Текст книги "Графиня Харель (СИ)"
Автор книги: Эльза Скарлетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 32 страниц)
В бок пихнула Линетта и, немного наклонившись, прошептала:
– Лея, соглашайся, поток поклонников не прекратиться, так же лучше будет! Лучше Элдрин, чем другие.
Элдрин гневно взглянул на нее, услышав шепот.
– Лея, – в свою очередь вмешался вампир, – у нас договор. Ставка сделана!
Я сдалась, так как что делать еще в моей ситуации, не могла придумать. Вымученно улыбнулась и взяла букет. В столовой послышались разочарованные вздохи от боевиков, видно поняли, что спор подошел к концу. Проигравшие в уме подсчитывали свои убытки, а победители – выигрыш. Элдрин схватил мою руку и галантно поцеловал ее, садясь напротив меня.
– Леечка, ты выглядишь расстроенной, – настроение дроу было как обычно веселое, – не переживай, крошка, у тебя будет лучший день в твоей жизни!
Я вздохнула. Аппетит пропал, и я, попрощавшись, пошла на выход. Поскольку до следующей лекции оставалось время, зашла к гоблинам на кухню. Меня радостно встретили, дали чаю с пирожным, и благодарили со слезами на глазах за вчерашнее заступничество. Я отдала букет Вешке и скромно села пить чай.
– Сдалася таки… – заключила Гекла, формируя рулетики из мяса и глядя на букет.
– Сдалась, – вздохнула я.
– Ужо лучшее младшой Ризгас, чем его братец, – проворчал господин Грнос. – Да и госпоже артефакторше спокойней будет. А то кружат, как вышли-кровопивцы[6] округ младенцу.
Посидев у гоблинов еще минут пять, я отправилась на следующую лекцию по артефакторике, после которой у меня был экзамен и зачет, и слава богам, последний.
Вернулась в общежитие, когда все пришли с тренировки и приводили себя в порядок. А вот завтра мне предстояли отборочные испытания в команду.
Я делала домашнее задание, когда ко мне рядом подсел Корин.
– Лея, – начал он, – сейчас кроме тебя, в заявку вписались еще трое претендентов. Переживать пока не о чем, обычно отбор артефакторов заключается в том, чтоб найти на поле спрятанный маячок. Побеждает тот, кто быстрей справиться с заданием. Но не запрещено выводить соперника из игры забрав повязку. Такое редко происходит, но все же может быть. Тебе следует внимательно следить за противником, чтобы не пропустить такого варианта событий. Я могу помочь. На игре я обычно со всеми общаюсь через телепатический артефакт. Если ты мне позволишь прикоснуться к твоему источнику силы, я настрою его и на тебя.
Я подняла на него глаза. Информация об артефакте меня тут же заинтересовала и я подозрительно взглянула на голубую серьгу-капельку. То, что это артефакт, я определила в первый же день. Но артефакт был высшим, и силовые потоки были скрыты. Без непосредственного доступа я бы не смогла определить, какими именно свойствами он обладает.
Проследив за моим взглядом, Корин усмехнулся.
– Верно, Лея, это артефакт телепатии, – подтвердил мою догадку, – семейная реликвия. Я надеюсь, ты не будешь никому о нем рассказывать.
Я согласно кивнула, каждая семья скрывала, сколько у них высших артефактов и какие свойства они имеют. То, что Тенебрей посвятил меня и команду в тайну, накладывало определенную ответственность.
– Значит, чтобы он работал, нужен доступ к ауре? – задала я вопрос.
– Можно и без этого, – пояснил некромант, – но тогда постоянной связи не будет, а мысли будут передаваться как фон, не всегда различимы. Больше будут доступны эмоции.
Я задумалась. У каждого магически одаренного существа была своя магическая искра, ощущалась она как сгусток энергии и была ограничена защитным слоем – сферой. Искра была чистой жизненной энергией, а через сферу просачивалась лишь ее часть. Этакий ограничитель, чтобы маг не выплеснул всю силу одновременно и не выгорел. Еще вокруг тела формировалась магическая оболочка – аура, она защищала тело, заживляла раны и продлевала жизнь, ведь маги, даже человеческие, жили дольше, чем не наделенные магией люди. Ауру учили уплотнять от постороннего вмешательства. Любой маг формировал из нее защиту. Для маленьких детей это делали родители, пока они еще не умели сами. Доступ к сфере искры предоставлялся только семейным лекарям и родным. Магу могли навредить вмешательством в сферу или ауру, так действовали смертельные проклятия, поэтому доступ к ней давали не всем.
