Текст книги "Графиня Харель (СИ)"

Автор книги: Эльза Скарлетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 32 страниц)

Основная команда академии по магическим играм явилась обратно в академию, поняла я. Стали понятны причины визга и шума за окном. Видимо парней встречали фанатки и друзья, таким образом выражая свое восхищение.

Хлопнула еще раз дверь и с радостным криком в гостиную влетела Линетта, сразу кинувшись обнимать застывшего на пороге дракона. Он будто очнулся, переведя взгляд с меня на девушку, подхватил одной рукой и, недолго думая поцеловал, прижимая к себе за талию.

Линетта после поцелуя отстранилась, запоздало смутившись и покраснев от своего порыва. Чтоб сгладить неловкость ситуации, она, повернувшись ко мне, начала представлять парней, все так же смотрящих на меня удивленно и озадаченно:

– Ребята, это ваш новый артефактор – Лея Харель. Ее ректор нашел в академии Сарнгейта. Теперь она учится у нас. Лея, это наша команда: Стомиан Гохре, Элдрин Ризгас и Тирел Леманн. Я тебе рассказывала о них.

– Здр-рас-сьте, – поздоровалась я, растягивая звуки и отходя от внезапной встречи. Одновременно думая, а где же четвертый участник? По описанию Линетты не хватало капитана.

Надо признать, несмотря на то, что я уже многое знала о каждом представителе своей команды, встреча стала для меня весьма неожиданной, и я просто не знала, как себя вести дальше. Видимо они тоже, так как продолжали пялиться на меня, будто я была ученой мантикорой, которая только что доказала теорию возвратности магии.

Первыми пришли в себя парни. Они отмерли и переглянулись между собой, будто делясь мыслями. Появились на лицах ухмылки.

– Артефактор значит? – полу-вопрос полу-утверждение прозвучало от вампира.

– Девушка, – констатировал спокойно дракон.

– Красивая, – оценил дроу, нагло улыбаясь во все зубы. – Ну-ка, Тирел, давай сделаем подарок нашему новому участнику команды, – с этими словами дроу выхватил «крысу» у вампира и швырнул мне на тетрадь. Гаденькие, предвкушающие улыбки появились на лицах команды.

– Элдрин! – возмущенно воскликнула Линетта.

Я перевела взгляд на «подарок». Труп принадлежал вовсе не крысе, как правильно определила я на первый взгляд. Взяла тушку за холку двумя пальцами, рассматривая. И мои глаза расширились от удивления. Это была тенакийская выть! Зверь настолько редкий, что увидеть ее – уже настоящее чудо. Магическое существо, встречающееся в горах и питающееся магическими кристаллами. Обитала выть в норах, которые прорывала в породе и никогда не выходила на поверхность. Ряд волшебных свойств, делали ее бесценной для магов. Но поймать ее практически нереально, она умела ловко распознавать ловушки и пряталась от других существ. У выти были очень твердые, ядовитые зубы, длинные когти, обладающие наибольшей прочностью среди магических зверей и глаза, сканирующие породу на любой глубине в поисках съедобных магических кристаллов. Эти части являлись очень дорогими и бесценными ингредиентами для магов. Иногда в шахтах гномы находили их трупики и продавали за огромные деньги артефакторам и зельеварам.

В моей голове тут же мелькнула блестящая мысль, что глаза я могу использовать, чтобы модернизировать свою стрекозу. Я ведь еще не вставила сканирующий кристалл. Лучшего материала для этой цели я не найду. Вот так удача!

– Тенакийская выть! – ошарашено заключила я. – Спасибо, это бесценный подарок!

На лицах парней появилось сначала удивление, а потом разочарование.

– Женщины – непредсказуемы, – сделал заключение дракон.

– Что значит «спасибо»? Это моя выть! – воскликнул возмущенно вампир.

И я разозлилась. То есть они на самом деле не собирались делать мне подарок? Расчет был просто попугать трупом зверька, как какую-нибудь девицу с бытового факультета? Вот же… тролли. Конечно! Вампир же был еще и зельеваром, а какой дурак упустит такой дорогой и бесценный материал?

