Текст книги "Эриган. Черта (СИ)"

Автор книги: Эндрю Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Глава 27

Глава 27. Крушение надежд

Тяжёлое дыхание…

Свист. Глухие удары. Топот и треск костей…

И всё по кругу…

А затем ещё раз…

“Жуть…” – пронеслось в сознании человека, наблюдающего за односторонним побоищем.

А ведь пару минут назад он и сам был близок к тому, что сейчас видел. Ещё немного, и он был бы на месте гибнущих людей.

Но удача его не минула, позволив спасти свою шкуру.

Но даже так, череда мощных ударов, переплетённая с потоком громких криков, заставили скрывающегося в здании парня нервно сжать бесполезный сейчас кусок метала – меч, коим простые смертные называли грозное и опасное оружие, отбирающее жизни не только у опасных тварей, но и у своих сородичей.

Однако сейчас это достояние разумных было совершенно бесполезным.

“Извините, парни…” – печально подумал Вик, осторожно выглядывая из дыры стене.

И сожалеть ему было о чём, ведь ещё пару минут назад, он своими же руками подписал им смертный приговор. Пытаясь выжить, он обменял их жизнь на свою собственную. Однако поступить по другому у него бы и не получилось.

А виной всему была неосторожность.

Однако она была проявлена не им, а мужчинами, которые вопреки здравому смыслу, в открытую двигались сквозь опасную улицу к парню, подавшему сигнал о помощи. Но их воссоединение оказалось слишком коротким, быстро сменившись бесславной смертью.

“Я вас не забуду…” – подумал Вик, отвернувшись.

Однако голые стены, вид которых окружал его со всех сторон, не вызывал у него чувства защищенности. Да и подарить её вряд ли бы смог.

Уж точно не в сочетании с силой, заключённой в големах.

Смерть его временных товарищей была тому прямым доказательством.

''А ведь их в нашем отряде не было…'' – мелькнуло у него в голове при мысли о мужчинах, лица которых были ему смутно знакомы.

И если это правда, то… Битрим пришел им на помощь.

Верне, на помощь магу. Но и то хлеб.

Оставалось лишь побороть страх, и найти его, или, на худой конец Фрейзера. С ними то он сможет выжить. Однако сделать нечто подобное среди этих опасных зданий и улочек…

То ещё задание…

Ведь даже в их возможность здесь выжить, Вик верил с трудом.

“Не раскисать!” – подбодрил себя парень, радуясь хотя бы тому, что жив.

Кроме того, на втором этаже казалось относительно безопасно.

И это предположение обосновывалось не столько из слепого желания, сколько из знаний, которые у него были. И если им верить, то мозгов у каменных воинов не предусматривалось, поэтому шанс того, что они не только зайдут в здание, но и поднимутся на второй этаж, был крайне мал.

…

Привлекая внимание своих знакомых, Вик наделся не только на удачу, но и на разработанный им план, составлять который начал ещё пару дней назад.

Но в его расчётах не было големов, которые вопреки ожиданий решили изменить свой привычный график движения. И этим каменные создания не только растоптали его надежды, но и зародили в груди огонёк злости.

“Чем же я тебе так не угодил…” – обратился он непонятно к кому, сетуя на свою удачу.

Однако его жалобы никого не волновали.

Именно поэтому, в очередной раз выглядывая наружу, он уже твёрдо осознавал, что наедятся можно было лишь на себя.

…

А пока же он тихо шипел, мысленно проклиная всех богов, покрывающая мостовую кровь, медленно исчезала. Подобно телам погибших, она поглощаясь городом и его улицами, не оставляя после себя ни следа.

***

С того момента, как Вик пришёл в сознание, начался уже третий день. И, практически всё это время, он прятался внутри здания, в котором и очнулся.

Он не помнил, как туда попал, или что с ним происходило после взрыва на площади. Однако осмотревшись, он понял, что его, скорее всего, просто-напросто здесь бросили.