Во мне замелькали мысли, о возможных плетениях, которые имел артефакт с такими свойствами. Мне сейчас нужно было ослабить защиту ауры, чтобы предоставить доступ.
– Если не доверяешь, я попрошу Тирела проконтролировать процесс, – добавил Корин, решив, что я сомневаюсь. Вампир сидел чуть напротив нас и сразу поднял голову, услышав свое имя.
– Нет, ты не так понял, – ответила ему. – Я думала о том, как его могли сделать.
Корин ухмыльнулся:
– Разрешишь, значит?
– Хорошо, – согласилась я, ослабляя защиту.
Некромант выровнялся и его взгляд стал сосредоточенным. Пальцы осторожно легли мне на виски.
– Смотри на меня, Лея, – попросил он.
Я полностью убрала защиту и сосредоточилась на ощущениях – любое касательство к сфере с искрой было неприятным или болезненным. Но ничего неприятного не ощутила. Фиолетовые глаза смотрели на меня беспокойно, а потом немного удивленно. Наконец Корин убрал руки.
– «Лея, все нормально?» – услышала я у себя в голове.
– Нормально. Работает, – отчиталась я, восстанавливая защиту.
Хмыкнул Тирел, елозя своим пером по губам.
– У вас источники похожи. Интересный феномен, такое редко встречается, – высказал он свои мысли, возвращаясь к записям.
– На испытании слушай меня. В критичном случае, если не будешь справляться, помогу.
– Хорошо, спасибо, – поблагодарила я.
…
Утром у меня была практика по артефакторике. И быстро собравшись, я побежала на занятие. Показала метру Фархту свой доделанный артефакт невидимости, за что получила высший балл.
– Вы свободны, адептка Харель, – отдавая, артефакт мне сказал тифлинг.
– Я не оставляю его вам? – уточнила я, забирая свое творение.
– Нет, – ответили мне, – все ваши работы ректор приказал возвращать вам.
Что ж артефакт невидимости очень нужная вещь и на игре может пригодиться. Вернувшись в общежитие, я переоделась в форму для тренировок и снова легла спать прямо в одежде.
Проснулась на порядок бодрее. Снова умылась и вышла в гостиную. Одновременно со мной появился Тирел:
– Пошли на пробежку, не будем ждать остальных, – предложил он, и мы отправились на полигон.
Сегодня тренировка у меня была с Тенебреем на мечах. Некромант атаковал, а я должна была отражать атаки и уходить от них. При этом он отдавал мне четкие команды мысленно, когда и что нужно было делать.
Сначала атаки были медленными и я успевала реагировать на команды. От некоторых уходила сама без подсказок. Когда Корин стал двигаться на порядок быстрее, мне стало сложнее, я уже не всегда успевала.
– Лея, сосредоточься только на том, что я тебе говорю. Ты пытаешься проанализировать свои и мои действия, поэтому и не успеваешь, – ворчал на меня капитан. – Давай!
Он тут же атаковал, так быстро, что я даже не успела увидеть меч.
– «Влево, шаг назад, блок», – прозвучало у меня в голове.
Я подчинилась и услышала у правого уха свист меча, а потом звон столкнувшихся лезвий, совсем такой не тренировочный. Стало страшно.
Корин опустил оружие:
– Вот теперь хорошо, – улыбнулся он.
– А не так быстро можно? – все еще в смятении спросила я.
– Не так быстро, ты справляешься хуже.
Атаки повторялись, и я наконец перестала бояться. Капитан действовал четко и знал что делает. Его уверенность передалась и мне.
Количество бегающих по утрам девушек сегодня снова увеличилось. Кирана рассказала, что вчера кому-то все же удалось познакомиться на пробежке с парнем. И девушки, воодушевленные удачей соседки, разнесли весть по общежитию.
