Текст книги "Графиня Харель (СИ)"
Автор книги: Эльза Скарлетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)
– Лея, у тебя очень много необычных, дорогих и странных платьев. Такие даже в столице не найти. А некоторые даже в чехлах. Ты их не носишь?
– Нет, некуда одевать было, – ответила ей. – Они же из Сарнгейта, потому и необычные.
– Не скажи, – возразила девушка. – Вот это бежево-золотистое – ручная работа эльфийского ателье и точно в единственном экземпляре. Такое во дворце будет настоящим фурором. А вот это карминно-красное с гранатами сделано у дизайнера-дроу, его выставляли на последнем показе, очень дорогое.
Я вспомнила, что красное платье мне подарил отец на последний день рождения. И, наверное, потому оно и попало в мой чемодан.
– А остальные платья дизайнерской ручной работы, хоть и смотрятся просто. Я уже обратила внимание, что твоя одежда сильно отличается от столичной.
Упс! Я значит промахнулась, когда посчитала, что примерно такие платья, как у меня, стоят не так уж и дорого. Мне нечего было ответить.
– Не знаю, Линетта, наверное… Я не привыкла к местной моде, – все, что смогла придумать я в ответ.
– Лея, но у тебя полно дорогих артефактов, хотя бы вот эта птица… – подруга зашла в ванную и присела на корточки, облокотившись о бортик. – Много материалов к артефактам и платья ужасно дорогие. Скажи, кто твой опекун?
– Линетта, – устало произнесла я. – Я не могу тебе пока что ответить на этот вопрос…
Линетта загрустила и опустила глаза.
– Надеюсь, ты меня ни в чем не подозреваешь? Мои родители были очень состоятельными людьми, а опекун очень уважаемый в королевстве человек. Когда он приедет, я тебя познакомлю, чтобы ты ни в чем не сомневалась. Хорошо?
Линетта подняла глаза.
– Хорошо, Лея. Я тебе верю. Просто это все так подозрительно… Что и не знаю, что думать!
Линетта вышла, а я принялась сушиться. Одевшись, мы отправились на ужин немного позже обычного. Зашли в столовую под общие аплодисменты.
– Леечка, ты теперь не менее популярна, чем мы все, – пытаясь обнять меня за талию прошептал мне Элдрин, чем вызвал у меня неприятные мурашки.
– Сейчас ты станешь чуть менее популярным на один глаз, Элдрин. Если не отпустишь меня, – в таком же тоне любезно ответила ему улыбаясь.
– Радость моя, не стоит выходить из образа влюбленной в меня по уши девушки, – весело возмутился эльф.
– Элдрин, я предупреждала, – все также улыбаясь, наступила каблуком на ботинок, стараясь изо всех сил. Элдрин зашипел, но улыбаться не перестал и все же отпустил меня. Нести поднос он мне не разрешил, собирая тарелки на свой.
– Спасибо, – поблагодарила его.
– Ну что, – начал дроу разговор, когда все расселись. – В эту субботу я сильно занят свиданием с нашим незабываемым артефактором. А в следующую пятницу предлагаю устроить на часть от выигрыша вечеринку, что скажете?
– Где? – задал вопрос Тирел.
– Можно в городе снять таверну, но девочкам придётся уходить раньше. Предлагаю выпросить у ректора домик у озера, все равно там никого нет. И вроде на территории академии. Корин сможешь договориться? Приглашаем только своих знакомых, никого постороннего.
Тенебрей поднял на Элдрина мрачный взгляд, его настроение снова испортилось к вечеру.
– Поддерживаю, – высказался Стомиан.
– Я тоже, – это уже Тирел.
– И я смогу, если в пятницу и на территории академии, – добавила Линетта.
И все вместе посмотрели на меня. Я же пожала плечами.
– Мне все равно. Я на вечеринках никогда не была, – призналась им.
– Да ты что! – воскликнул Элдрин. – Не может быть! Это срочно нужно исправить! Корин, слышал? Лея никогда не была на вечеринке. Ты же не откажешь девушке в познаниях удовольствий юности!
Тенебрей даже есть перестал после этого. И так взглянул на проклятийника, что есть внезапно расхотелось и мне.
