Текст книги "Графиня Харель (СИ)"
Автор книги: Эльза Скарлетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 32 страниц)
Я постаралась мысленно понять: был ли это брат герцога – Лонгрен Сенье, или же его сын – Индис Голвет Сенье?
Этот тип, как по мне, выглядел весьма молодо. Но мог ли король доверять младшему Сенье настолько, чтобы открыть тайну, от которой зависела его жизнь? Не зря же он выгнал всех остальных. Значит, этот лорд был тоже доверенным лицом. А кому можно доверять больше, чем тому, кто уже спасал твою жизнь? Следовательно, это – Лонгрен Сенье, ректор академии магии.
– Лонгрен…, – простонал король. Выглядел при этом он неважно, видимо вспышка эмоций снова сказалась на здоровье. А я порадовалась, услышав имя, что не ошиблась в своих выводах!
– Леди не удивлена, – насмешливо заметил лорд Сенье и взмахнул рукой. По стыкам стен прошлась волна магии, раздался треск, в трех местах заискрило. Маг уничтожил подслушивающие амулеты. Только они лопаются с таким неприятным и характерным скрежетанием. Затем по стенам заскользило более медленное заклятие, делая кабинет звуконепроницаемым.
– Когда они успевают их ставить? – простонал король, намекая на «жучки». – Моя служба безопасности – кучка дармоедов, во главе с Тинодом. Которые ни о ком никогда ничего не знают, и не могут проследить за порядком!
– Я вам говорил, Ваше Величество, что пора вашего племянника приобщить к делу, – заметил лорд Сенье, явно намекая на что-то, о чем знали только эти двое.
Король ничего на это не сказал и поднял взгляд на меня:
– Герцогиня, поясните свои слова. Сейчас здесь находятся лишь доверенные лица, и тайн между нами нет.
– Не могу, ваше Величество, – ответила я, и многозначительно посмотрела на короля.
– На леди печать молчания, – пришел мне на помощь, проявив проницательность Сенье. Я кивнула, подтверждая слова лорда.
– Сними, – махнул рукой король.
Ректор Сенье подошел ко мне, и я послушно протянула правую руку ладонью вверх, предоставляя доступ к запястью, где и находилась невидимая никому печать молчания. Лонгрен Сенье взял мою руку и некоторое время рассматривал. Если он видел печать, то действительно был одним из сильнейших магов. Каково же его звание? Архимаг или лорд-маг?
– Ваш отец действительно был гениален. Таких печатей я еще не видел, – пояснил задержку Сенье. Потом он накрыл мое запястье своей ладонью и потребовал: – Смотрите мне в глаза.
Я подняла взгляд и посмотрела в черные зрачки. Глаза ректора лучшей академии королевства были светло-серого цвета, очень проницательными. Они как будто пронзали насквозь. Оторвать взгляд было невозможно, он затягивал. А внутри зрачков начало формироваться светлым пятном торнадо. Светлый маг, сделала вывод я, только у них истинная сила была светлых тонов. Руку на месте печати обожгло, и я вздрогнула, но почти сразу боль исчезла, постепенно успокаиваясь. Сенье отпустил мое запястье и вернулся к шкафу, где и стоял до этого, облокотившись. Печать была снята. Я потерла запястье. На месте, где стояла печать кожу немного саднило.
– Ваше Величество, – начала я, – отец действительно посвятил меня в вашу тайну о проклятии и научил изготавливать амулеты. Один из них я привезла для вас сегодня.
Я нашла в складках платья пристегнутый к поясу скрытый карман и вынула из него кристалл голубого цвета, который был полностью готов, но не активирован.
– Лонгрен, – обратился король к Сенье, – возьми, посмотри.
Проверяет? Не доверяет? Мне стало обидно. Сколько лет я делала артефакты для короля, но об этом никто не знал и не догадывался. Я послушно передала амулет, отметив, насколько король неформально общается со своим советником. Значит, у них действительно были весьма доверительные и дружеские отношения.