Перед завтраком, у входа в столовую, меня ждал Тарин Клутвин.
– Лея, можно тебя на минуточку? – спросил он, отделяясь от стены.
Мы все замедлили шаг. А я не нашла причины для отказа и кивнула. Ребята ушли, остался меня ждать в стороне только Корин, развернувшись к нам и внимательно следя за Тарином.
– Лея, я хотел спросить, – начал Тарин. – Ты не хочешь подать заявку и в мою команду? Я тоже веду отбор артефактора.
Я удивилась. В его команде уже был орк, с чего светлый решил вдруг меня пригласить? Или это попытка сближения?
– Нет, Тарин, мне это не интересно.
– От чего же? Познакомилась бы поближе с будущим женихом, – усмехнулся Клутвин, подтверждая мои догадки. – Да и вдруг в команду Тенебрея не попадешь? Так у тебя будет больше шансов участвовать в магических играх.
– С возможным будущим женихом, – поправила я Клутвина, – пока эта перспектива весьма далека… К тому же у тебя уже есть вроде бы невеста? Она весьма прямо мне об этом сообщила. А в команду, если не попаду – не расстроюсь. В вашу уж точно не хочу. У меня с вами характеры и воспитание разное. Не сработаемся!
Я оставила Тарина, и присоединившись к Тенебрею вошла в столовую.
– Чего он хотел? – спросил недовольный капитан.
– Приглашал в свою команду, – ответила спокойно я, набирая на поднос еду. – Ну, и так… о перспективах говорил.
За соседним столом сегодня появился Аранэль Ризгас. И сверлил меня мрачным тяжелым взглядом.
– Ягодка, ты привлекла внимание наших противников, – заметил Элдрин. – И моего гадкого братца.
Я ничего не ответила.
До обеда у меня пары шли, как и полагалось, по расписанию. Я училась, отвечала на вопросы и вообще старалась быть прилежной адепткой. Чем ближе приближался обед, тем активнее становились студенты. Сегодня была отменена боевая подготовка. Вся академия готовилась смотреть отбор в команды по магическим играм. Активно обсуждали претендентов и сами команды. Слышала я и свое имя, но старалась не обращать внимания, чтобы не получать никаких эмоций: ни положительных, ни, тем более, отрицательных.
На обеде есть не хотелось, но я все же заставила себя съесть суп. А после обеда пошла готовиться. Начало соревнований было назначено на четыре часа и время подготовиться было. В своей комнате проверила свои артефакты и амулеты. Зарядила магией стрелы. Взяв обычные и разрывные, которые активировались при соприкосновении с целью. Проверила Радугу, так как именно она должна была обеспечить мне победу. И оделась, не забыв свои любимые эльфийские сапожки и краги для стрельбы.
Вышла в общую гостиную, где уже сидели все, кроме Стомиана.
– Переживаешь? – участливо спросил Тирел.
Пожала неопределенно плечами. Сильно я не переживала. Что будет, покажет время, но все же беспокойство присутствовало.
– Это хорошо, – одобрил вампир, – голова у тебя работает. А артефакторы – народ не сильно боевой, больше сплошь лабораторные крысы.
Пришел мрачный дракон и сразу отдал какую-то бумагу Тенебрею. Некромант забрал и бросил взгляд, после чего гневно поджал губы. Тут же к нему подскочил Элдрин, заглядывая через плечо.
– Вот плешивые демоны! – воскликнул он. – Зачем Ликх вписал себя в нашу заявку?
– А ты не понимаешь? – рыкнул на него дракон. – Чтобы Лею выбить из отбора, и троллю же понятно! Скорее всего, ему Клутвин приказал.
– Лея справится, – уверенно сказал Тенебрей. – Должна.
Я растерялась. То есть артефактор команды Клутвина специально постарается сделать так, чтобы я проиграла. И я тут же вспомнила, как утром он мне предлагал подать заявку в свою команду. Он что хотел сделать рокировку?
– Я же говорил, что против Леи будут играть не честно, – спокойно протянул Тирел. – Чему удивляться? Ты, Лея, главное нашего капитана слушай. А поисковик у тебя что надо. Если найдешь артефакт раньше, чем столкнешься с орком, это уже победа. Про остальных можешь не волноваться.