– Девушка просто в разы более сдержанно воспитывалась чем ты, Элдрин. Думай, что говоришь! – и добавил более спокойно: – Я попробую.
– Отлично! Значит дело решено! – Элдрин не обращая ни на что внимания радовался. – Правда в воскресенье, капризка моя, мне придётся все равно отправиться домой. Матушка очень уж гневается, если не видит меня на выходных. Издержки семейных традиций…
– Я тоже улетаю на выходных, – признался дракон, – давно не был дома. Потом может и не получиться.
– Утром или в обед? – уточнил Корин.
– В обед, – ответил Стомиан.
– Тогда утром, сделаем, что планировали для гоблинов, пока есть свободное время, – решил Тенебрей. – Лея, ты будешь утром свободна?
Я кивнула.
– Я-то не нужен? – спросил Тирел. – Я утром хотел уехать.
– Нет, твоя помощь пока не нужна.
Закончив с ужином, мы разошлись. Я сначала хотела прогуляться с Линеттой и Стомианом к озеру, но услышав, что с нами собирается еще и Элдрин, передумала. Поэтому дракон и подруга ушли вместе. Тенебрей пошел к ректору. Дроу услышав, что я не собираюсь гулять, тут же присоединился к пятикурсникам и отправился с ними в город. Тирел и я решили вернуться в общежитие. На выходе меня остановила Кирана:
– Лея, я закончила твой заказ с зельями. Если немного подождешь во дворе, я тебе их принесу.
Я была не против, а Тирел решил подождать вместе со мной. Мы присели на лавку во дворе, ожидая Кирану.
– Тебе же для артефактов Кирана зелья готовит? – спросил вампир.
– Да, – ответила, наслаждаясь прохладным воздухом.
Через несколько минут девушка вернулась с моим заказом. Тирел выхватил сумку, проверяя зелья. Мне оставалось недоуменно наблюдать. Смотрела настороженно и Кирана.
– Вот это, – как-то раздраженно проворчал Тирел, – бальзам укрепления основы, почему с фиолетовым отливом? И пахнет наперстянкой больше, чем должно. Не годиться!
– Да ты что! Я в нем уверенна! Я его уже делала и не раз! – завозмущалась подруга. – У тебя нюх сбился?
Я искоса взглянула. Бальзам мог иметь фиолетовый отсвет и ничего плохого я в этом не видела.
– Если хочешь, недоучка, я тебе могу показать, как должен выглядеть настоящий бальзам! – зашипел Тирел.
Я его не узнавала. Сдержанный и рассудительный парень вдруг как с цепи сорвался.
– Эм-м, Тирел, может не стоит… – начала было я.
– Да. Покажи! – воскликнула подруга. И я вдруг почувствовала себя лишней в этом споре.
– Хорошо, пошли, самоучка, – Тирел резко встал и потянул меня за собой.
Мне осталось только быстро перебирать ногами, чтобы поспеть за ним. Быстро следом летела разозленная Кирана.
В гостиной меня бросили, а зельевары отправились в лабораторию спорить и греметь склянками. Я достала книгу Левхада и решила вернуться к тем моментам, которые оставались для меня непонятными. Усевшись с ногами на диван, изредка прислушивалась к ругани, чтоб не пропустить момент, если дойдет до драки. А страсти там кипели, так как споры и колкости продолжались, но вполне в научном русле.
Зачитавшись, я все же пропустила момент, когда стало совсем тихо и, испуганная, вбежала в лабораторию. Каково же было мое изумление, когда я застала Тирела и Кирану целующимися! Я замерла. Они даже не обратили на меня внимания. Видимо спор был решен другим путем… Спор насчет моего бальзама! Чтобы не смущать, я вышла из лаборатории так же, как вошла, только спиной назад. И тихо прикрыла обе двери. Обернулась и встретилась взглядом с Тенебреем. От неожиданности вздрогнула. Некромант вопросительно поднял бровь.
– Эм-м, там зелье готовят, – начала сочинять я. – Вонючее и ядовитое… Еще глаза выедающее… Так что не стоит заходить!
Тенебрей усмехнулся.
– Врешь, но делаешь это не часто. Тебя легко «читать», – сделал вывод он.
Я смутилась.
