Текст книги "Графиня Харель (СИ)"

Автор книги: Эльза Скарлетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 32 страниц)

Юная гоблинша схватила меня за руку, и мы телепортировались. Гоблинам телепортация давалась легко и почти с рождения, как и бытовая магия, а вот специализированной магией они владели слабо. Переместились мы прямо на кухню, где работало одновременно около тридцати работников разных возрастов и пола. Длинное помещение, также находящееся в подвале, имело посередине очень длинный стол, где женщины и мужчины что-то резали, месили и заготавливали. Там же, на печах стояли кастрюли, от которых шел пар. Вдоль одной из стен стояли холодильные шкафы, вдоль другой – обычные, с продуктами и посудой. Пахло вкусно. В кухне было чисто. Дотошные гоблины, несмотря на свой небольшой рост, очень качественно всегда выполняли свою работу. За это их изделия любили ремесленники, а лучшей прислуги среди других рас практически не было.

Когда мы вошли, гоблины не прекратили своей работы и лишь некоторые на нас оглянулись. Подошел кругленький серый повар в высоком колпаке. Смерил меня взглядом. Я поздоровалась.

– Вота, – сказала ему Лешка, – ента самая умелица, шо нам иглы поделала. Это господин Грнос – здешний наиглавнейший куховар.

Гоблин солидно прихмыкнул:

– Здравьица, значица! Оборудования у нас хватает, но вот-то с мытием посуды вечная проблемища.

Он повел нас в другое помещение, в котором находились большие корыта с водой. Они стояли посередине, чаны были огромными и имели мыльную и чистую воду, в которой споласкивали вымытую посуду. У стены на стеллажах стояла уже чистая посуда. Грязная, стопкой была сложена на столе: отдельно тарелки, чашки, стаканы, стояли корыта с грязными приборами. Молодые гоблины спускались по лесенке с новыми разносами. Обед только закончился, и гоблины во всю наводили порядок.

Таково же было мое удивление, когда я увидела здесь и знакомую мне с общей лекции адептку. Она стояла рядом с еще несколькими девушками и остальными гоблинами моечной, и полоскала подаваемые тарелки. Девушка как-то испугано сжалась.

– Привет, – поздоровалась я. – А ты что здесь делаешь?

– Помогаю, – пропищала она.

Я не поняла.

– Так ведь посуд мыть помогает полденный да вечерний, за енто плотют ей.

Девушка еще больше засмущалась. Мне самой стало неудобно от этого.

– Так вота, – продолжил главный повар, – ежели можно было сделать так, шоб щетки сами посуд терли-то, были бы премного благодарны.

Я с интересом наблюдала за процессом мытья. Одни гоблины брали грязные тарелки, окунали их в чан с грязной водой, и тщательно терли жесткими металлическими щетками. Потом тарелки передавались к следующему чану, где натирались мягкими тряпками и после полоскались уже в третьем чане. Далее молодёжь, стоящая с полотенцами, подхватывала посуду, обтирала ее и складывала на стеллажи. Этакий производственный конвейер. В отдельном чане мыли кастрюли и сковороды, и это была самая тяжелая часть работы. Из одного чана два крепких гоблина ведрами вычерпывали воду, и передавали ведра зомби, уносившими ее из моечной через дверь куда-то во двор.

Я посмотрела на щетки. Одни были металлическими, другие мягкими.

– Могу сейчас сделать самоработающими только металлические, – выдала заключение я. – Для работы над остальными нужно время.

Гоблин обрадованно хлопнул и потер руки.

– Славно, славно, – бормотал он.

Посудомойщица сбегала в другое помещение и принесла несколько металлических щеток. Мне освободили один из столов. Разложив материал, я принялась за работу. Амулеты дела по принципу швейных игл, но с условием прикасания к определенному предмету.

Закончив работу, минут через двадцать, пояснила:

– Работать будут месяц. Нужно положить на поверхность, которую нужно мыть и придавить, если просто положить, они работать не будут. Позже придумаю более надежные.