Лонгрен Сенье забрал кристалл, внимательно осмотрел со всех сторон, поднес к свету, приблизившись к окну, и только потом повернулся ко мне.
– Леди расстроена, – снова проявил проницательность он. – Но прошу вас, не обижайтесь. Это не от недоверия к вам. Нас всех очень удивило, что Норис оставил после себя ученицу. Он категорически отказывался брать учеников. Ведь секрет амулета Хардин никто так и не смог открыть. Он очень эффективно вытягивает проклятие из ауры. Мы, как только стало известно о смерти вашего родителя, начали искать альтернативу, но оказалось – ее просто нет. А воспроизвести артефакт никто не смог. Я несколько раз приглашал вашего отца возглавить факультет артефакторики в столичной академии и сейчас очень сожалею, что не настоял. Я знаю также, что не преподавал он и в академии Сарнгейта. Печально…
Меня удивило, что амулет, который папа сделал для короля, назвали в его честь. Это было приятно.
Король расстегнул жакет, верхние пуговицы рубахи и извлек подвеску, в которой сверкнул серо-черный камень. Мои глаза округлились. Мы делали амулет с расчетом один на полгода. Последний был передан четыре месяца назад. Он должен был стать серым, но никак не черным. Это говорило о том, что амулет не справляется, и уже практически отработан. После того как он станет черным, он разрушится. А стать черным при этой ситуации он должен был через несколько недель, может одну или две. Слишком быстро! Такого не должно было быть. Значит, король действительно нуждался во мне и моих знаниях. Только я могла повторить амулет.
– Как видите, дорогое дитя, вы прибыли со своим подарком весьма вовремя, – грустно хмыкнул король. Теперь понятно его болезненное состояние. Королева подошла к королю и мягко положила ладонь на плечо.
Сенье передал кристалл королю. И королева принялась помогать менять камни в подвеске.
– Почему кристалл так быстро испортился? – задала я вопрос.
– Кто-то усилил проклятье, – ответил за короля Сенье. – И виновника так найти и не могут. Если это продолжится, то его Величеству уже ничто не поможет.
– Поэтому вы просили отца сделать артефакт? – снова задала я вопрос.
Последняя работа отца осталась незавершенной: артефакт абсолютной защиты был сложным и многоступенчатым в изготовлении. Основа практически была завершена, но это был только первый этап работы, на который ушел почти год.
Серо-чёрный кристалл был извлечен, и новый с щелчком встал в паз.
– Он не активирован, хоть и настроен на вас, ваше Величество, – напомнила я.
Король взглянул на меня и потом на королеву. Мишель Фреэль достала из кармана платья иглу, проколола палец королю и выдавила каплю крови на камень. Кристалл сверкнул, впитывая кровь, и заискрился чистым голубым светом. Король начал приводить себя в порядок.
И все же ответил мне:
– Да, атртефакт абсолютной защиты мог бы помочь мне. Что вы о нем знаете?
– Все, – ответила я, – с отцом мы практически завершили основу, но работу нужно продолжить. Он посвятил меня в общий план его создания и оставил записи, но не все успел в нем доработать. Отец в последнее время активно занимался расшифровкой демонических рун. Искал ответы в них.
– В академии Сарнгейта нет демонологов? – насмешливо спросил ректор Сенье.
– Есть, – спокойно пояснила я, – но их знаний недостаточно. В королевской библиотеке должны быть древние манускрипты по демонологии, отец желал их получить, чтобы попробовать найти подсказки для расшифровки.
– Вы сможете продолжить работу? – задал король вопрос.
– Я бы очень хотела. Но моих знаний может быть недостаточно. Я всего лишь ученица и у меня нет диплома артефактора, – честно ответила я. – Мне самой порой необходима помощь.
Король улыбнулся и откинулся на спинку кресла.
– Что скажешь? – спросил он Сенье.