– Сам догадался? Или это особенности артефакта? – это уже догадалась я. Так как высшие артефакты могли выполнять несколько функций.
– И то, и другое, – пояснил он спокойно, присаживаясь на диван и подбирая мою книгу. – А с кем Тирел «зелье готовит»?
– С моей однокурсницей Кираной. Она – зельевар, – пояснила я.
– Я понял, кто эта девушка. Давно «готовят»?
– Нет, – я наблюдала, как парень открывает мою книгу.
– Лея, а ты и запрещенной литературой балуешься? – у капитана вдруг появилось хорошее настроение, и он соизволил шутить. – Кто дал тебе эту книгу?
– Ректор, для саморазвития, – съёрничала я.
Тенебрей вопросительно уставился на меня.
– Не веришь, можешь спросить. Или подождать… мне скоро ее возвращать. Для дела нужна.
– От чего же? Верю. Ее могли взять только с разрешения королевской семьи. Несложно читать? – уже более серьезно задал вопрос.
Я вздохнула и призналась:
– В некоторых местах совсем не понятно.
Некромант вздохнул и потер лоб.
– Если хочешь, могу как-нибудь помочь. Я тоже сейчас изучаю подобную литературу, готовясь к экзаменам.
Я обрадовалась. Он же учится и на проклятийника, значит, действительно что-то сможет разъяснить.
– Да, буду рада, – ответила я с восхищением.
– Так и знал, что тебя радуют совсем не те вещи, что обычных девушек, – сделал вывод некромант. – Договорились! Мне тоже будет полезно обсудить некоторые моменты.
Из лаборатории вылетела Кирана, и быстро попрощавшись со мной и нашим капитаном, убежала, хлопнув дверью. Следом вышел растерянный Тирел.
– Доготовили? – задал вопрос Корин.
– Что? – не понял лекарь.
Капитан усмехнулся, во всю веселясь:
– Зелье доготовили? Ты же с ней зелье готовить уже второй год собирался…
Тирел разозлился. А я, собиравшаяся защищать подругу и услышавшая новую для себя информацию, медленно ее переваривала.
– На себя посмотри! – зло бросил Тирел и ушел, хлопнув уже дверью в свою комнату.
– Это что, он ее зелье разносил в пух и прах, только как повод? – риторически уточнила я.
– Ну, ты же еще не всех страстей нашей маленькой компании знаешь. А тут по удивительному стечению обстоятельств, подружилась с одной из самых замкнутых адепток академии. Тирел воспользовался ситуацией…
Вот теперь окончательно разозлилась я. Поднялась с дивана и подошла к двери в комнату вампира. Постучала сначала деликатно, а потом громче.
– Тирел, выходи! Поговорить надо, об использовании друзей в корыстных и подлых целях!
– Не могу, я в шкафу сижу и занимаюсь самобичеванием, – донеслось до мня издевательское в ответ.
– Это ты правильно в ящик залез, очень предусмотрительно! Я сделаю так, что ты оттуда не выйдешь больше, если обидишь мою подругу! – и для убедительности пнула дверь ногой.
– Да не собираюсь я ее обижать! – возмутился он из-за двери.
– О! Тогда и радовать не нужно!
На этом решила не продолжать спор, пока не узнаю всего от Кираны. Корин вовсю веселился за наш счет, найдя ситуацию комичной. Появился Кинеш с чаем, и оставив его, привычно исчез. А я решила, что для такого насыщенного дня достаточно. Подобрав книгу и пожелав приятной ночи, пошла готовиться ко сну.
…
Утро началось с тренировки. Не особо приятной, так как шел мелкий постоянно моросящий дождь. После бега и разминки, я показала Корину, как работают мои стрелы. Стреляя с разных углов по его просьбе.
После некромант поставил меня в связку с вампиром для отработки навыков на мечах. Как и вчера, он мне давал команды, а я их выполняла. В какой-то момент припомнила Тирелу вчерашнее. И решила атаковать связкой, которой меня учили. Одной из немногих, что я знала. Быстрые, уверенные движения смутили парня, и он чуть не пропустил финальный удар, но вовремя его блокировал. Связке меня учил дядя, она была весьма эффективной и я догадалась, что вампиру помогли. Гневно взглянула на Тенебрея.