Почему они так поступили, долго думать не пришлось. Оглядев себя, Вик обнаружил, что был с ног до головы залит кровью. И хоть по большей части ему она не принадлежала, проверять они, очевидно, не стали, решив не нагружать себя лишними проблемами.

И как результат – его просто оставили позади.

Это место на каждом шагу было наполнено опасностями, поэтому Вик их и не осуждал, ведь будь он на их месте, тоже задумался бы – стоит ли оно того.

Брать на себя груз ответственности за раненого товарища, было сродни самоубийству. Тем более, что и товарищем-то назвать его можно было лишь с большой натяжкой. Однако стоило благодарить судьбу за то, что они вообще его не добили, раз посчитали, что ему уже не выжить.

…

Оставшись же в одиночестве, Вик был морально подавлен.

Он не знал, что ему делать и куда идти. В первые минуты он даже не мог решиться на то, чтобы пошевелиться! И не только из страха перед неизвестным будущим, но и потому, что боялся случайно активировать какую-нибудь жуткую магию или ловушки, спрятанные внутри дома.

Но это был не первый раз, когда его одолевала безнадега. Поэтому Вик, потратив некоторое время на борьбу с самим собой, сумел взял себя в руки, возвратив способность здраво мыслить.

И во-первых, он сразу же откинул вариант того, что в этом здании могла быть скрыта какая-то магия или ловушки, ведь размещать их в доме, в котором проживали обычные граждане, было бы, как минимум глупо.

К тому же, потратив некоторое время на проверку, он не обнаружил ничего угрожающего его жизни, что лишь добавило ему уверенности в своей правоте.

Кроме того…

После пробуждения Вик вновь получил возможность использовать магию. И пусть контроль над ней не восстановился полностью, данное открытие ощутимо подняло ему настроение.

Однако одна деталь не давала ему покоя. А именно – резкие перепады в контроле цепи, который то почти пропадал, то резко возвращался, снова блокируя его силы.

Какой-то чёткой последовательности в этом не было. Нечто подобное происходило совершенно произвольно, не имея никаких временных рамок. От этого Вику было тревожно, ведь силы могли покинуть его в совершенно не подходящий для этого момент.

А это было сродни самоубийству.

Конечно, будь у него время, или хотя бы безопасное место, он попытался бы полностью разрушить существующую между ними связь.

Но чего не было, того не было.

Однако он не отчаивался. Раз есть шанс, осталось только дождаться возможности.

И не радоваться подобному факту он не мог.

Однако его радость была мгновенно стёрта суровой действительностью, ведь в тот момент он впервые повстречал населяющих город существ – големов. А спустя несколько минут, и возникших на их месте монстров, разнообразие которых было просто шокирующим.

Их появление заставило Вика почувствовать, что его шансы на выживание резко упали, ведь кроме опасностей самого города, впереди его поджидали ещё и неизвестные по силе противники.

Да, он понимал, что мог использовать найденный среди вещей меч, или же применить магию. Однако Вик также осознавал, что против созданий, рождённых в древнем городе, у него было мало шансов.

В подобной ситуации ему следовало уповать лишь на смекалку, используя хитрость, ловкие руки и быстрые ноги.

…

За подобными размышлениями прошли его первые часы. А затем наступил и следующий день, который он посвятил наблюдению за шастающими по улице города созданиями.

Если он хотел выбраться, то ему нужно было подготовиться, а значит, и узнать о своих будущих противниках как можно больше.

И согласно наблюдениям, среди големов встречалось всего лишь несколько видов, которые отличались между собой только размерами, и оружием, которое носили с собою. А так как все они были человекоподобными, то и вооружены были привычным глазу оружием.

К тому же Вик заметил, что они были не слишком проворными, поэтому в случае чего, он мог бы от них убежать. Правда, не имея нужды ни во сне, ни еде и тем более в отдыхе, эти создания, рождённые магией, были опасными противниками.