– Была ваша, стала наша! – прошипела я, как самый настоящий василиск, прижимая к себе трупик. Никто за язык никого не тянул. А в нашем мире, раскидываться словами было не принято. – Сами подарили!

Тирел кинулся через столы ко мне и попытался забрать у меня «крысу». В последний момент я успела схватить выскальзывающую выть за хвост. Вампир держал ее по другую сторону столов и тянул к себе. Подскочили к нам остальные. Линетта с моей стороны что-то кричала Тирелу, защищая меня. Стомиан пытался успокоить нас обоих и призвать к благоразумию. Орал на вампира дроу.

Я тянула тенакийскую выть за хвост, и причитала не слыша никого, собираясь на зло всем, забрать ее себе:

– Это мой подарок!

Тирел держал со стороны морды, пытаясь при этом не пораниться ее клыками, и кричал на весь этаж:

– А это моя… моя добыча!

Растягиваемый нами объект в этот момент, скорее всего, радовался, что уже сдох, так как даже хвост, за который я тянула, трещал позвонками. Дроу пытался ухватить «крысу» за лапы, искренне переживая за целостность ценного экземпляра.

У Элдрина не получилось перетащить «крысу» на себя, и он уговаривал нас с вампиром:

– Киньте эту гадость! Давайте ее поделим!

Стомиан пытался нас также вразумить:

– Вы ее разорвете!

И в этот момент с грохотом о стену открылась дверь гостиной, являя ректора и высокого темноволосого парня.

– Что здесь происходит?! – разозлился темноволосый, гневно смотря на всех нас. Мы замерли в тех позах, в которых нас застали, уставившись на пришедших.

После тех страстей, что недавно кипели в нашей гостиной, их явление было будто ушат холодной воды после гномьей бани. Ректор смотрел на нас насмешливо и снисходительно, темноволосый – сначала весьма гневно, а после того, как мы встретились взглядами – озадаченно и немного удивленно. Неужели лорд Сенье не рассказал обо мне? Подумала я. Ведь пришли они вместе.

Мы продолжали стоять неподвижно.

– А ты говорил «обморочная аристократка»! Смотри-ка, она с вампиром за труп дерется уже, – съехидничал ректор, оценивая картину в гостиной, явно обращаясь к парню, и заключил. – Чувствую, будет весело!

Все продолжали молчать.

– Ребята, хотели пошутить и подарили Лее эту «крысу», а теперь Тирел пытается ее забрать, – наябедничала Линетта, указывая пальцем на труп.

– Вижу, вы уже тут очень мило познакомились, – сделал очередной «блестящий» вывод лорд-ректор. – Перестаньте измываться над несчастным трупом, исчадья!

Я воспользовалась моментом общей растерянности и дёрнула на себя зверька. Выть была снова моя. Тирел тут же полез, переваливаясь через столы, её забирать. А я соскочила со стула и отошла на шаг назад к Линетте, чтобы не достал. Прижала трупик к себе покрепче, как самое ценное в своей жизни. И поймала внимательный и какой-то пристальный взгляд из-под взлетевших вверх от удивления бровей нашего, судя по всему, капитана.

Высокий, по-мужски утонченный парень, явно старше остальных участников команды, хоть возраст точно и нельзя было определить, в преподавательском кителе, идеально сидящем на его теле, пристально смотрел на меня. Его темные средней длинны волосы небрежно падали на аристократическое лицо с пронзительными фиолетовыми глазами и прямыми бровями, частично закрывая лоб. Серьезный и внимательный взгляд, внушал уважение, и отражал некую опасность. Так умел смотреть дядя, когда чем-то был недоволен, и ни у кого не возникало желания ему возражать или перечить. В левом ухе у него сверкал крупный вытянутый, голубой бриллиант-серьга. И на уровне инстинктов я распознала артефакт, у которого силовые потоки были скрыты.

Капитан окинул меня придирчивым взором с ног до головы, зацепившись за зверька, которого я прижимала к себе.

– Сами виноваты, – кинул он спокойно остальным, продолжая разглядывать меня, – в следующий раз будете думать не ж… тем, чем привыкли.

Элдрин и Стомиан разочарованно застонали, видимо и у них на выть были свои планы.

– Но, Корин… – попытался, почти хныча возразить Тирел.