– Мы здесь не для этого, – улыбнулся капитан, – Лея, без самоуправства.
Некромант будто знал серию моих ударов. Отработав, как положено остаток тренировки, пока дракон тренировался с дроу, мы отправились на завершающую пробежку.
– Лея, прекрати дуться, – пихнул меня локтем Тирел. – Твоей подруге ничего не угрожает.
– Угу, – буркнула я. – Судя по ее поведению вчера, она так не считает.
– Кирана, вообще не слишком показывает свои истинные эмоции. Тут вы как два ежа. Только стоит прикоснуться, выпускаете иглы, не разбираясь в мотивах.
Спереди как раз замелькала спина девушки.
– Сгинь, – мирно попросила друга.
Он, молча и практически незаметно, унесся вперед. А я догнала подругу.
– Привет, ты как? – поинтересовалась я. – Вчера я с тобой так и не успела поговорить.
Кирана поздоровалась.
– Нормально. Меня вчера ваш лекарь немного вывел на эмоции. Теперь все хорошо, Лея. Я взяла себя в руки, подобное не повторится.
– Прости, но я видела вас целующимися, – призналась я.
Кирана насупилась как туча.
– Мимолетная слабость. Не знаю, что на меня нашло, – призналась она.
– Кирана, тебе нравится Тирел? – не отступала я.
– Лея, Тирел – высший вампир, хоть и светлый. Я ему не пара и не игрушка. Нужно трезво смотреть на вещи, тем более такие…
– Прости, если влезла не в свое дело. Но если нужна помощь, я готова тебя поддержать, – подбодрила я подругу.
– Спасибо, Лея. Ты как всегда добра. Я, надеюсь, помощь не понадобится, буду держаться от него подальше.
Мы вместе добежали до финиша. Я рассказывала Киране как активировать внутренний источник, усиливая тело. А когда шли уже к общежитию, отдала мешочек с деньгами, за свой заказ, пообещав на следующей неделе составить новый список, того, что мне необходимо.
После завтрака Корин предупредил, что идем к гоблинам. И я, захватив для них сделанные артефакты, ждала в гостиной, где уже ожидал Гохре. Тирел отправился домой сразу после завтрака. Когда появился Тенебрей, мы отправились на кухню, по пути встретив Элдрина.
– Если не занят, пошли с нами, – распорядился некромант.
Дроу развернулся, присоединяясь к нам и забирая у меня сумку с артефактами.
– Куда идем? – поинтересовался он.
– На кухню к гоблинам.
– Что мы там забыли? – недоумевал проклятийник.
– Будем делать добрые дела, – ответил за меня Стомиан.
Корин постучал в дверь кухни и, поздоровавшись, пропустил всех нас. Гоблины, бросили работу удивленные нашим приходом. Элдрин оглядывался с интересом, на кухне академии он был впервые.
Тенебрей поговорил с главным поваром господином Гносом и позвал нас в моечную.
– Надеюсь, Корин не придумал нам отработку в виде мытья посуды? – искренне испугался темный эльф.
– Боишься облиться? – рыкнул на него дракон. – А кофе по утрам хочешь?
– Но не мыть же посуду! – не унимался дроу.
– Ишь каков, тенявой цвяток! – фыркнула на него повариха.
Элдрин осуждающе на нее уставился, но не стал пререкаться.
– Стомиан, Элдрин, идите сюда, – распорядился капитан, освобождая один из столов от посуды и раскладывая на нем схему. – Начинаем с правого ряда чанов. Лея ты подключаешься попозже, сначала сделаем слив, потом подключим воду.
Мене принесли ромашковый чай и усадили за этот же стол. Я наблюдала работу ребят. Стомиан по очереди освободил полностью чаны от воды, а Корин объяснив Элдрину, как накладывать проклятие опустошения для грязной воды на их дно, следил за процессом работы. Смысл проклятия заключался в том, что пока вода оставалась относительно чистой, чан был наполненным. Как только вода становилась грязной, активировалось проклятие, и вода из чана перемещалась в сточную яму за территорией академии. Я же подумала о том, что в проклятии нектромант применил еще искусство телепортации. Сложная, требующая точных расчетов магия. Совместить два и более направлений в заклинаниях и проклятиях не просто. Когда с рядом чанов было покончено, Тенебрей позвал меня. Я установила над каждой емкостью артефакты.