Ректор столичной академии покачнулся с носка на пятку и задумчиво ответил:
– Для того чтобы завершить работу, магистру придётся полностью вникать в структуру и задумку артефактора, чтобы ее понять, иначе это окажется очень опасным. Основу придется разобрать для понимания силовых линий. И не факт, что снова получится собрать. Все же Норис был гением, со своим уникальным видением и стилем. На это может уйти масса времени, а у нас его мало. Проклятие значительно усилилось, и никто не даст гарантий, что этот кристалл простоит уже хотя бы четыре месяца. Если леди действительно участвовала в создании артефакта и умеет делать «амулеты Хардин», то у нее больше шансов успешно завершить работу. Неизвестным фактором остается уровень умений и знаний леди Лейяны. Сможете ли вы завершить его?
– Так проконтролируй, Лонгрен! – воскликнула королева. – У тебя как ни у кого для этого есть все: магистры, лаборатории, переводчики с демонического… И ты сможешь помочь Лейяне в случае затруднений.
– Ты переоцениваешь мои возможности, Мишель, – ответил мужчина. – Я все же не артефактор, и навряд-ли замечу ошибку. Моих знаний попросту не хватит для этого. А посвящать посторонних людей опасно. Недоброжелатели короля этим могут воспользоваться.
Во мне вспыхнул огонек надежды. Я должна, обязана дальше учиться и постараться сделать так, чтоб заслужить свою свободу и право выбора! Король, по словам отца, был вполне справедливым и рассудительным человеком. Некогда он дал герцогский титул моему родителю и дяде, посчитав, что они того заслуживают. Значит, был и у меня шанс отличиться и показать, что я не хуже. Я хочу стать артефактором и не хочу зависеть от желаний навязанного мужа, который может и будет вправе запретить делать то, что нравиться. Не этого хотел отец для меня.
Король задумчиво потер подбородок.
– Сколько времени нужно для изготовления нового амулета?
– Месяц, – ответила я. – Заготовки у меня есть, кристалл пропитывается зельями несколько недель и закрепляется заклинанием в растущую луну.
– Вы сможете передать технологию изготовления другому артефактору? – продолжил допытывать меня король.
Мое сердце ёкнуло. Если я передам знания другому артефактору, то во мне уже не будут нуждаться.
– Я хочу, чтобы вы, леди Хардин, занялись обучением и постарались доделать артефакт. А амулеты будут готовить другие, это освободит вам время на работу.
Я чуть ли не подпрыгнула от радости:
– Да, конечно, ваше Величество!
Король слабо улыбнулся. Серый цвет лица сменился на более белый. Хоть выглядел монарх по-прежнему плохо, все же его состояние незначительно улучшалось.
Я остановила взгляд на камне, который продолжал лежать на столе.
– Можно мне его забрать? – попросила я. Мне хотелось изучить его. Какое проклятие он впитал?
– Забирайте, но будьте аккуратны, – разрешил король.
Я взяла со стола кристалл и сразу спрятала его в потайной карман платья. Позже займусь им.
– Значит так, – объявил Флегонт Фреэль, подобравшись и выпрямившись в кресле. – Вы, герцогиня, переведетесь из Академии темного искусства Сарингейта в столичную Объединенную королевскую академию магии, это первое. На каком курсе вы учитесь?
– Только перешла на третий, – ответила я.
– Прекрасно! Продолжите обучение на артефакторском факультете прикладной магии. Перевод я вам гарантирую и это мое обязательное условие. За вами сможет присматривать лорд Сенье. И к нему же вы сможете обратиться в случае возникновения затруднений. По окончании академии, вы получите диплом и работу королевского артефактора. Но выдать вас замуж все же придётся. Герцогство Хардин не может остаться без герцога надолго, это второе. У вас появиться время выбрать себе кандидата в мужья, заодно и выяснить, с кем ваш батюшка заключил соглашение о помолвке. В случае же, если вам удастся закончить артефакт абсолютной защиты, мы поговорим о привилегиях для вас, которое будет в силах выполнить корона. Это третье. Вас устроит?
Конечно, меня не устраивали условия о замужестве, но у меня было время для решения и этой проблемы. Самое главное, я буду заниматься тем, что мне нравится.