Преследуя свою цель, они могли бежать сутки напролёт.

Кроме того, в городе у них было пред ним преимущество. Им-то думать о своей безопасности не требовалось.

Поразмыслив над тем, как ему следует действовать при столкновении с ними, Вик пришёл к выводу, что лучше всего, было просто убежать, скрывшись от их немигающих глаз.

Всё-таки разума при создании в них никто не помещал, а поэтому и обвести их вокруг пальца не так сложно.

С монстрами же дело обстояло совсем иначе.

Хоть они и были достаточно выносливыми, но не настолько сильно, как големы. Будучи живыми существами, они нуждались в отдыхе, но в отличие от бездушных каменных воинов, скрыться от них, было тяжелее, ведь они могли выследить свою жертву по запаху!

Поэтому, игра в прятки против них не сработает.

Кроме того, разнообразие монстров делало саму эту затею провальной, ведь невозможно было предугадать, кто из них тебе повстречаться в следующий момент – бегающие, крадущиеся, ползающие и летающие – все они представляли для него угрозу.

Существовал шанс натолкнуться и на группу из нескольких особей, а это уже грозило серьёзными последствиями.

Но хуже всего было то, что монстры бурно реагировали на любые звуки. Об этом он убедился лично, потревожив слух одной из тварей.

Тогда он очень сильно испугался и, затаив дыхание, с опаской наблюдал за странным существом, которые замерли на противоположной стороне улицы. Однако, невзирая на все безумные мысли, посетившие его голову в тот момент, драться с противником было опасно, ведь на шум могло сбежаться ещё больше тварей.

Но, то ли ему в тот момент в очередной раз улыбнулась удача, то ли тварь просто была слишком глупа, но она не почувствовала его присутствия, ринувшись в сторону донёсшегося издалека крика.

Судя по всему, там находился кто-то из выживших, но идти ему на помощь Вик не собирался. Ему стоило беречь свою жизнь, а не о чужой думать.

Но даже если он и не хотел об этом думать, в голове сами собою вырисовывались нелицеприятные картины последствий подобнойглупости.

***

Но вернёмся к настоящему.

…

“Уходите уже!” – мысленно воскликнул Вик, всеми силами пытаясь привлечь к себе внимание богини удачи.

Однако он, скорее всего, уже исчерпал свой запас её благосклонности. Ведь будь всё иначе, Вик даже не оказался бы в цепких лапах мага…

“Придётся остаться здесь…” – посетовал он, понимая, что сегодня будет ночевать в новом и незнакомом для себя месте.

Месте, не менее опасном, чем снаружи.

Однако в то время как он жаловался на судьбу, группа каменных воинов вновь оживилась. Что вызвало у них подобную реакцию, было непонятно, но Вик нутром чувствовал, что в данный момент лучше не шуметь и не привлекать внимания.

Правда и покидать своё место он не стал, желая увидеть причину подобного поведения, ведь в будущем это могло ему пригодиться.

Однако…

“Чёрт!” – резко прильнув к полу, Вик взмолился богам, чтобы повернувшийся в его сторону голем ничего не заметил.

Но, судя по отсутствию движения с той стороны, группа големов продолжила стоять на месте.

От этого на душе у Вика стало немного легче, ведь будь всё по иному, ему бы сейчас не поздоровилось. Но даже чувствуя немалое облегчение, он оставался начеку. Радость радостью, а тупая, давящая боль в теле, была опасным союзником. Он и так чуть было не вскрикнул, когда в рану попал неудачно подвернувшийся камешек.

А всему виной были ушибы и порезы, полученные им в результате взрыва, рождённого магией Фрейзера.

“Может уйти, пока не поздно?..” – мелькнуло у него в голове.

Поразмыслив над столь заманчивым предложением, Вик, собравшись с мыслями, осторожно пополз к лестнице, ведущей на первый этаж, ведь ему больше не хотелось рисковать.