– Стомиан, нужно вплести водную магию, я направлю ее в кристалл, – попросила стихийника.
Дракон послушно выпустил поток силы.
– Чуть меньше, напор получится сильный, – попросила я, немного пожалев, что не надела сразу очки. Но с плетением справилась, направив в центральный кристалл.
– Достаточно, – отдала команду, и закрепила поток силы.
– Стомиан, откуда будет поступать вода? – спросил Корин, подходя ближе к нам.
– Обычно из воздуха, как у боевых заклинаний, – пояснил дракон.
– Не годится, – подумав, решил капитан. И задал вопрос уже господину Грносу: – Откуда вы берете воду для чанов?
– Так из двору, тама водонапорную башту мертвые качають, а у нас дворовое корыто заполняется, – махнул рукой повар.
Стомиан тут же понял. И они вдвоем отправились во двор. Отсутствовали не долго, а когда вернулись, Корин распорядился:
– Лея, нужно переделать последнее плетение.
Я кивнула и принялась исправлять. После чего замкнула силовые линии артефакта. Проверила, бросив сгусток силы в кран. Вода полилась мощной, но приемлемой струей. Отключила так же. И по очереди подключила остальные артефакты.
Пока отдыхала, в той же последовательности делали свою работу с левым рядом чанов парни. А после присоединилась и я. Напоследок некромант, пока емкости были опустошены, кинул заклинание очищения в них, и магия, скользя, очистила стенки от слизи и грязи, сделав их абсолютно чистыми. Потом подвязал проклятие к кранам, так чтоб их не нужно было самостоятельно включать, когда вода из чана уйдет полностью.
Все гоблины кухни столпились у дверей, наблюдая за процессом нашей совместной работы, и вздыхая от восторга. Когда работа была полностью окончена, мы ожидали Тенебрея на кухне, пока он разговаривал с господином Грносом.
– Вот спасибки за подмогу-то, – кудахтали посудомойщицы.
– Да уж. Где бы я еще поработал бытовиком, кроме как в академии, – ворчал дроу в ответ на благодарности.
– Так тутошние бытовички окромя как замуж-то выскочить, да вас красивущих опоить гадостью какой, ни о чем более не думають, – возразила ему Гекла.
– Да я в родовом имении на кухне никогда не бывал! И я – боевой маг, – заметил Элдрин, не унимаясь.
– Ишь, цаца выискался! Оно-то тебе и в пользу будет, а то станешь таковой же мерзавый, как братец, – огрызнулась, не стесняясь высокого статуса дроу Вешка. – Вона, небось их герцогства помощь оказать простым работникам не стесняются! А ты все нос воротишь, да кукарекаешь!
– Я кукарекаю?! – ужаснулся Элдрин эпитетом в свой адрес. – И это какой еще герцог, кроме Корина, вам помощь оказывает?
– Уймись, Элдрин! – прикрикнул вовремя Сомиан.
А я застыла, понимая, что гоблинам как-то стало известно о том, кто я. И поскольку стояла за спиной Элдрина во всю начала жестикулировать, чтоб Вешка не говорила. Гекла, поняв, что молодая гоблинша ляпнула лишнее, дала ей подзатыльник и сама продолжила:
– Да ректор наш уважаемийший подмогу оказывает. Ежели не занят, да в духе.
– Ректор – не герцог, а один из наследников, темнота вы кухонная, – заметил Элдрин.
– Не печалься, корыстолюбивец темный, отблагодарим. Сам рад будешь, – успокоила его Гекла, замешивая опару. – К вечеру завтрашнему пирог вам испеку всем. Да не слишком сладкий, а с ягодой. А то госпожа, уважаемейшая артефакторша, не полюбляють сладкого.
– Спасибо, – поблагодарила повариху. Пироги с ягодой я ела.
– Идем, – позвал всех Корин, прощаясь с гоблинами.