– Но и у меня есть условия, ваше Величество, – потупив взгляд и воодушевившись маленькой победой, я решила немного проявить наглости и настойчивости. – Мне нужна отдельная комната, я знаю, что во многих учебных заведениях комнаты в общежитии рассчитаны на двоих, или даже четырех адептов.
– Лонгрен? – задал вопрос король, повернувшись к советнику.
– Это невозможно. Учебный год уже начался, все места в общежитии практически заняты. Свободных комнат нет. У нас учатся дети аристократов, которые не привыкли… гхм-м… к стесненным условиям, – ответил ректор. – Но и те в комнатах живут по двое.
– Найдешь! – веско возразил король. – В конце концов, ты как никто, должен понимать о конфиденциальности данной затеи.
– Еще я хочу получить доступ к королевской библиотеке и манускриптам по демонологии.
– Хорошо, – согласился король. – Что-то еще?
– Ну, и мне нужен доступ к материалам, – закончила я свои требования, опустив взгляд в пол.
– Само собой, – хмыкнул ректор академии, с иронией улыбаясь мне.
Король значительно взбодрился.
– Пригласи наших заинтересованных лиц, – попросил он лорда Сенье.
Лонгрен снял защиту с кабинета и позвал всех обратно. Первыми в кабинет вошли с недовольными лицами Клутвин и Миллёр, следом секретарь и наш управляющий.
– Я позвал вас всех, для того, чтобы вы выслушали мое решение в отношении герцогини Хардин, – произнес король. – Поскольку мы не знаем о потенциальном женихе леди Лейяны, то нечестно будет принимать решение без присутствия представителей с его стороны. Леди Лейяна королевским указом переводится на обучение в столичную академию магии, где и будет обучаться, пока мы не выясним с ее опекуном, с кем заключен договор о помолвке. Такую волю высказал ее отец, и в силу глубокого уважения к дому Хардин, я не счел нужным пока что-либо менять.
– Но никто не знает, где носит фельдмаршала и когда он появиться, – проблеял недовольный Миллёр.
– Как правильно заметила королева, срок траура не закончен, поэтому нет смысла торопить события, лорды! – жестко ответил монарх, сжав кулак и проявляя свой характер. – А в действиях фельдмаршала Эштона Сореля я не сомневаюсь. Слишком велики его заслуги перед королевством, и его поступки не вызывают сомнений. Если Эштона Сореля где-то и «носит», то значит – так нужно государству!
Герцог Клутвин скривился при этих словах и недовольно сверкнул глазами.
– Баронет Инглор, подготовьте указ в отношении герцогини, – приказал король. – Лаэрд Вишер, займитесь документами леди Хардин и ее переводом в Объединенную королевскую академию магии. Доставить все необходимое нужно в академию уже вечером. Леди Хардин переходит под покровительство лорда Сенье, как адептка. Сообщите, по возможности, также обо всем герцогу Сорелю. Я бы хотел его увидеть, как можно ранее. На этом аудиенция закончена. Все могут быть свободны.
Лорды и управляющий Вишер поклонились королю, а я присела в реверансе. Опустив на лицо вуаль, мы покинули кабинет вслед за ректором Сенье.
Управляющий Вишер уехал из дворца в нашей герцогской карете, я – с ректором в карете академии. Черный с гербом на дверце экипаж, ничем не отличался комфортом от нашего. Разве что имел внутри запах мужского парфюма. Я, откинув вуаль, выглянула в окно.
– Вы голодны? – задал вопрос ректор уже моей академии.
Этикет предписывал леди сказать нет, так как истинные аристократки всегда мало ели и следили за фигурой. Но не ела я с самого утра, а сейчас был уже далеко за полдень. Видя мои моральные страдания, Сенье хмыкнул.
– Хотите, – констатировал он. – Обед в академии уже закончен, поэтому предлагаю поесть в городе. И думаю, нам нужно кое-что обсудить.
