Текст книги "Отголоски тишины (ЛП)"
Автор книги: Энн Малком
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)
– Не буду заставлять тебя сейчас говорить о том, что произошло, Веснушка, – пробормотал он, – но я должен спросить. Ты пришла сюда пешком?
Его вопрос привел меня в замешательство.
– Да, я еще не готова сесть за руль, несмотря на все твои усилия, – попыталась пошутить я.
Килл был очень терпеливым учителем, и у меня уже стало лучше получаться, я была почти готова пройти тест, но все откладывала. Мне нравились мои уроки с Киллом. Когда его рука накрывала мою, показывая, как переключать передачи. Возможно, я затягивала намеренно.
Он снова напрягся, и атмосфера сгустилась. Он перевернул меня так, что я полулежала на нем, глядя ему в глаза.
– Никогда больше так не делай, – приказал он хрипло, сурово глядя на меня. – Иисусе. Ты шла по этой части города посреди ночи.
Он покачал головой, притягивая меня к себе.
– Больше никогда не принимай такие неосторожные решения, рискуя своей безопасностью.
Я коснулась его щеки.
– Со мной ничего не случилось.
– Тебе повезло, – поправил он. – В чем-то ты чертовски умна, детка, но в некоторых случаях – чертовски наивна. Хотел бы я, чтобы ты по-прежнему оставалась наивной и слепой к подобному дерьму. Но послушай меня внимательно. Если я нужен тебе посреди ночи, звони мне. Независимо от времени, я приду. Я всегда приду за тобой, – пообещал он.
По всей видимости, этот спор мне никогда не удастся выиграть.
– Хорошо, – мягко согласилась я.
Казалось, он немного расслабился и наклонил голову, чтобы прижаться губами к моим губам. Наверное, он ожидал, что поцелуй будет целомудренный, но у меня на этот счет имелись другие идеи. Я немедленно углубила поцелуй, желая его, нуждаясь в нем. Килл мгновенно подчинился, прижав меня к себе, приподняв меня, чтобы я легла на него сверху, а он скользнул руками по моей спине, притягивая ближе.
Сейчас все ощущалось по-другому. Мы лежали в кровати. Кровати Киллиана. Он был полуголый, никакого комендантского часа, и никто даже не подозревал, что я здесь. Ситуация предоставляла возможности.
Внезапно я оказалась на спине, и Килл навис надо мной. Я понимала, что он частично удерживает вес своего тела, касаясь меня лишь слегка. Я инстинктивно обвила ногой его талию, желая, чтобы он был ближе. Килл замер. Мы оба замерли на мгновение. Затем Килл поднял голову. Я наблюдала за ним, предполагая, что это стоило ему огромных усилий, если судить по пульсирующим венам на его шее.
– Сейчас не время для этого, – прохрипел он. – Не тогда, когда ты в таком состоянии, Веснушка. Не в этом доме.
Мне потребовалась минутка, чтобы прояснить затуманенный мозг. Я была разочарована. Я хотела его. Хотела раствориться в нем, забыть все свои проблемы, чтобы мы остались единственными людьми на Земле. Но в глубине души я понимала, что это неправильно, несправедливо использовать его таким образом. Он значил для меня больше. Я хотела, чтобы это значило нечто большее. Я определенно не хотела, чтобы наш первый раз был связан с тем, что я узнала о своем отце.
Килл медленно отодвинулся, тяжело дыша. Вернул меня в прежнее положение.
– Засыпай, Веснушка. Я с тобой. Все будет хорошо, – прошептал он, целуя меня в голову.
Свернувшись клубочком рядом с ним и засыпая в его объятиях, я не сомневалась, что он прав.
О, как мы оба ошибались.
Глава 26
– Нет, Лекси, ты не можешь одолжить этот свитер, – запротестовала мама, когда мы переступили порог дома. – Он мой любимый, и я не хочу, чтобы он исчез в глубине твоего шкафа и никогда больше не появился, – закончила она, когда мы вошли в гостиную.
– Говоришь так, словно я удерживаю свитер в заложниках, – парировала я.
Мы помирились несколько дней назад, на следующее утро после ссоры.
Я вышла из комнаты, симулируя сонливость. Хотя только что переоделась в пижаму и не спала с тех пор, как Килл высадил меня часом ранее.
