Текст книги "Фартовые"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

– Понтуешь, падла? – не выдержал Берендей.

– Это не он, – вступил Подифор, поеживаясь.

– Что за дьявол? – выглядывали из палатки охотники.

Со всех ног Берендей бросился в зимовье.

Он подошел к Федьке. Тот лежал с открытыми глазами.

– Федь, Федя, ну как ты, кент?

Поселенец молчал. Он смотрел в вечность застывшим взглядом, далеким от суеты, от Заброшенок. В последний миг ему хотелось увидеть в дверном проеме Берендея. Зачем? Возможно, решил сказать что-то забытое, а может, проститься. Но тот опоздал…

Берендей снял шапку, зажег керосиновую лампу, поставил ее в изголовье Федьки.

– Прости меня, негодяя. Козел я, Федь! Паскуда дрянная…

Холодные руки фартового сплелись.

«А может, он спит? Харя умел спать с открытыми глазами», – Берендей этому не раз удивлялся. И тронул Федьку за руку. Фартовому не верилось: «Не может быть!»

Он привел мужиков в зимовье. Подифор, глянув на покойника, молча закрыл ему глаза двумя пальцами. Снял шапку. Молча присел на табурет. И сказал, обратившись к Берендею:

– Усопшего этого с оркестром, с почестями хоронить надо бы. Настоящий мужик, большой друг, сердечный, надежный человек. Жаль, что не я был его другом. Мне не иметь в друзьях таких, как он. Потому что ни я и никто из нас не достоин такой дружбы. Бог на землю один раз дает такого человека в радость другому. Просмотревший, упустивший, не сохранивший его, всю жизнь жалеть станет о том…

Берендей сидел, тупо уставившись в лицо Федьки.

Он еще есть, он здесь. И его уже нет. Он далеко. Где теперь его прозрачная душа? Неужели он и впрямь умер? Столько перенес и пережил, чтобы вот так уйти, от руки фрайера, никогда не бывшего фартовым. Зону перенес, стерпел все, Медведя не боялся. Сколь раз Берендея от погибели выручал, себя не жалея…

«Нет, это дурной сон, – тряс головой фартовый. Но вон за зимовьем мужики-охотники уже делают гроб. Это уже не сои. А другие вместе с Подифором копают могилу. Куда так торопятся они? Успели бы и завтра. К чему спешка?

– Берендей, рубаху да брюки для Феди найди поновее, нельзя хоронить в тех, что умер, – всунулся в зимовье Подифор.

Фартовый тяжело встал. Отдал охотнику Федькины пожитки. И попросил:

– Схорони его в свитере и костюме, первой вольной одежде его. Она – новая. Пусть памятью будет…

Фартовый не спал всю ночь.

Где-то за зимовьем звенели топоры, лопаты. Берендей не слышал их голосов.

Ему вспоминался Харя, отыгравший его в очко у Медведя. А вот цепкая рука поднимает Берендея с обрывистой скалы. И последний случай, от которого мороз продирает по спине…

А ведь было и другое, чего не видел, не замечал. Чистые рубахи и белье, всегда просушенные к утру валенки и телогрейка. Горячая еда. Протопленное, чистое зимовье. Мелочи. Но они облегчали жизнь.

Харя мало говорил. Не требовал внимания и заботы. Жил в тени. Лишь недавно рассказал о себе. Да и то по просьбе Берендея. Он любил слушать фартового. Никогда и ни в чем не подвел, не обманул его.

Фартовому вспоминался Харя, растянувшийся на нарах рядом. Маленький, худой. Выпятив живот, он с гордостью оглядывал зэков, добровольно признав себя шестеркой или полукентом фартового.

Вон он, не сморгнув, отдает Берендею половину своей пайки. Фартовые на такое были способны лишь за жирный навар. А этот без понту. Так, от души. И где она взялась, такая большая в маленьком теле?

Он никогда не садился за стол без Берендея. И не ложился спать без него.

Берендей вспоминал всех своих кентов. Давнишних фартовых. С ними лихие дела проворачивал. Кутил. Бывал вместе в ходках. Сколько зон и тюрем, сколько побегов – теперь не счесть. Ни один кент в памяти и жизни не мог сравниться с Федькой. Хотя тот никогда не был вором и не любил фартовых. Разве вот Берендея… Их друг другу подарила сама судьба. Да и то ненадолго.

Берендей курил одну папиросу за другой. В горле от дыма горечь. Еще горше на душе.

Как жить дальше? Что делать без Федьки? Хотя почему? Он не уйдет из Заброшенок. Останется здесь навсегда.

«А может, тот стон и есть Федькино Белое Эхо? Может, его оно предупреждало от беды. Да только не понял никто его предостережения. Да и с чего бандюгу станет оберегать кто-то. Вот Федьку – другое дело», – думал Берендей.

Он не заметил, как вполз в зимовье серый рассвет. Вместе с ним в Заброшенки, будя охотников, примчался заиндевелый от мороза вездеход.

Затормозив у палатки, водитель откинул брезент, и из машины выскочили пятеро милиционеров. Они глянули на беглецов, засунутых охотниками на ночь в спальные мешки, на мертвого Пана, на свежий гроб.

– Это для беглеца так старались?

– Чтоб я для гада хоть пальцем пошевелил, – огрызнулся Подифор, рассказал о поимке преступников с мельчайшими подробностями.

– И вы говорите о Берендее так неуважительно? Зря. Вы

не знаете фартовых, бригадир. Он не только беглых задержал, он себя сумел переломить. Это то, чего не могут добиться ни в зонах, ни в тюрьмах. Обезвредив эту банду, он целиком чист перед сегодняшним и завтрашним днями. Жаль, что редко такое случается. Возможно, погибший поселенец и не знал, как многое перевернул он в Берендее.

После этих слов начальник райотдела милиции направился к Берендею.

С фартовым он говорил недолго. Минут через десять, пообещав через денек вернуться, забрала милиция уголовников, живых и мертвого.

Обдав промысловиков бензиновым облаком, рокоча железными гусеницами, машина умчалась в Ново-Тамбовку.

А в Заброшенках готовились к похоронам Федьки.

Он лежал в гробу до неузнаваемости белый, маленький и тихий. Не нашлось в зимовье ботинок, а потому хоронили Федьку в валенках. Они неуклюже высовывались порыжелыми, словно прокуренными носами из-под простыни. И Подифор постоянно укрывал их.

Пока несли к могиле, опускали и закапывали, Берендей стоял с непокрытой головой. Он не помнил, как прощался и бросил на гроб горсть мерзлой земли.

Душа его будто заледенела от неверия в случившееся.

Белый березовый крест встал в изголовье могилы. Берендей обнял его. И впервые в жизни заплакал горько, со стоном, с болью, скрыть которую не было больше сил.

Промысловики тихо ушли в палатку, решив дать человеку возможность побыть наедине с горем. Ведь и сильный должен иметь право на слабость.

Берендей лежал, обхватив могилу руками. В своей уже немалой жизни он никогда, никому не был нужен. Даже самому себе. Ничто не держало в ней. И только Харя, только он говорил Берендею, что не может жить без него. И доказал это всей своей жизнью. А разве такое нужно было доказывать?

Он берег Берендея. А для чего? Стоил ли тот забот и внимания Федьки?

– Прости меня! – сорвалось с губ запоздалое раскаяние.

И снова пугающий стон срывался неведомо откуда и навис над могилой и головой Берендея. Будто усопшая мать вместе с фартовым оплакивала единственного, горемычного сына.

Берендей не испугался, не вздрогнул. Ведь белое эхо – как светлая память живет о добрых людях. А раз оно появилось, если оно есть, чего ж его бояться? Да и что худшее может случиться теперь, когда, кроме горя, ничего не осталось в сердце.

– Берендей! Берендей! К тебе приехали. Иди скорее! – тормошил поселенца Подифор.

Начальник райотдела милиции держал в руках бумаги. Улыбаясь, встал навстречу Берендею:

– Поздравляю от всего сердца! С сегодняшнего дня вы свободный человек.

Берендей, оглушенный, сел на лавку.

– За добросовестный труд и оказание помощи в обезвреживании опасных преступников… – читал начальник райотдела выписку из судебного постановления о прекращении дела и об освобождении от дальнейшего отбытия наказания.

Паспорт, даже денежное вознаграждение… Ничего не забыли. Все в полном порядке.

Как долго ждал он этого дня! Шел к нему годами. Но почему теперь нет радости в сердце? Ведь сколько раз пытался убежать из Заброшенок. К своим, к фартовым, в «малину». Почему теперь медлишь? Почему не торопишься, пока не передумали, выхватить из чужих рук свои ксивы и, вскочив в поезд, мчаться очертя голову в Южный, который так часто снился тебе.

Свобода… Этим словом бредят на нарах и шконках зэки. Ради нее идут на подвиг и подлость, не разбираясь в средствах. Чего ж ты стоишь, как дубина корявая? Иль ходули отказали? Иль взять свои ксивы из именно этих рук западло? «Чего раздумываешь?»– спросили бы кенты…

Берендей медленно взял документы.

Свободен… Можешь идти, бежать, ехать. Но куда, к кому, зачем?

Уже и его отпевает в Заброшенках белое эхо. А может, просит остаться?

Заметает зимовье пушистый снег. Нет в нем огня, не вьется дым из трубы. На пороге ни одного следа человечьего. Уехал хозяин?

Да нет, вон Берендей. У могилы Федьки. Белый – как снег, прозрачный – как эхо, седой – как смерть…

ЧАСТЬ 3. ИЗГОИ

Глава первая ПАХАН

Вчера была жаркая ночь: фартовые «взяли» ювелирный магазин неподалеку от Южного. Сами не ждали такой удачи. Сработали чисто. И полмиллиона в золоте и платине – словно ветром сдуло. Без выстрелов и крови обошлось. А все благодаря Дяде: и сигнализацию аккуратно отключил, и сейф вскрыл, как собственную кубышку.

Милиция чуть не рехнулась. Все сторожа – на стреме, овчарки – на шухере, а «рыжуха» слиняла. Ну и хай там поднялся. Продавцов шмонали, сторожей за клифты хватали, всех откольников за задницу взяли, кто жив и на воле отирается. Отпечатки пальцев снять вздумали. А там – хрен ночевал… «Ну и усекли, что не ханыги обчистили точку», – взахлеб выдавал последние новости престарелый лысый шнырь.

Дядя слушал его вполуха. Знал, тертый стервец накрутит темнухи полные карманы, чтоб получить у фартовых магарыч пожирнее.

– Я шлангом прикинулся и спрашиваю тамошнего сторожа: «Мол, с чего шухер?» А он мне ботает. – «Хиляй отсюда, фрайер, покуда и тебя не сцапали мусора. Тут такая «малина» побывала, что всю лавку ободрала со шкурой вместе. Нынче хотят вызвать мусорового пахана, аж с центра, чтоб дело раскрутить и накрыть фартовых. Во!»

Дядя даже головы не повернул. Допил водку в стакане. Шнырь екнул селезенкой, просить не решился. Знал, если дадут, то только по зубам. Не по чину пахану со шнырем водяру жрать. Но требуха аж стонала. Ведь старался. Неужель не оценит фартовый? Ведь вон какой куш сорвали, может, и ему, шнырю, кроха перепадет.

– Трехай дальше. Но без темнухи, – сказал Дядя, зная, что облезлый шнырь если не сегодня, то завтра будет полезен.

– Я со сторожем там «гуся» раздавил, пока колеса ждал, чтоб в Южный вернуться. Ботал тот, что им теперь «пушки» дадут.

– На кой хрен пушка, коль зенки слепые? Кого жмурить, если никого не застукали хмыри? – начал раздражаться Дядя.

– Так повсюду хмырям «пушки» дадут. Так сторож ботал. Мое дело тебе трехнуть. А уж дальше – как сам знаешь, – заюлил шнырь, слюнявя окурок.

– «Пушка» фартовому – кент. А хмырям да фрайерам от нее одна морока. К «пушке» калган да зенки файные нужны. А в руках твоего ханыги она не помощь. Бери стольник и хиляй покуда. Но усеки, лишнего не трехни, ни под каким кайфом, – посуровел Дядя, подвинув кредитку.

– Век свободы не видать, если хоть с одного зуба что выскочит, – клялся шнырь.

– Если выскочит, то уж не о свободе печаль – тыквы тебе не сносить, – пообещал Дядя и, приоткрыв дверь, выдавил в нее шныря.

Едва тот вильнул за угол дома, фартовый позвал сявку, ютившегося на кухне, и тихо велел позвать к себе двоих кентов. Сам, задумавшись, сел у окна.

Серый день навис над улицами и домами города, морося с неба мутным, затяжным дождем. В такую погоду неохотно выходят на улицу люди. Отсидеться бы в тепле, переждать бы непогодь за бутылкой. Ведь вон как сыро и промозгло снаружи. Даже привычный ко всяким невзгодам шнырь идет поеживаясь, кутаясь в широченный, не по размеру плащ, который из жалости дала ему баруха за червонец.

Шнырь когда-то был дерзким фартовым. Но после третьей засыпки «малина» потеряла терпение и вывела его из закона после очередной разборки, наподдав напоследок сапогом в зад.

Конечно, могло случиться и худшее. «Малине» ничего не стоило «замокрить» его за провалы, повлекшие аресты подельников. Могли просто искалечить. Но Дядя оставил дышать, и пусть нечасто, но давал оплачиваемые поручения прежнему кенту, чтобы тот не пропал вовсе.

Конечно, от мирного шныря, выискивавшего в зоне еду для фартовых, этот отличался многим. Он был слухачом и наводчиком, «уткой» в ресторанах и на вокзалах… Его наметанный глаз безошибочно распознавал тех, кто имел при себе тугую мошну с кредитками. Иногда ему везло самому стянуть увесистый кошелек. Тогда он с неделю кутил в пивных – облегчал карманы и тяжелел сам. Бывало, такое случалось чаще, ему перепадала лишь мизерная доля. И, пропив ее за пару часов в каком– нибудь подвале или на чердаке, шнырь, как голодный пес, снова отправлялся на дело, в свой пусть мелкий, но промысел. Фартовые не запрещали ему свободный поиск, в котором вся доля риска ложилась на самого шныря.

Иногда он, подсев в ресторане к какому-нибудь командировочному, выдавал себя за коренного сахалинца. И завязав с приезжим разговор, усиленно добавлял ему, хмелеющему, в водку пиво или сухое вино, едва тот отворачивался. Когда собеседник тяжелел, увозил его на вокзал и, обчистив в уборной до копейки, исчезал бесследно.

Случалось, собутыльник внезапно трезвел, и тогда вылетал шнырь из отхожки под короткую брань, с разбитой в кровь физиономией.

Но отмыв лицо за первым же углом, почистив себя от пятен и запахов, шнырь снова соображал, куда податься, где поживиться? Кровоподтеки не в счет, на них никто не обращал внимания.

У шныря было много кличек. Своего имени он старался не вспоминать. И только в милиции да в суде никуда не денешься, приходилось пользоваться именем, отчеством и даже фамилией. Но потом это снова забывалось надолго.

А из всех кличек он любил больше других одну. Она была давней, от самой молодости, горячей и удачливой.

Тогда он был в «малине» не последним… Дрозд – так звали его фартовые всего Сахалина.

Неспроста приклеилось такое. Умел свистеть дроздом, да так, что от птичьего пенья отличить было трудно даже натренированному уху.

Уменье это окупалось не всегда. Но в молодости условный знак Дрозда, оставленного на стреме, не раз выручал «малину» от провалов и поимки. У Дрозда в те годы были отменный слух и зрение. Но со временем притупилась память. И свист дрозда зимой уже не выручал, а губил кентов. И поющего не вовремя Дрозда снимала «с шухера» милиция, напоминая, что истинный дрозд – птица летняя.

Пойманные вместе с Дроздом фартовые бивали его в зоне, приговаривая:

– Заложил, падла, мусорам «малину», теперь сумей подогрев раздобыть. На стреме умел засыпаться, теперь парься со всеми, паскуда вонючая!

И ничего. Кончались сроки. Забывались промахи. И Дрозд возвращался в «малину» вместе со всеми.

Тогда Дрозда и вывели из закона. Долго он не решался показаться на глаза Дяде. Но однажды случай подвернулся.

В подвале, где под ноготь распивал вино с ханыгой, услышал, что его сожительница работает в ювелирном и просила сегодня не напиваться: мол, золото привезут. Пока примем товар, возвращаться придется поздно. Приди встретить.

Дрозд вмиг протрезвел. И, оставив собутыльника спать в подвале, заспешил к Дяде. Тот выслушал недоверчиво. Но через день передал для Дрозда пачку червонцев.

Так и повелось с тех пор. Но ни на полшага ближе не подпускал к себе шныря новый пахан. И постоянно, это Дрозд чувствовал даже лысиной, не доверяли ему.

Была у Дрозда одна слабость, общая для всех фартовых: женщины. Да и как без них? Когда водка льется рекой, а стол ломится от закуси, самое время вспомнить о том, что ты – мужик.

В былые годы Дрозд пользовался успехом даже у молодых проституток. Правда, привязанности особой ни к одной не имел. Но покутить с ними после удачного дела любил и не упускал случая навестить разгульный район города, расположенный сразу за базаром, который все южно-сахалинцы звали Шанхаем.

Дядю Дрозд знал с молодости. Вместе они обделывали дела: пока медвежатник потрошил сейф, Дрозд на стреме стоял.

Но у фартовых дружба клеится, пока дело ладится. Чуть сорвалось, все забыто, стерто из памяти.

И Дрозд незаметно состарился. Как и все фартовые, он знал, что Дядя отошел от воровской жизни. «Малина» о нем жалела. Второго такого медвежатника найти было трудно. Ни у кого не имелось столь удачливой отмычки. И Дядя никому ее не показывал. Может, и отомстила бы «малина» медвежатнику за уход, да замены не было, а надежда на возвращение Дяди – оставалась. Потому, когда это произошло, воры в законе без колебаний признали Дядю паханом, на время вынужденного отсутствия Берендея.

Дрозд, крепко сжав сотенную, пошел к рынку, где жизнь пробуждалась раньше всех. Здесь можно было жевать на ходу, послушать брехи приезжих торговок, стянуть с прилавка литровую банку кетовой икры и, купив бутылку водки, завернуть к безотказной, по причине возраста, Тоське. Толстая и морщатая, она давно зарабатывала обслуживанием любителей сексуальной извращенности. Потому что даже по глубокой пьянке трезвели фартовые, увидев Тоську голой. И ни по какой погоде, даже сявки, не соблазнялись ею, считавшейся ранее смачной бабой.

Дрозд ходил к Тоське до обеда, когда та бывала свободна. Правда, в последние годы она была свободна почти всегда. Но шнырь привык к своему времени и не нарушал заведенный порядок.

Дело не в удовольствии. Не мог Дрозд выпивать в одиночку. К тому же Оглобля, как звали Тоську законники, была слабостью шныря за безотказность. Она не брезговала Дроздом. Никогда его не прогоняла. И, взяв свой червонец, чмокала Дрозда в щеку с привычным равнодушием.

Любила ли она кого-нибудь в своей жизни? Это Дрозда не интересовало. Говорили, правда, что раньше Оглобля была пылкой бабой, но не век же травке зеленеть!

Шнырь знал, что Тоська всю жизнь обреталась в Шанхае, где всегда ютились городские проститутки. И едва ли не десяток «малин» хорошо знал ее хазу.

Оглобля была не дура выпить на халяву. Но если кто-то из клиентов пытался уйти от нее не уплатив, Тоська вжимала его в угол мощным бюстом так плотно, что мошенник рад был последние портки оставить здесь, лишь бы вторично не подвергнуться экзекуции.

Что-что, а цену своим услугам Тоська знала.

Дрозд никогда не пытался обмануть бабу. За многие годы она научилась доверять ему больше других и иногда открывала кредит, которым шнырь старался не злоупотреблять.

От Оглобли никогда не выносили побитых или зарезанных воров. Все покидали притон на своих ногах. Не то, что у других проституток. Там случались драки с поножовщиной.

Шнырь, набив карманы пакетами и свертками, заколотился в знакомую дверь. Когда он был здесь в последний раз? Пожалуй, месяц прошел.

Услышав знакомое шарканье, Дрозд откашлялся, червяком изогнулся для приветствия.

Едва в проеме увидел измятую личность старой знакомой, сказал, осклабившись:

– Наше – вашим…

Тоська сграбастала его одной рукой из-за двери. Втащив из коридора за шиворот, спешно захлопнула дверь.

– Ты чего? – опешил Дрозд.

– Лягавые вчера нарисовались ко мне. Ночью. Со шмоном. Все на уши поставили. Минетчицей обзывали. Фартовых искали. Их у меня уже с полгода не было. Молодые всех отбили. Без куска порой сижу. А чем я других хуже?…

– Зачем фартовые понадобились мусорам? – перебил шнырь.

– Мне почем знать. Тебе виднее.

– Что ты им натрехала?

– Ничего. Голосила, как сдуру. Зачем, мол, старуху обижаете? С прошлым завязала. К смерти готовлюсь. Они на слово не поверили. Ну а уходя извинялись. Ты-то хоть никого на хвосте не приволок? Никто не засек во дворе, когда ты сюда шел? – выглянула Тоська в мутное окно.

– Никого не было! – дернулся к двери Дрозд.

– Куда? В случае чего в окно и на огород выскочишь. Там – прямиком на базар. Все от меня так линяли. Никого не накрыли. И ты не трепыхайся. Не впервой тут.

Дрозд выставил на стол угощенье. Разворачивая один сверток за другим, нарезал колбасу и селедку, корейскую капусту чимчу, разделывал крабьи ноги. Кетовую икру выложить из банки было некуда.

Из посуды у Тоськи были лишь стаканы. Не утруждала себя баба лишними хлопотами. И, залив в горло стакан водки, тут же отправила туда кусок колбасы величиной с кулак, подпихнув его нечищеной жирнющей селедкой.

– Ешь, Тоська, тварь патлатая. Ты голодная, как собака. А и я не счастливей тебя. Пей, покуда живы! – налил шнырь бабе еще полстакана.

– А любовь когда? Иль погодишь малость? – пропихивала Оглобля остаток колбасы.

– Имеем время, – успокоил Дрозд.

Наевшись, Тоська подобрела, даже улыбаться начала лениво, захмелев.

Дрозд смотрел на эту улыбку завороженно. Когда-то Тоська была неотразимой. Ее продажная улыбка снилась фартовым на холодных нарах и шконках Колымы. В ее честь слагались трогательные песни в бараках. Их подхватывал прокравшийся колымский ветер и, подвывая зэкам на все голоса, разносил песни по зонам. Но ни одна из них не ворвалась сюда, не прозвучала.

А все потому, что многие любили ее одну. Она любила всех сразу. Подруга удач и застолья, Тоська никого не оплакивала, никого не пожалела; ни один из– поклонников не застрял в ее душе и памяти. А сердце проститутке иметь не полагалось. Ни к чему оно ей было.

Оглобля вскоре совсем разомлела, видно, и впрямь, давно не пила. Дрозда, как, впрочем, и других, Тоська никогда не стеснялась. Она расстегнула кофту, сдавившую грудь, и запела гнусаво:

Не люби вора, вор попадется,

а передачку носить не понравится.

А я любила вора и любить буду,

Я носила передачу и носить буду.

Потом, обхватив шныря рукой за шею, повалила привычно на обшарпанный, замызганный диван. Дрозд млел от счастья. Купленного, короткого, как миг.

– Тоська, лярва, змея ползучая, ведь умеешь радовать, но почему без сердца? – вопил шнырь.

Оглобля вскоре оставила Дрозда в покое. Отпила портвейн из горла, сказала шнырю, уже посуровев:

– Гони башли и хиляй. Да кентам скажи, что мусора по ним, видать, шибко соскучились.

– Глаза б мои их век не видели, – сплюнул Дрозд.

– Пахану передай: коль без подогрева держать меня будет, долго не выдержу, – сказала Тоська.

– Это как понять?

– То не для твоей тыквы. Он поймет.

А в это время к Дяде пришли двое законников, хозяева самых больших и отчаянных «малин».

Пахан подсел к столу:

– Навар поделили честно?

– Как мама родная, – рассмеялся фартовый, которого все «малины» знали по кличке Рябой. Второй, с кличкой Кабан, лишь молча кивнул громадной черной головой.

– Лягавые нас по городу шарят. А потому не надо давать им– опомниться, завтра ночью берем универмаг. Центральный. Там на втором этаже ювелирный отдел есть.

– Его же после сегодняшней ночи на особую охрану возьмут. Засыплемся. Зачем рисковать? Надо дать лягавым успокоиться. А уж потом точку брать, – не согласился Кабан.

– Пустое лепишь. Пару дел провернуть успеем, – настаивал Дядя.

– Универмаг на самом пупке. Как к нему подвалить? Каждый угол виден, – перечил неуверенно Рябой.

– Вякаешь, как шнырь. Кто ж для нас входные отопрет? С крыши его брать надо. А на нее с соседнего жилого дома выйдем. Там уже по водосточной трубе и – в окно, – говорил Дядя.

– По трубе застукают. А вот если на чердак попасть – прямой понт. Там в подсобку залезть можно. Она проветривается через люк, который на чердак выходит, – предложил Кабан.

– Лафа! Пусть будет по-твоему, – согласился Дядя и спросил:

– А этот люк живой, не законопатили его хмыри?

– Завтра проверим. У меня там кент. Сантехником приклеился.

– Фартовый? – насторожился Дядя.

– Карманник. Надежный.

– Кого в дело с собой возьмешь? – полюбопытствовал Рябой.

– Вас двоих мне хватит. В случае, если на крыше нас накроют, чтоб было кому «рыжуху» кинуть, найдете пару кентов пошустрее.

– Типун тебе на язык, – сплюнул Кабан и отвернулся от пахана.

– Я с собой двоих мокрушников возьму. Чтоб низ держать, – пообещал Рябой.

– Значит, завтра, в семь – у меня. Кстати, кентов от Шанхая подальше держите, там мусора шмонают. Клевых баб наших. Шнырь о том ботал. Оглоблю трясли. К пей никто не наведывается, а и то не минули. Остальных – тем более.

– Моим не до баб. Перекирялись вдрызг. Навар обмывали. Общак сразу пополнился. На радостях обо всем запамятовали, – рассмеялся Рябой.

– А мои на Шанхае не засветятся. Они там не пасутся, – скривился Кабан.

Рябой поторопился уйти. Как объяснил, чтобы мокрушники, которые завтра понадобятся в деле, не успели набраться до свинячьего визга.

У фартовых города был свой закон – на любое дело ходить только трезвым, как стеклышко.

А потому Рябой сразу направился к своим на хазу. «Малина» жила в старом доме, в районе железнодорожного вокзала.

В прокопченных домах и бараках кишел здесь всякий люд.

От фарцовщиков, домушников, майданщиков и проституток, до последней бандерши – все ютились здесь, вперемешку с бледными худыми детьми стрелочников, проводников и машинистов.

Уж чего только не навидались эти дети за свои короткие жизни! Их невозможно было ничем удивить и развратить сильнее того, что впитали они с самим воздухом улиц, домов, подворотен.

Они знали, как и откуда берется жизнь, сколько стоит короткая вспышка страсти.

Здесь даже старухи проскакивали в подворотни бегом, без оглядок по сторонам, да и то среди белого дня. Любопытство иль промедление могли обойтись дорого.

Здесь были свои притоны, куда ныряли фартовые и горожане. Такса была одинакова для всех.

Помалкивали местные жители, и даже старухи не рисковали поднимать шум, зная, как могут поступить с ними те, на кого они осмелятся открыть рот. Помнили об одном такое случае.

Раскричалась баба на соседку-бандершу, державшую притон. Пригрозила ей милицией. А вечером пошла за хлебом в магазин, ее и схватили в подворотне трое молодцов. Изнасиловали по очереди, юбку на макушке завязали и так на улицу вытолкали…

Рябой знал этот район, как свои пять пальцев. Знал, где кто живет, чем дышит. Здесь «малина» вжилась крепко. Фартовых поймать в этом районе было практически невозможно. Они, как рыба в мутной воде, ускользали из рук милиции.

Рябой шел, не торопясь, прислушиваясь к голосам за окнами.

Вот тут муж с женой ругаются. Мужик опять ползарплаты пропил.

А здесь девчонка песни поет.

А это – привычное, пьянка в разгаре. Кто-то на гармошке скрипит, пяток разомлевших – горланят. Вон кому-то по морде дали. А какими эпитетами обмениваются! Даже кошка, хвост поджав, со стыда убежала.

Там кого-то в углу тискают. Баба вырывается. Но мужик силен. Уже и кофту ей расстегнул, другой рукой под юбку лезет. В темень теснит. Стеснительный.

– Мужик у меня есть. Уйди, паразит. Я не шлюха. Пусти, говорю.

– Не трепыхайся, пташечка. От меня не выскользнешь. Да н чем я хуже твоего мужика? Ну-ка, раздвинься. Сейчас попробуешь, сама меня искать станешь.

Баба боялась кричать, звать мужа. Знала, попала в лапы фартового.

Рябой его узнал по голосу. Усмехнулся криво и позвал:

– Крыса, эй, Крыса, хиляй ко мне шустрее!

В углу стало тихо. Вот и баба, застегиваясь на ходу, сумасшедше рванулась домой. А из темноты послышалось недовольное:

– Эх, сукин выродок, такой кайф мне сломал. Иль горит у тебя, обождать не мог?

– Дело есть, – оборвал Рябой. И оба фартовых молча, гуськом пошли к хазе. Когда до нее оставалось рукой подать, услышали звук гульбища из окна отпетой проститутки.

– Глянь Цаплю. Если там, зови на хазу. И мигом.

Вскоре втроем сидели за столом, в задней, скрытой комнате дома.

– Слушай, Крыса, в последний раз тебе говорю: засеку, как бабу сильничаешь, выкину из закона. И из «малины» – под сраку. Западло у нас, фартовых, баб силой брать. Засеку еще – сам замокрю паскуду. Иль закон тебе по хрену? Уже не впервой ботаем о том. Да еще ту, что на железке вкалывает. Тут неподалеку живет. Кто ж, считай, в своей хазе срет? На нас тут потому не стучат, что мы своих не трогаем. Иль ты с шестерками ровня? Иль выветрило, что сделали с теми, кто бабу силовал и испозорил, юбку на голову задрав? Я освежу твой гнилой крендель. Тех мудаков фартовые замокрили. А бабе за молчок пять кусков отвалили. Не дорого ли «малинам» ваши муди обходятся?

– Она не очень противилась.

– Захлопнись. Мои уши не из жопы растут. Штаны снимать не надо было, чтоб слышать, как ты тарахтел.

– Ну ладно тебе. Приспичило. Живой ведь я, – оправдывался Крыса.

– Приспичило – хиляй к клевым. Их уламывать не надо. А на мужних – не прыгай. Больше трехать не стану. Но пахану скажу завтра. Пусть сам думает, что с тобой утворить.

Крыса сразу сник:

– Зачем пахану? Не полезу ни к одной – век свободы не видать, если на какую гляну.

– Это уже было, – отмахнулся Рябой. И продолжил – Мы от своего района всякую перхоть и шушеру отваживаем. Чтоб тут тихо дышалось, чтоб лягавые не совались. Из-за таких паскуд, как ты, не одна «малина» погорела. Сколько кентов дарма парятся из-за падлюг. И тебе не сойдет. Усек?

– Клянусь, завязал.

– Цапля, ты как? – спросил Рябой.

– Тошно мне вас обоих слушать. Пора о деле толковище начинать, – равнодушно сказал Цапля, отвернувшись к окну. И тут же увидел, как к хазе подходят двое милиционеров. – Линяем, лягавые! – успел предупредить.

И все трое мигом вылетели из дома через окно. Крадучись пробрались к вокзалу, покружили по боковым улицам.

На вокзале столкнулись с Дроздом. Поделились дурной новостью. Тот вызвался все разнюхать. И пока законники завернули в тихий притон, поплелся к ним на хазу.

Там, ввалившись в дверь, прогорланил, сипло от страха:

– Нинка, лярва, я пришел! Снимай сапоги, я спать хочу!

Милиционеры рассмеялись и, подняв Дрозда на ноги, сказали тихо, но веско:

– Не лепи темнуху, как у вас говорят. Быстро говори, где хозяева прячутся?

– Я хозяин! – сипнул Дрозд и замолк, узнав оперативника.

– Старый знакомый! – скривился тот. И ловко нацепил на шныря наручники.

– Извиняться будете, гражданин начальник. В этом деле я чист, как стеклышко, – верещал шнырь.

– Не исключено. Следствие установит, – последовал ответ.

– Тогда снимите браслетки, – требовал Дрозд. – Прокурор все равно не даст вам санкции на мой арест. За треп не забирают.

Оперативник предложил присесть и спросил коротко:

– Так ты настаиваешь, что живешь здесь?

– Как мама родная.

– Значит, и это твое, – вытолкнул из-под ноги кирзовую сумку.

Глаза Дрозда забегали, закрутились, словно хотели просверлить, заглянуть внутрь. Но чувство осторожности взяло верх:

– Липу мне подкинули. Не моя она. Век свободы не видать, никогда ее не видел.

– А ее искать не надо было. За печкой стояла. Но подкидывать такое кто бы стал добровольно? Здесь доля тех, кто обокрал ювелирный. И немалая доля. Раз ты хозяин, должен знать, что здесь и как эта сумка сюда попала.

– На «пушку» берете, гражданин начальник? Я на дела не хожу. Ювелирный не брал. И эту мошну не видел, – взмокла спина шныря. Так не хотелось взять на себя дела, от которого ему перепала лишь пылинка!..