Однако подобное занятие вызвало в нем бурю негативных эмоций.

Всё помещение вокруг него было завалено обломками мебели, которая практически полностью сгнила за прошедшие годы. К тому же здесь лежал толстый слой пыли и грязи, а также листьев, непонятно как здесь появившихся.

Поднимаясь сюда в первый раз, Вик не испытывал никаких затруднений, так как ему не приходилось проделывать путь к окну ползая на животе, но сейчас у него просто не было выхода. Если он хотел уйти по-тихому, то следовало потерпеть.

Стараясь издавать как можно меньше звуков, он медленно двигался к своей цели, и вскоре весь покрылся поднявшейся в воздух пылью. Она лезла ему в рот и нос, вызывая раздражение, поэтому Вик всеми силами пытался подавить эти чувства, не позволяя себе чихать, и уж тем более, начать кашлять.

Подобравшись же к лестнице, Вик поднялся на ноги, и стал спускаться вниз. Здесь он действовал с той же осторожностью, внимательно прислушиваясь ко всем звукам, желая удостовериться в том, что, пока он был наверху, к нему никто не подобрался.

Но, судя по всему, внизу никого не было.

Успокоив бешено стучащее сердце, Вик позволил себе отряхнуться от пыли, после чего сразу же продолжил спуск.

***

“Всё намного сложнее, чем я думал…” – опечалено подумал Вик, осмыслив к вечеру всё произошедшее за день.

Но он не сильно расстраивался, так как у него в голове созрело немало новых идей.

К тому же, исходя из проведённых им наблюдений выходило, что у него было процентов пятнадцать на то, что он сможет выжить. И ещё десять он мог дать на то, что покинет это место, не сильно пострадав.

Такие цифры не были обнадёживающими, однако они были единственными, которые вообще достигали такого высокого уровня.

Делая выводы, Вик полагался на несколько факторов – свою силу, вернувшуюся магию, и знания о городе и стерегущих его монстрах. Поэтому процент и вышел таким небольшим, ведь он здраво оценил свои шансы на успех.

И это ещё при условии, что в округе кроме привычных ему монстров и големов больше никого не было. Хотя в этом он тоже сомневался.

''Значит, процентов десять…'' – все же понизил он свои шансы, учитывая последний факт.

Уж лучше быть расчётливым трусом, чем самоуверенным трупом.

Единственное же, что оставалось не учтённым, так это места, из которых на улицы города выползали монстры и големы. И это было серьёзной проблемой, ведь при непредвиденных обстоятельствах он мог случайно угодить к ним в логово, печально при этом расставшись со своей жизнью.

Но кроме этого существовала ещё одна неизвестная переменная – нависающий над городом барьер, назначение которого он, к сожалению, тоже не знал.

Однако вариантов было всего лишь два.

Первый – он не даёт никому проникнуть внутрь, а второй – наоборот, не даёт выйти. В первом случае его шансы на успех были немного выше, чем при втором, так как если он не сможет покинуть его пределы, то всё станет очень печально.

Однако встреча с людьми из других отрядов, все же его обнадеживала.

''Авось пронесёт'' – подумал он.

Вику оставалось лишь надеяться на лучшее.

…

На следующее утро, едва только солнце осветило своим светом город, Вик уже сидел готовый к действиям, ожидая подходящего момента к побегу.

Но он не намеревался сломя голову бросаться наружу, в надежде малыми перебежками пробраться к самым окраинам города.

Нет.

Вик должен был действовать более рассудительно – не рискуя попусту.

Именно поэтому, пытаясь угадать время, когда на улице никого не окажется, он внимательно следил за исчезающими за поворотом големами.

“Сейчас” – подумал Вик, быстро оказавшись около крепкой деревянной двери.

Но когда он уже взялся за ручку, и был готов её открыть, то услышал знакомый шум, который гулким эхом отражался от каменных стен.

Проклиная судьбу за такой подарок, он прильнул к окну, желая увидеть, кто же ему помешал.