Проснуться от прикосновения его губ к моему лбу, шепчущих: «Детка, пора вставать», было, пожалуй, лучшим способом начать новый день. После ночи в его объятиях все мои проблемы не казались такими уж серьезными. Я попросила его высадить меня на улице, немного опасаясь, что меня поймают выпрыгивающей из его машины. В тот день судьба благосклонно отнеслась к тому, что я проскользнула незамеченной.
Подойдя к маме с затуманенным взглядом, я обняла ее за талию.
– Мама, прости меня, я люблю тебя и доверяю.
Она погладила меня по голове.
– Я тоже люблю тебя, куколка. – Она отпустила меня и пристально посмотрела мне в глаза. – Ты тоже меня прости, – тихо добавила она.
Зейн сидел за столом в уже привычной нам одежде и настороженно наблюдал за нами.
– Есть что-то, о чем мне нужно знать? – спросил он.
Мама послала ему улыбку.
– Ничего, чем бы стоило забивать твою хорошенькую головушку. Просто повздорили из-за свитера, – солгала она.
Зейн, казалось, почувствовал ложь, потому что недоверчиво поднял бровь.
– Это очень важный свитер, – добавила она. – Пожалуйста, возвращайся к размышлениям над своей чашкой кофе. Я его готовила.
Уголок губ Зейна дернулся.
– Детка, ты нажала кнопку на кофеварке, – поддразнил он.
Мама уперла руку в бедро.
– И наполнила ее водой и кофе. Это и есть готовка. И значит, ты мне нравишься. Считай это своим благословением, приятель.
Лицо Зейна стало серьезным.
– Поверь, я делаю это каждый день.
Мамина улыбка исчезла, и ее взгляд стал мечтательным.
В тот момент я ощущала тепло от нашей маленькой семьи. Я понимала, что мама не хочет все портить.
С тех пор дела пошли великолепно, даже чудесно. Я проглотила горечь разговора об отце и просто отпустила его, позволив себе быть счастливой. У мамы был Зейн, и она была счастлива, что возвращало меня к текущему моменту, спустя несколько дней после нашей ссоры и примирения.
– Подобное случалось раньше. Помнишь, как ты не вернула мне мою вторую любимую футболку, пока я не разрешила тебе приготовить киноа? – напомнила она, поморщившись.
– Это было всего один раз, – возразила я.
Она победоносно ухмыльнулась.
– А помни…
Я поняла, что она собиралась перечислить длинный список моих проступков, поэтому решила прервать ее.
– Ладно-ладно, в моем прошлом есть короткая, – я свела большой и указательный пальцы на полдюйма, – история с похищением одежды, но я клянусь, что с этим свитером ничего подобного не произойдет.
Я перекрестила сердце.
Она закатила глаза. Я ухмыльнулась.
– Хорошо, – выдохнула она, разворачиваясь, чтобы подняться наверх.
– Было бы здорово, если бы ты помогла мне и достала его, – позвала я.
Она не ответила, только пробормотала про себя о боли, которую ей пришлось пережить, производя меня на свет.
Я все еще улыбалась, когда забрела в гостиную, стремясь поскорее подправить макияж, прежде чем Килл заберет меня. Нас ждал последний урок вождения, а затем мы с мальчиками встречались в городском кафе. Мне нравилось проводить время с Киллом наедине, но мне также нравилось, когда все дорогие мне люди были рядом.
Мое счастье обратилось в ужас, когда на кухне я столкнулась с человеком в маске, направившим на меня пистолет.
Я застыла на месте, глядя в дуло. Мне следовало бежать. Кричать. Этого я тоже не сделала. Меня будто парализовало.
Человек шагнул вперед.
– Издашь хотя бы звук – умрешь, – прохрипел холодный голос. – Не сделаешь, как я скажу, – умрешь. Попробуешь сбежать – умрешь.
Он наклонился вперед настолько, что я почувствовала на лице запах его зловонного дыхания. Все мое тело дрожало, в глазах поплыло.
– Так что двигай эту хорошенькую задницу туда, куда я тебе скажу, прежде чем я решу, что ты игнорируешь мои приказы и попробую твои дрожащие губы, – протянул он, и мне захотелось вырвать.
Услышав испуганный голос мамы, выкрикивающий мое имя, у меня кровь похолодела в жилах. Я не думала, не контролировала свои действия. Я побежала в ее сторону.