Тенебрей повернул в его сторону голову, и вампир, стушевавшись, замолчал. Я выдохнула и расслабилась, вердикт был вынесен, и «крыса» признавалась моей. Я бережно ее положила на стол. Но Тирела мне стало жалко, не знаю, где он ее раздобыл, но так глупо потерять ценный материал было невероятно обидно.

– Лея, познакомься с капитаном команды – Корином Тенебреем. О тебе я ему уже рассказал, – представил мне капитана лорд Сенье. Я вежливо сделала книксен. По этикету перед герцогом следовало сделать реверанс, но ректор не назвал титул, поэтому ограничилась более приемлемым с этой ситуации вариантом.

– Теперь, Корин, Лея под твоей здесь ответственностью. Прошу соблюдать всем приличия. Вы что-то хотели мне сказать, адептка? – это было уже брошено мне.

Я не успела ответить, так как ректор, перевел взгляд на Линетту, сразу нахмурившись:

– Почему ты здесь?

Девушка побледнела, а я заступилась за подругу:

– Линетта – моя подруга и пришла ко мне!

Теперь на меня уставились удивленные взгляды всех присутствующих. Линетта же благоразумно молчала.

Ректор заскрипел зубами.

– С этого дня общайтесь не в общежитии команды!

– Почему? – задала я спокойно вопрос и возразила: – Устав академии мы не нарушаем, девушкам не запрещено общаться межу собой!

– Лея, – прорычал ректор, – не советую лезть в наши семейные дела!

Линетта всхлипнув, выбежала из гостиной, хлопнув дверью. А мне стало обидно за девушку, которой и так было не легко, а тут еще и родственник на нее кричит при всех. Нет, чтоб разобраться спокойно тет-а-тет.

– А я и не лезу! Линетта здесь обычная адептка! Мы ничего не нарушаем! Она такая же, как все и ничем не отличается от меня. Вы же сами ей это постоянно подчеркиваете!

– Не сравнивайте себя с моей племянницей! Вы другая! Вы талантливы, способны учиться, и вам есть куда расти, а Линетта здесь только из-за своих амбиций!

От этих слов я замерла. А потом меня накрыло яростное возмущение и злость:

– Уважаемый лорд-ректор… – начала я тихо с нарастающим под эмоциями голосом, в пылу чувств даже шагнув навстречу главе академии. – Я – другая, потому что меня воспитывали отец и дядя, которым я не была безразлична! Которые научили меня защищаться, а не оставались в стороне! Может Линетта ищет общество там, где чувствует себя личностью и нужным человеком, а не просто герцогской дочерью? Я другая, потому что мне было к кому обратиться за советом и поддержкой?! И ее получить несмотря ни на что?! Вы знаете, что Линетту задевают и унижают, но ничего не сделали, чтобы это прекратить! Развели в академии бардак, своей политикой невмешательства! Вы не подумали, что если бы у ее не было проблем, она могла бы учиться по-другому? Вы ужасный для нее дядя, лорд Сенье! И мне отвратительны!

Я наступала на ректора глядя прямо в глаза и тыча пальцем в грудь.

– Не забывайтесь, адептка! – угрожающе прошипел ректор, поняв, что от моего напора даже вынужден отступить.

– А сейчас не учебное время, лорд-ректор! – я также повысила голос. – И сейчас я не адептка, а подруга вашей племянницы, которой не все равно, что с ней происходит! И знаете, что…

Я кинулась к столу, схватила чертеж проклятия, и вернувшись насильно сунула его в руки ректора.

– Возьмите это… а когда будете анализировать, подумайте, что этой схемы сейчас бы не было, если бы меня воспитывал такой родственник как вы!

Лорд Сенье сдерживался изо всех сил. Его гневно сверкающие глаза и покрасневшее лицо, выдавали тот уровень бешенства, что он испытывал. Но наконец, взяв себя в руки, с раздражением разравнял листок, мельком оценил схему на нем, бросил сквозь зубы «спасибо», развернулся и, чеканя шаг ушел. Дверь хлопнула в очередной раз, так, что затрещала рама.

Я выдохнула, эмоции захлестывали меня, и нужно было успокоиться. Повернулась к команде. Парни стояли молча, рассматривая меня: Тирел задумчиво, Корин с интересом, Стомиан – осуждением, а Элдрин восхищением в сверкающих, будто бриллианты итилиена, глазах.