Но выскочившие из-за поворота силуэты не были ни монстрами, ни уж тем более медлительными големами. Это были его сотоварищи, которые в данный момент безумно неслись вперёд, будто совсем не страшась тех, кто безжалостно карает такую безответственность.

Сначала у Вика возникло желание выбежать к ним на встречу, но здравый смысл, как и картинки минувшего дня, не дали ему воплотить в жизнь возникший внутри него порыв.

А всё потому, что убегали они не просто так. А это значит, что опасность позади них была в несколько раз страшнее, чем та, которая могла ждать впереди.

Поэтому, лучшим решением было выждать, и посмотреть на то, что же заставило их действовать так отчаянно.

Видя, как к первым двум мужчинам присоединилось ещё два мага, которые с безумием бросали себе за спину заклинание за заклинанием, Вик приготовился увидеть их врага.

Но прежде чем это произошло, одного из них разорвало на части, вылетевшей из-за угла магией. Остальные, отчаянно побледнев, бросились в рассыпную, в надежде спасти свою жизнь. Но вслед за первым, свои жизни потеряли и все остальные, оставшись на улицах города, в виде разбросанных везде кусков мяса.

Разыгранная перед Виком сцена, заставила его ужаснуться.

“Неужели здесь есть монстры, которые могут использовать магию?” – подумал он, чувствуя растущую в теле дрожь.

Ему не хотелось, чтобы увековеченные в легендах существа, которые, судя по слухам, не только были разумными, но и не уступали людям ни в силе, ни в развитии, действительно существовали.

Тем более рядом с ним – в этом городе.

Однако кто кроме них, мог использовать магию, чтобы убить его товарищей?

Ответ на это он узнал, когда из-за угла вышел запятнанный кровью Фрейзер.

“Как такое может быть?” – Вик не поверил своим глазам.

Но это была жуткая правда.

Даже находясь на расстоянии в двадцать метров, Вика пробыла дрожь лишь от одного взгляда на мага, в глазах которого напрочь отсутствовал разум. На его месте горела только ярость и злоба, подавить которую могла лишь смерть его врагов.

И в этот миг, его глаза были направлены прямиком на то здание, в котором прятался Вик.

Разъярённый и злой – он чувствовал, что внутри есть кто-то живой, а значит, он нашёл свою очередную жертву.

Глава 28

Глава 28. Безумие

Столетия, прожитые Фрейзером, подарили ему невероятно обострённое чутьё, которое в момент малейшей опасности позволяло действовать молниеносно – без тени сомнений вступая в схватку, либо отступая, дабы контратаковать.

И подобное отношение к опасности не раз спасало ему жизнь.

Так случилось и сейчас, когда он лишь ощутил намерение смерти, излучаемое ожившей статуей. И в ответ, он, практически не раздумывая атаковал магией на упреждение. И сил для удара он не пожалел, вложив в своё заклинание добрую четверть оставшейся в резервах энергии.

И результат в полной мере соответствовал его репутации – грозного, безжалостного и невероятно искусного мага.

“Получай!” – подумал он, атакуя.

И в данный момент Фрейзера не волновало ни то, что под удар могли попасть его же люди, ни то, что своими действиями он мог спровоцировать тайны и ужасы, скрывающиеся в глубинах этого города. Однако это лишь подчёркивало его натуру– человека, который ради своей безопасности и выгоды был готов пойти на всё.

Поэтому и магия, которая сплелась его руками была не из обычных. Она носила название “Мгновения ада”, открывая на пару коротких секунд врата подземного мира – обители опасного, яростного пламени. Адского огня, который, проникая в наш мир, мгновенно уничтожал всё вокруг, превращая в пепел.

И это заклинание было одним из самых сильных, доступных Фрейзеру, занимая девятое место в рейтинге боевой магии, влияющей на пространство и реальность. А учитывая то, что оно имело промежуточный ранг, застыв между восьмым и девятым уровнем, то его сила была беспрецедентной, сравнимой по мощи только с мировыми катаклизмами.