– Не волнуйся, Лея, – поддержав, прошептал Корин. И уже обращаясь ко всем, сказал. – Пошли уже!
Мы двинулись на открытый полигон, куда стекались остальные адепты. У трибун, меня взяв за руку, потащил за собой Элдрин, по пути здороваясь со знакомыми и обмениваясь с ними любезностями.
Посередине трибун были выделены отдельные места для магистров-арбитров, ректора и преподавателей. На ряд ниже – места для участников самих команд. Вот туда меня и вел дроу.
– Ты не волнуйся, – перекрикивая шум и наклонившись ко мне начал пояснять Элдрин. – Сейчас будет отбор для стихийных магов, некромантов и проклятийников. Как раз посмотришь, что да как происходит. Артефакторы и лекари обычно в конце выступают. К нам сквозь толпу просочилась Линетта и села от меня по другую сторону, взяв за руку.
– Лея, я так за тебя переживаю, – призналась она.
Я уже ничего никому отвечать не стала, внимательно рассматривая происходящее. Главным арбитром был преподаватель по боевой подготовке академии, весьма внушительный и испещренный шрамами дроу. Я его уже видела во время вечерних тренировок. Сам он тренировки у адептов практически не вел, только следил за инструкторами. А вот сейчас будет судить отбор в команды. Пришел ректор и все деканы.
Когда все более-менее расселись, прозвучал гонг и усиленный магией голос произнес:
– В судейскую подойти адептам-кандидатам по стихийной магии.
В соседних рядах встало несколько адептов и отправилось к судье.
– Их сейчас проинструктируют, проверят оружие и артефакты, после этого происходит жеребьевка, – услужливо пояснил Элдрин.
Я кивнула, давая понять, что услышала.
Магов было всего трое: орк, эльф и тифлинг. И первый бой должен был состояться между орком и тифлингом. Я заинтересованно замерла. Тренировочные и дружеские сражения между солдатами в гарнизоне я видела часто, но они не носили серьезного характера. Тут же был сопернический азарт и желание непременно победить, доказать на что способен. Совсем другой уровень.
Как только прозвучал первый гонг, вокруг поля установилась защита и изменился рельеф. Возникло болото с кочками, топями и негустыми деревцами. Второй гонг сигнализировал о начале испытания. Элдрин тут же начал мне пояснять правила и задачи. Магам нужно было или сорвать повязку у соперника на руке, или дойти до противоположного флажка.
– Более значимо, конечно, сорвать повязку, – пояснял дроу, – в атакующем звене боевые навыки более почетны.
Соперники, находящиеся по разные стороны полигона, направились друг к другу. Орку было идти сложнее, все же они массивнее и тяжелее. Тифлинг ловко перепрыгивал с кочки на кочку. Еще на полпути друг к другу начался магический бой. Заклинания летели то в орка, то в тифлинга, а они уворачивались и выставляли щиты. Взвизгивала рядом от эмоций Линетта. Трибуны орали, поддерживая игроков. Когда соперники сблизились, начался бой на мечах. И тут орку не повезло, его нога соскользнула, и он угодил в трясину, чем и воспользовался полу-демон. Бой был закончен. Вокруг поля возникло красное свечение.
– Победа тифлинга Фехрата! – возвестил арбитр.
– Сейчас ему дадут отдохнуть перед следующим боем, а пока будут выступать некроманты, – услышала я от Элдрина.
Пригласили некромантов. И после жеребьевки определили первую пару: дроу и оборотня. Поле теперь представляло собой каменистые зеленые холмы. Задачи у них были те же, но кроме этого на поле ждали ловушки. И дроу и оборотень находились в одинаковых условиях. Эльф легко и изящно скользил по холмам и камням, минуя препятствия. Оборотень полагался на свое чутье, но в одну из ловушек все же попал и из земли полезли восставшие. Мертвый орк и несколько человеческих трупов кинулись на него с яростью. Оборотень неплохо уворачивался от трупов, в основном сражаясь с орком.