– Крошка, ты мне нравишься! – объявил, посмеиваясь дроу. – Ты первая, кто в этой академии отчитывал и посмел орать на ректора. И знаешь… кажется, он впечатлился!

Я подошла ближе к нему. Смотреть в глаза дроу снизу-вверх было неудобно, но иначе этот эльф-тролль не поймет того, что я хотела ему сейчас сказать:

– Элдрин, я тебя предупреждаю: на каждую мерзкую выходку – я отвечу! Если еще раз позволишь себе… пытаться запугать меня, или еще что-нибудь подобное…

Дроу отступил, подняв примирительно руки вверх.

– Крошка, я все понял! – сказал он, улыбаясь во все клыки. – Обещаю – не повторится. Так, меня даже мама бы не отчитала. Не горю желанием попасть под «горячую руку».

– И не называй меня «крошкой», остроухий!

Схватила со стола за хвост труп тенакийской выти, бросила Тирелу:

– Идем препарировать «крысу», а то могу передумать через полминуты, и не поделюсь ингредиентами! Женщины, как знаешь, весьма эмоциональны и переменчивы, у нас быстро решения меняются в зависимости от настроения. А мне его только что весьма подпортили!

Стремительно зашагала в сторону лаборатории. Обрадованный Тирел, подхватился и побежал за мной.

– Лея, уже иду!

В лаборатории достала поддоны, инструменты, подготовила все для предстоящей работы. Вампир присел на высокий стул и угрюмо наблюдал за мной, барабаня длинными острыми ногтями по столешнице. Приготовления к работе успокоили меня. И я погрузилась в процесс, орудуя пинцетом и скальпелем.

Положила трупик на поддон. Приступила к снятию шкурки. Шкура выти была очень прочной и гладкой, разрезалась с трудом, и у торговцев встречалась тоже редко. Ее потом следовало растянуть на специальном станке, чтоб высушить и отдать кожевнику на выделку. Рукам в перчатках из нее не страшен был даже драконий огонь. Пока я снимала шкурку, Тирел рассматривал расставленные по лаборатории мною банки и инструменты.

– У тебя хороший артефакторский набор, – заметил он.

– Угу, – не отрывалась я от работы, как раз аккуратно отделяя шкуру на лапках.

– Где купила?

– В наследство досталось, – ответила механически.

Тирел подошел ко мне и забрал скальпель:

– Давай сам, а то еще порежешься, – и просто пересадил меня на соседний стул, продолжая начатое. Я не возражала, помыла руки и села обратно. Работал он на порядок быстрей меня. Я залюбовалась уверенными и профессиональными движениями изящных кистей рук.

– Где вы ее достали? – полюбопытствовала я, имея ввиду тенакийскую выть.

– У грифона еле отобрали. Гонялись по небу за ним полчаса со Стомианом. А вот где грифон взял – не подскажу. Мы не успели его расспросить. Он так был возмущен потерей ужина, что пришлось спасаться бегством.

Тирел закончил снимать шкуру, нашел где-то на верхних полках станок, и закрепил на нем прищепками, оставляя высыхать. Приступил к отделению когтей, потом зубов и в конце глаз.

– Аккуратнее, Тирел, пожалуйста! – взмолилась я. – Все остальное забирай, мне нужны только глаза.

Вампир, не отрываясь от работы хмыкнул:

– А ты не жадная… Не бойся, все сделаю как надо.

Через несколько минут работа была закончена. А парень начал ковыряться в кишках, вскрыв брюшную полость. Я поместила глаза в специальный раствор, который пропитает их, и они затвердеют, и вернулась к столу. Кишки воняли отвратительно, и я закрыла нос рукой, но не ушла. Было интересно, что же там лекарь ищет? Из желудка он достал мелкие камешки, промыл их и положил на отдельный поддон. И пока заклинанием уничтожал остатки тушки, я с интересом рассматривала находку. Парень вымыл поддон, инструмент и руки.

– И не брезгливая, – добавил еще одну характеристику.

Я не стала отвечать. Такую работу приходилось делать и некоторым артефакторам. Конечно, все можно было купить и у торговцев, но нужно было уметь делать заготовки самостоятельно.