Поэтому не трудно догадаться, что применение подобной магии представляло угрозу даже для человека, выпустившего её на волю. Однако Фрейзер был уверен в своих силах, мгновенно телепортировавшись в сторону.

Когда же округу поглотил поток пламени, он уже находился вне пределов его действия, спокойно принимая на свой магический щит остаточные волны энергии, ударившей из эпицентра.

Благо за свои двести с лишним лет, Фрейзер уже достиг небывалых высот в магии. Не уступая по силе архимагу, он без труда мог провернуть подобные трюки.

…И для него они были не сложнее взмаха руки.

…

“Что же, посмотрим…” – подумал маг, когда заметил, что его магия начала терять мощность, постепенно исчезая.

И благодаря тому, что действие применённой им магии было кратковременным, то долго ждать ему не пришлось. Спустя всего лишь полторы-две секунды его заклинание уже полностью рассеялось, исчерпав вложенные в него силы.

И в этот миг пред магом предстала картина последствий, которая могла впечатлить умы даже самых стойких людей. Ведь она выражалась полнейшим уничтожением не только площади, но и прилегающих улиц, превратив весомую часть города в медленно остывающее озеро лавы.

“Ему конец?” – подумал маг, сканируя магическим взглядом окрестности.

Но, казалось, опасности больше не было.

Однако даже если Фрейзер не заметил рядом чьего-либо присутствия, он не позволил себе снизить бдительность.

Бросив последний взгляд на остатки некогда величественной площади, маг повернулся к ней спиной, и двинулся прочь.

Однако кое-что было странным…

Когда он уходил, то совершенно не заботился о состоянии пострадавших при взрыве людей.

Будто их никогда и не существовало.

Словно в этом городе кроме него никого больше и не было… и не должно было быть.

“Нужно осмотреться…” – промелькнула в его голове мысль, словно помещённая туда кем-то посторонним.

Напитав несколько магических плетений энергией, маг подвесил их внутри своей энергетической структуры, готовясь активировать в любое удобное мгновение.

Но в этот момент в его теле обнаружилось кое-что новое и совершенно неожиданное.

Сила, доселе дремлющая внутри него, больше не подавлялась, в полной мере вырвавшись наружу. И та мощь, которой она разразилась, была во много раз выше, чем кто-либо думал ранее.

Вполне возможно, что Фрейзер уже преодолел рубеж седьмого ранга, поднявшись на высшую ступень, доступную человеку.

И если это было правдой, то сейчас он стоял на вершине могущества, способный своей силой подавить любого врага.

…

Однако даже такой сильный маг, как Фрейзер, не представлял, что с уничтожением статуи ничего не закончилось. Она уже выполнила своё предназначение, поэтому исчезновение источника магии уже ни на что не влияло.

***

“Уцелел?” – мелькнуло у мага в голове.

Ведь спустя пару коротких секунд, он уловил своим восприятием слабое движение за соседним зданием.

Он не исключал возможности того, что противник мог выжить, воспользовавшись каким-либо мощным заклинанием. Или же барьером, позволившим избежать смертельного урона под прикрытием прогремевшего взрыва.

Правда такое было возможно только при учёте, что некто воспользовался ударной волной, дабы уйти за пределы опасной области.

Однако выскочившие из-за угла создания, были всего лишь големами, которые очень резво неслись в его сторону. И пока было не понятно, то ли они пытались на него напасть, то ли просто окружить.

Но Фрейзеру, если честно, было без разницы. Он не видел причины вступать с ними в бой, так как ему следовало беречь свои силы на случай чего-то действительно опасного. Тем более при учёте того, что появившийся вокруг города барьер его порядком взволновал.

Лоран не исключал возможности, что в недалёком будущем он доставит ему кучу проблем. Вряд ли он появился просто так, а значит и покинуть его пределы будет не просто.