Мы вернулись в общежитие. И поскольку до обеда еще была куча времени, я села выполнять задания вместе с драконом. А вот после обеда Элдрин весело объявил мне, что пора собираться в город. И я нехотя пошла переодеваться. Старалась выбрать платье попроще, чтоб было похоже на столичное хоть немного. Прическу оставила повседневную. Для меня это не было полноценным свиданием. А лишь необходимостью для отваживания толп возможных поклонников.
– Лея, идем, – торопил меня дроу. Я вышла и он, схватив меня за руку, потащил на выход. Я даже не успела попрощаться с остальными. Во дворе Элдрин положил мою руку себе на локоть.
– Улыбайся, Лея. На нас смотрят, – замедляя шаг и сияя улыбкой, прошептал темный эльф. Пришлось подчиниться, но чувствовала я себя при этом глупо.
Перед воротами нас ждала карета с гербом дома Ризгас, открытая, но с поднятым козырьком.
– Разве можно аристократам иметь открытые кареты? – спросила оторопело я.
– Если карета прогулочная, то да. А мы, считай, отправляемся на прогулку, – пояснил спокойно Элдрин, услужливо открывая дверцу и помогая мне подняться по ступенькам.
Когда мы сели, он отдал распоряжение вознице в форменной ливрее трогаться. И мы поехали в город, где к нам присоединилась гномиха-экскурсовод. То, что с нами именно гномиха, а карета открытая, я искренне порадовалась. Ведь не помолвленной девушке нельзя было длительное время находиться наедине в компании парня. Тем более на карету дома Ризгас обращали внимание. Несмотря на то, что на нас были плащи академии, я оставалась герцогиней и не могла допустить сплетен в будущем.
Мы медленно проезжали улочки и мосты большого города и экскурсовод рассказывала интересные истории о постройке горда, его улиц и районов, нескольких осадах. О знаменитых личностях, которые жили или живут в том или ином доме. Рассказывала, кто архитектор данного архитектурного шедевра и интересные истории, которые с тем или иным домом связанны.
Город был пронизан множеством каналов. Мы постоянно проезжали большие и маленькие мостики. Веяло прохладой от воды.
Мне было интересно, я слушала с восхищением. Дроу откровенно скучал. И развлекался иногда тем, что пытался ко мне незаметно прикоснуться или подсесть поближе и обнять. Я сначала молча держала оборону, но в итоге пришлось остепенить парня:
– Элдрин, мы в открытой карете! Пожалей мою репутацию, – тихо взмолилась я. И парень, наконец, понятливо отступил.
– Об этом я как-то не подумал, – проворчал он.
Через примерно полтора часа, карета остановилась на дворцовой площади, давая нам возможность прогуляться у фонтанов и отдохнуть от тряски по булыжной мостовой, гномиха сопровождала на почтительном расстоянии. А Элдрин, взяв меня под руку, повел показать статуи у набережной, которая находилась в одном из дальних концов.
– Вот это, – и дроу указал на длинное трехэтажное здание у одного из углов площади, – столичный дом Корина. Его отец был главой внутренней безопасности королевства и советником короля, поэтому ему выделили участок для застройки рядом со дворцом. А в простонародье теперь его резиденцию называют «малым дворцом». Там есть чему удивляться, через территорию проходит река и дом ею разделен. На прошлых играх мы останавливались у него, тут ближе всего к королевской магической арене и есть где тренироваться. Арену мы ее еще будем проезжать. Увидим ее попозже.
Здание в стиле барокко выделялось темным фасадом. Через резные черные ворота был видим внутренний двор, зеленый от насаждений. С городской площадью здание соприкасалось левым крылом в несколько сотен метров. Помпезный дворец одним видом говорил о статусе владельца.
Мы дошли до набережной, где были пришвартованы лодки торговцев овощами, фруктами и дичью. На пристани бойко шла торговля. Я с интересом наблюдала через перила широкого парапета за жизнью горожан.
– Нравиться? – прошептал на ухо эльф, прижимаясь ко мне сзади, и аккуратно опуская руки на талию, так что деться мне просто было некуда.
– Элдрин! – воскликнула я, вырываясь из его обхвата и возмущенно отскакивая.
– Ты очень зажатая, Лея, – улыбнулся парень весело и взяв за руку повел вниз по ступеням к кафе на пристани.
