-прежнему был безмолвен и неподвижен. Тогда мы выстрелили из ружья, но и это не возымело нужного действия, В конце концов я велел Чарли влезть на соседнее дерево – мы хотели показать австралийцу, что можем без труда добраться до него. Этим мы добились большего эффекта, чем хотели, – наш непрошеный гость начал громко кричать. Он кричал по-разному: «Пу-у-бир-р-ку-у» – словом, изо всех сил старался разбудить своими дикими воплями эхо в безмолвном лесу. Мы встревожились не на шутку – не ровен час сюда явится вся компания, привлеченная криками. Каждый начал давать свои советы, как спасти положение. Чарли хотел застрелить австралийца. «Иначе всех нас перебьют!» – уверял он. Другие рекомендовали отойти от дерева и дать австралийцу возможность скрыться. Так мы и поступили и услышали вскоре легкий шелест в кустах – австралиец исчез».

Австралийский пейзаж определяет так называемый скреб – колючий, почти сросшийся кустарник[299]299
  Скреб, или скруб, – заросли засухоустойчивых вечнозеленых колючих кустарников в степях и полупустынях Австралии; местами они образуют непроходимые, так называемые сухие джунгли.


[Закрыть], через который чрезвычайно трудно прокладывать дорогу. Леса здесь встречаются не часто, да и те – реденькие рощицы с диковинными породами деревьев. Между стволами растет трава с колючками, которые цепляются буквально за все – проходят через одежду и одеяла, впиваются в кожу. Кроме того, пробираясь сквозь заросли скреба, путешественники часто разрушали гнезда шершней, и тогда огромные шершни нападали и на людей и на животных, отчаянно жаля их.

Упрямые мулы, и без того замученные трудной дорогой, с натертыми до крови спинами и с пересохшими, потрескавшимися глотками, в панике бросались врассыпную. При этом часто рвались или вовсе пропадали драгоценные мешки с мукой и чаем.

Вдобавок ко всем бедам на экспедицию обрушился еще один тяжелый удар. Утонули в реке три самые сильные лошади. Лейхгардт впал в отчаянье.

«Эта злосчастная история почти доконала меня. На секунду у меня потемнело в глазах. Что делать? Мулам никак нельзя увеличить поклажу. Скрепя сердце пришлось уничтожить часть моих гербариев. Со слезами на глазах наблюдал я за тем, как горели интереснейшие экспонаты – плоды наших трудов. Маленькую ботаническую коллекцию покойного Гилберта, которую я до той поры тщательно берег, постигла та же судьба…»

Преодолев Большой Водораздельный хребет – Кордильеры Австралии, Лейхгардт очутился в бассейне рек, незадолго до этого открытых Митчеллом на побережье залива Карпентария, в дальнейшем он старался держаться береговой полосы. Этот наименее трудный отрезок пути представлял собой саванну, кое-где поросшую пальмами, саванну с влажным тропическим климатом – ныне здесь расположены тучные пастбища, на которых пасутся огромные стада крупного рогатого скота.

Сам того не ведая, Лейхгардт в этом месте перешел через границу, которая отделяла территорию, заселенную старыми южно-австралийскими племенами, от территории, заселенной молодыми северо-австралийскими племенами[300]300
  Понятие «молодые» и «старые» племена Австралии следует понимать в переносном смысле. Дело в том, что человек в Австралии появился 18–19 тысяч лет назад, в эпоху верхнего палеолита; на континент первые поселенцы пришли со стороны Юго-Восточной Азии по тем мосткам суши, которые соединяли Австралию с Новой Гвинеей и другими островами до великой трансгрессии (наступления моря на сушу) 12–13-го тысячелетий до новой эры. В этом промежутке континент заселялся немногочисленными группами австралоидного населения, самый дальний форпост которого можно встретить еще и сейчас на полуострове Индостан, острове Цейлон, полуострове Малакка и других. Сейчас уже установлены связи древнейших австралийских археологических культур с культурами Юго-Восточной Азии, намечены ареалы их распространения. В результате поднятия вод Мирового океана 12 тысяч лет назад Австралия оказалась изолированной от других частей света и предоставленной самой себе. Раньше всего здесь были заселены и освоены восточные и юго-восточные области континента, особенно районы «Счастливой Австралии» Митчелла (бассейн реки Муррея). Эти области действительно можно назвать «старыми» на континенте. Позднее всего были заселены пустынные и полупустынные районы центра, запада и севера – то есть «молодые». К приходу европейцев освоение материка австралийцами и переселение отдельных групп племен в общем еще не закончилось. Этот процесс был прерван в результате вытеснения аборигенов в засушливые и пустынные районы континента.


[Закрыть].

Встречи с представителями «молодых» племен были весьма дружескими, иногда путешественники даже обменивались с ними фруктами и кореньями.

В этой части Австралии было множество впадающих в Индийский океан рек с солоноватой и потому непригодной для питья водой – реки либо переходили, либо обходили.

У реки Южный Аллигатор экспедиция впервые обнаружила туземцев, которые уже соприкасались с европейцами или с малайцами, – у них были железные изделия. Австралийцы оказались на редкость доверчивыми и услужливыми людьми: один из них знал даже несколько слов по-английски. Путешественники использовали австралийцев из этих племен в качестве проводников.

И вот 17 декабря 1845 года в маленькой колонии на берегу Тиморского моря, омывающего на северо-востоке берега Арнхемленда, откуда ни возьмись вдруг появились Лейхгардт и его спутники и не просто восстали из мертвых, но и преподнесли людям множество гор, рек и равнин…

Лейхгардт и его спутники прошли около 4,5 тысячи километров по совершенно неизведанной земле и собрали обширный научный материал. Гигантское «белое пятно» на карте Австралии значительно уменьшилось. В поле зрения людей появились совершенно новые области с новыми пахотными землями и пастбищами. Кто бы мог подумать, что хилый паренек из бранденбургской деревни совершит нечто столь грандиозное!

* * *

Вот уже почти три года прошло с того апрельского утра 1848 года, когда экспедиция Лейхгардта покинула ферму Макферсона и отправилась в неизвестные края. Но до сих пор о путешественниках не было ни слуху ни духу, они так и не появились ни на западном побережье, ни в какой-либо иной населенной точке континента. Однако в стране с такими необъятными просторами люди привыкли мыслить большими числами, да и сам Лейхгардт считал, что его экспедиция продлится года два с половиной – три. Словом, до поры до времени никого не беспокоила судьба исследователя. Но прошло еще несколько месяцев, экспедиция по-прежнему не подавала о себе вестей, и людям стало ясно: со смельчаками что-то случилось. Ведь в этой стране, которая все еще оставалась книгой за семью печатями, путешественника на каждом шагу подстерегали опасности. Возникли сотни проектов, как помочь пропявшим без вести людям, но шансы разыскать Лейхгардта и его спутников равнялись нулю: с тем же успехом можно было найти иголку в стоге сена…

Согласно плану Лейхгардта экспедиция должна была идти на север, к каменистой пустыне, обогнуть ее с севера, а потом примерно на широте тропика Козерога[301]301
  Тропик Козерога – параллель, отстоящая в южном полушарии от линии экватора на 23°27'; в северном полушарии ей соответствует такая же параллель, называемая тропиком Рака; на этих широтах в обоих полушариях в период летнего (21–22 июня) и зимнего (21–22 декабря) солнцестояний можно видеть солнце в зените.


[Закрыть] направиться к западу. Кто знал, какие непреодолимые препятствия встретили на своем пути исследователи? Быть может, дорогу им преградили отвесные горы или огромное озеро, непроходимые заросли скреба или огромная пустыня? Последнее казалось наиболее вероятным…[302]302
  Так как во внутренних областях континента никто не бывал, то существовала гипотеза, что здесь исследователь может встретить огромный водоем, наподобие Каспийского моря, соединенный проходами с еще не обследованными заливами на южных и северных берегах Австралии (эту гипотезу, например, высказывал исследователь Австралии англичанин М. Флиндерс).


[Закрыть]

Незаметно пролетело еще два года. И только тогда – шел уже 1852 год – в Сиднее снарядили первую спасательную экспедицию. Из Сиднея экспедиция перешла через горы к реке Кондамаин, но Лейхгардта и его спутников нигде не обнаружила. К сожалению, участники экспедиции приняли на веру распространившиеся среди аборигенов весьма неясные слухи об умерщвлении целой группы белых. Из-за этих слухов они отклонились от намеченного пути, который должен был привести их к реке Алис. Некоторое время спасательная экспедиция бесцельно металась из стороны в сторону, так и не обнаружив следов немецкого ученого, потом довольно быстро повернула назад.

Как раз в это время в Австралии разнеслась весть о находке первых золотых россыпей. Из-за знаменитой «золотой лихорадки», охватившей страну, все другие дела и заботы отошли на задний план. Только в 1855 году снова вспомнили, что долг людей – искать пропавших без вести путешественников.

За эту задачу взялся А. Грегори[303]303
  Август Чарлз Грегори (181.9–1905) – английский исследователь Австралии; в 1846 году работал в Западной Австралии; в 1847 году исследовал междуречье Суон и Эрроусмит; в 1848 году производил съемки западного побережья и реки Мерчисон; в 1852 году достиг залива Шарк (бухта Хейфиш); в 1855–1856 годах исследовал реку Викторию у юго-западной оконечности Арнхемленда, пересек остров Арнхемленд и прошел вдоль южного побережья залива Карпентария вплоть до Брисбена, то есть повторил в обратном направлении маршрут Лейхгардта. В 1858 году искал Лейхгардта, обнаружил его следы на реке Барку; пройдя по течению реки, мимо озера, Грегори прибыл в Аделаиду.


[Закрыть] – один из самых известных исследователей Австралии. Грегори снарядил свою спасательную экспедицию на противоположном конце континента. Он морем доехал до северного побережья Австралии и там, в устье реки Виктория, устроил себе базу; после этого Грегори двинулся вверх по реке к ее истокам, а потом переправился через реку Стерт-Крик. На 20° ю. ш. и 128° в. д. Грегори подошел к Большой Песчаной пустыне, но был вынужден повернуть назад из-за нехватки воды. Вскоре после этого Грегори снова пустился в путь. На этот раз он решил пройти между рекой Виктория и заливом Карпентария. Его маршрут приблизительно совпадал с маршрутом первой экспедиции Лейхгардта. В конце 1856 года Грегори и его спутники, пройдя по рекам Альберт[304]304
  Эту реку А. Ч. Грегори переименовал в реку Лейхгардт, или Лайхгардт.


[Закрыть], Флиндерс и Гилберт, вышли к восточному побережью Австралии.

Экспедиция Грегори, равно как и другие спасательные экспедиции, дала очень много для изучения страны, однако своей основной задачи ома не выполнила – Лейхгардт и его спутники словно канули в воду… С того дня, как они вышли из Брисбена, промелькнуло уже целых десять лет. Оставалась только одна надежда – путешественников взяли в плен, и они влачат свои дни где-нибудь в племени аборигенов. Но и на это было очень трудно надеяться. Скорее всего участники экспедиции погибли в результате какой-нибудь катастрофы. Тем не менее поиски Лейхгардта и его спутников продолжались…

В 1860 году англичанину О' Хара Берку[305]305
  Роберт О'Хара Берк (1821–1861) —английский исследователь Австралии; в 1858–1860 годах путешествовал or долины реки Купер до залива Карпентария, то есть впервые пересек континент с севера на юг, на обратном пути погиб у Кулерс-Крика, или Барку.


[Закрыть] удалось первому пройти через весь материк с севера на юг приблизительно по 141-му меридиану. Однако на обратном пути Берк умер от голода…

На поиски Берка была послана экспедиция во главе с Мак-Кинлеем[306]306
  Джон Мак-Кинлей (1819–1872) – шотландский исследователь Австралии; в 1861 году бил направлен в спасательную экспедицию к Берку. Дойдя до реки Барку и узнав, что Берк умер, он пересек каменистую пустыню; нашел истоки реки Барку, разведал реку Альберта-Лейхгардта и дошел до залива Карпентария. Таким образом, он вторично после Берка и одновременно со Стюартом пересек Австралию с севера на юг.


[Закрыть]– она прошла от Аделаиды до залива Карпентария, а потом через Квинсленд, но спасти ей удалось только одного из спутников Берка – англичанина Кинга.

С 1860 по 1862 год ученый Макдуал Стюарт[307]307
  Джон Макдуал Стюарт (1815–1866) – английский исследователь Австралии; в 1844–1845 годах сопровождал Стерта в его походе в глубь Квинсленда; в 1858–1859 годах исследовал внутренние районы штата Южная Австралия (озеро Торренс, озеро Эйр, горы Стюарта и т. д.); в 1860 году с двумя спутниками пытался пересечь Австралию с севера на юг (от озера Эйр до реки Виктории), но, поднявшись до 19° ю. ш. (горы Макдонелла), экспедиция вернулась назад. В 1862 году вновь отправился от озера Эйр с юга на север и достиг к северо-западу от реки Ропер австралийского побережья у залива Ван-Димена; обратный путь проделал западнее первого своего маршрута 1862 года. Это путешествие через континент было особенно важным, так как в 1870–1872 годах на маршруте Стюарта был построен трансконтинентальный телеграф от Дарвина до Порт-Огасты.


[Закрыть], предпринявший три поисковые экспедиции, шесть раз пересек центральную часть страны. Вскоре после этого он умер от тех ужасных лишений, которые ему пришлось пережить.

Все эти экспедиции показали, что Лейхгардт, по всей вероятности, продвинулся не так уж далеко на запад.

В 1870–1872 годах из Порт-Огасты, на юге страны, в Дарвин, на севере, протянули телеграфную линию. На этой трассе, длиной в три тысячи километров, возникло множество населенных пунктов, из которых исследователи предпринимали вылазки и на восток и на запад.

Так, в 1872 году Джайлс[308]308
  Эрнест Джайлс (1835–1897) – английский путешественник по Австралии; в 1872 году с одной из станций телеграфа, Чамберс-Пиллара, что на реке Финк, перебрался через горы Макдоиелла на запад и, пройдя 400 километров, открыл горы Маунт-Либиг и озеро Амадеус. В своих четырех последующих экспедициях в 1873–1876 годах он открыл безводные пустыни в западной части Австралийского материка.


[Закрыть] открыл озеро Амадеус и преодолел четыре тысячи километров от Перта до залива Спенсера.

И наконец, в 1874 году Джон Форрест[309]309
  Джон Форрест (1847–1918) – известный австралийский исследователь, начал свои путешествия с поисков Лейхгардта (1869). Из Перта мимо озера Барли и Карион добрался через Бушленд до горы Вельд. В 1870–1871 годах произвел съемку всего австралийского юго-западного побережья от Перта– до Аделаиды. В 1874 году вместе со своим братом Александером впервые пересек внутреннюю часть Западной Австралии (маршрут: залив Чемпион, река Мерчисон, 25-я параллель, телеграфная станция Пике). В 1902 году Д. Форрест стал премьер-министром Австралийской федерации.


[Закрыть] первый предпринял экспедицию в обратном направлении: выйдя с востока, он дошел до телеграфной линии на западе. Теперь оказалась изученной и часть огромных пустынных территорий Австралии, которые тянутся с севера на юг и, подобно неодолимой стене, перерезают весь континент.

Стало совершенно очевидным, что при том снаряжении, которое было у Лейхгардта, он ни в коем случае не смог бы выполнить поставленную перед собой задачу. Ученые потеряли всякую надежду напасть на след его экспедиции, как вдруг в том же 1874 году в колонии Квчнсленд появился бродяга по имени Андре Хум, который много лет болтался в самых глухих уголках страны. Сообщение бродяги было поистине сенсационным – по его словам, недалеко от реки Муллиган он встретился с одним из спутников Лейхгардта, Адольфом Классеном, и прожил с ним много месяцев. Рассказ Хума был, впрочем, более чем странным. Трудно было предположить, что один из пропавших без вести людей все еще жив четверть века спустя. Однако одно обстоятельство заставляло задуматься – дело в том, что Хум встретил Классена как раз в тех местах, где, исходя из зрелых размышлений ученых, видимо, и погибла экспедиция Лейхгардта. По этой версии, выдвинутой немецким ученым из Мельбурна Г. Неймейером[310]310
  Г. Неймейер и О. Лейхгардт в 1881 году издали в Берлине письма путешественника к родным («Briefe an seine Angehorigen» – «Письма к родственникам»).


[Закрыть], катастрофа произошла севернее реки Муллиган, примерно в точке пересечения 139-го меридиана с тропиком Козерога.

Хум, который только сейчас осознал, какое сенсационное открытие он сделал, снова собрался в путь; получив поддержку одного мецената, он решил разыскать Классена и, если это удастся, привезти его с собой. Однако с тех пор, как Хум расстался со спутником Лейхгардта, прошло семь лет.

Вылазка Хума окончилась неудачей. В той местности, где предполагалось проводить поиски, наступила ужасная засуха, и Хум умер в пути.

Но много лет спустя в тех краях действительно обнаружили следы почти тридцатилетнего пребывания Адольфа Классена среди дикарей. В туземном поселении оказалось несколько метисов, говорящих по-немецки, – детей Классена. Сам Классен, которого туземцы насильно удерживали у себя, видимо, погиб в 1876 году при попытке к бегству. Очевидно, он хотел примкнуть к одной из экспедиций, которая находилась в то время в 20 милях от него.

…Так окончился последний акт трагедии, которая долгое время занимала мировое общественное мнение. Лейхгардт и его спутники оказались в длинном списке жертв, которых потребовало освоение неприступного континента. Но другие продолжили их дело, и исследование Австралии по-прежнему шло семимильными шагами. В 1879 году Александер Форрест[311]311
  Александер Форрест (1845–1901) – австралийский исследователь-путешественник, брат Д. Форреста, участвовал о нескольких экспедициях своего брата, а в 1879 году руководил первой большой экспедицией в неизученную Северо-Западную Австралию, во время которой исследовал реки Фицрой и Викторию; в окрестностях последней обнаружил плодородные массивы земли.


[Закрыть] изучил почти неизвестные дотоле северо-западные области страны, обнаружив там гигантские территории, пригодные для земледелия. Правда, центральная часть Австралии и огромная пустыня на западе все еще оставались «белым пятном». Только после того как Давид Линдсен[312]312
  Давид Линдсей (1856–1922) – австралийский путешественник, в 1887–1888 годах проследовал от Палмерстона в Северной Австралии к хребту Макдонелл и оттуда к Аделаиде; в 1891–1892 годах возглавлял экспедицию в Большую пустыню Виктория, которая закончилась неудачей; в 1893 году пересек северную пустыню на широте тропика Козерога и вышел к заливу Фаулерс в Южной Австралии.


[Закрыть] в 1887 и 1892–1893 годах дважды прошел через всю Австралию, исследование этого открытого так поздно обитаемого континента можно было считать в общем и целом законченным.