Добравшись до подножия лестницы, я увидела искаженное ужасом лицо мамы.
– Беги! – крикнула она мне.
Я так и собиралась сделать, но побежать к ней. Я бы ни за что ее не оставила, но тут почувствовала на затылке холод стали.
Мамины глаза расширились от ужаса, и кто-то дернул ее назад.
– Помнишь, что я обещал? – усмехнулся голос позади меня.
Я закрыла глаза и погрузилась в опасную тишину от осознания близкой смерти. Я подумала о маме. О Зейне. О Килле.
Лицо Киллиана было последним, что я видела, когда прогремел выстрел.
***
Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что я не мертва. Что перед выстрелом меня что-то толкнуло, и я услышала удар плоти о плоть. Со звоном в ушах я обернулась и в ужасе увидела, как Килл борется с мужчиной, а на его белой футболке расцветает красное пятно.
Килла ранили. Получив пулю, он все равно вступил в схватку с вооруженным мужчиной. Но тут мужчина рухнул на пол, и Киллиан, не колеблясь, подбежал ко мне и схватил за руку.
– Киллиан! Уведи ее отсюда! – крикнула мама с вершины лестницы.
Мы увидели, как она борется с другим мужчиной, этот был в деловом костюме и направил пистолет на нас.
Килл не стал мешкать. Он схватил меня и потащил к двери.
– Нет! – истерически кричала я, борясь с ним. – Я не оставлю ее. Я не оставлю маму.
Он подхватил меня на руки и выбежал за дверь.
– Отпусти меня, – закричала я, брыкаясь.
– Веснушка, перестань, – настойчиво приказал Килл, открывая дверцу машины и усаживая меня в нее. – Мы не поможем твоей маме, если оба будем мертвы. Я не пущу тебя под пули. Нам нужен клуб. Зейн ее спасет, – пообещал он.
По моим щекам лились слезы. Килл, должно быть, воспринял это как согласие, потому что бросился вокруг машины и с визгом сорвался с места еще до того, как я успела осознать, что происходит. Он ехал быстро. Очень быстро. Мчался по улицам так, будто сам дьявол преследовал нас по пятам. Я вспомнила человека наверху лестницы. Он вполне мог быть им.
– Лекси, скажи, – потребовал Килл, – ты ранена?
Его настойчивый голос прорвался сквозь мою истерику, и я опустила взгляд вниз. Кровь. Мое белое платье все было в крови. У меня свело желудок. Мой взгляд остановился на футболке Килла. Ранее белой. Теперь с одной стороны она была почти полностью красной.
– О, боже, – прошептала я в ужасе. Мой голос был тихим, в то время как мой разум кричал. – Тебя подстрелили! Килл, черт побери. Не умирай, – умоляла я.
Он на мгновение сжал мою руку своей окровавленной рукой, прежде чем вцепиться в руль. Чтобы вести машину, ему требовались обе руки.
– Со мной все в порядке. Я не умираю. Это обычная рана, – отмахнулся он от моего ужаса.
– Это пулевое ранение, – уточнила я хрипло. – От пистолета. Боже. Мама, – прошептала я, начиная задыхаться.
– Лекси, – настойчиво позвал Килл. – Скажи мне немедленно, ты ранена?
Я уставилась на него.
– Ты истекаешь кровью от пулевого ранения, а мама… – Я замолчала, чувствуя боль при мысли о маме наедине с этим мужчиной. – И ты волнуешься обо мне?
Килл не отводил взгляда от дороги. Мы быстро приближались к зданию клуба. Оставалось несколько минут. Минут, которых может не быть у мамы.
– Да, Лекси, я волнуюсь за тебя.
– Я-я… в порядке, – наконец, выдавила я.
Килл немного расслабился и, визжа шинами, ворвался на территорию клуба, надавив при этом на клаксон. Он чуть не сбил мотоцикл, припаркованный в нескольких дюймах впереди. Как только машина остановилась, он выскочил из нее. Я последовала за ним.
– Какого хрена ты творишь, сумасшедший ребенок? – крикнул Стег, выходя из отсека и глядя на Килла. Выражение его лица кардинально изменилось, когда он заметил на Килле кровь. Его взгляд метнулся ко мне, и Стег мгновенно перешел в режим крутого парня.
– Проспект! Немедленно зови доктора! – приказал он, направляясь к Киллу.