Нам принесли фруктовый сорбет. Не такой сладкий, как обычное мороженное. В Сарнгейте мороженное вообще было редкостью. А лед делать было магически затратно, поэтому такое лакомство у нас было редкостью. Я наслаждалась и раздумывала над словами дроу о своей «зажатости».
Из всех ныне предложенных мне женихов, Элдрин был наиболее приятным и подходил мне по статусу. И если бы мне сказали делать выбор сегодня, я бы выбрала его. Но душа пока не открывалась навстречу парню. Его нехитрые прикосновения и попытки сблизиться были мне неприятны, я пыталась избежать их. Так может все же зря? Миллёр, Клутвин и неизвестный еще жених, вызывали больше опасений, чем проклятийник. Все же выбор мне делать когда-нибудь придётся, так почему не дать шанс ему? Нужно постараться пересилить себя. Другим же девушкам такое внимание нравиться? Чем я-то отличаюсь?
Элдрин был веселым, сносно учился, несмотря на пренебрежение, с которым относился к учебе, как проклятийник он был талантлив. Один из лучших студентов своего факультета. Его учебный рейтинг был высок. Сегодня показал себя на кухне с легкостью накладывающим сложное плетение. Ребята в команде ему доверяли и он хорошо владел мечами. Правда не отказывал во внимании другим девушкам и любил ходить в таверны по вечерам, весело проводя время. Но хорошего в нем все же было гораздо больше, чем плохого, в отличие от его же старшего брата.
Неспешно доев мороженое, мы двинулись обратно к карете. Экскурсия продолжилась. Мне показали Гранд-арену, которая находилась недалеко от дворца и еще много исторических зданий. Посетили мы музей миниатюр королевства с большой картой нашей страны, по которой можно было перемещаться. Элдрин рассказал о своем герцогстве. А я ему о герцогстве Сорель и городе Сарнгейт. О герцогстве Хардин рассказывать не стала, чтобы не выдать себя. Но с удовольствием прошлась сама и по нему, скользя рукой по горам Глан – извечной синеве на горизонте моего детства. Мы шутили и прыгали по карте.
Герцогство Ризгас граничило с герцогством Фрель и моим. Находилось южнее столицы и было сплошь покрыто лесами и лесостепями.
Обсудили мы и территории Клутвинов и Тенебрея. Герцогство Тенебрей находилось на северо – западе и одной частью граничило с морем Свершений, было морским портом и оплотом Королевского флота. Одна из самых больших территорий королевства была рубежом от нападений пиратов, работорговцев южных королевств и иностранных захватчиков, контролировала морской импорт и экспорт товаров во все королевство.
Герцогство Клутвин находилось южнее от территорий герцогства Тенебрей и севернее герцогства Сенье, частично граничило и с герцогством Ризгас и Фрель на востоке. Эта территория, покрытая в основном степями и лесостепями, занималась сельским хозяйством. В частности славилась производством вина, масел, зерновых и технических культур.
После музея мы отправились в ресторан, отпустив экскурсовода. Ресторан был тем же, где мы как-то обедали с лордом Сенье. Видимо, одним из лучших в столице. Попасть сюда было явно непросто и администратор зала с консьержем, часто извиняясь, выпроваживали гостей. Нас проводили в отдельный зал, где был сервирован стол. А в нижнем зале мини-оркестр исполнял классические мелодии. Элдрин предпочитал, как и все дроу, мясо дичи. Я попросила тот же горячий салат, который ела в прошлый раз. После мороженого аппетита особо не было. Нам поставили бокалы и налили вино. Мне белое, легкое, с привкусом луга и ромашки, а Элдрину рубиново-бордовое. Вино я пила не часто, только на немногочисленных приемах, чаще ограничивалась бокалом шампанского, поэтому с осторожностью выпила только один бокал.
Элдрин был хорошим собеседником, он смешно и интересно рассказывал о своем детстве. О постоянных драках с братом и как их разнимали гувернеры и родители. Как они вместе проказничали на приемах и балах в имении, пугали гостей в коридорах. Рассказал, что сначала Аранэль учился один курс в Военной академии Рхага, главном городе их герцогства. Но потом, когда нужно было поступать на обучение и Элдрину, Аранеля перевели и их вместе отправили учиться уже в столицу. Тут Аранель и познакомился с таким же переведенным из Сарнгейта адептом Тарином Клутвином и отношения братьев испортились.