Вообще, некроманты могли и подчинять дикую нежить, но этот почему-то решил их просто упокоить. Я подумала, что выгоднее было бы перенаправить их на соперника, но у каждого была своя стратегия. Все же вопрос свой я задала Корину, который сидел за Элдрином.
– Не хватает опыта и сил, – ответил мне капитан. – Подчинить несколько трупов и хорошо контролировать их для четверокурсника еще сложно.
Для себя я учла, что адепты еще далеко не боевые некроманты, с которыми мне приходилось иметь дело в походах, те контролировали целые отряды нежити. Восставших использовали как основную ударную силу в сражениях.
Оборотень тем временем справился с орком, упокоил один труп и просто ушел от остальных. И тут загорелись красные огни поля, сообщая о конце сражения. Дроу успел дойти до конца поля и взять свой флажок. Победа досталась темному эльфу.
И вновь на поле сражались стихийные маги. Тифлинг Фехрат и эльф. Тифлинг был темным, а вот эльф – светлым. Этот бой был интересней остальных. Сразу после звонка замелькали заклинания, щиты, проклятия. Активно использовал эльф магию земли: она то шла трещинами, то бугрилась, что создавало тифлингу кучу проблем. Я получила истинное удовольствие и азарт. Эльф победил с явным преимуществом. Тифлинга он просто загнал до изнеможения, заставляя больше отбиваться и уворачиваться, чем атаковать. Трибуны неистово аплодировали, я также хлопала.
И вновь на поле оказались некроманты. На этот раз вампир и гном. Сражение оказалось весьма коротким. Вампир, судя по всему, умышленно пробудил ловушку, взял под контроль трех восставших и вместе с ними напал на гнома. Кромка поля засияла красным, гном сдался.
Далее уже сражались вампир и дроу. Тоже ничего интересного. Дроу попытался за счет своей скорости обойти ловушки и быстрей добраться до флажка. Вампир использовал ту же стратегию, что и в предыдущем бою. Но дроу не мог соперничать с ним в скорости, он все же допустил ошибку, и вампир, воспользовавшись этим, одержал победу.
Далее шел бой проклятийников. Их было четверо: тифлинг Дросу, из команды Клутвина, человеческий маг, дроу и гном. На поле участников поджидали уже ловушки-проклятия.
Первым в бой выпало вступить тифлингу и гному. Тифлинг намеренно и сразу атаковал гнома, быстро обходя ловушки. Видно было, что опыт у него есть. Гнома он победил уже в сражении на мечах.
Следующим сражался человеческий маг и дроу. Оба попали под проклятия, с одним из которых, человеческий маг не смог справиться. И победу автоматически присудили дроу.
Сражение дроу и тифлинга Дросу также длилось не долго. Дроу сражался отчаянно, но опыт пересилил его старания, и тифлинг снова победил.
– В судейскую приглашаются артефакторы, – услышала я команду судьи.
– Леечка, мы с тобой, – поцеловал мне руку дроу, которую я выдернула.
– Лея, удачи! – пожелала следом Линетта, кусая губы и заламывая руки.
Я улыбнулась ей, проходя мимо. Сейчас я не переживала.
Поднявшись на судейскую трибуну, встала возле своих соперников, которые рассматривали меня. Среди претендентов были – вампир, двое человеческих магов и орк Ликх. Судья, магистр Шиарн, так же осмотрел меня с ног до головы.
– М-да, впервые у нас участвует девушка, – вздохнул он. – Напоминаю правила: на поле спрятано несколько маячков-артефактов, ваша задача – найти один из них. Ставить ловушки соперникам и использовать боевые заклинания не запрещено. Победа присуждается при нахождении маячка или же победе над противником. У нас в этом году рекордное количество претендентов: пятеро. У каждого есть свой номер. Вытягивайте из сферы шар с номером соперника. Но сначала предъявите свое оружие и артефакты для проверки магистру Сомерсету.
Декан нашего факультета стоял рядом с ректором. Первую пригласили меня. Я продемонстрировала свои браслеты на руках и кольцо. Магистр Сомерсет осмотрел их удовлетворившись. Показала я и свой лук, стрелы, Радугу и сережки. Все артефакты проверку прошли. Точно так же были осмотрены артефакты у остальных.