Я выдохнула, зная, что Килл теперь в надежных руках. Мне нужно было добраться до Зейна, отправить его спасать маму, поэтому я помчалась к зданию клуба.
– Лекси! – проревел Килл позади меня, но я не остановилась.
Как только я вбежала в клуб, вся комната замолчала. Я чувствовала на себе взгляды всех, но смотрела только на одного человека.
– Зейн, – в отчаянии почти закричала я.
Он мгновенно повернулся ко мне, его глаза расширились от ужаса и страха, когда скользнули по мне. Казалось, он оказался передо мной через секунду, взяв меня за плечи.
– Куда ты ранена, детка? – спросил он резко, настойчиво разглядывая меня.
Теперь, остановившись, меня начало трясти, я не могла проронить ни слова. Вспомнила пистолет, приставленный к моей голове. Готовность умереть. Маму. Боже мой. Мама.
Зейн большими пальцами приподнял мой подбородок, впиваясь суровым от беспокойства взглядом в мои глаза. Я видела его панику.
– Лекс, ты должна сказать мне, куда ранена, – потребовал он.
Я с опозданием поняла, почему он, казалось, едва сдерживался, почему держал меня так, словно ожидал, что я в любой момент упаду в обморок.
Кровь.
Я вся была в крови.
– Это… не я. Это Киллиан, – сумела выдавить я.
Я молилась, чтобы Стег помог ему. Молилась за маму. Желала этого для них каждым дюймом своего тела.
– Лекси, – услышала я позади мучительное рычание.
Я отвернулась от крепкой хватки Зейна. Килл смотрел на меня. Он вырвался из рук Стега, державшего его за плечо.
Зейн напрягся сильнее, если это было возможно, и ярость затопила комнату.
– Какого хрена случилось?
Я перевела взгляд с Килла на Зейна, осознавая, что еще не сказала самого главного.
– Они ранили Киллиана, а потом забрали маму, – прорыдала я.
Зейн вздрогнул, будто его подстрелили. Абсолютный ужас мелькнул на его лице, прежде чем он быстро спрятал его под маской.
Я схватила его за руки.
– Ты должен спасти ее. Найди ее, – взмолилась я. – Обещай мне.
Зейн уставился на меня с опасно бесстрастным лицом.
– Я найду ее. Обещаю.
***
– Веснушка, тебе нужно поспать, – пробормотал Килл, поглаживая меня по голове.
– Как я могу спать? Я не знаю, где мама. Спит ли она, все ли с ней в порядке, или она… – Я подавила последние слова.
Руки Килла сжались вокруг меня.
– С ней все будет в порядке, – пообещал он. – Она такая же сильная, как и ты.
Я оттолкнула голову с того места, где она покоилась на его груди.
– Откуда ты это знаешь?
Его глаза прожигали меня.
– Потому что Булл ни на кого не променял бы ее, невзирая на весь ее саркастичный юмор. Потому что я знаю, что бы сделал я на его месте, если бы это была ты. Я бы перерыл всю страну, если потребовалось бы, но нашел бы тебя.
Я моргнула, глядя на него, и по моей щеке скатилась слеза. Он снял ее поцелуем.
Я перевела взгляд на повязку, закрывающую половину его плеча. Он был без футболки.
– Тебе больно? – тихо спросила я, проведя ладонью по краю повязки.
Килл едва позволил «доку» зашить его. Он был одержим идеей «проинформировать мужчин» о том, что произошло. Подчинился, только когда Стег потребовал, чтобы его зашили. Без анестезии, легко держа меня за руку и даже не поморщившись. Думаю, я вздрагивала чаще его. Каждый раз, когда игла проходила сквозь его плоть, казалось, будто она пронзала меня.
Едва «док» перерезал нить, как Киллиан вскочил и направился к «церкви», где исчезло большинство мрачных мужчин.
Зейн некоторое время оставался со мной. Я крепко прижалась к его боку, прежде чем он поцеловал меня в голову.
– Надо искать твою маму, – пробормотал он.
Я кивнула, глядя на Килла. Сосредоточилась на нем. Потому что это означало, что мой разум не будут наполнять ужасные мысли.
Килл быстро поцеловал меня, когда я последовала за ним к двери.
– Скоро вернусь, Веснушка, – пообещал он.