Главный повар и посудомойщица поклонились мне, забирая щетки, тут же проверили работу на сковородке. Щетка, попав на поверхность, принялась натирать ее по кругу.

Гоблинши восхищенно ахнули.

– Кинеш, – позвал круглый повар мелкого паренька, по-гоблинским меркам, еще ребенка. – По-утречку будешь доставлять госпоже, уважаемой артефакторше, кофий в комнату, а к ночи – чай. Уяснил, лодырь?

Гоблиненок кивнул и выпучил на меня глазища. Мы с Лешкой вышли из посудомоечной, и я попрощалась с работниками. Гоблинша переместила меня в коридор подвала, и я, распрощавшись, пошла к себе.

У меня оставался еще час до следующего занятия по боевой стихийной магии. В своей комнате я переоделась, поменяла прическу на более удобную для полевых занятий. Следующая моя расческа собирала волосы в сложную косу на затылке и оставляла свободным хвост. В оставшееся время, я успела сделать домашнее задание по истории артифакторики, и пошла на полигон.

Студенты всех факультетов тянулись в том же направлении. Пока я шла, ко мне подскочили двое студентов с боевого факультета, четверокурсники.

– Эй, милашка, можно с тобой познакомиться? – начал приставать один из них, – можем погулять вечером. Я конфетами угощу. Подружку можешь взять с собой какую-нибудь симпатичную.

Парни широко улыбались и вели себя уверенно. Мы дошли до полигона.

– Я тебе что, лекарь что ли? Откуда я знаю, что тебе можно, а что нельзя? – ответила вполне миролюбиво, но бескомпромиссно, чтоб не подумали, будто я заигрываю. – А конфеты я не люблю, так что пока, ребята. И я занята до… следующей жизни! Так что – нет.

И пошла в сторону своего сектора, услышав ржание подслушивающих сзади парней. Как умеют общаться боевики, я знала. Во время сессий в академии Сарнгейта не раз сталкивалась с пошлыми шутками, так что отвечать научилась. Обычно парни адекватно воспринимали отказы, и развлекались таким образом за чужой счет, пробуя свои силы. Эти тоже оказались вполне нормальными, отказ восприняли спокойно и отстали.

Занятие проводилось для всех адептов нашего направления прикладной магии. Вел занятие пятикурсник боевого факультета, огромный орк Нагас. Нас построили в шеренгу, и началась разминка: бег по периметру нашего сектора, наклоны, приседания и тому подобное. Потом началась отработка боевых техник. На муляже с целью, мы тренировали меткость и силу боевых приемов. Орк громко называл заклинание, а мы стреляли ими в мишень. Мишень на удар реагировала разным цветом: зеленым, желтым и красным, загоралось место попадания, если такое случалось. Иногда Нагас называл серию ударов, потом комментировал ошибки.

Зря я боялась, что боевая подготовка вызовет у меня затруднения. По сравнению с занятиями у моего инструктора, и нормативами военной академии, занятия здесь и требования были намного проще. Моего уровня хватало, чтоб меня не раз похвалили.

Рядом, в другом секторе, шло занятие у Линетты, я ей помахала, пробегая мимо. Девушка выглядела несчастной, боёвка ей явно не нравилась.

Под конец, инструктор нам приказал бежать по большому кругу вокруг полигонов и зверинца, назвав норму – три круга для девушек, пять – для парней. Мы побежали.

– Кто схитрит, получит еще полчаса на отработку навыков, – пригрозил орк нам вслед. Я коснулась своих сережек, еще одного артефакта, сделанного отцом для меня. Заиграла музыка, слышимая только мне.

Бегала я каждый день, этот обязательный норматив ввел для меня дядя. И за многие годы я полюбила это занятие. Бежала в своем среднем темпе. Некоторым бег давался трудно, студенты пыхтели, краснели, некоторые девушки вообще шли шагом и под ручку, судя по нашивке – в основном с бытового факультета. Я спокойно обгоняла их. Приходилось обгонять и парней. Прибежала обратно первой, и отключила артефакты. Орк взглянул на свой артефакт-секундомер:

– Я думал, артефакторы не способны меня удивить, – заключил он. – Харель, на боевой перевестись не хочешь?

– Спасибо, нас и тут неплохо кормят, – ответила ему.

Орк хмыкнул:

– Садись на коврик, до конца занятия – медитация.

Я послушно расстелила коврик, села и ушла в себя. Способность успокоиться и отрешиться от окружающего, была весьма полезна во время наложения заклятий и матриц силы. Краем сознания фиксировала, что говорил орк возвращающимся адептам нашего факультета, которых также отправлял медитировать. Одной из последних вернулась уже знакомая мне девушка-зельевар. Нагас ругал не уложившихся в норматив, и назначил отработку бега в субботу, адепты со стоном усаживались.

После занятия все расползлись в общежития. До ужина оставался час, чтоб привести себя в порядок. Возвращалась я обратно с опечаленной Линеттой, которая присоединилась ко мне по пути.

– Лея, что-то мне и гулять сегодня расхотелось, – призналась печально она. – Сегодня много задали, а я только успела доклад написать.

– Пойдем, в другой раз, – ничуть не расстроилась я. Все же у меня еще были свои дела, и в любом случае я найду, чем заняться.

– Прости, – извинилась она.

– Да не страшно, – улыбнулась я ей.

Во дворе мы разошлись в сторону своих общежитий. Зайдя в свою комнату, я нашла на столе мешочек с запиской, где было написано: «Ежемесячное пособие от вашего опекуна. Лорд Л. Сенье». Я развязала тесемки и высыпала на ладонь монеты: сто злотых, часть которых была серебром. Я не знала много это или мало для столицы. Да и самой рассчитываться с торговцами и ремесленниками раньше мне не приходилось. Я обрадовалась. Для расходников к артефактам, мне нужны были новые камни и травы, то, что быстро заканчивалось всегда. Теперь я могла это все купить самостоятельно и не брать в академии. Нужно было только попасть в город.

Приняв душ и переодевшись, я уселась делать домашнюю работу по основам проклятий. В нашей гостиной было пять столов, один из них, рядом с центральным, был не занят. В ящиках остальных были чьи-то конспекты и книги. Так что разместилась я с комфортом. Я находила ответы на задания в учебнике, а мое самопишущее перо вписывало их в лист. Успела все сделать и отправилась в столовую на ужин.

Линетта уже сидела. Я с подносом опустилась рядом. И тут к нам с залихвацким видом подошел проклятийник-четверокурсник. В руках у него был цветок, сорванный с нашей академической клумбы. Положив передо мной несчастный цветок и упершись ладонями в наш стол, он с улыбкой во все зубы проговорил:

– Добрый вечер, раскрасавицы! – обращаясь в основном ко мне. – Слушай, я тут подумал: ты не королевская граница, конечно, но я бы за тебя вышел… Пойдешь со мной в субботу на свидание?

У нас вытянулись лица. Все ближайшие ряды к нам, на которых сидели боевики, обернулись и с предвкушением наблюдали представление. Нужно было что-то отвечать.

– Отлично! – воскликнула я, – выйдешь за меня завтра на практику по зельям, мне зачет сдать нужно!

Проклятийник растерялся.

– Ну, раз нет, то нет, – просто ответила я, пожав плечами.

И снова боевики хохотали над незадачливым сотоварищем. Подошел орк Нагас, инструктор по боёвке, и строго посмотрев на цветок, прорычал парню:

– Слышь «ходила», а посадкой клумб заняться не хочешь? А то я лично тебе досуг готов обеспечить в субботу.

Магия орков вытягивала энергию с земли, и их поселения часто оставались совсем без растительности. Но ничто прекрасное оркам не было чуждым, и они с трепетом относились к любой зелени, тем более цветам.

– Да, понял я… Понял… Был не прав, – проблеял парень и поспешил вернуться на свое место.

Орк стрельнул в меня недовольным взглядом, снова посмотрев на цветок:

– Парня тебе надо завести, а то все клумбы оборвут, – и ушел.

Хохотали боевики. Хихикала рядом Линетта. Посмеивались сидевшие недалеко преподаватели. Прикрыл кулаком рот, сидевший с ними ректор. Сцена вышла впечатляющей.

Я молча схватила вилку и зло принялась за свой ужин. Возмутили слова про парня. Как будто девушка, как собака, обязательно должна иметь хозяина. Как же все любят за меня все решать: отец, король, теперь этот орк, а ведь нормальным поначалу показался…

– Чего насупилась? Смешно же было, – продолжая хихикать, подтолкнула меня подруга локтем.

– Линетта, – обернулась я к ней и посмотрела пристально, – вот тебе от скольких ухажеров пришлось отбиваться?

Девушка была красивой, и у нее самой должна была быть куча обожателей. Классическая блондинка с длинными волосами, округлым лицом, пухлыми губами, изогнутыми месяцем бровями, прямым носом и небесно-голубыми глазами – для многих идеал красоты. К тому же дочь герцога!

Она наконец-то перестала смеяться и опустила взгляд:

– Ты может удивишься, но только от одного. Кто ж захочет со мной встречаться? Племянница ректора и дочь герцога – слишком обязывающий статус. Хоть титулы тут не афишируются, но все про всех знают. И чтобы пойти со мной официально на свидание нужно разрешение отца. А вот у тебя – графини, выбор гораздо больше. Ты может еще встретишь свою любовь, и сможешь выйти замуж счастливо, по своему статусу.

Да-а, о таких нюансах я как-то подзабыла. У меня никогда не было ни парня, ни ухажера. И у отца со мной проблем таких не возникало. Да и праздного времени у меня, чтобы знакомиться, не было. Балы и приемы, на которых можно встретить статусного ухажера, не любили ни отец, ни я, ни дядя. И не посещали их. Я училась и большую часть времени вместе с отцом, исследовала найденные в гробницах демонов артефакты, или работала над новыми изобретениями. Я всегда была удобной и послушной дочерью. И только вчера столкнулась с непростой судьбой герцогской наследницы, обязанной по достижении должного возраста, найти жениха и обеспечить герцогство приемником.

– А кто был твой ухажер? – поинтересовалась я успокоившись.

Линетта, опустив взгляд, ковыряла еду в тарелке.

– Мне… не хочется об этом говорить… Только не сейчас. Прости, Лея, но… – она снова замолчала, – я расскажу тебе как-нибудь позже.

Я не стала настаивать.

– А вот я не хочу никаких поклонников и парней, – призналась я, – это как-то неприятно и надоедливо.

– У тебя никогда не было парня? – спросила удивленно Линетта.

– Нет, – призналась я.

– Не может быть!

– Почему? – в свою очередь удивилась я.

– Лея, ты очень красивая и, судя по всему, талантливая. Все парни заглядываются сейчас на тебя.

– Ну и что? Ты тоже красивая, – пожала я плечами, – а я – самая обычная… И с веснушками, – после этого признания вздохнула.

– Нет, Лея. Это я – обычная, а ты… особенная, индивидуальная, живая, ничем не похожая на остальных, – убеждала она меня. – А веснушки – только добавляют тебе шарма, они такие сумасшедше милые!

– Не убедила, – ответила я.

На этом разговор был исчерпан.

– Линетта, а в город можно выходить? – задала я следующий интересующий меня вопрос.

– Если запрета от ректора или декана нет, то можно, – ответила она. – Обычно в город ходят в выходные: субботу или воскресенье. Ты хочешь в город?

Сегодня был вторник. В город мне нужно было. Для артефактов гоблинов нужны были расходники, у меня такого количества не было.

– Да, мне нужно кое-что купить. Сходишь со мной?

– Не могу, – вздохнула Линетта. – На выходных я всегда отправляюсь домой. Родители не разрешат остаться в академии. Но ты не переживай, возле академии всегда есть наемные повозки и кареты, до центральной площади довезут, а там можно найти любую нужную лавку.

– Хорошо, разберусь, спасибо.

Мы закончили ужин. Цветочек, так и оставшийся лежать на столе, мне было жалко, и я его отдала молоденькой гоблинше, которая подошла унести нашу посуду. Она с восторгом приняла подношение и сразу же схватила его, украсив прическу.

Вернувшись к себе в комнату, я переоделась в домашнее платье, и пошла составлять схему для артефактов гоблинам. Я впервые зашла в лабораторию, которая полагалась команде по магическим играм.

В довольно просторном помещении напротив друг друга у стен стояли лабораторные столы для зелий и артефакторики со шкафчиками. Осмотрев все шкафы, я нашла баночки с порошками, пучки трав, на столе зельевара стояло два котелка с горелками, имелась и вытяжная вентиляция. Над столом артефактора нашла заготовки металлов, некоторые недорогие камни, инструменты. На столе располагалась горелка для плавления металла, внизу вделана маленькая доменная жаровня. К самому столу была прикреплена большая лупа, которую использовали для работы с мелкими механизмами и камнями, тут же в углу, стоял станок для крепления артефактов. Посередине комнаты стояли друг к другу еще два стола для работы стоя, с пустыми стеллажами над ними. Над столами низко висели светильники. Напротив столов, находилось окно практически во всю стену, с выходом на полукруглый широкий балкон. Все было вполне современно и удобно.

Удовлетворившись осмотром, я убрала казенный стандартный набор артефактора подальше вниз, в ящик стола. Им я пользоваться не собиралась. У меня имелся свой набор, отцовский, его я с трепетом развернула. В холщевом невзрачном органайзере, в отдельных гнездах, хранились папины артефакторские инструменты. И на каждом стоял его вензель. Пальцы пробежались по видавшему много работы и весьма затертому комплекту.

Я всхлипнула, вспоминая сколько раз обучая меня, отец направлял этими инструментами мою руку и учил работе. Перед глазами стали воспоминания, как сидя у него на коленях и держа еще маленькими руками плоскогубцы или кусачки, он учил меня плавить металлы, вставлять камни, поправлять плетения магических нитей.

Слезы сами побежали по щекам. Как же мне хотелось еще раз ощутить себя сидящей с ним у стола и спорить о необходимости применения той или иной руны, плетений, камня, металла. Его одобрительную улыбку, когда могла доказать свою правоту, или его снисходительный взгляд, когда ошибалась, и он терпеливо объяснял мне ошибку. Не будет интересных совместных экспедиций, не будет смешных подшучиваний друг над другом, не будет теплых отцовских объятий. Еще недавно родные руки брали эти предметы и работали ими, а теперь никогда больше этого не будет. Никогда…

Я стояла и смотрела на набор, и даже не помнила, в какой момент, после его смерти, уложила его в свой чемодан.

– Не помешал?

Я обернулась на голос. В дверях стоял лорд-ректор.

– Я стучал, но вы видимо не слышали, – пояснил он.

Я быстро стерла слезы рукой.

– Нет, – всхлипнув, ответила я. И отругала себя за не вовремя показанную слабость. Плакать при посторонних людях я себе не позволяла, не так меня воспитывали. Выдохнула успокаиваясь.

Ректор ободряюще улыбнулся мне:

– Я зашел сказать, что скоро вернуться команды. Во второй команде артефактором является орк Уквеа Ликх, вам предстоит обучить его изготавливать амулет Хардин. Несмотря на то, что он является конкурентом вашей команды, он хороший артефактор. Лучший за много лет обучения на факультете. Остальным я бы не стал доверять такую работу. Я скажу ему, что за каждый кристалл он будет получать оплату. Его семья небогата, и деньги ему нужны. Заготовками я вас обеспечу. То, что имеется на складах факультета, не используйте. Состав ингредиентов могут рассекретить. Составьте для меня список. Думаю, свою работу Уквеа будет выполнять качественно, а вы проверять каждый изготовленный амулет. Работать будете в одной из лабораторий факультета по вечерам. Я приказал, чтобы вам никто не мешал, декан Сомерсет проследит. Если Ликх согласиться, то ему придётся поставить печать молчания. Вы же понимаете, что разработка не должна быть известна кому-либо еще?

Я кивнула. У короля я повторно дала клятву, это стандартная процедура для индивидуальных артефакторов и амулетов. Печать не позволяла разглашать тайну, сдавливая горло и мешая. Артефактор предавший клятву очень мучительно умирал, и его душа уже никогда не могла возродиться, попадая во мрак. Говорить о работе я могла только в присутствии тех, кто был посвящен в тайну, а снять клятву могли только заказчик, или Светлые и Темные лорды, имеющие для этого достаточную силу.

Я подошла к центральному столу, достала перо и лист бумаги и написала список необходимых трав и порошков. Список подала лорду Сенье.

– Камень, который идет основой – акварилит. У меня с собой только два, уже гравированные. Они добываются у нас в горах Глан и редкие. Наш управляющий, лаэрд Вишер, знает, что временно они на продажу не идут. Все добытые камни отец лично перебирал и гравировал, – сообщила я известные факты.

– Я свяжусь с вашим управляющим. Спасибо, Лея.

Повисло молчание.

– Лея, я не специалист по женским эмоциям и боюсь сказать, что-то не то сейчас. Но хочу, чтобы вы знали, что ваш отец, отказался от очень много ради вас когда-то. Он очень вас любил. И был хорошим, другом и воином. Мне тоже больно вспоминать, что его уже нет с нами. Вы характером с ним очень похожи.

Ректор ушел, а слезы хлынули повторно, и остановить я их не могла. Выплакав свою боль в который раз, я медленно успокоилась.

Взяла свою старую тетрадь и начала чертить схему матрицы. Как работать с иглами, я понимала. Справилась быстро. Не возникло затруднений и с металлическими скребками. А вот с деревянными щетками мне пришлось знатно потрудиться. Дерево служило плохим проводником магии. Была и проблема со щетиной, она могла стереться быстрее, чем будет служить артефакт. Продумала основу, долго рассчитывала и подбирала камень-проводник, он же послужит накопителем магии. А дальше пошла схема силовых линий. Возвращаясь к своим конспектам, я вспоминала, как работать с деревом. Сложно, но не невозможно. Чертила, стирала, делала расчеты по формулам, снова перечерчивала, пока не остановилась на варианте полностью меня удовлетворившем.

Уставшая, пошла готовиться ко сну. Глянула на часы, они показывали начало двенадцатого. Хорошо, что завтра нет раннего практического занятия, смогу выспаться до начала пар.

…

Мой Кенор разбудил меня в половине восьмого утра. Вставать не хотелось, но я поборола лень в себе. Надела спортивную форму, посетила уборную, умывшись, заплелась. И сделав небольшую разогревающую зарядку, отправилась бегать. Для бега выбрала уже знакомую и удобную дистанцию вокруг полигонов и зверинца.

На улице было уже слегка прохладно, осень понемногу вступала в свои права. Но всходящее солнце пригревало, поэтому днем должно быть тепло. С утра уже шла тренировка у боевиков. Я активировала артефакты с музыкой, и побежала. Два с половиной круга в среднем темпе и пол – в ускоренном. От бега я взбодрилась и настроение улучшилось.

Вернулась в комнату и нашла два свертка на кровати. В одном было подшитое платье, в другом легкая мантия-накидка, рассчитанная для осени. На столе меня ждал утренний поднос с кофейником и пирожками. Налила кофе, оставила остывать, а сама пошла принимать душ и приводить себя в порядок.

Выпив кофе и собравшись, побежала сначала на завтрак. Линетты на завтраке не было, так что сидела я сама. Заметила определенное оживление со стороны парней академии. Несколько стихийных магов ходили по столовой и передавали какую-то новость остальным, после делали записи в листках и собирали деньги. Местных порядков еще толком не знала, а спросить было не у кого. Но было интересно, что происходит. Надо будет потом спросить у кого-нибудь знающего при случае.

После завтрака, пошла на первую пару в сторону лабораторного корпуса, там на втором этаже располагались лаборатории зальеварения. Пришла одной из первых. Двери в лабораторию были открыты, и за кафедрой стоял преподаватель-друид с зеленоватой кожей. Звали метра Берз. Он указал мне на первый стол перед собой, и я поздоровалась. Метр выдал мне листок с тремя вопросами. Два из них были письменные, а в виде ответа на третий мне нужно было приготовить зелье.

Подошли остальные адепты нашей группы. Пробил звон колокола, и мы привычно поприветствовали преподавателя. Я приступила к ответам на довольно объемные вопросы. Для остальных адептов друид объявил тему, объяснил рецепт и особенности приготовления зелья невидимости, и все также принялись выполнять задание. Наступила тишина.

Я торопилась. Вопросы мне попались не самые простые. В первом нужно было по перечисленным травам написать, какие зелья и эликсиры можно, включая дополнительные ингредиенты, приготовить. Во втором вопросе давался рецепт, и нужно было ответить, какими свойствами обладает это зелье. Ну и третий вопрос предполагал приготовить зелье накладывающее временную иллюзию.

Начала я с зелья, его приготовление требовало времени. Поэтому поставила малый котелок на горелку и закинула обман-траву. Пока основа зелья подходила, начала отвечать на первый вопрос. Получилось двенадцать ответов, еще раз вернулась к перечню трав и дописала еще три. В своё зелье положила черный авантюрин и добавила аконит. Зелье забурлило и стало прозрачным – хороший признак того, что все идет как надо.

Приступила к ответу на второй вопрос. Внимательно прочитала состав зелья. Оно было не классического рецепта, потому, даже знающему наизусть учебник зельеварения ответить сразу не удалось бы. Я вспоминала зелья с похожим составом. Предположений было два: или зелье подчинения, или временного сумасшествия. Почти одинаковый состав, если в каждом поменять по одному ингредиенту и очередность добавления трав. Решила записать оба и дать пояснения. Начала писать ответ, попутно добавляя в свое варево нужные компоненты.

К моему столу подошел, заложив руки за спину преподаватель:

– Как продвигается ваша работа? – поинтересовался он, заглянув в мой котелок. – Есть трудности?

– Есть, – честно призналась я, так как не была уверена в ответе на второй вопрос. В идеале, ответ на него должен быть один. Преподаватель постучал туфлей по полу, задумчиво глядя на меня:

– Ну, у вас есть достаточно время, чтобы подумать еще, адептка.

И ушел. Я же опустила в зелье следующий ингредиент – ведьмин цветок. Зелье вспенилось и приобрело сиреневый цвет. Я вскрикнула от неожиданности и мое сердце остановилось. Это было очень-очень плохо! Зелье иллюзии, после опускания авантюрина, на всех этапах должно оставаться прозрачным, а под конец приобрести перламутровый окрас. Что я не так сделала? Проверила все банки, из которых брала травы, все были верными. Я ни на шаг не отступила от рецепта! Я судорожно соображала. Все шло хорошо, пока не подошел преподаватель. Могло ли быть так, что он испортил мое зелье?

Я не стала размышлять об этом сейчас. Опустив ладони на стол и закрыв глаза, я думала. Переделать не успею, можно постараться исправить, если знать, что было добавлено. Какие травы придают зельям сиреневую окраску? Я вспоминала и не могла вспомнить. Таких не знала. Изменить цвет зелье могло только при изменении свойств. А менял свойства болиголов. Все это было теорией и догадками, но мое зелье было испорчено и выбора у меня не было. Как можно нейтрализовать болиголов? Был простой способ обезвредить последний ингредиент – добавить уголь, но последним я положила ведьмин цветок. Уголь бы мне ничем не помог. Не годилось. Болиголов был ядовитой травой, от отравления им существовало противоядие. Его готовили зельевары. Можно ли было нейтрализовать болиголов в зелье антидотом? – Я не знала. Но зелье было испорчено, и хуже уже не сделать, можно было рискнуть. Антидотов на лабораторных столах не было, но они имелись в аптечке лаборатории на случай отравления адептов. Я бегом кинулась к аптечке, перерыла ее содержимое, нашла антидот. И вот только когда я держала пузырек с настоем в руках, меня осенило.

В рецепте второго задания, мешающим ингредиентом тоже был болиголов, это значило, что я ошиблась, отвечая на задание. У меня вырвался стон. Занятие подходило к концу, а у меня нет ответов на два задания. Я бегом вернулась к столу, сколько антидота добавлять? Взяла стандартную мерную ложечку, отмерила и влила в зелье. Ничего не происходило. Уже наплевав на результат, добавила следующий ингредиент. Если бы все шло нормально, то это было предпоследнее составляющее, через пять минут, нужно было добавлять закрепитель. Зелье стало менее сиреневым, но не прозрачным. Выключила горелку.

Схватила свой лист. Зачеркнула ответ на второй вопрос, перечитала состав. Без болиголова это было зелье истины, подумала и вписала ответ: «зелье лжи». В котелок закрепителем добавила волос русалки. Время выполнения практической работы закончилось.

– Всем отойти от столов! – приказал метр Берз.

Я опустила руки и отошла. Преподаватель начал обходить первый ряд, комментируя зелья адептов. Чаще звучала оценка «посредственно», иногда «хорошо». Следующий ряд был мой, и я была в нем первой. Метр заглянул в мой котелок. Улыбнулся.

Я бросила взгляд, и, о чудо! Мое зелье было перламутровым! Метр взял со своего стола обычное перо и опустил кончик в жидкость. Перо замерцало перламутром, став полупрозрачным. Если бы зелье выпило живое существо, оно бы могло изменить свой облик на любой другой. Я шумно выдохнула.

– Магистр Сомерсет очень хвалил вашу работу с зельями на артефакторике. Я приятно удивлен, что он ошибся, – прокомментировал он. Я у меня остановилось сердце. – Ваша работа имеет оценку выше! Превосходно, адептка! Вы определили и нейтрализовали болиголов. Это очень большая неожиданность. К вашему рейтингу плюс двадцать баллов!

Мое лицо вытянулась, значит, я не ошиблась, болиголов мне добавил преподаватель.

– Но если бы не эта «случайность» вы бы не смогли правильно ответить на второй вопрос, не так ли?

Я скромно опустила голову:

– Да, метр Берз.

Метр забрал мой лист ответов и взглянул на него:

– Вы талантливы, но вам есть чему еще учиться, адептка Харель. Зачет сдан, поздравляю!

Метр обошел всех остальных студентов, выставляя оценку, и только после этого отпустил. Я шла на магическую ботанику в основной корпус и радовалась сданному зачету, все же он дался мне не просто.

Следующие две пары были общими для всего третьего курса прикладной магии. Я снова села за вторую парту, рядом с девушкой-зельеваром. Она покосилась на меня и поздоровалась. Я поздоровалась в ответ и вынула из своей сумки письменные принадлежности и тетрадь. Для трудолюбивой студентки я решила сделать подарок еще вчера, когда видела ее муки с записью лекции, и положила перед ней одно из своих запасных самопишущих перьев. У меня таких было три, и одно я могла подарить.

Девушка посмотрела на перо и вопросительно обернулась ко мне.

– Подарок, – пояснила я.

– Зачем?

– Просто, мне кажется, вам оно пригодиться.

– Это очень дорогой для меня подарок, я не смогу вам ответить тем же.

– Я и не прошу ничего взамен. У меня несколько, так что я не обеднею, – и улыбнулась.

– Спасибо, – пробормотала девушка, задумчиво рассматривая перо.

– Меня зовут Лея Харель, – представилась ей.

– Я знаю, – ответила девушка и представилась сама, – Кирана Лейк. Но я не думаю, что нам стоит общаться.

– Почему? – удивилась я.

– Я не знатная, и даже не из среднего сословия. И учусь по стипендии.

– И что? – снова удивилась я.

– Ну, аристократы не общаются с… простыми людьми. А вы – графиня.