– Что это? – поинтересовалась у него, указывая на камешки.

– Моя будущая дипломная работа, – загадочно, но серьезно ответил Тирел. – Выть ест магические кристаллы, в желудке они перетираются вот этими мелкими камешками. Мне интересны их свойства, они не изучены еще.

Я уважительно взглянула на парня. Он сел на соседний стул, облокотившись локтем о столешницу.

– Лея, ты извини, что так вышло… Это не со зла. Считай это неким испытанием.

– Забудь! Я не злопамятна. Но не хочу, чтобы подобное повторилось.

– Заметано, – повеселел вампир. – Пошли к остальным!

Мы вышли в гостиную, где дроу раскачиваясь на стуле, стоящем на двух ножках и закинув ноги на стол, читал мою домашнюю работу. А Стомиан и Корин, уже переодевшиеся, сидели на диванах. Когда мы зашли дракон поднялся и подошел, засунув руки в карманы.

– Лея, спасибо тебе большое за то, что заступилась за Линетту. Никто бы не посмел ректору сказать то, что сказала ты. С твоей стороны это было, наверное, уместно, но несколько агрессивно. И извини за такое знакомство, – глядя мне в глаза спокойно и уверенно выложил маг.

– Да, Лея, извини. Я тоже прошу прощения. Был не прав, – дроу подхватился со стула и подошел к нам.

Я зло глянула на него:

– Элдрин, тебе родители не говорили, что брать чужие вещи без спроса нельзя?

– Да ладно тебе, Лея, – начал оправдываться парень, – мы же тут все свои… команда!

Я не стала разжигать конфликт, но мне не понравилось, когда дроу взял мою тетрадь. Корин не спеша встал, подошел и многозначительно посмотрел на вампира, не произнеся ни одного слова. Зато вампир понял:

– Я уже и сам извинился. Нам с Леей еще работать вместе. Я же не дурак ссориться с хорошим артефактором!

Стомиан и Элдрин с вопросом уставились на него. Я сама обернулась. Откуда такой вывод? Вампир меня впервые видит.

– Потом, – не стал пояснять он, махнув рукой. И я вдруг почувствовала себя лишней.

– Ладно, забудем этот инцидент, – вздохнула я. – Всем спокойной ночи, вечер не задался. Воспользуюсь шансом хоть выспаться.

Со мной хором попрощались и пожелали доброй ночи. Я собрала свои книги и конспекты и отправилась к себе. Уже подошла к двери, когда появился Кинеш с подносом и чаем. Чай был весьма кстати, запахло успокаивающей ромашкой.

– Кинеш, добрый вечер, отнеси, пожалуйста, в мою комнату, – попросила я.

Гоблиненок поклонился всем и засеменил с подносом мимо меня в комнату, звеня чашками и смешно подпрыгивая.

Закрывая дверь, услышала удивленное от дроу:

– Ей что, гоблины чай приносят?

Долго наслаждалась расслабляющей ванной, в которую добавила эликсиры, улучшающие кожу и успокаивающий экстракт лаванды. И, умиротворенная от чая и водных процедур, легла отдыхать.

Сон все равно не шел долго. И меня снедал разговор с ректором. Я все же перегнула палку, и сейчас мне было стыдно. Отец бы не одобрил моего поведения. Но с другой стороны я не жалела, что заступилась за Линетту.

Засыпала уже довольно поздно и на краю сна услышала звуки гитары где-то недалеко, мелодия была приятной и звучала какое-то время. Затем последовал громкий, протяжный свист и веселый голос Элдрина:

– Ты мне, «еще-не-контуженный», серенаду исполняешь, или Корину? Прости, брат, мы не по этой части. Но, если сильно надо, могу узнать контакты! Или помочь исправить дефект… лица!

После этого наступила тишина, и я заснула.

…

Проснулась от трели Кенора. Сегодня был первый выходной, но нужно было идти на пробежку. Я быстро собралась. В гостиной никого не было.