Меня туда не пустят. Ну, конечно. Я почувствовала прилив гнева. Это была моя мама. Я заслуживала знать, что происходит. Но я бы не помогла ей, устроив сейчас истерику.
В этот момент ко мне подошла Эви, старушка Стега.
– Я присмотрю за твоей девушкой, Киллиан, иди. – Она кивнула на дверь.
Килл еще раз взглянул на меня и быстро кивнул.
Эви развернула меня к себе, направляя нас к бару в углу. Я мало с ней общалась. Она меня немного напугала. Она походила на королеву байкеров. Хотя Гвен была замужем за президентом, было ясно, что здесь заправляла Эви. Не в плохом смысле, просто она была главой этой разношерстной семьи. Она казалась суровой, но в каком-то смысле красивой. С длинными каштановыми волосами с мелированием и ярким макияжем. Несмотря на то, что ей было под пятьдесят, выглядела она потрясающе.
– Понимаю, что скажу глупость, учитывая, что твоя мама пропала, но постарайся не волноваться слишком сильно, дорогая.
Она потянулась через стойку за бутылкой и двумя рюмками, затем повернулась ко мне.
– Булл сделает все возможное в человеческих и нечеловеческих силах, чтобы вернуть ее. Клуб тоже, – пообещала она, наполняя рюмки.
– Я знаю, – уверенно ответила я.
Она удивленно подняла бровь: жест, похожий на одобрение.
Она протянула мне рюмку с прозрачной жидкостью.
– Ты испытала шок, дорогая, очень сильный. Тебе нужно чем-то успокоить нервы. – Она кивнула на рюмку.
Я посмотрела на нее.
– Мне всего шестнадцать, – заметила я.
– Разве я похожа на полицейского? Я не подбиваю тебя выпить всю бутылку. Просто небольшую порцию для снятия стресса.
Я уставилась на жидкость. Затем взяла протянутую рюмку и выпила ее залпом, со стуком опустив на стойку. От горечи и обжигающего вкуса горло загорелось, и я была уверена, что сморщила гримасу.
Эви потрясенно посмотрела на меня.
– Вот, черт, – заявила она. – Ты идеально подходишь Киллиану.
Я издала странный смешок-рыдание, мое тело не понимало, что делать. Эви налила еще рюмку.
– Эви! – крикнул голос с акцентом.
Гвен бросилась ко мне, отталкивая рюмку за пределы моей досягаемости и обнимая меня за плечи.
– Ты даешь ей алкоголь? Ей шестнадцать! – отругала она.
Эви взглянула на нее.
– Мы уже это установили. Посмотри на нее. – Она кивком указала на мое окровавленное платье и, скорее всего, заплаканное лицо. – Она заслуживает рюмочку. Или пять. Она наверняка справится с этим.
Она подмигнула мне.
Гвен посмотрела на меня, и черты ее лица смягчились. Она притянула меня в свои ароматные объятия.
– Мне очень жаль, милая, – пробормотала она мне в волосы. – С твоей мамой все будет в порядке. Кейд позаботится об этом. Булл тоже.
Она отпустила меня, и мои глаза слегка наполнились слезами от ласкового и сочувственного голоса Гвен. Я почти предпочла более грубую заботу Эви. Это было легче пережить.
Гвен, казалось, поняла это.
– Так, давай переоденем тебя в чистую одежду. Я храню кое-что из вещей в комнате Кейда. – Она взяла меня за руку.
Итак, меня отвели наверх, дали другую одежду, и я смыла с себя кровь. Новая одежда и чистая кожа никак не могли помочь с клубком змей, свернувшихся в моем животе.
Весь остаток дня я смотрела на дверь «церкви», которая в основном оставалась закрытой, и откуда мужчины целеустремленно входили и выходили. Большинство кивали Киллу, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Затем суровые, яростные глаза смягчались при виде меня. Некоторые просто смотрели. Некоторые сжимали мою руку. Лаки наклонился и поцеловал меня в голову, повторяя те же слова, что и все остальные. Что они найдут маму. Но проходили часы и ничего. Я просто смотрела в пространство, думая обо всем и ни о чем одновременно, пытаясь вспомнить последние слова, что сказала маме. Мы спорили о свитере. О свитере.