Я согласно кивнула. Куда мне торопиться? Вещи должны доставить только к вечеру. На лекции я сегодня не успеваю. Я никогда не училась очно в академии, мне предстояло все узнать и разобраться в процессе. Но предстоящие трудности меня не пугали. Гораздо худшим исходом для меня была бы вынужденная помолвка. Я должна со всем справиться и все преодолеть. Я – дочь своего отца, а он никогда не отступал перед трудностями.
Карета подъехала к красивому зданию с большой верандой, на которой размещались столики. За ними сидели красивые леди в сопровождении кавалеров, присутствовали представительные господа, о чём-то увлечённо между собой разговаривая и решая свои дела, и достопочтенные мамаши со своими отпрысками.
От дверей ресторации к карете подскочил лакей и, приподняв шляпу, открыл нам дверь. Лорд Сенье вышел и подал мне руку. Опустив вуаль, я тоже вышла. Пахло выпечкой и еще чем-то вкусным, от этих ароматов у меня разыгрался аппетит. У плохих поваров так не пахнет, подумала я. Мой желудок немедленно отреагировал и стал требовать обеда.
Нас сопроводили к дверям и услужливо их приоткрыли. Миновав основной зал ресторации, мы поднялись на второй этаж, где для наиболее дорогих гостей находились отдельные кабинеты. Администратор сопроводил нас в зал в бежевых оттенках, у окна которого располагался уютный красивый столик. Окно выходило на центральную улицу, по которой, гуляя, прохаживались горожане. Напротив ресторации размещался парк. В зале зазвучала негромкая музыка, атмосфера была вполне уютной.
Тут же подошел гранд-администратор и с поклоном принял заказ. Я доверила свой выбор мужчине. Местной кухни я не знала, на юге были свои гастрономические предпочтения.
– Вы же обучались дома, герцогиня? – задал первый вопрос ректор. Пока готовили еду, нам принесли напитки: ректору какое-то изысканное вино, мне сок дерева вейя, придающий сил и бодрости. Настало время спокойно поговорить.
– Да, лорд Сенье. В академии сдавала экзамены раз в полгода, – ответила я.
– В нашей академии вам предстоит учиться и посещать лекции со всеми. Переживаете?
– Ничуть не волнуюсь по этому поводу.
Лорд отпил из бокала вино и задумчиво посмотрел на парк.
– Вы должны понимать, что обучение в академии столицы отличается от академии пустоши. У нас, по правилам, не обращают внимания на титулы. Но должен признать, на самом деле это немного не так. Так же внутри студенческой среды есть и свои негласные правила. Я не думаю, что стоит афишировать вашу фамилию и титул. Как считаете?
Я не хотела, чтобы ко мне предвзято относились или же пытались заполучить в качестве жены. Я вздохнула.
– Я согласна с вами, лорд Сенье. Но что вы предлагаете?
– Как вас называли дома? – спросил ректор.
– Лея.
– Прекрасно. Ваше имя мы сократим. Ваша матушка в девичестве носила фамилию Сорель и титул графини, объединим ее с вашей, получим Харель. Как вам псевдоним – Лея Харель?
Я заулыбалась, мне понравилось то, что ректор не забыл о матери. Новая фамилия была очень красивой и ни о чем не могла сказать окружающим.
– Мне очень нравится, лорд-ректор.
– Хорошо. Для всех вы будете графиней Леей Харель, о документах я похлопочу. Скажем, что вы дальняя родственница вашего дяди, герцога Сореля. Он сейчас отсутствует, следовательно, и перевод легко объясним.
– В моем учебном заведении несколько другая программа и помимо задачи, которую вам поручил король, вам придётся сдать экзамены и зачеты по некоторым предметам. То есть академическую разницу.
Об этом я не переживала, мое обучение гораздо опережало программу третьего курса, а по некоторым и пятого. Единственное волнение вызывала боевая подготовка. В академии с военным уклоном я не все нормативы сдавала хорошо, а дядя постоянно мучил меня на полигоне. Но как над кроликом не издевайся, львом он не станет. Махание мечом было не для меня. Единственное оружие, которым я владела сносно, были лук и стрелы. Я изготовила самонаводящиеся наконечники-амулеты, и долгое время блистала и удивляла тренера, пока мою хитрость не раскрыл дядя.
Я снова вздохнула.
– Я надеюсь, проблем у меня не возникнет.
Принесли еду. И подавальщик поднял передо мной с тарелки колпак. Не знаю, как это блюдо называлось, но пахло божественно. Рот наполнился слюной, и продолжать беседу было уже сложно.
Я наслаждалась каждым кусочком. Это был какой-то теплый салат с наивкуснейшей рыбой. Рыбу я ела не часто, до южных земель она не доезжала. Порция была такой большой, что я наелась, съев половину, и к основному блюду лишь едва притронулась. Удовлетворенно откинувшись в кресле, я разглядывала прохожих за окном.
Столичные жители были довольно многорасовыми. Можно было встретить вампиров, которых на юге было очень мало. У нас большую часть населения составляли орки, оборотни, люди, наги и дроу, реже арахниды и ивриты. Остальные встречались очень редко, обычно это были заезжие дельцы и торговцы. Королевство было заселено неравномерно. Некоторые герцогства состояли из определенных рас существ, так герцогство Ризгас состояло в основном из дроу, в герцогстве Истед обитали эльфы, наше герцогство Хардин состояло в основном из драконов и гномов, так как большая часть герцогства была образована горами. Остальные также имели своих особенных жителей.
– Вы наелись? – спросил лорд Сенье.
Я утвердительно кивнула и улыбнулась. Подали чай и десерт. А это означало, что беседу можно продолжить.
– Вы попросили короля отдельную комнату. Я уже говорил, что с этим есть трудности. В начале года мы принимаем адептов на все вакантные места, но, несмотря на это, все же поступают далеко не все. Каждый год треть первокурсников все же нагрузки не выдерживают и, после первой сессии, отчисляются. И тогда места в общежитии освобождаются. Но до этого времени у меня есть только один вариант, куда вас можно поселить.
Я наслаждалась десертом не спеша, отпивая ароматный луговой чай. Ректор продолжал пить вино.
– В академии особые привилегии есть только у команды по магическим играм. У них отдельное общежитие со своими комнатами. У нас в академии две ведущие команды. Отбор среди адептов происходит ежегодно. В одной из команд сейчас выбыл участник. По стечению обстоятельств тоже артефактор. Я поселю вас в его комнату. Сейчас команды на практике, в общежитии никого нет. Так что у вас есть несколько дней, чтобы обжиться и привыкнуть. После, парни вернуться и просто с ними не будет.
Я слушала ректора и мне его слова не нравились. Я не знала ни о каких магических играх и их правилах. И тем более мне не понравилась идея жить в общежитии с парнями. Я внимательно посмотрела на мага. Интересно, а он сам понимает, что мне предлагает? Я все же не обычная нетитулованная адептка.
– Поясните подробнее, я не совсем понимаю, о чем вы сейчас говорите, – попросила я, пытаясь быть вежливой и сдерживая негодование. Отмечая, что ректор все же как-то обошел вниманием этот вопрос и ничуть не смущен. – Я так понимаю, что помимо того, что буду жить вместе с особами мужского пола, буду еще в каких-то соревнованиях участвовать? У вас что, общежития смешанные?
Ректор крякнул, наконец, поняв намек.
– Дослушайте меня, пожалуйста, леди Лейяна. Все время забываю, что вы далеки от студенческой жизни. Пожалуй, для своего успокоения приставлю к вам на первое время духа, он будет следить за вами и пояснять, если возникнут вопросы. Академия большая, боюсь, потеряетесь.
И немного помолчав, продолжил:
– Магические игры – это соревнование команд всех академий Риардании. Самые престижные игры магов. Победители всегда занимают самые высокие должности в государственном управлении. Например, наш король, ваш отец и герцог Сорель были среди победителей таких игр. Благодаря им же ваш отец познакомился с вашей матерью. Команды сражаются друг с другом всеми разрешенными способами. Участвуют самые способные и сильные студенты от каждой академии, поэтому капитаны команд обычно в начале года проводят отбор адептов, начиная с третьего курса. Количество команд может быть сформировано внутри академии неограниченное. Но на межакадемические игры с некоторых пор от нашей академии выставляется две команды. Одну из них возглавляет ваш потенциальный жених Тарин Клутвин, маг-стихийник. В сентябре проходит отбор в команды, в ноябре – внутриакадемический турнир, а в марте – межакадемический турнир. Поскольку артефактор одной из команд надолго выбыл из состава, а нового еще не приняли, я предлагаю его комнату вам. А вот удержать эту комнату и пройти отбор, уже в ваших интересах.
Я разинула рот: ничего себе условие!
– Я не хочу участвовать ни в каких отборах. Соревнования – это вообще не мое! А без комнаты я не смогу спокойно заняться артефактом. Еще мне нужно научить кого-то делать амулеты.
– Понимаю ваши возмущения, – вздохнул ректор, – но это единственный пока вариант получить отдельную комнату. Продержитесь полгода, потом я вам найду свободную комнату без соседки. К тому же у каждой команды есть своя гостиная и прикладная лаборатория, что вам также подойдет. А комнаты больше, чем в обычном общежитии. И комнаты гигиены личные, а не общественные.
Вот это уже было заманчиво. Я ни разу не пользовалась общим санузлом и душевыми. Как можно мыться с остальными, мало себе представляла. Ректор внимательно наблюдал за мной. Но это не решало вопроса совместного проживания с адептами-мужчинами. Каждая раса имела свой возраст взросления, однако я видела адептов в Сарнгейте, и назвать их «мальчиками», у меня никак язык не поворачивался. У многих была вполне взрослая личная жизнь, а некоторые были даже уже помолвлены или женаты. Наблюдать за чьими-то любовными приключениями не особо хотелось. Но мне стало интересно, и я решила все же сначала дослушать лорда Сенье.
– Артефактора не хватает в команде Клутвина? – задала я вопрос, усмехнувшись про себя.
– Хотите избежать общения с потенциальным женихом? – хохотнул ректор и пригубил свой бокал.
– Не хотелось бы, – призналась я.
– Нет, как раз с командой Тарина все в порядке. Не хватает артефактора у Тенебрея – в ведущей команде академии. И потому я и предлагаю вам это место. В его команде вашей безопасности ничего не угрожает, а репутация не пострадает. В нем я не сомневаюсь ни на медяк. К тому же в общежитии есть дух-комендант.
Это меня немного успокоило. Но замечание про духа показалось немного смешным. Я научилась вскрывать замковые замки, которые контролировал наш родовой дух, лет так в пять. Для сильного мага, убрать ограничения и защиту духа не представляет труда. То есть, меня фактически хотят поселить с парнями, полагаясь на их воспитание и честность? Аргументы так себе… На мой взгляд.
Однако имя рода Тенебрей было мне известно хорошо. Герцог Тенебрей – был последним из рода Тенебрей и племянником короля. Его родители тоже умерли, отец был когда-то Главой внутренней безопасности королевства и очень серьезным человеком. Мой дядя почившего герцога недолюбливал, а вот отец наоборот, очень хорошо о нем отзывался и называл «человеком чести и дела». Если сын похож на отца, тогда становилось понятно, почему лорд Сенье говорит о нем так уверенно.
– Герцог и наследник герцога являются капитанами команд? – удивилась я такому сборищу «цвета» королевства.
– Да, но ничего удивительного в этом нет. Все герцогские дома потенциально сильны, гораздо сильнее обычных магов, и имеют шансы достигнуть уровня силы Лорд-маг. В нашем королевстве всего один такой маг тьмы – ваш дядя, и один маг света – это я. А вот в других королевствах их немало. Именно поэтому вы являетесь такой заманчивой потенциальной невестой. В вас тоже должен быть сильный источник силы. Я не советовал бы вам расслабляться. За вами начнется охота и от герцогских домов, и от более низших аристократов. Еще одна причина постараться остаться в общежитии магических игр под защитой герцога Тенебрея. Корин хоть и требовательный капитан, но справедливый и ответственный. Его авторитет гораздо превосходит статус и мнение остальных студентов, и он сможет оградить вас от Тарина Клутвина, если возникнут проблемы. Постарайтесь остаться в его команде.
Я снова отвернулась к окну. Ректор Сенье очень доступно пояснил, что меня может ожидать. Его откровенность подкупала. Он мог не утруждать себя, но за сегодня уже несколько раз мне помог. А просто так, или же у Сенье были свои методы добиваться поставленных задач? Отец учил меня относиться с осторожностью, как к врагам, так и к друзьям. Я не доверяла полностью никому, кроме дяди. Поэтому задала следующий вопрос:
– Все дома? И ваш?
Ректор весело рассмеялся.
– Не настолько, – сквозь слезы пояснил он. – Для меня вы – еще ребенок. У моего брата имеется жена, да и племянник женат. Не все мечтают о власти, Лея. Я в жизни повидал немало мерзкого, чтобы строить карьеру за счет детей. К тому же я был другом и вашей матери, и вашего отца. Меньше всего я хочу, чтобы их дочь страдала от такого брака. К тому же ваш отец уже составил договор на помолвку. Теперь осталось выяснить с кем.
Мне стало немного лучше, от этих слов и я улыбнулась.
– Вы прекрасно и понятно, все объясняете, лорд-ректор. У моих дорогих родственников, оказалось, были свои тайны, – вздохнула я.
– Не печальтесь, леди Лейяна, они имеют право иметь свои секреты. Мой вам совет: не зацикливайтесь на проблемах, делайте, что можете, и должны. Кстати, у меня на примете есть один талантливый артефактор, которого вы можете обучить. Правда он в некоторой мере ваш конкурент по магическим играм и орк. Но весьма хорош. Не хочу привлекать королевских артефакоров. Не вызывают они доверия. Лучше обучить кого-то молодого и не испорченного дворцовыми интригами.
– Как скажете, лорд-ректор. Я полагаюсь на ваш выбор.
– Нам пора, Лея. Следует еще заехать в королевскую библиотеку, вы хотели получить манускрипты. В другое время я вас не смогу сопровождать.
Я надвинула на глаза вуаль, и мы вышли на улицу.
– Хотите пройтись, Лея? Говорят, неспешная прогулка после обеда способствует пищеварению. Нам не далеко.
Ректор подал мне локоть. Против прогулки я не возражала, но поучительная история про пищеварение, мне показалась забавной.
– Как скажете, лорд-ректор, вы гораздо древнее меня, вам видней.
Ректор снова негромко рассмеялся.
– Древнее? Смотрите, заберу свое намерение в отношении вас назад, и перестану опекать как дочь своего друга.
Я улыбнулась, так как сказано это было шутливым тоном. Мы не спеша шли в сторону библиотеки, и ректор мне рассказывал о городе. Он многое знал, и слушать его было интересно.
Библиотека действительно находилась недалеко, мы быстро дошли. Главный библиотекарь сопроводил нас в закрытую секцию и оставил одних. Манускрипты я нашла быстро, так как точно знала, что искать. А вот для себя я хотела найти еще древне-рунический. Язык, на котором древние составляли проклятия. Раз мне предстояло работать с проклятием, находящимся в кристалле, я должна иметь ресурсы, чтобы разобраться в этом вопросе. Стеллаж по древним рунам был забит книгами.
– Лея, вам помочь? – спросил, видя мою растерянность, подходящий ближе лорд Сенье.
– Да, – отозвалась я.
– Я вас искал в другой секции, как вас сюда занесло?
– Хочу найти книгу по древне-руническому, и книгу по древним проклятиям, посоветуйте что-нибудь, – попросила я.
– Вам нужен Левхада и Крулту. Они были наиболее изощренными и в тоже время донельзя примитивными проклятийниками. Сейчас найду.