– Прошу тянуть жребий, – указал рукой судья. Мне галантно уступили очередь первой.
Я вытянула шар номер три, моим соперником был один из человеческих магов с четвертого курса. Вампир вытянул шар с номером орка. Второму человеческому магу придётся сражаться с кем-то из победивших.
Я отправилась на поле, по пути тихо активировав серьги с музыкой. Как говорил мой учитель, эльф по боевой магии, «если в бой, то только с музыкой». Трибуны мне кричали, но я не обращала внимания на их возгласы.
Когда мой оппонент занял свое место на дальнем краю поля, прозвучал гонг, активировался купол. И поле начало меняться, представ степью с крутыми оврагами и холмами. Не сложный рельеф, что радовало. Прозвучал второй гонг. Я отпустила Радугу, дав команду искать. Стрекоза поднялась в воздух и, сделав надо мной несколько кругов, полетела в сторону моего соперника. Тем временем оппонент крутился на месте, высматривая что-то в руке и совершенно не обращая на меня внимания. Мелькнула гаденькая мысль: сразу же его вывести из сражения стрелой. Но я подавила в себе столь неблагородный мотив, решив дать возможность своему артефакту проявить себя.
Я побежала за стрекозой. Трава была довольно высокой, и я применила заклинание легкого шага. Его часто использовали солдаты, мелкие препятствия при этом исчезали, и двигаться было легче. Активировала свой источник и почти сразу распознала впереди ловушку, которую обошла. Простые силки, но выпутываться пришлось бы долго. Стрекоза приземлилась на сухой коряге. В эту же сторону брел внимательно глядящий в свой компас маг. Чтобы задержать его, бросила несложное проклятие. В которое маг сразу же угодил ругаясь. Извиняясь, я пожала плечами и подошла к коряге. Моя стрекоза трепетала крыльями, сидя на пне. Поскольку источник все еще работал, рассмотрела внутри еще одну ловушку. И если бы я засунула руку, не проверив, то попала бы в замораживающее проклятие. Сосредоточилась, разрушая его, и только потом достала небольшой камешек. Серый и ничем не приметный. Периметр поля окрасился красным, а судейский голос провозгласил:
– Победа адептки Харель!
Мой незадачливый оппонент все еще расплетал проклятие. И я решила помочь ему, сбросив остатки плетений. Поднялась на судейский помост. Я совсем не устала. Но присела посмотреть за следующим сражением.
Вампир и орк тем временем шли на поле. Прозвучал звонок-гонг, и артефакторы приступили к поиску. У орка был кабанчик, который довольно борзо перебирая копытцами, поскакал по горной местности в нужном направлении. У вампира дротик-поисковик. Дротик неровно кружился и все время менял направление. И пока артефакты выполняли свою миссию, маги начали перебрасываться боевыми заклинаниями. В итоге, орк победил, даже не дойдя до цели. Объявили победу Ликха и он тяжело поднялся на трибуну к нам.
– Прошу, участник, тяните жребий, узнайте, с кем будете проходить испытание, – пригласил последнего претендента судья.
Маг подошел к сфере и вытянул шар с номером орка. Тут же побледнел:
– Я отказываюсь от участия, – пробормотал он.
Судья испытующе и недобро глянул на него:
– Вы уверенны, адепт?
– Да, совершенно!
– Внимание! – голос магистра Шиарна огласил весь полигон. – У нас самодисквалификация одного из участников. Поэтому на поле выходят финалисты отбора.
– Участники, прошу на поле, – пригласил нас уже обычным голосом магистр. Орк из-подо лба глянул на меня и пошел в сторону своей стороны поля. Я легко соскочила со скамейки. Для себя уже решив, что ни в коем случае не допущу приближения орка к себе. С такой громадиной я не справлюсь.
– «Не переживай, Лея», – услышала я в своей голове сквозь музыку.
Вышла на поле. И после боя гонга увидела, что местность изменилась под развалины какого-то древнего города. Рельеф был не простой, много стен, остатков колон, развалин и проемов разрушенных окон. Было где спрятаться, но и много мест для засады.