Киллиан все время сидел рядом со мной, прижимая меня к здоровому плечу, время от времени что-то шепча, касаясь губами моей головы. Я мало что ему говорила, но цеплялась за него, как за спасательный плот. Гвен тоже постоянно была неподалеку. Белла, ее маленькая дочь, бегала возле нее время от времени. Я наблюдала за ней, завидуя детской невинности. Была ли я такой? Да, была. До того дня, как потеряла Стива и Аву. Тогда я не понимала, какое это сокровище.
Казалось, Белла что-то почувствовала во мне, потому что молча забралась ко мне на колени и стала смотреть телевизор, на который я тупо пялилась несколько мгновений назад. Я прижимала к себе ее крохотное тельце, вдыхая детский аромат. Килл гладил ее головку, и мы молча смотрели, пока она не уснула у меня на руках, и Гвен осторожно забрала ее.
– Дорогая, постарайся поспать, – сказала Гвен, когда наступила ночь, и я уже не надеялась увидеть сегодня маму. Я не могла допустить мысли, что солнце зайдет, а я ее так и не увижу. Этого не могло случиться.
Килл сел прямо.
– Веснушка, у меня есть комната, где я иногда ночую. Давай я отведу тебя туда, – предложил он.
Гвен поморщилась, но ничего не сказала.
Когда он вел меня за руку, из «церкви» вышел Зейн, его глаза сузились при виде наших сомкнутых рук, и он подошел и оттащил меня от Килла.
– Лекс, тебе нужно поспать, – тихо приказал он.
Я кивнула.
– Вот куда Килл меня сейчас ведет.
Тяжелый взгляд Зейна обратился к Киллу. Килл совершенно спокойно встретил его взгляд. Казалось, они вели какой-то бессловесный разговор, прежде чем Зейн напряженно кивнул.
– Дорогая, проснувшись, ты встретишь новый день, где снова увидишь маму, и она прочитает нам лекцию о порядке просмотра «Звездных войн», – пообещал он в шутку, что было неслыханно.
Я слабо улыбнулась ему. Он кивнул и предупреждающе взглянул на Килла, прежде чем уйти.
И теперь мы были в его комнате, я все никак не могла отдаться забвению, тишине, которую жаждал мой беспокойный ум.
Килл сжал меня.
– Веснушка, со мной все в порядке.
– Ты принял за меня пулю, – прошептала я. – Кажется, мы это уже постановили.
– Я бы принял за тебя сотню пуль.
Я уставилась на него.
– С ней не должно ничего случиться, Килл, – мой голос сорвался.
– Так и будет, – пообещал он, притягивая мою голову обратно к своему плечу.
Я не думала, что смогу заснуть, но в объятиях Килла меня охватило чудесное забвение.
Глава 27
– Зейн! – позвала я, когда меня провели в комнату под названием «церковь».
Там находилось много мужчин в кожаных жилетах, но я видела лишь одного. Бросившись в его объятия, я сразу же расслабилась, как только его огромное тело поглотило меня. Я позволила себе остаться там на мгновение, после чего отстранилась и встретилась с ним взглядом.
– Ты уже нашел маму? – напрасный вопрос, потому что ответ я знала. Если бы ее нашли, Зейн ни в коем случае не стоял бы здесь. Он был бы там, где была она, чтобы вернуть ее обратно.
– Еще нет, дорогая, – сказал он тихо.
Ожидаемо, но я все равно почувствовала боль.
– Но мы скоро вернем ее домой, – пообещал он, повторяя то, что люди не уставали мне говорить все это время. Но он повторял мне это чаще, потому что именно он должен был вернуть ее. Другого варианта не было.
– Я знаю, что вернете.
Выражение его лица изменилось, но я не могла его прочитать.
– Надо задать тебе пару вопросов, Лекс, – сказал он мягким голосом.
Он жестом предложил мне сесть, что я и сделала, испытывая некоторую неловкость. Кейд, сидевший во главе стола, слегка улыбнулся мне. Я застенчиво ухмыльнулась в ответ.
Мне было не по себе, зная, что все внимание сосредоточено на мне, поэтому я сфокусировалась на Зейне.
– Как ты держишься? – спросил он вначале.
Как я держалась? Я была на волосок от того, чтобы развалиться на части. Но не могла ему этого показать. Если ему удалось найти в себе силы после того, что случилось с Лори и теперь грозит моей маме, я тоже могла быть сильной.