После ужина, отдав распоряжение кучеру дожидаться нас, Элдрин повел меня в парк, который я разглядывала в окно в прошлый раз. Здесь в преддверие выходного вечера начинали свои выступления уличные актеры, работали палатки и тележки с быстрой едой, летние закусочные. Народ постепенно стекался гулять. Мы посмотрели представление шуточного кукольного театра, который был о времени дворцового переворота.
Первая королева была изображена как ведьма, травящая всех придворных, которые продолжали перед ней лебезить и пресмыкаться. Король Флегонт, «опьяненный» толи ее красотой, то ли вином, которое постоянно пил из кубка в руке, выглядел как некий дурачок, продолжавший по ней «сохнуть» и в настоящее время, несмотря на наличие новой красивой супруги, оттого постепенно «умирал». Участвовали в спектакле куклы лорда Сенье, моего отца и дяди, умершего герцога Тенебрея. Они подавались как защитники короны, которых вместо награды, король сослал подальше из столицы. Финалом спектакля была казнь королевы младшим братом короля Эльдаром Тенебреем и суд над еще малыми детьми королевской четы, которых лишь чудом признали невиновными и не казнили.
Мне было не смешно, а вот Элдрин веселился. Представление было скорее для потехи публики. Отражение лишь части правды постановщиком в таких спектаклях делалось, скорее всего, умышленно, чтоб лучше показать положительных и отрицательных персонажей, и донести это до зрителей. Но уж больно мне не понравился образ короля, что передавала постановка. Выходило, король был глупцом, самодуром, пьяницей и неблагодарным монархом, которого от несправедливого переворота, спасли лишь соратники.
– Лея, ты чего? Это же шутка! – заметив мое расстроенное и растерянное выражение лица, утешил меня проклятийник. Я не знала короля настолько хорошо, чтоб всецело говорить, будто я на его стороне. Но не таким показался мне Флегонт Фреэль. Да и мой отец с дядей были на его стороне, а их мнению я доверяла. И сейчас несколько была возмущена.
– Это видение народа, Элдрин, – постаралась я придать своему голосу веселости. – Королеву казнил отец Корина?
– Да. Ты этого не знала?
– Нет, мне не рассказывали.
– Выносить приговор и исполнять его по отношению к членам королевской семьи может только один из ее представителей. Не королю же было этим заниматься? – пояснил Элдрин, бросая злотый в сундук для благодарности актерам. Весьма щедрое вознаграждение, судя по мелочи, что там лежала.
– Пошли, развеселим тебя чем-нибудь другим, – взяв меня за руку, повел проклятийник дальше.
А дальше была аллея с иллюзионистами, строящими воспоминания прохожих. Приглашали и меня, но я не хотела, чтобы касались моей ауры посторонние, поэтому отказалась. Мы пошли дальше, где предлагали поучаствовать в состязаниях за награду. Элдрин ввязался в бой на мечах и выиграл для меня грифона, при этом красуясь перед публикой. Мне же предложил поучаствовать в стрельбе. Нужно было попасть в мишень три раза из пяти попыток.
– Стрелы то не твои, Лея. Сможешь? – улыбался мне мой спутник.
Я возмущенно посмотрела на парня и согласилась. Лук и стрелы были самые простые, к тому же лук со слабым нижним плечом[7] и перетянутой тетивой. Из пяти стрел более нормальными и не такими кривыми были четыре. Задача не простая, нужно было учитывать эти недостатки. Но и расстояние до цели было не большим.
Я взяла лук, пробуя на растяжение тетиву, и вложила первую стрелу, прицеливаясь. Первый раз в яблочко я все же попала, хотя стрела ушла немного влево из-за крутящего момента. Мне стали аплодировать наблюдатели. Я учла свою ошибку, и две последующие стрелы выпустила точно в сердцевину. Меня поздравили. Звучали аплодисменты и хвалебные слова от зрителей. А я выбрала в награду смешную войлочную саламандру. Игрушку подарила, в ответ на любезность, Элдрину. Парень с радостью принял подарок. Мне стало приятно и наконец-то легко с ним.