Прозвучал второй гонг, и я отпустила стрекозу. Задание нужно было выполнить как можно быстрее. Радуга не стала уже кружить, а целенаправленно повела меня к цели. Я последовала за ней, стараясь не отставать и на ходу активируя источник силы, одновременно настраиваясь на поиск ловушек на земле. Именно поэтому не разглядела другой опасности.
– «Стоп, Лея!» – услышала резкий приказ.
Все еще помня утреннюю тренировку, резко затормозила. И передо мной прямо из стены пролетело три копья, а пол осыпался, образуя широкую и глубокую канаву. Я в нее чуть не попала. Убиться бы не смогла, но выбираться пришлось бы долго. Между домов теперь было не пройти. И чтобы не обходить образовавшийся ров, решила перебраться по небольшому уступу у одной из стен. Сейчас очень радовалась своим эльфийским сапожкам, которые надежно защищали стопу и делали ногу очень подвижной, надежно защищая. Все-таки эльфы умели делать хорошую и удобную одежду и обувь.
Ухватившись за выступы кирпича осторожно шаг за шагом перебралась на другую сторону. Стрекоза кружила на противоположной стороне.
– Вперед, – приказала я ей, передвигаясь уже более осторожно. Нужно было опасаться таких же ловушек.
– «Лея, Уквеа целенаправленно ищет тебя. Пока еще далеко, но он использует поисковые заклинания периодически. Будь аккуратней!»
Стрекоза вела меня вперед через валуны и развалины, и мне приходилось через них пробираться, что занимало немало времени. По пути столкнулась с тремя поднятыми. Одного, который был ближе всех, сразу же упокоила, остальных просто заморозила. Заморозка действовала не долго, но достаточно, чтоб уйти настолько далеко, что они потеряют мой запах и перестанут преследовать.
Наконец я вышла на небольшую площадь, посередине которой был сломанный фонтан. Стрекоза сидела на носу одной из его статуй – рыбе.
– «Лея, приготовься орк близко. Вверх!» – последовал приказ.
– Уходи! – крикнула я своей стрекозе.
А сама, используя заклинание левитации, поднялась на высокую колонну, активировав артефакт невидимости. Приземлилась, когда орк вбежал на площадь. Меня он видеть не мог, но это ненадолго. Артефакт быстро разряжался, поэтому у меня было не более нескольких минут. Я вытащила сразу три стрелы с разрывными наконечниками. Быстро сняла лук и натянула тетиву целясь.
– «Осторожно! Снизу!» – услышала предупреждение в голове.
И уже почти выпуская стрелы, почувствовала сильный удар по колонне, на которой стояла. Стрелы ушли вверх, а я вместе со своим пьедесталом полетела вниз. На лету создала заклинание воздушной подушки и упала на нее, стазу откатившись. По колонне ударил со всего разбега кабанчик орка. Значит, он искал вовсе не артефакт, а меня. Во время падения артефакт невидимости перестал действовать, и орк заметил меня, на ходу вытаскивая меч.
– «Лея, уходи!» – мне в голосе капитана почудились нервные нотки.
Я ударила ладонями в землю, призывая песчаные смерчи. В пустыне очень ходовое заклинание против противника. Пыль с земли поднялась вихрем и закружилась вокруг Уквеа, засыпая его глаза, а меня скрывая от него. Я поднялась и побежала к рыбе, доставая ножом глаз. Прозвучал гонг, когда я едва справилась с заданием. Когда обернулась, орк лежал в паре метров от меня, сраженный моими стрелами с взрывными зарядами. Его защищал щит охранной магии – я фактически его убила.
Трибуны взорвались. Я раскрыла ладонь с маячком.
– Абсолютная победа адептки Харель! – объявил магистр-арбитр.
Иллюзия спала с поля, а ко мне бежал Элдрин и за ним Линетта. Орк стоял мрачнее тучи глядя на меня.
– Леечка, ты просто чудо! – сжимая с силой меня в объятиях орал дроу, кружа на месте. Я даже не могла говорить, до того он меня сильно стиснул. В ушах звучала успокаивающая музыка – так вовремя. Подбежала Линетта, прыгая от счастья и эмоций, обнимая меня и дроу одновременно.