Я кивнула.
– Гвен привела меня в порядок. И с Киллом все будет хорошо, – уклонилась я от ответа.
Зейн посмотрел на меня с гордостью.
– Ты такая же сильная, как твоя мама.
От этих слов у меня на глазах выступили слезы. К счастью, он продолжил, прежде чем я успела расплакаться в комнате, полной байкеров.
– Мне нужна информация о твоем отце, – заявил он ровным тоном.
Кровь во мне застыла.
– О моем отце? – повторила я. – А он здесь при чем?
Где-то в глубине души я знала. Глаза человека наверху лестницы показались мне знакомыми. Я видела их в отражении зеркала. От этого меня затошнило.
– Пока не уверен, – продолжил Зейн, не подозревая о моей реакции, – может, и не при чем. Просто нужно связаться с ним на случай, если он знает что-то, что поможет нам.
Я знала, что он лжет, пытаясь защитить меня. Мама сказала, что мой отец плохой, намекнув на то, что нам пришлось от него сбежать. Теперь он нашел ее.
Я закусила губу.
– Я не знаю своего отца, – объяснила я, не уверенная в том, как много мама на самом деле рассказала о нем Зейну. Вероятно, меньше, чем мне, а это было очень мало. – Мама никогда не рассказывала мне о нем много, кроме того, что он не тот, кто нам нужен в нашей жизни, – выдавила я, мысленно возвращаясь к тому дню, когда я поссорилась с ней из-за него и обвинила ее во лжи.
А она всего лишь защищала меня.
– Не так давно мы поссорились. Из-за него. Я хотела выяснить больше, понять, почему он не хочет меня знать, – объяснила я едва громче шепота.
Мои полные слез глаза впились в Зейна.
– Мы никогда не ссоримся, Зейн, но из-за него поссорились, – сказала я, ненавидя себя за тот разговор.
Я сделала глубокий вдох, не в силах изменить прошлое. Мне нужно рассказать этим людям все, что я знала.
– В конце концов, она объяснила, что мы ушли из соображений собственной безопасности. Что он плохой человек. Это все, что она сказала.
Я так злилась, что не знала больше, чтобы им помочь.
– Думаешь, это был он? – спросил я тихим голосом. – Думаешь, это дело рук моего отца: ранение Киллиана, попытка похитить меня?
Я отчаянно нуждалась в том, чтобы кто-нибудь заверил меня в обратном, сказал, что в моих венах не течет кровь злодея.
Зейн наклонился вперед и обхватил мои щеки своими широкими ладонями.
– Не знаю, куколка, – честно ответил он. Я сдержала дрожь от ласкового прозвища, которым называла меня мама, сколько я себя помню. – Но мы найдем твою маму. Я найду ее, обещаю.
Я позволила этому обещанию заполнить меня, прогнать мерзкие мысли об отце, которого я не знала. Он не был моей семьей. Передо мной находились все, кто был мне нужен, и они делали все, чтобы вернуть маму. Я кивнула, смахивая с глаз слезы.
На лице Зейна отразилось то выражение гордости, которое я видела раньше. Он поцеловал меня в голову.
– Как насчет того, чтобы пойти и проверить Килла, – предложил он, скользнув взглядом к двери.
Я не была глупой. Зейна не волновало, что я проверяю Килла, но ему нужно, чтобы я покинула комнату. Я же хотела остаться, найти успокоение в уверенности Зейна, но мне также нужно было, чтобы маму нашли. Поэтому я встала и направилась к выходу.
– Лекс, – голос Зейна заставил меня обернуться.
Затем, прямо здесь, в комнате, полной крутых, суровых байкеров, черты его лица смягчились.
– Я люблю тебя, – громко сказал он.
Я не колебалась.
– Люблю тебя до луны, – ответила я с грустной улыбкой. Затем, прежде чем успела расплакаться, вышла из комнаты.
***
– Лекси! – голос вырвал меня из моей концентрации на запятнанном ковре в гостиной клуба.
Мы с Киллом одновременно подняли глаза и увидели Сэма, Уайатта и Ноя, идущих к нам. Я мгновенно оттолкнулась от дивана, отпустив руку Килла, и встретила их на полпути. Я не мешкала. Нырнула в открытые объятия Сэма. Они сразу же сомкнулись вокруг меня, и я позволила себе расслабиться. Я почувствовала, как меня окружает больше рук, когда Ной и Уайатт вошли в наш круг.
Спустя долгое время меня отпустили.
– Пришли, как только узнали, – сказал Сэм, без намека на улыбку или веселье на лице, что было необычно.
Его глаза вылезли из орбит при виде чего-то позади меня. Я поняла, что привлекло его внимание, в тот момент, когда меня снова прижали в твердой груди. Килл, казалось, не мог находиться далеко от меня, не прикасаться ко мне. Не то чтобы я была против. Мне нужно было видеть его рядом. Каждый раз, когда он уходил от меня, перед глазами стояло лишь кровавое пятно, распространяющееся по ткани его футболки, когда он боролся с мужчиной с пистолетом.
– Охренеть, – выпалил Сэм. – Тебя, правда, подстрелили.
Его широко распахнутые глаза были устремлены на повязку, ясно видимую под черной майкой Килла.
Килл напрягся.
– Это всего лишь рана, – отмахнулся он.
– Ты такой чертовски крутой, – пробормотал Сэм.
Уайатт покосился на Сэма, а затем его ласковый взгляд сосредоточился на мне.
– Есть какие-нибудь новости? – тихо спросил он.
В горле внезапно встал комок, во рту пересохло, и я не думала, что смогу говорить, не разрыдавшись.
Килл спас меня, как и всегда.
– Парни недавно связались с копами, – ответил он за меня серьезным тоном. – Кажется, они напали на ее след.
Во взглядах мальчиков отразилась надежда.
– Это хорошо, – сказал Сэм.
Он снова перевел взгляд на Килла.
– Ведь хорошо, да? – спросил он так, будто Килл был своего рода всезнающим оракулом.
Признаюсь, рядом с Киллом я всегда чувствовала себя ребенком, но теперь разница между ним и нами стала еще яснее. Он всегда обладал неким авторитетом, который проистекал из его неприятия власти и того, как он держался. Теперь это было видно еще отчетливее. Он стоял здесь, в родном клубе, не обращая внимания на пулевое ранение, которое получил, сражаясь с мужчиной с пистолетом. Сражаясь за меня.
Килл снова сжал меня и поцеловал в голову.
– Хорошо, – уверенно сказал он.
Возникла долгая пауза.
– И что теперь? – спросил Сэм, оглядывая комнату.
После ухода полицейских это место практически опустело. Чуть раньше я дала показания заместителю шерифа Люку, который, похоже, был раздражен тем, что мы не сразу обратились к властям. Ко мне он отнесся с нежностью и добротой, но под этой добротой я видела разочарование. Это действительно казалось странным, я даже и не думала о полиции. Но в тот момент, когда все пошло наперекосяк, все, о чем я могла думать, это о Зейне и том, что он положит свою жизнь, чтобы вернуть маму. Слова Килла эхом отдавались в моей голове.
«Когда ты член клуба и кто-то тебе угрожает, клуб наносит ответный удар. Как один коллективный кулак. И мы нанесем удар».
Кажется, я становилась преступницей, даже не подозревая об этом, доверив им судьбу своей мамы.
Пока мужчины были здесь, все были чем-то заняты, а потом что-то изменилось, и я поняла, что они ее нашли.
Зейн вышел из «церкви», его глаза осматривали переполненную комнату, пока не остановились на мне, сидящей на диване, среди хаоса, но вдали от него. Я находилась в ловушке своего разума. Взгляд Зейна вывел меня из раздумий, и я вскочила с дивана.
– Ты нашел ее, – догадалась я, когда он добрался до меня.
Он кивнул.
– Да, Лекс.
Я сморгнула слезы.
– Верни ее, – попросила я тихо.
Он внимательно посмотрел на меня, прежде чем обхватить за затылок и притянуть к себе.
– Я верну ее.
А потом он поцеловал меня в голову и кивнул Киллу, и клуб почти опустел. Все мужчины в жилетах с нашивками, а также проспекты уехали. Я наблюдала за ними из окна клуба.
«Мужайся, дорогая», – прошептал Стив мне на ухо, когда мне захотелось упасть в обморок при виде мотоциклов, уезжающих на поиски моей мамы. Надеюсь, живой и невредимой.
– А теперь мы будем ждать, – пробормотала я, глядя на мальчиков и оставляя воспоминания позади.