Однако в тот момент, когда Фрейзер уже решился использовать магию перемещения, в его голове будто бы щёлкнул переключатель. Стерев все мысли о побеге, он оставил в сознании мага только желание уничтожить наглых созданий, посмевших потревожить его спокойствие.

“Что за чёрт!..” – удивился он.

Но даже если Фрейзер и обнаружил странность, его попытки сопротивления рассеялись подобно дыму, под напором чужой воли. И ему не помогли даже ментальные барьеры, долгие годы стоящие на защите его разума.

Однако вопреки всем здравым предположениям, как только поток странной энергии полностью растворился внутри его тела, маг вернул себе полный контроль над сознанием. Только теперь в нём присутствовали серьёзные изменения.

“Их нужно убить!” – возникла в его голове мысль, которая мгновенно превратилась в единственное, истинное желание мага.

В тот момент он не чувствовал в себе совершенно никаких изменений, действуя без каких либо колебаний. Даже больше – ему казалось, что так и должно было быть. Он даже не задумывался о том, что резкая смена намерений выглядела, как минимум, странно.

“Хотите на меня напасть? Ну что же – попробуйте!” – злорадно подумал маг, желая испытать их силу.

Осознав это, Фрейзер больше себя не сдерживал, мгновенно исчезнув со своего места. А в следующий момент он уже стоял рядом с причудливым големом, нанося тому рубящий удар мечом. Однако вопреки ожиданиям мага, тот не погиб, распавшись на две половинки.

Едва пошатнувшись от удара, его противник не получив практически никакого урона – его тело оказалось намного крепче, чем предполагал Лоран. И это не только заставило его удивиться, но и почувствовать предвкушение, ведь всегд жути любил всё новое и неизведанное.

Н останавливаясь на первом, Фрейзер нанёс ещё с дюжину рубящих ударов, превратившись в смазанный силуэт. Сложно было поверить, но при этом ему удавалось сдерживать на месте всех своих противников разом.

Однако в результате его действий, меч лишь со звоном отлетал обратно, оставляя на теле големов лишь небольшие зарубки. И как результат, Фрейзер не только не достиг видимых успехов, но и начал выдыхаться.

“Жаль…” – заключил он, имея в виду что-то понятное лишь ему одному.

Однако эта мысль стала сигналом к перемене.

Чувствуя поднимающееся по рукам онемение, маг изменил своё изначальное намерение. Но вопреки ожиданий, он не выбросил такое бесполезное в данный момент оружие. И не стал использовать сильнейший козырь разумных – магию.

В его руках был не просто меч, а артефакт – Пламенный Клык, способный не только высвобождать невероятный жар и пламя, но и сокрушить при активации любую защиту.

“Пожалуй, начнём…” – подумал маг, движением кисти пробудив скрытую внутри артефакта силу.

И в этот момент он высвободил всю его мощь.

Вспыхнув алым светом магических рун, меч мгновенно преодолел сопротивление каменного тела, одним ударом разрезав противника на две части.

Такой результат был предсказуем, поэтому дальше дело пошло проще – отклонив несколько особо опасных ударов, маг отскочил в сторону, после чего сразу же ринулся обратно в бой.

Удар, и ещё один.

Нанося серии непрерывных, быстрых взмахов, Фрейзер всё сильнее погружался в боевой транс. Снося головы, отрубая руки и срезая с тел ноги, маг уверенно сокращал количество наседающих на себя врагов.

И вскоре его окружали только бесполезные, утратившие свою магическую силу куски камня.

«Как-то скучно вышло…» – сказал он вслух, двинувшись в сторону ближайшей улицы.

Воодушевлённый победой, ради которой даже не пришлось использовать магию, он чувствовал, что в городе для него больше не существует преград.

Ощущая жажду сражений, маг уверенно двинулся вперёд, неосознанно выискивая взглядом свою очередную жертву.

И будто желая его задобрить, с противоположной стороны улицы, в его сторону медленно брёл гигант – трёхметровый голем, с ног до головы покрытый странными письменами – рунами, которые, совместно с металлическими пластинами, укрывающими самые хрупкие сочленения, создавали на его теле причудливый узор магии.

И при виде противника, Фрейзер мгновенно осознал, что против него меч ему не поможет. Уверенным движением вернув его обратно в ножны, маг активировал одно из заранее подготовленных плетений.

Откликнувшись на его зов, подвешенное в его энергетической структуре заклинание, мгновенно высвободилось, создав вокруг каменного воина жуткую, и до безумия холодную бурю – стихийное бедствие, полное опасных, бритвенно острых гранул льда.

Подобным образом, Фрейзер пытался, если не победить, то хотя бы замедлить своего противника.

Но на этом он не остановился.

Заранее определив, что одной атаки будет мало, маг выпустил на волю очередное плетение, которое мгновенно материализовалось в реальности, ударив по голему волной искажений.

И эта атака должна была завершить сражение, уничтожив противника.

Однако…

Согласно задуманному, волна искажений создала на теле голема мириады крошечных трещин, грозящих стать для него смертью. Но тот оказался не только устойчивым к атакам типа холода, но и обладал поразительной силой восстановления, моментально избавившись от всего ущерба, причинённого магом.

“Занятно!” – подумал Фрейзер, развеивая остатки магии, которая теперь уже была бесполезной.

Перебирая в голове десятки заклинаний, маг пытался найти решение, которое являлось бы не только эффективным, но и менее затратным.

Но у него на примете было слишком мало заклинаний, способных соответствовать выбранным критериям.

Ведь помимо сверхмощных плетений, на подобии того, что он использовал на площади, ему на ум ничего толкового не приходило. Поэтому Фрейзеру оставалось положиться на нечто иное – менее разрушительное, но не менее опасное – внеранговую магию, разработанную им лично.

Она основывалась на древней магии, записи о которой он раздобыл ещё в бытность службы при академии. Тогда он совершенно случайно наткнулся на бродячего торговца, у которого и выкупил зашифрованные бумаги.

Сам не понимая почему, в тот миг потрёпанная кипа жёлтых страниц показалась ему невероятно ценной находкой.

С точки зрения научных исследований, конечно.

Однако со временем, расшифровав текст и заменив недостающие части современными наработками в области магической инженерии, в его распоряжение попала грозная сила, способная посягнуть на титул могущественной магии, лишь малость не дотягиваясь к рангу мировой – предвестника смерти и разрушения.

Получив название “Коллапса”, она ещё ни разу не применялась на публике, являясь козырной картой мага.

Однако сейчас, не тревожась о секретности, Фрейзер с радостью применил её на своём противнике.

«Гравитационный коллапс!» – выкрикнул он, мысленно выстроив пред собою каркас сложного, составного заклинания, в основе которого лежало сразу несколько направлений магии – гравитации, пространства и материализации.

И согласно силе вмешательства – главной, и основополагающей была магия пространства, образовывающая закрытую область, внутри которой законы мира искажались, подстраиваясь под нужды мага.

А дальше, в игру вступала магия материализации. Принимая форму сферы, она создавала вокруг цели барьер, который отвечал не только за удержание вражеской сущности, но и за стабильность созданного магом пространства, не давая ему схлопнуться под давлением окружающей реальности.

Ну и последней, но не менее важной, была гравитационная магия, благодаря которой заклинание Фрейзера и получило своё название – “Коллапс”. Создавая в определённой точке огромную силу притяжения, она превращала всё, что к ней притягивалось с единую, сверхплотную массу.

Сгусток, который под давлением гравитации беспрерывно сжимался, пока не достигал своего предела – саморазрушаясь. И впоследствии этого, как правило, происходил взрыв, рассеивающий не только само заклинание и вложенную в него энергию, но и образовавшуюся в единой точке материю.