– Задушишь, второго артефактора не найдешь, – наконец прошипела я.
– Сильно обнял? – Элдрин не мог успокоиться. – Не поранилась? Не поцарапалась?
– Лея, я так даже за Стомиана на играх не переживала! – причитала в свою очередь подруга.
Я позвала свое снаряжение, которое послушно вернулось ко мне, и Элдрин потащил меня обратно к трибунам. У выхода нас ждала остальная часть команды, а также магистр Шиарн, декан Сомерсет и ректор.
– Поздравляю, Лея. Я в вас не сомневался! – поклонился мне лорд Сенье.
– Ага, спасибо, – отрешенно ответила я.
– Прекрасный результат, – в свою очередь бросил декан.
Довольно ухмылялся Стомиан.
– В общежитие? – спросил он. – Нам тут больше не интересно.
Я кивнула. Хотелось привести себя в порядок после пыли развалин.
– Ранений нет. Царапины быстро лечатся, – отчитался, осмотрев меня Тирел.
Мы дружно отправились пробираться через толпу, которая мне выкрикивала похвалы и приветствия. На выходе нас дожидался неудачливый и мрачный артефактор-вампир.
– Откуда ты такая взялась? – злобно начал он. – Наша семья– династия артефакторов: мой прапрадедушка был артефактор, мой прадедушка был артефактор, мой дедушка был артефактор, мой отец – артефактор, и я – артефактор! Я должен был выиграть! Если бы не ты, Ликх вообще не подал бы заявку!
Открыл было рот в мою защиту Элдрин, но я его остановила жестом. Защитить себя я могла сама.
– Оу-у! Мои соболезнования, вы все же… пытались, – в тон ему ответила я.
Раздались смешки ближайших адептов, а вампир еще больше насупился. Когда мы уже шли по двору общежития, я поблагодарила Корина, который вроде, как и не сильно радовался. Что мне было не совсем понятно.
– Я что-то не так сделала? – спросила его прямо.
– Нет, Лея, все хорошо, – выдохнул некромант. – Но сколько в тебе еще сюрпризов? Ты не сказала, что стрелы самонаводящиеся и разрывные.
– Ты не спрашивал, – решила слукавить я. – Моя хитрость, до того, как научилась приемлемо стрелять. А разрывные не все, а лишь некоторые. Против некоторых существ пустыни мало что помогает, а эти – очень даже.
– А когда ты, Лея, научилась «приемлемо» стрелять? – спросил Тирел.
– Не помню точно, но лет в двенадцать, – вспоминая, ответила я.
– То есть, ты создавала артефакты четвертого класса еще до двенадцати лет? – уточнил вампир.
– Наверное… Мне тогда об этом не рассказывали, – призналась я. – Некоторых академических основ я в то время еще не знала.
Мы зашли в общежитие и поднимались по лестнице.
– Тебе не рассказывали, – простонал Тирел. – И что работать с киноварью опасно тоже?
Я обернулась.
– Тирел, я знаю об опасности киновари. Но с ней можно работать!
– Лея, я поражен до глубины своей вампирской души. Так просто нельзя!
Мы зашли, наконец, в свою гостиную.
– Сколько еще таких артефактов у тебя, Лея? – задал свой вопрос Тенебрей.
– Смотря каких… Если хочешь, как-нибудь покажу, – устало ответила я. – Простите, но мне нужно привести себя в порядок.
– Лея, я с тобой, – воскликнула Линетта, догоняя меня, и мы пошли в мою комнату.
Я активировала музыку на своем Кеноре и выбрала домашнее платье, в которое переоденусь. Линетта пока рассматривала мою комнату и вещи.
– Можно посмотреть твой шкаф? – спросила она, заглядывая через плечо пока я перебирала одежду.
– Угу, я пока вымоюсь, – пробурчала я, удаляясь в туалетную комнату и набирая ванную с добавками. Хотелось заживить царапины и ободранную кожу на руках, а также расслабить перенапряженные мышцы. Поэтому с наслаждением погрузилась в ванную с горой пены. Через полуоткрытую дверь услышала вопрос Линетты:
