Текст книги "Фартовые"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Глава четвертая МЕДВЕДЬ НАНОСИТ УДАР

Аркадий Федорович уже многое знал о «малинах» Дяди. Количество кентов, главарей, клички, характеристики каждого. Изучил их разбойный «почерк».

Во всех торговых точках старые немощные сторожа были заменены здоровыми, физически крепкими людьми, умеющими владеть огнестрельным оружием.

В банках и в ювелирных магазинах в помощь охране дали специально обученных собак. Даже инкассаторы имели с собой овчарку.

Милиция города провела в каждом районе проверку документов, обыскала все чердаки и подвалы. Казалось, не осталось в городе необследованной ни одна лачуга. Но… в том-то и дело, что фартовые предпочитали селиться там, где это не взбрело бы в голову даже отпетому ханыге.

Аварийные дома с заколоченными окнами и дверями, брошенные на пустырях сараи, бездействующие летом котельные, списанные, гниющие вагоны и вагончики строителей. Наконец, просто под мостом. При необходимости и желании любая «малина» могла найти множество неучтенных и забытых хаз. А потому проверки милиции не заставали врасплох фартовых.

Летом законники предпочитали жить на природе – за городом. Там было тихо и спокойно. В тайгу если кто и приходил, не обращал внимания на мужиков.

Знали жители города по себе: многие мужики, скучковавшись на выходные, убегали из дома на «мальчишники» и «капустники» пообщаться, выпить – подальше от глаз и брани жен.

А у фартовых клейма на лбу не было. Забирались подальше от горожан в сопки и горя не знали.

Не знали и того, что по описаниям Шнобеля имеются у Ярового портреты, и не только словесные, многих из них. Что милиция уже взяла под свой контроль весь железнодорожный район и бывший Шанхай, Петля готова была захлестнуть район кожзавода. Жестко были подчищены городской рынок и барахолка.

Корейские кварталы охранялись особо тщательно. Здесь в последнее время дважды объявилась «малина» Кабана. Раньше она промышляла в этих местах безнаказанно. Но вот жители нескольких домов, объединившись, устроили засаду и – очередной налет не удался. Еле унесли ноги фартовые, потеряв прихлопнутыми двоих кентов.

В квартале понимали, что такое банды не оставляют без

последствий и постараются отомстить тем, кто поднял руку на воров. И жители обратились за помощью в милицию. Та поселила в дома своих ребят, переодетых в штатское.

И Кабан не промедлил. Всю свою «малину» поднял он на район, посмевший сопротивляться фартовым и отказавшийся платить «дань» ворам в законе.

Фартовые, как всегда, нагрянули не там, где их ждала засада.

Дом корейца, известного всему городу ростовщика, дравшего с каждого должника пять процентов ежемесячных от каждого займа, был взят в плотное кольцо.

Законники оставили на стреме у окон и крыльца здоровенных дерзких мокрушников, которые, не умея связать подряд двух слов без матерщины, ловко и безошибочно «пахали» кулаками, «перьями», фомками. И считались в своем деле отменными потрошителями.

Даже Дядя лично принял участке в этом деле, решив помочь Кабану.

"Он прекрасно знал устройство железных дверей, делавшихся на заказ. И, вставив в замочную скважину отмычку, крутнул несколько раз набор, который тут же заполнил хитроумные выемки и бороздки. Дядя повернул отмычку, дверь, не скрипнув, открылась.

Ростовщик спал с семьей в двух маленьких, дальних комнатах. Дядя знал это. А потому спокойно пропустил туда Кабана с кентами, сам взялся за сейф, вмурованный под окном.

Едва Дядя начал крутить набор в отмычке, как услышал дикий крик, звериное рычание, топот бегущих.

Пахан оглянулся. Сердце заледенело. В доме зажегся свет. И в его внезапной вспышке он увидел Кабана. Тот бежал в запале. В горле у него был вырван кусок мяса и жил. Оттуда на грудь лилась кровь – сгустками. На загривке фартового, вцепившись мертвой хваткой, висела собака. Она грызла Кабана живьем, не спрашивая звания.

Дядя моментально выдернул отмычку, вышиб ногой оконную раму, выскочил из дома, уводя за собой фартовых.

Следом за Дядей, в темноту, нырнула собака.

Странно, она не лаяла. Она бежала молча, преследуя воров по пятам.

В нее пару раз пальнули. Но судя по всему не задели пса. А, может, он умел молча сносить боль?

Дядя в ужасе оглянулся. Пес выбрал своей жертвой именно его. Короткая шерсть отливала рыжиной, даже в ночи видны приплюснутый черный нос, короткие жесткие уши, большие черные глаза. Громадная, почти квадратная морда пса с отвисшими булями была страшной. Он не бежал. Отталкиваясь сильными задними лапами, делал громадные прыжки и, казалось, летел.

Он точно повторял каждый поворот и зигзаг бегущего Дяди и не отвлекался на других кентов.

Дяде не раз доводилось уходить от погони. Но в ней были овчарки. Здесь же – боксер. О них пахан был наслышан. Видеть воочию довелось впервые.

Пахан вытащил наган, выстрелил в пса почти в упор. И… О ужас, собака, будто почуяв, чуть отклонилась, избежав пули. Сделав рывок, выбила наган, сдавила запястье громадными клыками и сомкнула пасть.

Дядя прокусил губу. Подоспевший кент замахнулся одетым на кулак громадным кастетом, но собака почувствовала, вцепилась ему в живот, рванула сильно и резко.

Дядя вскочил, достал здоровой рукой нож. Пес сбил его с ног, встал над горлом, – ощерив зубы, рыча в лицо.

Пахан оказался вдавленным в асфальт. Пес давно вырвал нож, караулил каждое движение и дыхание фартового.

– Бобик, век свободы не видать, кусок отвалю, не мори, – взмолился пахан, забывая, что имеет дело не с человеком.

Казалось, пес подстерегал даже дыхание.

С час продержала его собака припечатанным к асфальту. Потом, будто поняв, что хозяин не придет на помощь, помочилась на пахана и стремглав бросилась домой.

Там уже стояла милицейская машина у крыльца. Из дома вынесли закрытые простынями трупы Кабана и тех двух фартовых, которых хозяин уложил из двустволки наповал.

На столе лежали два нагана, финские ножи, уже не нужные мертвым.

Двоих законников хозяин держал под ружьем до приезда милиции. Их вывели в наручниках, когда собака вернулась домой.

Увидев кровь на ее морде, хозяин-кореец сказал уверенно:

– Свяжитесь с больницами. Кто попадет с собачьими укусами, тот сегодня был у меня.

– Знаем, знаем, – согласились оперативники.

– Вы не отмахивайтесь от меня. Укусы этой собаки долго не заживают сами по себе. А значит, те, кому удалось уйти, не смогут долго встать на ноги самостоятельно.

– Потому вы и не пустили на квартиру наших ребят, что больше полагались на свою собаку? – спросил милицейский офицер.

– Конечно, Этот пес у меня уже два года живет. Скоро привезут ему боксершу из Хабаровска. Весь наш район собак

этой породы держать станет. Пусть попробуют сунуться ко мне уркаганы. Видите, как мой пес поработал? Я теперь двери открытыми могу держать. И ни один вор города ко мне не сунется больше. А ваши ребята что могли бы сделать с целой бандой? Поубивали бы нас тут всех.

Вызванный на место происшествия Яровой оглядел сейф под окном, увидел маленькие царапинки в скважине. Понял, что это следы отмычки. Дяди? Открыть сейф он так и не успел. Собака помешала…

Оперативники решили увезти живых и мертвых фартовых – всех в одном воронке. Но уцелевшие уперлись поначалу:

– Не поедем со жмурами. Вначале нас, потом их.

Оперативники долго не уговаривали. Закрыв в кузовке всех разом, на большой скорости поехали в тюрьму.

Мертвые не сбегут. Их потом можно в морг отвезти.

Корейский район уже прочесывался второй группой оперативников, поднятых по сигналу тревоги.

Кто-то из воров, порванных собакой, не мог уйти далеко. И милиция, осветив прожекторами машин каждый двор, тщательно проверяла все улочки и закоулки.

Вот, что это? Человек в кювете. Из живота кишки вывалились. А на виске – огнестрельная рана, входное отверстие окаймлено пороховым нагаром. В упор был выстрел.

Понятно. Чтоб не кричал, не мучился перед смертью, свои кончину облегчили. Но кто он? Может, и есть тот самый Дядя? Но на фото пахан – мужик пожилой. А этому не больше сорок а на вид. Возможно, он не единственный на счету боксера? – придирчиво осматривают район оперативники.

Но нет, никого больше найти не удалось. И погрузив мертвого в машину, увезли в морг. Судебно-медицинская экспертиза– обязательна, даже в случаях абсолютно, казалось бы, ясных…

Дядя торопился выбраться из города, пока не стало светать. Но услышав звук милицейской сирены, вскочил в уборную, что во дворе дома стояла, раззявив двери. Закрывшись, ждал, когда милиция проедет.

А оперативники почти два часа стояли именно около этого дома. Их прожектора просвечивали уборную насквозь.

Дядя стоял, прижавшись к стене. Даже пожелай он застрелиться и то не смог бы. Правая рука была прокушена и горела от боли.

Пахану казалось, что прошла вечность, покуда милиция убралась отсюда.

На хазу он добрался уже утром. Фартовые успели помянуть его. Увидев живым, немало удивились:

– Ну и пофартило тебе от зверюги слинять. Неужель пришил его?

– Сам смотался. Обоссал напоследок, как падлу. А тут – мусора пристопорили, шмонали район. Думал, копыта откину, покуда уйдут. Все бы хрен с ним, Левшу пришил, пес ему брюхо вспорол, кент базлать начал. Маслиной заглушил, – вздохнул Дядя.

Неделю отпаривал пахану руку услужливый сявка.

Ночами от боли не мог уснуть пахан. Все мерещилась ему недавняя погоня. Виделось, что мчится он по шаткому мосту, а пес уже нагоняет, его дыхание все отчетливее слышно. Дядя оглядывается, хочет выстрелить в квадратную собачью морду, но диво, у нее на плечах голова Ярового. Следователь на собачьих ногах нагоняет и говорит, ощерясь:

«Попался, падла! Теперь хана тебе. Замокрю, как фрайера. И ни один хрен не узнает, как ты копытами накрылся.»

Пахан закрывает лицо руками, Яровой сбивает его с ног, сбрасывает под мост. Там, внизу, его уже ждет боксер с раскрытой пастью.

«Господи, за что?» – кричит Дядя. И просыпается.

– Разве можно так кентов подставлять? Надо было вначале пошарить хазу ростовщика, а уж потом возникать у него. Путевый пахан сам бы сдох, но ростовщика замокрил бы. А то облажались, как фрайера. Кентов потеряли и навару нет. Слиняли, как бабы, – бередил души фартовых Цапля.

– Чего базлаешь? Сам в дело не сунулся. А теперь меня лажаешь, мудило? Хиляй, пришей корейца. Пусть без навару. Я тебе за его тыкву пять кусков отвалю, – пообещал Дядя.

– Нашел ежа! Я что, пальцем деланый, чтоб сунуться туда? В хазе ростовщика не взять. А вот на гоп-стоп – можно.

– Валяй. Провернешь – навар твой, как обещано, – подтвердил Дядя.

Через несколько дней в заброшенный домик пасечника, куда перебрался Дядя, пришел Цапля и сказал, что сегодня пойдет вместе с двумя кентами жмурить ростовщика.

Но к вечеру решил незаметно для кентов навестить ненадолго Ивановну. Баба обволокла ласками. Как он соскучился по ней! И разомлев от блаженства, впервые в жизни забыл о деле. Кенты, не дождавшись Цаплю, ушли на дело без него.

Ростовщик был уверен, что фартовые навсегда отвязались от него и спокойно разгуливал по городу.

Вот и сегодня засиделся в гостях у соседей за рюмкой сакэ. Вышел уже ночью. Навеселе. Едва за ворота – двое к горлу с ножом:

– Хана тебе, паскуда! – сдавил один глотку так, что сакэ внутри закипело. Ни крикнуть, ни продохнуть. Глаза на лоб полезли. И дом рядом, а смерть – еще ближе. Поверил в безысходность. Как вдруг за плечами фартовых двое дюжих парней появились. Закрутили ворам руки за спины, наручники щелкнули металлом, и, подталкивая, повели фартовых под пистолетами– вперед на шаг.

Ростовщик готов был землю целовать под башмаками своих неузнанных спасителей. Вмиг протрезвев, домой вернулся. Всю ночь молился.

Цапля очнулся под утро. Вспомнил, выскользнув из-под одеяла. Взглянул на часы. Сдавил руками голову. Все пропало. Хотя… А может, кенты сами справились или отложили? «Узнать надо», – выскользнул в туман утра.

Как и любой следователь, Яровой знал, что фартовые, стараясь не привлекать к себе повышенного внимания, не грабят, не делают налетов там, где живут, где имеют хазы. Именно так он высчитал, что этим районом стала городская окраина кож– завода, с ее многочисленными частными домами, хибарами-завалюшками, списанными под снос фанзами.

В то же время Аркадий Федорович понимал, что и внезапная проверка этих хижин ничего не даст. У воров есть стремачи и осведомители. Они не опоздают предупредить своих.

Этой проверкой можно лишь спугнуть банду. Изгнать из этого района в другой. Поймать – вряд ли удастся. Фартовые всегда имеют при себе пусть липовые, но документы. К жителям кожзавода приезжали друзья, знакомые, родственники, не только из Южно-Сахалинска, а и с материка. Каждого проверять не будешь. Да и люди в случаях таких проверок возмущались, жаловались на милицию.

И вот тогда помог Яровому счастливый случай. Пришел к нему под вечер лейтенант милиции. Вроде без особой причины визит нанес. И рассказал, что несколько месяцев назад задержал он при проверке документов мужика медвежьей внешности и с кличкой Медведь. После установления личности помог ему. Тот пожил в общежитии с месяц и приглядел себе женщину. Та на кожзаводе живет. В старой щелястой избе. Медведь, ухаживая за бабой, избу на ноги крепко поставил. Стены тесом обшил, крышу перебрал, выровнял. Крыльцо обновил. А потом решил из пустующего сарая баньку смастерить. Когда глянул, там, оказалось, двое ханыг живут. Пригрелись. Но один из них – может, и фартовый. Медведь рассказал, что тот старик его к себе в шайку звал. Подрались оба тогда. Медведь боится за себя, пришибет ненароком того старика и в тюрьму может угодить. А он семьей обзаводится, вот и обратился, чтобы милиция сама разобралась.

– Так он уже их спугнул, – не поверил в удачу Яровой.

– Нет. Он их через щели увидел. И себя, говорит, ничем не выдал.

…Фартовые и впрямь основались здесь неплохо. Сарай стоял далеко от дома, в самом конце огорода. Раньше там хозяева скотину держали. Но уехали, продав дом, люди на материк и опустел сарай на много лет. Напоминанием о былом остался полный чердак соломы и сена, опилки в углу, ржавые вилы, да скребок с лопаткой.

А что еще нужно фартовым? Сарай плотно закрывался. Обзор из него – во все стороны. Так что стремачей снаружи морить не стоило. Жили они тут спокойно. Ночью, едва темно становилось, спускались к реке. Берегом – в город. Так ближе. И обратно тем же путем. На сарай брошенный кто внимание обратит?

Не могли предположить фартовые, что лохматый Медведь, отремонтировавший дом, вздумает и сарай пустить под баню. Тот вечером, стоя во дворе, прикинул все. Даже ночью в огород вышел, чтобы глянуть, как лучше воду подвести. Из сарая голоса померещились. Оказалось, под самым боком банда пригрелась…

А на вторую ночь видел в окно Медведь, как провела милиция через его двор плюгавого заморыша-воришку. Всего одного и поймали. Медведь разозлился. Решил в следующий раз сам справиться. Не обращаться к властям.

А пойманный милицией сявка Дяди действительно не мог знать, куда слиняли фартовые еще по сумеркам. Его самого небрежно выковырнул из прелого сена милиционер, едва не наступив на голову.

Фартовые в эту ночь тряхнули ростовщика Цыгана, забрав у него из дома все наличные. Тот пожелал им засыпаться не дойдя до хазы. Но обращаться в милицию не стал. Слишком хорошо знал норов законников. А те, с наваром, ушли в распадок. Где далеко от посторонних глаз прятала общак «малина». И трое милиционеров, оставленных в сарае, так и не дождались фартовых…

А воры словно почуяли неладное, не торопились возвращаться и завернули в знакомый притон, где им были рады в любое время суток.

Остаканившись для сугреву души, побалагурили с пухленькой чувишкой, худой и жадной бандершей, которой сколько ни дай, все мало было, фартовые расползлись по углам, прихватив за занавески свободных от клиентов баб. И только Дядя ни на одну не оглянулся. Он сидел мрачный. Один за столом глушил водку стаканами. Хмель не брал его.

Бандерша, копошась в облезлой тумбочке, жаловалась на жизнь, на невзгоды. На девок-лентяек и обжор, на жадных клиентов, Эти жалобы были бесконечны, как дождь. Уж коль зарядил, пока до костей не достанет, не остановится.

Дядя не слушал бабу. Зная бандершу много лет, привык к ее всхлипам и не обращал внимания на них.

Повернулся лишь когда скрипнула дверь. Думал, кто-то из кентов вернулся, решив проглотить стакан водки. Но нет. К столу подошла девушка, совсем непохожая на клевую. Разве только одежда…

У пахана водка сосулькой поперек горла встала.

Бандерша сразу почуяла поживу. И предложила:

– Клавдя, займи гостя, я закусь освежу.

Но та, едва взглянув на Дядю, собралась уйти.

– Куда торопимся? – едва нашелся пахан.

– Пройтись хочу. Воздухом подышать, – ответила Клавдия простодушно.

– Побудь со мной. Просто рядом посиди, – попросил пахан не изменяя своему правилу: не брать бабу силой. Слово за слово…

И в эту ночь милиция не дождалась фартовых. Яровой уже было согласился с тем, что спугнули милиционеры фартовых. Но решил выждать еще один день.

Дядя даже не предполагал, что в сарае фартовых ожидают. Со времени смерти жены не знал пахан женщин. Ни на одну не смотрел. Клавка была первой. С нею пахан провел не одну – три ночи. Ей отдал всю застоявшуюся нежность и ласки. Ей платил щедро, по-купечески.

Кенты, не дождавшись его – ушли на хазу. Бляди для них были обычным делом. Им они отдавали деньги, но не сердце. Меняли их часто, потому ни к одной не прикипали. И едва выпадала минута, сворачивали в притон, чтоб дать разгон крови, знали: воздержание фартовому и вредно, и опасно.

А пахан, как замерзший путник от костра, не мог оторваться от Клавдии. Она казалась ему подарком фортуны, лучшей из удач, улыбкой неба.

Клевая даже не подозревала, какой ураган разбудила она в душе фартового. Он не отходил от нее ни на минуту. Сорил деньгами, ласками, как потерявший голову мальчишка. Он измучил ее и себя. Он потерял счет времени. И заснул мертвецки пьяным лишь на четвертый день.

Клавдия спала рядом, голая, как горе. Пахан крепко держал ее в объятиях, словно остаток жизни. И храпел так, что в притоне дрожали стекла.

Внезапно под утро Дядя вскочил, обхватил голову руками. Его мутило от выпитого и от увиденного.

Проснулась и Клавка. Обняла пахана. Тот, вздрагивая и поеживаясь, не мог ничего сообразить.

– Что за незадача? Ни хрена не варит тыква. С чего мне такое привиделось? – думал он.

А приснилось пахану, вроде летит он над землей высоко в небе. И холодно ему наверху. И хочет он на землю опуститься. А там – ни одного дома, ни живой души не видно. Только белые кладбища с крестами, а вокруг мокрая раскисшая от дождей земля. Хочет Дядя приглядеть себе сухое место. Но его нет. Он кричит сверху, зовет хоть кого-нибудь. Но вокруг ни души. А он совсем замерз, и не может больше лететь. Он падает вниз и видит тройку черных коней. Они бьют копытами от нетерпения, ждут, когда Дядя сядет в возок, разукрашенный бумажными цветами. Дядя влез в возок. Кони понесли быстрее свиста. И только тут, оглядевшись, понял, что попал в ловушку. И вовсе это был не возок, а обычный воронок. И никаких коней. Трое лягашей охраняют Дядю чтобы не слинял… Но воронок не кони. Он не сбивается с пути.

«Неужель кентов накрыли?» – покрылся испариной лоб. Нет, не может быть. Сарай сколько уж лет никому не нужный стоял. И ничего там не намечалось. И все ж надо глянуть. «А то приклеился я тут, как старый козел к молодой капусте, – ругал себя пахан и, торопливо одевшись, выскочил из притона, наспех пообещав Клавдии навестить, как случится время.

Подойдя к сараю, он прислушался. Там тихо. Дверь привычно заперта изнутри. Значит, зря перетрухал. Дрыхнут кенты. «Ничего не стряслось. Просто водяры пережрал лишку», – решил Дядя и, открыв дверь хитроумно приспособленной щеколдой, уверенно вошел в сарай. Закрыв за собою дверь, он пошарил рукой по доске, где всегда лежали спички. Коробка не оказалось.

«Наверное, упал», – нагнулся пахан пошарить по полу. И тут же от удара в темя свалился лицом в пол.

– Говорил я тебе, сволочь, что верну тебе твое! – грохнул в темноте голос Медведя. Дядя сразу узнал его. Но услышать– не увидеть. Дядя как слепой кидался во все углы, а Медведь бил из каждого и всегда точно.

Дядя влипал всем телом в хлипкие, дощатые стены, в земляной пол, в дверь. Его же кулак проваливался в пустоту. От этого боль болела вдвойне.

– Что ж, падла, в темноте твоя взяла. Будь при свете, вкину, не одыбаешься, – пообещал Медведю еле дыша.

– Вкинул бы при свете. Да мусора тебя тут же сгребут.

Это – как два пальца… Кентов твоих уже накрыли. Всех повязали, как фрайеров. Еще вчера. Тебе повезло. Я тебя и за суд, и за прокуратуру, и за милицию… Не все тебе срываться.

– Ну, лярва, это ты их застучал мусорам? – скрипнул зубами Дядя.

– Я. Но не их. Тебя, свинья вонючая, хотел в тюрягу! – влип кулак в висок.

Перед глазами Дяди замелькали красные шары. Они, едва взлетев, взрывались огненными искрами.

– Падлюка! Они при чем? Меня бы мокрил. Их за что? – шарил в кармане наган. Но его еще в притоне, зная горячий характер Дяди, предусмотрительно вытащили кенты.

– Сука! Стукач! Замокрю! – впервые схватил Дядя Медведя за плечо, тут же – за горло. Но удар в пах отбросил пахана в самый дальний угол сарая.

– Запомни, тварь блатная, если я обещал, свое сделаю. Говорил, что удар тебе верну, кажется, неплохо отмудохал тебя. А теперь сдам тебя властям. Чтоб все было, как положено.

В этот миг Дядя нащупал стоявшие в углу вилы. Едва Медведь открыл дверь и Дядя увидел, что тот собирается закрыть его в сарае снаружи, рванул вилы и в один прыжок оказался рядом. Медведь поздно приметил ржавый трезубец, поразивший его в самое сердце.

А Дядя затрусил к троим кентам, жившим совсем на другом конце города.

Пахана бил озноб. От верной смерти ушел. Ведь чудом из рук этого зверя живьем вышел. «Эх и файный из него кент получился бы, водись у него мозги в тыкве», – Дядя пожалел Медведя. Но в следующую минуту уже забыл о нем.

В этот день Дядя навестил железнодорожный вокзал. Поезд из Александровска, прибывший вечером, привез недавних зэков, освободившихся считанные дни назад.

Были средь них щипачи и фарцовщики, пятеро воров в законе. Последние мечтали скорее вернуться в Одессу, откуда они и попали на Сахалин.

Пахан знал лишь одного из них. Перетолковав наскоро, уговорил прибывших остаться. И привез на хазу к троим, которых собирался навестить.

Новым фартовым нужно было оглядеться, перевести дух, вжиться. Сразу на дело, едва вернувшихся с ходки, никто не брал. Да и сами законники рисковать не хотели. Следовало набраться сил, вдоволь отъесться, побаловать себя водкой и бабами. А главное – вернуть жадность к деньгам. На воле без них нельзя. В тюрьме не деньги – кулак кормилец.

Дядя поручил новых кентов своим и решил наведаться в пивной бар, где собирались законники двух «малин», не признавших Дядю своим паханом. Эти фартовые, сплошь из приезжих с юга, промышляли сами. Не признавали и законников Дяди. Но и не враждовали с ними.

Эти «малины» брали к себе далеко не всякого. И, соблюдая воровской закон, всегда делились с Дядей новостями, слухами. Иногда угощали пахана. Но не более того.

В чужих «малинах» были наслышаны о неудачах Дядиных фартовых. Сочувствовали. Говорили о своих бедах. Рассказывали, где приклеились на время освободившиеся из заключения.

Пахан прошел мимо прокуратуры. Было темно. В кабинете Ярового горел яркий свет. И Дяде вспомнилась Оха. Тогда этого следователя не восприняли всерьез фартовые. И поплатились…

Теперь он заматерел. Вон как кентов хватает. «Пачками, – скрипнул зубами пахан: – А ведь и меня от смерти спасал. И на суде просил не лишать свободы. Говорил, что верит в проснувшуюся совесть и зрелый разум», – усмехнулся Дядя невесело. Рука сжала рукоять нагана, когда в окне мелькнула тень следователя.

«Встреться ты мне теперь, угрохал бы не сморгнув. За каждого кента с тебя свой навар сорвал бы. Всех замел. Попутал, как фрайеров. До меня добираешься. А вот хрен тебе! Не повяжешь, не отправишь в ходку», – злился пахан. И понимал, что уж теперь не отделаться сроком. Слишком многих замокрил. Завяз в дерьме по уши. И уж если теперь накроет его Яровой, от высшей меры наказания не уйти. Этот все размотает.

«Лучше сам себе маслину влеплю, чем мусорам дамся. Нынче мне терять нечего. А и жизнь опаскудила. Теперь уж и от наваров нет былой радости. Нет надежных кентов. Все фрайера, падлы… Фартить трудно. Но разве сечет это следчий? Он свой навар снимает – кайф, от того что кентов моих гребет. Навроде он умней нас. Но ничего, Аркаша, припутаю тебя, шкуру до задницы спущу, дальше сам из нее выскочишь», – застыл Дядя перед окнами прокуратуры.

«Вот, падла, обнаглел вовсе. Даже спиной к окну встал. Может, мусоров вызвал, чтоб меня накрыли?» – спохватился Дядя и свернул в первый же переулок. Оттуда кручеными улочками– в пивбар.

Там честная компания в полном сборе. Кипешатся, ботают о своих делах. Их главарь, одноглазый Ворон, официантку за зад пощипывает. А остальные ужираются до обморока.

Ворон, увидев Дядю, пригласил к столу. Оглянувшись по сторонам, спросил шепотом:

– Это твои мужика на кожзаводе гробанули вилами?

– Хрен их знает. А что?

– Ох и кипеж там поднялся! Баба мусоров вызвала. Та весь район обшмонали. С собаками носились. Накроют кого – крышка…

– Этот фрайер моих кентов заложил. Вот и схлопотал. Все по делу, – признался Дядя.

– Уловил. Значит, сам ты его замокрил. А я думал – кенты. Ну да схлопотал падла свое. А теперь ты послушай. Не суйся эти дни на железку. Там облавы будут.

– Засек, – согласно кивнул Дядя.

– Берендей с тебя калган снимет, когда нарисуется. Все его «малины» ты просрал. Никого не осталось. Как теперь дышать будешь? – спросил Ворон.

– Не всех. Есть кенты. И пусть твоя тыква за мой кентель не болит. Берендей найдет, как дышать, – оборвал Дядя фартового.

– Хотя я одного твоего видел. Вчера. По темпу.

– Кого?

– Цаплю. Он около универмага ошивался. Я подумал, что ты его на стреме держишь.

Дядю словно ветром сдуло. Он решил найти кента. Думал, что и его накрыла милиция. Он ведь был вместе со всеми в притоне. «Может, не один Цапля сумел смыться от легавых?»– радовался пахан, торопясь на старую хазу, где собирались его законники, когда в городе начинались повальные облавы.

Цапля в это время спокойно жил в доме Ивановны. Он вовсе не думал идти к кентам. Здесь, в старой хибаре, насквозь продуваемой всеми ветрами, было ему тепло и спокойно.

Здесь открыл он для себя простую и дорогую утеху от того, что он любим. И что пороки, за которые высмеивали его кенты, оказываются достоинствами. Ведь ни у кого на всем белом свете нет таких стройных и сильных ног, как у него. Так говорила Ивановна. Она любила его всего. Любила больше, чем саму себя. Она отмыла его. Приучила есть по три раза в день. Она понемногу приучала его к семье. И Цапля все охотнее шел ей навстречу.

Теперь он хоть изредка, но заходил в магазин за продуктами, Его уже не тянуло в ресторан.

Понравилось ему сумерничать у печурки, пить чай. А иногда, после бани, выпив по рюмке с Ивановной, поесть домашнего холодца с хреном, жареную рыбу и пельмени.

Его рубашки всегда были чистыми, накрахмаленными. И решил Цапля завязать с «малиной», уйти в откол навсегда, жить с семьей, где его восприняли и признали своим.

В тот день, когда фартовые завязли в притоне вместе с Дядей, Цапля поспешил домой. Из общака, который тащил он в чемодане, стянул фартовый пяток пачек сотенных. С такими деньгами по притонам не таскаются. И законник, сунув деньги под матрац, дышал спокойно.

Его исчезновение кенты приметили не сразу. Когда их везли в воронке. И поняли, что баба спасла Цаплю от горя, от тюрьмы, очередной ходки. Да и баба ли? Может, сама любовь? А значит, верно, что она творит чудеса.

Фартовые не ругали кента. Порадовались, что остался на воле. И когда за ними, скрежеща, закрылись железные ворота тюрьмы, иные из законников пожелали Цапле не загреметь сюда.

Конечно, знай они, что стянул их кент из общака часть денег, разразились бы черными проклятьями.

А Дядя теперь тоже не знал бы кого подозревать. Кентов не спросишь, засыпались. А свидеться придется ли когда-нибудь?..

Аркадий Федорович Яровой к этому времени уже направил в суд материалы дела на Крысу и Шнобеля. Эти фартовые на очной ставке готовы были вцепиться в горло друг другу. Не скрывали ненависти к Дяде. Винили его во всех бедах.

Когда милиция привезла в тюрьму целую машину законников, работавший в хозобслуге ростовский вор даже ахнул. И сказал громко:

– Не иначе, как ихний пахан ссучился. Нет, я с такой падлой на фарт не пошел бы. Западло: хозяин-курва! Сам где-то кайфует, а фартовые попухли. С добра ли такое?…

Сказанное было услышано и законники задумались. Прошлого не вернуть. Это верно. Но почему все «малины» посыпались, а Дядя на воле? Такого не было при Берендее. Тот всегда ходил на крупные дела с кентами. Не было в городе «малин», не признавших Берендея. На него никто не рисковал открыть хайло, либо поднять руку. Берендей никогда не давал к этому повода.

Берендей лишь два раза за все годы собирал сходки. Да и то не для наказания фартовых.

Берендей никому не грозил и ни на кого не кричал. Считал, что крик – удел баб и слабаков. А таких он в «малинах» не держал.

Случалось, и при нем сыпались кенты, откидывали копыта по кипежу. Но никогда милиция не могла загрести сразу столько матерых воров.

Помнили кенты, Берендей не раз организовывал им побег до суда или сразу после него.

Рисковал… А вся жизнь фартовых – риск.

Берендей дорожил каждым кентом и никого, никогда не вы

водил из закона. Помогал гревом каждому попавшему в неволю. Дядя об этом забывал.

Берендей знал: фартовых нельзя бить. Нельзя материть. Не прощают они и угроз. Дядя с этим не считался.

Берендей был паханом всего Южного Сахалина. Дядю признали лишь несколько «малин» города.

Берендея ждали с нетерпением. Все. Даже Цапля. Об этом говорилось постоянно. Всегда. Дядя был на правах временного пахана.

Фартовые, уже сидя в камере, долго говорили об этом.

Дядя тоже понимал, что неудачи последнего времени не пройдут ему даром. Ведь со дня на день должен вернуться из ходки Берендей. К его приезду надо слепить хоть пару «малин». Да где взять фартовых, воров в законе, если кругом одна шпана?

Пахан наведывался к сезонникам, которые приезжали с материка подзаработать на рытье шурфов у геологов. Проговорил с мужиками до ночи.

Были в той пестрой компании двое бывших фартовых. По татуировкам их Дядя признал. Сами век бы не признались.

Один даже в Певеке срок отбывал. Десять долгих лет. Но тот мужик вернуться в «малину» не захотел. Сказал, что на Северах удачу свою отморозил. С тех пор завязал с прошлым напрочь.