Дойдя до полигона, поздоровалась с Кираной. Занятий сегодня у боевиков не было, но тренировка все равно шла, немногочисленные адепты вели бой на мечах. После разминки мы побежали первый круг. Договорились, что встретимся после обеда и вместе поедем в город. Кирана пересказала мне местные сплетни, что вчера на боевом факультете были свои разборки адептов. Она предположила, что нашли, того, кто поставил проклятие на беговой дорожке. На лекциях парню устроили «темную», а на одной из перемен он попал в лазарет. У боевиков были свои методы «разборок» с нарушителями правил, установленными негласно в академии.

На втором круге я ускорилась и добежала свою норму уже сама. Подождала Кирану у входа на полигон, пока выполняла упражнения. С полигона, шутя между собой, вышла моя команда по магическим играм.

– О! Доброе утро, карамелька, – услышала шутливый голос Элдрина. – Что ты тут делаешь?

Я выпрямилась и как раз ко мне присоединилась Кирана, которая робко приблизилась.

– Бегаю с подругой по утрам, – ответила ему сквозь зубы. Обращение, каким меня наградил Элдрин, не понравилось. – Ушастый, меня Лея зовут! Советую не забывать!

Дроу не стал обращать внимание на мое недовольство:

– Бегать – это хорошо, полезно для упругости…

– Элдрин, лучше заткнись! – приказал ему Корин. Дроу послушно замолчал. Парни по очереди поздоровались с нами, и пошли в сторону общежития. Мы последовали за ними чуть позже.

По случаю выходного сегодня можно было не надевать форму. Еще сутра я заметила, что сегодня все адепты одеты в повседневную одежду. Выбрала платье, и, сделав прическу, вышла в гостиную. Меня дожидались. Увидев меня Элдрин присвистнул:

– Мармеладка, ты сногсшибательна!

Я опешила, что сильно нарядно? Оглядела себя: вроде обычное платье, без камней, провокационных вырезов, просто расшитое нитками… Не нашла ничего сногсшибательного и немного успокоилась. Может у эльфа был такой стиль общения, а я еще не привыкла к его манере?

– Элдрин, пожалуй, даже во мраке не так душно, как с тобой!

– Другим девушкам нравятся комплименты, – заметил обижено темный эльф.

– И долго ты собираешься оттачивать на мне свои навыки флирта? – задала следующий вопрос. – Помнишь тот чудесный момент, когда ты заткнулся? Вот и я не помню!

Ребята рассмеялись, слушая нас.

– Леечка, мне нечего оттачивать! Все уже давно заточено, это только ты так странно реагируешь.

– Пошлите на завтрак, а то голодными останемся, – поставил точку в разговоре Корин. И мне расхотелось после этого «острить», хоть в другой бы раз я непременно придумала, что ответить. Еще вчера я поняла, что капитану остальные не перечили.

– Кусачая кошечка, – не смог промолчать эльф. Подбежал к двери, и открыл ее передо мной в приглашающем жесте с поклоном.

Меня пропустили вперед, и мы пошли в столовую.

Привычно набрав подносы с едой, уселись за стол. Адептов на завтраке было немного. Линетта сидела за столом с краю, я присела рядом с ней, а рядом со мной Стомиан. Обратила внимание, что за соседним столом, второй команды по магическим играм сидел только орк.

– У кого какие планы на выходные? – спросил Тенебрей, когда мы приступили к завтраку.

– Я домой, – вздохнул Ризгас. – Мамочка портальный артефакт с гневной запиской уже прислала.

– Я тоже, – признался вампир.

– Останусь в академии, – отчитался Гохре.

Все посмотрели на меня. Мне в любом случае не к кому было ехать. Дяди пока еще нет, а в столичный особняк возвращаться не было желания и смысла.

– Остаюсь в академии, а после обеда пойду в город, – ответила я.

– Почему не едешь домой? – задал вопрос дроу.

Я предпочла промолчать, хоть это было и не вежливо.

– У Леи нет родителей, а опекун в отъезде, – пришла мне на выручку Линетта.

На меня внимательно посмотрели. Большинство сочувственно, а вот Тенебрей очень пристально.

И тут в дверях столовой возник огромный букет цветов, такой узнаваемый! Нехорошее предчувствие закралось в душу, похолодели пальцы рук, и кровь отхлынула от лица.

Дракон Йохан Ичивер, сопровождаемый всеобщими взглядами шел к нам. Смотрел он только на меня, а я как будто казни ждала.

Передо мной на стол легла черная коробка, тут же открытая. Дорогущее колье и сережки покоились на бархате, оттеняя крупные драгоценные камни. Ужасно кричащее украшение, и этим вульгарное. Такие можно было носить на королевских балах знатным замужним дамам, но не юным девушкам.

Гробовая тишина воцарилась вокруг.

– Поедешь со мной в воскресенье к родителям, – даже не здороваясь, объявил дракон.

Я подняла на него глаза:

– Возьми кого-нибудь другого, у меня не настолько… плохой вкус.

Дракон явно разозлился, его лицо потемнело:

– Не стоит выпендриваться, надеюсь ты меня услышала! – посоветовал он мне.

Подскочил Элдрин, так что зазвенели тарелки.

– Ты что не понял, что девушка не хочет с тобой никуда идти? – угрожающе прошипел графскому сынку, хватая его за воротник рукой.

– А ты не лезь, не в свое дело, Ризгас. Я ведь и на бой вызову, – в свою очередь ответил дракон.

– Со мной, – поднялся уже Тенебрей и уставился уничижительным взглядом в Ичивера. – Командовать и угрожать будешь не здесь!

В столовой все молчали. Молчали и мы, пока шла битва взглядов.

– Какие-то проблемы, адепты? – услышали мы сбоку голос ректора.

Ичивер будто бы очнулся.

– Никаких, лорд-ректор, – ответил он, и вырвав свой воротник из руки эльфа, хлестко вручил букет поджидающей Вешке, чуть не сбив ее с ног. А потом, развернувшись, удалился.

Парни сели обратно.

– Спасибо, – пряча глаза в тарелке, поблагодарила я. Было ужасно неудобно.

Коробка со злосчастным набором продолжала стоять на столе. Я даже не хотела прикасаться к ней.

– Вешка, – обратилась я к гоблинше, – доставь коробку в комнату графа Ичивера, пожалуйста.

Гоблинша кивнула, сграбастала футляр и убежала в сторону дверей подсобки.

– Что здесь, к демонам мрака, происходит? – нарушил гнетущее молчание Леманн.

Меня сжигал стыд. Ответила снова Линетта:

– На Лею спорят и делают ставки, – пояснила она.

– Узнай, – после секундного молчания бросил Тенебрей Стомиану. Дракон встал и пошел в сторону стола боевиков. Поговорил о чем-то с одним из парней, и, вернувшись, сел обратно.

– Ставка на свидание. Банк почти 350 злотых, – отчитался он.

Элдрин присвистнул, а вампир выругался:

– Дохлые тролли!

Линетта охнула:

– Лея, это очень много, от тебя не отстанут!

Я и сама понимала. Если мое месячное содержание составляло сто злотых, и было приличным, то триста – это маленькое состояние.

– Это же сколько всего для команды купить можно, – рассуждал Тирел задумчиво. – Участвуем?

Я подняла на него осуждающий взгляд:

– Я не хочу! И деньги мне не нужны! Тем более эти.

– Само собой, что тебе может быть неприятно. Но пока ставка не сыграет, все станет только еще хуже.

– Пошли со мной на свидание, Лея? – предложил Элдрин. – Обещаю быть приличным и заботливым! Сходим в ресторан, погуляем в парке… а часть денег потратим на вечеринку, в честь нового состава команды, – заманивал эльф.

Я поджала губы.

– Предложи экскурсию, лучше. Лея не видела столицу, – вмешался Тирел.

– Экскурсия? – тут же спросил меня дроу.

Я молчала, ковыряясь в тарелке. Соглашаться на провокацию не хотелось. За деньги идти на свидание тем более.

– Корин, ну ты хоть ей поясни! – сдался он.

Тенебрей размышлял.

– Если по-хорошему, то только так, – сделал он вывод. И подняв глаза на меня пояснил. – Такой банк может быть, только при большом количестве участников, со всеми разбираться будет проблематично. Если хотим все решить без академического скандала, то нужно соглашаться. Это действительно лучший выход в данной ситуации.

Я тяжко вздохнула:

– Хорошо, пусть будет экскурсия, – согласилась, в конце концов. Столицу посмотреть так и не успела.

– Обеспечу лучшего гида, – обрадовался Элдрин. – На следующей неделе будем воплощать наш план. Скажу дома, что в субботу не приеду.

Мы закончили завтрак. Линетта с ректором ушли. А мы направились в свое общежитие. По пути Тенебрея остановил Нагас, и он отстал от нас. В гостиной разошлись: Тирел и Элдрин собравшись отправились домой, Стомиан сел за учебники в гостиной, а я, взяв книгу Левхада углубилась в чтение, расположившись на диване.

Содержание мне давалось тяжело, все же я не проклятийник, а книга была написана для специалиста. В итоге начала частично конспектировать. Автор был гением, он совмещал несколько направлений магии, предлагая новые схемы создания проклятий, и рассуждал о приемлемости и целесообразности использования того или иного рунического символа. Но все, что было в книге, это были рассуждения и неполные примеры, ничего конкретного в ней не было.

Хлопнула дверь, и вернулся капитан. Присоединился к Стомиану за столами, и они начали негромко разговаривать о чем-то своем.

Время не было потрачено мною на книгу впустую, проклятие короля тоже было совмещено с демонической магией, и теперь становилось понятным, что полученная мною схема имела основание на существование. Зацепилась я за мысль, что она еще и могла быть не полной, а содержать вплетение еще одной магии. Нужно было подождать, что сможет узнать лорд Сенье.

– Лея, – отвлек меня от чтения дракон.

Я повернула к нему голову.

– У меня с прошлых игр разрядился защитный амулет, зарядишь? Артефактора у нас до тебя не было.

И кинул мне кристалл, вынутый из браслета. Я поймала одним движением руки. Посмотрела, оценила силовые линии.

– Что это? – вырвалось непроизвольно.

Дракон хмыкнул:

– Амулет защиты, Лея. Он нужен, чтобы участника случайно не убило заклинанием. Оберегает от смерти. Такие должны быть у всех. Без них не пустят на арену.

Я оценила еще раз и сопоставила со сказанным.

– Это что снова проверка такая? – задала я вопрос Стомиану.

– Лея, – дракон злился, – какая проверка? Нужно просто зарядить. Ведь третьекурсники умеют заряжать амулеты?

– Умеют, Стомиан, – огрызнулась уже я, – только это пустышка, иллюзия защиты. Я не вижу в этом смысла.

Парни подошли ко мне ближе.

– Поясни, – бросил Корин. Его тяжелый и темный взгляд, заставлял неприятно ежиться.

Я отложила книгу, и села ровно, вертя в руках кристалл.

– Это пустышка, бутафория, – терпеливо начала пояснять я, как для детей. – Тут есть силовые линии защитного плетения, но они не рабочие, создают только впечатление, что амулет рабочий. Своих функций он не выполняет. Если бы у тебя был на игре этот амулет, то от смертельного заклинания он не защитит, а просто лопнет.

Парни молчали пристально, смотря на меня. Взгляд Стомиана так же потемнел.

– Амулеты проходят проверку королевскими артефакторами до боя, – заметил Тенебрей. – И этот амулет был признан рабочим.

– Ты хочешь сказать, что был на магических играх с ним? – ужаснулась я.

Дракон утвердительно кивнул. Я сходила за своими артефакторскими очками в лабораторию. Вернулась, достала лист, и надев очки перерисовала схему силовых плетений, сев на пол за стол. Ребята внимательно наблюдали за мной. Я показала точками, поясняя:

– Вот тут и тут, нет связки между энергией кристалла и заклинания. Амулет питается магией кристалла, но не направляет ее на защиту. Увидеть можно, если тщательно присмотреться, ошибка почти не заметна. Тебя кто-то подставил. А королевские артефакторы или не внимательно проверяли, или умышленно допустили использование неисправного амулета.

Я подняла глаза, встретившись с напряженным взглядом дракона и некроманта.

– А этот? – вынул и подал мне свой амулет Тенебрей.

Я забрала его амулет, оценила:

– Такой же, но заряженный, – сделала заключение.

Все молчали.

– Не верите, проверьте. Ведь пятикурсников учат проверять амулеты на рабочее состояние? – вернула им слова, возвращая.